第二天,是二十四过小年,小七家虽然日子好过了点,但是自小七把卖何首乌的八十两列为不动产,家里也还是属于不怎么好过的。不好过的人家还过什么小年,一大早,小七又带上刘武他们三个,把麻根栽进种土豆剩下的地里,还差上一大截呢。
但是,今天小七虽然不过这个小年,也不准备去水季冲挖麻根了。吃过午饭,把陈实和小小留在家里,小七带着刘武上山砍了两棵小树,选树,小七选的两棵“丫”字形的,又去南竹林里砍了根不粗不细的竹子。
明天,腌的肉和鱼就要起缸了,得再在门前的泥场边搭一个晒衣杆。不能把肉鱼和衣服晒在同一根晒衣杆上,如果风一起,衣服就户卷起来缠住肉和鱼,到时候,衣服上会有洗不掉的颜色和气味。
把南竹一字形的放在地上,小七和刘武在南竹的头尾过来的二、三十公分处,在地上记上记号。然后用锄头挖一个五十公分深左右的坑,把丫字形的小树丫字朝上的栽进去,填上土埋起来,把竹子抬起来放上去就可以了。忙完这些,小七又带上刘武,拿着两把柴刀去砍棕树的棕叶,这个棕叶是穿腊肉来晒和熏的好材料,砍掉两片棕叶,回家把它撕成许多条,留着明天用。棕叶有很强的韧性,只是一片棕叶中的一小根棕叶,就算是小七和刘武两个人,一人抓一头,用力的拉扯,也拉扯不断,所以才禁得住长久的挂肉,也禁得住熏肉时,那么高温的烟熏火燎。
第二天一早起来,小七就用两个篮子,分别把肉和鱼装起来,经过三天的盐腌,肉和鱼上面都有一层粘粘的液体,得清洗干净。小七提着肉和鱼去门前的小溪里清洗,清洗完提回新做的晒衣杆边,小七叫来刘武,拿过准备好的棕叶,穿过买肉时已经扎好的刀眼,让刘武捧着肉,小七将棕叶在竹篙上面打了一个结,肉就晒在晒衣杆上了。
肉和鱼只在晒衣杆上挂了一天,晚上,小七便在墙上打进去几根木榫,把肉挂上去熏起来,几天的时间,可能熏得不是很好。但是,肉挂在火炉上方,天天熏都可以。只是过年那几天熏味不会很浓,吃起来没有那么香,等到初几便会完全熏好,元宵节时,便是站在外面泥场边的晒衣杆那里,也能闻见家里炒腊肉时的熏肉味。
本来小七也可以加快烟熏的,一般人家里见过年近了,腊肉熏不香了,就在山里砍来湿的松树枝,把松树枝放进腊肉下面的火炉里,湿的松树枝一经火烤,会迅速的水分蒸发,浓浓的烟雾会将腊肉很快熏香。湿的松树枝可以一天十二个时辰的熏,两、三天便可熏好。而且还有一股松香味,闻起来特别好闻。但这样熏出来的腊肉经不得久放,一经三月那绵绵的春雨,下个不停,腊肉很快便会上潮,香气迅速消失,味道变得不再好闻,还会极易生霉。小七现在采用的是柴火熏法,是一天三顿做饭时,长时间的慢慢熏出来的。由于生火做饭用的都是干柴,火大烟小,熏起来就需要长时间,熏得腊肉滴油,变成黑红色,而不是象松枝迅速熏制出来的黑色,闻起来香味没有松枝熏出来的那么香,但炒出来却香味四溢,是用松树枝急熏出来的腊肉无法比的。而且取两块不同熏法的腊肉,放进锅里爆炒过后,会发现松树枝急熏出来的腊肉,肉色偏白,而柴火熏出来的腊肉偏红,吃在口里,一经比较,口感那真是差上一大截。小七前世在广东打工时,过年时,各大商场里卖的腊肉,基本都是急熏出来的,有的用松枝,有的用樟树枝,还有用扁壳熏出来的。小七这是自己吃,就只求好吃了。
第56章
日子不知不觉过到了腊月二十九,明天就是大年三十。小七带了三个孩子去集市采办年货,小七本想买些烟花,找遍集市也没看到,只买了两个大红灯笼,准备挂在门前做长明灯。又买了香烛纸钱,用作明天祭坟。这才依次采办起来,只留了陈实在城口那里守住牛车。小七买了一条鲫鱼,又买了芹菜、木耳,干的香菇,买了莲藕。桂皮、八角、五香这些调味料也买了一些。最后,小七买了十多斤的苹果和橘子,花生、瓜子也称上了好几斤,这才把东西拿去城门口的牛车上。这次,小七让刘武和小小守住牛车,带了陈守走进城里。
小七之所以不带刘武和小小,是不想他们看见翠红楼里的那种送往迎来的生活。他们都还小,目前还不宜接触那些物事,对发育造成影响。小七带上陈实,不仅是因为秋红是陈实的娘,还因为陈实从小就在摧红楼长大的,许多的物事都见过了。小七带陈实去翠红楼是想接秋红去自己家过年的。谁知见了秋红,秋红说恐怕去不了,华嬷嬷上不会放人的。小七略一细想,便明白秋红说的的确是事实。其实,明天大过年的,翠红楼哪还有什么客人,再不正经的嫖、客,也要回家陪老婆、孩子、家人过年的,只有极少数还陷在外面回不了家的商客,才会来翠红楼找乐子。但,像那样的情况都几乎没有,都应了那句话,有钱没钱回家过年。
所以秋红明天是百分之九十九没有客人的,但秋红现在的情况比不上小七前世打工时,签订的劳动合约,在那个讲法律、讲人权的年代,老板让员工过年上班,员工可以鸟都不鸟老板,而且老板也不能说什么,毕竟是过年这么个国家法定的节假日。但秋红不同,华嬷嬷就算明知道没有客人来,也是不会放秋红离开的,莫说秋红现在又再度窜红,就是以前那种境况,华嬷嬷也是不会放人的,留人在楼里只是给个饭菜,如果来了一个客人,随便一给也不止几顿饭钱。何况,秋红是签了卖身契的,华嬷嬷只要说一个不字,秋红是踏不出翠红楼一步的。
小七只得拉着陈实给秋红拜了个早年,陈实从进门到和小七出门,话没和秋红说过几句。小七有些闹不明白这是个怎样的孩子,和自己有许多话说,怎么和别人,甚至和他娘都没有什么话说,上次不还说想他娘的吗?是和自己极其投缘,还是为了生存,才不得不对自己低头?
小七回去时买了几斤茶叶,四十文一斤,还是极普通的,差也算不上,但离好,那更是差得远。小七买这几斤茶叶,是准备回家分一分,初一给村里的长辈们拜年时奉上的礼品。用黄纸包好,麻绳一捆,提了过去就可以。
路过药铺,小七进去买了几两雄黄粉,四人这才赶了牛车往回赶,回到家后,小七带头开始搞卫生,把家里吃剩下的两个南瓜搬出去,丢在草堆里。过完年才可以搬回来,小七不明白那是为什么,但家家户户都是那么做的,自己只有照做。
晚上,小七带着刘武、陈实和小小,用手抓了雄黄在床底下、柜子底,房子角落里到处撒,驱除虫子,蜈蚣。一通忙下来,才洗了手,小七烧了一大锅的水,今晚,家里的每个人都要洗澡,明天早上起来就洗衣服。山里刘家的人都是在到大年三十晚上为止,家里上上下下的人都洗一个澡。从处一到处三是不可以洗澡的,地可以扫,但是垃圾不能往外倒。因为山里刘家的人相信,这一年开头的三天,不能洗了财气、倒了财气。入境随俗,小七也随了这些不是规矩的规矩。
大年三十一大早,家家户户的门前都贴上了红对联,挂上了红灯笼。小七一拍脑袋,这才记起自己忘了买红对联了,再去一趟城里那是赶不及了。只能去村里的村民家问问,谁家有没用剩下的红纸,小七跑遍全村才找来半幅对联的纸。忙了半天,小七才弄了个对联贴在门两边。左批写了个招财进宝,右批写了个财源广进,横批是财运。
小七想起家里就一个火炉,做起饭来可能会花上一些时间,得先把鸡煮上。鸡是杀的家里的一只公鸡,小七把鸡分成两份,一份现在拿来炖汤,一份留着红烧。小七把汤锅里注上水,把鸡块、香菇,还有盐和切成大片的生姜放进去,盖上锅盖,挂到火炉上面炖上。又把该准备的菜准备好,把要用的佐料和调味料都准备好。
到了中午,饭菜都已上桌,小七招呼刘武、小小和陈实过来坐好,准备开动年饭。小七看着桌上的九菜一汤,加起来算是十全十美吧。小七想起了前世时,家里的年饭,都是十五、六个盘,一桌子人围坐在一起,白酒、红酒兑雪碧、鲜橙多,喜欢喝什么的倒什么,一家人一个大圆桌都快坐不下,哪像现在的四个人,勉强才凑出来的十个菜。想到前世家人一起过年的热闹,小七心里一阵黯然。虽然知道自己和前世已经成了两条平行线,再也回不去了。但偶尔想起的时候,那种想念是永远也磨灭不了的。小七看着眼前的三个人,以后,这几个人就是自己的全部了。
第57章
再看向桌上的九菜一汤,腊肉炒大蒜,腊鱼,瘦肉炒玉米,红烧鲫鱼,芹菜炒肉丝、莲藕炒片、腊肉炒干豆角、野山椒爆炒鸡块、还有一个香菇鸡汤,算起来只有九个,小七想了下,就想起已经吃过几顿的苦珠豆腐,凑齐十个菜,喻意十全十美。其中一个红烧鲫鱼,在小七前世的家乡,家家过年都会做上这么一道菜,喻意未来的一年里清吉太平。最后的一个苦珠豆腐是小七自己想出来的,小七希望自己这一家子,以后就象最后的这一碗苦珠豆腐,起先吃进嘴里是淡淡的苦,然后是柔柔的甘。苦尽甘来,意义不错。
虽然桌上只有十个菜,小七去做时也是力求味美、口感好的,最求口感的要算那一碗腊鱼了。小七把鱼洗净,剁成块后,先把煮开锅的米饭,把米汤滤过后,再把腊鱼放上去蒸,饭蒸熟了,腊鱼也蒸熟了。用筷子夹起腊鱼,饭上面会有一块块酱油拌饭,那个样子的饭,吃起来也香,会含有饭香和鱼香味。早已让小小把上面那层给刮跑了,这样蒸出来的腊鱼,口感极佳,香味更浓,鱼肉也松软,没有油煎出来的那种坚硬、油烟味。
年过完有几天了,再过不久,农忙又要开始了。小七就趁农忙之前,去挖大前坑的兰花草回来,用些小坛小罐栽种起来,运去城里卖。小七带着刘武、小小和陈实,先去挖了一些回来,草兰有些已经开花,没开的也都是花苞朵朵。小七说:“你们挖时,别伤了茎,更要注意草兰的花苞,这些花开了就谢了,我们可以把它们挖去卖钱啊。”
小七挖了二、三十株,用坛罐栽种了,去城里卖,四十文一罐。不一会儿,就有人寻着香气过来买。小七觉得卖这个兰花不错。只花罐子的成本就可以了,但这个生意也只能做一年,明年就需要去附近的山上,满山的找了。
兰花的香味吸引过来不少人,四十文一罐,很快就卖出了一半。剩下的一些别人挑剩的,小七又降成三十五文一罐。卖完,小七又买了一百个小罐子运了回去,分了两天,小七才把那些栽了兰花的罐子运进城里。城里人似乎都喜欢这个兰花,买了放在家里,小小的一罐,摆放又不占地方,香味浓郁好闻,能飘满整个院子。价格也不高,一斤多的肉价就能买回去。
小七把草兰卖完后,又开始挖树兰,树兰现在都只有一个个刚出土的花苞,长大开花,还需要很长时间。但是,经过小七的介绍,城里人更愿意要,因为树兰一根花杆上,能开出一、二十朵花来。细长的叶子当中,两、三株花杆傲立其中,上面开满兰花,更具可观性。
元宵节过后,村里人开始忙碌起来,有的种黄豆,有的种芝麻。小七也不知道这些东西,前世的时候是不是这个时候种。但村子里的人开始种,小七也跟着种了。
大白菜的地已经收拾了出来,大白菜经过一个冬天的人吃、猪也吃,也剩了不多。小七都收回了家储放着。外面那些被雪冻坏了叶子,只留梗子的都掰下来,煮了给猪吃。中间的嫩芯就留给人吃,现在家里有腊肉了,切一些腊肉的肥肉,放到锅里炸一炸,再把白菜放进去炒一炒,炖上一会儿,一家几个人就围着火炉,端着饭吃起来。这样的白菜是很好吃的。猪油多,炖出来的白菜很柔软,吃进嘴里没什么咬劲。但是味道是极好的。
萝卜早在过年之前,已经收完了。家里吃了一些,还剩了一些,年里忙着种土豆和麻了。留到现在,早已失去了许多水分,吃起来口感也不好了,小七想等过两天,种完黄豆和芝麻后,就把萝卜切来晒晒,做成萝卜干。
芝麻好种,把地翻好了,把芝麻撒在地里,用耙松针用的竹耙子,来回的把地耙平整就可以了。黄豆也比土豆好种,人在地里挖前、后、左、右,都差不多十公分的一个洞,抓上几粒黄豆扔进去,用土盖上就可以了。
小七本想种完黄豆、芝麻,就把家里的萝卜切了晒干的。但是别人家又种上了绿豆,小七才想起是该种点绿豆,绿豆炖猪肉,也是小七喜欢吃的,尤其是把绿豆煮得全部爆开,吃起来粉粉的,喝一口汤,口里全是绿豆粉。
地已经不多了,小七只好在麻地和土豆的地边上种上一圈。原本以为种不了多少的,没想到几斤的绿豆都种完了。只是全部分散在各处,所以才不觉得。种既然下的多,到时候收的也多。而且也没用到要留用种菜的地。把原本会稍微浪费的一点地边,也节约进来了。
第58章
种完这些,又要开始种瓜了。小七没有办法了,只好留陈实和小小在家洗、切、晒萝卜了。早上,小七去村长家借了一个晒田,晒田其实也是当地的一种土话。那个东西是一个很大的长方形,全部用南竹的竹篾编成,打开时面积很大,长大概有五、六米,宽有三到四米。能晒不少东西。小七把晒田用抹布抹干净,让小小和陈实切萝卜,晒萝卜干。这才带了刘武,扛上锄头,屋前屋后去种瓜。
小七和刘武轮流着挖坑,这瓜也不好种呢,小七想。需要挖很大的坑,还要挖深。以后瓜秧长出来,才会把根扎的深,吸收更多地底的水分。水分足了,结出来的瓜,才会个头大,水分足。
总共挖了二、三十个坑,几种瓜都种下了。小七才和刘武收了锄头,进门时,经过陈实和小小,小七问:“怎么样?你们切了多少?”小小说:“切得差不多了,还剩十几个,陈实切的慢死了,要不然,早切完了。”刚说完呢,陈实把手里的刀给丢了:“我不切了还不成吗?小七,你该让刘武帮小小切萝卜,带我去种瓜的。”
小七把锄头放在门边,走过去给了陈实后脑勺一巴掌:“让你切个萝卜,哪来那么多事?种瓜得挖好大的坑,你挖得动吗?你个子那么小,还是个小孩子,不切萝卜能干什么?”
“我才不是小孩子,我也能种瓜。”陈实冲小七吼了这句,就转身跑到场边蹲了下去。小七有些好笑,怎么这么容易就生气了,不就是没让他去种瓜嘛,有必要生气吗?但是,自己是家里最大的,小的生气了,只有自己去哄了。小七走上去蹲在陈实的旁边;“小实,你别生气了,我也是为了你好,种瓜的坑,要挖很大,锄头要挥很高,才能挖得深。我也是怕你累坏了,到时候全是我一个人挖。多了,我会挖不动的。这才让小武帮我种,也好换个手,快,别生气了啊,多小孩子气。”
“我不是小孩子”陈实只有这么一句。小七心里笑,还说不是小孩子,越这样说越像小孩子。口里却说:“不能生气了,再生气就像小孩子了,还要我哄。你看,小小就是那样,你也要是吗?”
“我才不和小小一样,我是喜欢和小七一起干活,和小七一起干活,我才高兴。”陈实强调道。小七觉得这样的陈实,还真是有点可爱,忍不住就抱住实的头,右手在陈实的头顶上胡噜了几把。小七站起来,看陈实还是低着头,没有起来的意思,弯腰抓住陈实的手,一把拉了起来:“你想蹲在这里孵小鸡吗?可惜家里的母鸡都被你吃完了,才剩了一只。你想孵蛋,家里也没有蛋来给你孵啊。”
陈实却转过来,一把抱住小七:“我那时实在是吃不下红薯了,所以,才……”
小七也抱住怀里陈实的头:“没事,你别记在心里,我刚才只是随口一说,没有怪你的意思。下次再去集市的时候,我们再买一些回来,让你养大好不好?”