刻愈——M.猫子

作者:M.猫子  录入:07-25

还好处置,问题是总裁名下的集团股份。」

史帝夫伸出手指比数字道:「总裁拥有集团百分之五十二的股权,所以能掌握集团的决策,而此股份

如果分到复数人的手上,二十六、二十六、二十七与二十一趴散户的不稳定状态。」

「所以你不只要克里斯回去看父亲,还希望他接下总裁的位子?」

萧霞影讶异的提高音量道:「这不可能!就算我劝他他也不会肯,克里斯虽然没有直接对他的父亲、

集团表现厌恶,但是他很排斥和商学院的人打交道,更别说是投入商界。」

面对萧霞影的质疑,史帝夫意外干脆的覆议道:「我的看法与你相同,不认为少爷愿意接手集团——

当然如果他愿意最好,所以准备了一个折衷方案。」

史帝夫最后一句话的语气挑动萧霞影的神经,他不知道对方的方案,却本能的想打断、转移话题、藉

口去洗手间或做任何能阻止史帝夫说下去的事。

可惜,在他于本能、礼貌中择一前,史帝夫已经将方案说出。

「我希望少爷和总裁培养的接班人结婚,继承股份后全权交由接班人处理。」

——万一对方除了要你的爱人回国,还希望他结婚生子呢?

萧霞影脑中回荡着诺拉的假设,尽管目的有所差异,最重要的部分却完全一致。

他费了很大的力气去压制情绪,强作镇定的问:「抱歉,请让我确认一下,你除了要克里斯回国,还

希望他和你们指定的对象结婚?」

史帝夫顿了一会,挥挥手打圆场笑道:「对不起我又说的太急了,你一定以为我枉顾少爷的幸福,为

了集团就擅自要他和没有感情基础的女人结婚吧?」

「不是这样吗?」

「你误会了,我口中的『接班人』和少爷认识,不,不只是认识,他们从大学时代就是男女朋友,若

不是后来少爷弃商从艺,两人应该会继续交往下……」

史帝夫越说越小声,终至完全闭嘴,凝视萧霞影惨白的脸问:「教授你身体不舒服吗?」

「没有,只是有点冷。」

萧霞影拉紧外套撇开脸,藏起自己的表情尽量别让史帝夫窥见。

******

萧霞影度过难熬的一餐,明明是同样的餐厅、差不多的菜和人,他却比昨日更食不知味,味觉、嗅觉

甚至听觉都像罩了层纱,只有哽在胸口的大石是清晰的。

直到晚餐结束,萧霞影搭史帝夫的车回到住家大门前,抑郁之感才稍稍消解。

萧霞影打开铁门踏入玄关,没有看到萧芬仪的人与外出鞋,推测女儿应该还在公司后松一口气。

他不想让女儿见到自己现在的样子,不想给重要的亲人平添担忧,只想一个人坐在书房里打开牛皮纸

袋好好阅读,也好好整理思绪。

牛皮纸袋内除了新闻外,还有昨晚饭店会面的逐字稿,史帝夫的照片、履历、两篇英文杂志专访,亚

瑟集团的介绍与高层的人事架构表兼个人简介。

最后一项吸住萧霞影的目光,他在高层中寻找和克里斯年纪相仿的女性,很快就在树状图中找到符合

条件的对象。

蜜莉儿·佐菲德,二十九岁,亚瑟集团法国区总经理,年纪在所有区总经理中最小,也是唯一一名女

性。

萧霞影忍不住把蜜莉儿的半身照拿到眼前,细细审视着照片中戴眼镜、金发上盘的女子,感受到对方

眼神、表情与姿势中传达的自信与存在感,如果是这样的女性肯定能在面对克里斯时不落下风。

相较之下,他自己……

「铃铃铃铃铃!」

手机铃声将萧霞影惊醒,慌慌张张的开公事包找机子,一打开机体盖子就看克里斯的名字映在上头。

他连忙按下通话键举到耳边,还没道歉就听到爱人火大的呼喊:「太慢了!」

「对不起,我花了点时间找手机。」

「我还以为你出事了……」

克里斯那方停顿几秒,再次开口时已经没了火气,只剩下纯粹的关心:「今天过的好吗?」

「普普通通。你呢?声音听起来有点累,不要太操劳喔。」

「我也很想,但是院长那个死老头硬要我参加十周年校庆联展……乱七八糟!他以为我是工厂吗?下

订单就能出货啊!」

萧霞影能想像克里斯一个人在工作室搔头苦恼的模样,心疼的开口问:「需要我帮忙吗?不管是打杂

还是其他的,只要是我能替你做的,我都愿意代劳。」

克里斯哑着嗓子道:「我想吃你做的便当……」

「便当就行了吗?没问题,还有没有我能帮忙的事?」

「不,便当当我没说。」

「好,我会……为什么当你没说?」

「我不想让史……让你被麻烦人物盯上,便当就先按下,以后多的是机会。」

『以后』两个字稍稍敲痛萧霞影的心,他想起史帝夫的计划,看着手中的半身照久久不语。

「霞影?霞影你还在吗?」

「对不起,刚刚有点出神!」

萧霞影抛开半身照急着转移克里斯的注意力,脑袋胡乱转几圈后问:「今年除夕夜你会过来吗?」

「为什么突然问那么远的事?」

「呃……只是想问。你会来我家吃年夜饭吗?」

克里斯提高音量道:「我当然会来!不过今年你还是要请那么多人吗?」

「我有些朋友不方便或没办法回去过年,不请他们来他们会很寂寞。」

「要他们自己租旅馆房间过!没钱的话我可以出!」

萧霞影哭笑不得的劝说:「他们只在我家待一晚而已,等到初一早上他们就会回去了。」

「……」

「忍耐一下好不好?之后我会把时间空出来给你,只给你一个人。」

「……」

「克里斯?」

「……我好想抱你。」

克里斯一开口就是如此激情的发言,令萧霞影面颊一热,垂着头安静了好一会才接话:「我也是。」

「等那个麻烦人物回去后,我会让你累到直不起腰。」

克里斯停了几秒才接续道:「我要回去忙了,有事就打电话过来,我看到后会马上回,晚安。」

「晚安。」

萧霞影放下没有声音的手机,眼角馀光掠过书桌上的资料,他错过向克里斯坦白史帝夫来访之事机会

,而且也不想自己主动提。

明明说了就能得到安慰,明明知道如果自己要求克里斯说『我爱你』克里斯就会说,明明清清楚楚的

感受到惶恐在蔓延,明明……

明明有这么多『明明』,但是在他的自尊、习惯和矜持作祟下,就是不想寻求爱人的慰藉,就像克里

斯不想被看成小孩子一般,萧霞影也不想让对方觉得自己是个没安全感的老头子。

「相信克里斯,相信他就好了……」

萧霞影靠在电脑椅上自我催眠,努力回想爱人的体贴与示爱,然而在他内心的某个角落却也发出质疑

——你连对方看上你哪一点、做爱时有所保留的原因都不知道,怎么能无条件的信任对方?

14

酒吧『月光』内挤满刚考完期末考的学生,大伙虽不至于将店面闹的像夜店,不过也明显比平常喧闹

活泼,三五成群围在桌边说笑或举杯庆祝。

萧霞影藏在热闹的笑语之中,一个人坐在最角落的位子,背对吧台背对人群,斜眼面无表情的注视玻

璃窗外流动的车辆。

他脑中重复放映下午在男装专柜前的对话,史帝夫、蜜莉儿的话声盖过笑语和音乐,轰隆隆的占据四

支躯干。

——佐菲德小姐,你说萧教授是什么?

——克里斯的恋人。史帝夫不知道?

——我只知道教授和少爷的感情很好,没想到是……萧教授,你真的是少爷的爱人?

——……对不起。

——我居然没发现!太失算了!

——史帝夫不生气不生气,你没有女人的感觉,失算正常。

——这可不是笑笑就能带过的事!佐菲德小姐你应该知道这是多严重的事,这要我怎么向总裁,向董

事会和员工们交代!他们都在等我把人带回去和你结婚!我……

「教授你还好吧?」

戴育的脸忽然闯进萧霞影的视线中,他和他的男友马克不知何时来到桌边,两个人一同担忧的注视年

纪最大的朋友。

萧霞影撑起歪斜的上半身,勉勉强强摆出笑容道:「没事,只是比较累。」

马克前倾身子靠近萧霞影问:「真的只累吗?你的脸色好差,而且从进门后除了点酒外什么话都没讲

。」

「我真的只是……」

萧霞影忽然一阵无力,垂下头半求饶半请求的低语:「对不起,我现在……现在没有心情讲话,非常

抱歉,劳烦你们过来关心,我却……」

马克、戴育被萧霞影崩解的模样吓着,愣愣的盯着教授好一会后,上前拍拍朋友的肩膀,指着两人所

坐的桌子表明如果萧霞影想过去随时能过去后才离开。

萧霞影悠悠的吐一口气,抬起手看手表,距离和诺拉约定的时间还有二十五分钟。

他在信义区与史帝夫、蜜莉儿分别后,就马上打手机找诺拉——号码是从牛皮纸袋中的资料中看到。

手机转至语音信箱,萧霞影只简短说明想讨论事情,他会在『月光』等到关店为止,希望诺拉有空就

过来。

五分钟后萧霞影收到诺拉的简讯,内容除了说明他现在在上班所以无法接电话外,还给了一个明确的

见面时间。

这个简讯将萧霞影的心拉回胸膛内,他自出百货公司后就一直处于一种飘飘然、摸不着边的恐慌状态

中,想从这种情绪中逃离又不知如何前进,才会想要约诺拉出来谈谈。

为什么不找女儿或克里斯呢?如果找女儿谈,女儿一定会杀去找人理论,克里斯的反应大概也差不多

,而这两种举动都是萧霞影不希望的,他只希望弄清楚自己颓丧的原因,不想去攻击任何人。

诺拉则不然,虽然对方帮他很多,不过在分析判断时并不会特别偏袒自己,是可以冷静客观分析情况

的人物。

萧霞影再次低头看手表,还有二十分钟诺拉才会到,秒针似乎是以两秒一下的慢速跳动,每一下都是

煎熬。

「让你久等了。」

诺拉的声音和人同时出现,不等萧霞影问『你怎么早到』,就坐到对方面前道:「我想你应该是有急

事找我,所以就拜托老板让我早退。」

萧霞影感到一股暖意涌上心头,垂下眼低声道:「谢谢你。」

「不,我才要感谢你愿意找我谈。」

诺拉边说边招手要服务生过来,点了一杯酒一盘下酒菜后,转向萧霞影直接道:「寒喧、客套话就免

了,你想找我谈什么?」

萧霞影深呼吸挺直背脊,从自己在校门口遇见蜜莉儿说起,简单带在百货公司内的大采购,最后来到

男装专柜外的对话。

「史帝夫很不能接受我和克里斯是恋人,更气我、克里斯两人联合起来骗他,而他竟然一点也没发现

。蜜莉儿在旁边缓颊,她提出一个提案……」

萧霞影停下来休息,灌下一大口酒才继续道:「她说我和克里斯的关系不妨碍他们的计划,他们只需

要婚姻的名分来压制蠢蠢欲动的敌人,克里斯大可办完婚礼、演完蜜月戏码后就返台,等个一年左右

就能离婚。」

诺拉点头,轻敲桌面整理道:「简单来说,那位小姐只想要妻子的法律地位,不介意也不干涉你和你

男友的交往。我有理解错误吗?」

「没有。」

「那你愿意接受吗?」

萧霞影没有回答,他盯着桌面久久不语,一开口却讲了不相干的话:「史帝夫说,亚瑟集团养活的家

庭有上万个,足迹从英国到南欧,几乎遍布整个欧洲,是非常有历史和规模的跨国企业。」

「……」

「然后克里斯以外的两名继承人——他的大叔和小姑姑,一个同样是企业家,但是有两次经营不善倒

闭的前科,且目前因为欠债有信用危机;另外一个是全职家庭主妇,丈夫是律师,两人都没有商界背

景或资历。如果让这两人继承股权,亚瑟集团很有可能被敌人斗倒甚至并购。」

萧霞影第二次停下来灌酒,撇开脸以手撑着额头道:「所以他们需要克里斯,他们不光指史帝夫和蜜

莉儿,还有那上万个家庭十几万的人,那些人不能没有克里斯,所以……所以……」

诺拉将萧霞影的手拉离额头,他从对方对面挪到旁边,近距离看着另外一人道:「事情经过我已经知

道了,你不用再补充,把自己的想法说出来就行了。」

「我不知道。」

萧霞影说的是实话,他的确不知道自己的想法,就算蜜莉儿的提议的确兼顾双方所求,就算明白和十

万人相比自己是多么微不足道,可是他就是无法下决定。

明知应该同意却点不下头,除此之外还找不出自己抗拒提案的症结点,这就是让他混乱痛苦到无法和

马克、戴育应对的原因。

萧霞影掐紧沙发椅垫艰难的道:「我不知道自己在……挣扎什么。」

「失礼了。」

诺拉丢下这句话后,就直接把萧霞影拉进怀里,轻轻拍抚对方的背脊,靠在另一人的耳边轻语:「冷

静下来,回想今天你听过的话、看过的画面,从公车站那边开始。」

萧霞影点点头,重复从下午到晚上经历的一切,胸口的抽痛随对话重现而加强。

「很好,然后定在最让你难受的一句或一段话。」

最难受的一句或一段话?萧霞影翻找另自己最无法接受与忍耐的对话。

是史帝夫呼唤蜜莉儿真名的那瞬间吗?不是。

是史帝夫愤慨自己被蒙在谷里吗?也不是。

是得知亚瑟集团牵连到多少家庭吗?更不是。

那么是蜜莉儿说出提案的那刻吗?好像……

「找出来了吗?找出来后,想想有什么是教授重视、不容被践踏的事物,两者应该会有所关联。」

他重视的事物?女儿、亲人、屋子、学校同事和学校、创作跟克里斯,有和提议牵连的是克里斯和学

校,但那不是主因,自己不是为了这么明显的因素煎熬。

那到底是哪个?蜜莉儿的发言到底踩到他哪一点?萧霞影皱眉找不出头绪,盯着酒吧天花板一次又一

次问自己,直到突然灵光一闪发现其中几点能放入同一个分类,而该分类又和提议『践踏的事物』相

同。

诺拉透过萧霞影呼吸的频率、手指抓椅子的力道推测出对方想通了,松开人退回桌子对面,恢复一开

始的温和微笑道:「如何?能下决定了吗?」

萧霞影没有立刻回答,他发现自己的心情在找出症结点后大幅改变,从郁闷哀伤一口气转为愤怒。

没错,是转为愤怒,他这个号称没脾气,近十年内连轻微动怒的记忆都没有的人,竟然在一瞬间火起

来了。

不过火并没有把萧霞影的理智线完全烧断,只是陷入必须努力维持正常思考的地步。他盯着空荡荡的

桌面,安静许久后才开口道:「我没办法接受……完全接受他们的提案,但是我也不能为了自己的价

值观就牺牲亚瑟集团的人。」

「那就抽签决定好了。」

「抽签?」

「抽签。」

诺拉边回话边从自己的随身包中抽出白纸和笔,一面做签一面说明规则:「抽到『X』就接受蜜莉儿

推书 20234-07-24 :若闻落尘——假手》: .....