水底之月（出书版）BY 椎崎夕

文案：

只不过是因为腻了女人，所以决定找个男人来玩玩看，肯拉特没想到他会碰上个这么有趣的小家伙！

看他那副不谙世事的纯真模样，让人忍不住想逗弄他之余，也想好好地呵护他……

他从来没见过这样的男人！

在三浦屋伪装成「游女」接客而实际上是男儿身的深月，

奉楼主之命到「岛」去接待客人——有着金发蓝眼的外国船长——肯拉特，

虽然这个男人老爱以逗弄他为乐，

但深月的一颗心却随着肯拉特对他展现的温柔而陷落……

被湛蓝的眼眸凝视得无法动弹。

有别于苍空之蓝，仿佛混入了更加深邃的色彩——即便

序

黎明前的空气，让人联想到从海面席卷而来的浪涛。海风气味从敞开的窗户吹进，随着时间流转变换着浓度与方向。被白昼的喧扰繁杂所淹没的浪潮声，而今却像要淘洗黑暗的深渊似地回荡着。在这个没有月光的夜晚特别地沁入人心，让人觉得仿佛要被吞没一般。

——当然，深月本身是一次也没有看过所谓的「海」。

呼吸着轻拂双颊的夜风，深月将手摆放在窗棂上，将下巴靠上交叠的双手，凝视着外头的黑暗。

为了「工作」而分配给深月的房间，位于面向道路的二楼尽头。在有月光的夜里，笔直延伸的道路及栉比鳞次的青楼皆可一览无遗，但若是像今日的新月时分，光要看清建筑物的轮廓，就已十分勉强。这个时刻早已超过花街的打烊时间，四周一片死寂。顶多只能偶尔听见某处传来有人出入的声音，或是添油人替每个房间的纸灯添加灯油时的脚步声而已。

这是一天当中，深月最喜欢的时刻。

唯有此时，能够随心所欲的打开窗户。可以不必顾忌任何人地接触外头的空气，眺望风景。

凝视深沉的黑暗数刻钟后，像是要揭开黑夜的薄纱般，伫立在对面的某间青楼渐渐地浮现出来。在逐渐可以看见纸窗上格子形状的时候，深月倏地关上了窗。在纸灯微弱的光线中，深月将头转回依然寂静的房间时被吓了一跳。

不知从何时开始，昨晚留宿的客人，正躺在垫被上托腮看着深月。

「欣赏完了吗？」客人暧昧地笑着问道。对方既是初夜的对象，也是自那之后最为亲近的客人，似乎隐约察觉了深月的事。虽然常像这样捉弄人，但从不曾明白地追根究底质问。

「有看见什么吗？难不成是外国船？」

「今晚是新月，所以什么都看不到。而且，从这扇窗也看不见海。」

「是吗？」客人答道，招了招手，待深月靠近后，「暂时借靠一下。」一边说着就把头枕在深月的膝上，时间便在不着边际的对话中渡过。两刻钟后，深月开始帮忙客人准备回去。

将外褂披上客人高大的背上时，总觉得内心感到一阵寂寞。若有所觉的客人一边轻抚滑过深月的脸颊，一边笑道：「我还会再来的，不要那副表情嘛。」

即使想要出去送行，走廊外却已经有人往来走动的迹象。正犹豫着该如何是好时，「没关系，时辰到之前就先好好休息吧。」客人如此说道。

送客至店外原本是这一带花街的规矩，但深月却不被允许这么做。充其量只能随行到走廊尽头，且就连这事也时常因为时间的限制而无法如愿。

尽可能地不要与其他游女打照面、不做最低限度以上的交谈、即使碰到面也得将视线压低，不得正视对方。

那是在决定要接待第一位客人时，这间三浦屋的楼主派给深月的「规定」。

第一章

楼主来到深月的房间时，正是白天接客工作进行到途中的未时时分。

虽然是其他游女们工作的时间，但深月按例是不参与白天招客的。在他配合着从其他房间流泄而出的三味线乐声在脑海中练习舞步时，拉门后面传来男佣的声音，宣告楼主的来访。

深月以正坐之姿迎接楼主——也就是这间三浦屋的主人，与从前相比，发间交杂的白发变得更为醒目了。面对客人与头牌游女时身段十分柔软沉稳，对待下级游女以及店里的人时却经常显露出苛刻的性格，这种几近恐怖的落差，让他成为这一带的名人。

「……身高，好像又长高了呢。」

直勾勾地看着深月后旋即吐出的话语，让人不禁想缩起身子。

同样的事，也刚被昨夜的客人说过。对笑着说道「差不多该做新的和服了」的熟客而言，应该是没有其他的意思，但对方是楼主的话意义便大不相同。看着深月一会儿后，楼主像是念头一转，开口说道：「虽然事出突然，但是想要请你去岛一趟。」

「岛？」

「你知道大约半个月前，有外国船靠岸这件事吗？」

接下来的内容深月之前曾从客人那儿听过，于是他点了点头。

有一些爱好舶来品的客人，告知深月距离上次有外国船靠岸，已经隔了七年之久。对于「结束关口外国船船只检查」，以及「重新开始运货和交易」等事也时有所闻。

「搭那艘船来的外国人，似乎吩咐了要男人不要女人。虽说可能只是玩笑话，但也怠慢不得。商馆馆长拜托我想点办法。」

因为从客人那边曾经听说过「岛」是个出入限制严格的地方，深月一时之间哑然。

现今在这个国家能与外国人搭上关系的场所，只有楼主口中所说的「岛」，以及与这条花街相邻的外国人住宅区而已。两者皆被严格限制出入，住在其中的外国人若没有得到关口的许可也无法外出。从这边过去则需要通行证，据说能够持有它的人十分有限。

换句话说，出入其中的女人仅限游女。男性的话便是差役或通词——也就是担当翻译的人，以及被岛所雇用的男佣工。除此之外，即便是有名的僧侣，若无许可也不得出入。

「可是，这……拜托其他姐姐应该比较妥当吧？派我去岛，会不会有点勉强……」

像是明白深月想说的话，楼主依旧双手环胸道：「都说了不想要女人而要男人了啊，派你以外的人过去没有意义。况且，也不可能现在才去找男娼过来。半调子的男娼才真的会被官差发现而受罚，或是被守门人撵回去呀。所以让你以游女身分过去也是没有办法的事。」

「但是，楼主大人……」

「仅只一次，下不为例。而且也已经向对方千交代万拜托，不要让你跟其他人来往，白天时也不能和人会面了。」

简言之，就是得彻头彻尾被当作「游女」送去岛上。

虽然在这家店内以「游女」身分接客，但事实上深月是个男儿身。即使好不容易才没被其他游女和被称为「秃」的见习孩童们发现，但楼主与深月的熟客自然不会不知，打点二楼的侍女以及部分帮佣的男佣工亦知晓此事。

受到如此待遇的「男人」，在这条花街不可能会有第二人——正因为如此，楼主选择了深月。

「守卫虽然会检查，但若以你这身装扮，大概不会被怀疑。也不可能会特地脱你衣服，就按照平常的样子盛装打扮便成。」

似乎有些苦涩的语气，让深月再一次抬头看着楼主。

伪装性别这事自不用提，但由于其中还隐含了比那更加复杂的内情，所以连楼主也谨慎地对待深月。

身处在这间三浦屋中，深月被严格叮咛，在清晨入浴之后到夜晚接客前都不能出房门，其间亦不准打开窗户。

工作仅限夜晚接客，但即使如此也一概不得像游女姐姐们一般站在面向道路、被称为「会客窗」的格子窗内侧。此外当然不像头牌游女一样，客人是由「茶屋」引领而来，亦不会被指名至「扬屋」客人的宴会。其所采取的，是楼主偷偷摸摸地在房间中迎接亲自挑选的客人，这种本来不该存在于这间店的形式。

警戒至此的楼主本应不会积极地让深月外出，更遑论下这种明显违反规矩的命令。

三浦屋从前任楼主时便与「岛」的商馆有密切往来一事，在这条花街上无人不晓。说不定是因为这段缘由，所以即使被强迫了不合理的事也无法断然拒绝。

「岛是在日落时关门，所以差不多在那时出门就行了。晚膳过后大概就会要你与对方见面，但横竖只是些通词不在便无法沟通的人，你尽管微笑便成。然后就这样在那边过夜，隔天只要在夜晚接客前回来便无妨——来回的接送，已经拜托千早了。」

「千早姐姐……是吗？」

千早，是过去在这间三浦屋享有头牌名号的游女。她十分了解深月的事，曾短暂照顾过身为「秃」时的深月。数年前因被外国人一眼相中而赴「岛」后就没了见面的机会，但她时常会写信给深月。对深月来说，是唯一能够安心相处的人。

仿佛察觉到深月反问声中的喜悦，楼主微微地一笑。

「已经拜托她帮忙准备了，差不多白昼接客要结束前就会过来。梳发师傅也都打点好了，为了不让岛的守门人刁难，请他帮你梳个头较为妥当。那边的事虽然都嘱咐千早了，但还是千万不要在白天的时候与人打照面呀。」

做了最终确认之后，楼主离开了房间。

诚如楼主所说，千早在白天接客结束前来到深月的房间。

「好一阵子不见了呢，过得好吗？」千早露出怀念似的表情看着深月。

她的妆容非常地淡，与从前相比简直判若两人。虽然盘起的发丝上仅缀着一根发簪，但短袖和服是鹿纹绞染与花草刺绣相得益彰的上等货，配色严谨的腰带则打了个文库结。装束本身虽然质朴得无法与花街的游女们相提并论，但婉约的动作却一点儿也没变。

「虽然想说的话堆积如山，但这些都等之后再说吧。先请师傅帮忙梳头吧。」向召进来的梳发师傅指示发型样式，并挑选发簪与排梳。待梳发结束，深月还无暇检视变得沉重的发，千早又马上亲手帮他上妆，并穿上内衣与小袖和服。最后，披上了色彩鲜艳的外褂。

在催促声在身旁响起之际，深月望向面前的镜子，愣了一下。

对于那影像正是自己这事，深月一时之间还没有意会过来。

平常总是在头上随手一绑便了事的秀发，而今被梳成左右两边发髻大大向外横张的艳丽发型。只要身体微动便会摇晃的发簪缀饰声，听起来格外新奇。平时只是扑上一层薄薄的白粉，在眼尾与双唇添些清淡颜色便结束的妆，今天则经由千早的巧手描绘，看起来像是另一个人似的。

这样说来，已许久不曾如此盛装了。由于这儿好一阵子没有新客，所以也就没有请人梳头或换上正式和服的必要。

为了掩住眼睛而戴上帽缘低至眼际的圆帽，变得狭窄的视野反而令人感到安心。

就这样，借由千早拉着和服衣袖的手引导，深月步出房间。

似乎已近夜晚接客开始的酉时，走廊上早已点上了灯火。

在这个时间走在廊上还是第一次。一边和人们擦肩而过走下楼梯，一边感受到沿途游女与艺者们讶异的视线，令深月撩起和服下摆的手指颤抖不已。

「不要紧。他们看不见你的眼睛的，冷静点。」

身旁千早的细语，是唯一的依靠。

店门口前，一双漆黑厚底的木屐被递到脚边，外观迥异于在花街中常穿的草鞋。深月迟疑地想着是要穿上这个吗？即使好不容易穿进去了，这不熟悉的高度也令他惶恐不安，提心吊胆地想着不知何时会跌跤。依赖着千早支撑着自己的手，深月迈开了步伐。

路上人烟稀少，但由于深月是第一次与那些毫无关系的人擦身而过，总觉得肩膀僵硬了起来。等到行经那幢他总在黎明前俯窗口外所看见的青楼建筑时，深月才总算省悟到已身在「外头」了。

在千早的引导下远离街道，并步下漫长坡道后，他们来到因时值黄昏而渐暗的河边。搭上岸边备好的小船，深月感受到拂面轻风中的海潮气味。

战战兢兢地，抬起了视线。

从落日的颜色逐渐转为靛蓝的天空，一颗初升之星以仿佛稍纵即逝的光芒映入眼帘。天空无垠地延伸出去，令他不禁心想为何不见窗框的边际。忍耐着由这无垠无尽所袭来的、让人发昏的目眩感，深月将目光挪向小船行进的方向。

能如同往常般回到花街吗？一股不安油然而生。

『千万不要在白天的时候与人打照面呀。』

想起楼主所说的话，深月感觉心脏揪成了一团。

初次在店外走动、初次离开花街、第一次看见这样的天空，也是第一次会晤外国人。

在这种状况下，他的秘密还能守得住吗？该不会在途中就被差役发现吧？

仿佛察觉到深月心情的千早，担心地摸摸他的肩头，不停反复说着「没问题的」，让深月总算露出笑容。将眼前的帽缘更往下拉些，深月再一次看着前方。

无法尽收眼底的宽阔天空，此时开始缓缓地染上暮色。

第二章

抵达「岛」时，已进入黑夜。

因为长期待在岛上，千早已经习惯了。催促着踌躇的深月，穿过据说从日落开始，便会紧闭直至清晨的岛之门。

深月被带往一栋即使在岛中也显得格外庞然的建筑物。一问之下才听说那儿是千早的居处，也是兼任岛中负责人的商馆长所住的宅邸。

「今晚请商馆长让我们住在这儿了。由于是妾身的房间，所以也不会有人擅自闯入，难得如此，明天傍晚前你就悠闲地渡过吧。日落时会送你回到街上，但在那之前，稍微在岛中散个步如何？」

对着听到意想不到的话语而发愣的深月，千早伤脑筋般地笑了。

「虽说船长那儿希望要男孩子是事实没错，但商馆长说，应该不会真要你当床第之事的对象才对。让你特地跑这一趟，还望你别感到不愉快才好。」

「不会。」

对着摇着头的深月，千早露出温柔的笑容。

「现下是岛这儿的晚膳时间，因为在商馆是员工们大家一起开伙的，只好就暂时请你待在这里了。才刚来就放着你不管真是不好意思。」

对于这反而让他称心的要求，深月直率地点个头，目送千早走出房间。

虽然以他的立场，无法选择入幕之宾是理所当然的。但对象若是外国人，深月不免还是会感到无所适从。

如果指名「男性」只是一时兴起，说不定只要当个陪酒的对象，表演歌舞便成。这么一想心情变得轻松许多，深月重新环视屋内。

千早点起的灯似乎被称作油灯，与常见的纸灯是样式完全不同之物。话虽如此，被那火光所照耀的室内家俱，悬挂着华丽短袖和服的衣架与木柜，以及与之成套，匠意横生的穿衣镜等都是些眼熟的东西，让深月不由得松了口气。

深月将目光停伫在穿衣镜中自己的身影上，想被楼主反复叮咛之事。

发现到即使沐浴在油灯的光芒中，他瞳孔的颜色看起来也呈现黑色后，深月安下了心。「不要紧的。」自言自语着，深月决定顺从地等待。

在千早说着「晚餐结束了」来唤人之前，究竟经过了多久的时间呢？

得知宴会已经准备好，深月背脊一紧。

「等你的人，只有商馆长和船长哟。既没有找来通词，也吩咐了男佣工不要靠近。」

仿佛要让「咦」地扬起视线的深月安心般，千早沉稳地说着：「若只是一般会话，妾身可以居中传达——没问题的。虽说是外国人，但仅是头发和瞳孔的颜色与我们不同，其他部分差异不大的。」

在催促声里，深月被引领至一间房中，却在踏入之时当场僵住。

最初印入眼帘的，是榻榻米上鲜艳的色彩。察觉到是由于铺上了地毯之后，又被置于房中高度甚高的桌子夺去目光。上面放着的似乎是舶来品中的玻璃精品，反射着油灯的火光灿烂生辉。此外举目所及的，多是红发女性的肖像画与珍奇的摆设，让人难以置信的奢华让深月大吃一惊。

在这间被舶来品所淹没的房间中，两位不曾见过的外国人，正看向这里。

根据千早的介绍，面前黄发的外国人乃是这间宅邸的主人商馆长。淡黄色的眼瞳目不转睛地看着深月，而后脱口说了些什么。按千早翻译，似乎是对自己讲了些慰劳的话。正当他对着这个看似与楼主同年，或者更年轻些的外国人含糊地笑着时，深月感觉到从对面射来尖刺一般的视线。