来骑士团观赏情人的英姿。
伊欧比亚来的时候没有让人通报,怕打搅了骑士们的正常安排,不过希费尼斯自然是不会不察觉到他的到来的。
训练结束,团员们各自散去,伊欧比亚拿了汗巾向练武场内走去,本还想冲个脸的希费尼斯见他走来赶紧迎上去。
“殿下,太阳有些烈,您坐在席上就好。”
“只是这么几步,我可不是见光就散的影子。也许多晒晒太阳,我也会变得更健康些。”
伊欧比亚把汗巾递给希费尼斯,希费尼斯道了谢,陪伊欧比亚向楼内走去。
“您不是去见陛下了吗?”
“是去了,不过比预料结束得早,就想来看看你。短剑还合手吗?”
“是的,我非常喜欢。谢谢您!”希费尼斯愉快地笑着。
伊欧比亚看着难得喜形于色的情人,不禁再次肯定了费劲弄来这把短剑的正确性,同时忍不住偷了一个吻。
“你先去换身衣服吧,出了汗小心受凉。等会儿有好消息要告诉你。”
希费尼斯点头,不一会儿冲了澡换了衣服回到办公室中。办公室中负责杂务的见习骑士为伊欧比亚上了茶,正应答着伊欧比亚的
提问,气氛融洽。
“原来这个孩子是从诺艾丽来的,看来是你的崇拜者。”伊欧比亚笑着对希费尼斯说。
按照皇家骑士团的规定,满十六周岁可以进入骑士团见习,但不能参加训练,名曰见习骑士,实则是被正式团员们随意差遣的打
杂佣人。一团成为独立团后,希费尼斯想起过去自己对这“见习骑士”规定的不满,便更改了规章,把见习骑士的年龄降低到了
十五岁,并且允许他们参加训练,表现出色的还可以破格在成年之前转为正式团员。这样的规定一公布,不少年轻的男孩都慕名
而来,希费尼斯和其他几个长官挑选了几个资质不错的收入团中,这个男孩就是其中之一。
“诺艾丽是您的领地,殿下,他应该是为了见领主阁下才来到桑托拉。”
“是吗?”伊欧比亚看向那见习骑士。
见习骑士微微思索了一下,坦白爽快地回答道:“都有。”
伊欧比亚笑起来,那孩子直爽开朗的性格让他非常喜欢,“那么过阵子你就陪着你的领主和团长回一趟故乡吧。”
见习骑士露出吃惊的神色,希费尼斯也一愣。
“殿下,……这么快?那边的府邸不是还需要一阵才能弄好吗?”
“我让他们多找了些人手,刚才收到了消息,说府邸的一侧已经好了,其他地方虽然还在修缮,不过只是去度个假的话已经足够
了。”
“……您是说度假?”希费尼斯又一愣。
“我们还从来没有一起出行游玩过,不是吗?之前总是有各种各样的事,现在好不容易轻松下来了,我们该出去走走。而且你的
生日快到了吧。”
希费尼斯闻言轻轻“啊”了一下,伊欧比亚似乎已经料到了这反应,无奈地摇头,“去年也是你团里的骑士们提醒你才想起来。
”
伊欧比亚带着宠溺的嗔怪让希费尼斯有些羞愧,不过边上有人,这只会在主人面前表现出来的神态情感还没浮到面上立刻被打住
。
“我觉得生日并不重要,去年在达隆纳,我只想快些回到您身边。”
“可是我觉得需要庆祝,这是一年才有一次的日子。去年你失约了,所以今年得听我的。”
伊欧比亚的话已经是不容异议的决定,希费尼斯怔怔地看着他,两人仿佛在僵持,边上的见习骑士正觉得担心,抬头却错愕地捕
捉到他那威严老成的团长嘴角上细微而柔和的弧度。
“遵命,我听您的。”
***
伊欧比亚说做就做,没几天就让梅鲁鲁安理好了行装,送信让诺艾丽那边做好安排。希费尼斯从骑士团里挑了些人随行,一方面
作为护卫,另一方面也好先去熟悉熟悉将来的驻地的情况。
“殿下,普拉埃塔斯应该差不多要回来了,我们不等他回来再走吗?”
“不,我们只是去度假,住个十天半个月就会回来,不必麻烦他一起来。”
伊欧比亚说得很客气,心里真实的想法不用明说,希费尼斯也猜得到,他已经可以预料普拉埃塔斯回到桑托拉发现两人已经偷溜
时的表情。不过既然他无法同时顾及两个人的感受,那么满足主人的意愿是理所当然的。
数日后,伊欧比亚和希费尼斯自西苑出发,离开桑托拉的时候,一直跟着他们的一只蝙蝠调转了方向。
“是么,伊欧比亚殿下和格拉迪依去诺艾丽了么?出了桑托拉就不是我的地盘了,祝他们玩得尽兴。”拉奥把来报信的蝙蝠放出
窗外,跪坐在他腿边的雅布也站起来,正要跟随主人,突然察觉到了拉奥的目的地,脚步踌躇起来。
——那间房间,没有允许是不能靠近一步的。
“好孩子。”拉奥回过头,对没有试图违反命令的血奴露出满意的神色,“在这里等着我,难得‘哥哥大人’也离开了,我要与
他独处一会儿。除非是亲王殿下的手谕,别让任何东西打扰我。”
雅布乖巧地点头,看着拉奥消失在门的另一侧。那个房间里有什么雅布知道,但是他不能说,那还是一个秘密。
***
伊欧比亚和希费尼斯充分享受度假的清闲,一路上走走停停,沿途欣赏了不少美景,到达诺艾丽的府邸时比预定晚了两日。府中
的人已经做好了一切准备,还未结束的修缮工程暂时停了下来,被树木包围的府邸一派宁静安谧。
修缮完毕的是府邸的居住区域,有几间卧室、起居室和一些客房。主卧室对着花园,眺望远处可以看到那片碧绿的湖泊。此时正
值新芽萌发的季节,花园和湖泊周围一簇簇嫩黄嫩绿,生机勃勃。伊欧比亚非常喜欢房间的格局和窗外的景致,和希费尼斯进了
屋就一整天没出来。府中的人和随行同来的骑士团成员们都心照不宣,很识趣地各顾各的事,没有去打搅来那来度假的两人。
第二天,伊欧比亚向府中的人询问了一些诺艾丽的情况,希费尼斯则去新挑选的驻地查看。少量的公务之后又是放松的休闲,没
有了种种约束,伊欧比亚时常忍不住便将身边的情人搂到怀里亲吻,并做些更加亲密的事。希费尼斯总不免担心,但伊欧比亚的
精神看起来非常好,情事中层出不穷的手段也不知是从哪里学来的,弄得希费尼斯每每叫苦求饶,但事后却又心满意足。
七、八天过后,公爵府和骑士团驻地的事都处理得差不多,伊欧比亚和希费尼斯一起去附近的城镇看了看。公爵府的边上就是一
座小城市,附近还有几个小镇,城镇里的人们安居乐业,偶尔听到街巷里谈论起新领主,也都是一些津津乐道的话题。秀美的风
景、丰富的物产、淳朴的百姓,诺艾丽的一切都让伊欧比亚觉得非常满意。
“对了,殿下,公爵府上是否需要找人布个结界?”
“这的确值得考虑。”伊欧比亚思索起来,“不过现在黑巫已经死亡,我想血族也不会来找我们的麻烦。至于教团那边,光明法
术对我们的影响都不大。让我再想想,等我们回西苑了也问问你的随从的意见,结界什么的他更清楚。”
希费尼斯点头,“普拉埃塔斯好像已经回来了?”
“好像是的,算算他最后一次送到西苑的消息中提到的时间地点,现在应该已经到桑托拉了。”伊欧比亚微微一笑,“反正他到
了西苑就会知道我们的行踪,只能怪他之前在路上磨磨蹭蹭,所以错过了和少爷一起欣赏诺艾丽的美景的机会。”
XI NOX INFINITA(极夜)v.
普拉埃塔斯的确在懊悔没能早些回桑托拉,白白失去了给伊欧比亚这次太过美满的出游制造些小插曲的机会。不过他也没像伊欧
比亚料的那样到了西苑才发现被人抛下,从乌托归来的一路上,族中独特的传信方式让他很早就得到了消息,算算时间如何也赶
不上,才干脆更加放慢了速度,到了桑托拉也没有立刻去西苑,只在王宫附近绕了一圈,便掉转了方向,雇了辆马车向桑托拉的
郊野前进。
马车来到一座古老的府邸前,普拉埃塔斯给了车钱打发了马车夫,慢悠悠地向大门走去,拉响门铃。不一会儿,一个金发的男孩
从府中走出来。
“主人请您进来。”
普拉埃塔斯笑吟吟地道了声谢,一边环顾着屋子内富丽堂皇的装饰,一边跟着男孩走到会客室。
“下午好,卡萨尼斯子爵阁下。”普拉埃塔斯躬身行礼,“很冒昧突然造访,希望我没有打扰到您。”
“的确是很冒昧,普拉埃塔斯阁下。您不去诺艾丽找您的少爷,到我这里来做什么?”拉奥的嘴角保持着礼节性的微笑,口气里
却透出被突然找上门来的不悦。
“阁下这个称呼不敢当,在下不过是格拉迪依的辅族,实在不敢让您这样称呼在下。”普拉埃塔斯道,“在下特地挑了少爷和伊
欧比亚殿下不在的时候偷偷来拜访,原因您应该已经猜到一些了吧,您的通信蝙蝠应该告诉了您在下是从哪里过来的。”
普拉埃塔斯说完视线向某个方向飘了一下,拉奥的瞳孔瞬间一收,孔雀绿的眼睛里危险的信号毫不掩饰地弥漫了出来。
“回到桑托拉先特地绕路经过皇家墓地,您的嗜好真是与众不同。”
“请别紧张,在下没有别的意思。只是离开乌托时,家妹嘱托要来谢谢您,并且捎一句话。在下先前还有些不信,所以才去确认
了一下。”
“哦,是什么话?”
“家妹说,如果事情真的如她所料的那样,请您放心,我们不会主动告诉少爷或者伊欧比亚殿下,但恐怕以少爷的力量,发现真
相只是时间问题。”
“谢谢您妹妹的忠告。但那又怎样?”拉奥眯起眼睛,“我喜欢冒险,何况在这件事上多大的风险都值得。”
普拉埃塔斯迎着对方愈加尖锐的视线,有些僵硬地摸摸头,“看来您已经做好万全的准备了,那在下就没什么可说的了。”他耸
耸肩,又犹豫了一下,开口试探,“……他还好吧?”
话语一出,拉奥的目光徒然又冷了一截,“多谢您特地来提醒我,代我向格拉迪依和伊欧比亚殿下问好。雅布,让人去附近的镇
上雇辆马车送这位阁下回桑托拉。”
雅布闻言入内,见主人脸色阴沉,连忙把普拉埃塔斯领出了房间。普拉埃塔斯搔搔头,又看了一眼通往深处的某个方向,叹了口
气向拉奥告辞。他算是领教到血族的独占欲了,这个子爵也是,那个有一半血统的伊欧比亚殿下也是。
会客室里拉奥没有立即离开,他的头脑里回响着普拉埃塔斯的话,他那么做的时候就知道不可能永远瞒下去,但没想到才过了这
么些时候就……
这个地方他已经住了很久,也许是该换个地方了。
拉奥的思绪飘到了远方,直到敲门声把他拉回现实。门外是雅布。
“人送走了?”
“是的,主人。”雅布走进来将一张信条交给拉奥,“这是蝙蝠刚刚收到的消息。”
拉奥展开信条,上面写着有不少教团人员从莱斯特来到圣迦纳,正向着桑托拉来。拉奥皱了皱眉,却也没怎么在意。教团是跨越
国界的势力,经常有高层主教在国与国之间走动,只要不与他们有正面冲撞就没什么要紧。
拉奥将信条随手扔在桌上。
当天夜里,拉奥被敲门声吵醒,他起身不悦地看着推门进来的血奴,在看到雅布紧急慌忙的样子,意识到有什么大事发生了。
“什么事?”
“主人,有很多人在皇家墓地,好像是教团的人。”
拉奥的眉头微皱,睡意顿时全无,“什么时候的事情?”
“就是刚才,守在墓地附近的蝙蝠带来的消息。”
“好孩子,去取衣物,我要出门。”
拉奥掀开被褥走下床,雅布赶紧替拉奥梳理更衣。十分钟后,衣着整洁的血族离开了府邸,在夜色的掩护中发动法术瞬移到了皇
家墓地。
墓地中聚着不少人,火把把夜空照亮,几个人拿着铁铲,拉奥看清他们正在挖的地方后,神色越发不善。那是他的旧情人、洛米
艾恩的母亲艾兹娜的墓。
拉奥换了角度粗略地辨认那些人。有不少教团的人,老国王卡曼二世被围在中间,脸上满是悲痛不忍和束手无策。拉奥转头望向
洛米艾恩的墓,那座墓还完好无恙,但恐怕逃不过同样的对待。他离开几步藏身于黑暗之中,沉下眉头仔细思索怎么会发生这样
的变故。然后他突然想到了傍晚时收到的那张信条,从莱斯特来的教团使节……
莱斯特……
拉奥瞳孔一收,悄无声息地离开墓地,到了足够远的地方向蝙蝠发出了指示。
“去找格拉迪依的辅佐人,让他快去找伊欧比亚殿下。”
莱斯特,二王子因格纳的母亲正是莱斯特的公主,从莱斯特到桑托拉,诺艾丽是必经之地。
***
希费尼斯从睡梦中惊醒过来,有什么东西拉响了他心中的危险警报,他静下心,仔细探查了附近的气息后,推了推伊欧比亚。
“殿下,醒醒,殿下。”
“……怎么了,希费尼斯?”伊欧比亚倦怠地睁眼,发现身边的人已经坐了起来。
“有很多人进到府中来了。”
伊欧比亚顿时清醒了过来,“怎么回事?”
“我也不知道,殿下,但这种时候来的恐怕不会是什么好事。”希费尼斯下了床,点亮了灯,把散落在地上的衣物拾起来,递给
伊欧比亚时发现伊欧比亚的脸色有些不太好。
“您不舒服吗?”
伊欧比亚揉了揉额头,“只是睡眠不足吧。”
两人穿好了衣服,门外传来了急促的脚步声和梅鲁鲁安的声音。
“殿下,殿下,您醒着吗?”
希费尼斯开了门。
“殿下,阁下,府里来了教团的人。”
希费尼斯吃了一惊,“为什么教团的人会在这里?”
“很抱歉,我也不知道,他们说要见殿下。”
伊欧比亚微皱眉,对着希费尼斯问,“有多少人?”
希费尼斯沉默了一会儿,“至少有四、五百。”
“看来不是来借宿的。”伊欧比亚走到门口,“梅鲁鲁安,把我的外套拿来,我去看看他们找我有什么事。”
“殿下,可是……”梅鲁鲁安很不安,这种时刻出现带着几百卫兵的教团人员,让他如何也不能摆脱那些不祥的猜测。
“别担心,梅鲁鲁安,我好歹是圣迦纳的王子,他们不会把我怎么样的。而且还有希费尼斯在。”
伊欧比亚转头向情人投去信任的目光,希费尼斯点头回应,“我这就联络在骑士团营地里的人。”
希费尼斯放出鹰,两人整理好服饰,到府邸前厅的时候,前厅中已经是剑拔弩张的状态。在公爵府中值夜的骑士们和教团的卫兵