“……还有,北堂将军传信恭贺陛下旗开得胜,他也不会落后的多少的,很快就能追上来……”
“嗯,不错,朕相信北堂的能力。”耀帝陛下头痛地耐着性子听常裴叽里呱啦说了一通,终于瞅着空子打断了他,“其他一些小事,你便自己决定吧,常裴,你现在已经是我东玄的将军了,要有自己的主见。”
“陛下教训的是,常裴定当遵从。”常将军脸上略微泛红,急忙告退,却因为走得太快差点撞上迎面而来的萧王爷。
萧初楼抱臂,取笑道:“走路也急、说话也急,常将军,你也该学学你家陛下吧。”
“参见王爷千岁。”连日来次次都被吐槽的常裴将军,面部表情渐渐有朝囧的方向发展的趋势,到底忍住,匆匆退下了。
萧初楼转头望着正在淡定喝茶的皇帝陛下,笑吟吟地想着总算可以清净一下了,谁知还没走过去两步,一阵急促的敲门声又突兀地响起来——
“陛下……”
萧王爷俊朗的脸容不自然的扭曲了一下,转身往门口走,牙齿锉的咯咯响。
须臾,猛地打开了门,阴沉道:“常将军何事?”
常裴无辜道:“卑职想问陛下——”
还没等他说完就被萧初楼利索地打断,郑重而严肃道:“陛下如厕去了,出门左转不送。”
紧接着,门板“啪”的关上,差点打在他的鼻子上,常裴的脸彻底囧了,默默想着,他只是来问陛下和王爷晚膳想吃些什么而已……
内室里,正在喝茶的耀帝陛下听见那句充满怨念的鬼话,嘴角扭曲成一道诡异的弧度,终究没忍住,一口茶蓦地喷在了桌子上。
趁萧初楼尚未回来之前,耀陛下又默默擦干净嘴角,顺手把茶壶倒翻在桌上,回头正好迎上萧王爷奇怪的目光,淡定道:“不小心把茶壶绊倒了而已……”
第八十八章:痴怨
关于为何茶壶会被突然绊倒这个问题,萧初楼当然不会为了这么点小事没有涵养地去追问。
此事暂且不提。
此时已近四月末,虽然大队人马一路往西北放挺进,除了清晨之外倒也不像从前那般寒冷。
由于蜀川军和东玄军的强势侵入,西楚边境的老百姓早就开始大面积往内地迁移,这种情况既是百姓们自发的,也是联军放任的结果,毕竟谁都不希望自己的后方存在敌方的平民,随时准备在自己不经意的时候捅上一刀。
蜀川招财部的谍探们也随着这股人潮往西楚都城的方向潜进,虽然西楚方面对于外来逃难的平民检查得日益严格,仍然混进了与不少联军的卧底。
西楚内部的混乱直接导致战争伊始的节节败退,大量难民的涌入使得谣言满天飞,闹的国内人心浮动,人人自危,仿佛下一刻就要被玄蜀联军攻破都城、国破家亡了似的。
与日益动荡的局势不同,此刻西楚都城皇宫之中,却是一派瘆人的平静。
落日的余晖映照在高耸屋顶上的琉璃瓦,折射出迷人的光晕,只是白玉阶廊人行匆匆,无人欣赏。
一个清秀的宫女端着茶水匆匆走向太子东宫,夕阳的影子拖在地上看起来有些瘦弱,她在宫门前深吸一口气,这才小心翼翼地推开了门。
寝殿的纱帘俱都垂下,遮得死死的,阴森地像是夜晚,只有梁顶上的八角长明灯微微亮着。
宫女楚燕不由放慢了脚步,往内殿挪去。
“喀嚓——”一声尖锐的器皿碎裂声毫无征兆地刺进了她的耳膜!
紧接着是一个男人嘶哑而歇斯底里的嚎叫:“楚轻桀!有种你就杀了我啊!你这个胆小鬼!孬种!不得好——”
“啪——”的一个巴掌扇断了男人的嘶吼,硬冷的大理石地砖上发出一声闷响,大约是被打翻在地。
这狠辣的巴掌声直打的宫女小腿打颤,连带着手中的托盘也跟着颤抖起来,她很害怕,她听得出这是谁的声音——曾经西楚皇宫中最有权势的人——二王子楚轻厉!
她犹豫着,想要退出去,万一看见不该看的,恐怕自己会死的很难看……
却在这时,那巴掌的主人似乎听到了她弄出的动静,冷冷喝问道:“什么人?!”
宫女被这如冬日冻霜的声音结结实实的冻住了,只好硬着头皮兢兢战战地走进去,里面的情景让她吓了一跳:尊贵高高在上的二王子正被束缚住手脚,浑身是伤的倒在地上,乌黑的血痂凝固在昂贵的绛红地毯上。
而他面前的高脚宽椅,正坐着一身着暗红裘袍的高大男子,面容朗锐而神飞,谁也不会怀疑那摩擦在金椅龙首上的手内蕴着爆炸性的力量,此人正是西楚皇宫的真正掌控者——年前刚回到西楚的大王子楚轻桀。
大王子一双如电光凛冽的眼眸淡淡朝宫女扫了一眼,可怜的女子只觉得这目光像是寒冬屋檐上倒挂的冰凌扎在身上,浑身汗毛都快炸起来了,大气也不敢喘上一口,头更是埋得低低的。
终于,那威严的嗓音道:“茶放下,人走。”
宫女如获大赦:“谢……谢大王子!奴婢告退!”
楚轻桀说完也不再看她,扭过头去似笑非笑地盯着身为阶下囚的阴戾兄弟。
楚燕急忙又行了一礼,急急匆匆地退下了,临走还不忘关好门。
离开东宫的时候,楚燕娇弱的身躯隐藏在墙角连绵的阴影下边,目光注视着东宫紧闭的朱红大门,那宛如地狱的入口一般散发着阴森而诡异的味道。
连巡逻的侍卫倘若没有特别的任务,都是不敢从这里经过的。
清秀的宫女嘴角边似乎露出一点淡得看不清的微笑,旋即默默退去了。
阴暗的内殿里,二王子楚轻厉已经几乎说不出话来了,他的下巴被楚轻桀狠狠的捏着,喉咙间痛苦地溢出嘶哑的咯咯声。
只是那双目怨毒地盯着这位恨之入骨的兄长,简直像是要把目光变成锥子,企图将人活活钉死。
“楚轻厉,没想到自己会有今天吧,哼!”楚轻桀阴沉的面容带着毫不掩饰的厌恶,虽然看着仇敌落入己首,但一想到两人之间不可抹杀的血缘关系,大王子殿下就止不住地抽搐嘴角,丝毫没有报复的快感。
“……快杀了我!”楚轻厉倒也是个硬气的,半点不肯向胜利者低头,又或许是他知道四个痛快大约是自己最好的下场了罢。
大王子轻蔑地勾起一抹笑,朝屏风处瞥了一眼,淡淡道:“师尊大人,您说这个大逆不道的贼子该如何处置?”
话音刚落,原本空无一物的落地屏风之后果真慢慢淡出一道颀长的人影,浑身包裹在黑袍里面,一双深沉的眼眸仿佛有穿透力般的直扫过来。
“师……师尊……”被楚轻桀提在手里的二王子,忽然脸色大变,变得惨白无比,蜷缩的身体筛糠似的抖着,开始剧烈的挣扎起来。
不错,西楚的大王子和二王子都是魇皇教主的弟子,不过唐肃迟先是亲自前往东玄救回楚轻桀,后是一手助其夺回储位,花了一年多的时间暗地策划才一举将二王子一党彻底打残,奠定了现在楚轻桀在西楚皇宫的地位。
很明显,现在出现在此处的魇皇教主,当然不是冲着挽救这个失势三弟子而来。
是的,楚轻厉是三弟子,楚轻桀是二弟子,那么大弟子是谁呢?
唐肃迟确实是极宠爱楚轻桀的,事实上,自从最为钟爱的大弟子于二十年前的宫变中不幸丧生之后,这份宠爱就转移到二弟子身上了而已。
魇皇大人始终坚信,他的大弟子没有死,一定还在这世上的某个角落,最有可疑的就是蜀川。
于是,有了八年前西楚大举进攻蜀川,魇皇教主的意志占据了重要的地位。
然则二十载过去了,别说人了,就连半根毛都找不到。
楚轻桀像是扔掉什么脏东西一般,直接将二王子甩到魇皇教主的脚下。后者惊恐地、瑟缩着往后躲——这位师尊大人的恐怖没有人比他更清楚了!
唐肃迟冷冷地望着他,就是看着一个死人,他也没有说多余的话,只是伸出两根长的过分的枯瘦手指伸向对方……
“不!不——师尊……为什么?!为什么你这么恨我?!”楚轻厉像是不住地挣扎着,血色慢慢从他全身抽干似的退去,仍是不甘地哀嚎着,哀嚎着这个至死都不明白的疑惑。
虽然楚轻厉行事向来阴狠毒辣,可是对于这位实力恐怖的师尊,他从小就不甘丝毫的违逆,可是究竟为什么?无论他怎么做,师尊从未给他过好脸色!甚至亲自处死他?!
唐肃迟冰冷的眼神出现一丝波动,他垂下头,用极低极低的——仿佛从地狱里荡出来的嗓音,似讥似讽道:“到了地狱,告诉你那个淫荡的娘,本座可以不计较她几十年前设计陛下离开本座,但是……她这辈子做的最错的事,就是不该为了让你即位而害死了陛下!”
唐肃迟从二王子惊骇莫名的瞳孔里看到了自己日渐老去的脸,褪去了年轻的风华,容颜不在,霜白的两鬓也无时无刻不提醒着他逝去的岁月,流走的时光。
“你……你竟然……呃啊啊啊——师尊……求你住手……啊——”楚轻厉疯狂地抓着自己的皮肤,滚烫的却渐渐干瘪的皮肤,尖锐的痛苦是他无力思考,大脑彻底混乱一片,只是凄厉的嘶喊着……
最终定格在一声尖叫上,戛然而止。
唐肃迟古井无波的目光流淌出一丝痛苦的神色——
世人只是道他唐肃迟在西楚创立魇皇教,与王室永蒂修好,拥有至高无上的荣耀与权力,受尽子民信徒的崇拜与信仰,却生生世世不能踏出西楚半步,为的是什么?!
为了那个人,他宁愿终身隐藏在黑暗的帷幕背后,双手血腥染满,默默陪伴在那人身边。
看他后宫坐拥后宫佳丽三千,儿孙满堂,为他守家国霸业,荣华滔天。
一拌就是四十载,没有一句怨言。
倘若有一天,他下了黄泉,那个人可会在黄泉路上等着他,一等四十年?
还是恨他,害死自己的妻儿?
他藏起眼中的悲哀,冷漠地将这具抽干鲜血的死尸丢开,也没有再瞧楚轻桀一眼,转身默默隐去了。
楚轻桀并没有听见那番短短而惊世骇俗的往事,只是怔怔望着师尊枯瘦的背影,看着他消失在黑暗里,知道他将永远孤单地呆在西楚的皇宫里,守着一方灵柩,慢慢老去。
终究,那屏风面渺渺地飘来一句话:“注意那个宫女,有可能是蜀川的谍探……”
楚轻桀一惊,再想问,人却早已走远了。
大王子苦笑着,皱了眉,蜀川的谍探……
萧初楼啊萧初楼,你的钉子藏得够深啊,可惜,想跟师尊斗——只可惜你晚生了二十年。
此刻,刚刚离开铁琅堡再次踏上北上远征的萧王爷,猛的打了个喷嚏。
萧初楼动了动鼻翼,又往身后马车软垫舒服地靠了靠,仔细看了小芭比传来的纸条。
终于确定了西楚皇室的内乱,不过没想到这么快就分出了胜负,倒是个坏消息。
尤其在听闻北堂昂元帅和朗风在北路势如破竹地大捷背景之下。
萧初楼一搓手将纸条碾成灰烬飘散,目光沉沉望着窗外飞快后退的风景,看来,西楚反扑的时候到了……
不知道那位教主大人,会选择何种办法?
缓缓阖上眼帘,萧初楼舒展了眉头,甚至略微牵起了嘴角,默默想着,唐肃迟又如何,已经走到今天这步了,胜利唾手可得!没有人可以阻止他!
第八十九章:大雨疾行
正当萧初楼在马车里仔细思考着如何利用已知的情报,却不知道,远在西楚皇宫里那个宫女楚燕,在最后一次送出密报时被楚轻桀派人捉了个正着,顷刻间被打入地牢。
小宫女明知逃生无望,又坚决不肯吐露任何蜀川的情报,决然地咬碎嘴里藏好的毒药,毫不犹豫地自尽了。
而此时,自东玄出发的另一路由北堂元帅领导的大军,运气显然比萧王爷好得多,一路上攻城拔寨,早已深入西楚腹地去了。
除了运气,还有一个相当重要的原因,西楚显然不愿过早与东玄主力决战,大部分的兵力都抽调到对抗蜀川军那一边去了。
毕竟这一边兵力最少,何况若能除掉或者捉住蜀川王,形势则可瞬间逆转,而且,别忘了萧王爷身边还有东玄耀帝在,擒贼先擒王道理谁都知道。
是以,本该十分忙碌的北堂元帅,正悠哉地坐在营地的小山坡上,同朗风一块儿喝酒。
“进行的如此顺利,本应高兴才是,朗统领怎的如此愁眉不展?”北堂昂并没有着战袍,只是一身随意的儒衫,只是那骨子里透出的杀伐之气怎么也抹不去,他目光从夕阳移到朗风身上,并没有过多的表情。
“元帅大人叫我朗风就好了。”朗风回头看他一眼道。
北堂昂难得地笑了笑:“那你还叫我大人?”
朗风噎了一下,也不在意,仰头灌了一口酒,低声道:“元帅不觉得此行顺利得过于蹊跷么?”
说道关于战事的问题上,北堂昂也露出严肃的神情,颔首道:“不错,以从前对抗西楚的经验,他们明显不愿意在此时和我等纠缠,打不过就退,而反观我军,每攻克下一座城之后,还必须留下一部分守军。”
朗风赞同道:“其实作为防守方,这么做也无可厚非,不过看情形,西楚是想我们两路军都深入腹地,最后切断我方补给,再来个大包围,一口气吃掉东玄和蜀川两方,以守代攻,最后一家独大。”
朗风顿了顿,微微一笑道:“是个阳谋,如意算盘倒是打得不错,不过,也未免胃口太大了些,不怕一口给撑死了。”
北堂昂道:“其实照西楚目前的军力来看,恐怕确实是因为做不到两线作战,所以才将计就计,不过那也要看实力如何了,到时候我方和陛下还有萧王爷汇合,兵临于西楚帝都城下,谁围谁还不一定呢。”
提到萧王爷三个字,朗风眼神闪过略微的复杂情绪,飞快地被掩盖下去了。
北堂昂似乎没有注意道,继续说着:“不久前收到陛下的密信,据说西楚王位之争已经结束了,大王子楚轻桀即位,对外宣称二王子因病暴毙,不过想也知道大抵被杀了……”
“如此……”朗风不置可否地点点头,有一口没一口的喝酒,显得有些心不在焉。
却听北堂昂忽而问道:“我心里一直有个疑惑,不知当问不当?”
朗风诧异地抬头:“元帅请说,只要能说,朗风知无不言。”
北堂抿了抿嘴,犹豫道:“不知当年,萧王爷为何突然不告而别?这其中……可有何隐情?”
没有料到竟然是此事,朗风一怔,随即苦笑道:“北堂元帅,这可是难倒在下了,王爷自然有他的理由罢,岂是——岂是我这等属下能知道的?”
饶是再迟钝,也听出这话中的苦涩味道了,北堂当下歉然道:“抱歉,是我越矩了。”
朗风自不再说什么,只是喝酒。
夕阳渐渐沉没下去,一点余辉也变得暗淡无光,两人一时无话,只余风声飒飒。
此时此刻,这边是晴空傍晚,另一边则是大雨滂沱。
一场突如其来的春雨阻挡了蜀川军前进的步伐。