残烬 上——万川之月

路程忽然觉得南方比他还应该去写小说，完全不知道他那个脑筋是怎么转到水果上去的：“你有没有想过自己动笔写一写？我

是说，你看进去的书总得物尽其用，否则积累得再多也没意义吧。”

“抱歉，志不在此。”南方一下子变得很认真，连手里拿着的报纸都放了下来：“你想过么，无论过去还是现在，绝大部分的

作家都在自己认定的道路上走得很辛苦，没有承认也就罢了，甚至连像样的评价都得不到，这样公平吗？”

“当然不。”路程顺着他的语意，静候下文。

“或许我到了老得写不动的时候也还是人微言轻，但总应该有人试着公正地评价他们。写字的人不是神，也不是鬼，我觉得对

他们最大的尊重就是评论者尽可能地博览，然后把他们放在多维度的体系里客观地评估……”

路程一字一句地听着，然后自己想了一会儿，忽而低声道：“你帮我写序吧。”

南方忍不住笑起来：“这算开得什么玩笑？杂志社主编连打了几个电话问你序言准备了没有，言下之意还不是要你请他写么。

”

《醋栗》获奖之后，杂志社出面希望把路程这几年连载的专栏结集出版。南方看过他们的报价和预期利润率，明摆着有点欺负

路程年轻、根基未稳的意思，但路程本人并不在意。对方好不容易押对了宝，得了路程这么一个大有前途的新人，又是电话又

是邮件地殷勤备至，后来路程嫌烦了，干脆松口答应了。

“我没开玩笑。”路程皱眉早就成了习惯，连刚才南方说他像鸭梨都忘了，眉心拧出了再明显不过的川字：“南方，我难得说

这种话，不要让我重复。我是真心认为你……”

南方从保鲜盒里拿出草莓来递给他：“好了，我知道了。”

路程冷不丁被打断，自己心里先噎了一下。原本还以为要被迫说出多么矫情的话来，没想到南方倒是个好打发的人：还没说呢

，他自己就先明白了。

草莓是昨天他们一起去买的，路程挑得格外认真，南方当时不以为然，现在才知道细心的好处。草莓当然是大棚里出来的，但

摘了叶子洗干净之后，居然个个都是形状匀称的。连吃了几个下去，南方发现路程挑的全是没有一点青白的、个头中等的草莓

，放过一夜也没有任何熟过头的地方，感觉这些全都是经由同一个母本直接复制产生的。

头等舱里只有他们两个人，乘务员未经召唤也不会出现，这会儿几乎连牙齿挤压水果汁液的声音都听得一清二楚。似乎过了很

久，南方忽然微不可闻地冒出一声“谢谢”来，路程明智地当作没有听见。

在南方的意识中，原以为自己在路程眼里不过是标准化草莓中的一个，只因机缘巧合，得以成为他掌心里珍视的对象，透过他

细赏时光翩然。可也是这个不怎么会说话的人要特意向他解释，他是真的认为他与众不同。他与他之间所有的真正是爱情，不

是让步或怜悯。

如果前路真的有王座，那么路程自那一刻起便把身侧的位置留给了南方，容许他的名字与自己的密不可分。

这样的承认与赞许，自然沉得无法宣之于口，连路程都被这重量压得说不出“不用谢”来。在这一段一开始就认真得过了头的

感情里，他宁愿自己从一开始就是债主，安然等待着南方对他知恩图报。

饶是两个人藏着掖着地表明了彼此并肩而立、惺惺相惜的心思，这也注定不会是一次轻松的旅途。维尔只是个滑雪胜地，没有

飞往世界各大城市的直通航线，他们必须要在旧金山转机飞上海，然后再从上海辗转回到路程长大的城市。

那不是什么特别的地方，仅仅因为路程的曾祖父卸下军政大权后选择了那里定居，自此路氏的根基就算稳了下来，无论产业买

到了哪里始终以此为根。

路家都是些什么厉害角色，从订机票这一件小事上就能看得很明白了。路衔显然料到了路程与他即使定下来，那也只是最近的

事，因而特地留出一天来让路程说服他。即使他们不能一起回国，路程本人也必须尽快赶回去：于公，老爷子这时候发话可能

牵扯到继承权的问题；于私，不肖子孙也应当亲自向祖父解释一下私生活的事情。

南方自己家里也是有家底的，知道大凡这样家庭出身的人都有个最基本的底线，而后才轮得到儿孙自有儿孙福，各自去外头修

炼。路程的行事风格他看在眼里，某些方面确实是金尊玉贵，但一点儿也不影响他骨子里渗出来的细致和干练。如今又来了个

路衔，没有路程懒洋洋的漠然，完全对弟弟展现出滴水不漏的关照姿态来，这是让南方不得不对整个路家摆正态度，拿出十二

万分的精神来应对。

就算有了这样的心理准备，他也还是紧张。那毕竟是一个只出现在新闻报道里的世家，百年来将权势培植得根深叶茂，明里暗

里坐拥不知多少公司的股权，整个家族还依然保有锐意进取的特质，鼓励路衔这样的年青一代继续投身实业。仰仗前人余荫的

富贵当然也是富贵，但这样有条不紊还想往前走的世族，确实令人尊敬。

或许，路家的能力只须一个小小的侧面就能够被阐释得淋漓尽致：路程十八岁出国前，身为路氏当权派的幼子，竟然只有屈指

可数的几张照片流传在外，其中还包括根本看不出日后样貌如何的百日照。

媒体向来是乱的，人多口杂，追到哪里都是镁光灯一片，南方想象不出他们是怎样避免路程被拍到的。

而这个理应被惯得飘在天上的人，这会儿正半垂着眼靠在自己身上，还很是眷恋地扣着自己的手指不放。

感受到他含义过于复杂的目光，路程抬起空闲的那只手碰碰他的脸，然后替他松一松显然快要勒死人的领带：“一会儿到上海

了重新系一次，来接我们的肯定是平辈，你暂且还不用这么严肃。”

几个小时后，他们真的到了上海，出关后路程竟愣了一下，随即便弯下身去拥抱那个迎面而来的少妇。南方先前听他说“平辈

”，总以为会是路程的堂兄之类，没想到竟是这样一个出乎意料的人物。

路霓这时候已经生过一个女儿，业已不似早年那样喜好超过十公分且艳光四射的高跟鞋，只踩了一双柔软的小羊皮平跟来见他

们。她周身的衣饰毫无疑问是素净的，却又绝不乏味，俨然是个能把淡白绸面也穿成流光溢彩的绝妙人物。

路程见了她也不说别的，一张口就指明了她那双鞋：“姐，你果然成了会过日子的人了。”

路霓刚跟南方握了手，正步伐轻盈地伴着他们往大厅的另一端走，闻言不由莞尔：“我女儿都会走路了，你觉得我还应该不会

过日子吗？以前你妈妈跟我说过，女人要真正懂了事才知道小羊皮的贴心，我现在才算是对她这话佩服得五体投地了。”

南方的手自出关起就没离开过路程的控制，心知他这是体贴入微，于是无论旁人怎么看都没想过松开。路程的妈妈当然也是路

霓名义上的母亲，但她在措词上依然做了区分，可见豪门是非果真难缠。

路程的拇指缓缓摩挲了几下彼此皮肤相贴的部分，示意他不必在意，自己笑着问起了来机场接人的人选问题：“怎么会是你来

？就算我亲哥没空，堂哥里总能挑出个有空的吧。”

“这是爷爷的意思。”路霓点头谢过替她打开驾驶座车门的南方，微扬了扬下颌让他们坐到后座去：“吃了早饭他就领着一堆

男人去打桥牌了，怎么等也等不回来，你说他还能什么意思嘛。梁意好歹还没过门，不算我们家的人，所以想想还是应该我来

接你们。”

老爷子向来稳妥得很，从来不突发奇想牵着小辈的鼻子转，这一回却一反常态。路程听了他爷爷的举动就显示出耐心告罄的表

情来，南方赶紧捏捏他的手选择自己开口：“……请问，路老先生这次究竟是怎么发现的？”

路霓现在全副精神都进入了与弟弟相处的轻松状态，忽然听到这话，顿了一顿才笑起来：“南方，你真不用对我这么客气。我

们家规矩是稍微大了点，但我本人并不讲究这些，你开口闭口请问请问，路程私底下恐怕要找我麻烦了。”

路程知道他这个姐姐的利齿级别，因而一个字都没说，只等着她自己讲下去。

“我们都觉得爷爷是早就知道了，或许路程还在家的时候就看出什么来了，只是一直没说。这会儿不是要改遗嘱么，看着路衔

要结婚了，不知怎么就突然想起这事来了，所以提出要见见路程喜欢的人。”路霓说话的语速比常人要慢一点，音调起伏间自

有一番风韵，似乎能把最普通的话题也说出起承转合来：“那天爷爷提了，路衔就多汇报了几句，家里人听着其实都挺高兴的

。这个你应该比我更清楚，路程的洁癖实在是……我们之前都愁他永远找不到伴儿呢。”

南方与路程短暂地对视了一眼，答话并没有耽搁：“关于这一点，我确实荣幸之至。”

第二十二章

路家的住宅是栋老房子，初建的时候连外墙都没粉刷过，原汁原味，就是砖红色的。后人无法苟同那个时代的审美，又不好公

然改了前人的设计，于是在墙根下种起爬山虎和蔷薇，大红大绿的掩掉了最初的模样。

南方老禁不住去想路霓所说的家里规矩大，眼睛只在进门的时候往四下转了转，根本没有心情仔细打量传说中的名宅。路霓接

来的人，当然也是路霓引着去见老爷子，路程拉着南方一路跟在后面，一边走一边低声嘱咐他：“你少说话，少抢别人手里的

事情做，他问什么你就答什么，这总归不会错的……”

南方一一应了，后面又听他嘀咕了一句“再摆出架势来吓人也不过是吃五谷杂粮的，老爷子也并没有三头六臂”，自己原本有

些凝滞的心跳忽然就松快了不少，抓紧他们进房间前的最后一秒对他笑了一下。

路程还来不及嘲笑他“故作轻松”，满屋人的目光就已经聚拢了过来。

他的父兄正掌权，见了堂兄们不过点一点头就过去了。猎奇、鄙夷、惊讶、探究，各式各样的情绪混杂在空气里，不约而同全

都对准了南方，若拿笔勾了绝对堪比一张战区导弹路线图。

在这其中，路程爷爷是最后一个看过来的。南方觉得自己从里到外被剐了一遍，可实际上老爷子只是直视了他的眼睛而已，随

后语气淡淡地吩咐着：“路程，去见了你爸妈再过来。”

路程这不怕死的家伙，一不做二不休，竟微笑着吻过南方的脸颊才转身出去，顺手替他掩上了门。

屋里大概是常年恒温，连窗下的一大盆茉莉都被迷惑，隆冬天气里还傻乎乎地开满了一树的花。龙井茶的醇厚气息仍在牌桌边

弥漫，四个正玩牌的年轻人却统统走了神，一个个的只知道盯着南方上下打量，像是动物园里新进了什么新鲜的物种。

老爷子不满意了，掀起茶杯盖子连敲数下：“上了牌桌就给我打出个样子来，注意力集中点！”

一面佯装发火，一面却向南方招招手，示意他坐到自己身边来。

众人忽而又静下来，打牌的打牌，旁观的也依旧旁观，南方顺着这气氛去看牌局，只一眼就再也挪不开了。局中四人默坐片刻

，叫牌进行到一半就各自蹙眉细思，然后便有人开口说了声“加倍”。“再加倍”接踵而至，似乎早已迫不及待。

老爷子让南方坐的地方比牌桌稍高，他顺便偷眼看了两家的牌，第三家也看了个大概，不由在心里默念了几遍“虚张声势”，

自己并不知道其实已经发出声音来了。

路程这时候已经回来了，无声无息立在老爷子的另一侧，闻言便不动声色地看起各家的牌来，然后低头问道“爷爷，你怎么看

？”

老爷子自己爱桥牌，因而全家的男孩子都跟着从小学这个，得闲了聚起来，正好开牌桌打给爷爷看。这些年下来，老人眼里不

知过了多少副牌，真要做个职业裁判恐怕都绰绰有余。路程这一问他没有去答，又看了大约五分钟才转向南方：“孩子，我让

路衔查过你。这是我们家对你失礼了，希望你不要太在意。”

南方不由自主地皱起眉头，若有若无的火气冒了片刻，很快被路程的眼神制止住：“您查出什么了？”

老爷子抱歉地笑笑：“没什么要紧的，所以路衔没有跟我细说，我也没多问。”

南方没见过路衔，但料想他就在牌桌上，是眼前这鏖战中的四分之一。有人提了这个名字，桌上却没有人抬头，不知是定力足

还是全神贯注。

四个人打牌三个人看，气氛多少有些诡异，幸好这一局结得倒是很快。输家开始洗牌了，那四人中与路程最为相像的一个才抬

起头来，掠过路程对上南方的眼睛：“实在对不起，祖父之命不可违。你家几代良民，光明磊落，其实我查了也是白费功夫。

”

这便是路衔了，即使在家身上也是极为齐整的一套西服，白衬衫的袖口上缀着两颗黑曜石袖扣，稍微一动就晃在旁人眼前，颇

有点君临天下的气势。让他从座位上起身总是不好，南方便越过离自己最近的人向他伸出手去，两人匆匆握手，很快就放开了

。

这不算目中无人，真的不算，因为路程进门后也不过点点头而已。多做多错，南方觉得自己没必要一个一个招呼过来，殷勤过

头，未免刻意。

但被冷落的对象总是忿忿不平的，立刻有人站起身来让出位置：“会吗？过来玩一局？”

南方一言不发就坐了过去，身后响起路程冷冰冰的回话：“既然要他玩，何必多此一问。”

他这话意固然寒洌，眼睛却盯在老爷子脸上不动，果然不出所料地捕捉到一丝赞赏。路程心下一松，很快看到路衔的神情也变

得平静不少，想是替他们两个松了口气：老爷子最喜欢不显山露水的聪明人，南方这个样子，简直可以裱起来挂在墙上了，仅

供后来者膜拜。

被老爷子折磨过一通之后，南方再去见早已知情的路青夫妇便轻松得多了。路青话少，路夫人只关心他们是否旅途劳顿，还有

路程房间备给他们的被褥等物是否妥当，路衔一直面带微笑听着，到了饭点就很周到地提醒大家一起吃晚饭。

饭菜都上了，老爷子亲自过来“蹭饭”，席间甚至比牌桌边更显慈蔼，路衔的工作心得与路程的留学经历都能让老人家放下筷

子认真倾听。快要上甜点的时候，路程招呼人来问了一声今晚安排的是什么，结果“冰激凌”三个字一出现，老爷子和路霓都

站起来要走了：老的推说肠胃不能食冷，少的推说是妇科医嘱……

饭局散后，路衔直说自己要陪梁意逛街去，屋子里立刻只剩下了路青夫妇，还有他们两个多少心里不安的人。气氛稍微有点僵

，路程来回打量了一下父母的神情，了然地点了点头，转而叫南方先去自己房间等一会儿。

这才是他们被匆匆召回的重头戏：老爷子先验人，真正重要的信息则是一辈辈传下来的，怎么说也该由路青开这个口。

就像路程进了家门，永远应当先见祖父，再见父亲，这就是所谓世家永不可破的规矩。