送给玄昱。他想正式地感谢一下,没有对方的出手相助,他哪里来的自信,哪里还敢从容不迫地走进厨房。
站在一大堆鲍参翅肚、熊掌鹿茸当中,凤若挑挑这个、拣拣那个,都觉得不甚满意的样子。眉头不禁紧锁,他不知道玄
昱中意什麽,爱不爱甜?忌不忌辣?
油腻是一定不行的了,但若是清淡的,又真怕挑不起对方胃口。
说实话,这还是凤若第一次在厨房中如此为难,他拿不定主意,他怕他做的那种食盒,玄昱不喜欢……
时间过得很快,转眼便是正月初一。
巳时未到,御膳房里已经忙碌得热火朝天、气氛高涨。此时,距离年宴的正式开盘,还有好几个时辰呢。
凤若看看周围,每一个人都守在各自的工作岗位上,认认真真地处理著手边的工作。毕竟这是皇上派下来的任务,是大
事情,可容不得半点马虎糊弄。
勺里的清润鸡汤挨盘淋下,即使是凤若,也被热油碰上冷菜激起的嫋嫋雾气,熏得睁不开眼睛。
凤若轻声叹息,整整三天,他毫无休息时间。而至於他手上的烫伤,倒真像玄昱说的那样,没有落痂。
抬起裹著净布的左手,凤若琢磨了很久。他现在的确不好把握料理的感觉,但只要伤口不痛了,颠锅舞勺也就不觉得碍
事。勉强凑合吧!
不远处放置的大批食材,无时无刻都在提醒著凤若。大奚宫宴的讲究,绝对要远超凤凰楼的饕餮大餐。那一份浑然天成
的气派、尊贵,更是折腾过无数顶尖厨师。
年宴中,受邀入席的皇亲臣贵,共有三百六十位,分为三十六桌。每桌八道冷盘、二十四道热盘,再配上两副雕漆果盒
,以及年糕八品四座。
这样的一千三百六十八道,除了冷盘、果盒可以提前摆备,剩下的所有热饕,都得在四分之一个时辰内完成。
这种规模的宫中盛宴,不管对谁来说,其实都是一个不大不小的考验。
因为光是做完还不够,饕餮的质量,也必须要求上乘。吃食不能烫舌,也不能凉口。要有入味的厚醇,又不能添上一丝
过时的烂涩。当真不好对付。
凤若知道,他的手伤著实吓坏了众多负责官员,甚至包括那些曾对他百般信任、服气的御厨们。在御膳房的门口,此时
正排著整整一队人马,就怕他万一出了什麽状况,也好及时寻找替手。
此情此景,凤若淡然一笑,他可是「神厨」来著,手伤有什麽关系,他照样行。
年宴戌时开始,凤若特意预留了一个时辰,他要雕刻一盘——「梅花豆腐雕」。
梅花,是大奚的国花,深受大奚民众的喜爱。自从凤若接手年宴以来,每年的第一盘,他都要用豆腐亲自雕刻一朵梅花
。
凤若心中有数,今年他的手臂不行,所以那块作为原料的豆腐在制作的时候,就被他提前做了手脚,细致、滑嫩犹在,
却比以往都更有韧性,也更加有弹性。
摸了摸竹制的刀柄,凤若低头看向水中的白玉豆腐,突然,右手钻进水中,只见刀尖在豆腐上不停地划著、切著,一瞬
间,豆腐的渣块伴著纷飞的水泡,四散开来。
这一次,凤若使用单手,雕工自然不能与往年相提并论。但是这朵随意而雕的梅花,仔细看来倒也别有一番韵味。
「豆腐梅花雕」的成功,大大鼓励了凤若。之後的一千零八道热饕,也均按照计划,顺利完成。
戌时一到,宫里的宦官迅速地排队过来,将妥当盛盘的菜式一一端了出去。
凤若轻咬嘴角,刚才他偷尝了一下最後的那道热饕——「吉祥侑鱼」。说实话,味道上的确是有些偏差,不过相信席上
的吃主也没有几个能够品出这种细微瑕疵。
长吁一口气,凤若心中像明镜一样的清楚明白,这道难关他过得真是勉强。
按照规矩,年宴完成之後,御膳房的大夥儿还要聚在一起庆贺一下。凤若心里轻松自然乐得参与,大家一同嘻嘻哈哈多
好、多痛快。
一夥人走到门口,凤若突然停住脚步,不远处的那对吉祥食盒怎麽看怎麽眼熟?!是不是在哪里见过?
凤若眉头微皱,连忙几步上前,伸手扯过食盒一角拴著的布条。果然,正是他的特意之作。
其中的顺序凤若最是清楚不过,年宴初时「吉祥食盒」就应被赏赐完毕,是不是出了什麽纰漏?
心中纳闷,凤若转头问向一旁负责的宫侍,「食盒没有给到十九王爷吗?」
「十九王爷今天没来。」
「没来?!」
「十九王爷已经好几年没来年宴了……」
那位宫侍一直负责这件事情,他还记得十九王爷上一次来到年宴,应该是五年之前了。最近几年王爷就再没来过,而皇
上也从不勉强。没办法,谁让十九王爷是最受宠爱的那个呢。自然是说一不二的。
看著宫侍用暖包套好食盒,凤若不禁眉头打结。他不明白,年宴这般重要,为什麽玄昱偏偏不来?身为皇亲,他怎麽好
意思拒绝皇上的心意。
其实,玄昱并不像凤若想象的那般不通人情,皇上的良好心意他全部都懂,只是……
他不想过去,不乐意参与那种热闹的活动。在那种人多的地方他会不自在、不舒服,别人也会别扭。
大年初一的御淳亲王府依旧冷冷清清、门庭零落。
府里的下人亥时才过就已休息了大半,唯有後院书房里的一点烛火,算是勉强为这寒冽的年夜带来了一丝欢腾。
玄昱的小厮其莲,来来回回在长廊上转了几圈,实在按捺不住才犹豫著推门进去。
时候不早了,王爷还没用晚膳呢。
感到身後气息流动,玄昱回头一看,顿时心情不佳,「不用摆了,都撤下去吧。」
其莲皱了皱眉,王爷年宴不去,怎麽连食盒也不肯碰了呢。这是皇上亲自赏赐的,搁著不吃的话是不行的。
其莲为难,玄昱也不好过,「算了,都拿出来吧!」
听了这话,其莲高高兴兴的打开檀木小盒,这……
其莲左看右看,他手中的主菜怎麽、怎麽竟只有一尾截中的鲤鱼?其莲纳闷不已,这种简单东西也能被当作「吉祥食盒
」赏赐下来吗?
反观玄昱倒不像其莲那麽多心思,他对吃食本就没什麽想法,至於食欲也是普普通通,是鱼是肉对他来说都是一样。
坐在桌边,玄昱拿起手旁的银制小勺,轻轻舀起一些清汤送入嘴中。
抿了抿嘴,一种似有似无的纯朴香味,引得玄昱再一次动了手中餐具。果然,味道依旧清清爽爽,完全没有一般羹汤的
软腻。当然了,还有那作为主料的鱼肉也是醇细的没有半点土腥。
吃了几口,玄昱突然抬头,「年宴进行得怎麽样了?」
这件事情玄昱一直关心著,他担心那位「神厨」会弄出什麽麻烦,毕竟那手上的烫伤还没好不是吗?
其莲微微一笑,「年宴很顺利,王爷放心吧。」
玄昱点了点头,心里立刻踏实不少。难怪那人会深得皇上倚重,他的确是个做大事的人物。
两三筷鱼肉进嘴,玄昱心情极为舒畅,面前这对不比往年花俏的食盒,是当真对了他的胃口,要不然他怎麽能那麽顺利
的就吃了大半。
看著桌上碗碟,玄昱明显意犹未尽,只是这种时候还是半饱为好啊!
拿过一旁涤湿的布巾,玄昱擦了擦嘴角,还不忘对其莲叮嘱一句,「菜都留著,明早热热再吃。」
其莲尴尬一笑,大概状况他也猜出了几分,这对食盒恐怕是凤当家亲自料理的,那麽他明天就去凤凰楼再给王爷包几个
菜回来好了,难得王爷爱吃呢。
越是过年期间,凤凰楼的生意就越是火红。不知道有多少人家会选择在这里庆祝团圆、期待来年。
年宴结束,凤若没有享受半天休息,即使手臂仍旧不合适下厨,他也还是自动自发的回到後厨。有他在,哪怕仅是坐在
一旁,大家也会觉得安心踏实。
凤若微微一笑,在凤凰楼他可是定心丸的角色呢。
午後时分,凤若有些犯困,刚想打个盹,就接到了前厅送过来的菜单,而吃客竟然是御淳亲王府——
凤若眉心一跳,御淳亲王府,那不是「活菩萨」的王府吗。
忙不迭地跑到前面,凤若和王府的来人仔细商谈。
胃口、喜好,以及忌讳……
凤若轻轻一笑,谈话的结果那人竟是这般的好养。不嫌油盐,不忌酸辣,只要能入得了口的,他都能囫囵吞枣,完全不
顾滋味。
凤若抿了抿嘴,看来昨天的吉祥食盒很对他的胃口,那他就按著相同的特色准备吧。
在食材柜里挑来选去,凤若决定就用时令的鲜蔬作成冷热荤素四个菜色,再配上一盘清淡的「麻油鸡丝炒饭」,这样不
温不火的一顿膳食应该对味。
此时此刻凤若哪里能够想到,就是这样接连的两顿特备晚膳,竟然惯刁了玄昱的胃口。而十九王爷「专属御厨」的标签
一经贴上,对於凤若来说那就当真是一辈子的用期了。
当然了,这是後话来著……
第二章
自从那日接到御淳亲王府的菜单,每日傍晚,凤若都会准时出现在凤凰楼的後厨,亲自下厨一回。
时间一长,四方饕客难免不满。大家不明白,凤当家的明明可以料理了,为什麽他们还是吃不到正宗的「凤氏饕餮」?
!
抱怨越来越多,渐渐的,连大奚的皇帝奚文帝那边也知道了这件事情。
奚文帝不由得好笑,手伤尚未痊愈却仍然坚持下厨,看来对於玄昱的事情,凤若那小子倒真是上心。
其实每一次提到玄昱,奚文帝都会忍不住的心痛。
他还记得小时候的玄昱是那种既漂亮也活泼的类型,可是五岁那年的一场高烧,让这个可爱讨喜的孩子彻底变了性格。
奚文帝清楚,玄昱当初选择习医有大半的原因是想要治好耳聋,那一年玄昱不过六岁,六岁的孩子竟然就会想那麽多了
。
思及此处,奚文帝心里愈加的别扭,在他看来耳聋的事情索性就听天由命好了,他更担心的是玄昱的性格,玄昱不能耳
朵坏了连性格也跟著坏了。
奚文帝轻声叹息,玄昱总是用钻研医理、琢磨药方当成闷在家里的借口,他那是怕人,是自惭形秽。
奚文帝曾经几次想要开解玄昱,只是效果不提也罢。奚文帝无奈,玄昱的性子太傲太冷太淡,一般人当真难以相处。
大约一年之前奚文帝相中了凤若,他看得出来凤若是那种性格主动、待人也热络的类型,当然了,还有凤家一家人皆是
如此。
没错,奚文帝想要给玄昱指婚,他想把玄昱和凤若凑成一对。
此时此刻,奚文帝无比庆幸玄昱的「绛族」後裔身分,他们无论男女均可以承担生育责任,也正因为有绛族人的存在,
在大奚男男相配才不会显得突兀。
奚文帝想了许久,他宁可玄昱遭受生产之痛,也不愿他一辈子孤单寂寞。他是真心的希望凤若可以用热情温暖玄昱的心
,让玄昱早日开心自在起来。
正月十五,凤若备好的食材还未下锅,人就被一封皇诏宣进了宫中。凤若纳闷,年宴已经完成了皇上还找他有什麽事情
?再一次论功行赏吗?
皇城之内的「祈天阁」是奚文帝的书房,凤若第一次来对四周景物感觉甚是新鲜。
凤若的随意性格奚文帝都看在眼里,他就是喜欢这样的个性,简简单单、自自在在。
吩咐凤若坐下,奚文帝悠然开口,「你手上的伤势好些了没有?」
「好很多了,谢皇上惦记。」
凤若受宠若惊,在皇上面前他竟然可以坐著回话,而且听皇上的语气就好像在闲话家常一样,很亲近的感觉。
奚文帝拉起凤若的左手看了许久,肿胀已经消了许多,也不再红得那麽吓人了,手指轻摸那几块暗色的血痂,奚文帝微
微一笑,「现在能够下厨了吗?」
「还好吧。」
皇上面前凤若可不敢把话讲得太满,最近他一直闲著养伤,只有御淳亲王府的晚膳单子才会亲手料理一次,哪里好意思
说能够下厨呢。
「听说最近十九王爷的晚膳一直是你在做的,」奚文帝别有意味的看了一眼,「辛苦你了。」
「皇上言重了,难得王爷爱吃。」
奉茶的宫侍下去,奚文帝轻撇嘴角,语气颇为无奈,「小昱儿,他可不好伺候啊。」
凤若呵呵一笑,皇上的话确实不假,御淳亲王府的单子不知花费了他多少的心思,总之麻烦得很。
闲聊了一会儿,奚文帝突然正式起来,「凤若,你许亲了没有?」
「许亲?!」
猛地抬起头,凤若满脸诧异。许亲,皇上怎麽突然提起许亲了?!
奚文帝摆了摆手,「行了,我知道你没有。」
凤若的底细奚文帝早就调查清楚了,他知道凤若没有许亲,甚至连个心上之人也没有。
站起身,奚文帝一抖龙袍,「朕给你指个婚,你看如何?」
「不用了,不用了。」
凤若连忙摇头,下意识的想要拒绝皇上的美意,他可不想要那种互不相识、了解全无的人作一辈子的伴侣,那样太过草
率匆忙,他还年轻,不急、不急。
此情此景,奚文帝轻轻一笑,递给凤若一封皇诏,「你看看这个人选怎麽样?」
凤若恭恭敬敬地接过皇诏,但才展开一看内容立刻慌乱的想要扔掉。
诏书上写的竟然、竟然是……
端起青花瓷碗,奚文帝心中暗自欣喜,他果然没有会错意思,凤若对玄昱的确有别样心思。
「你若是对玄昱有心就接了这个。」
「皇上,这、这不成啊。」
奚文帝剑眉一挑,「为什麽不成?小昱儿是绛族人,你不吃亏。」
「不是,是十九王爷那边,他不会同意的……」
抬手按下急躁的凤若,奚文帝淡淡一笑,「朕只问你,你乐意吗?」
凤若犹豫,抬头看了看奚文帝,随即又低下了头。他的心思难道就那麽明显吗?明显的连皇上都看出来了。
没错,他的确是喜欢上了玄昱。
这份感情从何而来、如何发展,凤若统统讲不清楚。他不是一见锺情的类型,却在见过玄昱一面之後彻底的「一败涂地
」……
见凤若神情不断琢磨,奚文帝也不好打扰,等了一会儿,奚文帝走到凤若身旁,「玄昱他是个孤独的孩子。」
一句话让凤若的犹豫立刻溃散,玄昱果然很不快乐。
凤若知道玄昱的耳疾,也曾经无数次设身处地的想过,如果那一种残缺发生在他的身上,他一定会怨天尤人。
但是凤若想象不到,身为大奚十九王爷的玄昱也会把这件事情当作那麽严重的问题。
那一次的求诊之前,凤若就听过不少关於玄昱的传闻。
下意识中,他认为玄昱高傲冷淡都是因为王爷的尊贵身分,只是见过之後凤若才恍然明白,其实玄昱是因为耳疾,是这
个病让玄昱毫无自信。
凤若心痛,心痛那样一个有本事的人物竟然被耳疾压抑、困扰。
凤若满脸落寞,奚文帝看了不禁摇头,「朕看得出来你喜欢玄昱。」
张了张嘴凤若想要解释几句,却被奚文帝拦了下来,「朕不勉强你。毕竟这是一辈子的事情。」
没有再说什麽,奚文帝知道玄昱的耳疾会让很多人介意,所以这次他不会以君王的名义强求,他是以哥哥的身分请求凤
若。
凤若想了一会儿,抬头对上奚文帝的目光,他愿意接下那个建议,他喜欢玄昱,也乐意陪著他一起过一辈子。
指婚的事情老实说大大出乎凤若的意料,尽管他的爹爹凤翔是当朝的一品大员,但是凤若却不认为他般配王爷。
如此一想凤若更是苦恼万分,这件事情如果按照他的想法,那一定是要先和玄昱培养感情,然後再在确定彼此心意的情