赵崇昭忙不迭地摇头:“没有!”
赵崇昭越是否认,晏宁公主越确定自己猜对了。
她转开头,掩藏住眼底的酸涩。
她早该猜出来的,赵崇昭最牵挂她这个妹妹,除了她的身体状况之外还有什么能让他那样失控?
晏宁公主努力平复好自己的呼吸,转头看着赵崇昭,说:“阿兄,你不能这样。”
赵崇昭腮帮子上的肉抖了抖,不吭声。
晏宁公主说:“我还想你帮我看着大庆越来越强盛,你要是惹阿爹生气了,甚至真出了什么事儿,谁帮我活到那时候?”
赵崇昭说:“呸呸呸,不要胡说八道!宁儿你会活得长长久久!”
晏宁公主说:“那阿兄你得帮我广寻名医才行。”
赵崇昭怔了怔,赶紧说:“那是当然!”
晏宁公主说:“可阿兄你被禁足了,就没办法帮我了。”
赵崇昭呐呐地说:“宁儿……”
晏宁公主转开头,低声说:“没有阿兄你护着,宫里哪里还有我的容身之处。”
晏宁公主这话有些夸大其词,可听在赵崇昭耳里却让他涌起了满腔血气,这是他妹妹第一次表露出她需要他的意思!求神问佛靠不住,他可以像妹妹说的一样,为妹妹广寻名医!
这个总该靠得住吧?
不过,想要做到这件事的话,首先他得先当好太子——只有成为被赵英承认的太子,才有人听他差遣!
赵崇昭一下子活了过来,拍着胸脯保证:“宁儿你放心,我一定会好好认错!解除禁足之后我会听你们的话,好好学着做事!”
晏宁公主握住赵崇昭的手掌,目光带着坚定:“哥哥,我也会努力活得长长久久。”
“哥哥”这个称呼远比“阿兄”来得亲近,赵崇昭听得晕陶陶的,胳膊和大腿上的疼痛仿佛都消失了。他朝旁边的张大德吩咐:“小德子,把药端进来,我要喝!”
正愁着该怎么劝赵崇昭喝药的张大德如蒙大赦,跑出去端药。
晏宁公主盯着赵崇昭。
赵崇昭的小心脏咯噔一跳,心虚地说:“药苦,药太苦嘛,我是想放凉了再喝……”
晏宁公主没像以前一样责备赵崇昭,而是笑眯眯地说:“我陪你喝。”
赵崇昭觉得妹妹好像有哪里不一样了,却又说不出到底是怎么个不一样法——不过可以确定的是他很喜欢这个变化!
赵崇昭高高兴兴地说:“宁儿我会尽快好起来的!”
第二天晏宁公主没有去找赵崇昭,但派了人去把谢则安捣腾出来的玩意儿弄到东宫。
赵崇昭见底下的人忙活来忙活去,忍不住拄上拐杖跑出去看他们在弄什么。东宫有个不小的校场,是赵崇昭平时习武用的。
昨天晏宁公主已经让一批信得过的工匠带着图纸去谢府找谢则安,让他们把看不明白的地方统统弄清楚。这天一早他们就开始动工了,户外主要是一些锻炼的器具,都不难做,叮叮咚咚一个下午就做好了,户内的东西却比较难办,最复杂的是一个沙盘,要照着图纸来塑形,而且要搞很多小部件,耗时是最长的。
好在宫廷匠人本来就手艺绝佳,这点东西还难不倒他们。
赵崇昭在一边越看越新奇,抓着工匠问来问去。工匠没辙了,只能把谢则安写的“说明书”给了赵崇昭,让赵崇昭自己琢磨去。
赵崇昭本来已经把谢则安忘得差不多,一看到谢则安的字马上又想了起来。记不得时还没什么,一想到这么个人后突然就想念得紧。
赵崇昭心里痒痒的,特别想出去找谢则安玩儿。
赵崇昭更认真地按照太医的叮嘱喝药和锻炼。
赵崇昭并不知道的是,当晚赵英曾经到过晏宁公主住处。
赵英开门见山地问:“听说你去了东宫一趟?”
晏宁公主点点头,她看了赵英一眼,说:“阿兄他这次真的会改。”
赵英冷下脸:“他哪次不是说会改?”
晏宁公主咬了咬下唇。
赵英见晏宁公主神色忧愁,有些疼惜,却终究没有心软。他说:“你不要替他操心了,年后宗室都要回来祭天,到时我会在诸王世子中挑几个伶俐点的进宫和他一起念书。”
晏宁公主浑身一震。
赵英只有她和赵崇昭一双儿女,她是女儿,而且身体不行,皇位会落在谁的身上是毫无悬念的事。可赵英这个举动代表什么?代表他决定把目光放宽一点。
要是赵崇昭再这么胡闹下去,赵英会在诸王世子中挑一个来继承大统!
赵英心中最重要的始终是整个大庆朝的安稳。
赵崇昭既然是扶不起的阿斗,那他宁愿江山旁落,也不愿让自己的亲儿子毁了大庆朝的将来!
晏宁公主觉得一阵血气冲向心口,逼往喉咙。她重重地吸了一口气,咬咬牙撑起身体跪倒在地:“父皇三思!”
看到晏宁公主颤巍巍地跪在那儿,还少有地称自己为“父皇”,赵英一阵心疼。但他并没有立刻扶起女儿,而是沉声说:“晏宁,有时我们难免要把自己心里的远近亲疏摆到最后面。”
晏宁公主的身体摇摇欲坠,却坚持着把话说完:“再给哥哥一年,再给哥哥一年时间。父皇,哥哥这次真的会改,如果到明年他还没改,晏宁绝不再提!”她咬紧牙关,停顿了好一会儿才接着说,“父皇春秋鼎盛,再给哥哥一年吧……”
赵英伸手将晏宁公主从地上抱起来,怜惜地搂进怀里,叹着气说:“晏宁,我也不知还能撑多少年。”
晏宁公主听到这话后眼眶就红了。
她知道赵英说的是实话。
赵英早年征战不断,登基后也没什么机会休养,身体早就熬坏了。虽说赵英如今也才五十岁,可他两鬓已经花白,一到秋冬腿脚和旧伤就钻心一样疼。
这样的身体,还能撑几年?
晏宁公主只恨自己身体太差、赵崇昭年纪太小,根本不能为赵英分忧。
她在赵英怀抱里无声地流泪。
赵英被自己的女儿哭得无法再狠下心。
赵英将晏宁公主抱到床上放了上去,沉声说:“晏宁,就依你说的,再给他一年。”他站了起来,转身背对着床榻,“皇位传承不是儿戏,万事都得早作准备——大庆已经经不起另一场大乱。”
说完以后赵英嘱咐宫人好好照料晏宁公主,转身离开了晏宁公主的住处。
晏宁公主眼前一片朦胧。
赵崇昭有再多的不对都是她的兄长。
自古以来废太子有哪个是有好下场的?要么横死,要么被囚,都格外凄惨!
晏宁公主想到了她那长公主姑姑对她说过:“你父皇啊,是天底下最狠心的人。”
她当时只以为姑姑是在为身死沙场的驸马伤心,难免有些夸大其词,没想到她父皇对兄长也能这么狠心到这种程度。
晏宁公主一整夜都没有睡。
辗转反侧直至天色微白,她让侍女把自己扶上轮椅转到书架前。
晏宁公主挥退所有人,取出了叠得整整齐齐一沓图纸,仔细地看了起来。等把那些隐含着许多奇思妙想的图纸翻完,她伸手拿出了那两张藏得最好的笺纸。
那雪白的纸张仿佛也有着什么奇妙的功效,让她莫名地心安下来。
她要好好活下去。
至少这一年结束之前她不能倒下。
晏宁公主脑海里再一次不可控制地出现了“谢三郎”这个名字。
她知道谢三郎是个聪明人,而且是个大胆的聪明人。
他能想别人所不能想、做别人所不敢做,很多不可思议的事到了他手里都会理所当然地发生——张家椅、金玉楼、赐婚,这几件事看似没什么关联,实际上却有一双手在背后推动。
这双手的主人就是谢三郎。
或许他没预料到皇帝会为李氏赐婚,但他既然借了赵崇昭的势,肯定能料到他的存在会传入皇帝耳中。
从这一点就能看出他性格里有着大胆的赌性,他在赌皇帝的肚量和胸襟——筹码是他在她、在燕冲、在赵崇昭甚至是在京城所有人面前展露的才能。
谢三郎在告诉赵英,他有能力闹得人尽皆知,但他不闹,全凭赵英裁断。
赵英肯定看懂了他的意思,所以才会有谢季禹和李氏那桩荒诞至极的婚事。
回头一看,晏宁公主忍不住为他捏了一把冷汗:要是换成个不讲道理的皇帝,哪容忍得了他这种看似乖顺实则胆大妄为的“胁迫”?恐怕早就直接让他们母子三人从京城消失了。
偏偏谢三郎赌赢了。
赵英用看似荒谬的指婚给了他一个好出身。
从此他是谢季禹的儿子,与谢谦再不相干。
所以说谢三郎大胆又聪明——更难得的是,他的运气好到极点。
要是赵崇昭有这么一个总是能带来“变数”的人在身边,或许可以成长得更快一点。
晏宁公主出神许久,最后握紧手里的笺纸喃喃低语:“你能帮我们吗?你会帮我们吗……”
第二十三章
谢则安对宫里酝酿着的狂风骤雨全然不知情。
他和谢大郎练了两晚冬泳,第三天白天时他终于瞧见了谢大郎的身影。
谢则安邀请他一起去“私塾”那边。
谢大郎一直都很好奇谢则安在那边捣腾什么,他脸上虽然还维持着一贯的冰冷,听到谢则安的邀请后却轻轻点了点头。
经过这几天的相处,谢则安大致摸清了谢大郎的脾气,他没说多余的话,领着谢大郎出门。
两个小孩子前脚刚出门,谢老夫人后脚就把谢季禹找了过去。
谢季禹乖巧地问:“阿娘,有什么事吗?”
谢老夫人捻了几下佛珠,对谢季禹说:“这个三郎倒是有点意思,居然能和大郎玩到一块。”
谢大郎自从他母亲去世后就越来越孤僻,连她和谢季禹的面子都不太给,她就算想和这个孙子亲近都亲不起来。原以为谢大郎天生就不爱与人往来,没想到谢则安刚进府没多久他们就已经那么要好了。
谢老夫人必须承认自己心里头有点儿妒忌,自己捂了孙子那么久都没捂热,这谢则安一来就把人拐跑了。
而且自己儿子还一见面就栽在这谢则安的母亲身上!
谢老夫人知道谢季禹也一直想把谢大郎这块冷石头捂热,因而故意在他面前酸了一句。
没想到谢季禹高高兴兴地说:“我就说该给大郎找个玩伴,您看,三郎进府后大郎果然开朗多了!”
谢老夫人:“……”
谢老夫人不想和谢季禹计较了。
她问道:“前几天忙着张罗年节的礼单,没来得及问。你这次的差事办得怎么样?没什么问题吧?”
谢季禹说:“没有,陛下很满意。”
谢老夫人面色沉凝。
她说:“禹儿,你不小了,如今也有妻有儿,以后做事别那么不长心。”
谢季禹微抿唇。
他并不是真的愚笨到看不出什么该做,什么不该做。只要不是违背他原则的事,他是可以妥协的,就像赵英给他赐婚,他会毫不犹豫地应下来,当成任务一样去完成。
可有的事情,他从来都不愿意妥协。
比如他这次去东营忙的事其实并不是他牵的头,而是他好友柳三思做到一半的东西。柳家满门流放,这弩机改造工作也被搁置在一边没人敢管,生怕沾上了柳家陪着一起倒霉。
他那日追到城门替柳三思送别,柳三思把连夜赶出来的手稿给了他。
柳三思走时叹息着说:“我想着季禹你要是不来,这几张纸就烧掉,没想到你还是追来了。季禹,如今的京城不比往日,依你那得罪人的性子接下来恐怕不会好过……千万要珍重。”
一个即将流放南疆的人对还在尚书位置上的人说出“珍重”两个字,听起来理应是非常滑稽的,可谁都没能笑出来。
伴君如伴虎,柳老爷子还是历经两朝的元老级人物呢,最后柳氏一门还不是惨烈收场?
身处京城这个漩涡之中,未必比流放南疆更安全。
谢季禹送走好友后却出乎意料地找上了赵英,主动要过好友没做完的差事表示要接着往下做。
赵英当时问谢季禹:“你是不是对我处置柳家很不满?”
这已经是很严重的质问了,谢季禹却直愣愣地回答:“柳三思图画得很好,我舍不得他。”
当时的情况谢老夫人都仔细盘问过,心里吓得不轻。那种心惊肉跳的感觉在谢季禹亡妻的娘家出事时就有过,柳家人被流放时则变得更加鲜明。
赵英已经不再是当年的赵英。
谢老夫人见谢季禹一语不发,再次敲打:“就算是为了你的颖娘,有些脾气你也要改一改。”提起李氏,谢老夫人语气里颇有些酸意。
谢季禹对李氏的情意谢老夫人都看在眼里,儿子能和儿媳琴瑟和鸣自然是好的,可辛苦养大的儿子一下子被人拐跑了,她心里哪能痛快?
不过再不痛快她都没给李氏难堪,不说李氏和儿子之间是赵英赐婚,光看儿子那么喜欢李氏,她就没理由找李氏碴——儿子能找着喜欢的人,当娘的高兴还来不及,哪能为难自己儿子?
谢老夫人不是那种不通情理的人。
谢老夫人的让步谢季禹当然看在眼里。
他定定地看着谢老夫人半饷,开了口:“阿娘,你以为陛下为什么会原谅我犯过的那么多错?”
谢老夫人一愣。
谢季禹说:“我这样的处事方式更让陛下放心。”
谢老夫人猛地盯住谢季禹。
谢季禹说:“我的所有职权都是陛下给的,陛下想要收回去的话随时都可以把它们拿走。”他平静地与谢老夫人对视,“君是君,臣是臣,陛下舒服,我也舒服。”
谢老夫人像是第一次认识自己儿子一样。
她居然在向来单纯的儿子身上看到了丈夫的影子。
谢老夫人心中一恸,眼眶竟有些发酸。她拉住谢季禹的手,紧紧地握了握:“娘还以为你什么都不懂。”
谢季禹不是天真少年,怎么会什么都不懂。
他亡妻娘家和柳家之所以会获罪,就是因为“君不君,臣不臣”,世家大族平日里欺横霸市就算,居然还依仗着家中势大妄图凌驾于皇室宗亲之上。
他与潼川长房那边逐渐疏淡,在朝中又不与人结党,只由着心意交上那么几个知心好友。
他为什么敢去送柳三思?以他向来的脾气,要是不去才是怪事。
这一点了解他的人都清楚,赵英更清楚。
至于那些看不清楚或者想借题发挥把他拉下尚书之位的人,谢季禹从来没放在心上。
那种眼瞎到连赵英想不想让事态扩大都看不出来的家伙,能成什么气候?
谢季禹回握谢老夫人的手:“阿娘放心,就算爹不在了,我也会护好这个家。”
谢老夫人心底泛起一阵热意。
她笑了起来,对谢季禹说:“禹儿你放心去做事,家里交给我和颖娘。娘老了,有些事忙不过来,这段时间会把它们都教给颖娘。等颖娘上手了,这个家就交给她管。”
谢季禹怔了怔,局促地说:“阿娘,我不是这个意思……”
“我当然知道,你只是想让我明白你有自己的判断能力,希望我能相信你的选择,”谢老夫人说,“但我是这个意思。禹儿,你们肯定会活得比我长久,你需要一个能操持好内宅的妻子——只有家宅安宁你才能心无旁骛地在外面做事。”