第10章
皇帝在各个州郡都设有观察署。朱兴伦一事在沛阳闹得沸沸扬扬,当地观察署的官员写明奏报,将此事上报到了凤都总署。
皇帝听完奏报,闭上了眼。
这样一言不发,虽然什么也没说,但也不是什么也没说明。为人臣子的,对揣摩上意都有几分心得。皇帝若是真的不想管,随便提个话头将此事揭过去便是,他完全不需要沉默啊。
几个议事的臣子正在心里琢磨,忽然听见方清随道:“臣还听说,自从这个谣言传出来,沛阳百姓都喜气洋洋,如过年一般,还有人大半夜到朱兴伦园外放鞭炮庆祝的。”
他语调轻松,便有人跟着笑了几声。
皇帝慢慢地叹了一声:“竟是民怨至此么?”
这话一出来,众人心里都有底了。
这是要办。
于是,众人纷纷出言附和起来。毕竟这件事无关国家大势大体,不过是一个朱兴伦,皇帝想处置或是不想处置,都没必要与他唱反调。连一些微不足道的小事也给陛下找不痛快,这不是嫌命长么?但是大家都极有默契地对另一些传言避而不谈,也就是传说皇帝已经派人前往沛阳调查,百姓那叫一个感激涕零的,都将皇帝夸成了尧舜再世……
陛下出手,必然是因为怜惜民生,跟这些溢美之词有什么关系。
皇帝摆了摆手,吩咐道:“让萧裂过来。”
然后便遣散了众臣。
方清随和一众臣子走出殿门。
这些官员里,不少人都与豫王或者郑氏一族或多或少的有些关系。虽然在他们眼里,一个朱兴伦真的不算什么,但那毕竟是郑绥的外甥……
因为方清随平素跟大家关系都不错,跟一些豫王一系的官员也经常走动,便有人来问他:“子真啊,你说陛下可会严办此事?”
方清随摇了摇头。
官员眼中闪过了一丝喜色。他就喜欢跟方清随说话,这人有想法,他是真的说。
连忙道:“子真,你再说得详细些。”
方清随:“陛下若是打算严办,方才看到奏报就不会沉默了。”
官员一想,还真是。若是陛下一早就打算严惩朱兴伦,那他看完奏报直接下令就是,也不必沉默不语。这个态度,应当是既不想不办,又不想大办,做出姿态,轻拿轻放便是。
……看来,陛下还是给郑绥留了情面啊。
怪不得陛下刚才要召见萧裂。赤乌卫直属天子,他们办事可不管什么公正法度,只受帝王支配。让萧裂前去,就算朱兴伦犯的恶事再多,只要陛下不愿深究,那他就可以“什么也查不出来”。
他连连点头:“子真,你说得在理,在理。”
一边在心下盘算,准备一会儿就将这则消息和判断传到郑府,好让郑绥宽心。
方清随瞥了他一眼,淡淡一笑。
……
顾凭靠在船舷上吹风,殷涿站在他身边。
这几日,顾凭除了那天下达了两条命令,就再没有别的动作。但是殷涿对他的布置,总还是有些心存疑虑。
顾凭:“想说什么,说吧。”
殷涿抿了抿嘴唇:“陛下真的会派人来?”
顾凭:“会。”
殷涿:“……有用吗?”
他总怀疑,那些人来了,真的会好好查案吗?朱兴伦犯下的罪行桩桩件件,绝对一查一个准,但若真有人愿意查,他也不会横行无忌到现在了。
顾凭弯唇一笑,轻松道:“这些人,多半就是来和和稀泥的。”
郑氏一族可是皇帝现在正在大力扶持的世家,便是子弟中有些不成器的,这点情面,皇帝也会给他们。顾凭想,皇帝出手得了名声,那之后,他八成会将朱兴伦交给郑绥,让他自行处置,约等于……这件事就这么大事化小小事化无了。
殷涿忍不住道:“那——”
顾凭直起身,抬眼眺望。
滚滚江流之中,沛阳渡口的影子出现在前方。
他笑道:“知道我为什么要带你来这一趟吗?”
殷涿微怔。
顾凭道:“你要亲眼看看,一个人面对一个帝王的……取死之道!”
*
就在皇帝令萧裂率赤乌卫前往沛阳的时候,远在沛阳的朱兴伦,也刚刚收到消息——近日甚嚣尘上的那则传言,说有人告了御状,让皇帝要派人来抓他回凤都审讯——这流言纯属子虚乌有。
一瞬间,连日的胆战心惊,那些卑贱的,往日在他面前连头也不敢抬的庶民,居然敢大街小巷地传唱编排他的俚调,还敢半夜三更摸到他园子外面放鞭放炮……蝼蚁,不过是蝼蚁,抬抬脚就能踩死一片,踩死了就踩死了的东西,居然敢这么羞辱他!所有的屈辱,愤恨,都在一瞬间燃烧成了剧烈的无法扑灭的怒火,朱兴伦猛地一把攥住木椅,竟将那椅子的扶手给生生捏折了!
“查,给我查。”他从牙缝里挤出这句话,“查,到底是谁传出了这句话。”
查到了,他会让那个人后悔,后悔长出了那根舌头,后悔长出了这一嘴的牙,后悔生出来!
罪魁祸首要找,那些胆敢编排他的,奚落他的,也一个都不能放过!
一时间,沛阳的茶楼酒肆,被掀了摊子的,被砸的,被烧的,那是数不胜数。不少店家连门都不敢开了,纷纷关门闭户地躲着风头。
顾凭到的时候,看见的便是这家家户户大门紧闭,大街上人影萧条的景象。
他啧了一声:“怪不得有句话叫强龙难压地头蛇,这地头蛇还真是威风啊。”
说着,他让人上了点沛阳当地的特产零嘴,有滋有味地尝了起来。
旁边的侍卫看着他,心情有些难以形容。他感觉顾凭这个状态也太轻松了,说是来游玩的也不是没有人信,忍不住提醒道:“郎君,可需要我等做些什么?”
顾凭:“不急,先等等。”
侍卫:“等什么?”
“等人。”顾凭点出几个侍卫,让他们守在沛阳渡口,以及几条进入沛阳的陆道上。
然后,他像是突然想起了什么,交代道:“对了,那个朱兴伦不是在到处找是谁放出了流言吗,去透点风声给他。”这声势是陈晏的人造出去的,他真担心以朱兴伦的本事,就算掘地三尺也连点影子都找不到呢,还是帮他一把吧。
“是。”
三日之后,萧裂带着赤乌卫赶到了沛阳城。
光枣大道是沛阳城的主道之一,沿街尽是茶楼酒肆,各式店铺。本该很热闹的,但是如今开门的店家不足三成,街上的人也大都行色匆匆,买了东西就快步离去。那样子,看着就让人觉得仓皇。
赤乌卫掌侦缉刑事,眼睛本就比旁人厉害不少,一看到这,还有什么不明白的。
立即便有人说:“这朱兴伦是在报复了?”
他说得很不屑,脸上的神情更是冷嘲。其他不少赤乌卫也都跟他是一样的表情。他们直属天子,对世家本就不像其他人那样需要依附,既不必依附,就不用谄媚。而且这些少年人中有不少都是出身无根无基的寒族,天生也对这生来就高人一等的权贵们有一分隐隐的排斥。平常跟世家子弟们拱拱手也就罢了,现在看到这朱兴伦竟然嚣张成这样,当即就生出了不愉。
萧裂也扯了扯嘴角,但是他还没忘记皇帝的旨意,冷冷道:“走吧。”
众人骑着马继续向前。刚到一个岔路口,突然,从里面跑出来了一个人。
这人连路都没看,好像慌不择路似的,直直往赤乌卫副使的马蹄下撞了上来。要不是副使猛地勒住缰绳,这马蹄就得将她掀翻出去。
副使厉声喝道:“什么人,跑什么!”
那人本来摔在地上,被他吼得一抖,颤颤地抬起头。
竟是个长得颇为清秀的少女。
她一双含泪的眼望了望副使,竟然咬牙从地上站起来,要继续往前跑。但是这时,后面那些追她的人也都赶到了,喊道:“就在前面!给我拦住她!”
赤乌卫前,谁不是服服帖帖的,什么时候见过这么不拿他们当回事的,当着他们的面就敢抢人。
一个赤乌卫怒道:“放肆!”
巧了,朱兴伦也觉得他们很放肆。他在沛阳欺男霸女这么多年,就没有哪个不长眼的,敢拦到他面前。
他一挑眼,冷冷睨着一众赤乌卫:“滚远点。”
然后瞪着那少女,咬牙切齿道:“上去把她给我摁住!”
找了这些天,终于让他发现了那个传他谣言,害他沦为笑柄的罪魁祸首。
——就是这个女人!
这女人通点文墨,常年给秦楼楚馆写唱词话本。那些地方,一支歌一支曲,写得好了,也能一夜之间传遍南北。她就靠着这些最鱼龙混杂的地方放出了谣言,还一首一首地写奚落他的俚曲小调,所以这件事才会传得那么快,传得那么广。
朱兴伦恨得眼都血红了,狰狞地笑道:“你是用哪只手写的?没事,我会把你两只手上的每一根骨头都敲得碎碎的……你可要坚持得久一点,别让我还没尽兴,你就先给折腾疯了。”
赤乌卫若在平时,早就动刀了。但是朱兴伦一张嘴,他们也都认出来了眼前这个人是谁。有任务在身,不得不强自按捺着,忍得手背上都鼓出了青筋。
萧裂眼中闪过一丝冷意,但还是淡声道:“朱公子,我等奉皇命前来……”
话还没说完,朱兴伦哈哈大笑,笑声是极端的讥刺:“你?你们?”
其实若是平常,他也不至于这样。但是他前两天刚收到消息,说皇帝派人来彻查清算他的消息是假的,此时此刻,他对着眼前这群声称身负皇差的人,那已经不止是不信了,而且是带着被愚弄了个彻底的痛恨。尤其是那个少女,已经将他的怒火挑到了不可控制的高度。
他声嘶力竭地吼道:“什么东西,你们是什么狗东西,也敢来动我?!”
他这么一说,身后朱府的家丁们也都跟着哄笑起来,对着他们指指点点,大声嘲弄。
赤乌卫脸都铁青了,但是他们都还没有动。萧裂没有下令,任何人都不得擅动。这是赤乌卫的铁律。他们只是用一双双充满着怒火的眼睛望着萧裂,等待他的指示。
萧裂望着朱兴伦,很轻微地勾了一下唇角。
这个神情,让所有熟悉他的人猛地一阵胆寒。
萧裂淡声道:“符威。”
赤乌卫中有一人应声:“在!”
萧裂:“将刚才朱公子的话,一字不差地禀报给陛下。”
“是!”
他们这话,让朱兴伦不由愣了愣。
然后,萧裂抽出了长鞭,看都不看,向前狠狠一甩。离朱兴伦最近的那个朱府家丁被抽得颅脑尽碎,血溅了朱兴伦一身。那一瞬,朱兴伦眼前的世界模糊成了一片血红。他看着身旁那具高大的身体缓缓地砸在地上,那沉重的闷闷的一声,让他的脚好像也跟着颤了颤。
足足有两息之后,他忽然惨白着脸,向着朱府的方向冲回去,一边跑一边喊:“写信给舅舅!写信给舅舅,让舅舅救我!让舅舅救我!”
说到最后,那声音已经带着哭腔。
萧裂并没有追他。他从头至尾,连脸色都没有变过,只慢条斯理地收回了那节还沾着血的长鞭,淡淡道:“放出信鸽,禀报陛下,朱公子拒捕。”
两日后,缩在朱府的朱兴伦等来了皇帝最新的命令。
囚车过市,提回凤都严审。
押送朱兴伦的囚车从光枣大道上经过的时候,沛阳百姓纷纷拿出家里的烂菜烂叶臭鸡蛋,追着车扔,还有直接脱了鞋往囚车里砸的,咒骂声,叫好声,不绝于耳。
恶贯满盈,终于现世得报。
……
凤都秦王府,一名亲卫将顾凭这些天的布置和动作都向陈晏汇报了一遍。
汇报完,他郑重道:“殿下,顾凭郎君这一次轻轻松松,只令人传了几个消息搅浑水,便令陛下亲手惩治了朱兴伦。可以算是不费一兵一卒便大收奇效。”
陈晏扯了扯嘴角,似笑非笑:“他这是把陛下,把赤乌卫给当成提线木偶,耍得团团转!”
这话真有点大逆不道,但他的声音没有冷意,亲卫听了,还挺想点头。
可不是嘛,顾凭传个消息,就引得皇帝忍不住出手,再安排个编书的少女一激,就让朱兴伦怒火冲昏头脑,当着赤乌卫的面大放厥词。这下君威被挑衅,假出手也成真出手了。
这么看,这些人还真像棋盘上的卒子。
但是,若不是对陛下,对朱兴伦,对萧裂及赤乌卫的心思了如指掌,顾凭也布不出这个局。
亲卫道:“如此通晓人心……这是大才,殿下,值得一用。”
陈晏没有对他这句话做出什么反应,只是道:“他们回来的船什么到凤都?”
亲卫:“回殿下,三日之后,辰时末。”
陈晏微微闭上眼:“传令过去,让他们快一点。”
“是。”
第11章
顾凭一行人登上返程的客船。
黄昏时分,客船启程。
不知何处传来玉笛萧管之声。随着船越开越远,那萧声逐渐稀落。
这几日,沛阳城内时不时就会响起这管竹声。这首曲子据说曾是一位书生所做,因为家中姊妹被朱兴伦看上,要他将人送进朱府,书生不从,被害得前途尽墨,最后郁郁而终。他临死之前留下这首曲子,说若有朱兴伦伏法的那一日,希望能有人在他的坟头吹奏这一曲,以告亡灵。