此时距离洞穴不过百丈开外的一座小山头峰顶,殷离皱着眉从袖间掏出一块帕子,颇为嫌弃地沿着一根一根的白皙手指擦拭血迹。
地上躺着一具尸体,胸前一道剑伤,正扭曲地躺在地上。
身边一名影卫懊恼地嗨了一声:“没想到这探子有响箭藏在袖中,临死前还给放出去了。”他说完又冲殷离躬身请罪,“没能阻止,是属下无能。”
殷离摆摆手,“算了。”
想必此时殷嗣已经获得了萧沐的方位,正派人过来了。
方才他一路跟着萧沐到此,发现了这名探子,他料定是殷嗣的人,果断出手,没想到这探子还是个死士,拼了一条命也要给主子传信。
殷离看着山脚下营地升起的篝火,道:“十四,派人告诉阿七,率我的狩猎队伍往南边走,顺道查查萧沐那幅地图上标记的地方到底藏着什么蹊跷。”
殷离在与萧沐分开后,半道让阿七易容成他的模样,率他的队伍正常狩猎去了。
此举一是为了掩人耳目,营造五公主正在狩猎的假象,二是为了查查殷嗣到底有什么阴谋诡计。
说完他还不放心,又道:“另外,派人查一下张栋之。”
待十四离开。殷离向前走出几步,半蹲下来,一只手肘搭在膝盖上。他垂眼看向山脚,那里有不断有扈从来往进出洞穴。
他张弓搭箭,眯起一只眼睛对准了洞口的草地,随后便听嗖地一声,箭矢破空而去,眨眼间,箭簇入地三分。
侍卫们紧张地拔剑而出,萧沐却在看见那箭翎后会心一笑。
来了。
萧沐摆手示意侍卫退开,随后信步上前打开箭簇上的字条,上书:你的行踪已暴露,有危险,速速转移。
还是那熟悉的字迹。
萧沐疑惑地歪了歪脑袋,对方不是太子的刺客吗,为何要提醒他?直接出来见他不就好了?他都好久没打架了。
难道……这回太子要派别人来?
萧沐恍然,刺杀失败太多次,太子会换人也属正常。
不过……
他没有半分身为刺杀目标的自觉,反而目露期待,不知道这次派来的人怎么样?希望不比之前那些刺客差。
其实他对那些刺客挺满意的,特别是为首的那个,是个可塑之才。
他正陷入跃跃欲试的期待中,此时不远处的峰顶,殷离居高临下,目光沉沉地看着站在洞口的萧沐。
虽然距离遥远看不清表情,但这病秧子……
好像很兴奋是怎么回事?
须臾,殷离皱起了眉,心道自己失策,一个上赶子找刺客刺杀自己的人,又怎么会被他三言两语劝走呢?
既然吓不走,那他只好勉为其难,再多帮这病秧子看顾一下吧。
*
猎场的另一边。
殷嗣骑在马背上,遥遥望见在空中炸响的烟花,不由皱紧了眉。
“这病秧子怎么在那?”
明明都拿到了地图,为什么不按地图标记的区域走?
他竟不想要虎王吗?
又或许……殷嗣心头一沉,面露不甘,这萧沐居然多疑至此?连张栋之的话都不信?那不是萧沐自己利用军饷案施恩招揽的人吗?
看来想要骗过这家伙不那么容易。
可如此一来,他事先布置下的陷阱岂非全白费了?
见他面露不快,身旁有人揣测了上意,心思一动道:“殿下,陷阱用不上,咱还有别的办法。”
殷嗣侧目看他,“说。”
那人谄媚一笑,“您忘了,咱们除了陷阱,还在猎场里放了些东西,若是全聚集起来,就萧沐带的那点人,恐怕还不够它们塞牙缝。”
听见这句,殷嗣的双眼微微眯起,“倒是个主意,反正都是用来猎杀的,不如让它们更有价值些。”
“不过,当时投放时就着意分散了,怎么把他们聚集到萧沐那去?”
“都是些嗜血的畜生,属下有法子,把它们引过去便是了。这些畜生都饿了好些天了,只消引到萧沐营地附近,保准……”那人说时,做了个手刀的动作。
殷嗣轻笑一声,挥挥手,“去安排吧。”
那人应声称是,转身带了几个人便快马而去。
*
直至深夜,王府的扈从们或靠在墙根,或就地打了个地铺,都睡着了,侍卫们轮流在洞穴外守夜。
萧沐悄悄提着剑,无声无息地走出了洞穴,来到一处僻静地,并故意留下自己的踪迹,等待刺客上门。
偶有夜枭的声音响彻夜空,他抱剑背靠一棵大树,仰头望天,透过林间间隙,看见漫天星河。
不消多久,耳边传来踩踏落叶的沙沙声,在静谧的夜里显得异常清晰。
萧沐耳根一动,不动声色地握紧了剑鞘。
来者只有一人,且并无杀意,在他身后数步开外停下了。
认清来人气息,他垂首轻笑了一下,正欲开口,便听见那人道:“我知道你孤身一人离开营地是想把刺客引开,但你痕迹留得这么明显,未免太刻意了。”
萧沐勾唇一笑,转身看见夜色中一个黑色的影子,道:“我等你好久了。”
那人影微微一顿,从黑暗中走近了些,借着月色,萧沐看清了那张脸。
男人一幅平平无奇的面容的面容上生着一双极漂亮的,勾魂摄魄般的眼睛,并带着强烈的违和感,仿佛这双眼睛不该生在这样一幅面容上。
迟滞片刻,男人才道:“太子未必会放过你的人,就算你试图把刺客引开,营地恐怕还是会遭伏击。”
萧沐疑惑歪了歪脑袋:“你为什么要提醒我?你不该是太子的人吗?”
不等殷离答话,萧沐又道:“我知道,你失败数次,太子对你没耐心了?”
殷离:……
虽然听着不爽,但是无从反驳。
萧沐忽然话锋一转:“你要不要来王府?”
殷离意外地瞪大眼:几个意思?
这病秧子莫不是在招揽他?
活到这么大,他第一次见到被刺对象招募敌对刺客的。
该说萧沐是心大,还是自信过头?
殷离看见萧沐的眼睛在月色下亮晶晶的,十足的认真,还很期待。
他忽地一怔,这幅神情,他以公主的身份从来没有看见过。
好像萧沐对公主总是神色淡淡,反而对他这位刺客常常露出欣喜的目光。
他嗫嚅了一下,有些不是滋味地道:“不了。”
萧沐略显失望,“也对,你是死士,太子恐怕不会放你走。”
他很快就放弃了说服,并提剑指向对方,“上回我教你的招式练得如何?咱们练练。”
殷离看萧沐一幅跃跃欲试的模样,叹了口气,“你想打架,等出了猎场,我陪你打,现在不是时候。”
萧沐讪讪收回剑,“那我们以后可以约定一个固定时间见面吗?我不想一等就是半个月。”
殷离:……
身为被刺者竟然约刺客刺杀自己的时间。不愧是萧沐。
虽然这么想着,可殷离在听见那句“不想再等你半个月”的话,唇线还是不由自主地扬了起来。
固定见面时间吗?也不是不可以,那就……
他正欲张口,却在此时,夜空中传来一声狼嚎。
二人都是神色一顿。
一声狼嚎响过后,此起彼伏的狼嚎声响起,并且距离越来越近。
二人对望一眼,异口同声道:“营地。”
话落,两道身影同时向营地的方向疾驰。
待到了洞口,萧沐见侍卫们已经都醒了,纷纷举着火把警惕地望着面前的林子。
密林深处,黑暗之中,出现数十双绿光莹莹的眼睛围绕洞穴,并且数量还在不断增加。
“世子爷!”侍卫长见了来人,立即上前将萧沐护在身后,紧张地沉声道:“是狼群。”
狼嚎声充斥耳际,幽幽绿光越来越密集,已经将营地团团围住,在黑暗的森林中伴随着狼嚎声显得异常可怖。
有扈从见了黑夜中的狼群数量,举着火把的手都在不住地颤抖,他们拢共不过二十多人,可面前的狼群数量,已经快要数不清了。
狼群缓缓靠近,在火光的照耀下,它们龇牙咧嘴,从齿缝间溢出些许涎液,并发出呼哧呼哧的低吼声,目光贪婪而血腥。
侍卫们挥舞火把,试图驱赶,可在绝对数量的压制下,狼群并不畏惧,反而将包围圈越缩越小。
众人的身后是洞穴与峭壁,身前是以扇形攻势包围了他们的狼群。
殷离握紧了剑柄,心头一沉,此时是春季,野外食物并不匮乏,正常情况不应该聚集数量如此庞大的狼群。
并且这些狼看起来像是被什么刺激了,看起来攻击性十足,对火焰毫不畏惧。看起来很不正常。
他警惕地看着狼群,缓缓拔剑出鞘。
侍卫们挥舞着火把,却驱不退狼群,他们背靠着背形成一圈,将萧沐护在身后。
侍卫长道:“世子爷,狼群数量太大,我们人手不足敌不过的。您躲进洞穴里,我等誓死守住洞口。”
茗瑞早已紧张得瑟瑟发抖,拉着萧沐的衣摆,发出哭腔:“世子爷,咱们快走吧。”
萧沐按下茗瑞紧张的手,将对方退至身后,面不改色道:“别怕,死不了。”
便在此时,似乎是察觉到了人们的恐惧,数头狼瞬间一跃而上。
有扈从发出了惊呼声,侍卫们只觉身后一道阵风拂过,在众人惊恐的目光中,几道剑光划破夜空。
伴随几声呜咽惨叫,数头狼砰然倒地,温热的鲜血瓢泼而下。
头排狼群几乎是眨眼之间悉数倒地。
萧沐不知何时已经站在众人身前,手中持剑,微微侧脸对身后众人道:“你们退后些。”话落,一道旋风自他脚下平底而起,令周遭温度骤降。
狼群仿佛被这气场震慑,停住了前进的步伐,只是那低吼声更加明显了。
众人亦震惊得呆愣原地。
殷离不知何时已悄无声息地斩杀数狼,手中剑的剑锋上流淌着狼血,见众人不动,他高声道:“别愣着!扈从退至洞口点燃大量火把投掷狼群,侍卫掩护萧沐与我。”
众人被这一声唤回神来,这时才反应过来这个身手惊人的家伙竟有着一张陌生的面孔。
见侍卫面露疑惑,萧沐沉声道:“听他的。”
世子发话,众人不疑有他,立即行动起来。
便在此时,头狼仰天发出一声长啸,原本被二人杀得不住退缩的狼群又躁动了起来,纷纷跃起直冲而来。数量之大,几乎是如潮般涌来。密密匝匝的狼群顷刻将众人淹没。
茗瑞缩瑟在人群后面瑟瑟发抖,却见在前方,两道身影背对着背,分别应对一个方向的进攻,伴随着剑光闪烁,在他们身前,不断有狼倒下。
几乎仅靠两人就形成一道防御屏障,有如天神一般。
只见火光之中,萧沐一人一剑,扬起的剑风呼啸,如秋风扫落叶,轻飘飘将跃起的狼群斩落。
茗瑞一愣,世子爷,好强啊。
还有另一个影子是谁?竟然能与世子爷站在一起。
耳边传来狼嚎,他回过神来,连忙加入扈从,将点燃的火把向四周掷去,将隐秘的夜间深林彻底照亮,令群狼无所遁形。
森林狼死伤无数,头狼见势不妙,发出撤退信号后掉头便跑。
殷离见状,抬臂释放一支袖箭,只听嗖地一声破空声响,头狼后颈中箭,栽倒在地。
萧沐配合默契,立即对挣扎欲起的头狼一剑挥去,剑气势如破竹,竟如一道刀锋般飞驰数丈开外击中头狼,一击毙命。
失去了头狼的指挥,狼群瞬间大乱,四散奔逃。
殷离吹出一声响亮的口哨,响彻深夜中的山林。
围绕洞穴的几个小山包上,出现了数道黑影,影卫们张弓搭箭,在火光的照耀下,对准了狼群狙击。
顷刻之间,大量箭矢如雨点般落下。
四散逃窜的狼群不断中箭,或栽倒在地,或重伤奔逃,不断发出痛苦的呜咽与哀鸣声。
至此,人们对狼群的反向猎杀开始了。
洞穴前火光冲天,哀嚎声,惨叫声不绝于耳。这场围剿直到晨光熹微方才止歇。
晨光照亮四方,目之所及,弥漫着大火后的烟尘,狼群尸横遍野,直至密林深处。彻底结束战斗后,人们见此情形都愣住了。
“这……么多?”
“乖乖,咱们世子爷要拔得头筹了吧?”
侍卫长拭去额汗与脸上沾染的狼血,不可思议地看着眼前一路铺到密林深处的狼群尸体,简直不敢相信这竟是他们的战果。
当然,光看这些狼身上的伤势就能判断大部分拜谁所赐,不少狼是被锋锐的剑气所伤,一击毙命,还有许多身上遍布刀痕与箭矢。
萧沐长出口气,后退几步找到一块岩石坐下休息,奋战一夜,他早已精疲力尽,喉咙间痒意袭来,不由闷咳了两声。
茗瑞连忙取了药给他送服,另一边的侍卫们则开始清扫战场。
殷离顺着狼群来时的路线一路找寻,终于在平地与密林的交界处,发现了大量动物血迹。
十四站在他身侧,用剑尖扒拉了一下地面的血迹与动物残肢,“是有人故意布置在此,用血腥味将引狼来。”
殷离半蹲下来,扒拉开一头狼的口腔与皮毛查看,片刻后眯起眼,“这些狼的牙齿与皮毛的磨损程度都与野狼不同,应该是被圈养的,并且有专人训练过。”