芳唯带着宸儿和宫妃命妇们在皇后宫中，此时天色已晚，宸儿闹觉，芳唯便先退席了。
甄皇后叫皇贵妃主持宫宴，也随芳唯去了内殿。
“前头传来消息，陛下晕过去了。”甄皇后屏退宫人，低声对芳唯说。
芳唯心口一紧：“就因为见了我大哥？”
甄皇后道：“这是陛下的心病。”
芳唯将睡熟的宸儿安置在摇篮里，轻轻掖好被角，她秀眉微蹙，觉得无法理解：“死去多年的人，无非想要一个公道罢了。陛下难道还担心我大哥会抢他的帝位不成？”
甄皇后就道：“我虽不是陛下的结发妻子，但我陪他的时间却最久。我们同塌而眠，不知有多少次他从梦中惊醒，我不知道他梦到了什么，只偶尔能从他含糊的梦话中听到‘太子哥哥’四个字。陛下是个很复杂的人，他心思深重，旁人难以捉摸。但我知道隐太子是他心里跨不去的坎儿，每次看到他惊梦之后的眼神，我都如坠冰窖，浑身发冷。”
“可世人有权利知道当年的真相，那些枉死的东宫旧人也有权利洗掉身上的冤屈。”甄皇后道：“无论走到这一步是否有幕后推手，无论那些人最终的目的是什么，既然旧事重提，就没有理由放弃这个机会。”
芳唯点头：“正义总会战胜阴谋诡计，不管过程有多曲折，但我相信这一天很快就会到来。”
“我也相信。”甄皇后目光清澈柔和，她笑着说：“一个给世间带来美好和光明的人，不应该被泼上满身脏水，陷在泥潭里不见天日。”
姬昊病了一场,辍朝三日。但外界对于隐太子遗孤之事的猜测却愈发笃定了。
“……听闻陛下只见了那小赵都督一眼便昏过去了，足见小赵都督的样貌同隐太子有多像了！”那人夸张的伸出手指：“八九分，简直是一个模子刻出来的！”
“我还听人说那就是隐太子回来了！”
“嗐,瞎说,差多少岁数呢！”
“怎么能是瞎说呢,都说隐太子是冤死的，那冤魂附在亲生儿子身上也未必没有可能啊！”
“你这么说好像也有几分道理……嘶，你说陛下能给隐太子翻案么。毕竟当年隐太子的罪可是先帝定的。”
有人就道：“咱们陛下自幼便受隐太子照拂，若非如此陛下早就饿死在冷宫里头了,隐太子对他有救命之恩呐！依我看，陛下该早早去寻隐太子遗孤的下落才是,就算翻不了案,那稚子幼儿总是无辜的呀~”
方野在外头打听了一圈，回到官驿将外头传言说了说，道：“这风向虽说都是赞成给隐太子翻案的,但矛头却对准了当今陛下。如今这样，陛下必定要立案方能堵住悠悠众口，可如此下来，陛下心里也必有怨气。他定然以为这件事是我们在背后操纵，目的就是逼他翻案。”
“宋大人使人将隐太子的事儿散了出去,本意只是想让世人记起当年的事儿。不过不可避免的被宵小钻了空子。”李玄度道：“那些人的目的就是让姬昊以为我们可以掌控天下人，俨然已经成了气候,会威胁到他的皇位。那么姬昊就不得不想尽办法除掉赵氏。”
“挑起大周朝堂内乱。”赵珩笑了一声：“确实是一步好棋,不过……只要姬昊不过分,我可以退让。”
“小殿下……”
“爹,我们被动走到这一步,但大周好不容易安稳下来,经不起动荡了。我们此行的目的是还我父亲清白，我可以选择不回归姬氏，让姬昊明白我无意卷入皇权之争，只想做个都督守卫大周。一个不属于姬氏的子孙又如何同他争抢皇位呢？只要姬昊不蠢，知道孰轻孰重，自会放我父子二人回归。”
“小殿下和太子殿下一样，心怀天下，舍小利而成大义。”赵平都叹了口气：“只盼陛下能明白小殿下拳拳之心，莫重蹈先帝覆辙啊。”
传言甚嚣尘上，姬昊没办法，只能拖着病体上了朝。
沈时卿偷摸抬头瞥了眼天颜，不由心惊。这才几日功夫，陛下竟苍老成这副模样。本就瘦削的脸颊凹陷进去，让那双总是布满算计的眼睛愈发凸出。他就这样盯着他的臣子们，目光仿佛淬了毒。
“……关于隐太子一案，诸位臣工有何谏议？”
沙哑的声音带着两分怨毒，在吐出“隐太子”三个字时又似乎有些颤抖。隐太子于现在的他而言是可恨又可怕的存在，全然没有当年的敬意。沈时卿如是想。
“……此时传言愈演愈烈，眼下来看是不可能轻拿轻放了，隐太子在民间有不少追随者，或是读书人，或是退下来的老兵。甚至有不少前朝旧臣也纷纷冒出头来，希望陛下重查此案。”
已有大臣出列发表了自己的想法，沈时卿听了一耳朵，又听姬昊问：“所以你的意思也是旧案重审了？”
那大臣应是。
倒也有不赞同者：“陛下，臣以为传言绝非空穴来风。自赵平都出现后便隐隐有些苗头，而当陛下传赵平都和赵珩二人入国都后，传言愈发沸腾。无一不是赞隐太子而贬陛下，实在不令人怀疑这背后的目的。”
“臣附议，赵氏父子二人恐有不臣之心，还望陛下慎重。”
“吴侍郎此言差矣。”宋镜敛这时站了出来，禀道：“传言沸腾到这般地步必有幕后推手，若赵都督果真有什么心思，断不会如此高调。此举意在挑拨陛下和两位赵都督之间的君臣关系，其中混有门阀的人也不是没有可能。”
“且不论这些，既传言已到这份上，倒不如顺水推舟重查旧案。一者，让世人知道陛下心里是念着隐太子的，只是苦于时机不对一直隐忍不发。让世人知道陛下与隐太子兄友弟恭，陛下乃明君圣主，当得起世人表率。二者，平息近来甚嚣尘上的传言，若再有挑拨者，必为细作，当逮捕以安民心。”
“三者，皇室血脉不容混淆。那位小赵都督的身份也需十分明确，若非皇室血脉，理当受惩处。而若果真为隐太子遗孤，也当有所安排。只是旧案已时隔二十几年，查访起来恐十分艰难。”
宋镜敛一番话说出来，姬昊绷着的脸竟难得有些松动。如今他骑虎难下，此案必要重查。只是他不想陷入被动，宋镜敛倒给了他一个正当的理由。
姬昊便问：“宋大人觉得何人可担此重责？”
宋镜敛想了想，说道：“沈府监为人刚直不阿，又素有断案如神之名。”
姬昊点了点头：“那就请沈卿接了这桩旧案吧，记住，事无巨细务必仔细审查核对，及时与朕反馈案情进展。”
沈时卿忙出列拜道：“臣领旨。”
回到寝殿，姬昊仍觉得心里难安，他问杨泉：“那晚宫宴，你可看清赵珩的模样了？你觉得他和隐太子有几分像？”
杨泉躬了躬身，道：“奴才也恍惚着呢，毕竟奴才早年也只是个小宫人，同隐太子见的少，只是觉得那小赵都督眉眼间似乎有几分隐太子的神韵。多了便不清楚了。”
“他很像。”姬昊说道：“赵平都坐在他身边的时候，我仿佛真的看到了隐太子。”
姬昊斜倚着引枕，揉了揉眉心，沉默片刻，他吩咐杨泉：“召赵珩入宫，朕要见见他。”
“单独入宫？”赵平都急了，他扭头问李玄度：“先生，这如何是好？”
李玄度听了先是眉头一皱，不多时又舒展开，道：“姬昊应当只是想见一见阿珩，赵都督无需忧心。既然他已答应重审隐太子案，就不会在这时候对阿珩做什么，否则那些文人的唾沫星子能淹死他。”
赵平都挠挠头：“我只怕小殿下口无遮拦。”
李玄度就道：“阿珩最会审时度势了。”
赵珩穿戴好衣服从屋里出来，刚好听到李玄度在夸他，不由笑道：“还是玄度了解我。”
李玄度跟着嘱咐一句：“嘴巴别太毒，姬昊心眼儿小。”
赵珩点头答应：“我去应付一下，尽快回来。”
他想着再和人温存温存，奈何赵平都杵在屋里，他又不好直言。只好眼巴巴望了李玄度两眼：“等我回来。”
李玄度：……
他袖子一挥：“赶紧进宫去。”
来请人的是杨泉。
那日姬昊突然昏迷，他忙着喊太医，也只顾得上匆匆瞥一眼座次上的年轻人。这会儿细细打量下，发现他容貌虽与隐太子有五六分像，但气质却截然不同。
“小赵都督不必紧张，陛下传唤就是想跟小赵都督说说话。小赵都督年纪轻轻便执掌一军，陛下也十分欣赏呢。”
赵珩扭头看了眼杨泉，只见这老内侍眉眼慈爱，说话也柔柔缓缓的，让人听了心里舒坦。他微微欠身：“多谢杨大人指点。”
宫门又深又长，走了许久方才到姬昊的寝殿。
赵珩依着赵平都教他的，冲姬昊行了拜礼。
姬昊微微探头：“抬起头来叫朕瞧瞧。”
赵珩又把脑袋抬起来，目光直视姬昊，似乎觉得这样不妥，又匆匆垂下，颇有几分“羞赧”道：“爹不许我直视陛下天颜，但我有些好奇。”
姬昊原本面沉如水，听他这么说倒有些稀奇：“好奇什么？”
“好奇我大周的圣主究竟是什么样子的呗。”赵珩适时挠了挠脸颊：“今日见着了，日后回到军中也有的吹嘘了！”
杨泉看了赵珩一眼，转头笑着对姬昊说：“到底是年轻人，活泼。”
姬昊又问：“听说你小时候身体不好？”
赵珩疯狂点头：“我爹连棺材都给我打好了，也是我命大，没病死也没死在西戎人刀下，如今还能替陛下守国门，建功立业。”
他一口一个陛下的叫着，倒让姬昊有些受用。
“你平日都做些什么呢，有读过什么书么？”
赵珩忙摆手，不大好意思的笑笑：“读书啊，无趣。书上的字儿认得我，我却不认得它们。”
“哦？”
杨泉就道：“陛下忘啦，太子殿下曾去边关替陛下犒军，回来时跟陛下提过一些赵家的事儿，说小赵都督自幼便病痛缠身，整日嗜睡，没有精力读书的。”
姬昊心思微转。赵平都果然是莽夫一个，把好好的皇太孙也养成了大字不识一个的武夫。胸无半点文墨，这样的人心思简单，也容易操控。
赵珩偷偷抬眼瞥了瞥姬昊，唇畔勾起一丝嘲讽笑意。待姬昊转回头时，他又敛去精光，如适才那般眼神涣散。
“你知道自己是谁么？”姬昊忽然问。
赵珩先是“啊”了一声，继而又抿了抿唇，像是鼓足十分勇气一样对姬昊说：“我爹跟我说，我是隐太子的儿子。”
“那你信么？”
“信，我爹不会骗我。不过我爹也说了，姬氏的子孙要担起自己的责任，将国家危亡放在心上。我的身份突然被抖出来，必定是有人在背后设计，如若动摇国本，那便是天大的罪过。所以我想着，一辈子做大周的都督也挺好的，何必为了一个虚名让国家陷入危难之中呢。”
姬昊看着他清亮的目光，陷入沉思。
“你可以为了大周的安稳放弃皇室子孙的身份？”姬昊盯着赵珩,目光锐利。
赵珩点头：“如果国家都没了，皇室身份还有何用？再说现在这样也挺好的，我妹子嫁给了太子殿下,咱们也算一家人啦。现在又有小外甥了,姬氏一代代延续下去,我只要做好都督的本分，守好国土便是了。”
姬昊放松了身体，整个后背靠在身后的软枕上，神思抽离几分,恍惚又看到了当年那个愣头青。这样的话的确是赵平能说得出来的。
他常跟在隐太子左右，几乎将隐太子那忧国忧民的思想刻在骨子里。连姬昊也不得不承认,这世上总有这样的人,他们不图利益，不图回报，只求一个太平天下,黎民安康。如顾松亭，如宋镜敛，如眼前这个人……
姬昊长长的叹了口气：“你们的心意，朕明白了。”
赵珩忙不迭的拱手：“多谢陛下。”
姬昊挥了挥手：“退下吧，朕乏了。”
杨泉引着赵珩出了殿门,走出不远，他抬手指着前面那道宫门说：“小赵都督顺着宫门一直往前走,再过两道宫门便到宫外了。”
“多谢杨大人带路。”
杨泉双手抄进袖管笑眯眯道：“小赵都督聪慧,此事必会顺顺利利的,陛下内心深处还是有两分念旧的。”
赵珩听着杨泉话里的意思,总觉得有些蹊跷。这话听来倒不像是给他主子说好话的。而且适才面圣,这位杨大人言语之间也颇有些偏帮自己的意思。
“多亏杨大人照拂。”赵珩深深看了他一眼。
感受到赵珩眸子里的精光,杨泉微微垂下眼眸，轻声说道：“杨泉虽为残破之躯，也知滴水之恩涌泉相报。小赵都督胸襟宽广，心怀万民，未来必福泽深厚，长命百岁。”
赵珩诚心拱手：“多谢杨大人。”
他在杨泉的目送下出了宫门，蓦地又觉得这条路没有来时那么长了。哪怕再腐朽不堪的地方，也依旧会有人心存善念，保留一颗赤诚之心。
再仔细想想，自己活到现在，所遇之人无一不对他释放着善意。纵然被阴气缠身，却也能永远被人爱着，这又何尝不是另一种福气呢。
他背着手扭回头看了眼巍巍宫城，夕阳的残光懒散的洒在宫墙上，映出婆娑树影，姿态慵懒。
“国都的风景也别有一番滋味，可惜就要变天了……”
赵平都在房间里来回踱步，不停向门口张望：“这眼见天都黑了，小殿下怎还不回来。”
李玄度被他转的眼睛直冒星星，他压了压手：“赵都督稍安勿躁，阿珩进宫已是午后了，来回一趟路上也颇费时候，没这么快回来。也或许姬昊瞧他顺眼，在宫里留饭了呢。”
赵平都更着急了：“宫里的饭可不兴吃呀，万一加了什么乱七八糟的东西如何是好。”
李玄度叹道：“那看来赵都督对我的认识还不够深啊~我在阿珩身边这么多年难道是个摆设？”
“什么摆设？”赵珩从外头进来，只来得及捉住李玄度那句尾音儿。
“喏，我回来时见街上有卖吊炉肉饼的，闻起来挺香，玄度和爹还没吃晚食吧，我叫驿卒煮几碗蛋花汤，咱们吃饼。”
赵平都哪顾得上肉饼，将赵珩来回打量几遍，见人囫囵个的，方才放下心来：“陛下没为难你吧。”
赵珩掰了块肉饼塞进嘴里，摇摇头：“毕竟是皇帝，再不济也得顾些体面。”
“那就好。”赵平都把心放回肚子里，才要坐下吃饼，便听赵珩说：“反正他也活不久了……”
赵平都屁股还没挨着凳子，听了这话不由腿一软，屁股贴着凳子边儿滑下去，噗通一声摔了个四脚朝天。
“哎呦爹，怎这么不小心……”赵珩忙过去将人扶起来。
赵平都也顾不上赵珩一口一个“爹”的叫他了，攥着赵珩的手臂瞪圆了一双牛眼：“你，你刚才说什么？”
赵珩手上用力将人往起一扽：“我说，姬昊忧思成疾，命不久矣。”
“你给陛下把脉了？”赵平都这会儿脑子已经空了，他甚至都不知道自己在说什么。
赵珩笑着摇头：“陛下万金之躯，岂能轮得到我来把脉。我不过是观其表，闻其声罢了。”
“只看一眼就能断人生死？”
赵珩就道：“望闻问切，我观姬昊面色暗黄，隐隐透着几分青紫之气，当是郁气结于胸，肝脏皆受损。眼白浑浊又带血丝，可见其常年睡不好，有惊梦之症。又闻其声音混沌，偶有咳嗽，有痰音，应当有咳疾甚至咳血。”
“虽未问诊切脉，但我已能从以上种种窥见一丝暮霭之气。倘若他能安心静养，那倒能多活个三年五载。可姬昊心思重，心眼又小，再加上这当口又有我父亲隐太子一案被推出来，他恐怕更加忧虑。若继续下去，多说有两年活头。”
赵珩伸出两根手指在赵平都眼前晃了晃。
赵平都幽幽叹了口气：“就没有其他办法了么？”
赵珩就道：“宫里的太医想必都是拔尖儿的，他们对姬昊的身体想来已心中有数。生死有命，哪怕是帝王也无法违逆天意。如此也好，姬昊这人总是做些让人难以预料的蠢事，他若驾崩反倒省心了。如今大周储君已立，皇帝没了，太子登基，元煦便能顺理成章成为大周之主。相信在他手里，大周很快便能恢复生机。”
一个刚见过两面的人，赵珩对他的生死可没那么在意。
“我明白了。”李玄度不轻不重的撂下茶杯，将浓眉蹙起，说道：“姬昊的身体应该很早就有苗头了，只是太医未曾明说，姬昊自己也不清楚。元煦或许有所察觉，但太子最忌窥探皇帝龙体，他自不敢在这方面多留心。但皇宫并非密不透风，姬昊的病势瞒不过有心人。”
赵珩几乎瞬间就反应过来：“有人不想太子顺利登基。”
李玄度点头：“我想这或许只是其中一方面，但一定是很重要的一环。只是我们不知背后之人如何布局，如今既已到国都城，便只能多加小心，走一步看一步了。”
如果是师兄在背后推波助澜……李玄度闭了闭眼不敢深想，凭他现在根本不是师兄的对手。但无论如何他得保下阿珩，保下大周的根。
赵珩走后姬昊浅眠了一会儿，醒来时天已经黑了。
杨泉听着动静忙躬着身子进了内殿：“陛下可有吩咐？”
姬昊揉了揉眉心，从龙塌上做起来，许是动作大了，牵动肺腑，不由咳了一阵，咳的胸腔隐隐作痛。
杨泉上前替他捋了捋后背：“陛下又咳了，可要传太医？”
提起太医姬昊就来气：“朕日日服药，哪见半点好转？要太医何用！”
杨泉就道：“药石之效毕竟有限，太医嘱咐陛下少忧思，多宽心。只是陛下操心国事，心事千斤重，何来宽心呀。”
姬昊长长的叹了口气：“朕为大周天子，岂能躲懒怠慢朝政。只怕朕刚松懈下来，那班臣子们便又生了结党营私的心思，夺朕手里的权呐。罢了罢了，待隐太子一案翻过篇去，朕到皇庄去散散心。元煦愈发沉稳了，留他监国朕也安心……”
话到此处，姬昊顿了顿，喃喃道：“元煦已知晓他那位大舅哥的身份，你说他心里会如何想？”
他声音很轻，似在自言自语，又似在询问杨泉。杨泉一时捉摸不透姬昊的意思，索性闭嘴不言。
姬昊沉浸在自己的想法里，忽而又道：“朕的嫡子不输隐太子的嫡子。”
“太子殿下自是极好的。”杨泉轻声附和。
“今日赵珩所言，你信几分？”姬昊问杨泉。
“这……”杨泉有些为难，苦笑一声：“人心最难测，陛下可把老奴问住了。不过想想小赵都督说的话也确有几分道理，大周乱起来对谁都没有好处。何况小赵都督有今日也多仰仗赵都督，赵都督既是太子殿下的岳丈，那多半也是偏向太子殿下的。依老奴愚见，陛下若能替隐太子翻案，不仅能得到天下人盛赞，也会让赵都督死心塌地效忠追随。”
姬昊沉着脸点头。
杨泉知道他们这位陛下最摇摆不定，凡事都要搁心里反复掂量琢磨。明明已想通的事情，若有不同声音从旁撺掇，他又能重新捡起来斟酌又斟酌。
若要说服他，便要顺着他的心意，将结果引到对他更有利的地方，他方能听得进去。
隐太子一案是陛下逆鳞。
杨泉跟在姬昊身边这么多年，他知道陛下是如何一步一步变成今天这副模样的。
那个人的光芒太耀眼了，奈何陛下天性懦弱，他没有隐太子的心胸和格局。他被甄世尧磕磕绊绊的扶上帝位，他最需要的是权利。只有将一切握在自己手里才能让陛下安心，哪怕不择手段。所以他让那些有识之士大失所望，各个都说他不如隐太子。久而久之，那光芒便成了千斤顶，压得他透不过气来。
姬昊又咳了起来。
杨泉收回纷乱的思绪，轻轻拍打着他的后背，他愈发觉得陛下的身子骨一日不如一日了，只是太医却未曾言明，难道是……
想到某种可能，杨泉忍不住打了个冷颤，一股凉意从脚底直冲天灵盖儿。
“你怀疑父皇的身子不好了？”姬元煦盯着厉太医,眸光闪烁。
厉太医板着脸点点头，他道：“探听天子龙体乃大忌，臣亲近东宫,太医院众人也都知晓,因此在此事上臣便更加谨慎小心,以免东宫被扣上窥伺陛下的帽子。”
“陛下疑心重，只信任周太医一人，平素我们虽不常打交道，但大家都在太医院,行事难免会有疏漏。臣近来也是察觉周太医有些许不对劲，便多留心了些。陛下最近召太医的次数更加频繁了,且观周太医神色,似十分为难，臣不敢妄加揣测，只是想给殿下提个醒儿。”
姬元煦不由心惊,堂兄医术高深，只见了父皇一面便断言父皇日薄西山。眼下连厉太医都看出不对来，想来父皇的身体状况确实已十分不好了。
姬元煦道：“父皇身子不适倒是有段日子了，大抵是于振暴病身亡之后。周太医说父皇操劳国事，过于疲惫,好生休息便无大碍。后来几次拜见父皇，虽人瞧着清瘦了,但精神尚可。最近东宫事务繁忙,父皇也不曾召见,便见的少了。”
“宸儿百日宴那日倒是匆匆见过,父皇看起来的确气色不好。只是那时隐太子一案被推上风口浪尖,父皇想必忧虑过重,方才龙体欠安。”
姬元煦明白隐太子伯伯对父皇的影响有多大，他道：“厉太医的提醒我记下了，我这就进宫去探望父皇。”
姬元煦入宫的时候正好碰见杨泉送周太医出来，他眉头一皱：“父皇身体不适？”
杨泉叹道：“自皇太孙百日宴昏迷后便始终不见大好，太子殿下稍待片刻，待老奴进去通禀一声。”
“有劳。”
不多时，杨泉去而复返，抬手笑道：“陛下请太子殿下进去说话。”
姬元煦匆匆进了殿，见姬昊斜倚在塌上，靠着引枕闭目养神。他脸色苍白，隐隐透着些许暗青色，姬元煦心口一紧：“父皇……”
姬昊懒懒的睁开眼，浑浊的目光染着几分戾色：“煦儿来了。”
“儿臣忙于政务，近来不曾拜见父皇，是儿臣之过。”
姬昊摆摆手：“没什么，太医说修养几日便好了，煦儿不必担心。你今日入宫来，是有要紧事？”
“无事，只是许久没见父皇，心中挂念，便来瞧瞧。”
“好孩子……”姬昊拍了拍手边龙塌：“坐过来些，同父皇说说话。”
姬元煦躬身应是，小心的坐下。
“最近外头的事儿你都听说了吧。”姬昊说的自然是近来沸沸扬扬的隐太子一案。
姬元煦点头：“此事满朝皆知。不过关乎太子妃的娘家事，同儿臣也算有些瓜葛，便不敢多打听了。毕竟事涉前朝。”
