“那是因为师兄错了。”李玄度抬眸凝视李玄序：“师父说过，盛世巫族避世不出。若逢乱世，巫族要担负起救世之责。可师兄违背了巫族的训示，和楚煜勾结在一起！”
“什么狗屁训示，不过是上天束缚我巫族的手段罢了。只要有足够的能力，改天换地又有何不可！”李玄序指着国都方向：“大周从根里就烂了，这样的国家，这样的君主还有什么好效忠的！”
“那楚氏父子就是明君圣主了么！”李玄度低吼一声，他看着李玄序挣扎的眼神，说道：“其实师兄根本不在意谁主天下，不在意众生疾苦，师兄所作的一切只是想脱离命数的掌控，成为天地主宰。”
“巫比凡人拥有更多的智慧，可与天地沟通，窥得更多天机。师兄无疑是天赋极高的巫，但越是这样，想要得到的也越多。欲念在你心里扎了根，随着修行不断的加深，如同附骨之毒。师兄的修为越高，贪欲也越膨胀。直到他控制了你的思想，让你的躯体沦为它的傀儡。师父不止一次的提醒师兄，可若拔除欲念，便等于废了修为从头开始，师兄舍不得……”
“但师兄也不想放弃大巫的身份，所以你害死师父，又抽了我的巫骨，将我囚禁于摄魂狱。当世之中，师兄便再无阻碍了。”
李玄序的手顺着李玄度棱角分明的下颌线覆上他消瘦的脸颊：“师兄只是想把你留在我身边，寸步不离。”
他笑着叹息一声：“如今这里只剩你我师兄弟二人了，这摄魂狱就是我们的坟墓。”
李玄度冷笑着说：“可惜，即便我们死在一处，黄泉路上也不能结伴同行。师兄受天罚，永世不得超生。”
话音刚落，李玄度明显感觉到师兄的呼吸变得急促起来。
他在害怕么……
斗兽场的管事跪趴在地上，浑身剧烈的颤抖着，仿佛已经预知到自己的下场有多惨烈。
兽场里有人逃出去了……
在周狸的建议下，楚司珏打算暂时装一装明君的样子，可火气压抑在心底只能依靠鲜血的刺激来排解。
这段日子楚司珏几乎没离开过兽场，周家堡也不得不为此寻找更多的猛兽和青壮。这样一来难免会有疏漏，底下的人不慎将楚氏子弟捉了进来。
楚司珏残暴，他自立为楚王后几乎杀光了他的兄弟们，宗族之人对他又恨又怕。但楚氏一族庞大，楚司珏敢杀兄弟，可族老伯父们他一时还不能赶尽杀绝。逃出去的那个恰好是楚司珏嫡亲叔父楚烨的小儿子。
斗兽场不能暴露在世人眼前，即便楚司珏从来不在意所谓名声，但他也清楚的知道，在当前这种境况下兽场一旦曝出，等待他的会是什么。
“若是跑了个寻常百姓倒也罢了，贱民之言不足信，也翻不起什么风浪。可偏偏底下人不长眼，把楚司南那个二世祖给捉了！楚烨最偏心小儿子，此事他绝不会轻拿轻放了。”楚司珏脸色黑如锅底。
周狸也是焦头烂额：“楚烨这人不好相与，这么大把柄落在他手里实在棘手。不如把兽场停了，将人和猛兽都转移到其他地方去。楚司南空口无凭，我们也能从中周旋。”
说着他蹙了蹙眉，道：“此事绝不是表面看来这么简单，兽场把守严密，楚司南虽会些功夫，但也绝不会轻易跑出去。而且手底下人就算不长眼，但楚司南若自报家门，那些人也会重新斟酌，不会就这么将人送进来的。这件事必是有人在背后谋划。”
“去查，不过……”楚司珏发了狠：“这些叔伯族老们仗着辈分总对朕指手画脚，这也看不顺眼，那也要批判几句，朕早就不耐烦他们了。趁早解决了楚司南，只有死人才最让人安心。”
周狸想了想也没反对，万一哪天楚司南又跳出来也是个麻烦，不如让他永远闭嘴。
“陛下还是回宫吧，近段日子还是不要来兽场了。”周狸劝道。
给人搅了兴致，楚司珏心里更气了。他睥睨兽场管事，冷冷说道：“既然人是从你眼皮子底下跑的，那就由你顶了他的缺儿，花斑虎今儿没吃尽兴，你来填饱它的肚子吧。”
管事常年打理兽场，日日目睹那些人被猛兽锋利的牙齿撕的粉碎，眼下终于轮到自己了。
凄厉的惨叫划破天穹，鲜血溅满兽场，正如远处血色般的残阳……
楚司南心有余悸，一点儿都不愿意回想兽场的惨状。他被关在暗窖里，透过逼仄的铁窗看到了花斑大虎在吃人。他还知道等前面几个暗窖里的人都给老虎吃了，就轮到自己了。
他害怕，所以不顾一切的逃出来了。
楚烨得闻此事，怒气冲顶，恨不得这就提刀杀了楚司珏。可冷静下来又想想哪里不对。
“你没有表露自己的身份？”
楚司南缩在床角抹抹眼泪：“我那天也不知怎么，偏发不出声音来，大概是吓傻了吧。”
楚烨眉头一皱：“你这身破烂衣服又是怎么回事儿？你自己的衣服呢？那些人敢劫掠百姓，必不会向富贵人家下手，你也说了，被关起来的都是些贱民。”
楚司南呆呆的回想一下，磕磕绊绊道：“我，我给人抢了，衣服、银子都给人抢去了，还给打晕了……反正我醒来的时候就被那些人抓住了。起先还是关在小院子里，第二天就被送到兽场了。虽然隔的远，但楚司珏我还不至于认错的。”
“这事儿来的蹊跷。”楚烨难得长了脑子，他把这事儿前后捋了一遍，总觉得有人刻意为之。
兽场必定把守严密，司南虽然有些拳脚功夫，但臭小子爱偷懒，学的不精，没道理能自己逃出来。必定是有人盯上了楚氏。
虽然楚烨也看不惯楚司珏那副样子，但毕竟是嫡兄的儿子，又是楚国的君主，他还不想被别人当刀子使。
“明日我入宫去见见陛下。”
小儿子全须全尾的回来了，在楚烨看来这件事是有商量的余地的，只要楚司珏肯付出些代价。只可惜楚司珏没能如他所愿……
第173章
楚司南死里逃生,夜里总是惊梦，睡得不踏实，生怕一睡着又给人抬去兽场了。于是大半夜他不顾别人死活的去敲了大哥的门,硬是把大哥从温柔乡里敲出来,拖着他去自个院子里睡。
楚司庆半睡半醒,闭着眼任由弟弟生拉硬拽。秋风微凉，带起一阵血腥气，杀机暗藏。楚司庆猛然睁开眼，拉着楚司南向后疾疾一退,大吼道：“有刺客！”
院子里血气冲天，楚烨这次当真是气狠了,他咬牙切齿,面容狰狞：“没想到楚司珏下手这么快，竟是不给人活路。”
楚司庆就道：“堂兄一向心狠手辣。斗兽场不光彩，他眼下又想收拢民心,此事是绝不能暴露的。何况父亲在朝中颇有势力，又是楚司珏长辈，他不会放任父亲继续做大，所以从一开始堂兄就没打算和咱们谈判。他知道父亲定会以此为挟同他谈判，便先下手除掉司南,来个死无对证。我猜眼下斗兽场已经转移，我们什么都查不到了。”
楚烨冷着脸,忽然想起什么似的,问楚司南：“你说一开始你被关在一个院子里？可知道那是什么地方？”
楚司南一波未定一波又起,这会儿吓的更是什么都不知道了,瘫坐在地上只顾抹眼泪儿。楚烨恨铁不成钢的捶他两拳,楚司南这才隐约想起什么来,小声嘟囔道：“好像，好像是什么玄，玄鹰堂……”
楚司庆眼睛一瞪：“是周家堡！”
“楚司珏贪酷暴虐，又连年征战掏空国库，以致民不聊生，民间为此怨声载道。兄长楚煜在世时曾一再告诫楚司珏以民为先，不可激进。楚司珏违背兄长意愿，我这个做叔父的该替兄长好好惩治这个不孝子了。”
想到某种可能，楚司庆内心翻江倒海：“爹的意思是……”
楚烨沉下脸，斩钉截铁道：“逼宫。”
这件事赵琮做的并不算严谨，常人一看便知这其中有诈。所以他准备在楚司南回府后派死士行刺，伪装成楚司珏要斩草除根的假象。没想到自己的人没派上用场，楚司珏竟先动了手，倒也省了自己麻烦了。
曹阿九就道：“楚烨可不是忍气吞声的主，楚司珏做到这份上，楚烨这次绝不会再忍下去了。”
赵琮冷笑一声：“人总要为自己的所作所为付出代价，叫安插在玄鹰堂的兄弟们动手吧，我们得送一份大礼给楚烨。”
刺杀失败，楚司珏脸色一沉，他知道事情朝着更坏的方向发展了。
“楚烨也不能再留了。”楚司珏靠在软榻上，手臂随意的搭在蜷起的腿上，手指无意识的摩挲着，对周狸说：“除掉楚烨，想办法笼络他手里的势力。”
周狸后知后觉刺杀楚司南这步棋走的大错特错，纵然楚烨贪婪，但谈判有来有往，总能拖他些时日，再想办法周旋。也是近来政务缠身，他有许多日不曾安眠，兽场的事儿一出他一时有些心乱，竟顺了陛下的意。这会儿已悔之晚矣。
“陛下，一旦国中动荡，大周势必趁虚而入。”
楚司珏道：“淮阳城戒严，着令各地守军严守城池，一旦发现周军即刻来报，不得有误。”
事情到了这个地步，楚烨不得不除。可周狸心里总有些不落底，他想到了因内乱而覆亡的大周。不知是不是天道轮回……
南方形势急转而下，隔着浩渺雾江，连身处江南之地的赵珩都似乎闻到了肃杀的味道。
墨青棠捋着胡子笑道：“赵家三小子皮猴儿一样，如今也愈发沉稳了，从兽场下手挑拨楚氏内乱，当真是一步好棋啊。”
“那个斗兽场始终埋在阿琮心底，也只能由他亲手去摧毁。”赵珩轻轻说道：“时间和苦难会让人沉淀下来。”
看着眼前的赵珩，再想到被囚摄魂狱的李玄度，墨青棠也敛了笑意，化为一声叹息：“李小叔命途多舛啊。早早收服南方，李小叔也能少受一天罪。”
赵珩微微蜷起手指：“就快了。”
墨青棠道：“今番请赵大公子前来，是想请你瞧瞧墨氏的新武器。”
赵珩眼睛一亮：“成了？”
墨青棠笑眯眯道：“多亏了顾将军的轰天雷构造图，我在此基础上进行改良，结合墨家机关术，整体比钟离氏的轰天雷要轻便，而且……”墨青棠伸出一根手指指了指天，低声道：“能上天。”
赵珩当即起身：“墨家主快带我瞧瞧去。”
墨玉和墨世宁叔侄俩早就等在演武场了，这是墨氏试验新武器的地方，周围设置机关，常人无法靠近，十分严密。
赵珩也是第一次来这里，一路上所见机关精巧，又在心里将墨氏暗赞了一把。
墨氏弟子将新武器小心的抬了出来，赵珩上前瞧了眼。这东西外形如鹰，大小也和成年雄鹰差不多，木制骨架，在鹰腹处有一个小匣子。
“这叫鹰弹。”墨青棠道：“赵公子应当听说过我墨氏机关术可造木鸟，能飞上天。这鹰弹便是以此为基础。鹰弹射出后，翅膀会不停翻飞……”
“赵公子可以看这里，匣子顶端有一个小机括，翅膀上下翻飞的过程会不停的给机括施加压力，从而将匣子推出。若在其中装填燃料，燃料便会在这股力量下被催发出去。”
“虽然这匣子比轰天雷的燃料仓小很多，但借由高空坠落的力量砸击在需要攻击的点，威力也不差。何况轰天雷以精铁打造，造价昂贵不说，又十分笨重。我这鹰弹却轻便易携带，军中将士每人可携带一到两只。不过不足之处便是每只鹰弹只能使用一次。”
赵珩暂时还考虑不到那些，只催着墨青棠赶紧试试。墨家叔侄俩也有些按捺不住了。
墨青棠拍了拍手。
小弟子手持鹰弹，旋转鹰角下的圆形机括，只听几声咔咔响动后，小弟子将手一松，鹰弹便扑腾着翅膀，如老鹰般直冲天际。
赵珩搭手望了望，就在这时，一道火球自天垂下，鹰弹的木制骨架也随之破裂。火球落在前方不远处的石堆上，将乱石炸了个粉碎。
墨玉和墨世宁几乎看傻眼了，赵珩也被惊的一时说不出话来。
墨青棠却叹了口气，说道：“这次用的燃料是劫掠楚氏的那批，说到底我们还是得依靠燃料。”
赵珩就道：“顾兰西已在钟离氏的地盘了，这燃料的秘密迟早会挖出来。”
他堪堪回神，对墨青棠说：“墨家主适才说鹰弹只能用一次，我也见识到了。但想想，不管是轰天雷还是鹰弹，都只是辅助攻城的武器，并不是每次战役都需要用到。至少眼前不会出现大批量使用鹰弹的情况。”
“赵大公子说的有理，至于鹰弹不足之处，有空我会再思量。”
赵珩拱手道：“墨氏机关术当世无敌，墨家主有济世安民之心，是天下百姓之福。还请墨家主主持弟子打造鹰弹，所有费用由朝廷承担。”
墨青棠也回了一礼：“天下兴亡，匹夫有责。墨氏身怀绝技，理当为民做事，这也是我墨家的祖训，岂敢违背。”
墨世宁趁机说道：“鹰弹大成是大喜事，今日又是中秋，我们干脆好好庆贺一番，如何！”
八月十五，中秋月圆，可玄度却不在身边。
适才的激动一扫而光，赵珩颇有几分落寞。他婉拒了墨世宁的好意，一个人到嘉南城的街上走了走。
这会儿已是傍晚时分，街道两旁张灯结彩，虽还未点灯，但行人已摩肩接踵，整条街热闹极了。摊贩叫卖着吃食，孩童在爹娘怀里撒着娇，想要买一颗糖球……
赵珩漫无目的的走了一会儿，一抬头见前头有家小铺子，卖的是桂花酒酿小圆子。不由想起那年来江南时正是初春，玄度吃的酒酿圆子没有桂花，他还可惜了好一阵。
如今正逢中秋时节，满城丹桂飘香。赵珩径直走过去，问摊主买了碗桂花酒酿圆子，又添了两块桂花糕，一个人坐在街角细细品尝起来。可惜入口的东西再清甜，也冲淡不了心底的苦涩。
天黑的快，吃点心的功夫街上花灯已经点起来了。赵珩伸着脖子望了望不远处的灯塔，问摊主：“可知今年的头彩是什么灯？”
摊主热心道：“那灯名唤太平盛世，听说夺了那灯可得五片金叶子呐！”
“锦绣山河，太平盛世……”赵珩小声喃喃：“这不正是我们所求么……”
人越围越多，赵珩也鬼使神差的走到的灯塔下面，锣一响，年轻的男子们一拥而上。赵珩仰头望了望，足尖点地，如一只夜鹰掠过灯塔，轻轻的落在最顶端，太平盛世就在他触手可及的地方。
他提着灯笼向下俯瞰，笔直的长街被灯笼映的通红，他能看到小食街升起的袅袅炊烟；看到骑在爹爹脖颈上吃着奶糕的小孩子，笑得一脸开心；看到百姓们欢欣鼓舞，为自己这个攀上顶峰的人拍手叫好……
可是人群中看不到玄度，也再不会有芳唯和元煦了……
第174章
满城花灯让玉盘似的月亮有些黯然失色,满街的热闹喧哗也让赵珩的心越发孤寂。他提着那盏太平盛世的灯笼远离了人群，裹着夜色出了城。
嘉南城往东，山势连绵起伏。秋风扫落叶,山中暗影幢幢。一人提灯沿着小径攀延而上,在半山腰处寻了个开阔地方。没有凡俗的纷扰,山间的月亮更显清亮。赵珩把灯笼挂在树枝儿上，掏出短笛对着月亮吹奏起来。
不知吹了多久，他感觉自己又被拉入熟悉的梦境之中，玉色的光点在眼前逐渐凝聚起来,形成一道人形。与之前不同的是，这一次赵珩可以清晰的看见玄度的五官,他朝思暮想几年的人就近在咫尺！
玄度似乎要开口说什么,可是他发不出声音来，赵珩想要仔细分辨他的唇形，却在这时人影消散了……
赵珩有些慌乱,他急急喊道：“玄度，生辰吉乐！”
山风呼啸，狼嚎声此起彼伏，似乎在应和着赵珩的话，遥扣玄度生辰……
楚烨夜半惊醒,忙披上衣服出了门，谁知才推开门便见楚司庆疾步而来。
楚烨急问：“哪里来的狼嚎声？”
“我也正要说这事儿呢。”楚司庆抹了把鬓角的汗,道：“玄鹰堂跑了头狼,上下乱成一团,被关押的青壮趁乱跑了出来,给巡夜的官兵撞了个正着。双方起了冲突,惊动了府衙。”
楚烨心砰砰直跳,他点着手指吩咐道：“叫我们的人盯紧了，这些青壮不能落在楚司珏手里，否则就真的死无对证了。”
“还有，放出消息，就说楚国境内多年不绝的人口失踪案已经有了眉目，失踪百姓找到了。”
“爹是想把这件事闹大。”
“越大越好。”
楚烨在淮阳颇有势力，但他的手还伸不到整个南方。可没过两日，关于人口失踪案之事就传遍了南方大小城池，各地周家堡分堂也接二连三的被曝出来……
楚司庆大惊：“爹，这不是我们的人干的。”
“我知道。”楚烨沉着脸道：“我们要真有这样的能耐，当初能让楚司珏坐上皇位？从司南被绑开始，我们就落入别人的圈套中了。可如今箭在弦上，不得不发。”
“这么下去不是你死就是我亡，楚国要乱起来了。”
楚烨道：“楚司珏是一国之君，这是他该操心的事儿。如果不想楚国覆灭，就拿出让我满意的筹码来。我虽本意逼宫，但也知道覆巢之下无完卵，我还不想楚国灭国，便宜了外人。”
楚司庆叹了口气：“但愿堂兄能想明白。”
不管楚烨是否想利用玄鹰堂的事儿要挟楚司珏，事情发展到现在都已经脱离他的掌控。
南方各城主街上都张贴了一份告示，上书：
楚氏好战之主，致各地兵灾四起；贪酷之主，连年增收赋税，使民不聊生；暴虐之主，设斗兽场，以人力搏虎豹豺狼取乐，致骨肉分离，泯灭人伦……
“怪不得周家堡常收猛兽，竟是我们的国君喜欢人兽搏斗，这，我，我们可都是他的子民呀！”
一个老汉哭天抢地道：“为生计发愁，老汉我也捕猎卖与周家堡。可怜我那失踪的小儿子，不知是不是被老汉我猎的虎给生吞活剥了呀……苍天呐！”
“每年失踪那么多年青壮，我们连年上告官府却一点消息都没有，今日方才明白，君臣沆瀣一气，苦的只有我们老百姓！”
“吃我们的肉喝我们的血还要害我们的孩子，这不是国君，这是恶魔……”
眼看百姓要闹起来，官府赶紧派府兵镇压，可府兵大多是本地人，谁家还没个亲戚了。这种丧尽天良的事儿都能干得出来，他们心里也憋着一股火呢。装模作样的压了压势头，百姓再闹，索性也不理会了。
淮阳城中楚氏族老们听说了这件事，更是吓的病了一场。楚烨这时站出来，自然也得到更多的拥护者。
楚司珏看着各地呈上来的折子，气的双眼通红。
这阵子周狸从上到下盘查了一遍，虽然近来需要的猛兽和青壮很多，有疏漏之处在所难免，但还不至于因此而全面崩溃。能达到今天这样的效果，必是谋划多年。
“很早就有人盯上周家堡了，是臣失职。”周狸不敢推卸责任。
楚司珏暴怒之中难得保留几分理智：“先生这些年与我在外征战，周家堡的事儿岂能事事都照顾到。看来对方是下了一盘大棋，楚烨也不过是给人当了靶子而已。现在族老们对我十分不满，倒戈楚烨，他这是要逼宫篡位了。”
“此事也并非没有解决的办法。”周狸想了想，说：“和楚烨谈谈吧。”
楚司珏脸色一沉。
周狸见他没出言反对，继续说道：“军队都在陛下手里，楚烨能调动的也只有淮阳城的部分守军，硬拼起来他胜算不大，未必就敢背水一战。眼下他得族老支持，名声上是好听了些，但只要陛下愿意下罪己诏反思过错，并减免赋税，那么楚烨再逼宫就是大逆不道之举。百姓们所图也不过吃饱穿暖，安稳度日，谁也不希望战火烧到自家门口。”
楚司珏沉默了一会儿，苦笑道：“当年我不顾名声率先举旗反大周，自立楚国。没想到今时今日，终究还是要受名声所累。罢了，楚国不能就这么败了，还请先生代为拟诏……”
淮阳城正处在内乱的边缘，楚司珏也准备找这位嫡亲的叔父好好谈一谈。却在这时前线传来战败的消息。
昌州城破了。
楚司珏这下坐不住了。昌州城高险深，他不知道除了轰天雷，当世还有什么武器能这么快攻下一座坚城！
侥幸活命的士兵逃回淮阳城仍然惊魂未定，他叫嚷着、比划着，一脸惊恐道：“是鹰！好多好多，飞上天的鹰，还，还有火球，它们飞上天就炸了，火球砸在城墙上，守军都被炸飞了……”
“鹰？！”楚司珏和周狸面面相觑，都从对方脸上看出了骇然之色。
周狸唇角绷成一条线，许是想到什么，他脸色瞬间惨白：“墨氏！”
“早年昌州久攻不下，一来是城墙坚固，二来便是守军装备有墨氏打造的强攻巨弩，我们始终无法突破。听闻墨氏机关术玄之又玄，他们用木制的鸟可以飞上天，在很早以前还曾用来传递机密消息。若如昌州军所说，这次攻城的是所谓的‘鹰’，我猜多半是墨氏根据轰天雷做出了新武器。我们那批丢失的燃料，在墨氏手里。或者也可以说，在大周手里。”
楚司珏知道轰天雷的厉害，若大周拥有比轰天雷还要强大的武器，这仗还怎么打！
“传令下去，各城昼夜不停，加强巡逻，一旦发现周军踪迹，不惜一切代价死守城池！”
这次攻昌州，赵珩动用了一百只鹰弹。
鹰弹第一次问世，没有人知道这是什么东西。昌州守军只知道漆黑的夜幕被照亮，那一瞬间他们看到了盘旋在上空的鹰，只一瞬便在半空炸裂，投下让人肝胆俱裂的火球。
主将知道这和轰天雷是一样的东西，可它能飞上天，如同鬼魅一样毫无预兆的在头顶炸开。
赵珩利用的就是守军的恐惧。
顾兰西说过，当年楚司珏炮轰昌州，他和他爹都未曾见过那等威猛的攻城器械，守军都被吓住了，即便身经百战如顾松亭也失了分寸。
他说在面对未知时，再强大的人也会暴露出软弱，趁势而击，必能一击制敌。
城墙上是轰天雷炸开的轰鸣声还有楚军士兵的惨叫声，赵珩骑马立于城下，想着当年顾都督就是这样不明不白的死在了轰天雷下，实在令人扼腕。那是他很敬佩的一个人。
鹰弹不停的炸开，赵珩心底隐隐升起一种感觉，在满目火光之中，天下正在发生巨变。
这种变化并非指眼前的乱世或是未来天下的格局，而是一种不可把控的进步。轰天雷和鹰弹的问世，预示着进步已经开始了，会有无数的人被这种进步碾为尘埃……
因为未来势必会出现比轰天雷、比鹰弹还要厉害的武器，谁拥有更加精良的武器，谁就掌握了主动权，进而又会发动战争，在侵略与被侵略之间不停的循环着。
