卢舟点头。
他还没去过县城，不知道县城什么样，听颜君齐形容，好像比两个饮马镇还大。他心里默默盘算着，和颜君齐道别，嘱咐腊月不要乱跑，背上筐，拿了个空布袋去割草。
卢栩哼着不成调的歌绕过最后一座山，便看见他家傻弟弟一个人在山脚溪边割草。
这里已经离村子有些远了，平常村里的小孩是不会跑到这儿来的。
被狼叼走怎么办？
卢栩高声喊：“卢舟！”
傻弟弟听见喊声转了圈朝他望过来，满眼都是惊喜，“哥哥！”
他们家小面瘫能这么活泼，卢栩很是稀罕，哎，算了，孩子要鼓励教育。他揉揉卢舟没多少肉的小脸，“你怎么一个人跑这儿来了？”
“这边田螺多。”
卢栩这才看见他腰上还系着个布口袋，湿湿的，里面已经装了大半袋田螺。
“不捡了，走，回家。”卢栩把袋子解下来扔到装满草的筐里，一掂，还挺沉！也不知道以前卢舟是怎么把一筐一筐草背回去的。
他和卢舟换了背筐，把草背到背上，“以后别装这么多，这么沉压久了你就不长个了知道吗？”
卢舟乖乖应着，跑到后面帮他托筐底，“哥哥，县城大吗？”
卢栩嘿一声笑了，“不大，改天带你去逛逛。”
卢舟摇头。
他问了，路太远，他还走不了那么远，坐船要十五文。
卢栩不知道他小脑瓜想什么，满脑子都是回家分水果。
“腊月！看，认识么？”卢栩卸了筐，先从里面捧出一兜桑葚。
腊月、小满、水秀在他们家门口带着卢锐玩过家家，闻言三个小萝卜头甩下弟弟颠颠跑过来，“桑葚子！”
卢栩给她们一兜，给卢舟一兜，“拿去吃吧，吃不完晒干，以后泡水喝。”
轮到卢锐，卢栩看看扒着他腿“啊啊啊”的小弟弟，想了想，没想出来这么丁点大的小孩能不能吃，没想明白，那就是不能吃！他把桑葚又塞回筐里，揉揉卢锐头顶没几根的小毛毛，“去玩吧。”
卢锐震惊，卢锐不可思议，卢锐委屈，卢锐哇一声嚎啕大哭。
等元蔓娘、三奶奶听见动静跑出来，看见卢栩正给几个小孩分糖。好歹都是他妹妹，他也不能太小气。
卢栩看看指尖的糖渣渣，灵机一动往卢锐嘴边一抹，“别哭了，我又不知道你能不能吃。”
卢锐舔舔，甜的！他还没吃过糖，瞬间就被甜味俘获，眨着眼睛不可置信地回味刚刚舔到的味道。
不是错觉，是真的！
他扒着卢栩的胳膊往他手上和纸包里看，朝着卢栩张大嘴：“啊！”
卢栩看他睫毛还湿着就跟个小鸡崽似的张着嘴要食，又无语又好笑，“就六个牙你还想吃糖？叫哥哥，叫好了再给你舔一口。”
卢锐着急“啊啊”直喊。
元蔓娘过来把卢锐抱起来，“他哪会叫哥哥，你们吃吧。”
三奶奶也过来问问卢栩县里情况，寒暄完让卢栩歇着，领着水秀走了。糖不便宜，卢家刚有点转机水秀在这儿又吃又拿的不好看。
小满得了糖，又得了半兜桑葚，高高兴兴带腊月去她家玩。
打发完小萝卜头，卢栩咕咚咕咚灌一碗水，从筐底摸出碎银子和零钱交给元蔓娘。
元蔓娘泪眼汪汪的，“等攒够了五两，咱们先还你姑姑。”
卢栩没意见：“行。”
他姑姑婆家还没分家，能借五两给他家，也是顶着很大压力的。
卢栩把桑葚都倒进浅口小筐里，再把压在下面的紫菜翻出来，兴冲冲道：“我买了紫菜，晚上咱们做紫菜蛋花汤。”
元蔓娘不知道什么是紫菜蛋花汤，卢栩想做，她便道：“我一会儿去借两个鸡蛋。”
卢栩默默咂舌，忘了他们家连鸡都快卖没了。他装了点桑葚，“我去找君齐。”
“去吧，多玩会儿。”元蔓娘怜爱地看他出门，卢栩怀疑在她眼里，他和卢舟差不多大。
他摇摇头，从怀里掏出那根兔毫笔溜达到颜君齐窗边。
颜君齐正默书，窗户从外被拉开一条缝，一支新毛笔从缝里塞进来。
“栩哥？”
卢栩脸凑到窗缝，朝他笑笑，举了举手里的桑葚，“等我一会儿。”
颜君齐放下笔快步走出书房，卢栩已经溜达到他家门外。
“桑葚，吃不吃？”
颜君齐洗了桑葚端进书房，他们俩边吃卢栩边将抄书的事告诉他，“我看你这张写得就挺好，就是笔秃了收笔少点飘逸，你用新笔多写写，捡写的好的给我两张，我拿给书局看。”
颜君齐握着那根兔毫笔感动道：“好。”
他又问，“栩哥这笔多少钱？”
卢栩不甚在意道：“没多少钱，你先用着，等你以后有钱再还我就是了。工欲善其事必先利其器，干什么都得先投资，懂吗？”
颜君齐笑应。
他拍拍手站起来，“那你练字吧，我回家做饭去。”
待他回家，元蔓娘不仅借到了鸡蛋，还从三奶奶家端回来一碗刚出锅的热馒头，热腾腾软乎乎白胖可爱嚼起来甜津津的白面馒头！
三奶奶给那一碗，不够吃。
白面还是稀罕东西。哪怕他们这儿就是小麦产地，也没哪家舍得顿顿吃。条件好的，白面混着杂面吃，条件不好的，则卖了麦子吃杂粮豆子。
三奶奶家还是因为她今天过寿，才蒸了一锅白面馒头。
卢栩想了想，等田螺炒出锅，端了一碗来三奶奶家串门。
三奶奶不好意思，连连推辞，“水秀在你家又吃螺又吃糖的，这都要卖钱的，快端回去。”
卢栩绕了个弯，把碗给了她小孙子卢山峰，“都是亲戚，水秀他们都叫我哥哥呢，是吧山峰，拿着。”
山峰端着碗跑了。
见老太太要逮孙子，卢栩连忙把人叫住，“三奶奶我有正事和您说。”
眼见山峰钻屋里去了，卢栩也是真要给，三奶奶便也歇了。亲戚间账算不了多明白，她平日里多帮衬帮衬元蔓娘就是了，三奶奶和气问，“栩娃子，什么事你说？”
卢栩笑容腼腆地问，“您家馒头，卖么？”
三奶奶眨眨眼睛，又眨眨眼睛，意会着他的意思，有点肉疼道：“我再给你端一碗？”
卢栩知道她是误会了。
虽说论价格来说，他一碗田螺要比馒头贵，但村里人总觉得什么都不如粮食值钱，尤其像是能从山上挖的野菜，能从河里白捡的田螺。
卢栩解释道：“不是不是，我是想问问，您馒头蒸这么好，干嘛不赶集卖呢？”
三奶奶：“赶集卖？”
卢栩：“对呀。”
三奶奶被他这不靠谱主意逗笑了，“那哪有人买？谁家不会蒸馒头？”
卢栩道：“怎么没人买？会蒸馒头的多，蒸得好吃的少呀。”
这年代又没发酵粉，发酵全靠面引子，面引子不好用，容易酸，杂菌还多。要中和酸味，就得用草木灰水和面，用碱来中和。
但多少面放多少面引子用多少灰水，全是技术活。
面引子少了，面不开。
面引子多了，面酸了。
灰水少了，面还是酸。
灰水多了，面又要发黄发硬。
更别说不同的季节不同的温湿条件发酵时间还不一样。
总之，全靠经验和手感，还有些微妙的天赋玄学，他小后娘就全然没点上这个技能点。
他想想他家馒头，再想想三奶奶蒸的软腾腾的胖馒头，游说地愈加真情实感，“我吃过镇上卖的包子，面蒸得不到位，比您蒸得差远了。”
三奶奶犹豫：“人家是包子。”
卢栩：“您也可以蒸包子呀，镇上那家包子，馅调得也就跟我娘差不多。”
三奶奶震惊，脱口而出，“那能卖出去么？”
说完她就尴尬了。
卢栩倒是不尴尬，还连连点头，“生意还挺好。”
三奶奶莫名升起些信心，但还是挺犹豫，“人家在那儿卖了那么久了，我突然去能行吗？”
卢栩继续给她出主意，“怎么不行，饮马镇又不是他们家的，还能不让别人卖了？不说别的，镇上光卖豆腐的就有三家，不都和和气气生意不错么？”
三奶奶心想，哪是和和气气的？前两年还三天两头互骂呢。不过骂也没用，人家后来的那家做得好吃，生意比前头那两家还好。
卢栩又道：“他们租铺子卖，您就挎着篮子卖，谁也不碍着谁，您要是不愿意和他家竞争，那就不卖菜包子肉包子，您卖豆包子糖包子和馒头，有人爱吃咸的，有人爱吃甜的，这谁也不能说是抢了他们生意了。”
三奶奶沉思着。
卢栩道：“要我说，您就是不赶集，在咱们村子里卖也是好卖的，拿钱买，或拿粮换，总要吃，有好吃的为什么要吃难吃的？”
她两个儿媳妇在院子逗孩子，一直听着没吭声，这时也忍不住出声了，“娘，要不咱们试试？”
“是呀娘，不说咱们整个村，就咱们西头，谁不知道您蒸的馒头包子最好，里正家婚丧嫁娶办宴席都请您去帮忙呢。”
三奶奶不说话。
他们家人口多，三奶奶生了六子五女，除小时候夭折的，还剩下五子四女，孙子孙女也长大了，人多了田就不够，好在现在荒田多，勤快些不愁吃喝，可只种田，家里没什么余钱，眼看孙子要说亲，孙女要出嫁，她也愁给孙子盖新房，给孙女添嫁妆。
三奶奶：“我试试？”
卢栩：“您要是不放心，就先蒸一篮子卖卖看，好卖再继续，不好卖就不卖了，剩了，您卖给我，我家准要。”
三奶奶被他说笑，“哪能收你钱，要是真好卖，以后你家也别蒸馒头了，都到我家吃。”
老太太雷厉风行，第二天就开始准备。
卢栩在县里卖了两天田螺，老太太也挎着篮子赶集去了。
卢栩照旧先背筐到早市，他每天都来，买过觉得好吃的还来找他，才没几天就有了回头客，回头客多了，相识的便也愿意试试看，最明显的变化便是今天有两个熟客在他摊子上交流吃螺心得，在隔壁摊子挑水果的大娘听了，就买了他的炒田螺。
卢栩悟了，再看见领着孩子的，便积极给孩子试吃，大人不好意思在街上吃田螺，小孩子可以呀！一般孩子觉得好吃，有一半概率当娘当奶奶的愿意给孩子买了尝尝。
等早市散了，卢栩算算，他一早上就卖掉了七十多份儿！
早市销量比例稳步提高！
卢栩背着轻了不少的筐子，赶在晌午前又来了酒肆外，酒肆掌柜见了，叫伙计给他搬了把椅子，“外面太阳大，你到店里卖吧。”
卢栩千恩万谢，给掌柜和伙计分了田螺。
酒肆掌柜没客气，他也觉得吃着田螺喝着小酒滋味不错，有了这下酒菜，不自觉酒就比平常喝得多，他都喝多了，酒客们能喝少吗？他们喝多了，他生意不就好了。
他这儿只沽酒不卖菜，卢栩在这儿卖点田螺也不影响他买卖。
在酒肆卖掉五十多份儿，卢栩背着筐熟门熟路又来了赌坊外。
这些酒徒们他认识了个七七八八，脾气好的少，脾气臭的多，见了卢栩便有人骂：“怎么这么晚才来？”见少了半筐了，又骂：“你卖我们的是不是都是别人不要的剩货？”
卢栩好脾气地哄：“这些都是单份儿的，哪来剩下一说？我给您挑份儿大的，您看这包怎么样？”
还有输了的要赊账，卢栩就装可怜，“爷您看我一大早从村里坐船赶来，小本买卖，家里还指着我赚钱买田……”
他絮絮叨叨，对方生气就骂两句不买了。卢栩也不在意，反正赌客多，等他哪天赢了心情好，再哄哄又能哄回来。
他今天卖完炒田螺，照例和赌客兑换碎银，不料还没兑换完，突然有两个打手模样的小混混从赌坊出来，手里端着份儿炒田螺，将空螺壳吐到卢栩身上，“就是你小子卖的煮田螺？”
卢栩看看湿了一点儿的衣服，转头看他们，“是我。”
那人又吐了一口，这次落到他裤子上，另一个人一脚踹倒了他的筐，“谁让你在这儿卖的？”
卢栩问：“这是你家地盘？”
“没错，就是爷家的！”
见他们俩撸袖子要动手，面馆老板过来，拦了拦，“他一个乡下来的小子，才进城两天，你们和个小孩子置什么气？我让他走不就是了。”
个高的一把推开老板，将他推了个趔趄，“他走不了了！”
卢栩将筐子扶正，“你们想干什么吧？收租？收保护费？还是找茬？”
俩混混乐了，“行，懂点事儿，今天赚了多少？”
卢栩：“您收多少？”
俩混混张口道：“桌上的，一半。”
卢栩笑了，“二位爷，我这大半是在别处赚的。”他数了一百文，“是我不懂规矩，请二位喝些薄酒算作道歉，如何？”
“打发要饭的呢？”个矮为首的一把将他手打开，“你打听打听在这儿要饭得交多少钱！”
卢栩直直地看着他们，将桌上的钱装进钱袋子里，弯腰从地上一文一文捡起来，再次问，“我再添一百文给二位赔罪如何？”
“不行，晚了，”矮个子朝他努努嘴，招招手，“把你钱全拿过来，以后不准到这儿卖了知道么？”
卢栩笑，他高声道：“爷，这是观阳县，您得讲王法。”
“你给不给，老子就是这儿的王法！”矮个子撸起袖子朝卢栩搡来，卢栩一错身，抓住他胳膊猛地一拉，顺势给他一个过肩摔。
看热闹的赌客们哗一下，齐刷刷闪开，那矮个子还没反应过来就被卢栩掀翻在地，肉摔到硬地上，发出“啪”的一声。
不等他同伴反应过来，卢栩抱着钱袋子撒腿就往县衙方向跑，“给脸不要脸，呸！”
高个子撵着他就追，“小子别跑！”
不跑还留下挨打吗？
卢栩从看热闹的人堆里挤过去，拉过隔壁包子铺的赌客当盾牌，那些赌客直吹口哨，有拦卢栩的，有挡混混的，起哄乱喊“快追！”“快跑！”
卢栩钱还没换好，沉甸甸地揣着跑不快，眼看县衙还远，那个矮子都爬起来追了，他一个急转弯往旁边客栈钻，“罗大哥！”
他后面的两个混混一看是一身皂隶袍的罗慎，齐齐止了脚步。
第14章 被针对
罗慎刚刚就听到动静了，只是没闹到他头上闹到衙门的闲事他不愿意管，也管不过来，不想这小子竟然认得他。
他仔细辨了辨，猛地认出来，“你是卢吉家小子。”
“是我。”卢栩朝他行了个礼，“多亏罗大哥帮忙才能寻回家父。”
罗慎点点头。
卢栩也没瞎说乱攀扯，他爹和卢栩的同族兄弟一同服徭役挖渠，一起遇难，按常理，服徭役遇意外，都是就地掩埋，被大水冲走，也只是沿河随便找找，找不到就在河边做个招魂仪式算是安慰了。
也多亏罗慎族人多，他又是官差，族人见遗体没人找了，偷偷跑回观阳找罗慎哭诉，罗慎怕族人私自逃回获罪，想了想，便找了为民请命的由头，向县令求情，将观阳的劳役尸首找回来。
卢栩和颜君齐就是因此才能跟着里正去寻人，当时带头的正是罗慎。
那时兵荒马乱的，他也没和罗慎说过几乎话，多亏罗慎竟然还认得他！
卢栩不知道，他爹和罗慎族人编在一个队，他族弟年幼，卢吉惦念儿子，爱屋及乌，对他族弟甚为照顾，水冲下来还多亏卢吉推了一把他族弟才侥幸抱住树逃过一命。
他族弟当时念着要感激卢栩，只是当时卢栩伤心过度，一身的悲戚麻木，一句也没听进心里。
罗慎对他印象尚可，一来，他爹救了他族弟，一来，他记得这小子说倾家荡产也要将他爹尸首带回去安葬，是个孝子。
所以罗慎听见动静，也压根没想到会是卢栩，这小子原来这么活泼能惹事吗？
罗慎板着脸，看不出喜怒，沉声问卢栩，“你欠了赌债？”
卢栩连连摇头，“没有的事！小子葬父家里举了债，为求生计才来县里卖田螺挣个小利，这二位见我生意好，不但问我收保护费，还让我把所有钱都给他们，不许我再在县里卖了！”
那俩混混气地咬牙，“谁说不许你在县里卖了，我是说……”
卢栩：“对，他们还说他们就是观阳县的王法！好多人都听见了。”
罗慎：“……”
俩混混那个气，“罗爷您听他瞎扯，他打了我们兄弟还想跑。”
卢栩：“我好端端地卖田螺，并不认得二位，二位问我要钱，我但求息事宁人也给了，一百文不够我再添一百文，这许多人都瞧见了，是二位强要我所有钱，还要打我，我才逼不得已还手逃跑。”
卢栩说的凄然，“今日若不是遇到罗大哥，我都不知道还有没有命活着回家，我家中只有弱母及幼弟幼妹，我全家就指望我这点微薄营生，若我再有个长短，一家人没了依靠，怕不久就要露宿街头，甚至曝尸荒野，我敢问二位，我何处得罪了你们，你们要这样杀人？”
街上人一听，没想到卢栩这么可怜，顿时同情起来，心有不忍的也连连责备两个混混。
俩混混无语了，挨了一个老太太一拐棍，也不好还手，“我们兄弟只让他不许在赌坊外卖田螺。”
卢栩杠回去：“我又没进赌坊，赌坊外不是观阳地界吗？”
“就是，我都看见了，他在面馆卖，人家面馆都没不让卖呢。”
“宋六想打人没打着，被这小子掀了个跟头。”
罗慎沉声道：“你且在县中卖，大人治下乾坤郎朗，无人敢找你麻烦。没有当街打人更无当街收保护费的规矩，若有人再找你麻烦，你到县衙找我。”
后面他是盯着宋六和宋七说的。
两个混混悻悻拱拱手，“不知是罗爷罩着这小子，多有得罪，只要这小子别再在赌坊找客人兑钱咱们便井水不犯河水，告辞。”
卢栩迷茫：“兑钱？”
原来是因为这？！
他简直是一万个冤枉，什么跟什么？
罗慎问：“你和赌客兑银子了？”
卢栩是真冤，他哪知道赌坊还有这些规矩，老实道：“兑了，铜钱背回去太沉，我想换点散银，可我全身上下加起来就二两多，总共就兑了一两银子！”
罗慎也挺无语，“你以后要兑钱便到钱庄去，不要往赌坊去了。”
卢栩连连点头。
他保证再过赌坊绕道走！
谢过罗慎，卢栩就近的钱庄去兑钱，一两银兑一千三百文。
卢栩叹着气，揣着钱准备回家。
可惜了他的筐子。
回家他只说筐子路上坏了，元蔓娘没多想，反而兴致勃勃告诉他，三奶奶赶集生意不错，蒸了两篮包子馒头不够卖，刚刚还给他家送了一碗豆包来。
豆包可不便宜，要用红豆，还得放糖，三奶奶包的个小，一个也得卖五文钱。
卢栩挺高兴，“三奶奶什么时候在村里卖，咱们家就不用蒸了。”
元蔓娘道：“我听好像有这个打算。”
那好呀！挨着包子铺，他还缺包子吃吗？
只是他没想到，转天自己就遇到了麻烦。
卢栩站在码头笑不出来了，“我为什么不能上船？”
“你是进县里卖田螺吧？”
“是。”
“那就对了，我们船不载你。”
卢栩愤然往一旁去找别的船。
船家在他后面高声喊，“别费劲了，哪个船也不载你。”
卢栩在码头问了一圈，果然如他所说。
在码头收货的还记得他，叫他过去买了一份儿田螺，“我说上个集不见你，你小子跑县城卖去了。”
卢栩：“县里好卖些。”
货商：“也是。”
他看看卢栩一身气，笑问，“你才去县城几天，就敢得罪船帮了？”
卢栩：“我每天就坐趟船，该交钱一文不少，我上哪儿得罪船帮去？”
货商：“那你得罪谁了，船帮都卖他面子。”
卢栩想了想，问，“船帮老大姓什么？”
货商：“宋啊！咱们观阳，宋、罗、裘、马，四大家，这你都不知道就敢上县里混了？”
卢栩讪笑，“我就赶早进城卖个田螺，跟卖菜一样，我上哪儿知道这些去？船帮是不是还开赌坊？”
货商吃着田螺，随口道：“观阳的码头、行船，不管是载人载货，都是船帮的，还有赌坊、当铺、妓院、牙行，反正消金的地方不是宋老大买卖也卖他面子，那四家，得罪谁也不能得罪宋家。”
卢栩作恍然大悟状。
心想，晚了，他已经得罪了。
货商建议：“不然你还在镇上卖，先避避风头。”
卢栩笑笑，“谢谢您指点。”
他们用这种方式不让他去观阳，不就是不愿意得罪罗慎，又想恶心他吗？但他骨头硬，不信邪，别人越不许，他就越要干，水路不行，他就走陆路，背也要背去观阳县卖，他不但要卖田螺，以后还要在观阳卖别的、开铺子、置产业，气死那帮孙子。
卢栩回家拿了钱，到镇上木匠店买了个独轮车，回家给独轮车装上支杆、箱斗，将独轮板车改成他习惯的小推车。
这样松开推杆，有支杆在，小车也不会翘起来。
他将田螺装上小推车，揉揉卢舟和腊月脑袋，“娘，欠姑姑的钱再晚两天我就挣回来。”
“哎。”元蔓娘忧心忡忡地送他出门，一路将他送到山后小路。
“栩儿。”元蔓娘不放心地叫他，“娘和你一起去吧。”
卢栩笑笑：“不用，回去吧，我今天可能晚点回来。”
元蔓娘在山边目送他推着小车往西去，眼泪忍不住又落下来。
卢栩好端端地出门，不久沉着脸回来问她要钱，指定是受了什么委屈，可她一点儿忙都帮不上。
她哪怕蒸馒头好吃，也能赶集卖馒头，卢栩都不用这么辛苦。
元蔓娘掉着眼泪，呜呜哭着。
山路不好走，卢栩推着车咬牙快走，遇到沟就从一旁搬石头垫，遇到草，就用力踩平，以后他总要走的，只要他走，路就会越走越平。
进县城已经晌午，城卫见他推了车，问他是不是生意变好了。
卢栩笑应。
按规定，推车要多交两文钱，城卫收了钱，没要他田螺，让他赶紧进城去。
早市基本已经散了，卢栩没去，直接去了酒肆。
酒肆掌柜听说了他昨天的壮举，还叫他进去说话，一群酒客不嫌事大地八卦。卢栩一问才知，他们这些正经买卖，是受罗慎照顾的。
卢栩哭笑不得，顺势卖惨，“我以后全赖诸位照拂买卖了。”
酒客们也没假客气，很义气地一人买了两包。
卢栩还剩一半，便推着车沿街叫卖。
