好在柳遥娘亲身子弱，再加上被狠狠气到，没来得及将事情宣扬出去便撒手人寰了。
也正因为如此，崔临对于柳遥这个儿子一直都喜欢不起来，总担心着对方哪日知道真相后，会想办法来报复自己。
“这还不简单，”舒乔掸了掸衣上的尘土，笑了下道，“真害怕他知道的话，就先不告诉他，之前里正给你那些药不是还有剩下的吗，等到了日子直接给他喝下去，一轿子抬到梁木匠那里，等两人入了洞房，再有什么可就不关咱们的事了。”
崔临许久没有说话，半晌终于点了点头，“你说的对，先瞒着，等成亲那日再说。”
只是如果这样的话，成亲的日子就必须要加紧了。
清早，止戈山上。
柳遥收拾好了房间和随身的物品，有些犹豫地看了眼坐在座位上的青年。
“那个，我要走了，你是继续呆在这里吗，还是和我一起下山去？”
殷月离安静着没有说话。
柳遥苦笑了下，觉得自己问了句废话，对方是从流放地逃难过来的，被发现后很可能被城内的官兵带走，自然不可能轻易离开藏身的地方。
止戈山上虽然可怕，但同样也少有人烟，对方留在这里，说不定才是最好的选择。
要分开了啊……
虽然只有三天，虽然对方性格沉默，几乎很少说话，但柳遥真的很喜欢与青年相处的日子，仿佛只要与对方在一起，便有种说不出的安心感。
柳遥抓紧手里的布包，勉强打起精神，“没关系，山上离舅舅家不远，等我忙完了家里的事情，会经常上来看你的。”
青年面容沉静，片刻轻轻点了下头。
见对方回应了自己，柳遥心底一松，终于扬起微笑道，“嗯，那你好好保重，吃的东西我都给你留下了，柴火放在墙角那边，还有衣服也是，你……”
柳遥深吸口气，“你注意身体，等我回来。”
不敢再继续停留，柳遥揉了揉眼睛转身离开，用最快的速度跑出了宅院。
细碎的雪花从天上飘落，无数道黑影匍匐在殷月离的脚下，掩藏住青年无悲无喜的面孔。
砰的一声响，大门被风吹上，整个宅院再次重归于沉寂。
仿佛一座充满阴森死气的巨大陵墓！
早上的雪一直下到夜里才停歇。
止戈山顶，空荡的宅院内没有一点光亮，四周黑影摇动，偶尔有穿着染血盔甲的士兵路过。但都压低了声音，小心绕过了游廊最里面的一处房间。
殷月离依旧坐在那张座椅上面，睁眼望了望屋内，好半天都没有回过神来。
是了，那个总是叽叽喳喳说个不停的少年已经不在这里了，不知要多久才能回来。
殷月离微微垂下眼眸。
准确来说，少年其实并不是祂收到的第一个祭品。
然而却是祂收到的第一个活人祭品，以至于祂最初甚至不清楚该如何与对方相处。
一个活人，不是牛羊，也不是金银玉器，杀了可惜，当摆设的话，又不知该放在哪里。
以至于在祂反复犹豫的时候，作为祭品的三天期限已经悄然耗尽。
祂原本以为自己并不会在意，会如往常般继续陷入沉眠，没想到却从早上一直清醒到了现在。甚至在对方离开之后，渐渐升起了一种仿佛是后悔的情绪。
后悔……哪怕是在过去短暂成为凡人的日子里，祂也从未有过如此新奇的体验。
“果然还是应该把他留下来吗？”殷月离低头问。
屋内寂静无声，祂将手搭在膝盖上，没有再继续说话。
而祂脚下的黑影动了动，似乎睁开无数双眼睛，转头望向门外深沉的夜色。
夜晚，从里正家中出来，舅母冯雯望着柳遥手里的碎银和铜钱满脸惊奇。
“乖乖，我还以为里正怎么也得为难一下你呢，没想到这么顺利就把钱要过来了，这太阳是打西边出来了吗？”
柳遥望着手里的大堆铜钱，也觉得有些奇怪，“估计是吧，而且我阿爹他们居然也没过来，也不知道是不是被什么事情耽搁了。”
里正为人虽然不行，但在九桥村里还是有些威信的，他没有直接扣下银钱还算能够理解。
但柳遥亲爹那边的反应就实在奇怪了。
前两日他才刚在家里大闹了一场，以崔临那无论如何也不会吃亏的性格，不该这样轻易就放过他才对。
“哦，还有你阿爹，”冯雯一脸嫌弃，撇了撇嘴道，“可惜了他今天没有过来，不然
我非得和他好好说道说道不可，几两银子就把自己亲生儿子卖了做祭品，他也配当个人！”
“好了，”柳遥忍不住想笑，安抚地拍了拍舅母的手背，“钱拿到手就行了，现在最要紧的是将舅舅的病治好，其余的等之后再说。”
两人又行了一段路程，原本还在愤愤不平的舅母忽然回过神来，停下脚步皱眉问。
“不对，我怎么感觉，你好像一点都不为之前做祭品的事情生气。”
“啊？”柳遥一愣。
冯雯越想越觉得不对，凑近仔细打量柳遥的神色，“和舅母说说，你是不是在山顶上遇见什么事了？”
柳遥生母去世的早，几乎是冯雯看着长大的，可以说一丝一毫的反应都逃不过她的眼睛。
以柳遥和他爹的关系，知道自己被卖了换钱，还差点连命都没有了。即便不满心怨恨，也不该如此平静才对。
见柳遥听了问话后明显有些闪躲，冯雯顿时吸了口凉气，“所以真的有事！”
“没没，”柳遥耳朵都红透了，根本不敢再与舅母对视，逃也似的加快了脚步，“快点走吧，不早了，舅舅还等着咱们回去呢，别让他等急了。”
“别跑！”
柳遥怎么可能听她的，一溜烟儿就不见了踪影。
“哎，你这孩子。”冯雯追不上他，只能在原地跺脚。
跑得了和尚跑不了庙。
柳遥和家里闹翻了，如今只能暂时借住在舅舅这边。
一家人抬头不见低头见，哪怕柳遥抢着把自己要住的房间收拾了，又以身体困倦为借口早早歇了，等到白天给舅舅煎药的空当，到底还是被舅母抓住了。
“可算逮着你了，”舅母冯雯直接将厨房的大门关紧，一副不问清楚不罢休的模样，“赶快说说，我之前就觉得不对了，你在山上到底碰见什么了。”
“没有，”柳遥低头专注药罐下的火候，尽可能平静道，“就是我中途溜下山过一次，和我爹大吵了一架，这事您不是已经知道了吗。”
“别想瞒我，”冯雯两眼微眯，语气十分笃定，“你我还不了解，肯定不是和你爹吵架的事情，快点说，再不说我把你舅舅一起叫过来了。”
红芝草因为是野生的草药，体积大小各有不同，所以需要的火候也有很大分别，柳遥担心将药材烧坏，一直把炉火压到最低，这会儿汗都快下来了。
“那个，我在煎药呢，不能分心，舅母有什么想问的可以等会儿再说吗？”
“你是在山上看到什么人了？”舅母冯雯一针见血。
柳遥手里一抖，差点直接将药罐扔出去。
“真的被我说中了，”冯雯目光惊讶，有些新奇地望着柳遥逐渐涨红的脸颊，“哎呦，这不是好事吗，你以前眼光高，谁也瞧不上，快点和舅母说说，对方多大了，哪里人，长得俊不俊？”
“舅母！”柳遥真的崩溃了。
特别想说事情当真不是她以为的那样，他是见色起意，对那人稍微有了些念想没错，可两人满打满算也才相处了三日，还没到具体要如何的地步。
况且对方的身份。
“怎么了，是有什么为难的地方吗？”见柳遥脸色不对，冯雯的心稍稍提了起来。
柳遥犹豫半晌，终于将自己遇见青年的经过仔细说了一遍。
“大概就是这样了，”柳遥熄灭炉火，将已经煎好的汤药放到一边，“八字没一撇的事，而且人家也未必能看得上我呢，您自己知道就行了，可别和舅舅瞎说。”
说话的时候柳遥忽然有些低落。
他想起自己昨天离开那会儿，青年神情始终淡淡，既不见挽留也不见其他。
不过也对，柳遥叹了口气，青年是富贵人家出身的。即便如今落了难，也该看不上自己这样的才对。
“怎么就瞧不上你了，”冯雯看不得柳遥这种低落的模样，顿时横眉竖眼道，“你就说说，这附近几个村子里可有模样比你更俊的小哥儿。”
“再说身份的事也不用担心，他能从流放地里出来，多半是使了银子的，加上也不是特别严重的罪行，只要别往京城之类的大城镇上乱跑，就算正常生活估计也没什么问题。”
“真的？”柳遥终于提起了些精神。
“舅母还能骗你不成，”冯雯笑了下，凑近压低了声音，“你知道，隔壁村那个最近传得沸沸扬扬的书生，他其实也是……嗯，想不到吧。”
柳遥这次是真的惊讶了。
不过回想起来似乎也算合理，他曾经在村外见过那书生一次。哪怕隔的很远也能看出，对方出身极好，言行举止间有种说不出的清雅。
若非如此的话，也不会惹得同村的小哥儿三天两头跑去堵他，还最终与人成了亲。
“那书生眼下正在私塾里教着书呢，听说前两日还在城里买了铺子，真有什么事，怎么可能如此随意。”
乡下就是这样，因为地方小，离得近，基本附近几个村子出了什么事情大家都能知道，也根本藏不住太多的秘密。
书生住在邻村已经有四五年光景了，现在还好好的，未来多半也不会有任何问题了。
柳遥心底忍不住一松。
“好了，”冯雯不再逗他，拿起旁边已经放凉的汤药，“别的舅母就不多说了，总之你自己好好考虑。如果觉得行的话，就带下山来让我们相看相看。”
柳遥小声「嗯」了下，低头收拾灶台上的东西，感觉自己脸上的温度这一天都退不下去了。
冯雯心情不错，端着药罐出了厨房，结果刚走到外面，就被人一把拉进了屋里。
“哎，”冯雯吓了一跳，抬头却发现拉着自己的不是旁人，正是柳遥的舅舅柳安如，顿时气不打一处来，“才刚好些，谁叫你随便下床的，还不快点躺回去。”
柳安如年近不惑，面颊十分清瘦，眉眼间却与柳遥有些相似。如今被妻子教训了，顿时心虚地咳了一声。
清清嗓子，柳安如望了眼厨房的方向，放轻声音道，“你刚刚与小柳说什么，什么从流放地逃出来的人，你怎么敢让他同这样身份的人来往，这之后若是出了岔子该怎么办？”
“你以为我想吗，”冯雯顾忌着被柳遥听见，也跟着压低了嗓音，“最近那姓崔的私底下鬼鬼祟祟，明显没放弃给小柳说亲，与其让小柳嫁到哪个乱七八糟的人家，我倒宁愿他找个自己喜欢的。”
舅舅柳安如没有说话。
为了给柳遥说亲的事，妻子昨日便已经找过一次崔临了，两边争执了好久，对方嘴上答应得不错，谁知道心底是如何打算的。
妻子说得没错。
比起嫁给那个所谓的梁木匠，确实不如让柳遥自己挑个喜欢的，到时木已成舟，就算名声上有些妨碍，也总好过婚后被人磋磨。
“只希望不要有什么大事吧。”望着厨房里忙碌的身影，柳安如一脸愁容道。
临近黄昏，天色渐暗。
柳遥在院子里收拾晚上要用的柴火，面上有些纠结。
一会儿想到早上舅母说的那些话，一会儿想到临下山前青年的淡漠表情，正犹豫着之后该怎么办时，忽然瞧见一小团黑影飞快从栅栏里窜过。
柳遥放下木柴，伸手揉了揉眼睛。
似乎是一只，黑猫？！
第10章
窸窸窣窣的响声从栅栏里传来，柳遥眉头轻蹙，其实不确定自己是不是将影子误认成了黑猫。
借着窗内的光亮，柳遥小心上前一步。
按照乡下的习俗，临近黄昏遇见黑猫其实是很不吉利的事，甚至有传言说，这些黑猫都是恶鬼所化，只是变做黑猫的模样，诱骗与自己接触的人落入陷阱。
黑影一晃，柳遥猛地倒退了半步，就见那团黑影冒出双尖耳朵，轻轻顶开了松动的栅栏。
是普通的黑猫没错。
柳遥松了口气，连忙半蹲在地上，将怀里的木柴放到一边，朝小猫的方向招了招手。
“你是住在这附近的吗，饿不饿，要不要我给你拿点东西吃？”
黑猫藏在雪堆后，静静注视着他，几乎与周遭的阴影融为一体。
等了许久，就在柳遥以为对方胆子太小，不敢靠近过来的时候，那团黑色的身影几步迈到他面前，晃着尾巴，用脑袋蹭了蹭他的指尖。
估计在外面呆久了，黑猫的绒毛有些凉，柳遥忍不住开心，伸手将黑猫抱了起来。
“好乖，最近天气冷，我去问问舅母能不能让你留下来住一晚。”
黑猫安静异常，只仰头盯着他看。
舅母冯雯还在和柳安如商量之后找大夫看病的事，听了他的要求有些惊讶。
但到底还是同意了下来，只让柳遥将小猫弄干净些，免得蹭脏了床褥。
因为柳遥舅舅常年身体虚弱，故而在卧房的隔壁有一间专门用来沐浴的房间，里面放了单独的炉火，只要烧起来。即便冬天也不会有染上风寒的危险。
黑猫体型并不大，柳遥找了个自己常用来洗脸的木盆，又翻出来一块旧棉布，抱着黑猫进了隔壁的房间。
将屋里的炉火点燃，倒上半盆热水，柳遥把黑猫整个放进了水中。
“我们洗快一点，等会儿再把你放在炉子旁边烘干，之后就可以吃晚饭了。”
柳遥撸起衣袖，正打算上手搓洗，刚刚还很乖巧的黑猫似乎十分怕水，没有任何征兆的开始挣扎起来。
“哎，别动，等下该着凉了！”柳遥可不敢让它这个时候跑出去，连忙将它按住，加快了搓洗的速度。
“乖乖的，很快就能洗干净了，今天厨房里有鱼肉，等洗完我给你拿鱼肉吃好不好？”
也许是为了能吃到鱼肉，黑猫挣扎的幅度终于没有那么大了，柳遥抓紧时间将它从上到下仔细清洗了一遍，洗干净后拎出来用棉布包好，回头却发现盆里的水有些奇怪。
按理来说，黑猫是只野猫，又是刚从田地那边跑过来的，身上该沾满泥土才对。然而如今木盆里的水却并没有多脏，反而隐约透出些淡淡的血红。
不会是受伤了吧？
柳遥吓了一跳，连忙将黑猫仔细检查了一遍，发现没有伤口后才终于放下心来。
“没受伤就好，哎……”柳遥站起身，才注意到因为刚才的折腾，自己的衣裳已经被浸湿了大半。
柳遥揉了揉黑猫的脑袋，无奈叹了口气，“行，正好我也洗一洗吧，等洗完了，你身上的毛应该也干得差不多了。”
炉火和热水都是现成的，脱好衣服搭在木架上，柳遥找了根细绳，将头发挽起绑在脑后。
被包在棉布里的黑猫仰起头，一眼便瞧见少年白皙的背脊和后颈上一块鲜红的印记。
那印记有指尖大小，仿佛还未完全盛开的花蕾，正是独属于小哥儿的「花印」。
方才还满脸冷漠的黑猫似乎后知后觉意识到自己此刻的处境，视线逐渐往下，慢慢瞪大了眼睛。
霎时间，整个房间的影子像被狂风席卷而过，突然乱成一团。
虽说热水有些少，没办法连头发一起洗了。但屋内的炉火烧得很热，柳遥洗得还算舒服，感觉自己今晚应该能睡个好觉了。
快速洗了澡，见外面的天色还没有彻底黑透，柳遥将黑猫包在棉布里抱起来，打算先试试将舅母给自己的几颗红芝草种子种下去。
按照舅母的说法，这红芝草原本该是中秋后种下的。如今略微有些晚了，但放在屋里养的话估计勉强也能成活。
只是卖给柳遥就算了，除非他能将这几颗种子种出来。否则之前的银两都算是他们借的，等手头松快了便如数还给柳遥。
舅舅过去没少照顾他，按照柳遥的想法，其实并不愿意和两人算得这样清楚，只是舅母性格要强。无论如何也不肯平白收下他的银子。
“希望这几颗种子能顺利发芽吧。”柳遥捏了捏黑猫的耳朵，轻舒口气。
“不然舅舅他们现在急着治病，又不肯收我的银子，剩下的估计只能都拿去低价卖了。”
黑猫一反常态，忽然乖得不行，无论柳遥怎么揉搓都老老实实趴在他的怀里。
红芝草虽然很难养活，但本身种植的过程并不复杂。
柳遥找了个空花盆，装了大半盆的泥土，在最中间处挖了一个小坑，将手里的三枚红芝草种子种了下去，之后再浅浅撒上层泥土。
红芝草不喜潮湿，所以柳遥并没有浇太多水，只大致润湿了泥土的表面，便将花盆放在了靠近火炉处相对比较温暖的地方。
柳遥擦了擦手上的泥土，将棉布里的黑猫举了起来，笑着开口。
“也不知道能不能顺利长出来……这样好了，如果这红芝草真的能顺利发芽的话，我就马上去山上找他。无论他是不是嫌弃我，都努力为自己争取一下。”
在柳遥的印象里，嫁娶一事向来都只能由父母长辈决定，嫁给自己中意的对象，这是他想都不曾想过的事情。
不过舅母说的对，人生短暂，如果可能的话，他也想用尽全力为自己争取些什么。
怀里的黑猫抿了下耳朵，望了望柳遥，又望了望地上的小花盆，露出若有所思的表情。
夜晚，柳遥忙碌了一天，刚沾到枕头就睡着了。
并没有留意到在自己睡熟之后，被子里的黑猫轻巧跳到了地上，几步跑进放置浴桶的房间，凑到小花盆旁边，眸中掠过一丝血红。
之后转身跑回黑暗，不过片刻便与墙角下的阴影彻底融为了一体。
早上天刚蒙蒙亮。
柳遥是被一阵争吵声叫醒的，迷迷糊糊坐起身，就听到窗外传来舅母压着怒火的嗓音。
“三两银子，这包种子足有两百多颗，寻常二三十两都卖得了，你怎么不去抢啊！”
“你也说了是寻常时候，”与冯雯说话的是名中年人，态度倒是十分平和，“眼下都已经深秋了，宴城附近雪下得早，你这两百多颗种子种下去还不知道能成活多少，三两银子已经是看在你夫君生病的份上了，你再仔细考虑一下吧。”
院子里，冯雯气得咬牙。
这些种子是他们便宜买下的没错，但也花了近十两白银。如果慢慢找门路的话，应该还是能收回本钱的。
可惜再是生气，冯雯也不敢多说什么。
中年人是城里药铺的掌柜，已经是少数几个愿意直接收购红芝草种子的人。
如今给柳遥舅舅治病的钱还没有凑齐。
哪怕知道对方是有意压价，冯雯也没有其他更好的选择了。
中年人笑容和善，殷勤劝道，“嫂子好好想想吧，钱没了可以再赚，人的病如果拖久了可是后患无穷的。这样好了，你把种子卖给我，等我把红芝草种出来，再便宜卖给你，你看如何？”
冯雯险些一口气没上来，正要说话，忽然见柳遥披着外衣急匆匆跑了出来。
“种子我们不卖，”柳遥拉住冯雯，“不是已经说好要留下来让我自己种的吗，舅母怎么说话不算数了。”
“小柳……”冯雯神情尴尬，她没想到柳遥这么早就醒过来了。
“自己种？”中年人仿佛听到了什么天大的笑话，“你知道红芝草该怎么种吗？”
“不就是种在土里吗，这有什么难的。”柳遥将自己顺手取来的小花盆递到对方面前。
为了保温，小花盆上被柳遥盖了层浸湿的薄布，他其实也不确定究竟能不能成活，只是哪怕缓一缓把种子卖给旁人，也总比心急贱卖给眼前人强。
“不难？”中年人越发不屑，“那你可知道红芝草在种下七天内是绝对不能浇水的吗，别说是发芽了。如今你这花盆里的种子怕是都已经泡烂发霉了吧。”
柳遥皱眉，前七天内不能浇水这件事他的确并不清楚。
注意柳遥的反应，中年人顿时得意，上前一把掀开花盆上的薄布，“不信你自己……”
然而随着花盆露出，院内几人全都愣住了。尤其是中年人，几乎整个僵在了原地。
就在花盆的正中，三株红色的幼苗随风摇曳，赫然正是已经顺利发芽的红芝草！
中年人名叫焦鸣，是宴城同心药铺的掌柜。对于草药上的事也算是见多识广了。
但还从来没见谁能在巴掌大的花盆里成功种出红芝草来。
焦鸣反复查看了几次，确认柳遥手里的红色嫩苗的确就是红芝草没错，顿时瞪大了眼睛。
“不对，先等等，你这三株红芝草是什么时候种下的？”
柳遥满头雾水，隐隐也意识到事情有些不对，只能迅速将薄布盖了回去，半真半假道。
“前几天种下的，反正这种子我们不卖了，掌柜的还请回了吧。”
“不不，”焦鸣摇头，“才不过几天，不可能长到这种程度的，一定是种子不对，把你们的种子拿过来我瞧瞧。”
舅母冯雯也忍不住懵了，压根没弄懂究竟是怎么回事。但柳遥既然已经说了不卖，她自然只能站在自己外甥这边。
“你都不买，凭什么拿给你看，小柳说的对，这种子我们不卖了，麻烦焦掌柜跑这一趟，还请回去吧。”
“谁说我不买了。”焦鸣急得跳脚，红芝草种子原本就稀有，这种能顺利发芽的种子更是极其难得，操作得当的话，说不定能种出品质极高的红芝草来。
到时候别说是五钱银子，五两，甚至五十两也不是完全没有可能的。
“你们手里的种子我买了，”又看了眼柳遥怀里的小花盆，焦鸣狠狠心，“就按市面上的最高价，二钱银子一颗，怎么样？”
二钱银子一颗，二百颗加起来就是四十两白银。
冯雯轻轻吸了口气。
柳遥却比她冷静得多，思忖片刻道，“二钱银子确实不少，你想买也成，不过事先说好，种子不能都卖给你，我们需要留一些自己来种，还有我之前能种出来完全只是运气好，换作旁人未必就能成功，你以后若是失败的话，必须保证不能来找我们的麻烦。”
焦鸣检查了幼苗，又仔细瞧了小花盆里的土壤，再没有多犹豫。
“你放心，我做惯了药材生意，这点信誉还是有的，钱货两讫，我保证后续无论什么结果，都绝对不找你们一家的麻烦。”
“那就好。”柳遥将小花盆接回来，轻轻点了下头。
价格已经谈妥，后续的步骤就很简单了，柳遥这边最终以三十两银子的价格，卖给了焦掌柜共一百五十颗红芝草种子，并签订了后续免责的文书。
