圣人抚掌大笑，说笑道：“那就封小乌为“龙骧将军”。”
小乌果真俯首受缰，温顺往前，大家都纷纷称赞圣人贤明，连牲畜也俯首称臣。只有年仅七岁的谢燕鸿在众人下拜时立着，指着御马人，童声稚嫩：“并不是小乌想要封官，而是他攥着吃食引诱——”
御马人惊惶跪下，衣袖里滚出几块冰糖，小乌连忙俯首去吃。
本是人人皆知的小把戏，不过是讨圣人欢心，歌颂升平盛世罢了，却叫小儿点破，众人皆面面相觑。王氏连忙牵起谢燕鸿的手，朝他微微摇头。
圣人却并不生气，抬手招他过去，将他搂在怀里，说道：“小儿聪慧，敢于直言。”
谢燕鸿也不怯，问道：“他是不是犯了欺君之罪？”
御马人吓得瑟瑟发抖，连声求饶，磕头磕得脑袋出血，圣人却只是淡淡说道：“上有所好，下必甚焉，臣下媚上，皆是朕之过。”
最后，御马人没有被降罪，那匹叫做“小乌”的青骢马送给了谢燕鸿，谢燕鸿并不懂，只是高兴，玩伴们日日到侯府找他，就为了能沾光骑一骑御赐的骏马，谢韬却不许他将马骑出去招摇。
那时，他最大的烦恼不过是不能放肆游玩。
他还梦见了更小的时候，他被父亲抱在怀里，到城外送别他的小玩伴。那是细雨霏霏的春日里，雨像蛛丝，缠绕袖口衣襟，挥之不去。
他的小玩伴面目模糊，被大人牵着，静立在雨里。
有人将双鱼玉佩一分为二，其中一半塞到谢燕鸿手里：“以玉佩为证，合鱼之日，大恩必报。”
醒来时，谢燕鸿有点迷糊，一时不知道自己身处何处。
谢燕鸿静静躺着，听见了晨间树林里的虫鸣鸟叫，见到了早晨的阳光穿透树叶缝隙落下来。他感觉浑身都被地面硌得发疼，手臂脖子脸上一阵一阵的痒——那是蚊子叮的，骑马摩擦到的大腿内侧也疼得厉害。
他撑着地坐起来，一眼就见到了坐在熄灭的火堆旁的长宁。
长宁抛给他一张胡饼，干巴巴的胡饼，谢燕鸿整张脸都皱着，万念俱灰地啃完了胡饼。还没等他喝点水，把噎在嗓子眼里的饼灌下去，长宁就站起来，收拾齐了东西，说道：“走。”
谢燕鸿不住地挠脖子，挠得一片红，可怜巴巴地说道：“能不能再休息一刻钟。”
长宁却不理他，兀自将马缰从树上解开，一副“你不走我自己走”的样子，谢燕鸿慌忙从地上爬起来，一瘸一拐地跟上了。
解下来一连几天，都是这样行色匆匆地赶路，长宁本就话少，这几日更不说话。
谢燕鸿试探道：“你是不是生气了？”
长宁不说话，只是看了他一眼。谢燕鸿突然发现自己多了一种能力，能从长宁木头雕刻般的脸上看出他的心情来——确实是生气了。
“你气什么呀？”谢燕鸿小心翼翼地问道。
毕竟现在身家性命都系在长宁身上，谢燕鸿还是很害怕的，万一长宁一个不高兴，把他扔下来了，那他真的叫天天不应，叫地地不灵了。
两人还在马上，一人坐在前，一人坐在后。
他们是往北走的，夏日热意渐渐褪去，马上就要入秋了，蚊虫仿佛知道自己命不久矣，拼了命地吃最后一顿。谢燕鸿细皮嫩肉，被叮得没一块好肉，他又着意去挠，挠得脖子上一片一片红。
他回头去看长宁，看着长宁线条硬朗的下颌，还有紧紧抿着的薄唇。
“你到底气什么？”谢燕鸿问道。
长宁垂眸看他一眼，看他瞪圆了的眼，和专注看人时微张的嘴。两人离得近，目光一触即分。
“没什么。”长宁说。
谢燕鸿撇了撇嘴，转回去，什么也不问了。
他们接连赶路，少有歇息，一路行至黄河边。黄河之水天上来，滚滚波涛汹涌而去，奔流到海，不可回转。若顺利的话，两人可隐姓埋名，在渡口上船，渡黄河后，沿运河，一路到魏州。顺风顺水，不日可达。
以防万一，谢燕鸿不敢入城，在渡口附近的偏僻处，牵着马等候。长宁则只身入城，购买些干粮，还要买一身衣服，给谢燕鸿替换。虽然这些日赶路已经让谢燕鸿面目全非、衣衫破旧了，但还是依稀能看出衣服料子名贵，织花繁复，非常人可用。
谢燕鸿牵着马，乖乖地等着。
这匹孙晔庭所赠的马，也是一匹青骢马，温和驯顺，能负重，可疾驰，看着马，谢燕鸿不由得想起御赐的小乌。小乌自从到了侯府后，因谢韬不许谢燕鸿招摇，并不让他将马骑出去，只好吃好喝地养着，养老送终。
谢燕鸿轻抚马身，想着，不知小乌有没有想念放缰疾驰的岁月。
若要登船，这匹马就得买了，下船后再另买一匹。想到这儿，谢燕鸿有些舍不得了，骑了这些日，多少也有点感情了。
谢燕鸿漫无边际地想着，站累了就蹲下来，马儿在旁边吃草，他带着一顶斗笠，遮挡住面容，从斗笠的下沿偷觑着远处的来往行人。渡口兴旺，千帆竞渡，百舸争流，摊贩叫卖，行人送别，凡此种种，让谢燕鸿看得津津有味。
渡口附近有面张贴榜文的灰墙，上头榜文斑驳，有专门收钱大声朗读榜文的人蹲在旁边，百无聊赖。忽而，城里有一队官兵涌出，手拿红榜，往墙上张贴，行人纷纷涌上前去，只是识字的人不多，有人舍出几枚铜钱，给专门朗读的人。
谢燕鸿也好奇，竖起耳朵去听。
正在这时，长宁回来了，脚步匆匆，将谢燕鸿一把拽起，沉声道：“走，此处不可久留。”
谢燕鸿被他拽得一愣，回头看那灰墙上的红榜。
“定远侯谢韬，谋逆犯上，谢府抄没，成年男丁斩监候，秋后处决，女眷皆没入教坊司。承平伯颜厚，谋逆犯上，颜府抄没，刺配充军——”
朗读红榜的声音极大，每一个字都撞入谢燕鸿的耳朵里，撞得他整个人头脑发晕。
榜文很长，后面还有不少涉案的人，谢燕鸿全部都认识，大多是平时与谢韬交好的武将，侯爵人家就只有谢家和颜家。榜上还有他的画像，张贴红榜之后，官兵开始逐个搜查渡口上船的人，一一与画像比对过才放人。
“快走。”长宁催道。
谢燕鸿失了魂一样， 被他拽得一趔趄，碰倒了卖枣子的小摊，新鲜荷叶包着的青枣骨碌碌滚了一地，摆摊的老人大叫起来，引来附近众人的目光。
“上马！”长宁低喝一声。
远处的官兵已经在看他们了，指指点点的，更是依稀能听见官兵朝他们喊话。谢燕鸿如梦初醒，手忙脚乱地上马去，长宁揪住缰绳，也翻身上马，坐在谢燕鸿身后，猛夹马肚，马儿扬起四蹄，飞奔而去。
颠簸之中，谢燕鸿朝后看去，官兵也骑到马上，朝他们追来。
青骢马发足狂奔，长宁紧握缰绳，不住催促，谢燕鸿时不时往后看，颠簸间咬破舌尖，尝到了一口的血。
他们是二人共骑，纵使青骢马再神勇，速度也有限，很快地，到了城郊荒芜之地，官兵渐渐追上，幸而官兵没带弓箭，不然他们必死无疑。
眼见着距离越缩越近，谢燕鸿急得心脏砰砰急跳。
“握紧缰绳。”长宁在谢燕鸿耳边说道。
“什么？”
“握紧，”长宁说道，“往前跑。”
谢燕鸿下意识地抓紧了缰绳，长宁手一松，翻身从马上滚落下去，谢燕鸿惊呼一声，只见长宁顺势滚入野草丛间。
背上一轻，青骢马连忙提速，谢燕鸿握紧缰绳，不住地回头。
长宁手握长刀刀柄，伏身藏匿于草丛之中，官兵纵马逼近，长刀挥出，当先一匹马被绊倒，马失前蹄，将驮着的人甩出去，后面几骑跟得紧，也有被绊倒的，也有及时勒马的。见状，谢燕鸿连忙勒马停下，拨转马头，提心吊胆地看着，踟蹰不敢上前，也不舍得离开。
正值黄昏，残阳如血。
长刀刀刃还是用破布包裹，长宁两脚开立，双手握住刀柄，未出鞘的刀刃斜斜点在地上，风拂过树梢，又拂动他的发梢衣角，他自有岳峙渊渟之势，挡在谢燕鸿与追兵之间。
官兵佩刀出鞘，寒光凛凛。
长宁后发先至，虽挥长刀，却并不笨重，如臂使指，架住了挥来的刀刃。长刀又自有千钧之力，挥劈下去，无人能当，不过一会儿，追来的官兵便萌生退意，没有一个人能越过长宁所守之处半步。
作者有话说:
马这一段是宋史里面有的，就是宋朝某一位皇帝给马封官了。
第十六章 回家
见官兵退走，谢燕鸿急忙驱马回去。长宁复又将长刀斜背背后，两人看着那几个官兵匆匆回城，很快地，便会有更多的人追缉他们。
拖延时间的最好办法便是灭口，但谢燕鸿无论如何也说不出这样的话。
长宁重新牵住缰绳，说道：“走吧，快马绕路，他们追不上。”
谢燕鸿一直提着的那口气松下来，他说道：“我得回去。”
长宁像没听到似的，翻身上马，坐在谢燕鸿身后，拨转马头，按照走陆路的路线，准备赶路。谢燕鸿在怀里摸出贴身放着的书信，外头用防水的油纸包着，火漆封缄，封蜡上加盖的是王氏的私章。
青骢马已经在往前跑了，谢燕鸿靠在长宁身前，认认真真地说道：“走陆路，到得魏州估计要入冬了，赶不及的。不如我将书信托付给你带到魏州，我回去见家人一面......小情大义，就可以两全了。”
长宁还是不说话，谢燕鸿抬头看他，说道：“明白了不？马给我，你回城去再买一匹，我们分头走......”
谢燕鸿见他没有反应，开始急了，手肘往后猛地杵了杵，急急说道：“先停下来，你下马......行，你不下我下......松手！放我下去！”
谢燕鸿要下马，长宁一手仍旧拉着缰绳，一手箍住他的腰，两个人几乎要在狭小的马背上打起架来，马儿也停了下来，四蹄交错踏地，踌躇不前，一时不知道这两人要干什么。
他急红了眼，用了吃奶的劲儿也掰不动长宁的手，什么都顾不得了，低头就要上嘴去咬，还没咬到，后脖子一下钝痛，眼前一黑，晕过去了。
醒来时，谢燕鸿晕晕乎乎的，一睁眼，见天都黑了，不知道自己身处何处。长宁正坐在他旁边，守着熊熊燃烧的火堆，慢慢地往里添柴火。
“我说了我要回去！”谢燕鸿揉着后脖子说道。
长宁不耐烦地“啧”了一声，拎着他的后衣领，把他揪过来，谢燕鸿张牙舞爪的，没设防，后脖子又是一下钝痛，又晕了。
再醒来的时候是白天，谢燕鸿发现自己正被长宁背着，长刀就硌在他脸上。
谢燕鸿往后一仰，整个人摔倒在地上，见长宁要来拉他，连忙摆手，喊道：“别劈了！我不回去了！”
长宁正要收回手，谢燕鸿一个翻身爬起来，拔腿就要跑，没跑出去两步，又被劈晕了。
第三次醒来的时候，谢燕鸿发现自己正仰躺着，一抬头就见到了黑沉沉的夜空，弯月高挂，星子寥落。已经逐渐入秋了，连夜空都高阔了不少，他听到了滚滚的波涛之声，自己的身体正上下摇晃。他扶着后脖子坐起来，感觉肚肠都饿得绞成一团了。
他发现自己正坐在一艘并不大的船上，黑漆漆的波浪尚算平缓，船夫正在根据风向调整风帆。长宁正盘腿坐在船头，长刀横放在膝上。
船上连同船夫只有三人一马，谢燕鸿扶着船沿站起来，他们已经离岸很远了，夜色中依稀可见一个破旧的老渡头。这里波涛平缓，是渡河的好河段。
长宁回头看他一眼，黑着脸问道：“你要跳河游回去吗？”
船夫闻言看过去，他在这里的老渡口往返渡客已有十余载，每年也有那么一两个人，专让船开到中央然后跳河的，也不是真想死，就是一时想不开，老船夫将木桨伸过去，那些人就死死揽住，湿漉漉地被捞上来。
谢燕鸿愣愣地站着。
船夫已经有些年纪了，须发皆灰，把紧风帆，看了他一眼又收回目光，清了清嗓子，唱起了船歌：“月儿弯弯照九洲，几家欢乐几家愁——”
船夫声音嘹亮，波涛相和，顺风而去。
“几家欢乐团圆聚，几家飘零在外头——”
放眼望去，已经找不到岸了，触目皆是波涛，夜空无垠，水也无边，谢燕鸿站在一叶小舟上，随波飘摇，不知何处是岸。船头一点小灯，上下摇晃，一个浪头顶起小船，他一个趔趄没站稳，跌坐在船上。
谢燕鸿低着头，一开始只是湿了眼眶，到后面就有点忍不住了，掉了两滴在手背上。他不想让人看见，抬手匆匆擦去，谁知道越擦越忍不住。
他害怕、茫然、伤心，被浪头抛来抛去，不知所措。
眼泪簌簌地落下来，谢燕鸿忍不住抽噎起来，背微微颤抖，借着浪声遮掩，低着头止不住地哭，哭得泪眼朦胧，鼻涕也往下流，他拼命地吸鼻子，又怕被长宁和船夫听见，好不狼狈。
他模糊的视线中出现了长宁的脚，谢燕鸿连忙抬手往脸上胡乱地抹，越抹越乱七八糟。
“给你。”长宁的声音在浪涛声中响起。
谢燕鸿吸了吸鼻子，微抬起一点头，见长宁伸出了手，宽大的掌心里放着一粒桂花糖。那是用米纸包着的一粒桂花糖，谢燕鸿记得，这是那日他出门去见颜澄之前随手塞给长宁的一把糖，那日他出了一趟门，回来的时候一切就不一样了，想起来久远得像是上辈子的事情。
他撇开头，鼻音浓重：“你自己吃吧。”
长宁蹲下来，蹲在他身前，窸窸窣窣地将米纸展开。糖放的时间有点长了，有点融化，黏黏糊糊地沾在纸上。长宁将已经不成形的糖块递到谢燕鸿嘴边，谢燕鸿拉不下面子去吃，抿着唇不看他，长宁便将糖块抵在他的唇缝上。
“我都说了不吃！”谢燕鸿恶狠狠地说道。
但他满脸都是泪痕，眼眶也红鼻子也红，眼睫被眼泪弄湿，像只可怜巴巴的花脸猫。
长宁皱着眉看他，手抓着衣袖，往谢燕鸿脸上擦。两人风餐露宿，衣服都没干净到哪里去，布料粗糙，手法粗糙，擦得谢燕鸿一边叫一边躲，长宁趁机把黏糊糊的糖块连带糖纸塞进他嘴巴里。
谢燕鸿满嘴都是桂花糖的甜香，他皱着眉将糖纸从嘴里拿出来，蹲在船边，用水洗干净。虽然这不过是一张糖纸，却也算是从家里带出来的。他把糖纸擦干叠一叠，塞入香囊里。
“还有吗？”谢燕鸿把糖嚼得嘎嘣嘎嘣响，问道。
“没有了。”长宁见他不哭了，站起来，重新坐回到船头。
谢燕鸿见他的袖子上有斑驳的湿痕，知道那是自己的眼泪鼻涕，脸上一热，抱着膝盖撇开头。
船在浪涛中穿行，在月上中天时终于靠了岸。
谢燕鸿牵着马下了船，抓出一把铜钱来要付船资，船夫摆摆手，没收他的钱，用木桨一称码头，船又离岸了。
船在夜色中飘远，悠扬的船歌依旧顺风飘来。
两人吃了点东西后便上马了，继续往魏州方向而去。
夜色朦胧，涛浪和缓的河段，两岸的庄稼也长得极好。快到油葵开放的时节了，放眼望去，路两旁都是大片大片的油葵，随风起伏，好像陆地上的波浪，若是白天，肯定就是一片灿金。
谢燕鸿突然问道：“将我送到魏州之后，你去哪里？”
长宁专注地勒着缰绳，生怕马儿因为天黑，不小心踩踏了农人庄稼。
“回家。”他说道。
谢燕鸿闷闷不乐地“哦”了一声，头随着马匹行进，一点一点的。他想：长宁还有家可以回，他却已经没有家可以回了。
作者有话说:
这首歌好像是一首历史比较悠久的船歌
两人从夏走到秋，越往北走，秋色越浓。
自那日在渡河的船上哭过一场，谢燕鸿再没掉过一滴泪。追兵咬得极紧，他们没有再尝试过入城，只是一路在山郊野路上走，绕开城门和关卡，慢是慢些，但好歹安全。
谢燕鸿心里急，却也知道急不来。
小时候有一次，他和颜澄甩开小厮溜到街面上去玩，菜市口的法场上围满了人，他们俩好奇，挤进人群中看。正是深秋萧瑟时，刽子手锋利的刀刃闪着寒光，手起刀落，死囚的脑袋就咕噜咕噜地掉下来。
血从脖子的断口处喷涌而出，溅到他刺绣精致的鞋面上。
他吓得不轻，几晚没睡好，一合眼就是头颅落地的情形，哭着闹着醒过来。爹娘轮流守着他睡觉，直到有一夜，他将菜市口行刑的情形悄悄地告诉父亲。
谢韬久经沙场，摸了摸谢燕鸿的脑袋，和他说：“夫天地者，万物之逆旅，光阴者，百代之过客也。浮生若梦，死亦何惧。”
谢燕鸿似懂非懂，只是感受着父亲掌心的温度，酣然入梦。
如今他又做噩梦了。
榜文上写，秋后处决，到底是几时，他不知道，也没法知道。孙晔庭说会尽最大的努力，帮他保全家人，也不知到底能不能成。颜家又为什么会受到牵连？杖一百，流二千里，颜澄养尊处优的，又如何受得了。
他的梦里，还是那年菜市口行刑，掉下来的脑袋骨碌碌地滚到脚边，展现出死不瞑目的模样，有时候是家人，有时候是颜澄，有时候是他自己。
当谢燕鸿满身冷汗地醒来时，总是后半夜，日出前黑沉沉的天上挂着疏星几点，火堆已经快灭了，灰烬里只有一点点闪烁的火星。长宁睡在他旁边不远处，脑后枕着长刀，双手叠放在腹部，呼吸平稳。
他从噩梦里醒来，心悸不安，呼吸急促，怎么也睡不着，翻了两下身，居然把长宁惊醒了。
“怎么了......”长宁鼻音浓重，声音沙哑，带着浓浓睡意。
听到他的声音，觉得心安了不少。这些天，他已经习惯着跟随在长宁身后，他说怎么走就怎么走，他说了几时停就几时停。他不想多想，也不需要多想，只要跟着走就行了，就像将要溺死之人抱紧最后一截浮木。
谢燕鸿犹豫着挪了挪，往长宁那边靠，小声说道：“我睡不着。”
长宁其实是困的，连日赶路，即便是他也有点吃不消，但他还是强撑着困意，睁开眼，看向谢燕鸿。只见谢燕鸿面朝他侧躺着，瞳仁黑如点漆，又好像小甲虫漆黑的壳子，映着一点点星光。
“嗯。”长宁困倦地应了一声。
谢燕鸿又往他那儿挪了挪，问道：“你能不能念两句诗给我听？”
“......”长宁问，“念什么？”
“夫天地者，万物之逆旅......”
长宁接道：“光阴者，百代之过客也。”
“你会啊，”谢燕鸿声音柔软轻细，生怕惊醒了沉沉夜色，“那你......能不能把手，放在我头上......”
长宁动了动，身下的秋草发出窸窸窣窣的声响。
过了一会儿，谢燕鸿觉得头顶一暖，那是长宁干燥而温暖的手。他不自觉地往上轻轻顶了顶长宁的掌心，满足地合上双眼。
“夫天地者，万物之逆旅，光阴者，百代之过客也，而浮生如梦，为欢几何......”
长宁沉厚的声音掺入了浓浓的睡意，渐渐低下去，而谢燕鸿也如愿入睡，一夜酣沉。
第二日一早，大事不好。
“不见了！不见了！”谢燕鸿慌张地喊道。
长宁正抱着柴火归来，问道：“什么不见了？”
谢燕鸿一个鲤鱼打挺跳起来，弯着腰四处查看，边找边说道：“包袱，包袱不见了！”
那个包袱中装着他们的金银细软，几乎算是全部家当了。谢燕鸿在四处找，长宁放下柴火，蹲下身，手轻轻地拨开泛黄的秋草，凝神细看，地上有一些轻得几乎难以辨认的足迹，一路往树林中去。
长宁站起身来，说道：“去看看。”
这并不寻常，长宁自问耳聪目明，连雪豹带着厚绒毛的爪子落在雪上的声音他都不会错过，又怎么会容许毛贼进入两人的领地大摇大摆地偷走包袱呢？
他伸手，将并行于他身侧的谢燕鸿挡住，目光锐利，说道：“跟在我身后。”
秋意渐浓，林中的叶子已经落了不少，踩在上面触感松软。按说落叶后的树林应该明亮不少，只是今日天色阴沉，全不似前几日秋高气爽，走在林中只觉得黑沉沉的。谢燕鸿牵着马，跟在长宁身后，往林子里走，走了好一会儿，谢燕鸿察觉出有些不对劲来，他拍了拍焦躁不安的马匹，犹豫着说道：“我们好像在绕圈？”
长宁不说话，蹲下身捡了一块薄薄的石片，在身侧的两棵树的树干上，各划下了一道痕迹。
谢燕鸿拍了拍胸口，给自己壮胆：“子不语怪力乱神......”
长宁谨慎地前行，谢燕鸿跟着，每走几步，长宁就在树干上用石片划下痕迹，当他们走了一会儿之后，发现身边的树干上，却已早有划痕。
谢燕鸿汗毛倒竖，倒吸一口凉气，连忙用空着的那只手抓住长宁的手臂。他环顾四周，只觉得树林里黑幢幢的，连一丝风都没有，鸟叫虫鸣也销声匿迹，天上阴云密布，似乎随时都会下起雨来，平添几许阴森吓人。
长宁将长刀从背上卸下，手握刀柄，未出鞘的刀刃斜点在身侧的地上。两人目光所及之处的树上，都有划痕。他嘴唇翕动，正在数数：“一、二、三......七，有七棵树。”
谢燕鸿紧张问道：“七棵树，七棵树怎么了？”
长宁的目光反复流连在这七棵树上，喃喃道：“这是阵法。”
谢燕鸿精神一振，只要不是些怪力乱神的事儿，他可就不怕了。谢韬是一代名将，他的收藏中，自然有不少兵书，谢燕鸿很喜欢看，基本一一览遍。前朝猛将独孤信是阵法术数的行家，谢韬与独孤信交战不下数十次，所以，阵法虽非谢韬所长，但他却很爱研究，谢燕鸿也读了不少。
他跟随长宁的目光看了看那几棵树，皱着眉头想了想，说道：“七......这是七星北斗！”
这几棵树，与天上的北斗七星位置相符，七个星位相互连接，互为援引，将入阵之人困在其中，若不能找准生门，便不能脱身。
谢燕鸿绞尽脑汁，想着从前看过的内容：“七星北斗，若要破阵，就要......”
两人几乎异口同声：“立北斗，破天权。”
长宁看了谢燕鸿一眼，谢燕鸿忙恼道：“怎么，我还不能有些见识吗？”
说来简单，在行军打仗中，阵法变幻无穷，要找准位置，应对变化，并非一句话那么简单。但好在这只是一个树林，树林里的树都是固定不动的，位置很容易找。
两人立定在其中一棵树前，望向几步之外斜前方的另外一棵树。
“就那棵是吗？”谢燕鸿有些不确定地问道。
