“那是你的孩子？”克里斯狐疑地看着雪地上的血迹。
“可以说是它的化身。”男子说，“我们还没有蠢到会用自己的本体来冒这种险，对吧？”
“你是……？”
男子咧开嘴：“啊，我都忘记做自我介绍了。”
他站起身，优雅地张开双臂，鞠了一躬。“在下洛基，用你们的话来说，我是这个世界的——神。”
“就像我们的女神一样？”克里斯问。
“差不多吧。”自称洛基的男子耸耸肩，“我知道你们是被时空乱流卷入这个世界的。时空乱流带来的不仅有你们，还有你们无法想象的无形的邪恶。在那种邪恶的驱使下，巨人族东山再起，阿斯加德再度陷入战火。再这样下去，诸世界都岌岌可危。我们何不做个交易呢？我已经见识过你们的力量了，你们助阿萨神族一臂之力，事成之后，我为你们开启彩虹桥……”
克里斯打断他：“彩虹桥？”
“可以让你们前往下一个世界的道路。”洛基解释，“怎么，你们不想走彩虹桥？那我也可以召唤龙卷风，不过你们得小心不要被从天而降的房子压死。”
好吧，这大概就是这个游戏的主线任务了。克里斯心想。就像在《勇者传说1》中一样，要前往最终BOSS的迷宫，就要先从巫师手里拿到钥匙，而要拿到钥匙，就必须先替他寻找草药，要寻找草药，就要先帮牧羊人找到他走丢的小羊羔……
“你怎么说？”瑞德和卢西恩同时望向克里斯，等待他的决定。
“我同意。”克里斯说。说得好像他还有别的选择似的。
“很好。你不会后悔的。”洛基说，“朝北方走，你们就会抵达阿斯加德的王城。说明来意，你们就将得到最高规格的接待。相信你和你的伙伴们一定会让他们大吃一惊的。”
带着狡黠的笑容，他打了个响指，化作数道黑烟消失在风中。
“对了。”寒风里传来回声，“你身上有一种特别的力量。如果你愿意，你不仅可以召唤你在另一个世界的伙伴，也可以用召唤诸神的化身与你并肩作战。”
“那是什么意思？！”克里斯对着寒风大喊。
“咳，让小白来解释一下好了。”小狐狸蹦跳着吸引克里斯的注意，“大人，你在旅途中会遇到许多志同道合的伙伴，但您如果觉得队伍的战斗力不够强大，还可以用魔力召唤新的伙伴。请打开【召唤】界面——”
克里斯移动僵硬的手指，点开屏幕上出现的新按钮，进入一个以金色池水为背景的界面。
“——就像那位神明所说的一样，在这里您不仅可以召唤过去的伙伴，还可以召唤这个宇宙中神灵的化身。”
“哦！所以这个游戏才会叫《诸神之战》对吧！”克里斯恍然大悟。
“正是如此！”小白一脸孺子可教的表情，“当然了，召唤是完全随机的，因伙伴的实力也有强有弱。总共分为四个等级：N级、R级、SR级和SSR级。越高的等级就越稀有哦！”
“等级越高，伙伴的实力也越强对吧？”克里斯问。
“没错！您可以使用‘魔晶’进行召唤。每次召唤会消耗50枚魔晶。不过，如果您一次性地召唤十名伙伴，就可以保底得到一位SR级的伙伴！如果获得了重复的伙伴，只要将他们融合，就可以增强他们的力量。低级的伙伴还可以用来训练高级的伙伴哦！小白这里刚好有50枚魔晶，大人您要不要试试看召唤一次呢？”
克里斯早就跃跃欲试，不假思索地回答“是”。
屏幕上闪过夺目的金光。一张卡片从荡漾的池水中徐徐上升。
“您得到了一位R级伙伴——‘侏儒能工巧匠’！”
克里斯的眉毛开始抽搐。“就这？我要再召唤一次！”
“魔晶数量已经不够了。”小白遗憾地叹了口气，“您的冒险中能获得魔晶。不过，您也可以用您那个世界的货币兑换魔晶。”
这圈钱套路克里斯已经很熟悉了。当初的《五色石消消乐》也是如此。
“买充值卡对吧？”他有些老大不乐意。这意味着他又得拜托伊薇特小姐了。倒不是他不愿意付跑腿费——对他而言，那点跑腿费不过是九牛一毛——他只是不想总依靠女孩子。这显得他很无能、很没有男子气概。
“还有另外一种渠道。”小白说，“您有海湾银行的账户吗？”
克里斯颔首。他在全国各大银行都开了账户，将自己的小金库分散存在各个银行中。爸爸常教育他不要把鸡蛋放在一个篮子里。你永远都不知道银行会不会倒闭。
“您可以去海湾银行开通账户的网银功能，然后就能直接充值了！”
克里斯瞬间眼前一亮。
爸爸禁止他去魔力游戏体验店，可没禁止他去银行啊！他有自己的信托基金，他花自己的钱，老头子也管不着不是吗？
克里斯环顾四周，愕然发现花园中只剩下了他和伊薇特小姐。在他沉迷于游戏的时候，他刚认识的新朋友们不知为何消失得无影无踪了。
“其他人呢？”克里斯谨慎地看了一眼暖气通风井，担心里面传出呼救声。
伊薇特盯着她的石板，心不在焉回答：“他们都赶回诺雷利亚了，说是要在在明天银行上班的第一时间去海湾银行开户。”
“那你为什么不去？”
“想让我花钱？”伊薇特冷笑，“门都没有！”
虽然克里斯归心似箭，但他还是挨到了第一天清晨才启程返回诺雷利亚，并为此找了一个冠冕堂皇的借口——送伊薇特小姐去火车站。她要乘中午的火车回首都过寒假。其实她本该提前返家，和家人共度冬至庆典的，但那就意味着她玩不上新游戏了。在目睹过新游戏的真容后，心满意足的伊薇特才踏上归乡的旅途。
怀恩先生担心儿子会趁机溜去魔力游戏体验店（他们那新游戏的广告打得铺天盖地，怀恩先生想无视都不行），便叫了两个仆人盯梢。对于这两个小尾巴，克里斯是一点儿也不担心。他又不去体验店，只是去一趟银行而已，仆人们能拿他怎么样？
开着蒸汽机车将伊薇特小姐送到火车站后，克里斯便溜溜达达地去了最近的一家海湾银行支行。
他毫不吃惊地看到银行门口已排起了长队。其中不少人都是曾在魔力游戏体验店见过的熟面孔。
新年前后，银行一般都要放假，但海湾银行门口挂起了“全天照常营业”的告示牌，仿佛早已预料到今天的盛况，所以提前做好了准备。
身为海湾银行的VIP客户，克里斯无需像普通人一样排队。他径直走进大厅，在贵宾区的沙发上舒舒服服地坐下。很快就来了一位客户经理，笑容满面地为他办理业务。
“您要为您的账户开通网银功能是吗？请稍等，怀恩少爷，喝杯茶，我去拿一些需要您签字的文件来……”
克里斯让自己陷在沙发中，目光扫过人头攒动的大厅。这大概是这家支行有史以来最热闹的一天，每一个窗口都忙忙碌碌，业务员们忙得脚不沾地。排队的人叽叽喳喳，只要仔细聆听，就会发现他们讨论的只有一个话题。
“你也是来海湾银行开户的？”
“对啊，还不都是为了《勇者传说2》！说起来，这个魔力网银到底是什么东西？安全吗？”
“要不我们加个好友吧？打活动需要好友协助，可我不好意思加陌生人……”
“让我瞧瞧你都抽到了什么卡？天呐，众神之父奥丁！我做梦都想要一张！”
“我本来不想充钱来着，但是我太喜欢希芙了！呜呜呜，对不起我就是喜欢金发姐姐！”
“你看游戏百科里的介绍了吗？希芙的头发其实是黄金做成的假发……”
“啊啊啊！我已经办好网银了！充了500个魔晶！我就不信十连抽不出洛基！”
“女神保佑，让我抽出洛基！”
“……”
“草！我恨女神！”
当海湾银行迎来一波客流量高峰的时候，其他银行的门口也排起了长龙。其中尤以西部信托银行为甚。
作为诺雷利亚，乃至全国最大的银行之一，西部信托银行即使在假期也照常营业，虽然只营业半天。这与其他在假日期间停办业务的银行迥然不同。而这也导致客户们若是要取钱，最先想到的就是西部信托。
一大清早，西部信托银行的行长就被电话吵醒了。
他恼火地踢开被子，不顾身旁妻子不满的嘟囔，一把抓起听筒。
经理颤抖的声音顺着电话线传来：“行长，不、不好了……”
“天呐……”行长发出犹如来自地狱的呻＃吟，“你知道今天是什么日子吗？是冬至庆典！我们不是说好假期不谈工作的吗？”
“我知道，行长！”经理听起来快哭了，“可是出大事了！我们的两家支行发生了挤兑！”
行长一个激灵坐了起来，睡意烟消云散。“挤兑？！”
对于西部信托这样体量的银行而言，挤兑几乎是不存在的。他们的风险控制得极好，每家银行的储备都十分丰厚，即使某家支行出现现金缺口，其他支行也能第一时间支援。
行长记忆中的上一次挤兑，还是因为爆发了战争的缘故。老百姓人心惶惶，觉得银行不可靠，宁可将钱攥在手里。
但是——诸神保佑！现在是和平年代！没听说半点儿关于战争的消息！如果说冬至庆典前人们要取钱买礼物，那还说得过去，可今天都什么时候了？那帮老百姓取钱干什么？撒着玩儿吗？
行长忍着睡眠不足造成的偏头痛，说：“不管怎么样，先从附近的支行调现金过去！”
“可是今天是假期，大部分员工都在放假……”
“那就叫他们回来上班！”
“……是！”
行长的反应不可谓不迅速，但是任何决定相对于现实而言都是滞后的。当西部信托的员工们被领导一个电话从美梦中叫醒，骂骂咧咧地冒着大雪返回工作岗位时，挤兑的风潮已经波及到第三家支行了。
起初，只是十来个客户想要从账户里取点儿钱，再存到海湾银行，这样他们就能方便地往游戏里氪金了。
然而由于今天是假日，银行只开了一个窗口，办事的是个临时兼差、业务不太熟练的职员。他慢慢吞吞地核查客户的存折，再慢慢吞吞地盖章、签字、点钞。这期间，不耐烦的客户们只能在银行门口一边吹冷风一边干等，并低声诅咒这家服务态度欠佳的银行早日倒闭。
这一幕被路人尽收眼底。
冬至庆典的一大清早排队取钱的场面委实罕见，再加上排队者那怨恨的表情和时不时冒出的“倒闭”之类的字眼，恐慌情绪瞬间在群众中蔓延开来。
“我看见西部信托银行门口好多人排队取钱！发生什么事了？”
“听说银行要倒闭了！现在不取的话，我们的钱就泡汤了！”
“虽然不清楚消息是真是假，但取了钱也没什么坏处。大不了之后再存回去嘛！”
“是啊，那可是我们的血汗钱啊！我宁可少赚点利息，也不要血本无归！”
于是，银行门口的队伍莫名其妙增长了不少。由于假期银行只营业半天，为了赶在今天之内取出钱，更多的人只好赶去附近的另一家银行。
这时，一位报社记者刚巧路过。正发愁假日没什么新闻可写的他，顺手拍下了银行门口人山人海的场面，并刊登在了当天的午报上。
在一众关于假日的喜气洋洋的新闻中，这则“银行挤兑”报道扎眼得就好像肤白貌美的精灵群中混进了一只丑陋的绿皮肤哥布林。
更有不少人目睹银行运钞车载着大笔现金扬长而去。实际上，这些运钞车正在紧急调运现钞。但在普通人眼里，这光景看上去就像是——“银行拉着我们的钱跑路啦！”
惊慌失措的储户们飞奔到最近的西部信托银行，却绝望地发现今天的营业时间已经结束了。他们最早也得明天才能取出自己的钱。
——不，谁知道明天银行还会不会开门！
恐慌情绪如同炸弹，彻底在人群中爆发。
挤兑风波以迅雷不及掩耳之势从三家支行蔓延到诺雷利亚所有的西部信托银行网点。愤怒而惊慌的人群踏破了银行门槛，将大厅挤得水泄不通。他们声嘶力竭地叫嚷，挥舞着拳头、公文包、擀面杖、干草叉，以及一切可以用作武器的东西，逼迫职员们取出存款。
焦头烂额的行长不得不紧急联络附近几座城市，乃至首都的总行，请求他们立即支援；然后花上更多的广告费在各大报纸的头版头条刊登消息，澄清银行并未倒闭，请储户们冷静，不要加入挤兑的大潮——否则本来没有倒闭风险的银行就真的要倒闭了！
但是最早的报纸也得明天清晨才会刊印出来——聆听着窗外沸腾人群的呐喊，行长心里泛起一丝凄惶——西部信托银行还撑得到那时候吗？
与此同时，海湾银行。
“好消息，行长，好消息啊！”班克斯先生笑盈盈地走进行长办公室，“这是今天的报表！我发誓这上面的数字是我工作至今见过的最漂亮的！……行长？威尔希先生？”
威尔希行长背对着门，坐在高背椅上，双手交叠搁在膝盖上，出神地凝视着窗外。
桌上放着一份报纸，朝上的那一版印着关于西部信托银行的挤兑风波。
夜幕降临在诺雷利亚，雪依旧下个不停，每座房屋的屋顶都像镀了一层银，万家灯火将这冰冷的世界映照得暖意融融。
班克斯先生注意到行长脸上有什么东西亮晶晶的——那是被灯火所照亮的泪花。
“行长，您……”
“班克斯，我有没有跟你提过，我年轻时曾经遇到一个魔法师，他用水晶球给我算命，说我将来一定大富大贵？”
“您说他纯属胡扯八道。”班克斯说。这个故事他听行长说过许多次，每次行长都要以“我信他个鬼”来结尾。
“现在我相信了。塔里的魔法师们果然法力无边！”威尔希行长敬畏地望着远处那一道伫立在夜色中的深沉暗影，“我就说吧，班克斯！跟洛林·地城合作果然没错！海湾银行总有一日会成为大陆最大的银行！”
威尔希行长摘下老花镜，擦了擦眼泪，然后将眼镜塞进口袋里。
“走，班克斯，我们去喝一杯吧？”
“呃，啊，好的行长。”班克斯先生猝不及防，“去俱乐部是吗？我去叫辆马车。今天的马车大概不太好叫……”
“不，我们去红狼酒吧。西部信托的行长常去那儿，我们没准能碰见他。”威尔希行长露出促狭的笑容，“真想瞧瞧他现在是什么表情啊！”
这一年的冬至庆典注定要铭刻在诺雷利亚的历史中。
一款新游戏发售，一家银行股价飞涨，另一家银行濒临倒闭，成百上千的居民镇日闭门不出，只为了在家里肝游戏。更多的居民聚集到拥有魔力石板的亲友家中，围观他们如何肝游戏。
数日之后，当肝得昏天黑地的魔力游戏玩家们好不容易停下来歇息片刻的时候，他们惊讶地发现屏幕上又多了一个新图标——“反封建联机版”。
新一轮的肝再度开始了。
同时，照例来到俱乐部或沙龙消磨时光的绅士淑女们惊讶地发现，这儿摆了好几张方桌。服务生神神秘秘地拿出一套纸牌，用地下赌庄庄家的煽动性口吻问：“女士们先生们，要不要打一局‘反封建’？”
这项活动迅速取代了聚餐和聚众唠嗑，成为了诺雷利亚的休闲新风尚。各个俱乐部若是不提供“反封建”纸牌，就会被认为是落伍。而这风潮很快蔓延到千家万户，以至于地下赌庄都推出了全新的“反封建”赌局。
诺雷利亚所在纬度虽高，却是一座不冻港。一艘乘着冬季洋流来到港口的商船无意中接触到了“反封建”。甚觉新鲜的大副买了许多套纸牌，准备用作航行中打发无聊的玩乐。
商船卸了货，载上新货物，漂洋过海返回故国。当它抵达母港时，上至船长，下至清洁甲板的男孩，都学会了“反封建”的玩法。
他们带着佣金、异国奇珍和纸牌回到家中，然后将他们在异国“感染”的牌瘾成功传染给了家人。
一个月之后，这个国家的国王和王后坐在美轮美奂的温室中，耐心地教导王储和大公弟弟如何玩“反封建”。
“这是如今民间最流行的游戏。我想我们为表亲民，也该学学。”国王说。
“可是陛下，我们不就是封建领主吗？我们为什么要自己反自己？”大公疑惑地问。
王后露出和蔼而耐心的笑容：“那不一样，我亲爱的大公殿下。我们是君主立宪制。我们一点儿也不封建，我们很现代、很民主的。”
“哦！”大公释然。他笑逐颜开，搓着手问，“这个游戏要怎么玩？耍钱吗？”
“很简单，我来教你——对了，这局你扮演‘封建独＃裁者’，我们个是‘反封建斗士’。我们斗你。”
“等等，王后陛下！我没的选吗？这不公平！等等！不要自说自话地开始洗牌啊喂！”
幽暗地宫。
塞拉斯带着敬畏的神色，仰望觐见大厅上空悬浮的地下城核心。冬至庆典之前，它尚且只有一半充满了魔力。但庆典之后，整颗核心都散发出无与伦比的璀璨光芒，殷红的光辉将大厅的每一块石砖都染成血红。光芒有节奏地脉动着，这场面让塞拉斯不禁联想起心脏在胸腔中跳动。
核心的确就是地下城的心脏。魔力沿着无形的传输管路输送到地下城的每一层迷宫，被每一只魔物所吸收。这大概是一千年来塞拉斯魔力最充沛的时刻。他相信即使“黎明之剑”卢西恩、“红色雷霆”瑞德·莱特和末代勇者以及他们所有的伙伴一起上，幽暗地宫的众魔物也能游刃有余地应对。
“这魔力……是不是有点儿过剩啊？”身后传来熟悉的声音。
塞拉斯回过头，深深鞠躬。“魔王大人。”
洛林刚刚从诺雷利亚开传送门返回幽暗地宫，还穿着那套人类的滑稽礼服。
他凝望光芒炽盛的核心，啧了啧舌。
“魔力过剩不会有什么坏处吧？”他侧着头问塞拉斯，“比如过载、爆炸、熔断什么的？”
塞拉斯犹犹豫豫：“我也不知道，魔王大人。我从没见过核心中有这么多魔力。”
洛林挠了挠蓬乱的银发，满脸烦恼。“那保险起见，还是把魔力消耗掉好了。”
他抬手一挥，几面巨幅光幕浮现在大厅上方。
光幕中显示的都是《勇者传说2：诸神之战》的玩家实况。塞拉斯了认出其中一个玩家的ID——富可敌国。
这位小少爷正在疯狂氪金，只为抽到一张“诡诈之神”洛基。他依靠自己的钞能力，已然集齐了洛基以外的所有卡牌，且每一张卡牌都已经满破。可不知为何，他就是抽不中洛基。
塞拉斯斜觑着身边的魔王，十分怀疑他是不是在掉率上做了什么手脚。
“唉，虽然看到他氪金我很开心，但我都忍不住同情这个孩子了。”洛林忍不住感慨，“这非的也是没谁了啊。”
塞拉斯不太明白“非”是什么意思，但从上下文推断，应该是指克里斯运气不佳。
其实克里斯起初对于洛基并没有那么大的执念。毕竟又不是他的本命瑞德·莱特。抽了一发十连没抽中洛基后，克里斯便放弃了，专心致志地刷起了瑞德的突破材料。
直到他加了一位陌生的好友“鸢尾花”。
每当抽中一张SR级别以上的卡牌，系统就会自动向所有好友发送通知，邀请大家前来名为“英雄殿堂”的页面为新伙伴送上祝贺。于是鸢尾花时不时就会发来充满了天真恶意的通知：
“原本只打算随便玩玩来着，结果第一次就时抽中了诗寇蒂，如果现实里我的运气有这么好那该有多好。”
“本来只想把做完任务获得的50个免费魔晶消耗掉，结果就抽中了瑞德。现在命运女神已经集齐了。”
“已经是第二个洛基了。这游戏的掉率是不是有问题，为什么老是抽中这个人？等我把游戏送的魔晶用光就不玩了。”
“救命，洛基满破了。”
鸢尾花的英雄殿堂下一水的全是“大佬大佬让我吸一吸”的留言。
克里斯的心态崩溃了。
他氪了那么多钱才抽中的卡牌，为什么有人能轻易地用免费魔晶就获得？！
难道人类的运气差别真有这么大？有人走路都能捡到金子不成？
克里斯原本对那些卡牌不感兴趣，可看到别人美滋滋地炫耀，他也坐不住了。
他也好想要那些新伙伴！
凭什么你们都有，就我没有！
克里斯咬了咬牙，打开他的海湾银行账户，眼睛都不眨一下地氪了一发648。
然后是又一个648，再一个648……
他抽中了一张又一张新卡牌，他的好友们流水般涌入他的英雄殿堂，留下了一则又一则满是惊叹的留言。
“这种土豪是我可以加的好友吗？请土豪不要嫌弃我！”
“虽然没有抽到SSR，但是随便加好友加到了土豪，这也算是某种SSR吧？”
“这不是《五色石消消乐》榜上有名的‘富可敌国’大佬吗？大佬也来新游了啊？”
看着好友们不吝溢美之词的评论，克里斯的心就像装了翅膀一样高高地飞了起来，飘飘摇摇的，如在云端。
但他很快就狠狠坠了下来。因为这游戏就像跟他有仇一样，不论他怎么抽都抽不中那张让鸢尾花得意洋洋的洛基。
那张笑得邪气的英俊诡诈之神仿佛成了克里斯的心魔。他不在乎花多少钱，也不在乎别人如何看待他。别的有的东西他也要有！
于是，显示在洛林光幕上的就是克里斯那节节攀升的氪金数额，以及一次又一次失败的抽卡。
塞拉斯忍不住别开视线。“我也开始怜悯他了。魔王大人，要不要干脆取消这个留言功能算了？”
“你在说什么啊塞拉斯？”洛林惊奇地看着他，“你以为大家氪金抽卡是为了什么？分之一是为了游戏，分之一是为了美色，剩下分之一就是为了攀比！社交功能可是刺激玩家消费、增强用户黏性的最有效手段！”
“这……这真是太邪恶了！”塞拉斯崇拜的说，“不愧是魔王大人，竟能想出如此卑鄙的手段！”
洛林谦虚地摆了摆手：“都是人类想出来的。我不过是站在巨人的肩膀上。”
但是看到克里斯百抽不中，他还是忍不住同情了起来。良心隐隐作痛。
“算了，看他那么可怜，就给他个保底好了……”洛林在空气中划出几个符文，开始现场编织新的术式。
“为什么我就是抽不中！这不科学！这不符合概率论！”
