梅耶将手伸进口袋。
洛林以为他要掏出什么武器，立刻举起那本数学专著，随时准备用知识的力量痛击对方。
梅耶掏出了一块魔力石板。
“我想和您谈一桩生意。”他双手捧着石板，递给洛林，“您愿不愿意买下我制作的游戏？”
第44章 做游戏不如做平台
“你……你做了一个游戏，然后想卖给我……？”洛林字斟句酌，唯恐自己听错了什么。
米克·梅耶轻轻点头，将魔力石板又往前递了递。“虽然非常简陋，远不能跟您的游戏相比……”
洛林以慢动作般的迟缓速度放下数学专著，接过石板。
指尖拂过光滑的表面，石板亮了起来，一个Q版像素小人出现在了白色的背景中。
梅耶很有自知之明，这个小人儿哪怕以像素画的标准而言都算是简陋，配色和细节都极为粗糙，简直像是“学游戏三年的同学”画出来的。
小人儿站在一间屋子中，屋子的场景素材直接是一张黑白照片，大概是梅耶在什么地方实拍的。画面左上是日期，右上是菜单，下方则是密密麻麻的按钮。
整个画面的排布信息量很大，但很不合理，像是和人类有某种不共戴天的深仇大恨。
洛林可以确定，这些画面绝对未曾在地城娱乐的游戏里出现过。换言之，它的确是米克·梅耶的作品。
这可比什么“法师塔来踢馆”更让洛林震惊！
游戏这东西遍地都是。魔法也十分寻常——至少在这个世界中不算新鲜。但将电子游戏的代码转换成魔法术式，以魔力为能源，制作出魔力游戏的方式，是洛林独创的。
这个世界上竟然还有其他人也能制作魔力游戏？
“你……是怎么做到的？”洛林带着不可思议的表情问。
梅耶揉了揉自己的手，有些不好意思。“我解析了您的术式。”
洛林：“……啊？”
兴许是因为说到了自己的专业，梅耶显得热情了许多。“魔力游戏是由魔法术式构成的，而入它们都存储在魔力石板里。因此我将这些术式提取出来，研究它们的构成。
“不得不说，您的术式真是非常精妙，简直就像是一种语言——人造的语言！于是我用同样的方法写出了自己的术式，再存储进石板中，这就形成了我的游戏……”
洛林越听越感到震撼。
这是何等奇才？！看一看他的术式就能依葫芦画瓢编织出自己的术式，这不就相当于看一眼别人的代码，就无师自通地学会了C++吗？
这种人不去当个程序猿，IT界万古如长夜啊！
梅耶止住了话头。他将洛林的沉默理解为了气愤，急忙说：“我知道这种擅自解析别人术式的行为非常失礼，但我对魔力游戏实在太好奇了……”
洛林做了个手势，让梅耶暂且安静，然后走出办公室，来到楼梯口。
塞拉斯、塞丽娜、沃尔夫等人正鬼鬼祟祟地蹲在那儿，竖起耳朵聆听里头的动静。
看见洛林独自出来，塞拉斯眼睛里闪起激动的光芒。
“您把那个魔法师从世界上抹杀了？”他问。
洛林没回答他，说：“去倒两杯咖啡来，哦，再弄点儿点心来。”
塞丽娜看向弟弟，她弟弟看向沃尔夫。沃尔夫则瞪着塞丽娜。三个人无声地踢起皮球。
最后还是骨斯特毅然用它瘦削的肩膀承担起了重任，小声抱怨着去弄食物了。
待骨斯特端来放咖啡和点心的托盘，洛林对魔物们使了个眼色。“去守着门，别让任何人进来。也不许来打扰我。”
然后他自己端着托盘，返回了办公室，将门谨慎地关上。
几个魔物面面相觑，一头雾水。
“洛林大人究竟有没有干掉那个魔法师？”塞拉斯茫然。
“你傻呀！”塞丽娜斥责弟弟，“洛林大人受伤了吗？没有！这说明是他胜利了！那个魔法师肯定已经被他抹杀了，说不定都抹匀在墙上了！”
“洛林大人竟然还要食物！”骨斯特怕冷般地缩起肩膀，“他要一边大快朵颐，一边欣赏敌人惨死的模样！哦，真是太可怕、太残忍、太变态了！”
“能追随这样的主人，我们实在是太幸福了！”沃尔夫陶醉地叹了口气。
而他们口中可怕残忍变态的魔王大人，则在回到办公室后，将咖啡和食物放在茶几上，招呼米克·梅耶享用。
“您制作游戏这件事有多少人知道？”洛林问，“法师之塔全都知道吗？”
梅耶急忙摇手：“不不，这是我个人的行为，法师塔一无所知。我只告诉了我的两个同伴……”
“除了你们，还有别的人在解析我的术式吗？”洛林又问。
梅耶思索了一会儿。“我想应该没有了。至少在法师之塔中没有。学徒之中只有我和同伴三个人在研究魔力游戏。而那些高阶法师对魔力游戏不屑一顾，觉得它是民间艺人搞出来的戏法，更不用说去解析了。”
说到这儿，梅耶急忙补充：“啊，这是他们的想法，不是我的！我认为魔力游戏是非常了不起的发明！”
洛林端起咖啡杯，坐在沙发上，舒展着自己的两条腿。
他一边喝咖啡，一边从咖啡杯边缘观察梅耶。看到他毫无防备的姿态，梅耶也放下了自己的戒备，在洛林对面坐下。
“让我想想，”洛林说，“您背着法师之塔制作了一款游戏，然后要偷偷卖给我。您到底有什么目的？”
这个问题似乎戳到了梅耶的痛处，他的脸庞微微泛起紫红色。
“我需要钱。”他低声说，“而且我知道，我做出来的东西远远称不上是一款完整的游戏。它还有只是个半成品，这种东西没法拿到市场上去卖的。我唯一能想到的赚钱方法就是把它卖给您。”
洛林说：“我以为魔法师都很富有。”
梅耶苦笑了一下：“那是人们的误解。魔法师也分三六九等。那些血统高贵、家世悠久的魔法师自然富可敌国，但像我这种人……我的父母都是普通农民，我因为显露出魔法才能才被带进了法师之塔，可直到现在也只是最低等的学徒阶级，每个月只能领到微薄的津贴。”
“津贴不够您生活吗？您要钱做什么？”
梅耶欲言又止。洛林挥了挥手，善意地一笑：“您不想说也没关系。”
“不，其实我……”
瑟眼神游移，犹犹豫豫了许久方才开口：“隐瞒您也没有意义，以您的本领肯定很快就能打探到我的真实目的。所以我就直说了：我想开一所魔法学校。”
洛林：“？”
话题怎么突然转向了未曾设想的道路？！
他努力装出若无其事的样子，淡淡地问：“这种事难道不能向法师塔申请经费吗？”
“就因为他们不同意，所以我才想单干啊。”梅耶叹息，“您不是法师塔出身，所以不清楚。在往昔时代——勇者时代，魔法还辉煌的时代，大法师们会周游列国，寻找具有魔法天赋的孩子，传授他们魔法的奥秘。
“但是时代变了。现在能进入法师塔学习的，要么是魔法师的子女，他们一进门就能获得高级魔法师的称号，要么是从平民学校里发掘的有天赋的孩子。可他们即使在法师塔工作几十年，也只能停留在学徒的位置上，不仅无法学习更高深的魔法，还会受到那些世袭魔法师的歧视……”
“噢——”洛林恍然大悟，“我懂了，纯血贵族看不起麻瓜出身的是吧？”
梅耶：“啊？”
“咳，别在意，我自言自语而已。”洛林喝了口咖啡作为掩饰，“虽然您说平民的孩子很难进入法师塔，但不还有您这样的例子吗？”
梅耶说：“法师塔总需要新鲜血液注入，因此在诺雷利亚的学校里安插了眼线。我就是其中之一。我们会隐瞒身份，以普通教师的身份到学校里教书，暗中寻找可塑之才，然后将他们送到法师塔。我本人也是这么被发掘的。”
洛林扬起眉毛：“这样难道不好吗？”
梅耶愤愤不平，攥紧拳头。“当然不好了！您不知道法师塔是个多么阶级固化的地方！平民出身的魔法师只能在底层工作，服侍那些纯血贵族，根本没有机会接触高深的魔法，也永远别想晋升为大法师！我认为这对魔法的发展有百害而无一利，只有让更多人来学习魔法，魔法才能有所进步！”
他越说越激动，整张脸都涨成了红色，“所以我想离开法师塔，创办一所魔法学校，平等地向每个学生传授知识！”
“法师塔能同意这种事吗？”洛林惊奇地问。
梅耶怒极反笑。“他们当然不可能同意！在过去，这种事想都别想。但现在不同了。我们海岸王国允许私人开办学校。我研究过相关的法律和政策，开办魔法学校是完全合规的，受国家和法律保护的。但我还缺乏办学经费。因此我才会来向您兜售我的游戏。”
一口气说完这么多话，梅耶不得不停下来喘口气。他深呼吸几次，小心翼翼地观察着洛林的神色。
洛林抚摸着自己的下巴，陷入沉思。
一个想脱离法师塔掌控，创办魔法学校的青年？一天之前，洛林就是打死也不可能知道自己会遇上这样的人。
洛林最近一直发愁于魔力游戏的开发。随着玩家群体扩大，对魔力游戏的需求也越来越大。现在的开发团队重心都在《勇者传说2》上，而且基本是在洛林的指示下完成工作。开发新游戏只能由洛林独自完成，而他还要负责地下城和公司的管理工作，实在有点儿捉襟见肘。
梅耶的出现恰如一场及时雨。他手上有现成的项目，虽然还是个半成品，但完善它也指日可待。梅耶本人是个难能可贵的人才。他的学校能成为地城娱乐的人才储备库。
洛林不动声色，用平淡的口吻：“我已经明白您的志向了，梅耶先生。我很敬佩您的志气，不过您应该知道，您的行为是在向法师塔挑衅吧？如果我答应您，那我也会成为他们的眼中钉——我猜测他们本来就不喜欢我，现在更是雪上加霜了。”
梅耶的脸变成了酱紫色。“法师塔一向觉得民间魔法师不成气候，只当他们不存在。但您如今已是诺雷利亚乃至全国的名人了……所以，嗯……法师塔的确不是很喜欢您，但他们也只是嘴上抱怨。他们觉得和民间魔法师计较是自降身份……”
“看来我还不够格当法师之塔的敌人啊。”洛林讽刺地笑了笑。
梅耶紧张道：“如果您愿意买下我的游戏，我拿到钱后立刻就离开诺雷利亚。只要您不说、我不说，没人知道这个游戏是谁制作的。您不必担心法师塔追究我和您的关系。”
洛林拿起梅耶的石板：“可是，首先我得确定这个游戏值得我花钱才行。您今天带来的是游戏的DEMO对吗？”
梅耶一愣：“DEMO是什么？”
洛林解释：“就是游戏的试玩版，一般只截取游戏的一部分。《勇者传说1》就先推出了DEMO，然后再推出正式版。”
梅耶微微张开嘴，一副“受教了”的表情。“我不知道还能这样。我直接把整个游戏都放进石板里了。”
“要是我玩过游戏后不买，然后剽窃您的创意制作一款类似的游戏，您该怎么办呢？我甚至有可能盗取您所有的术式，那您不就血本无归了吗？”
年轻的魔法师往沙发上一瘫，整个人都变成了苍白色。过了许久，才有一丝干涩的声音从他唇间泄出：“您不会那么做吧……”
洛林微笑：“我当然不会这么无耻，但是防人之心不可无，多个心眼总没错。那么，您能说说这是一款怎样的游戏吗？”
这个话题总算让梅耶恢复了些许生气。他支起身体，沙哑地说：“我想借助这款游戏，让人们对魔法学习产生兴趣。这算是我小小的私心吧。所以这款游戏讲述的是一个有魔法天赋的孩子成为大法师的过程。您请看——”
他点了点石板，像素小人儿消失了，一整列密密麻麻的数据出现在石板上。
“这个孩子可以去上各种各样的课程以提升自己的实力，有许多种魔法课程可以选择，比如炼金术、占卜术、召唤术……学习不同的课程，孩子的各项属性也会有所增减。
“当然，光上课也不行，孩子还需要外出打工赚取学费。玩家必须合理规划行程。
“游戏中的时间是会流逝的。十年后，孩子的属性如果达到一定数值，就可以成为大法师，否则游戏就会失败……”
洛林始终不发一语，神色越来越纠结。梅耶咽了口口水，不安地抬起头：“您不太满意吗？”
“不，我觉得你的想法……很有创意。”洛林慢慢答道。
岂止是有创意。这位年轻的魔法师竟然无师自通了养成游戏的要诀！
养成游戏在蓝星游戏界并不算一个很大的门类，但拥有忠实的玩家群体，也诞生过经典永流传的名作。试问谁能拒绝将一个可爱的崽崽养大成人的快乐？又有谁不喜欢主角从菜鸟成为一代大侠的成就感？
如果在游戏中加入恋爱要素，那就更不得了了，光是打通每个NPC的恋爱结局，就能让玩家在这个游戏上消耗几十甚至几百小时……
梅耶的游戏虽然很简陋，但已经能看出属于养成游戏的优秀素质了。只要再加以完善，想必能成为广受玩家好评、经久不衰的爆款！
洛林定了定神，努力不让自己露出奸商的笑容，吓到这位年轻的魔法师。
“梅耶先生，这款游戏是您独自开发的吗？”
梅耶摇头：“还有我的两个同伴，都是塔里的魔法师。他们一个负责音乐，因为我对音乐一窍不通；另外一个会帮我纠正游戏里的数值。您知道，人物有很多属性，如果某个属性太突出，会影响游戏的平衡。因为游戏里可以买卖东西，所以物价也要规划……”
洛林肃然起敬：“原来您已经有一个开发团队了。了不起了不起。”
梅耶负责策划和程序，两个同伴一个负责音乐，还有一个是数值策划！如果再来几个画风够顶的美工，那这个小团队就成形了。
洛林思忖了几分钟，然后将石板放回茶几上。
“梅耶先生，我不打算买下你的游戏。”
年轻魔法师整个人的血色仿佛在一瞬间消失了。他用颤抖的手拿起石板，嗓音沙哑：“我知道我的想法很不成熟……难道就没有商量的余地吗？我不需要太多钱，拿了钱之后，我会立刻离开海岸王国，今后也绝不会再找您要钱……”
洛林抬起一根手指，示意他不必往下说。“我是想说，这款游戏是您的作品，我无意把它据为己有，然后挂上自己的名字。在我看来，那根本是欺世盗名。您为这个游戏付出了许多，您才是它的创作者。所以我想和另以另外一种方式合作。”
梅耶的喉头滚了滚。“……什么？”
“我希望您能加入地城娱乐旗下，建立一个独立游戏开发工作室。”洛林十指交叉，美滋滋地往沙发上一靠，翘起一郎腿，“简单来说，就是您成立工作室继续完善这款游戏，我为您提供资金、人员、技术支持。等游戏真正完成，就由我们地城娱乐负责宣传和发行。”
梅耶一脸懵逼，还没完全理解洛林的意思。独立游戏工作室？这个概念对他而言太超前了，他需要一段时间来消化。
过了好几分钟，他才从茫然中回过神。“我可不可以理解为，我是生产厂家，而您是开商店的，我们同属于一个大集团，我的产品会放在您店里销售？”
“完全正确！”洛林忍不住鼓掌。真是孺子可教，不愧是魔法界的奇才。“其实我一直有意打造一个魔力游戏的发行平台，除了我们地城娱乐的游戏，其他人开发的游戏也可以放在我们平台上销售，地城娱乐只抽取一部分分成。我们逢年过节还会组织一些促销活动，举行年度游戏评比，扩大游戏的影响力，甚至让玩家也参与到游戏的开发进程中来……”
这年头，做游戏不如做平台！做游戏哪有做平台赚钱？隔壁steam不就是这样吗？每逢隔壁steam打折的时候，就有玩家笑称钱包又要上供给G胖了。甚至还诞生了“游戏是我凭本事买的，为什么要玩”“买了就相当于玩了”之类的名梗。
既然这个世界还有其他人有制作魔力游戏的能力，那么为何不把他们收揽到旗下呢？
游戏你们做，收钱我来。光是想想躺着抽成的美好日子……要不是现在的气氛不适合大笑，洛林的笑声恐怕能大到在首都都能听见。
梅耶沉思良久，说：“您的提议十分诱人，但我的理想是去开魔法学校……”
“开学校和做游戏又不冲突。”洛林语重心长，循循善诱“您制作这款游戏，不就是想唤起人们对魔法的好奇心和求知欲吗？您先制作游戏，既赚钱又能打出招牌，之后再去办学，岂不事半功倍？
“何况您也得为学生着想。他们学习魔法之后，就业问题怎么解决？如果魔力游戏发展起来，那就需要很多会魔法的年轻人投身到这个行业当中。学生们至少有个就业方向不是吗？”
梅耶哑口无言。半晌，他低头按住自己的额角。“是啊，我怎么没考虑过这个问题呢？学生最终得找一份工作养家糊口啊……我头脑一热就想开魔法学校，可我还有很多事情没考虑清楚……”
洛林用慈祥的眼神看着他。“这么说您愿意接受我的提议了？”
“我得先征求我两个同伴的意见。”梅耶说，“如果我要成立工作室，那他们也得辞去法师塔的职务。”
“这是当然。”洛林没有继续劝诱梅耶。把话说到位就足够了，说得太多有时候反而会起反效果。
他端起咖啡杯，闲适地喝下一口已经凉透的咖啡，故作漫不经心地问：“您的两个同伴在法师塔从事什么工作呢？像您一样吗？”
梅耶回答：“不。他们都是大法师的学徒，兼任法师之塔图书馆的管理员……洛林先生！您怎么了！您不要紧吧？！”
洛林扶着茶几，剧烈地咳嗽着，眼泪都快喷出来了，好不容易才把呛进气管里的咖啡咳出来。
不是吧？这个世界是怎么回事？他现在已经有了落榜美术生，现在又来了图书管理员——还一来就是两个！公司这是要原地起飞？
魔力游戏旗舰店正门。
塞拉斯蹲在阴影里，一双金色的眼睛像猫儿似的在夜色中闪闪发亮。他旁边蹲着沃尔夫。或许是因为不必顾忌他人的眼光，沃尔夫时不时地用后腿搔一搔耳根。
“喂，沃尔夫，你说洛林大人在办公室里待那么久，是在干什么呢？”他转头问身旁的狼人。
沃尔夫用后腿挠了挠耳朵。“肯定是在欣赏敌人的残骸呗！”
“那种东西有什么好看的？”
“这你就不懂了！世界上有什么美酒能比敌人的鲜血更醇美？有什么音乐比敌人临死前的惨叫更动听？你这种娘娘腔的家伙不懂真汉子的浪漫！”
塞拉斯一跃而起：“死狗，信不信我揍你？！”
沃尔夫用力一捶自己的胸膛：“你试试看啊！你揍得动吗？”
“你……！我要向洛林大人告状！”
“告状精！略略略略！”
两只魔物正进行着小学生级别的低级争吵时，背后传来轻柔的脚步声。洛林从楼梯上走下来，对塞拉斯招招手：“你，再去倒两杯咖啡来！”
“还喝？”塞拉斯震惊地喃喃自语，“那个魔法师一定死得非常凄惨……”
洛林奇怪地看着他：“你说什么呢？人家好好的。对了，米克·梅耶先生决定要跟我们地城娱乐合作了，今后不许欺负人家，听见了吗？”
说完他返身回到了楼上。
塞拉斯和沃尔夫面面相觑。
“洛林大人为什么要跟一个人类魔法师合作！”塞拉斯愤愤不平地磨着后槽牙，“他到底有什么好！”
沃尔夫以无比沉痛的表情拍了拍塞拉斯的肩膀。
“你遇到对手了，塞拉斯。”他说，“那个魔法师竟然比你这个魅魔更懂怎么魅惑别人。”
“……魅魔的魅惑也分对象的好吗！都说了一百遍我是男的了！你的眼睛分不出男女吗？！”
虽然嘴上抱怨，但塞拉斯还是老老实实地去倒了咖啡。将香气四溢的饮料端进办公室的时候，他果然看到那个魔法师还好端端地坐在那儿，分毫未损。他用严苛审视的目光将魔法师从头到脚打量了一遍，发现这家伙哪里都比不过自己，于是不屑地哼了一声，甩头离开了。
米克·梅耶扯紧自己的外套。“洛林先生，您那位员工为什么要用那么奇怪的眼神看着我？”
洛林漫不经心回答：“无视他吧，他只是还没意识到，有时候真人魅魔是比不过电子魅魔的。”
依靠电子魅魔力量深深打动洛林的梅耶懵懂地点点头。
几口热腾腾的咖啡下肚，梅耶的精神都提起来了。
“对了洛林先生，您觉得我的游戏还有什么需要改进的地方？”他问，“我知道它有很多不足，但如何改进，我还真没有思路。”
洛林仔细回忆了一下他在蓝星玩过的几款养成游戏。“嗯……首先你需要找几个够顶的美术。现在的画面……实在不太行。”
梅耶不好意思地挠了挠下巴。“我也明白这一点。不过画面这么重要吗？我认为只要有了出众的玩法，画面什么的都无关紧要了。”
“这就是年轻人的误区了！玩法和画面矛盾吗？当然不！谁不希望自己的游戏既有独创性的玩法，又有精美的画面？之所以拿不出精美的画面，无非是资金不够罢了。要是有无限的资金，每个游戏的画面都能好到飞起。而且画面的提升能带给玩家最直观的感受，尤其是养成类游戏。”
洛林换到梅耶的沙发上，坐在年轻魔法师身边，揽住他的肩膀，作畅想未来状。“相信我，把孩子画得可爱一点，销量至少能涨20%！没有人能拒绝可爱的崽崽！每天光是看到她的脸，听到她的声音，即使什么也不做都能开心一整天！”
“但是我找不到美术……”
“没关系，我提供几个给你。”洛林慷慨地说。
卢卡·麦斯韦尔入职之后，又介绍来了一大堆他的美术生同学，甚至还有美术学院的学生受他的影响而前来求职。
他们有的已经成为地城娱乐的正式员工，有的则以不定时接外包为生。说实话，地城娱乐现在的美术产能都有些过剩了。其中恰巧有几个擅长画可爱的美少女，大可以去梅耶的工作室揽活儿。
剩下的只要教会梅耶如何将手绘的图画转换成魔法术式即可。
“那么，只要提升画面就够了？”梅耶面露困惑。
“玩法上也有一些地方值得改进。”
