“我定下的损坏率是5%，您这也太夸张了吧？您在半路上做了什么？后空翻？”
“我没有！”红龙诚实地回答，“是侧空翻1080度外加俯冲坠地、加速急停、圆环绕飞……”
路易斯和文字记者对视一眼，后者立刻将他们的对话飞快记录下来，同时嘴里念念有词：
“本报讯，红龙快递员业务不精，给地城娱乐造成重大损失……”
红龙怒目而视：“你在写什么鬼东西？！信不信我咬断你的喉咙？”
它冲文字记者亮出锋利的牙齿。这时，天边又出现了一道蓝色的庞大身影。
洛林手搭凉棚，眺望那逐渐接近的影子。“哦，是烈雷阁下。”
——第二条龙来了！
路易斯的世界观在短短数十分钟内受到了第二次冲击。
一条龙也就算了，竟然还有第二条？！而且他没记错的话，根据古代吟游诗人的诗歌，红龙焚烽和蓝龙烈雷不是死敌吗？这两条不死不休的巨龙居然会冰释前嫌，一同为地城娱乐运货？
路易斯顾不上思考那么多。他抱着相机冲向蓝龙飞来的方向，想第一时间记录下蓝龙的姿态。文字记者也忙不迭地跟上他。
红龙见他俩抛下自己，顿时急了。
“喂，你们别只顾着拍那家伙啊！也拍我啊！我不比那头蓝色大壁虎好看吗？”
它试图用自己的身体遮挡相机，但路易斯还是见缝插针地拍到了蓝龙的照片。
蓝龙如同一根没有重量的羽毛般，轻盈地降落在空地上，姿态比红龙更为优雅。
“洛林大人。”它甚至礼貌地向洛林点头示意，“我来迟了。”
“不不，您还是比预定时间早到了。”洛林客气地说。
蓝龙瞥了一眼气急败坏的红龙。“比那头红色蜥蜴迟，就是迟了。不过我相信，我飞得比它更稳当。”
仓库工人们在洛林的指挥下也卸下了蓝龙身上的货物。路易斯举着相机，给他们拍了数十张照片，原原本本地记录下了清点货物的全过程。
红龙一脸嫌弃地望着他们，好像不想参与这场无聊的盘货活动。但路易斯注意到它虽然表面嫌弃，却还是偷偷伸长脖子，想从高处看清蓝龙带来的货物。
“真是了不起，”洛林对照着货物清单说，“总共650块石板中，只有10块略有损坏。比焚烽阁下好多了。”
“什么？”红龙不满地嚷嚷起来，“我飞得可比它快！它哪里好了？！”
蓝龙讥诮地笑了笑：“有时候光快是没有用的，还得有技巧。洛林大人，如果我没记错，损坏的货物如果太多，是要扣薪水的对吗？”
洛林点头：“没错。依照我们的约定的确如此。”
他摸了摸口袋，掏出一块小巧玲珑的黑曜石板，看上去有点儿像迷你版的魔力游戏石板，但形状略有不同。
他敲打了迷你石板一下，石头中响起一个机械而尖锐的女声：
“归零，归零，归零……”
洛林在迷你石板上戳戳点点：“嗯，每块石板的运费是……损坏率超过了5%，所以要扣除……再加上底薪，所以焚烽阁下能得到的薪酬总共是……”
红龙的鼻子里喷出一股硫磺味的烟雾：“凭什么？！难道速度不是最重要的吗？肯定是那帮矮人的错，货物装上的时候肯定已经损坏了！不要再扣了都快扣光了！——那边的记者，你拍什么拍？不许拍了！”
“焚烽，你想干什么？难道你要杀了这位可敬的记者吗？劝你最好三思而后行，我烈雷绝对会挺身而出保卫这位记者的言论自由。你想跟我在这里打一场吗？”
“笑死我了，你这头蓝色蜥蜴什么时候还懂言论自由了？喂，洛林·地城！你就在旁边干看着吗？管管这帮无毛猴子！”
“归零，归零，归零……”
虽然被龙痛骂，但路易斯·肯特还是觉得无比幸福！
想想吧，接下来一个月，不，整整半年的新闻都不用发愁了。先放出两条龙的照片，再报道它们俯首甘为快递员的故事，再细细讲述它们之间的恩怨情仇，辅以各式各样的专家评论、读者来信、花边新闻……《首都每日通讯》的销量必将节节攀升，而路易斯已经在脑内勾勒出自己捧着克拉克新闻摄影奖奖杯的画面了。
然而，他还不知道这天的惊喜尚未结束。
两条龙正为“速度重要还是稳妥重要”的问题吵得沸反盈天时，远处的道路上扬起一股尘埃。几辆蒸汽机车咆哮着驶进了。路易斯透过镜头，敏锐地看到驾车的都是穿军服的士兵。
“呃，糟糕，”路易斯低声对自己的同事说，“该不会军队要来屠龙了吧？”
几辆军车在仓库前停妥，一个制服笔挺的年轻军官跳下车，恭恭敬敬地拉开后车门。
车上下来一名须发皆白的老人。他的年纪看上去已经能当路易斯的祖父了，但他的精神头可比年轻小伙子还旺盛。他腰背笔直得如同一杆标枪，锐利的目光大略一扫，在场众人便不由地喉头一紧，像是有一把刀贴在了他们的咽喉上。虽然年纪大了，但军服下的肌肉依旧发达，路易斯毫不怀疑这位老人随手一拳就能打爆自己的狗头。
“天呐，那是陆军元帅霍恩伯里！”路易斯倒抽一口冷气，“如果洛林先生好好解释一下，他会相信那两头龙没有敌意吗？”
文字记者神情凝重：“那老头的脾气一直很倔，说不定他们会当场打起来。你注意到他们车上驾着机枪吗？”
“万一……万一真的发生什么冲突，嗯，你觉得我们俩去调解有希望吗？我们好歹是记者，还算有点发言权的对吧？”
说着说着，路易斯自己都没底气了。霍恩伯里元帅驰骋疆场的时候，他还没出生呢。他有什么本事能劝服那位身经百战的老人？
霍恩伯里元帅大步流星、气势汹汹地走向洛林，那些年轻军官不得不小跑着才跟上他。洛林仍旧面带微笑，完全不知道接下来即将发生怎样的惨剧。
“哦不不不，他们要打起来了！我不敢看了！”路易斯发出绝望的呻吟。
然后——
“啊，洛林·地城先生，您的气色还是这么好！”
霍恩伯里元帅一把攥住洛林的手，用力摇晃了几下。
洛林的胳膊都快被他摇断了，但还是保持着风度翩翩的笑容。“没想到元帅阁下会大驾光临。这点小事交给我处理就好，何必劳动您的大驾？”
“我还是得亲自来一趟。下面那帮小年轻怕龙都怕得要死，真是没用！”
路易斯目瞪口呆地看着尊贵的元帅阁下同洛林·地城像老朋友似的寒暄起来。其他的军官们围在元帅周围，警惕地瞪着两条龙，却并没有攻击的意思。
两条龙则全然无视了这群全副武装的小小人类。比起无毛猴子本猴，它们显然对猴子的座驾更感兴趣。
“瞧，烈雷，是铁皮盒子！”红龙指着蒸汽机车兴奋地招呼蓝龙，它就像一只记忆只有七秒的金鱼，瞬间忘记了方才它们还在争吵的事实，“我还是第一次见到这么小的铁皮盒子！”
“这是蒸汽机车，你这蠢蜥蜴。”蓝龙冷冷地说。
“我当然知道这是蒸汽机车！我就爱叫它铁皮盒子！”
霍恩伯里元帅背着双手，审度地凝视着两条喋喋不休的龙。
现在它们开始争论为什么一个铁皮盒子会自己动起来。蓝龙认为这是魔法，红龙则坚持盒子内部藏着一个小妖精，机车运行全靠它拼命踩踏板。
“它们比我想象的……要更聒噪一点。”元帅字斟句酌地说。
“龙和鸟是近亲。您想想鸟有多聒噪。”洛林说。
元帅摆摆手：“先不提这个。我真好奇您究竟是怎么说服这两条龙的。过去有不少勇者都试图驯服巨龙，可他们的下场无一例外是变成龙的晚餐。您是什么做到的？”
洛林露出神秘的笑容：“商业机密。”
元帅定定地看着他，像是在揣度这位年轻商人的心思。但是他那白皙的脸上什么信息也没透露出来，仿佛戴着一张完美无缺的假笑面具。
最终老元帅叹了口气：“好吧。我昨天和国防大臣商量过了，如果它们愿意与人类和平相处，我们可以从国防预算中拨出一部分来为它们提供食物。就当作是动物园里又来了两头食量大、还会满地乱跑的猛兽。”
“那可太好了！”洛林笑意更盛，“我刚刚还在发愁上哪儿为它们找那么多羊呢。”
“但有个前提，就是它们不会跟其他国家结盟。我们打算在接下来的万国博览会上展示这两条龙，这是扬我国威的大好机会。虽然龙不一定觉得它们是我们的盟友……”
洛林拍了拍老元帅的肩膀：“我明白的，元帅阁下。只要龙和海岸王国站在一起，即使它们不表态，其他国家也会认为这是一种军事上的威慑。”
“您能理解真是太好了。话说回来，这两条龙要在首都待多久？”
“我让它们在这儿休息一夜，明天返回诺雷利亚。”
霍恩伯里元帅蹙眉思忖。“那它们晚上住在哪儿？即使它们没有主动搞破坏的意思，但是看看它们的体型！就算不小心摔一跤，它们也会对建筑和人类造成极大的破坏。您能让它们不要进城吗？”
洛林想了想。“龙可以变成人形。那样就没问题了吧？”
“可它们显然不愿意变不是吗？否则它们早就这么干了。”老元帅干巴巴地说。
“这没问题。我来跟它们说。”
洛林转向两条龙，挥舞双手引起它们的注意。
“焚烽阁下，烈雷阁下，我想带你们去参观一下鄙店，让员工和顾客们见识见识两位的英姿。但是店铺太小了，你们如果以这种形态进去，楼房肯定会塌的。所以两位能暂且变成人类形态吗？”
两条龙彼此对视，仿佛同时思考该不该同意洛林的请求，以及同意和拒绝会造成怎样的后果。它们在互相猜忌，路易斯简直可以感受到它们之间那火药桶般一触即发的氛围。
最终，是蓝龙先开了口。
“我很乐意参观贵店，洛林大人。”它说，“您的店铺塌了对我也没有好处不是吗？”
庞大的蓝色影子瞬间消失，蓝龙方才所站的地方出现了一个拥有钢蓝色头发的……小孩。
他看上去约莫十二三岁，是进工厂拧螺丝的最低年纪，穿着一身中古时代壁画中魔法师常穿的那种华丽而繁复的长袍，钢蓝色的头发散发着金属般的光辉。
路易斯用力揉了揉眼睛，可不论他怎么揉、怎么看，那都是个如假包换的小孩！
他猛地朝洛林打手势，想问问这位商人是否搞错了什么。但洛林只是朝他摊开手，无奈地说：“没错，这就是烈雷阁下。它作为龙已经活了数百年了，但在龙族当中还年轻得很。”
路易斯愣神了好几秒，接着才反应过来：绝不能让这个独家新闻落到别人手里！
他举起相机，咔嚓咔嚓拍个不停。蓝发少年也非常识趣，摆好了姿势让路易斯拍照。如果《首都每日通讯》出一期号外，登出烈雷的满版照片，销量肯定会刷新记录吧？
旁边的红龙立刻坐不住了。一道黄色的闪光打断了路易斯的拍摄。他从相机后探出头，只见一名红发少年挡在了烈雷跟前。
如果说蓝发少年是象牙塔里的贵族少爷，那么红发少年就是从小被扔进雇佣兵团、野蛮生长的战士。他的红发支棱在头顶，嘴唇上留着一道浅浅的疤痕，一身漆黑的铠甲倒是显得很威武，但穿在小孩身上丝毫不能增添威慑力。
“这头蓝色壁虎有什么好拍的！快点拍我！”红发少年气势汹汹地吼道。
蓝发少年按住他的脸，一把将他推开。
“你不上镜，焚烽。”他嫌弃地说，“不要用你的丑脸荼毒人类的眼睛了。”
“哈！你懂个屁！人类才不喜欢你那弱不禁风的小身板呢！他们都喜欢本大爷这种强壮阳刚的猛男！”
“可你看起来既不强壮，也不阳刚，更不是什么猛男。”
两条龙又开始了极为低级的争吵。但这并不妨碍路易斯的拍摄。他都快把快门按冒烟了。
霍恩伯里元帅和他手下的军官们呆呆地看着两个少年。军官们欲言又止，每个人的眼睛都地震般的颤抖，带着幻灭的表情。
良久，霍恩伯里元帅才喃喃地说：“洛林先生，您不觉得您在使唤童工吗？”
“依照人类的法律，他们都已经成年了。去领老年人补贴都没问题。”洛林说。
“……我们一直以来就是在和这种生物战斗吗？天呐，我现在开始产生罪恶感了。”元帅揉着额角，痛苦地说，“我觉得自己像是在殴打小孩，或者殴打老人。反正有什么地方不对劲……”
洛林带着两只吵吵闹闹的龙去参观店铺了。路易斯本来也想跟去，但转念一想，不如先回报社将照片洗出来，争取傍晚之前出一期紧急号外。这可是他们报社的独家新闻，必须第一时间抢占舆论的高地。
于是他只能让文字记者先跟着洛林他们，自己则带着那记满了晦涩难懂的速记符号的笔记本火速返回报社。
刚一进门，他就直接冲进主编的办公室。主编正在和妻子煲每日例行电话粥，电话却被“砰”的一声按断了。
“路易斯你疯啦？”主编像只土拨鼠一样尖叫起来。
路易斯则吼回去：“今天下午我们要出一期号外，就用我拍的照片。和印刷厂联系，印一万份……不！五万份！”
主编傻傻地张大了嘴。当他的神智终于再次控制住身体时，路易斯已经绝尘而去，一头扎进了暗房中。
“你拍到龙了吗？”主编将暗房的门敲得哐哐直响。
暗房里传出摄影师的吼声：“印十万份！”
巨大的动静让每个编辑室中都探出好几个脑袋。
“要我们把他拖出来吗？”一名编辑问。
主编擦了擦额上的汗水，回头狠狠剜了他一眼。
“你这没眼色的东西！你还听不明白路易斯的意思吗？给我去叫印务来！联系印刷厂！号外首印十五万份！随时准备加印！”
整个编辑部仿若一台精密的机器，在主编的命令下飞一般地运转了起来，齿轮之间几乎要擦出火星。
文字编辑将记者笔记本上的内容翻译了出来，并整理成普通人也能看懂的文字。美术编辑则以最快速度设计好了版面，并留出空白位置，等着排上图片。
号外的头版，除了《首都每日通讯》的刊名之外，就只有三个无比巨大、无比惹眼的字——
龙！龙！龙！
每个人都忙着脚不沾地，连午饭都顾不上吃。电话铃声此起彼伏，整个编辑部热闹得仿佛交易日的证券公司大厅。
同时，每个人都紧张不安地等待着。他们不知道路易斯会拿出怎样的照片，也不知道号外能不能激起人们的购买兴趣。
十五万份，哪怕是在人口超过两百万的罗伊尔市，也不是一个能轻易消化的小数目。这是一场赌博，赌输了，报社将会损失一大笔钱，多印的报纸只能拿去填海。可万一赌赢了……
这是《首都每日通讯》编辑部历史上最漫长的一个中午。每个人都如坐针毡地等待着。主编几乎把自己的指甲都给咬秃。
下午两点，暗房的门徐徐打开。门缝里伸出一只苍白的手，捏着一叠刚洗出来的照片。
下午三点，向来在这个时间休息的印刷厂忽然之间忙碌了起来。
下午五点，太阳西斜，罗伊尔市街头的所有卖报童都开始玩儿了命地吆喝起“号外！号外！龙龙龙！”。
下午六点，二十万份号外销售一空，印刷厂不得不连夜加班加点地加印，印刷机都报废了两台。
到了七点——大部分罗伊尔市市民坐上餐桌、和家人交换一天的见闻的时间——许多家庭的餐桌上已经摆好了当天的号外。
没能抢到报纸的人家只能向邻居借阅。若是连邻居也没有报纸，那就只能依靠人力奔走相告。
街头甚至出现了一幕奇景：衣着体面的绅士沿街翻找垃圾桶，希望侥幸找到一张被人丢弃的报纸。
以捡拾废品为生的流浪汉忽然之间成了炙手可热的角色，因为他们能变戏法般的变出几张皱皱巴巴、破破烂烂的报纸，然后以百倍于原价的价格脱手。
到了晚上八点，只有那些两耳不闻窗外事的隐士才不知道“巨龙来到罗伊尔市，为地城娱乐运送魔力石板，并与洛林·地城先生亲切会面”的消息。
晚上十点。
路易斯摇摇晃晃地站起来。废寝忘食地洗了那么久照片，现在他饿得眼冒金星，连站都站不稳了。他迫切需要好好吃一顿。
《首都每日通讯》是早报，这个时间点，只有负责值班的记者和编辑才会留在编辑部。然而当路易斯走出暗房，迎接他的是一派灯火通明。报社的所有员工齐聚在暗房门口，在他踏出门的一刹那齐声高喊：“万岁！”
主编拿着一瓶香槟，笑意盈然地迎上来。有人将酒杯塞进了路易斯手里，有人用力拍打着他的后背，还有人冲上来想和他握手。路易斯活了将近三十年，还是头一回受到如此隆重的待遇。
“来，大功臣，咱们干一杯！各位，敬面对巨龙都面不改色的勇敢的路易斯！”
“敬路易斯！”众人齐声喊道。
路易斯有些茫然地喝下香槟。他那因惊讶而麻木的舌头甚至尝不出味道来。
“我只是……只是运气好，真的。”他期期艾艾道，“而且那两条龙挺和善的，基本只会对彼此大吼大叫……”
“噢，瞧一瞧，多么谦逊！我们需要的正是这样胜而不骄的精神！”主编的脸都快笑成一朵绽放的菊花了，“你还没吃饭吧？来来来，我请你去外面吃顿便饭，过两天咱们所有人一起去杜松餐厅聚餐！”
欢呼声差点掀翻了天花板。路易斯被主编拽着，头昏脑涨地走出编辑部。
这时，有人拉住了路易斯的胳膊。
“哎呀呀，路易斯，你要出名啦！要发达啦！今年的克拉克奖要是没有你，那绝对是本世纪最大的黑幕！”
来者正是路易斯的摄影助理。这小子不知上哪儿鬼混了一天，两颊泛着醉酒的红晕，说话时还差点儿咬到自己的舌头。
“真可惜我今天没能和你一起拍到龙！我这人一紧张就爱跑肚拉稀，你又不是不知道。咱们明天还去拍龙吗？我保证帮你拿器材设备，拿一整天我也不嫌累！”
路易斯凝视着这个在关键时刻抛下他的趋炎附势的小人。刚才还热腾腾的头脑瞬间冷静了下来。
他从牙缝里挤出几个字：
“你被开除了，滚！”
助理回应了他什么，他甚至没听见，因为主编和一群同事簇拥着他走出编辑部，穿过狭窄陡峭的楼梯，涌上了大街。夜色已深，可报社门口居然围了不少人。路易斯认出他们中有好几个都是竞争对手报社的记者。
身为报社的《首都每日通讯》编辑部，居然也成了被报道的对象，感觉还真是奇妙。
他们穿过人群，涌向最近的一家酒吧。平时路易斯加班的时候总爱去这家酒吧吃工作餐。酒吧老板正在刻一块牌子：上方是两条惟妙惟肖的小龙，下面用花字体写着“著名龙类摄影师路易斯·肯特常用座位”。
他们走到酒吧门口时，头顶忽然掠过了某种庞大却又轻盈的东西。它一瞬间遮蔽了月光，又一瞬间离去。
路易斯仰起头，目光追随者夜空中的暗影向西方移动。
“那难道是……焚烽？”
城市灯光隐约映照出巨影身上红色的鳞片。
主编感慨：“它这么晚了还出门啊！难道是打算彻夜赶回诺雷利亚运魔力石板？噢，龙，人类勤奋的好朋友！”
从某种程度而言，主编的猜测并没有错。
焚烽和烈雷变成人形后，洛林便带着他们前往卢榭瓦尔广场，参观魔力游戏专卖店。
两只小龙虽然以人形走在街上，但那可爱的外表还是吸引了许多目光，尤其是女性那充满母爱的目光。
人声鼎沸的专卖店让两只小龙惊讶地挑起眉。
“想不到你生意还挺不错的！”焚烽在店里溜达了一圈，目光停留在了壁挂屏幕上。
两名玩家正在以《五色石消消乐》对决。他们都是消消乐的行家里手，以令人眼花缭乱的速度移动着宝石，一串串消除宝石的积分落入积分槽中。而两人的分数也相差无几，一个人超前，另一个人便立刻咬了上去。
这紧张刺激的对决吸引了一大批顾客的目光。他们分成两派，分别为两位玩家助威。
“原来这就是魔力游戏？”焚烽喃喃说。
看起来真有意思！将三颗宝石排成一列，就能消除它们，获得积分。什么时候移动，什么时候使用道具，都是有讲究的！
而且还能双人对决！焚烽喊道：“喂，烈雷，不如我们也来比一局如何？”
“谁要跟你比那种东西。”烈雷嗤之以鼻，“走了！”
“呵，我看你是怕了！喂，等等我！”
参观完地上的店铺，洛林又带他们去地下逛了逛。
现在魔力网已经覆盖了整个首都及周边郊区，尤其是旧下水道，魔力格外浓郁，已经可以算是一座新的地下城了。
“这下水道看起来还不错。比人类的城市好上不少。”焚烽说。
“人类的城市大而无当，远远比不上这座下水道精美。”烈雷说，“真奇怪，人类宁可住在那种方盒子里，也不肯住这么美丽的下水道。果然是一群没有审美的猴子。”
洛林觉得这两只龙能成为骨斯特诗歌的主角不是没有原因的——他们连审美都如此相似。
在看到已经失效的传送门时，两只小龙同时发出了嗤笑。
“如果我是你，我就夷平法师塔，咬断那些魔法师的弱鸡脖子！”
“听说传送门那边直通火山？那倒合我的意，等我有空可以去洗洗澡。”
参观完下水道，差不多也到了晚饭时间了。洛林做东，给两只龙准备了充足的绵羊，足够他们饱餐一顿。
“今晚两位想住在哪儿呢？敝店准备了豪华的卧室，如果两位想住酒店也可以，但是就必须保持人形了。”
洛林答应了霍恩伯里元帅，他绝不能让两只龙在城里变回原形。
“我可不要住那种庸俗的房间。”烈雷嫌弃地说，“有没有符合我们龙族格调的地方？”
洛林不知道什么是龙族的格调。但如果是符合两条龙审美的地方……
他思忖片刻：“好像还真有。”
十分钟之后，三个人站在了独脚鸡旅店门前。
这座破旧阴暗似鬼屋的旅店曾给洛林留下了深刻的心理阴影，那位如同杀人女魔头的老板娘更是让他做了好几晚的噩梦。
