“哦哦，我们家也会唱圣歌！”克里斯说。
四个人手拉着手，围成圆形，高唱赞美诸神的颂歌。
一曲歌毕，莫霍克夫人一边热情地为大家分蛋糕和烤鸡，一边以科学家探究宇宙奥秘般的钻研精神打听克里斯的人生履历，从他的血型星座生辰打听到他在校学习的情况，再到他的情感历程。
“克里斯少爷，你有没有中意的姑娘啊？要不要我给你介绍一个合适的？”
安迪父子的白眼都快翻到天上去了。“妈，你就消停点吧！”
克里斯则窘迫得恨不得吧自己埋进地里。感觉他再多坐三分钟，莫霍克夫人就要把他孙子的婚事都给安排好了！
唉，这位夫人很热情，但已经热情到让人吃不消的地步了。
克里斯不由想起了自己的妈妈。不知道她现在在干什么呢？爸爸在国外出差，他不肯回家，妈妈肯定很寂寞吧？家里肯定很冷清吧？
唉，可怜的妈妈……
怀恩家湖畔别墅。日光室。
“三条！”
“五筒！”
“碰！八万！”
“哎，我胡啦！哈哈哈，多谢你啦！拿钱来拿钱来！”
怀恩夫人与三位中年贵妇围坐在一张方桌边，桌上码了一堆小小的长方体木块。木块上或刻着长条，或刻着圆圈，或刻着数字。
刚才喊“胡了”的是一位红发贵妇。其他三人大声抱怨着自己的手气糟糕，取出钞票交给这一局的赢家。
红发贵妇笑得花枝乱颤。她看向怀恩夫人：“我说玛丽娜，这个叫麻将的游戏还真有趣！咱们今后不缺乐子了！”
怀恩夫人也眉开眼笑：“当初我说这个游戏比反封建还有意思，你们还不信，现在……？”
“信了，我们信了。”三个贵妇连声说。
“你是从哪儿弄来麻将这东西的？”其中一人问。
怀恩夫人让仆人端来四杯雪莉酒，美美啜饮了一口。“这是地城娱乐最近新推出的游戏。本来是在魔力石板上玩的，但是你们都知道，我丈夫特别讨厌魔力石板，在别墅周围安装了反魔法金属栅栏。我也是迫于无奈，就让工匠按照游戏里麻将的样子专门刻了一套。”
“要是你丈夫知道你偷偷打麻将，肯定要气死！”红发贵妇用小折扇遮住下半张脸，呵呵直笑。
怀恩夫人一仰头：“那就让他气死吧！我正好当豪门寡妇！”
她的三个闺蜜笑得前仰后合。
“对了，你家克里斯最近怎么样了？”
怀恩夫人耸耸肩：“还在外面闯荡呢，具体的我也不清楚。”
红发贵妇扬起眉毛：“你就不担心？”
“嗐，那孩子都二十多了，又不是十二岁，有手有脚的，我需要担心什么？我已经想通了，孩子们自有他们的命运，我操心也没用。我都为他忙碌这么多年了，也是时候放下一切好好享受了。”
闺蜜们又哄堂大笑。
“可不是么！丈夫出门，孩子独立，就剩我们四个，想干什么就干什么。真是神仙一样的日子啊！”
女人们高亢的笑声回荡在日光室中。玻璃落地窗外，细雪纷纷扬扬。笑声越过飞扬雪幕，越过冰封湖面，飘向万家灯火的学术之都。
吃过午饭，克里斯和安迪又缩回卧室里打游戏。
“咦，游戏居然更新了？”克里斯发现了魔力游戏商店里的更新公告。
“冬至庆典前夜还在工作？这制作组好敬业啊！”安迪咕哝。
起初他还对EA这种商业模式有所不满，这不是明摆着让玩家当付费测试员吗！但看到那长长一篇修复BUG的公告，安迪的心又软了。
看在你们这么勤劳的份上，就不多说什么了！
这次更新的版本除了修复BUG之外，还增加了一个“观光模式”。
原本的游戏是以上帝视角进行的，玩家俯瞰游戏，如同在沙盘上指挥战役的将军一样总揽全局。
但只要打开“观光模式”，玩家就会化身成游戏中的一个刁民……啊不，一个魔法师，以他的视角游览整座魔法学校。
“怎么样，要不要试试？”安迪问道。
“好啊好啊，用小人儿的视角参观魔法学校，肯定很有趣！”克里斯说。
安迪点开了“观光模式”按钮。画面一转，一个白衣小人儿出现在屏幕上。安迪操纵他前进，镜头也跟随他一道前进。
这种运镜方式让安迪有些头晕，但适应之后他就发现，从白衣小人视角观察这个游戏世界，果然别有一番风味。
白衣小人从山谷外一路分花拂柳，走进谷内。起初，他脚下只有光秃秃的土路，越往山谷深处走，道路就越是平整。当一座巍峨的建筑黑影隐隐约约出现在清晨的雾气中时，脚下的道路已经变成了规整的石板路。
踏着石板路继续前进，一条河流拦住了去路，河对岸是坚固整齐的圆木围墙，一座吊桥横在河面。这便是安迪建造的防御城墙。敌人进攻时，吊桥会收起来，他们只能赤手空拳地渡河，然后沦为围墙上守军的活箭靶子。
白衣小人闲庭信步似的走过吊桥，进入城门。门后是一座瓮城，两侧高耸的木城墙上有身穿制服的魔法师正在巡逻。当敌人攻破城门，进入瓮城，守军就会朝他们倾泻魔法箭矢和飞弹。
走出瓮城，终于进入了魔法学校之中。
这里与其说是学校，不如说更像一座小村镇。连绵成片的小木屋是师生们的宿舍，炊烟袅袅的小屋则是厨房。学校依然保持着吃大锅饭的传统。教学建筑建造在小镇的中央。
相比起那些简陋的木屋，校舍可就美轮美奂多了。切割整齐的石块垒成高墙，每一扇窗户都镶嵌着明亮的玻璃。那玻璃是安迪花了好几个珍稀魔法卷轴同其他聚落的人换来的。
校舍屋顶还竖立着避雷针和小鸟风向标。流淌着清水的石头水渠环绕校舍而建，供学生们随时饮水，以及灭火。毕竟这里的大法师可是会时不时地发癫。
校舍后方则是工坊区域。学校里建设所需的材料都会在工坊中加工。
现在正是清晨，学生们三五成群结伴走向厨房，在那儿用过早饭后便前往教室或是工坊。
安迪操控白衣小人，先去工坊转悠了一圈。两名魔法师正在这儿用魔力刀刃切割石头和木材，第三名魔法师正以塑形魔法加工铁件。
安迪本打算再建一座玻璃工坊，这样就不用再花高价向其他聚落购买玻璃的。但学校目前腾不出人手来制造玻璃，他的计划只好搁置。
参观完工坊，白衣小人又信步前往校舍。
炼金术实验室中，小红正将一堆魔法素材丢进坩埚之中，期待它们发生奇妙的反应。
魔药实验室中，小蓝正将一堆药材切割成大小相等的块状，准备试验新的魔药配方。
理论教室中，大法师小黑正站在讲台上，叽里呱啦地教授着安迪听不懂的咒语。十个学生正聚精会神地听讲。
这一幕让安迪顿时产生了无与伦比的成就感。
遥想魔法学校刚刚建立时，教室简陋得和仓库差不多，学生也只有四个，还得两两换班，一半人上课，另外一半人干粗活儿。
可现在，瞧瞧这教室吧，窗明几净，教具一应俱全，学生们也不用半工半读，能以最快速度通过学徒期，晋升为正式魔法师。
这一切都是安迪的功劳！他忍不住想叉会儿腰，好好为自己骄傲一番。
“安迪，你能不能走到讲台上？”克里斯忽然说，“我想看看黑板上的字。”
安迪操控小人走上讲台，还把大法师往旁边挤了挤。或许因为是观光模式的缘故，大法师敢怒不敢言，只能委屈地站在角落里继续讲课。
白衣小人面对黑板，上面的文字尽收眼底。
不得不说，这游戏做得还真是精致，就连板书这种细节都没有放过。
黑板上的文字纤毫毕现，图文并茂。这一课教的是“光球术”，大法师将法术咒语写在黑板上，又用大量音标文字标明咒语的发音，看上去还挺像那么回事儿。
“安迪，你说这些板书该不会是真的吧？”
“哈？不可能吧？”安迪眨了眨眼，“这肯定是虚构的啦。就像戏剧里演魔法师的演员，他们不会魔法，演戏时就念几句‘火元素水元素听我号令’之类自编的咒语。如果这些板书是真的，那我们岂不是能靠着它学习魔法了？”
“没准这就是制作者的目的呢？”克里斯说，“他们把真正的魔法教材藏在游戏里，等待有心人发现，然后就会有越来越多的人学习魔法，成为魔法师。洛林先生不就喜欢在游戏里藏一些稀奇古怪的彩蛋吗？”
他的奇思妙想让安迪眉头紧皱。
“如果你真这么想，那我们就来试验一下好了。”安迪暂停游戏，让画面停留在板书上，“如果这咒语是真的，我们念出它之后就能召唤来一个光球。”
他又读了一遍板书上的文字，在心里默念了几遍发音，然后清了清嗓子，大声念道：“路克恩呐维克恩！”
没有任何反应。
安迪有些窘迫，感觉自己像个表演滑稽剧的小丑。但他好歹用自己的献身证明了一件事：这些咒语果然都是编造出来的。
克里斯仍不信邪，也大声念道：“路克恩呐维克恩！”
忽然，刺眼的光明从天空中倾斜而下，将整间卧室照得亮堂堂的！
克里斯一个鲤鱼打挺从床上跳起来。“我成功了！我有魔法天赋，我是魔法师！”
他正准备拥抱安迪，却发现少年捂住脸，肩膀耸动，正在无声地狂笑。
克里斯望向门口。莫霍克夫人不知何时走进了卧室，打开了电灯开关。
没有什么光球。光芒全部来自他们头顶那盏明亮的电灯。
“你们怎么不开灯啊？黑灯瞎火的，对眼睛很不好哦！”她语重心长，“我刚做了些点心，你们快吃吧！”
她将一盘小甜饼小心翼翼地放到桌上，然后俏皮地朝他们挥挥手，轻手轻脚地掩门而去。
克里斯的脸瞬间变得比喷发中的火山还要通红和灼热。
他一头扎进枕头里，愤恨到直捶床铺。太丢脸了！太社死了！他今后要怎么面对莫霍克一家？地上怎么不裂开一条缝隙把他吞进去算了？
等到百年之后，他躺在棺材里，回想起今天这一幕，恐怕都会尴尬到当场从棺材里爬出来以头抢地！
安迪再也抑制不住笑意了。他一边放声大笑，一边拍打克里斯的肩膀。“好啦好啦，谁小时候没做过勇者梦、法师梦呢？我曾经也跟你一样以为自己有什么独特的天赋……”
“不要再说了！你把刚才的一切都给我忘掉！忘掉！”克里斯哭喊道。
然而他们并不知道的是，在城市的另一端，某个中产阶级社区，一栋优雅别致的独栋小屋里，一个十二三岁的女孩正将魔力石板中的咒语抄写在笔记本上。
她的弟弟横躺在沙发上，手中也捧着一块魔力石板。但他没有玩刚出的《魔法学校建校史》，而是执着于在《天籁大师》中获得更高的排位。
“姐，你在干什么？”做弟弟的懒洋洋地问。
“我想试验一下这个咒语是不是真的。”女孩头也不抬地说。
“哈？你不会把它当真吧？”
“游戏的制作者梅耶先生可是正儿八经的法师塔出身，没准他真会把咒语当作彩蛋放在游戏里呢。”女孩说。
她抄完咒语，起身对着窗户，大声念道：“路克恩呐维克恩！”
弟弟打了个呵欠：“别费那个工夫了，都说了不可能是真……啊啊啊！那是什么？！”
几秒钟后，正在餐厅彼此依偎着听海妖12唱片的班克斯夫妇（他们已经达成了和解，不论西伦还是夏伦都是他们的偶像）听见他们的小儿子如同一辆尖啸的蒸汽机车似的冲下楼。
“爸！妈！姐姐召唤出了一个光球！姐姐会魔法！”
“洛林先生，这到底是怎么回事！”
冬至庆典当天，本该是阖家团聚享受美好假期的日子，海湾银行的班克斯先生却带着女儿茱莉娅，来到了地城娱乐公司。
就在昨天傍晚，她女儿居然无师自通地召唤出了一个魔法光球！看到那个如同罹患巨人症的萤火虫一样的小光球时，班克斯先生的心脏差点没停止跳动。
根据女儿的说法，她只不过把游戏里出现的咒语念了一遍，就轻轻松松召唤出了光球。“啊，想不到我竟然是个隐藏的魔法天才！”小茱莉娅十分得意地说。
她的父母和兄弟却差点昏厥！
班克斯先生说虽然出生在诺雷利亚，成长于法师塔下，还和一家魔力游戏公司展开了深度合作，但得知自己的女儿竟然拥有魔法天赋，他还是眼前一黑。
就好比你认识一个厉害的艺术家。但你的孩子某天忽然说“爸爸我要当一个艺术家（并且有可能过上穷困潦倒、朝不保夕、食不果腹的生活）您会支持我吗”，你的态度就不一定那么和蔼了。
尤其是班克斯先生的家族里从没诞生过魔法师。
诸神保佑，他们家祖祖辈辈都是普通人！一定是哪里出了问题！
于是他顾不上假期，一个电话打给了洛林·地城。第二天，也就是冬至庆典当天，他带着女儿登门拜访。他一定要讨一个说法！他女儿不可能是魔法师！
“你女儿是魔法师。”洛林·地城开门见山地说。
班克斯先生眼前一黑。
小茱莉娅贴心地支撑住他的身体，拿出嗅盐给他闻。过了好一阵，班克斯先生才缓过来。
“这不可能！我们全家都是普通人啊！”他的声音带着哭腔。
会客室里除了洛林，五月工作室的梅耶也在场。茱莉娅和他交换了一个确认的眼神。她虽然第一次见到传说中的梅耶先生，却像和他认识了许多年一样。或许魔法师和魔法师之间会互相吸引吧！
梅耶谨慎地问：“令嫒从小到大，有没有表现出一些和魔法有关的迹象呢？”
班克斯先生刚想否定，茱莉娅却抢先说：“有啊有啊，我会做预知梦！梦里见到的事，过几天就一定会发生。但是周围没人相信我，他们都说那叫作‘既视感’，是大脑出了什么问题。”她有些郁闷，“我的大脑才没问题呢！”
梅耶若有所思地点头。“令嫒是典型的梦行者，这种类型的魔法师擅长占卜、解梦，他们的梦境无远弗届，甚至可以在梦境中周游世界，穿梭古今。现任的至尊大法师阁下就是梦行者。”
“哇！我这么厉害的吗！”茱莉娅眼睛发光，已经开始幻想自己成为至尊大法师、君临魔法界的景象了。
“有什么好的！”班克斯先生哀嚎，“我没有贬低魔法师的意思，可是……可是我们一家都是普通人啊！突然出了一个魔法师，我们该怎么办？噢，茱莉娅，你要是没念那个咒语该有多好！”
“班克斯先生，应该说幸亏令嫒念出了那个咒语，觉醒了魔法能力。”梅耶说，“拥有魔法天赋的人如果没能及时学会控制他们的能力，当他们进入青春期后，魔力往往会失控。令嫒这样的梦行者，如果一直不知道自己是个魔法师，就会渐渐迷失在梦境中，分不清梦和现实，最终陷入疯狂。
“这还算好的。有些拥有元素魔法天赋的人，魔法失控后会自行燃烧，或者被闪电劈中。能与动物交流的人，有可能失去理智变成野兽，或是被野兽咬死。”
班克斯先生的脸刷的变白了，像是有人往他脸上扑了哑剧演员的白色底妆。
“我忽然想起来，我有个远方姑妈好像就是这样。”他汗如雨下，“她本来是个远近闻名的才女，可十六七岁的时候突然发疯了。大家都说她受了失恋的打击才疯掉的。现在她还被关在疯人院里……”
他赶忙抱紧茱莉娅，惊惧地看着四周，仿佛有无形的魔掌正在伸向他的宝贝女儿。
“那为什么我女儿直到现在才觉醒？我以为法师塔有某种办法能观察到哪个孩子有天赋，然后把他们带进法师塔里……”
梅耶说：“并不是所有会魔法的人都要进法师塔，否则就没有民间魔法艺人这种说法了。在过去，魔法师们会游历大陆，寻找自己的学徒。可现在法师塔一般会派人去各个学校暗访，暗中寻找魔法的苗子。令嫒在哪里上学？”
“金荷叶女子寄宿学校。”班克斯先生说。那是诺雷利亚的一所高级私立女校，每年招生的名额极其有限，学生基本是富家千金、贵族子弟。
“难怪。”梅耶说，“法师塔没往那所学校派人。如果没有今天这事，令嫒很有可能会步您姑妈的后尘。除非她遇到某个民间魔法艺人，被发现拥有天赋。有些孩子就是这样走上魔法之路的，但这也意味着他们无法进入法师塔了。”
“我就是这样学会魔法的。”洛林面不改色心不跳地撒谎。
“但很多的孩子并没有这么幸运。他们的下场非常悲惨。”梅耶叹了口气，“这也是我把魔法自学教材放进游戏里的原因。我想，说不定会有人发现游戏中的彩蛋，依靠它学会控制自己的力量。”
洛林也支持梅耶的做法。没有魔法天赋的人即使念出那些咒语，也将无事发生。而拥有天赋的孩子却可能打开一条全新的人生之门。
“那我女儿该怎么办？她一定要当魔法师吗？”班克斯先生绝望地问，“噢，天呐，她今后怎么嫁得出去……”
“魔法师又不是苦修士，他们也会结婚的好吗！”洛林忍不住吐槽，“而且女孩子又不是只有嫁人一条出路！”
“就是嘛！”茱莉娅心有戚戚焉，“大不了我嫁给魔法师就是了！魔法师有什么不好？洛林先生、梅耶先生不都一表人才又有钱吗？”
“可、可是，那不一样！他们不是普通的魔法师！”班克斯先生无比懊悔没有带妻子一起来。妻子肯定能说服这个小丫头的！
洛林做了个少安毋躁的手势。“我们为什么要谈论那么遥远的事呢？当务之急是教导茱莉娅小姐掌控魔法。等她学会了，将来不论她想过平凡的生活，还是想在魔法方面深造，不都任由她选择吗？”
班克斯先生怔愣片刻，回过神来：“对啊！我真是糊涂了，轻重缓急都分不清了！那我女儿该怎么学魔法？难道要去魔法学校？”
洛林瞥了梅耶一眼。他倒是打算开一所魔法学校，但现在还在酝酿之中。梅耶他们的全部精力都投入到了开发游戏和赚钱中，就算要开魔法学校，那也是《魔法学校建校史》结束EA、发布正式版之后的事了。
“游戏中暗藏了魔法课的彩蛋，茱莉娅小姐可以用它自学。这样也不耽误她在学校的功课。”洛林说，“将来我们还打算开发网课和直播功能，这样不论你身在何处，只要手中有魔力石板，就能随时随地地上课了！”
“这岂不是一种全新的商业模式？！”班克斯先生的职业素养瞬间苏醒。
“呵呵呵，是啊，关于这个功能，还需要海湾银行的配合呢……”洛林的笑容越来越灿烂。
“哦，请跟我多说一点！”班克斯先生兴奋道。
茱莉娅莫名觉得，在场的自己似乎有些多余……
一小时后，洛林送走了班克斯父女。班克斯先生虽然还对女儿学习魔法一事抱有一定疑虑，但在洛林和梅耶的轮番劝说下已经接受这个无奈的现实了。
今天是假期，公司里空无一人，不仅人类员工放了假，魔物们也回到了地下城。只有洛林和梅耶两个倒霉蛋被临时叫了过来。唉，身为老板就是得日理万机啊。
“说起来梅耶，我们这边的人手又要不够用了。”洛林对年轻的魔法师说。
幽冥古堡的魔物们一部分被调拨去搞外包，一部分在主题乐园工作，解决了洛林的燃眉之急。但因为洛林决定发明一套新的术式加密系统，防止今后再有人盗取他的术式，加上新的全息游戏需要大量测试员，洛林这边又开始为人事而头疼了。
全息游戏在蓝星尚未诞生，洛林没有任何可以学习的范本或经验，他只能摸着石头过河。
全息游戏需要根据测试员的反馈而不断调整。测试员最好也要懂得一定的魔法，这样才能准确地找出游戏中的BUG和不合理之处。
其实魔物们倒也不是不能胜任全息游戏的测试工作，但全息游戏说到底是要给人类玩的，魔物们眼中的游戏世界和人类眼中的是否一样，还是个问题。如果全部按照它们的反馈来修改游戏，最终的成品可能会极其恐怖。
“梅耶，你在法师塔的同事愿意跳槽过来吗？”洛林问。
梅耶面露难色：“我暗中联系过他们，可他们都惧怕至尊大法师，不敢轻易辞职。而且……虽然他们不敢透露风声，但我总觉得法师塔似乎将有什么大动作，因为很多同事都被派到依德西了，这在以前可是不敢想象的。”
“依德西？工业之都？”
万国博览会也将在那座城市举办，莫非法师塔打算在展会上搞什么幺蛾子？
海岸王国可是打算将魔力石板作为本国新发明，在万国博览会上向全世界来宾展示。法师塔如果在那时破坏魔力石板，岂不是故意不给海岸王国面子？他们若是这么做，国家、王室还会给他们好脸色看吗？
那帮老顽固魔法师不至于这么想不开吧？
他们一定在策划别的阴谋。但具体是什么阴谋？他们想在万国博览会上牟取什么利益？
啊，脑袋好痒，脑子好像要长出来了！
梅耶看着洛林那纠结复杂、阴晴不定的面孔，误解了他的心思，还以为他是在为人手不足而困扰。
“我有一个建议。”他说，“您要不要向社会公开招聘民间魔法艺人？”
洛林一怔，他倒是完全没考虑过这个群体。
毕竟这个社会一直认为法师塔科班出身的魔法师才是“正规军”，而民间魔法艺人几乎等同于路边变戏法的杂耍艺人。
这种观点也潜移默化地影响了洛林，让他产生了一种思维定式：民间魔法师和塔里魔法师的区别，就像小学肄业和博士后那么巨大。
可仔细一想，果真如此吗？
童趣乐公司拿出来的魔力游戏，不也是民间魔法艺人制作的吗？虽然连术式都照搬了洛林的，但这也代表民间魔法艺人有一定的能力啊！
毕竟普通人可是连照搬术式都做不到。
“海岸王国的民间魔法艺人水平如何？”洛林问。
他特地强调了“海岸王国”，因为他一直以来的身份都是外国来的会魔法的商人。
梅耶想了想：“应该说参差不齐吧。毕竟现在能提供最完整、最系统魔法教育的地方，就是法师塔了。以前我也认为民间魔法艺人不过是一些变戏法的，但遇到您之后我就改变了想法。我去法师塔的图书馆查了一些资料，很久以前就有一些魔法师不服法师塔的管教，自行在民间收徒授业。他们中也有不少颇具实力的。
