这条山谷很长，绕路往南边的话，会遇到沼泽地。
往北边的话，需要穿越大山。
而西荒的部落，越往北，越靠近兽王城的部落就越强势。
从北走，他们可能遇到更多部落。
黑狼部落这次过来，没想惊动任何的部落。
山谷的风吹在脸上，白杬鼻尖动动，将这个味道记在心底。
这是白鸟兽人。
“从山谷过去。”糖缓声道。
曜看了糖一眼：“月亮草部落跟他们部落是什么关系？”
糖笑得无辜：“没什么大的关系，只不过以前在兽王城里救了他们部落的族长一命而已。”
暗冷声：“我先下去看见。”
“诶！不能直接下，有山洞。”
暗离开得非常快，宛如鬼魅。
他走后，糖起身，悄无声息地带着兽人们跟上。
这个山洞像是很久没用了。
扒开外面的灌木藤蔓，一股潮湿的闷臭味儿袭来。
白杬耳朵动了动，里面有细微的水滴声。
糖随手捡了一根木棍。“里面有蝙蝠，小心点。”
说完，他低头进去。
小体型的月亮草部落的兽人进完，接着进了几个黑狼兽人。再中间走的是黑狼部落的红狐山猫，最后又是黑狼兽人垫底。
步入里面，视线一暗。
白杬适应了一下，看清里面的环境。
周遭都是石壁，像是天然的溶洞。
里面的钟乳石洁白，本该是好看的，但因为沾染了数不清的粪，显得感官不怎么好。
地上黏腻，走一步脚底下还有陷落和拉扯感。
白杬屏息，皱着眉捂紧鼻子上的兽皮。
外面的洞口看着小，里面却很大，兽人们直立在其中，再并排两三个都没有问题。
“好臭。”
“别说话。”
白杬注意着头顶倒挂着的大蝙蝠。
巴掌大，两颗尖牙外露。
见他们进来，有些睁开了眼睛，是红色的，看着有些渗人。
兽人们噤声，专心注意着脚下。
过来稍稍平坦的地界，十几米后，兽人们开始往下。
白杬才发现，这里面还修建了台阶。
不是一块一块用石头垒砌起来的，像是用直接在石头上打出来的。
白杬抿了抿唇，不免有想到那些消失的部落。这里不会也是曾今有部落居住的吧？
一步步往下，白杬估摸着有二十分钟。
等看见光亮的时候，白杬眼睛微眯。
出来，便到了一个花丛盛开的大山谷。跟刚刚粪堆满的山洞是截然不同。
他抬头往上看，才发现这个山谷有多深，千米是有了，里面的光线都有一点暗。
糖竖着耳朵，听着林子里的动静。
“走。”
曜勾着白杬重新挂在自己身上，白杬无奈，只能乖乖抱着他的脖子。
这是曜带他出来的条件，什么都要听他的。
“过这个山谷，势必会从白鸟部落的旁边经过。”糖轻声道。
兽人们靠着石壁，先安静下来。
暗就这时候回来了，他冷冷看了一眼糖，道：“跟我来。”
白杬不解，拧眉看着糖。
刚刚暗的那一眼是什么意思？
糖笑笑，叹了口气，紧跟着暗。
白杬没有想到，石壁上也有山洞，且山洞是连通的。
不用靠近白鸟部落，横穿山谷后，再进入山洞上去就过了这个地方。
周遭没有兽人的气息，暗却一下子把糖按在里地上。
“你什么意思！”
他手臂上的肌肉绷紧，像轻轻用力就能把糖掐死。看着力量感受十足。
月亮草部落的兽人正要打，听得他这一句话，纷纷心虚地蹲下围在了他们族长的身边。
曜：“起来吧。”
糖笑眯眯地拍拍身上的草屑，扬起下巴：“你们应该谢谢我，而不是收拾我。”
山谷外，依旧是森林，但是远远的已经能看见草原了。
“刚刚发生了什么？”
白杬觉得自家部落的兽人在跟自己打哑谜。他看不懂。
糖像个没事人一样：“你们不是要更多的兽人吗？我在给你们找兽人啊。”
森林的边缘，兽人们停了下来。
大家开始啃肉干。
虽是森林，但进入这边，白杬见到的动物的不比东荒。相比那郁郁葱葱的树木，这边的动物简直可以说是贫瘠。
“我们不是那么随便的部落。”白杬啃着肉干的嘴停下，瞪了一眼糖。
“暗，说说。”曜道。
暗点头：“白鸟族兽人，估计不到二十。没有战斗力，飞行能力……极弱。”
“翅膀断了？”白杬想都没想就问。
鸟族兽人可是最擅长飞行。
暗沉声：“翅膀都是扭曲的。”
大规模的扭曲，只能是人为。
白杬嘴角的笑一下子落了。
他看向糖，难免带了点尖锐：“你们西荒的兽人就这么灭绝人性吗？”
糖耸耸肩：“说人性，倒不如说他们连兽性都灭绝了。”
“简直就是怪物。”
糖点了点身侧的豹猫脑袋，说得还有些自豪：“西荒，像我们这样正常的，就只要少数。”
白杬无言以对。
对比起来，确实。
白杬：“你故意带我们来的，你肯定知道他们的情况。”
糖高冷地睨了白杬一眼。
“我只是顺便，不是故意。怎么样都得走这一条路。”
白杬撞了他一肘子：“快点，别墨迹。”
“这个部落，叫紫花草部落。住着上千只白鸟兽人，算是鸟族的大部落了。”糖摊开手掌，让那一缕天光落在自己的手心。
“但是兽王要扩建兽王城，白鸟擅长飞行，能运送重物。兽王城的石头一半都是他们从四处运的。”
“兽王城经常扩建，有时候甚至间隔的时间不到一年。”
“他们就一年又一年，所以成这样了。”
“这个部落就剩这么点的兽人了？”
糖摇头：“不可能让他们全死了或者残了，这些都是不听话的，受了惩罚后自己拖着身子走回来的。”
“还能飞的那些怎么可能放，还关在兽王城里呢。”
白杬眼珠颤动，轻轻将额头抵在曜的肩膀。
“该死……”
糖轻叹着笑了笑，手当着曜的面摸上了白杬的头狠狠揉了揉。
他知道，白狼祭司是个心软且心善的。
“所以啊，帮他们一把呗。”
白杬：“你怎么不帮。”
糖：“你们部落却兽人又不是我们部落！”
下一瞬，他声音缓和下来：
“我希望，你们要是真的能发展起来，帮他们一把。”
“其实……也是在帮你们自己。”
“你别像个长辈一样……”白杬拿开他的手，气得眼眶发红。
糖挑眉：“我本来就是你长辈。”
“我都五六十岁了。”
白杬立马被转移注意力，满脸惊愕：“你诓我！”
眼看又要斗起来，猞猁兽人拉了拉糖的衣摆。
“族长，我们先去找灰狼吗？”
“是。”糖没好气地看了一眼白杬，冷静下来，抬手往远处的草原点了点。
“灰狼就在那个草原的那边。他们算是离你们最近的狼了。”
山体不算高, 两三千米的样子。
站在底下能一眼望得到山顶。但是一连几座直接横亘在他们去的路上，白杬忽然明了：糖又骗他。
“你们从兽王城到黑狼部落花了多久？”
“不多, 也就一个多月吧。”
白杬往后一靠，低头郁闷去了。这么算起来, 他们还在西荒的边缘呢。
五天的时间就能感到灰狼部落, 那是在异想天开。
翻山越岭，一路上不停地往前赶。
半个月后，兽人们停下。
他们灰头土脸, 毛毛打结。活像逃难的。
树看着视线中缓慢移动的小黑点，差点克制不住, 直接上去掳起兽人离开。
曜强力摁下他。
“他们部落现在有多少兽人？”
糖果摸了摸自己的下巴，看着身前白杬圆润的眼睛，装作一副胸有成竹的样子。
出口却是：“……不知道。”
“你！”白杬一爪子给他挥过去。
曜及时抓在掌心，安抚似地捏捏。
白杬看着笑得捂肚子的糖气得咬牙：“都这个时候了, 吃还有闲心逗我！”
“那不是你好玩儿嘛。”糖打趣。
白杬正要跟他掰扯两句, 他又立马正色道：“灰狼部落有多少兽人我不知道。”
“他们现在分散在南边，不过都是小型的部落。”
“休息一会儿, 等会过去瞧瞧。”曜直接下了决定。
草原新长出来的草木茂盛, 生机勃勃。那枯草搭建的棚子在其中就尤为显眼。
草棚子的位置位于坡地下端，估摸着有上百个。挨靠在一起, 大都是破损不堪, 坍塌歪斜。
风呼啸着灌入, 棚顶的干草纷飞。
棚子摇摇欲坠, 发出“嘎吱嘎吱”的嘶吼。
粗略一看, 没一个是新的。
棚子前，一条河溪浅缓流淌。有个瘦瘦小小的兽人捧着豁口的罐子，佝偻着打了水后慢慢向着草棚子里移动。
这也太瘦了，像纸片一样，甚至被风吹着走。
白杬蹙眉，没饭吃……
一路过来，路上很少见到如东荒那边大的牛群或者是羊群。
越是往西荒走，能吃的动物越少。到这片看着葱茏，但动物稀少的草原，白杬已经对灰狼兽人过的日子有了简单的想象。
比以前的黑狼兽人，有过之无不及。
甚至于，他们一年四季过的日子都跟黑狼部落当时冬季过的日子一样艰苦。
白杬仰头，望着灰蒙蒙的天空。
风声寂静，空气中透着一股死气。
兽人们原地修整。
带出来的食物已经吃得差不多了，现在他们手里的是路上抓的。足够多，坚持五六天没个问题。
吃完东西，又悄悄去溪水边打了水喝了。
留下几个兽人放哨，其余的围成一团，藏在草丛里熟睡过去。
一直在赶路，这会儿兽人们都身心俱疲。
白杬一身白毛毛已经灰扑扑的，乍一看跟灰狼差不了两样。他窝在曜的胸口，警惕地竖着耳朵，浅眠着。
养足精神，天色又暗淡了不少。
乌云滚滚，大风呼啸，看这个样子是要下大雨了。
“飞，你带着其他兽人找山洞，暗跟着我一起去看看。”
“那我呢？”白杬扒着曜的腿问。
糖摸了一把白杬的毛耳朵，又嫌弃地在草地上擦了擦。“你当然跟我们一块。”
白杬立马四肢收紧，像个球一样挂在曜的手臂。“我跟曜一块。”
曜捏了捏他的耳朵。
“嗯，他跟我一块。”
糖耸耸肩：“行吧，那我先走一步。”
“你不行，你也跟着我们。”曜道。
糖无所谓，利落道：“可以。”
安排好了后，兽人们顶着大风，往后撤。
天幕暗淡，昏黑如傍晚。又等了一会儿，曜前胸挂着白杬，暗拎着糖的后脖子，快速向着草棚子移动。
雨水掩盖了黑狼的气息，沉沉的墨色是最好的遮掩。
他们一路往前，在大雨倾盆之际，钻进了一个破旧的棚子。
棚子不高，需要屈身才能进来。
进去后，曜立马松开肩上盖着的兽皮。
白杬松了勾着他脖子的爪子，刚仰头，眉心上便接了一滴雨水。
棚子漏水，中间两个鸵鸟蛋那么大的豁口。雨水像溪流一样灌入，地面已经湿了一片。
曜抖了抖兽皮上的水珠，又将白杬全身裹得严严实实，接着往不漏水的地方挪动了几下。
暗放下糖，借着雨幕的遮掩，悄无声息地出去。
“咳咳！”
“阿爷。”稚嫩的声音藏着焦急。
“没事，阿爷命硬着呢。咳咳……阿十，不、不担心。”声音苍苍，宛如枯木。
很近，就在隔壁。
白杬前爪撑在曜的肩膀，整个身体直立。圆圆的狼目四处转着，灰耳朵高高竖起听着旁边动静。
大雨中，灰狼兽人的声音变得细微。
急躁的脚步声从草棚子前跑过，白杬一惊，整个缩进曜的怀里。
糖看得有趣，爪子痒痒又想去招惹。
曜睨了他一眼。
糖悻悻收手。
很快，暗从外面回来。他抹了一把脸上的雨水。“跟我来。”
曜将白杬重新挂在自己前胸，披上兽皮出去。
众多的草棚子的中间，有个最大，看着也最结实的棚子。暗直接钻进去，后头的曜跟上。
“快，给我看看。”
白杬被捂在兽皮里，眼前只能看见曜的胸口。本来是紧张的气氛，冷不丁听到一句陌生的声音，白杬一怔。
紧接着，头上的兽皮揭开，白杬直面一双粗糙的手。
黝黑，像被泥土渗透进了血肉。指节粗大，还有些不正常的弯曲。
白杬视线一转，对上了一双慈爱又浑浊的眼睛。
视线掠过他的灰耳朵，白杬认出这是个老灰狼兽人。
白杬眨眨眼，直到被放在干草做的床上，他都没明白他们到底是在搞什么？
“嗷？”看看，看什么？
“受苦了。”老兽人一叹。
什么情况？
曜轻咳了两声：“也是我的错，顾着赶路，没有注意。”
“幼崽小，本来身体就差。”老兽人摇摇头。
白杬现在是正常的亚兽人的体型，不过骨骼纤细，难免看着显小。
配合着他那一双清澈见底的眼睛，很容易被不知道的兽人认成幼崽。
白杬挣扎着从兽皮里出来，抖了抖凌乱的毛毛。
他整个背对着曜，一屁股坐在他的怀里。
“呵欠！”一个大大的喷嚏，打得白杬直接趴下。
鼻尖缭绕着干草的味道，还有被阳光晒过的温暖。
白杬呆了呆，接着圆溜溜的眼睛好奇转动，打量这个棚子。
这个棚子一看就是修修补补许多次，没他们那个严实。
草棚子四周是用竹编混合着泥土、石头筑起的墙面。看起来也有些时间了，上面的泥土脱落，都是些凹陷下去的小坑。
顶上是芦苇还有芭蕉叶一样大的叶片，顶部有坍塌，又用木头支撑着。
棚子里东西不多。
一张干草床。
墙壁上挂着竹钩子，钩子上挂着干得像鱼片一样坚硬的兽皮。
角落的藤筐里放着植物根茎。
床角，睡头的那一端放着石斧、石刀，边缘泛着光，很锋利。一看就是常常在打磨。
棚子是整个灰狼部落里最大的，但空间也没多少。
光是放一张睡觉的木板就占据了一半的地方。
忽然，白杬眉心被点了一下。
他仰头，一脸疑惑地看着对面的灰狼老兽人。
“没想到我们灰狼还有这么好看的小崽子。”
白杬尴尬笑笑。
他低头看了一眼自己身上。
一路风尘仆仆，披星戴月。好好的一身白毛变得灰扑扑的。
又为了不引起注意，白杬没刻意去打理。
白杬张了张自己山竹似的灰爪爪。不得不说，确实是灰狼了。
这个棚子里只有他一个老兽人？
白杬疑惑地歪歪头，又被老兽人慈爱地摸了摸头。
随后老兽人起身，去墙壁上挂着的兽皮袋子翻找。
老兽人年纪应该很多了，头发斑白，干枯又毛躁地被绑在脑门后。
身上是兽皮衣，露出的胳膊跟腿都很瘦。只剩一层松松垮垮的皮，皮下面是能清楚看见走势的血管。
他身形佝偻，每走一步像踩着刀子，吃力又缓慢。
好一会儿，一株干枯的草药落在他的手上。
不是刺刺草是什么？
老兽人笑道：“小幼崽，把这个吃了，吃了身体就好了。”
白杬皱了皱鼻子，鼻尖被刺激得痒痒，又闷闷地打了个哈欠。
他仰头，看着曜。
曜：“吃吧。”外面风大，被吹了吹，吃点好。
白杬一头扎入曜的怀里，尾巴不情愿地直甩。
曜轻轻摸摸他的背毛。
“幼崽都不喜欢这个。”老兽人呵呵笑笑，拿着手上的草根往角落走。
白杬侧头，见他捧出一个石臼。
白杬忙道：“老爷爷，您别弄，我直接吃！”
“没事，幼崽牙口不好。”老兽人自看到白杬后脸上的笑就没下来过。
白杬无奈，不过趁着老兽人在忙，一声清亮的眼睛望着几个兽人。尤其是暗。
阿暗叔肯定是打探好了消息才敢直接让他们跟灰狼部落的兽人接触。
但是这突兀地把他带过来，一来就吃刺刺草，还被说成幼崽，白杬此刻就是一个大写的懵。
他不喜欢被蒙在鼓里的感受。
暗：“我们一家在外面流浪，你生病，迫不得已上门。”
白杬明了。
他看着由于太瘦，两个琵琶骨极其突兀的老兽人。
怪不得要给他吃药呢……
捣碎的刺刺草根兑水，最后还是进了白杬的肚子。老兽人像很久没有见到外来的兽人，整个人都透着一股激动。
也有了精神气。
“族长！”
“族长你快去看看我阿爷！他又咳得好厉害！”
棚子的门被拍响，老兽人脸上的笑意一散。
他压低声音，对曜几个道：“你们就在这儿歇会儿，不要出部落走动。”
白杬歪头，表现得一派天真：
“为什么？”
“外面也有坏兽人吗？”
“部落里没有，但是越少兽人看见你们越好。你的……阿爸阿父很厉害，说漏嘴很容易被抓。”
拿挂在墙上的兽皮袋的几秒，老兽人匆匆交代完。
他拉开门，出了去。
“族长爷爷，阿爷……”
“不怕，走吧。”
隔着木板，外面的声音清楚地落进兽人们的耳朵。一个担忧，一个沉郁，听得兽人们心情不好。
“怎么做？”暗直接看向曜。
曜注意着外边的动静，问糖：“兽王城那边，怎么样了？”
“我已经让商队帮我送消息了。按照他们以往的速度，还有不到十天应该就到了。”
商队自然要找脚力好的兽人，他们的速度必然比自己这些有事儿的兽人要快。
不过兽王城在西荒的中央，比灰狼这边还远，所以还要慢点。
“让其余的兽人不用过来了。准备准备，直接去兽王城。”
“这边，直接先带走。”
白杬甩了甩脑袋，从曜的身上跳下来。
他记挂着另一边棚子的情况，当着曜的面儿出去。
曜一把将他捞起。“去哪儿？”
“看看，担心。”
暗探头看了看外面，没有其他兽人。
四人快速移动，闪身进了隔壁的棚子。
白杬坐在曜的手臂上，转眼对上一双被泪水洗了的眼珠子。
是刚刚那个小兽人。
“你们是谁！”小兽人警惕地看着几个高大的兽人，连连后退到床边。
“不是让你们好好待着。”老兽人轻叹。
暗：“也是同伴，不放心。”
白杬清楚的看到族长嘴动了下，接着眼眶泛红地低下头去。没再出声阻止。
小幼崽是个半大孩子，见自家族长对几个强壮的兽人态度和缓，绷紧的身子也松了下来。
“弟弟，你们坐。”
小幼崽看着毛毛蓬松，在部落已经算是胖嘟嘟的白杬，亲近又胆怯地跑去将棚子里唯二的兽皮垫子拿过来。
白杬想了想，在幼崽希冀的目光中坐在了垫子上。
小幼崽蹲下，手肘处的袖子已经破口。他不好意思地拢了拢。“弟弟饿不饿，我、我去给你找吃的。”
说完，起身就跑。
暗抬手拎着他的后脖子。
小幼崽瑟缩，瞳孔闪着惊惧。
“呜……”他紧紧捂住头。
这条件反射，白杬看得心中一疼。怕是只有狠狠挨打过后才会有的反应。
暗放手，眉头拧了下。
灰狼族长担心他不高兴，急忙过来拉着小幼崽。“没事、没事。”
幼崽反手抱住老兽人的腿，身体止不住地颤抖。
老兽人轻叹一声，抱着他拍背。
床上的老兽人已经睡着了，白杬几个安静地看着。
等老兽人将小幼崽安抚好了之后，白杬才道：“老爷爷，他怎么了？”
“他只是被吓到了。”
小幼崽的惊叫惹得外面脚步声不断。
曜不动，暗几个自然也没躲。
门忽然被破开，白杬几个暴露在一众灰狼兽人的视线下。
“族长！”
“小声点！”老兽人垮下脸。
他看了看曜几个，叹了一声。“快点进来，别生病了。”
外面还在下雨，兽人们知道自己的身体亏空，顺从地挤了进来。
明明不大的地方，却挤了六七十个兽人。
他们很瘦很瘦，瘦得只剩下肋排。脸颊、腰腹那一块都是凹陷下去的。
肉松松垮垮地挂着，刚刚冒着凶狠狼光的眼睛此刻察觉到安全复归于麻木，看起来更像行尸走肉。
白杬直勾勾地看着这些兽人，也没得来一个眼神。
兽人们安静地站着，站不久，腿上颤颤巍巍，改为坐在地上。
一个靠着一个，像软烂的泥。
形容枯槁，又如将死之人。
白杬忽然就理解了为什么糖说要他们部落的兽人一起来。
这样的兽人，走路都摇摇欲坠，何况是跋山涉水，从西荒赶到东荒。
白杬清晰地意识到这个灰狼部落的艰难。
他们很穷，这会儿还不算热，但是不是所有的兽人都有兽皮穿的。只有老兽人、幼崽以及少许亚兽人有。
兽皮也不是黑狼部落那种很大一块的，而是不同的毛皮拼接。
白杬喉咙发紧，不自觉地挪开垫子，靠在曜的腿上寻找舒服的姿势坐。
兽人们都安安静静，像是在保存体力。唯一在动的胖嘟嘟的“灰狼幼崽”就格外的显眼。
兽人们眼神迟滞转动，落在白杬的身上。
“嗷……”虚弱无力。
白杬后退一蹬，屁股落在曜的大脚丫子上。
他试探着，小声回了一句：“嗷~”
灰狼兽人们的眼珠一颤，像黑夜里忽然点亮的萤火。微弱但软和。
他们张嘴，更小一声：“嗷~”
白杬弯眼，前爪抱住曜的腿一埋。耳朵像大蛾子的翅膀，扑棱直颤。
灰狼们在哄幼崽。
但是白杬不是幼崽。
意识到这个，他毛发下的耳朵微红。
无论多大，被这么多的兽人哄着心里像冒了蜂蜜一样的小泡泡，美滋滋的。白杬依旧喜欢。
见白杬如此，兽人们眼尾轻轻翘了翘。
接着又开始发呆。
长期的饥饿与过度的劳累，让他们的身体的衰败，也很难集中注意力。
