余枕苗听见门响，立刻披衣出来。
他虽是管家仆从，同时也是余明函半个徒弟，加上他已经接近半百年岁，实在不好一直强打起精神守在门口，便在床上靠着墙小憩。听到声音也能里刻出来。
他手捧着油灯台，在瞧清楚来人是何似飞的时候，稍加苍老的脸上当即带了笑，道：“少爷回来了，少爷回来了，真好，家中长辈晚饭时都还在念叨您呢。”
他凑近几步，瞧见乔影那张熟悉的脸，整个人原本有些迷蒙的神色瞬间清醒——这位就是京中那凶名在外的乔小少爷！
一想到自己方才激动之余，还没给乔小少爷打招呼，余枕苗额角都冒出了冷汗，他连忙开口：“这位恐怕就是少夫郎了，跟少爷真是十分登对——瞧我这人，一激动不小心就说多了，如今天色都这么晚，就不叨扰您休息，房间皆已布置好，我先带您过去。”
乔影原本是想留两个丫鬟在县城，他身边只带一个来伺候起居即可——要知道，乔影甚至还做过一个丫鬟都不带，自己洗手做羹汤的打算。但何似飞没给他将丫鬟留下的机会，一行七人，一道来了上河村。
农村的院落虽然低矮又不精致，但有一个好处，那就是在分地时只要你有银子，便可以向外扩充盖房子。
上河村原本在组建村庄时分过一次地，后来因为这儿的农耕得到了发展，合并了周围一个村子，再次重新分地。恰好当时何似飞考中举人，出了一些诗集，家中余钱不少，地基便往外扩了一圈。
他们家分地村里人都没有丝毫异议，一是因为何似飞大有出息，考中举人，在村里立了石碑，那就是官老爷！他们上河村出一个官老爷，这块儿的风水就好了，日后大家的小孩都向何似飞学习，定然会一代比一代强；第二嘛，便是经过几次分田分房后，何家宅子落座于村口，这样即便是往外扩，也不会占了别人家的地，所有人自然都乐见其成。
何似飞近期往家里送的银钱不算少，老两口原本勤俭朴素的连院子都不想盖，说外围扩展的地基，只用篱笆围起来就好，等到以后似飞要是住在家里的话，再盖也不迟。
至于似飞托人带回来的银钱，他们老两口给似飞攒着，等到日后他缺钱了，再一并交给他。
幸好有余明函在其中开导，这才有了如今的院子。
余明函还将此事写成信递送给何似飞——老朽只一言，二老既从。何言？“似飞之夫郎当回尔。”
意思便是你不想继续盖房子想要攒钱，这个想法没错。但似飞如今进京赶考，加上他也到了该娶妻的年岁，倘若在京中直接成了亲，之后肯定要带着新婚夫郎回家，咱们总得给小两口准备喜房才对。
二老就这么被说动了——家中的房子原本就是在何似飞考中秀才后没多久盖的，着实算是新房，但对于从京中娶回来的夫郎来说，还是寒酸了不少。
也正是因为如此，家中房子才多了几间，即便是何似飞和乔影带了人回来，也能住得下。
余枕苗将众人安排好房间内，便继续回屋休息，“家中二老和主子为诸位已备好小菜接风，稍显微薄，还望诸位不要介怀。”
乔初员等人立刻感谢。
余枕苗见了乔初员的态度，心下稍安——看起来乔家小少爷没发脾气，应该是对此还算满意才对。
乔影将余枕苗的表情和近似尽收眼底，当晚躺在床上，还在何似飞耳边嘀咕：“那个管家我认识，我当年想要拜师余老，应该让乔初员给他施压过，进而看他的眼神，恐怕以为我是什么洪水猛兽，一不留神就会大发脾气，让你无力招架。”
乔影有些气馁，但一切又都是当年的他做过了，这会儿也无处辩驳。
谁能想到，缘分当真这么巧妙，让他和乔初员有朝一日得过上看余枕苗眼色行事的日子。
何似飞轻轻揽着乔影，他能从自家夫郎口中听到风水轮流转的新鲜与一点点认命，却没有一点难堪——当年又不是结仇，没必要在乎面子场子。
乔影想得开，见到家中长辈准备的饭菜便忍不住多吃了两口，待回过神来时，肚皮已经吃得不能更饱。
何似飞没拦着他吃，只是在乔影吃不动的时候，把他解决掉所有饭菜，盘子里特别干净。
乔影眼睁睁看着何似飞将饭菜吃完，他一边揉着自己的肚皮，一边看何似飞一点也没有隆起的肚子，当真觉得这世间好不公平——吃饭不撑肚子这都可以！
翌日清晨，三位老人刚醒来没多久，何似飞和乔影就梳洗打扮妥当，在正厅为老人下跪奉茶。
雪点霜汐莹鹊三人也早早起来帮忙打扫本就干净的院子。
二老第一回见着乔影，见他身上没有寻常哥儿那种柔弱的妩媚气质，反倒是举手投足间带着英气和豁达，对他的第一印象可谓是十分好。
何奶奶甚至还因为紧张，看乔影看得差点没回过神来。
敬茶结束后，一家人准备吃饭，何奶奶才问了余枕苗：“昨日同余先生说话的女子呢？今日为何不见了？”
余枕苗也暗暗找谢九娘找了一早上，但着实时他一醒来就没看到谢九娘的身影——也不知道九娘为何要不辞而别。
余枕苗刚还在摇头，忽然就看到一个头发花白的女子带着一筐苍翠欲滴的枝叶从外面走进来，神情中带了几分欣喜：“回来了！九娘回来了！”
何奶奶当即招呼她一道过来吃饭。
一些安抚的场面话，比如‘不要担忧，就把这里当自己家，想住多久住多久’还没出口，就听到她那位新任孙媳妇惊喜地喊道：“师父！您当真在这儿。”
何奶奶微微怔愣在原地。
何似飞走到自家奶奶身边，给她讲述谢九娘和乔影之间的关系。
何奶奶听后开心的不得了，她原本就看这个孩子顺眼，没想到这孩子跟余老的故友还沾亲带故，那真是亲上加亲！
“来来来，大家都是一家人，咱们一道吃个早饭，我也好好瞧瞧乔影这孩子。”
如果放在早些年, 何奶奶可能压根就听不懂乔影那句话是在说什么。
毕竟木沧县方言同北地广泛流传的官话还是相较甚远。
但近几年随着何似飞去县城念书，开始学官话，她和老伴儿经常找村口的写信书生请对方念信, 渐渐就能听懂一些官话的意思。
——毕竟方言是听起来容易，可要落于书面上的话，却没有对应的文字，因此, 官话的普及还是很有必要的。
老两口自从何似飞小小年纪去县城，就想过要学着听官话, 日后孙儿不管是自个儿回家还是写信回来，他们俩就跟孙子能有些‘共同语言’。
只可惜这人啊，年纪大了，学东西就慢。而且又没有先生专门教, 加之周围又都是说地方话的，也没有一个良好的语言环境——连去年开始就跟他们住在一起的余明函和余枕苗平日里都是一口熟练的木沧县方言, 叫老两口实在找不到学官话的机会。
好在他们经常听余明函念信读文章, 对于官话大部分常用字眼倒是已经颇为耳熟。
自己这辈子怕是发不出来这等音调了, 但听别人说官话, 还是能听懂一二的。
何奶奶方才一听乔影叫谢九娘师父，一下子就激动起来，也忘了昨儿晚跟老头子商量的‘明日见到新媳妇不要多说话，咱们的方才媳妇儿也听不懂, 说多了担心人家笑话’。
她说完这句话，见乔影和谢九娘都看过来, 这才意识到木沧县土话难懂, 自个儿又在不经意间忘形了。
何奶奶担心京城大户人家出身的孙媳妇儿瞧她笑话，心头正要泛起一阵慌乱和尴尬, 就听到自家孙子也用木沧县地方话说：“孙儿昨儿个一进屋子，就知道爷奶做了我喜欢吃的烙饼，一个没忍住全吃完了，但显然还没吃够，不晓得今日早饭有没有？”
何奶奶是真心疼爱孙儿的，听闻他的问话，当即就把所有的尴尬抛在九霄云外，她拉了拉何似飞的手，说：“有，当然有，就知道你喜欢吃爷爷奶奶做的饼，昨晚可饿着了？你是大小伙子，饭量肯定大，我昨天说要给你房子里多放几个饼子，你爷爷还拦我！走，咱们快去吃早饭。千万可不能饿着肚子。”
何似飞跟着奶奶走了一步，转头用官话将奶奶方才说的邀请大家一起用饭，主要是想看看乔影的话说了出来。
乔影当下差点闹了个大红脸。
看得在院子里打扫的余枕苗啧啧称奇。
要知道，接近三年前，在木沧县城，单单是这位小少爷身边的随从小厮乔初员，他都完全不敢招惹，只能陪笑说好话。没想到，风水轮流转，当年一心想要拜师他家主子的小少爷如今嫁给了主子的学生——兜兜转转，小少爷也算是能叫他家主子一声‘老师’。
这可能也算是求仁得仁吧。
乔初员和石山谷同时也在院子里伺候，雪点霜汐莹鹊三个丫鬟则去厨房帮忙——虽说二老做了一些饭食，但她们家少爷作为新嫁过来的夫郎，第一次见长辈，哪有只吃长辈做饭的道理？因此，她们仨正紧锣密鼓的煲汤做菜，总得赶在开饭前给桌上添几道新菜。
何爷爷见他们被自家老伴儿带的跑偏，全都往饭桌走去，整个人不免吹胡子瞪眼。
——昨天明明商量好的，听说人家大户人家新媳妇嫁进来，都是要先给长辈敬茶，随后长辈再邀请新媳妇一道用饭。
他这个老伴儿一激动就把流程全忘了，只是按照上河村婚嫁的简单流程来走。
何似飞将奶奶扶到桌边，同时谢九娘推开了乔影的手，示意他别傻傻的站在自己跟前，赶紧跟着自家相公去伺候长辈，她自个儿虽然一把年纪，但能跑能跳能上房顶，用不着搀扶。
乔影跟在何似飞斜后方，陪他又扶了何爷爷和余老入席后，就被何似飞拉着退后一步，随即，两人一齐跪下。
何似飞干净利落的给长辈们磕了头，直起身，说：“爷奶，师父，谢师父，孙儿在京中贸然娶妻，还请爷奶、师父见谅。”
说完，他又磕下头去。
乔影跪在何似飞身边，他相公怎么做，自己就跟着做。
何爷爷按住了老伴儿想要搀扶俩孩子的动作，道：“你能寻到相约至白首之人，我和你奶奶高兴还来不及。何谈见谅？”
他说着夹杂着官话的木沧县方言，语速挺慢，即便是不大懂方言的乔影，也能猜出其中意思。
何爷爷说着就笑眯了眼睛，看向乔影：“似飞家媳妇，你很好……你能跟着咱们似飞，让他一路安心科举，我得谢谢你。”
乔影那能承这个谢，连忙摇头。
何爷爷却十分固执：“该谢的，你和似飞的事情似飞来信中都写了，说最开始他雕刻木雕，就是你出了高价买下的。这才有了他能在县城安身立命的银钱。似飞能考中状元，你功不可没。”
何似飞听着爷爷的话，目光不着痕迹的在老师面上划过，心中有了决断。
——爷爷这番话肯定是他自己想的，但话语润色，必然少不了老师的帮忙。
想到这里，何似飞忍俊不禁之余，心里头又被酸涩填得满满当当。
他爷奶是因为疼爱他，便爱屋及乌的疼爱乔影、重视乔影，才有了这份早早打好腹稿，很可能还背诵了好些遍的话语。
何爷爷继续说：“你和似飞相识于微末，他微末，你金尊玉贵。你能帮衬、扶持他，当时我和老伴儿知道这个消息，真相当面感谢你。如今你们两情相悦结为连理，日后如果似飞有什么对不起你的地方，他都没胆子去给我上坟！”
谢九娘听得震撼，甚至来不及遮掩面上的震惊。
她行走江湖一辈子，见过的人实在不可谓不多，但她总觉得村里的庄稼汉无非就是几个典型的人格——有憨厚朴实踏实肯干这类的，有小肚鸡肠总是盯着邻里家好事羡慕的，有好吃懒做靠媳妇儿孩子的……
谢九娘原本以为何家二老就是第一个类型，踏实、节约，即便孙子高中状元，两位老人也没有表现出半分盛气凌人，十分的踏实。
但如今听他说这么一番话，二老的人格魅力当下就在谢九娘心里拔高了。
倒不是说这句话的意为让何似飞要对乔影好，一辈子不能辜负他，而是何家二老看得太透彻、太明白，喝水不忘挖井人，滴水之恩涌泉相报。
——有这样的爷奶，这样的师父，才能有如今精才绝艳的状元郎啊！
何爷爷见自家孙子面色郑重，只是看着他的眼神中带了几分担忧，估计是没料到他说‘上坟’二字。可村里比较富庶的家里，老人大都是五六十岁就没了。那些穷点的，偶尔得个伤风感冒，没钱医治，三十来岁就早早撒手人寰。
他今年都六十出头了，早已接受了现实。
如今唯一的孙子要功名有功名，要官职有官职，要媳妇儿有媳妇儿，就是让他这个老头子现在去把自个儿埋了他都乐意。
但这话何一年到底没说出来，他一心对孙儿好，孙子对他们的心思也不见得少，听个‘上坟’就郑重起来了，要是他再说多，估计会惹得孙子更加担心。
何一年继续对乔影说：“你选择嫁给似飞，我十分高兴。你和似飞在一起，可能前期会吃点苦，但这孩子——余老爷都说他前途不可限量，日后一定能享福的！”
乔影连忙道：“爷爷，我能嫁给相公，是我这辈子最大的荣幸。谈何吃苦？”
何一年以为他在说客套话，但心里也十分宽慰，毕竟听着孙媳妇儿一心对自家孙儿好，做长辈的哪有不高兴的道理？
乔影道：“我家中关系复杂，一时半会儿也说不清，但有一点我很明白，人的幸福与否，不是看家中银钱多少、权力几何。而是看能不能有归属感，能不能让人一看到对方就忍不住开心，想要为他奉献自己的一切。”
他说得也不是纯官话，而是夹杂了点木沧县方言。
昨晚乔影吃多了睡不着，缠着何似飞问问题，何似飞不厌其烦地详细给他讲解，就连木沧县方言都说顺了。
——方言这个乔影其实已经跟何似飞学了七八日，有昨日一整晚的巩固，乔影自然说的更顺畅了些。
他向来聪明，加上此前又有二嫂嫂叮嘱过的让他学些方言，日后跟长辈好交流，乔影自然不遗余力地努力学，如今总算派上用场了。
何一年听乔影这番话，自个儿也是大为感动，和老伴儿一起，一个扶着何似飞，一个扶着乔影，将他俩扶起。
“能得妻如此，是咱们家似飞之幸啊！”
偏房外面的余枕苗听着里面谈话声少了，赶紧招呼已经做好饭菜备在门口的雪点等人送菜进去。
她们刚一进去，就听到何一年爷爷高兴的声音：“早在十日前，朝廷就已经送来了你成为状元的好消息，当时爷就去给老祖宗烧香磕头了，咱们家出了个文曲星老爷……一会儿带着你和夫郎一道再去烧香磕头！”
她们没听到前面那些话，但光是因为这句话都高兴的跳了起来——自家少爷一路上战战兢兢，担心夫家长辈不喜欢自己，连带着仨丫鬟也提心吊胆的，现在一来长辈就说要带少爷去祭祖，那不就是认可了少爷的意思嘛！
何家人可真是好，比尚书府好多了！
第181章
就在何似飞一家其乐融融吃早饭的时候, 一些内容相近的对话同时发生在行山府府城内的各级衙门中——
从知府到县官，早在何似飞金榜题名消息传来时，就收到了朝廷快马加鞭从来的公文。
里面写的是自个儿管辖境内今年考中进士之人。
这份公文在诸位官员心中有个心照不宣的名字——命里无时莫强求。
因为这朝廷喜报并非每三年都会有, 而是只有在自个儿管辖境内有学生考中进士，自个儿才能在五月底收到此公文。
要知道，朝廷每三年才能选拔出两百位左右进士，划分到全国一千多个县城下去, 得把进士们一个人掰成五份，才够平分。
因此, 对于一些文风一般、地处偏远的郡县来说，此地知府县官可能三十年才能收到一份这样的公文。
行山府还稍微好点，毕竟辖区大，又有一些家底不错的书香世家撑着, 每六年、九年还能偶尔收到一两封此类公文；但木沧县这个对于行山府来说位于犄角旮旯的小县城，那儿的县官基本上是没机会收到此类公文。
因此, 在当初余明函跟陛下闹出嫌隙, 告老还乡之时, 县官才会冒着大风险, 吩咐县学无论如何都要满足余明函的要求——三元及第余明函教出来的学生，必然不会差。
种豆得豆，这才短短不到五年，木沧县知县就收获了一份被他视若珍宝的朝廷公文！
知县开心的胡子都要翘起来, 要知道，他此生所收到的上一份公文, 可还是当年好不容易考中进士的尾巴, 被派到木沧县为官时拿到的。
这份喜报公文对木沧县知县来说意义非常重大。
他收到这份带着朝廷标志的公文后，心头激动, 指尖颤抖，解了好几回，总算将此公文解开，将其平坦在书案上——
【绥州瑞林郡行山府木沧县牧高镇上河村何似飞，高中状元，三元及第。】
知县几乎要瘫软在原地，师爷本想安抚安抚他，但在看到‘三元及第，高中状元’八个字后，整个人也大为震撼，一时半会儿连伺候知县都忘了。
“了不得，了不得，随州余明函不愧是曾位及人臣的帝师！”师爷回过神来时，自家知县也堪堪回神，正在喃喃自语。
顿了顿，他的语调忽然兴奋起来，眼睛也泛起了精光：“咱们木沧县的状元！哈哈！三元及第！”
这可太好了，最近五年的业绩不愁了！
他就不信自己下一回述职评分拿不到‘甲等’！
有了此等业绩，他只要心思活络一点，手里也大方一点，定能调出这小小的木沧县！
知县想到这里，整个人控制不住的颤栗起来。
他得了何似飞这块‘业绩’，当即吩咐师爷：“快备下厚礼，本官今日就要去上河村登门拜访何家两位老人和余明函先生！”
师爷得了指定，赶紧下去办，他走到门口，忽然顿住脚步，道：“大人，可是算算日子，状元郎应该会在十来日之后才抵达，咱们要现在去拜访吗？”
“当然，”知县道，“今日先登门一次，数日后何状元回来，本官还要备一份更厚的礼，再去登门。”
只要跟状元郎能打好关系，日后一定大有好处。
师爷回身瞧着自家高高兴兴的县官，自个儿心头却仿佛被压着一块巨石。
自家知县如今得了业绩，再看看他高兴的样子，肯定想要调离木沧县这穷乡僻壤。
届时朝廷定会安排新的知县接受木沧县。
虽说他们师爷这个行当，基本上都是世袭制，有句老话不是说‘强龙不压地头蛇’，在新官上任三年内，整个县城基本上可以说是师爷一手遮天，就连初来乍到的县官也不敢多加置喙。
到时就不是他们这些师爷伺候县官，而是把控县官了。
只有在县官站稳脚跟后，才能跟如今的知县一样使唤师爷。
按理来说此时对师爷来说是好事，可这群师爷们却没有一个表现出欣喜过望的样子。无他，本地知县勤勉又能干，他们这群师爷基本上没有什么需要操心挂念的，只要按照知县吩咐的去做就好。而且这位知县很上道，对他们的使唤也十分有度，把衙门里几个肥差都交给他们来办，他们能捞的到与以往一样的油水，又不用像以往一样跟县官斗智斗勇，傻子才想让这位知县大人离开。
师爷离开府衙，前去采买仪礼，回来时遇到了自家哥哥——同样是木沧县的师爷，两人对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。
就在这位师爷拎着仪礼路过自家大哥时，他听到大哥的声音：“我已经让人悄悄去劝夫人了，等夫人给大人说了此事，咱们最近再继续说道，说不定能让大人回心转意。”
“劝夫人？”师爷怔愣。
“现在能劝动大人的，估计也就只有夫人了。”
话音落下，两位师爷擦身而过，一个进衙门，一个走出去。
进来的这位师爷却觉得自家大哥太异想天开了——自古当官之人，谁不想升官发财。如今有一个升官的机会放在自己面前，岂会不珍惜？
果然，就在何似飞回家的消息在县城传得沸沸扬扬时，县官又一次亲自带着厚重的仪礼踏入何家宅院。
届时何似飞一家人刚吃完早饭，何似飞在书房跟余明函汇报自己近月来在京中的所作所为，还有京中一些世家的动向。
乔影则伺候着二老在院中休息。
何家爷奶本就没讲究过高门大户那种长幼尊卑等级森严的的制度，这会儿乔影在身边说是伺候，其实就是大家一起围坐在石桌边，乔影偶尔给老人们端茶倒水而已。
何一年爷爷会说一点夹杂普通话的方言，乔影最近又跟何似飞学了点方言，三人虽然经尝说得牛头不对马嘴，甚至说了大半天才发现大家说的并非同一件事，但也能聊得开心又融洽。
渐渐的，乔影心头放下了忐忑，二老也不再拘谨，等到余明函和何似飞出来，乔影已经在二老面前背起了何似飞的文章——这些余明函和何似飞从来都不会跟二老细说，更不会给他们解释何似飞这文章里的意思，但一向脾气暴躁的乔小少爷此刻却表现出无比的耐心，给二老背诵并一一解释其中含义。
何一年爷爷惊叹：“这是咱们似飞的文章？”
“如假包换。”乔影道。
“他才不到十七，就能写出这么好的文章，我虽然不懂他那些用词，但孙媳妇儿，你说的这些意思我都懂，里面写得那些农桑建议，简直不能更好！”何一年继续说，“最近咱们青天大老爷正好在施行这个，哎呀，有了这等政策，有了这水车的改良，咱们地里的粮食产量都多了两成嘞！而且所交的水车费用才那么点，咱们现在家家户户都有余粮嘞！”
乔影背对着书房，再加上此刻又在用半生不熟的方言讲话，他得全神贯注才能说得更顺畅些，因此，倒没注意到何似飞和余明函已经出来了。
乔影说：“近期行山府的政策我也有所了解，知府之所以下定施行此措施，源头正是似飞的这篇文章。”
何爷爷更惊讶了：“怎、怎么会？”
乔影不知道何爷爷在问什么‘怎么会’，但反问长辈总归有些不大礼貌，于是他只能凭着自己的思路继续往下说：“这不是他近几年的文章，这是相公考中秀才时所作，已经是两三年前的了。”
“哦哦哦，老婆子你听见没，原来咱们似飞两三年前就已经提出这等意见了，那会儿他才多大，还是个娃娃嘞。”何爷爷笑得见牙不见眼。
