黎王不曾想过，自己年少时就已经失去的亲人，有一天竟会以这样不可思议的方式，重新出现在眼前。
他不敢确认梦境的真实性，出神地凝视眼前江辞月与自己相似的面容。
江辞月轻声叹息，没有否认段折锋的说法。
身侧，精致的四龙铜足香炉中，袅袅升起的灵虚香，将黎王层层包裹，令他平心静气，忽觉眼前一切都十分茫远。
一个半人高的纸人惟妙惟肖地沏着茶，为他倒上一杯清茶，自动飞向他的眼前。
黎王亲手接过茶杯，手中熨帖温度恰到好处地提醒了他：这是个梦，也是个真实的梦境。眼前的白衣仙人确实曾经是当年的“怀月”，但现在已经不是了。
黎王平静下来，走向棋盘旁另一个蒲团，正襟危坐，丝毫不敢摆起皇帝的架子。
他忽然发现，自己无论怎么饮用，杯中茶水丝毫不见减少，茶水澄澈、茶叶金黄分明，饮下后神完气足，就像舒舒服服地睡了一场大觉。
他心中敬畏，开口询问他们的来意：“请问两位真人，是否有什么事情我能帮得上忙？”
江辞月看向段折锋，而后者不疾不徐地落子，看也不看黎王一眼：“世俗中人，岂能帮得上我们什么忙？”
黎王心中也觉得如此，也不觉得冒犯，低头道：“真人说的是。”
段折锋就又道：“我们此来是为了提醒你一件事。近日来，灵州有一名作恶多端的鬼王脱困，直奔黎国而来，恐怕对黎国社稷有害。我们两人只是出于怜悯之心，过来告知你一声罢了。”
黎王听后大吃一惊，他平日里敬为上宾的所谓修士，实则都是一些无门无派、游历四方的散修，根本不知道最近修真界发生了这么大的事。
他匆忙问道：“请问真人，什么是‘鬼王’？他来黎国是什么目的？”
江辞月耐心向他解释道：“鬼王钟九罹是千年前一位鬼修，曾在徐州掀起过腥风血雨，最终为神霄宫紫炀帝君所擒，关押于天牢中。如今鬼王脱困，而且向着徐州而来，我们担心他是要对此地百姓大肆杀戮，借此恢复实力，卷土重来。”
“钟九罹？谁会起这样的名字……”
江辞月道：“听闻他俗名姓钟，乃是黎国前朝王室第九子，堕入魔道之后自己改名为‘钟九罹’。”
黎王倒吸一口冷气：“是他！民间传闻他早已魂飞魄散了，原来是被仙人抓走……”
“怎么，你也知道他？”
黎王镇定道：“前朝秘录中有一些记载，只是我现在也说不清。请两位真人稍候几日，我这就派人彻查当年之事。”
江辞月微微点头：“如此甚好。”
接下来，江辞月又吩咐了黎王一些事，多半是教他如何在宫中布下防护，又授他符咒之法，至少能保半年太平。
实在危机关头，黎王还可以咬破舌尖，通过自身之血呼唤江辞月来护驾——毕竟是有嫡亲血脉的同胞兄弟。
这样一来，江辞月才能放心让黎王参与调查鬼王一事。
段折锋一脸无聊，任由这两人在旁边聊天，自己则和自己下起了棋来。
反正以江辞月的棋力……和他自己左右互搏也没什么区别。
直到江辞月事无巨细地吩咐完后，段折锋才闲聊一般地对黎王说：“近日会有很多修士来到徐州，与其让他们一个个来皇宫偷看，不如你光明正大地下发请柬，邀请他们一同宴饮。”
黎王点头称是，又问：“什么时间合适呢？而且不怕二位笑话，小王肉体凡胎，至今不辨仙凡之人，恐怕难以把请柬发到对的人手上。”
江辞月就点了点旁边小纸人的脑袋，说：“请柬有灵，你只需要令人将它张贴在皇榜上，只有修士能看见上面的字。至于时间和地点，不如就借你的皇宫后花园一用。”
黎王连连称是，心中不乏窃喜地想着：这些仙人手段实在神奇！一杯茶都能让我精神抖擞，如果他们在我后花园中宴饮，想必会留下更多想都不敢想的好处。若是能借此机会，问一问仙道长生不老之术，那就是天大的幸事……
须臾，仙风漫漫，周围的云雾似乎更加浓重，几乎难以看清棋盘。
段折锋淡淡道：“时间到了。”身型旋即化为一缕神光，飞逝向茫茫云海之中。
江辞月点了点头，正欲离开。
黎王忽然叫了一声：“怀月……！”
江辞月的步伐便停了下来，看向黎王道：“我已经不是当年之人了，陛下不必这样叫我。”
黎王小步前趋，低声道：“我很感激你肯来提醒我，灵犀真人，我知道一定是因为……你心中还是挂念我这个哥哥的。还记得当年你离开时，我也什么都不懂，母后说我抓着你不肯放，哇哇大哭，让‘坏人’不要带走妹妹……直到多年之后，我才知道‘怀月’必须要离开皇宫才能保命，而且其实是个弟弟……”
江辞月脸上带着一丝无奈的笑意，说：“当年之事，谁也无可厚非。索性我们二人依旧健在，也算是没有辜负母亲的一片苦心。”
黎王嘴唇嚅动片刻，问他：“你这些年过得还好吗？”
江辞月沉默片刻，说：“你已经见过我的道侣了，我们算是青梅竹马、年少相识，感情一直很好，以后也会如此。”
“这样就好。”黎王想起段折锋的气场，不知怎么的便有些畏惧，只得换了个话题问，“那这群仙宴会，你们会一起来吗？”
江辞月点了点头，道：“我会借用‘怀月’的身份与他一起。”
正在这时。
云中渺茫之处，忽然传来段折锋遥远的声音：“那我该是‘驸马’了。”
江辞月大窘：“你怎么还没走？”
“本来已经走了。”段折锋凉凉地道，“回来看看你们聊什么东西这么久，怕你被他拐骗回皇宫。”
江辞月小声辩解道：“又促狭，我们是在聊正事……”
“我也有正事要对黎王说。”段折锋漠然道，“——这是我道侣，不是你弟弟，滚回去粘你皇后去。”
黎王听后，瞬间大窘，那表情几乎和江辞月如出一辙。
梦境中刹那间风起云涌，如暴风雨降临，撕碎了眼前一切和平景象。
段折锋宛如个大魔头一般，将江辞月的身形卷入滚滚黑云中绑走，瞬间没了踪影。
黎王还在呆愣中，就被一脚踹出了梦境。
皇宫中灯火幽暗，依旧还是他睡前的景象。
黎王翻起身，满头冷汗，向下触摸到机关后，大殿内立时亮起灯火，两队守卫悄无声息地涌入寝宫护驾。
禁军首领全副武装地出现在他面前，单膝下跪请安。
黎王这才心中稍定，说：“朕没有事……只是刚才做了一个梦。”
回想起刚才所见所闻，其实黑衣仙人根本没有针对自己散发过杀气，但那股气场已经令人心惊胆战。
须臾，侍女端上脸盆。
黎王动了一下手，接着愕然发现，自己枕边竟然蜷缩着一个纸人。
小纸人就和梦中一模一样，并有模有样地向他行了一礼，接着在被其他人看到之前，瞬间躺倒，变成了一沓空白镶云纹的精美邀请函。
黎王回想起梦中一切，就对人吩咐道：“天明之后，叫宰相和钦天监都来御书房，朕有大事要说。”
侍女抬头为黎王递上温热的毛巾，却在看到他的瞬间吓得花容失色，连忙跪倒在地。
“朕脸上怎么了？”
黎王心中一惊，直接赤足走向寝宫内的镜子。
借着通明烛火，他愕然抚触自己脸颊，发现自己鬓边少许白发已经复黑，多年案牍劳形留下的眉间、眼尾的细纹犹如被磨平，整个人竟恢复了弱冠之年的青春面貌。
“神仙手段……”黎王喃喃道，“果真是神仙手段。”
皇帝在镜子前呆坐了一会儿，忽然又吩咐人道：“朕的内库里有一个封存多年的箱子，朕记得是最年少的时候用的东西，你们去把它搬来。”
太监们很快将那只大箱子擦得光亮如新，搬到皇帝面前。
黎王亲手拆了封条，将箱子打开，从里面又一个上了锁的小箱子中，拿出了一只陈旧的布娃娃。
他脸上满是感怀之色，拒绝了太监们插手，伸手轻轻弹掉布娃娃上陈年的灰尘，低声自语：“还有谁记得呢，其实朕还小的时候，曾经有一个‘妹妹’。当年母后为我们一人做了一个布玩具，让妹妹先拿……我那时就是想不明白，她一个小姑娘，偏偏不喜欢布娃娃，为何和我抢那只布老虎？结果我俩大打出手，我竟然还打不过她，只好去和母后告状……母后说我是哥哥，要让着小妹妹，于是我就把布老虎让给了‘妹妹’……”
他说完，还笑了几声。
但抬眼看去，周遭一应宫人都不敢陪着他笑，反而噤若寒蝉地跪倒在地。
——是了，在他们眼中，怀月公主早夭，只怕说错一个字就要惹皇帝伤心了。
黎王叹了口气，将布娃娃珍惜地放了回去，感慨道：“若是‘怀月’还在，现在应该和我长得很像了。”
身边的老太监陪笑道：“毕竟是一母同胞的兄妹，应该是很像的。”
黎王目光迷离，低声笑道：“是啊，毕竟一母同胞……只是命运作弄，使我们分道扬镳，如今天差地别……”
说到此处，忽然又有一宦官上前，道：“陛下，狐王回来了，说是还带了您要的琉璃碧火宫灯，现在要见吗？”
黎王的眸光很快恢复了清明，说：“他有心了，我也正好有事要同他商量。”
既然不能以真面目出现，索性就隐藏得更彻底些。
段折锋直接是以怀月公主的驸马身份写的请帖，广邀黎国境内所有修行者，一同参与三天后的群仙飨宴，商讨如何对付鬼王钟九罹。
届时，虽然宴会是在皇帝的后花园，但实际场地自然由他来掌控，多做一些伪装也就是了。
只有江辞月对这个计划耿耿于怀：“我绝对不会再穿裙子。”
“你‘女扮男装’就好。”段折锋表现得很大度，“我看宗门里的女弟子也都喜欢穿男装。”
江辞月小声抗议：“为什么我非得是‘怀月公主’？我可以混在人群中。”
段折锋怜爱地看着他：“真的么？小师兄，这是需要演技的。”
“………………”
沉默十秒后，江辞月宣告放弃抵抗：“我知道了，我还是不说话，听你骗人就行。”
至少这一点他很熟练。
江辞月郁闷地转过身，裁剪一些纸人力士以作备用。
他原本没有做战斗的准备，然而段折锋特意提醒道：“小心鬼王。”
江辞月动作一顿：“鬼王可能来袭击宴会？”
“未必是偷袭。”段折锋淡淡说道，“他如今实力不济，想必不敢来硬的。不过，说不定会披上一张人皮，混进来打探消息。”
江辞月轻轻吸气，道：“我知道了。”手中朱砂笔旋即换了个角度，在纸人力士身上画起了符咒。
段折锋打开客船上的小窗，外面海阔天空，正是徐州运河较为忙碌的时候。
望着这和平而繁华的景象，他却恍然想起前世，也是在黎国京都中，这条河被染成了红色，所谓“血流漂杵”、“尸横遍野”。
鬼王钟九罹是为了恢复实力，而他是为了推翻瑶池天柱——
为此，哪怕牺牲黎国数万万百姓，也在所不惜。
那场大战之中，江辞月来迟了一步，未能来得及救下黎国皇帝江虔，据说在见到战场惨状之后，他当场吐了一口血……
然后，江辞月就以“灵犀剑宗”的名义，向段折锋下了檄文，里面列举了无赦魔尊那些年来累累恶行、罄竹难书。
他说，不惜一切代价，也要为师门除害。
隔着妖魔横行的战场，他们曾经有过短暂而遥远的一次对视，他看不清江辞月的表情，就像看不透江辞月心中所思、所感。
而段折锋那时已经杀红了眼，他知道自己再也回不去——江辞月再也不会给他任何回去灵犀山的机会，他已经永远失去了他。
整个黎国都在战火中崩塌，化为一片废土，万千灵魂嚎叫着奔向地府，也奔向他的下一步计划。
仔细想来，也许正是从那一天起，身为人的段折锋才真正死去，留存于世上的便只剩下那个以杀戮为道的无赦魔尊。
这些渺远的回忆浩如烟海，却又恍如昨日。
“……小师兄。”
段折锋突然出了声，走回到书桌旁边，伸出双臂将江辞月的背影圈在怀中。
江辞月手头的动作抖了一下，朱砂笔画出一个圈。他只好无奈地将这张纸人废弃，回头问道：“又怎么了？”
段折锋双目清明而冷酷，低声在他耳边道：“江辞月，如果有一天我陷入杀道之中，魔心示显，无法自制，也许我会伤害你。答应我，一旦见到我身上这枚龙印激发……”——你要毫不犹豫地杀了我。
“嘘。”
江辞月捂住他的嘴，无奈地说：“混账师弟，现在知道堕入魔道不好了么？师兄都已经替你想好了。若有朝一日，你真的被魔气所影响、性情大变，那我就带你去东海深渊底的归墟，在那里造一座真正的桃源乡，没有出口也没有入口。我们两个就这样锁在一起生活，我会看守你、监视你、保护你、照料你……直到我们锁在一起化为枯骨，永沉归墟。”
“那样……倒也不错。”
段折锋低低笑了起来，捉住江辞月的手，低头吻上了他的双唇。
三日之后，黎国皇宫中，随着朝霞飞举，后花园里忽然生出了雪白云烟。
宫人们窃窃私语，却不敢靠近，只是远远地看着，只觉云山雾罩，一切都看不清晰。
数道五色虹光，从天际延展而来，仿佛在接引着四面八方的来客。
突然，云雾中，出现了一名乘坐黄鹤的羽衣老人，大笑着踏入云中。
他肩头停留着一只小小的纸鹤，引领他抵达宴席之后，就灵巧地鞠了个躬，化为一张镶云纹的精美邀请函，上书：乘鹤老人。
纸人力士向老者鞠躬之后，向内唱名：“徐州散仙·乘鹤老人到——”随后领着乘鹤老人踏入花园中。
一路行来，奇葩异草，争妍斗艳，令人目不暇接。
老人跟随纸人，来到宴席上坐下，举目望去，只见正前方的主座上落座有一黑、一白两名年轻人，分别戴着凤、凰两张相似的面具，看来就是这次宴会的主人。
须臾，周边座位陆续落座。
除了神霄宫、玉虚门、洞渊天门、瑶池天宫等名门大派之外，还有几位来到黎国帮忙的散修——其中光老人所知的，就有控赤鲤于河上的书隐居士、壶中藏真迹的壶公、远海蓬莱的磨镜客等人。
众人就坐之后，免不了一阵“久仰久仰”的寒暄。
又有人疑惑地问道：“我看请柬上是以黎王的名义，怎么到了这里却不见黎王，主座上的又是何许人也？”
“我看那白衣人周身清气汇聚，想必是修道有成之人，难怪宴席上用的都是正统的灵虚香。”有人猜测，“但另一位黑衣人，无论是看服饰，还是开天眼，我却一无所得，真不知是何方高人。”
几人面面相觑，发现竟没一个知道宴会主人的真实身份，不由暗中警惕。
有人上前去与两位主人见礼，问道：“敢问两位阁下尊姓大名？与黎王又是什么关系？”
黑衣人淡淡答道：“内人是黎国长公主，封号‘怀月’。”
他看来惜字如金，只用短短一句话回答了两句问题。
而“怀月公主”则全程一个字都不说，只负责调动纸人招待来客。
有一人想要上前向公主敬酒，黑衣人则代替他道：“拙妻腼腆，羞于见人……当然也不擅饮酒，请回吧。”说罢，黑衣人凑过去与妻子贴耳交谈，举止亲密而温文，一看便知道两人感情甚笃。
当年黎国“怀月公主”的事虽然不大不小，但对于修真中人来说，也不算是什么隐秘。
众人这才恍然大悟：
“原来是怀月公主及驸马，难怪能以黎王的名义广发请柬！”
“哈哈哈，当年听闻‘怀月公主’的消息，贫道还扼腕惋惜了一阵子，没想到如今金童玉女、郎才女貌，实在是不错！当浮一大白！”
“多谢公主、驸马爷款待，祝二位百年好合、儿孙满堂呐！”
躲在桌子底下的小凤凰：“啾？”
江辞月：“……”
段折锋忍笑：“小师兄，你再忍忍。”
少顷，宴席上人已满座，竟没有少一个，也没有多一个位置。
宴席的主人仿佛早就能推算到在场的人数，分毫不差，光这一点就令人分外吃惊——要知道，在场的甚至不乏元婴期的高人。
只见黑衣人轻轻拍手，就有一队惟妙惟肖的纸人侍女端着托盘走来，为每一桌都呈上菜品，又送来一壶灵茶。
这些菜品个个色、香、味俱全，光是味道就令人食指大动，可是暂时没有人敢动。
有人大着胆子问道：“这盘是什么肉？驸马，你要是不说清楚，我们可不敢吃啊！”
黑衣人淡淡道：“各位放心，自然不是人肉。”
玩笑话说完，台下陆续响起了笑声。
黑衣人倒没有笑，接着道：“盘中肉食，分别是横公鱼、夔牛、狌狌、鯥等兽。”
这些名字，很多人都没有听说过，一时都左右相顾，窃窃私语了起来。
乘鹤老人却看见，邻座的壶公瞪大了眼睛。
壶公当年出名，是因为时常将自己变小，居于壶中，曾发宏愿要走遍神陆，遍寻美食、美酒——简而言之，是个资深吃货。
乘鹤老人凑过去问：“怎么，这些异兽很珍贵？”
壶公倒吸一口冷气道：“岂是珍贵二字能概括的？只说这横公鱼吧，老夫走遍大江南北都未曾见过一条活的……最后的史册记载，也是足足有千年不曾有横公鱼出世了。”
乘鹤老人惊异地看着自己盘中鱼肉，疑惑道：“那这位神秘的‘驸马爷’是在诓骗我等，还是这横公鱼真有来处？”
壶公摇了摇头，说：“千年未见的横公鱼，要能活到昨天，就算不是大妖，恐怕也差之不远了。”
听到这里，乘鹤老人更加举不动筷子了：“壶公，我劝你还是先别吃了。”
只听壶公冷哼一声，不屑地说道：“如此绝代美食近在眼前，朝能吃，夕死可矣！”
说罢，在老人震惊的表情中，壶公拿起筷子就吃，不但吃横公鱼，而且每一盘菜都尝一口，吃完后拿起茶壶猛灌，大声道：“真香！！！”
这响亮的声音一出，众人纷纷侧目。
壶公不管不顾，接下来对着每一盘菜开始细嚼慢咽，闭着眼睛，表情极乐宛如登仙一般，长长叹出一口声：“嗝儿——！”
不需要任何的赞美话语，这一声“嗝儿”就是对食物最大的敬意。
邻座之中，陆续都响起了动筷之声。
乘鹤老人目瞪口呆，随后对壶公竖起了大拇指，赞叹道：“壶公真乃性情中人，吾辈楷模也！”
众宾欢对，酒酣耳热之后，便有人主动提起了正事。
在场之人都是为了鬼王的消息而来，无论是想要接榜悬赏，还是担心黎国百姓的安危，如今当务之急就是找到鬼王的下落。
有人提出道：“既然我们已经在黎国王宫之中，为何不请黎王相助呢？”
问题刚出，台下就有些诡异的寂静。
少顷，有人笑了一声道：“只怕黎国已经不是黎王的天下，而是被妖怪所占据了吧。”
众人纷纷看向台前，宴会的主人——所谓黎王的亲生妹妹“怀月公主”。
段折锋开口道：“黎国有妖皇帝，自然也有人皇帝。妖事归妖，人事归人，这有什么好争的。”
“这么说，我们找鬼王，不但得问过人皇帝，甚至还要请示一只妖狐？”
“不错！我看这皇宫中妖气熏天，这些妖孽早已成了气候了，你们这些黎国的修士，恐怕一个个都助纣为虐，要么就是视而不见，才会任由那九尾狐发展到今日尾大不掉的地步！”
此言一出，黎国的散修们纷纷羞愧低头。
却也有人并不服气，出言反驳道：“此言差矣，狐王容璟又没有做什么伤天害理之事，我们怎么就助纣为虐了呢？再者说，今日黎国之昌盛，还要有一半归功于这些小妖——自从海市开办、人妖通商以来，黎国国库日渐充裕，甚至去岁还有盈余，百姓赋税日减、更无妖祸相侵，眼看天下海晏河清，这难道不是狐王治下有方的功劳？”
“妖始终是妖！”也有人反唇相讥，“你们让人、妖混居，无异于为虎作伥！谁知道狐王什么时候会兽性大发，以他的地位，只怕吃了人你们也要为他遮掩吧！”
台下一时吵了起来。
就在众说纷纭之间，主座上突然响起一道剑鸣声。
剑鸣声所过之处，所有人都感到心中一惊，灵台霎时间无比清明。有两个动了真火的，甚至感到神魂一颤，当即收敛了心神，不再吵吵嚷嚷。
声音却是来自“怀月公主”。
他身边，段折锋也淡淡道：“今日只论鬼王，不谈妖狐。”
他们顿时都安静了下来，只因忌惮于这两人高深莫测的修为。
然而，这场宴会似乎注定不能回到正轨。
正当众人争论不休之际，突然只听一声惨呼。
一名女子身穿血迹斑斑的宫装，强行闯过了纸人力士的包围圈，跌倒在众人的宴席之前。
惊呼声响起，讨论再次被打断。
已经有心善的修士将女子救治起来，问她：“你是谁？为何强闯群仙飨宴？”
仔细看来，这名宫女浑身伤痕累累，却不是因为纸人力士所伤，更像是宫中的阴私手段，导致她手脚上都是勒痕。
只听她叫道：“求各位仙人救救我的孩儿！”再次险些昏迷过去。
心善修士摸到她的脉搏，确认性命无虞，同时也转头向众人点点头：确实是个凡人女子。
主座上，段折锋慢慢踱步下来，居高临下地观察了这个女子，片刻后问道：“你要我们救你的孩子？”
宫女匍匐在他眼前，悲声道：“奴婢是皇后宫中的下等宫女，悔不该听信了一个臭男人的甜言蜜语，前不久为他诞下一个孩儿……我的孩儿是无辜的，却被狐王抱走了，说要肃清宫闱！谁都知道，进了他妖怪的手里，哪里还有命在！求求这位仙人，救救我的孩子吧……”
众人听完她断续的自述，不由面面相觑。
古来宫女与侍卫通奸，倒是屡见不鲜，然而怪就怪在，狐王抢走了他们生下的孩子，是做什么去了？又为何留下这名宫女的性命？
众人再次窃窃私语起来。
一会儿，最直率的壶公忍不住了，站起身道：“这有什么好吵的！横竖我们就在宫里，直接走过去问一问狐王就完了！今天光听见你们在这说这个狐王的事儿了，老夫现在就想亲自去见一见，这九尾狐到底是一代明君，还是个祸国妖君！”
