“她们人呢？”可眼下，一个人影儿都没有，钟言虽然心里乱，可丝毫不敢露出茫然。这院子里唯一能靠的人就是自己，自己不能乱。
“回少奶奶，丢的就是您院里的人。”小厮战战兢兢地说，生怕主子的怒火迁怒到自己身上，“您和大少爷上山之后，当晚就丢了一个，春枝先没了。后来夏露是后半夜没的，秋谷和冬华是今儿一大早不见踪影。这事已经禀报老爷和二夫人了，二少爷也在查。”
“他查什么？”钟言的第一个念头是，这会不会是秦烁监守自盗？
四个丫鬟是他派过来的，原先钟言还以为会是他的眼线，后来才慢慢察觉出并不是。那这会儿她们的失踪会不会又是秦烁捣的鬼？钟言飞速地转着脑筋，短短一日就丢了四个人，她们能去哪里？
是被故意支开，好对秦翎下手，还是被抓走了，去细细拷问少奶奶身孕之事？
一时间，毫无头绪。
“小言，要不要细细地问问？”秦翎的声音惊醒了他，声音落在钟言心里，宛如又压断了一根青竹。
钟言摇了摇头：“雪大，你先进屋吧，冻坏了要生病。”
家里发生的变故也让元墨和小翠始料未及，大丫鬟姐姐就算不到少爷的院子里，也是熟人，一下子找不到了他们也心急如焚。屋里点上炉子，热起来，钟言先把秦翎安置在屋里，给他烧了一壶热水，然后坐到外面的椅子上。
“怎么丢的，你细细地说。”钟言一边问，一边给秦翎剥着橘子，“烤着火说吧。”
“谢少奶奶。”小厮靠近火炉，小脸冻得通红，“这事说来也怪，起初是夏露姐姐跑来说春枝丢了，我们也没当回事，宅子大，有时候人去了别处，一时半会儿回不来也是常有。可夏露姐姐着急，说春枝从来不会乱跑，上一刻还在院子中，让她们点灯，下一刻就没了，绝非去了别处。”
“上一刻还在，下一刻就没了？”钟言喃喃地重复，将橘子皮放在炉子边上，缓慢烘烤。
小厮点头：“是，她们是这样说，可我们不信。后来这事闹大了，后厨的张开生怕人掉入冰窟窿里，带着人去湖边点灯，结果冰面完整无异，没有窟窿。当时二少爷就来了，把我们训斥一顿……”
“他为何训斥你们？”钟言将橘瓣儿上的白丝挑了下来。
“说二夫人生病，晚间不许吵闹，找人也要悄悄的。”小厮原样地回复，“随后我们便悄悄地找了，没承想，春枝没找到，别人也丢了。院子里找了一天，生怕是外头进了盗贼将人拐走，每个偏门都多加了四个伙计看守。四小姐那边也添了人手，毕竟……毕竟城里不太平，外头都传……”
“传什么？”钟言将挑下的白色丢进炭火中。
“都说咱们城里进鬼了！”小厮很是害怕，“说少爷恩师那日就是被恶鬼所杀，还说少爷恩师的妻女已经惨遭不测。”
“哦？居然都开始传这个了？”钟言想了想，这事大概是玄尘道长那老不死传的，他已经知道自己是什么，所以先在外头作势。
“而且越传越可怕，说什么……那天有人瞧见一个白衣鬼翻墙而出，还说那白衣鬼的手里攥着人心。”小厮年龄不大，说着还打了个哆嗦，显然他也害怕，“还说曹师傅的妻女已经死了，都泡成了小山一样。”
居然都对上了，那玄尘道长这是给自己下马威呢。钟言将橘瓣儿放入茶炉，又倒出一小把山岩茶的茶叶：“还有吗？”
“还说……还说……”小厮吞吞吐吐。
“你说吧，我刚从隐游寺回来，不惧怕这些。”钟言递给他一个橘子。
“谢少奶奶打赏。”小厮接过热腾腾的橘子，缓缓才说，“外头还传，说这恶鬼已经潜入人家里了，只是没找到究竟是哪一家。”
“胡闹，这都是谣传，吓唬吓唬人就得了。”钟言一笑，玄尘就差把自己的生辰八字说出来了。
“是，吓唬我们也就得了，你和少爷刚从佛寺里回来，自然不怕。”小厮又说，“您放心，院里添了人手，连年下回家的人都叫回来了，晚上张开亲自派人巡查，不会有事！”
“真是辛苦你们了，过了年给大家伙发赏银，到时候你们到我这里来领。”钟言说，既然做了人家的大少奶奶，就要拿出应有的气派来，逢年过节绝不能含糊。小厮连忙谢了大少奶奶，继续跑出去帮忙找人，他一走，睡房的门就开了。
“怎么会丢了人呢？”秦翎都听到了。除了家里丢了人，为何城中还起了谣言？说曹正卿是恶鬼所杀？
那晚上究竟发生了什么？水鬼是小言假扮的高人所杀，那恩师究竟死在谁的手里？恶鬼又是哪里来的，还潜入了人家？现下在谁的家里？一时之间秦翎急火攻心，总觉着眼前有绕不开、吹不散的迷雾，每件事都环绕他开始，不停地往外扩散，波及了无数人。
师娘和小师妹、徐长韶、春枝她们，都像是被自己给连累了。
“你别急，先烤烤火。”钟言将他拉到桌边，“一会儿喝几口热茶，顺顺气。”
“我不顺，我出去看看，二弟他忙着照顾二娘，必定不会在这事上留心。”秦翎坐不下去。
“你安心就是，张开那人我了解，不会糊涂了事。”钟言还是将他按在椅子里，从上至下地顺着他的后背。秦翎的身子忌动怒和着急，一急就容易出事。
元墨和小翠也回来了，两人先后跳过门槛儿向主子汇报，说得大差不差，基本就是这么回事。钟言则起身看向前院，任凭冰冷的北风往脸上扑打：“这院里，真是少了好多雪啊。”
元墨和小翠一同看过去，少奶奶不说他们不觉着，这下发觉还真是，院里的雪怎么少了这样多？
下了一夜，那院里的雪就该和外头的一样厚，大有瑞雪兆丰年之势。可奇怪的是眼前的雪景不像是大雪过后，倒像是雪化后三四天。树坑里的积雪甚至盖不住土壤，依稀能瞧见被雪水滋润的泥巴土，梨树的干枯枝头更是片雪不沾，像被大丫鬟打扫得干干净净。
可钟言却想，春枝如果丢了，夏露她们还有心思收拾落雪吗？必定没有。
所以这雪是怎么回事？秦家的雪莫非成精了？
还没想明白，秦守业的贴身侍从就来了，他名叫朱禹，大概三十有余，瘦长身子，每每一开口就让钟言想起成亲那晚，他高喊“一拜天地”。
“少爷，老爷请您去一趟。”朱禹低着头说，并未提及钟言。
“二娘的身子怎么样了？”秦翎站了起来。
“还那样，说是明日请个好的郎中来，连少奶奶的身孕一并给看了。”朱禹说完扫了一眼钟言，眼神不重不轻，显然根本没把钟言当成秦家的人。
“少奶奶的事就不用你们操心了，我自有打算。”秦翎重新坐回轮子椅，“小言，推我过去吧。”
秦守业并没有说要见儿媳妇，可秦翎还是让小言跟着去，显然就是和亲爹对着干。秦守业不承认的事他偏要承认，偏要让整个秦家都认了小言的地位和身份。钟言倒是无所谓身份地位，只是认真地推着他的轮子椅，后头跟着两个小孩儿，四个大丫鬟不知所踪。
没多会儿他们就走到了，秦守业的住所钟言并不陌生，他吞下了一颗转时珠，在因果推算中来过一次，只不过这回他不进去，在门口等着秦翎，同时在无人注意之时偷偷放出一只千纸鹤，给师兄寄信。
“元墨，把张开找来。”看着纸鹤飞出院墙，钟言对元墨说。
元墨不敢耽误，赶紧叫来了张开。张开气势汹汹地跑过来，一开口就说：“少奶奶不好了！”
“我知道不好了。”钟言吸了一口气，“家里怎么回事？城里又怎么回事？”
“家里不是进了贼就是进了鬼，丢了四个大丫鬟。”张开的杀猪刀从不离身，这已经成了他傍身的护身符，“找得天翻地覆都没找到，一点踪影都没留下。城里起了风言风语，说曹正卿是被恶鬼所杀，妻女也被恶鬼藏在水里，永世不得翻身。还说那鬼现在就躲在大户人家的家里，这不就……”
“这不就是说的我嘛。”钟言揉了揉鼻尖，“好个玄尘道长，我没找他麻烦，他自己添堵。”
“用不用我去拿他！”张开壮志豪言。
钟言看向他，不懂是谁让他升起壮志豪言之心，现下自己亲手令他美梦破碎：“你打不过他。”
张开一怔：“那怎么办？”
“解铃还须系铃人，这事得我亲自去。”钟言思索着怎么除掉玄尘，“小妹还好吧？”
“好，而且秦家的人口风很紧，宅子外头没人知道四小姐和徐公子见面的事。”张开拍着胸脯，“我特意叮嘱他们闭上嘴。”
“就怕树欲静而风不止啊。”钟言说着说着，忽然回过了头，奇怪，明明都回家了，怎么觉着有人偷偷看他？这回必定不是活尸，活尸已经被清慧住持收拾了，恐怕已经回到福寿堂，老老实实躺在土坑里。
可身后却没有人，只有一个孤零零的雪人，站在白茫茫的雪地里。
没一会儿，秦翎便从秦守业的屋里出来了，脸色气得通红，看样子像是谈出不合。钟言没问，问了也是让他生气难过，只是带着他去了趟后厨，做了一道老鸭萝卜汤来给他暖胃。
冬吃萝卜夏吃姜，大白萝卜切块儿入汤最好，钟言心里有事，所以没有亲自吊鸭汤，而是用了柳妈妈早准备好的，咸鲜合口，又不油腻。等到回院之前他特意推着秦翎原路返回，从秦守业的房前走回去，果不其然，那雪人没了。
“你在找什么？”秦翎也看出他心不在焉。
“没什么。”钟言摇了摇头，推着秦翎拐了弯，一拐过去就停住了。
饭前还在秦守业门口的雪人，居然在正对面站着。
看到那雪人,钟言的第一反应是老子一巴掌把你拍碎！
什么妖魔鬼怪，也敢来我面前张牙舞爪，欺负我的男人？
但秦翎还在面前呢,自己不能这样鲁莽,要做一个贤良淑德、手不能提的贤妻,否则便会露馅儿。
“咦，这里何时多了个雪人？”可连秦翎都看出不对，方才路过时明明没有。莫非是雪出了问题？
“可能是丫鬟小厮们堆的吧，下雪时堆雪人最好玩儿。”钟言继续装傻,推着轮子椅缓缓过去，“你还欠我一回呢,要带我出城爬树看雪,痛快地堆个雪人。”
秦翎不知该如何回答他，带小言出去玩儿，这当然是好。他心里是愿意的,怎么可能不愿意，巴不得眼下就去。可家里事多，二娘病倒，亲爹逼着他休妻，小妹不知道被谁所害,外加自己院里的丫鬟丢了……还有，他也在意外头的流言。
自水鬼一事之后,秦翎对鬼神之说深信不疑,若外头真有一个恶鬼,招摇过市,这可就麻烦了。
钟言也只是随口一说,并没有心思去堆什么雪人。“等过阵子吧,过阵子忙完，你一定记着带我出城。”
这话说完，刚好轮子椅从雪人的身旁经过，钟言再次瞥过一眼，并没有随意触碰它。等回到院子，他第一时刻叫来元墨和小翠，吩咐他们不要轻易去碰雪人，又特意让他们传话给张开和徐莲，夜半三更来院外等候。交代完了，他再回屋，秦翎正在整理字帖，也帮他磨好了墨。
“又、又要练字啊。”钟言有点怕，练字好难，他才不想学呢。
“不多写，只写两张纸即可。”秦翎拉开了椅子，“我陪着你写。”
“两张也很多啊，再说我这字也练不好。”钟言嘀嘀咕咕，但还是坐下了，不是他喜欢练字，而是他喜欢练字时秦翎陪他。
暂时忘却一切烦恼，近忧远虑，做人间最普通的一对夫妻。执笔时钟言的手势又错了，秦翎在他后面伸过手来，手把手地教。
这样过一辈子，该多好。钟言的心随同那滴墨汁滴在纸上，被吸入内里，看着自己的丑字又不禁气馁：“这要练到什么时候才能成啊……”
“急不得，万事都急不得，我这样陪你练上十几年，必定就成了。”秦翎的气息轻柔，如同羽毛，让钟言的后背起了一阵酥麻。钟言的心却忽然往下掉了一下似的，酸酸涨涨，师兄说得没错，就算自己拼尽一身本事给他续命也不过几十年，最后还是一具白骨，万日忧愁。
不，他不想只和秦翎几十年，他头一回染指了一个不敢去想的事，便是永久。人会追求永生的寿命，鬼不考虑这点，可有没有什么法子让秦翎永永久久地活着呢？
“对了，我爹说明日要请郎中来看，到时候我想法子护住你，你装作不舒服，躺在床上就好。”秦翎忽然说。
“这样瞒不住太久，还是我来想办法吧。”钟言咬着笔杆子说，“明日我想法子贿赂郎中，让他帮着一起撒个谎不就得了。”
这是秦翎没想过的点子：“不成，郎中哪有那么容易贿赂，再说我爹必定会请他放心的郎中，恐怕不好下手。”
钟言被他逗笑了：“这话说的，像是咱们要对郎中图谋不轨似的，还‘不好下手’，我只想贿赂，你这是想干什么？”
秦翎也跟着淡淡一笑，都说近朱者赤近墨者黑，自己是“近言者坏”，居然也学会了这些话。只是忽然抬头一看，窗外那几棵枯死的梨树后头，站着一个雪人。
那雪人和回来时看到的雪人不同，但同样都和人的身型差不多。于是淡淡的笑容从秦翎的嘴角隐退，不用多问，他猜，家里的雪一定出事了，兴许那几位丫鬟也和这些雪人有牵连。小言今夜说不定又要出去，想方设法对付这些怪雪，必定又是凡事挡在了自己的前头，为自己辟邪挡灾。
想着，秦翎不自觉地捏住了他的手，只求往后平平安安，过些普通人的日子。
钟言也瞧见了那个雪人，还当秦翎没看见，立马将窗棂旁的帘子拉上了。两个人共枕而眠，只不过今日有了些别的变化，从前他们都是用两床被子，一人一床，今日竟然不约而同地盖上了同一张。
他们面对面地睡着觉，像不能被拆散的鸳鸯。
可再是鸳鸯也要起床，三更时分，钟言打着哈欠还是按时按点地出来了。门外站着他的人，元墨小翠，张开和徐莲，四个人一起等着少奶奶的安排。
“出去说吧。”钟言把吵醒秦翎，到外面才问，“徐莲，账房没什么事吧？”
“有事，小的正打算抽空来说呢。”徐莲的头发已经长出不少，“福寿堂那笔账貌似有点问题，经手的人可能不是秦守业，我还得细查。再有就是朱禹这个人，您要当心。”
“我知道，他是秦守业的心腹，只是不确定他背后还有没有别的主子。”钟言捻了捻指尖，“他跟秦守业多少年了？”
徐莲因为身子里有两颗心，所以并不感知寒冷：“二十多年了。”
“二十多年，比秦翎的年龄还大，岂不是他没成亲之前就带着了……”这就不好办了，钟言自知秦守业不算什么太厉害的角色，但朱禹一看就不好拿捏对付，恐怕是个硬茬，但再是硬茬自己也要会一会他，“不过眼下朱禹还不是最要紧的大事，咱们先解决雪。”
“雪？”张开看看院中，“听您吩咐，院里的小子丫鬟们一律不准玩儿雪了。”
“这雪和雪人都不大对劲。”钟言再扫视梨树，睡前练字时看到的雪人已经没了，“那日在小妹嬷嬷们的院里，我也是看到了一个雪人……”
“少奶奶是怀疑雪人作怪？”小翠机灵地问。
“是，如今这雪人到底有多少个才是关键，只是它会移动，所以不好找。”钟言想了想，“我不知这雪的来历，它气势汹汹，我一下子也不敢离开秦翎了。所以要委托你们帮我出去看看，探探雪人的作风，只要不碰着就没什么事。但这仍旧不能掉以轻心，若是发觉不对，即刻回来。”
“是。”四个人异口同声，一起朝院外去，留钟言一个人坐镇，守在屋里。等周围静了，钟言看了眼地上趴窝的大公鸡：“唉，养你有什么用，一点事都办不成。要不你帮我出去找找？”
大公鸡眯着眼睛，不知能不能听到。
睡房内，养小乌龟的大缸里多了一只大乌龟，两个乌龟都伸着长长的脖子，好似在听什么动静。
院落外，四个人踩出一串踩雪声，脚印最深的是徐莲，毕竟她用的还是钱修德的身子，其次是小翠，泥巴身子比纸重。而张开虽然高大魁梧，可脚下的印子深浅和元墨差不多。由于外头有了恶鬼的传闻，秦宅内夜晚也不吹灯了，走到哪里都能瞧见一点光亮，和天上的星星点点相互呼应，还有一弯孤冷的月。
少奶奶的吩咐，他们不敢怠慢，从西边往东走是一条林荫小路，可如今没有树荫，只有树叶上的雪和树枝冰棱。
“你们怎么都不说话……”元墨发出可怜兮兮的声音，“怪害怕的。”
“有什么可怕？”张开拍了拍腰上的杀猪刀。
徐莲看了看他的刀，被刀锋的亮光晃了一眼：“确实是把好刀，说不定能劈开那些东西。”
“那是，若真碰见了你们都往后站，我去拿他！”张开话音刚落，只听小翠小声地喊了他一声，拽了拽他的袖子，然后往湖心的方向指了指。一行人看向湖心，那冰面已经被完全冻住，厚度禁得住人，冰体有着难以描绘的裂纹，好似琉璃宝瓶破碎。
而湖心的地方，站着一个雪人。
雪人并不矮小，看着和钱修德的身型差不多，但没有张开那么高。但这身高也远远超过了元墨和小翠。元墨往后撤了一步，躲到小翠后头，小翠拍了张开一下：“去，拿它！”
“这……这还没摸清楚它的底细，一下子拿不了。”张开确实有点怵头了，若是一个人站在面前，不管他是恶是善，自己这一刀都能劈得下去。偏偏出现的是一个雪人，怎么看怎么有所古怪。那雪人还不像平日里所见的雪人一样白白胖胖，也没有圆咕隆咚的身子，比起雪，它更像是一个人。
或者说是一个人裹在了雪里？
它的腿和双臂很长，头反而很小。人要是动手做雪人，必定弄点石头当作雪人的眼睛、鼻子，可它脸上干干净净，光滑如新。
“这他爹的，到底什么玩意儿！”张开怒骂了一句，似乎想用这种方式震慑。可无论是胆小的元墨还是静立的雪人，都告诉他，威慑丝毫不起作用。
“咱们回去禀报少奶奶吧。”元墨提出了自己的想法，“不是我胆小，是咱们几个过不去啊。翠儿勉强能沾水，我和张开不能，这冰万一禁不住人直接掉进去怎么办？”
“你说的倒也对，冰面不一定安全，冬日最好不要上冰。”徐莲说完弯腰捡起一块石头，想要朝着雪人砍一下。无奈它离得太远，自己的准头又不行，最后只能听到石头子儿在冰面上滑行的声音。
滋啦，滋啦。
雪人仍旧一动不动地盯着他们，就算它没有五官，可给人的感觉就是被它盯着，直勾勾地凝视。
“少奶奶的意思是……这东西不一定有一个，说不定是好几个。”徐莲细想了想，“这算是一个，咱们再去找找别的地方有没有。”
如果只有元墨一个人夜巡，他肯定不敢，可徐莲和张开的加入无形中增添了他的勇气，这会儿也没那么害怕了。他们掉头朝反方向而去，藕粉般颜色的雪面上再一次响起了脚步声，走着走着，或许是胆小反而更加警惕，元墨冷不丁地回过头。
一个雪人就停在他的后头，两条腿分开，仿佛上一刻刚刚交替前行。又因为停得太过忽然，组成手臂的白雪往下掉了一块儿。
“啊！”元墨又一次躲在了小翠的身后，“它！它！”
这一嗓门儿，另外三人齐齐回头，齐齐发出一声倒抽冷气的声音。这雪人的姿态摆明不是慢悠悠走过来的，而是着急忙慌追着他们，步行的速度说不定比他们还要快。要不是元墨回头，必定要撞上他们了。
“怎么回事！”徐莲立马看向湖心，在危急关头还保有应有的镇定和思考。她要确定这是不是湖心那一个，如果是，那它又是怎么这样快跑过来的。可眼下的事实令人大吃一惊，湖心的雪人还在那里，只不过换了个姿势，原本它面朝正东，这会儿正扭着脸地“看”着他们，而且它的手臂和双腿也换了动作，好似正要走路，朝他们而来。
“雪人不止一个，少奶奶猜测得没错。”徐莲往后倒行，“咱们回去交差，先别夜巡了，很不对劲啊。不过这雪人像是见人就停，咱们看着四面，这样它们就无计可施。”
大家正有此意，我在明、敌在暗，黑咕隆咚地走一夜说不准就会撞上。四个人刚好四个方向，总有两个背对背的，这时候只能齐力合心，相信后面的人，再缓缓地往大少爷的院落挪动。只是小翠留了个心眼儿，她一边警惕地看向正前方，生怕从漆黑中蹿出一个扑面的雪人，一边说出内心的想法。
“不对啊，这雪人是怎么跟上咱们的？没听着身后有踩雪声啊，除非是……”
说完她自己都愣了一下，一把掐住了徐莲的手：“不好！快往上看！”
徐莲还未琢磨透彻就跟着她一起抬了头，不看还好，一看吓得心肝脾肺肾都要抽筋儿了。就在他们正上方，粗大的树枝上，站着两个雪人，看那姿势已经准备往下跳了！
还好让小翠想通了关窍，知道头顶或许还有，不然他们前功尽弃，保得住四面也保不住头顶上。
两个白森森的雪人低头凝视着下面的活人，在徐莲和小翠的注视下变成了冰雕，再也没有动作。小翠这回干脆不敢低头了，一直抬着头走，剩下的三个人顾及四个方向，就这样四个人用一种很缓慢地姿势进了院落，结果刚刚一进去就更傻了眼。
院里还站着两个。
只不过钟言所坐的位置刚好直视着院落，这些雪人才不敢靠近。四人连忙进屋，压着嗓音将方才遇上的事全部说出，钟言点了点头：“看来雪人一共五个，而且白日不伤人，到晚间就开始活分了。”
“这怎么办？”小翠说，“我和元墨倒是不会疲乏，可以一直盯着门口，不让它们进来。等等，它们不会能进屋吧？”
“能，因为它们不是邪物，是天地精华。”钟言闭了闭眼睛，眼皮子都撑酸了，能想到用这东西对付秦翎，下手的人真够用心，“好在它们还没成精，否则就麻烦了。不过我动作得快一步，兴许还能把四个丫鬟救回来。”
一听丫鬟姐姐还能回来，元墨和小翠同时松了松眉头。钟言这时又说：“雪人是冲着咱们院里的人来，徐莲，你和张开今夜就别再走了，免得撞上应对不暇。你们就在元墨的房间里凑合一晚，时不时找人盯着门外，把雪人盯住。”
“是。”徐莲和张开一起说。
