“那他还能回齐国去吗？”
“齐国谁记得他啊，”宫人们嘲笑说，“若是兄弟和睦的话，估摸齐国太子登基后会愿意让他回去。”
“怪不得，听说这草包质子天天写信寄去齐国，是怕齐国人忘了他吧。”
外头几人都笑起来，而门内韩桃听着，垂下眼睫，才知道原来赵琨与他是同类人。
奇怪的是，那天之后几个皇兄却再没找过韩桃麻烦，韩桃还以为二皇子这般性急的人是忍不了的，后来却听说，那天宴会之后，本来与几位皇子素无交集的赵琨，忽然送了一位美姬去二皇子的府上。
他还听说，这位美姬，在模样上与他有几分相似。
韩桃听着心中隐隐有些膈应，却也无其他办法，仍是感激赵琨愿意对他这个萍水相逢之人如此恩待，皇宫里的雨淅淅沥沥下着，总也没个尽头，然而赵琨就好像是北五所偏殿门前的那方檐，雨水顺着檐滑落，滴滴答答。
他站在檐下，雨就不会落到他的身上。
暖阁里这一觉睡得有些漫长。
韩桃醒来的时候，还有些怔神。不知为何他又梦到了北五所，想来那里如今应该已经是被火烧过的一片废墟，随着南燕一起亡了。
他是亡国奴，如今赵琨像是不计前嫌地想给他安置之所，但却也是赵琨亡了他的国。南燕养他二十几载，棋已至此，好像此局无解。
韩桃下意识地看向书桌处，那里却已经没了人。
他有些失落地将手从被子里抽出来，撑手起来的时候，却发现枕边留了些余温。
韩桃一愣，抬手细细摸去，沿着枕头至被褥往下，大概能摸出那人的身形来，缠裹的被子不知道什么时候被打开，能看得出床铺上的凌乱痕迹，只是稍加一想便可知……赵琨竟然是抱着他睡了一个下午。
腿内侧不知为何有些发酸，韩桃摸了摸自己额头，好像已经没有那么烧了。
“空青。”
他哑声唤道，又咳了几声，外头有了些动静。随即是宫人端了药过来。
“殿下，”进来的是个小黄门，对他行了行礼，“空青姐姐在长英殿那边守着呢，营缮司的人在修缮殿宇，她与李田公公在那看着，嘱咐奴才照料侯爷。”
营缮司。
韩桃迟疑会儿，微微颔首。
“陛下如今去了御书房，殿下可要差人禀一声，说您已经醒了？”
“不用，”他摇摇头，唇色还有几分苍白，“回长英殿吧。”
他伸手示意这小太监将端着的药递过来，那碗药黑漆漆的，像是热过了好几次，碗壁内侧有几圈黑痕，散发着浓重药味。
韩桃看了会儿，又往外一推。
“还是不吃了。”
“殿下，您不吃药身子怎么能好？”
韩桃垂眸，想这身子彻底坏了也罢，左右人世间是无牵挂……但大抵赵琨是要发一回疯。
他接过药来一饮而尽，苦味顺着舌根蔓延开去，伸手任那小太监伺候他穿衣，头还在沉沉发着痛。
说起来按照赵琨的性子，既然留下来了，怎么样也是会留到他醒来的，如今去了御书房，大抵是临州又出了什么事。
“听闻是因为殿下您呢……”小太监小心翼翼道，“今早几个大臣在御书房遭陛下训斥，出来时见您过来，寻人打听才知道是陛下下旨让您住在宫中。”
“嗯？”韩桃抬起眼。
“现下几个老臣都过来了，闹得厉害。”
韩桃心下了然，他之前就劝过赵琨，自古君王断袖，史官笔下无好话，赵琨非得把他留在宫中，将他们之间的关系公之于众，又如何能不被诟病。
韩桃叹口气起身来，这祸惹的，他也有一份在其中。
已经快到用晚膳的时候了，但是韩桃午膳都没用过。
他又贴了贴额头，任宫婢为他围上了大氅，还是韩桃之前在大殿穿的那件，看来赵琨是送给他了。
他还是准备回长英殿，御书房的事说到底他还是站在大臣这边，如果他们能说动赵琨放他出宫，也是好事一桩。
他虽想见着赵琨，却不想赵琨背负骂名。
几个小黄门跟在他身后，远远从御书房外头绕过的时候，韩桃就看见前边跪了一帮人，最前排是清一色的朱红官袍，耄耋老人，次一排的大臣要再年轻些，而最后一排的大臣官服是绿色的。
这跪法也跪出了阶级来，倒也算整齐。
最前头的几个大臣正在那，正对着紧闭的殿门吹胡子瞪眼。
“什么承恩侯……亡国奴领了这封号，合该一头撞死在柱前。”
“早前便听闻这位南燕七皇子，乃是个天降祸种，在南燕皇宫整日勾着自己的亲皇兄厮混……当年陛下回国不久，他就成了新皇的豢宠……”
“他若真有身为南燕皇子的几分血性，就该自请入牢里！”
韩桃脚步一顿，身后跟着的人都小心翼翼看他面色。
这声音自然也能传到御书房内，韩桃呼吸不自觉的紧促起来，他垂手看自己的指尖，发现在微微的发颤。
他沉默半饷，牢牢握住自己手腕，摁了下去，仿若无事般地就要接着往前走去，与此同时，御书房的门也应声打开。
“都在聊些什么？”韩桃隔着外围的宫墙，透过宫墙的雕花镂空处，听着赵琨的声音远远地传来，“来让寡人也来听听。”
他一下停住脚步，扭过头看去。
“陛下！”几个大臣急急跪了上去，有的甚至还要来抓赵琨的脚。赵琨嫌弃地踢了踢，一下收回脚来，淡漠地靠上了门框。
“陛下，承恩侯不可留啊！若留南燕皇室后嗣，他日反生复国野心……”
“还请陛下三思！”
“复国野心？”赵琨扫视一圈，毫无意外地发现了躲在宫墙边的那道身影，眸光就变得意味深长起来。“南燕皇室男丁除七皇子外，朕全要阉了做太监——既如此，众卿家就不必担心复国野心了罢。”
“阉了……？”
“这——”
几位大臣一下怔愣，无一不被赵琨这番言论吓到，古往今来还未曾有哪个帝王在灭了人家国之后，下令将皇室子弟阉割的。
“陛下，若是囚禁或处死便罢了，这宫刑恐怕太过残暴啊。”
“从未有此先例……”
“那寡人便开这个先例！寡人既留他们性命，又如何算得残暴？”赵琨看向宫墙外的韩桃，笑意逐渐肆意起来，“寡人说过灭南燕，即便是临州倾覆，也要拿下南燕，为的就是承恩侯！”
宫墙外，韩桃眼皮一跳。
“寡人既付了这般大的代价，承恩侯，自然要留在宫中伴驾左右，众卿家便当他是圈禁在此间，左右……他也出不去。”
那嗓音懒散随心，明明相隔十数丈，赵琨的言语却明明白白地递了出来，如同看不见的锁链缠锁来，一下子叫韩桃透不过气。
他心脏猛烈跳动着，知道赵琨从未原谅过他所作的一切，只是这股怒火，赵琨不会对着他来发泄。
韩桃一下快步往前走去，而御书房前，赵琨笑意缓缓放大。
“承恩侯走这么急做什么？”他从台阶上下来，玉珏叮当，朗声喊道，“莫不是羞了脸面，被人叫了几声亡国奴，就当真要卑躬屈膝地躲起来？”
韩桃头也不回地越走越远。
“寡人今晚可要召人侍寝，承恩侯好生准备！”
满地的大臣皆变了脸色，大喊荒唐。
“李德，”赵琨轻轻抬手吩咐老宦官，“他是不是还没有用过午膳？叫御膳房做些吃食过去，清淡点，备两份。”
“两份？”老宦官一愣。
“一份作晚膳，多出来的算作宵夜，叫空青看着他吃下去。”赵琨转身进门，没再顾外头跪着的大臣，倒是想着把这个当做对韩桃的惩罚也不错。“若是他吐了，菜量加倍。”
老宦官迟疑了一下，最终应是。
作者有话说：
赵琨：我要狠狠报复他，就罚他一天四顿，撑死他。
第10章 寡人特意来的
而长英殿内，空青听着几个小黄门描述赵琨在御书房前说的话，惊讶地瞪大了眼睛。
“陛下当真如此说？”
“当真！”
“难不成今晚，陛下真是要让殿下侍寝……”
几个人窃窃私语，空青转头看向坐在廊庑下的韩桃，大概知道为什么这位殿下快步走进来时是这样的羞恼意了。
廊庑下的灯笼晃晃悠悠，不过大半日的功夫，营缮司就将长英殿修缮得十分好了，还有些需要补足的，因到了放衙的时候，韩桃便让他们先回去了，明日再来。
他手里被空青塞了暖手用的手炉，坐在廊庑下有几分神思恍惚。灭了南燕，虏他入宫，韩桃本以为赵琨就算不恨从前的人事，也该有些隔阂，然而如今看来却是多了几分疯劲，谋划诸多只为了将他留在身边。
赵琨以前有那么疯吗？
韩桃垂眸，摩挲着手炉的镂空花纹，感受着传递而来的暖意，不知为何竟有些喜欢赵琨的这股疯劲，抛去其他因素，赵琨这样对他，反令他多了几分安全之感。
人可真奇怪。
“殿下，该用膳了。”空青过来轻唤他道，“御膳房那说，陛下下了旨，殿下今晚还要用夜宵。再不用晚膳的话恐怕夜宵就该吃不下了。”
“……”韩桃揉了揉眉心，“他这是想让我积食吗？”
“膳房准备的都是好消化的，殿下您这么瘦，也是该多吃些。”
韩桃只好慢慢起身，去用膳了。
天边火烧云烧得正美，像泼墨一般泼开了一大片金红，倦鸟归巢，天色渐暗，宫人们就开始忙活着点起蜡烛与灯笼。提灯的宫婢进出着，连带长英殿也添了几分人气，热闹起来。
韩桃吃完没多久，御医就过来诊脉了，诊完觉着比中午时要好些，至少烧是退了，人也精神许多。
“侯爷的心情似乎有所好转。”
“这也能诊出吗？”韩桃微微有些诧异。
院使做了个揖。“非也，老臣是看侯爷吃了不少，想是胃口有些开了。”
“嗯。”
“但听说陛下今晚召——”院使一顿，有些不好说出口，又措了措辞道，“但侯爷现在身子尚虚，半夜也有发热的可能，操之过急，容易伤身。”
一旁空青轻咳一声。
院使顿时明白过来。“杨某稍后去上道折子，陈明情况。”
“烦劳院使大人。”空青屈了屈身。
御医走后韩桃仍是坐在原处，吩咐宫人撤去碗筷，宫中消息瞒不住，有一点风吹草动就搞得人尽皆知，越是如此，赵琨却非要搞得声势浩大，好像巴不得所有人都知他如今什么身份。
是怕他起了离开的心思吗？
他望向窗外，天已经全然黑下来了，下午刚烧过一场，又走回了长英殿，如今四肢还酸痛着使不上气力。
明日再沐浴吧，韩桃想了想，吩咐宫人熄灯，起身准备上榻。
“殿下您——这便要睡了？”空青一愣，“院使大人虽要上折子，但说不准陛下还会再过来看您。”
韩桃抿了抿唇，把冷了的手炉递还给空青。“我是病者，没有再照顾他的道理。”
“也是……殿下身体为重。”
“宫门锁后，不必再开。”
于是长英殿的烛火便一盏盏地压灭了，韩桃简单擦洗了下身子，趁着最后一点昏暗的烛光更衣上榻，听着空青掩门退下，宫门落锁去。
底下的宫人也不走动了，通通回房歇下。
等到赵琨坐着御辇过来的时候，长英殿已经是一片黑了，安静得好像没有人居住。老宦官敲了敲宫门，也没人来开。
赵琨撑手看了眼老宦官，后者则低下头来。
“想是承恩侯要休息……”
“去，把门撞开。”
“陛下，”老宦官劝起来，“撞门声音太大，把侯爷吵醒就不好了。”
“那叫寡人怎么办？”赵琨面上已然有些不高兴。
他就知道韩桃脸皮薄，听了侍寝消息传满皇宫的事情定然要发脾气的，却也没想一下就这么硬气，也不怕他吃闭门羹后恼怒起来，硬闯进去对这具又软又烫的病体做些什么。
“陛下，不如老奴叫人搬个梯子过来……？”
赵琨啧了一声，几分不耐烦。
于是月黑风高，跟来的绣使搭着木梯上了宫墙，转身落了下来，再来给赵琨开门，赵琨本也是有功夫的，但平日里自然是不显于人前，因此是踏着门槛走了进来。
空青提着灯出来撞见赵琨，急急行了个礼。
“奴婢竟该死睡熟了去。”
赵琨看也不看她一眼，径自走过。几个宫人见状怯生生围了上来，拉着空青问如何是好。
“这你们就不懂了，”空青却看向赵琨推开主殿的背影，轻轻笑了下，“你们以为承恩侯真睡下了不成？一个愿打一个愿挨，陛下生不起气的。”
“竟是这般……”几人有些恍然大悟。
中庭月色正清明。
赵琨想要踹开门的脚一顿，停了停，终归还是用手推开了门。
月光顺着推开的门缝争先恐后地涌了进来，照着青砖与桌上的瓷器流转，他侧过头来看向朦胧屏风里，能看到一道人影正躺在床榻上，被子处微微地隆起。
外头的宫人们又回房去了，老宦官及跟来的人就守在了外头，赵琨负手走近了，绕过屏风，看见韩桃正侧着身子一副沉睡的模样，面颊微红呼吸平稳，头发散在枕间，手指微微蜷起。
他伸手来，摸上韩桃额头，果然有点烫，一到晚上又有点烧起来了。
就韩桃这样的体质而言，怕是得反反复复烧上几天，病去如抽丝，方能渐渐好起来。赵琨冷厉的面庞不自觉地有些柔和，他脱去外衫裳裤，膝盖压着床从人身边翻了过去，动作几分轻缓地上了床。
韩桃没有反应。
赵琨又伸手，将被子往上拉了拉，手枕着后脑勺侧躺下，于是被窝里韩桃与他近在咫尺，呼吸又一次交缠萦绕起来。
“睡着了？”赵琨问道。
韩桃还是睡在那里，没有反应。
“齐国的小孩若是病了，做母亲的只稍摸一摸屁股，若屁股是热的，便知道是发烧了。”赵琨也不揭穿，只是将手伸进被子里，顺着脊背往下去，“承恩侯，寡人怎么不知你何时这么能睡了？”
被窝里，韩桃的身子猛然一缩。
然而赵琨的动作更快，一把捉住了他的身子，手掌已然摸到了屁股处，重重地拍了下。
“欺君之罪。”
韩桃闷哼一声，蜷起了身子。
“喜欢锁宫门？”赵琨压了下来。
“没有。”
“什么没有？”赵琨的手已经扒下裳裤来，五指一抓，毫不客气地揉弄了一把，确实是又软又热。“看来是烧着了。”
又是一声克制的哼声，臀上的大掌好像揉面团一般，让韩桃几分屈辱地望着，一双眼沾了点流转的月光，好像一双湿漉漉的狐狸眼。
“你手松开……”
“知道你病着，”呼吸声交错萦绕着，在床帐之间。赵琨低下头，嗓音低哑，“所以寡人特地来照顾你。”
作者有话说：
赵琨：老婆一定很感动。
偷偷来说其实韩桃很喜欢被这样对待。
第11章 你只能选寡人
赵琨终究没有太过分的举动，只是抱着韩桃躺了下来，不厌其烦地用手摩挲着他，从腰臀到胸膛，哪里热就掀开衣裳摩挲哪。
韩桃本来是有些困意的，被赵琨的摩挲弄得有些睡不着觉，且他枕着赵琨的手臂，额头还抵着赵琨的胸膛。
“赵琨，热。”
“不热。”赵琨回答干脆利落。
韩桃只能无奈背过身去，但这样又让赵琨落着空处，腰腹紧贴了，连带着赵琨的腿架在了他的腿上，以一种环抱暖炉的姿势将韩桃抱了起来。被扒下的裳裤也没有穿上，热意源源不断地传递着。
韩桃想说什么，最终没有开口。
他知道赵琨是怕他夜间再起了热，才要陪他睡着。
他曾数年的时间躺在床上辗转反侧，难以入眠，感觉着绵绵不断的黑暗将他淹没，连着手脚发重，脑袋发胀，心脏迟弥跳动着。这样的濒死感徘徊于他每个试图入睡的夜晚，每当他感觉自己真的要死了，他就会想像赵琨在他的背后，就这样牢牢地抱着他。
床帐垂下，隔绝了影影绰绰的月光。
“怎么还不睡？”赵琨听出他呼吸声来。
他缩了缩身子。“睡了。”
“齐国比之南燕，如何？”他听见赵琨在背后问他，“是南燕好，还是齐国好？”
“……”
“白日里寡人说要阉了你那一众皇兄，”赵琨自顾自说道，“你今晚这般听话，是为着他们的缘故吗？”
“不是。”韩桃很快地回答说。
“你倒是应得快。”
许久，他好像听见赵琨叹了口气，环着他腰的手掌，轻轻摩挲着他的腹部。韩桃枕在枕头上，不知道如何告诉赵琨，他是心甘情愿。
但他说了，赵琨也不会信，只会觉得他是因着南燕的缘故在虚与委蛇，毕竟从前种种是赵琨亲眼所见，亲耳所听。
韩桃想了会儿，还是翻身来重新正对着赵琨，睡入人怀中，他额间抵着赵琨胸膛合上眼，没看见黑暗里赵琨诧异的眼神。
呼吸逐渐绵长起来。
直到半夜睡意朦胧的时候，韩桃有感觉到烛火亮起的光。
他睡到身子又热又酸，知道自己大概又是烧起来了，脖颈和额头滚烫地发着热，随即就感觉有手掌沾了凉水贴上他，衣衫也被解开了，他紧闭着眼躺在那，感觉有长巾在擦洗他身子。
“难受吗？”赵琨在问他。
“……嗯。”
他又咳嗽了几声，想说话，发现嗓音都哑掉了。
赵琨就把他抱起来，抱在怀中，他脑袋歪了下去靠在赵琨的脖颈处，像一具提线木偶般被打理着，听见屏风外有空青的声音，但是赵琨不准他们近前来伺候。
唇瓣又被咬开了，灌进些苦涩的汤药。
韩桃皱起眉头来，“哇”的一口吐到了地上，只感觉胃里一阵阵如翻江倒海般难受，头也像是被箍着一般疼，但知道赵琨在身边，他就强忍着不把之前吃进去的食物吐出来。
若真吐了一地，那一地的污秽样，韩桃只想着赵琨以后怕是都不肯抱着他睡了。
“把院使叫来，怎么比白日里更严重了！”赵琨的声音带着几分怒意，那手掌却还在拍着他的背，“韩桃，你若是难受就都吐出来。”
韩桃使劲摇了摇头。
“为什么不吐？”
韩桃紧闭着眼忍着，不肯说话。
气氛顿时焦灼起来，空青见状连忙请赵琨先出了主殿，而后才对韩桃说赵琨已经走了，果然痰盂才端来，韩桃就伏在床边，胃部一下下抽搐着猛吐起来。
赵琨站在外头听着殿里的声音，眉头紧皱。
一直到韩桃把先前吃下去的都吐了个干净，重新漱了口以后才躺下，他抬手遮着眼，听着宫人们收拾的声音。空青又倒了杯热水过来，让他喝几口。
“药呢？”韩桃睁开眼看向她。
“药在这。”
韩桃勉强撑手起身来，端着药一饮而尽。空青怔愣看着，总觉得这位殿下的过往与那些寻常骄奢淫逸的皇子不同。
这一夜连着赵琨，伺候的宫婢宦官们都没怎么睡，直到快天亮的时候韩桃才有些退烧的样子，虚弱地睡在了床榻角落里。
他衣衫微微开着，被褥凌乱地盖在腰间，看上去就像初经人事以后被折腾得不轻，杨院使连夜被派去的宦官从家中被褥里抓了出来，直到晨间诊完脉，才算是松了口气。
“陛下宽心，侯爷这是没事了，近些日子还是要将养身子，不能受寒，不可饿着也不可多食，”他起身来行了个礼，“这几天或许还会再发热，但不会像昨晚那般厉害了。”
赵琨坐在床边，有些疲倦地揉了揉眉心。“下去吧。”
“是。”
众人都退下了。
四围一饷寂静，韩桃又睁开眼来，定定看着赵琨，看了会儿才合上眼，觉着赵琨大抵是知道养他活着有多麻烦了，便是连觉都睡不安稳。随即他就感觉床榻往下一压，赵琨又睡了上来。
“……陛下不走吗？以桥正里”
“走去哪？”赵琨放下床帐，手臂又强势将韩桃圈了过来，“寡人还要补觉。”
他一愣，被圈靠在了赵琨肩头。
韩桃的呼吸带着热意，恍惚想到从前在南燕宫中病了的时候，太子登基成了新皇，将他关在宫中，他在角落里咬着牙刮去伤口上的腐肉，伺候他的太监宫女都一副避之不及的模样，没有人为他寻御医，没有人为他煮药，有的只不过是一床被子，一碗凉水。
赵琨的手又伸了上来，替他拉起了被子。“寡人会让你知道，齐国比南燕要好。”
这一觉就是睡到了日上三竿，本是不用早朝的，但到巳时的时候，几个大臣寻不见赵琨，才知道他们的这位陛下竟然如今还在长英殿中未曾起床。
“荒唐，当真是荒唐啊——”
“听闻长英殿燃了一夜的灯火，承恩侯竟被陛下折腾得发了高热。”
“还有这事？”
“也不知如今陛下会如何对南燕俘虏，”有大臣叹了口气，“怕就怕如此作为，叫南燕死灰复燃啊。”
韩桃是被提前带进京的，南燕皇室的其余人还在被押解的路上，如今众人只当这位南燕七皇子将赵琨勾得失了魂，所图说不定在于南燕复兴。
“……依老臣来看，这位承恩侯可不简单。”
奏疏如雪花般飞上赵琨案头，都是请帝王收情敛性，提防小心，然而赵琨看罢只是神情淡漠，叫人统统拿下去焚烧了。直到有一份御史奏折上来，附了从前在南燕的一些旧事。
他看罢，照例丢给了老宦官。
“烧。”
接下来几晚，赵琨每晚都会去长英殿，在外人眼中自然就是被翻红浪，夜夜笙歌，不仅赵琨日日起迟，连着白日里批阅奏折，赵琨也要韩桃在一旁待着。
赵琨处理政务，韩桃就在旁边煮茶，滚烫热水淋了茶具，氤氲之息徐徐升腾，骨节分明的手指拿着竹夹在沸水中转动，一举一动赏心悦目。待到韩桃冷不防地抬起眼来，就看见赵琨正在看他，水烧得茶沫飞溅，他又连忙低下头去扬汤止沸。
不知为什么，这几日过得越是安逸，韩桃心中就越是不安。
“来。”赵琨抬手喊他。
他起身轻咳一声，走了过去。
这些时日赵琨夜夜与他同榻，他全然顺服，一是因为在病中，二也是想借此多弥补赵琨，而赵琨不与他提从前的事，对他好像也一如往昔。
“七日之后，南燕皇室押解入京，关入宗人府，”赵琨提笔写字，一边捏玩着他的手指，“寡人派你去统筹安排，如何？”
