毕竟，在汤池污秽之物的描述里，这位郁子小姐并非如此柔弱痴情的女子。
“我很遗憾，”祁究并未透露自己的怀疑，继续问，“那场大火后，这里的阴火一直在蔓延至今吗？”
郁子小姐愣了一下，随即点点头：“是这样的，因为我的怨念长困于此，这场火永远也灭不掉。”
说着，她透过染血的扇面，偷偷看了祁究一眼。
但祁究面上戴着「十六」面具，她看不清这位年轻人的表情。
祁究不动声色继续问：“可以告诉我，您为什么选择了小弥？”
郁子小姐微微一愣，看向祁究的眼睛轻轻眯起：“你是说那位能量很强、母亲已经去世的可怜孩子吗？是她主动将自己奉献给了我，所以嘛……意外就发生了。”
祁究面上不语，这场事故真的可以概括为「意外」吗？
无论郁子小姐的身世真假，但她的话应证了祁究一直以来的猜测：因为强大怨念充当了燃烧物的关系，百年前花街那场大火转化成了绵延不绝的阴火，一直在这条温泉街看不见的地方燃烧着。
天生拥有通灵能力的小弥因为和郁子小姐做了交易，郁子小姐利用她的能量场作为连接，将绵延百年的阴火引到了现实中的温泉街，于是造成了跨年夜那场二十一人丧生的惨烈火灾。
百年前花街的大火是温泉街事故的「因」，旅馆跨年火灾事故是「果」。
小弥的交易是连通这场因果的「钥匙」。
要真正阻止即将降临的火灾事故，只有两个选择：要么解决掉连通这场因果的「钥匙」，要么从根本上切断当年的「因」。
至于郁子小姐为什么这么做，祁究猜测，被困于此的她或许需要借助别人的力量、吞噬活人的性命维持自身的延续。
比如通过这场事故，利用阴火引发事故，从而将二十一位游客的生命转化成更强的怨念来维持自己，同时让死去的游客成为自己的伥鬼。
见祁究不言语，郁子小姐突然咯咯咯笑道：“我已经满足了你的条件，见了你，你是不是应该履行义务，给我提供代价了呢？”
祁究切入正题：“您想从我这里获得什么？”
郁子小姐似乎一直在等他这句话，她看了眼祁究裸露在外的脖子，偷偷咽了口唾沫后，又楚楚可怜地垂下视线：“让我喝一口你的血，我或许能恢复些力量挣脱神社的镇压，积年累月生长在我灵体里的怨念也会因此消散，这样一来，这场烧了百年的阴火就能消下去了吧…”
祁究微微扬眉：“这样就可以了吗？”
郁子小姐苦楚一笑，用余光偷偷窥向祁究：“我并无太多奢望。”
短暂的沉默。
突然“叮铃”一声响，郁子小姐将一枚黑色绘马抛至祁究面前。
那是属于祁究的绘马，绘马正面写着「和郁子小姐见面」的愿望，而背面的「面议」已经被改成了「让郁子小姐喝一口血」。
祁究微眯起眼睛，原来如此，无论自己写下什么样的代价，对面的邪灵都会将其改成对它有利的交易，狡猾得很。
自己似乎没有退路可选呢……
千钧一发之际，祁究打开自己的技能面板，距离值夜那晚已经过去了两天一夜，「npc限时聘用书」显示早已冷却完毕。
“系统老师，我可以给召唤出来的npc员工分发武器和道具吗？”祁究询问系统。
【当然可以，您是老板，自然可以指定他们的道具】
“我明白了，”面具下的祁究弯起唇角，交代系统道，“麻烦您将这枚咒言吊坠提前交给待会过来打工的npc，交代她把吊坠当子弹用。”
温泉婆婆给的吊坠正好类似子弹的形状，很适合放在枪膛里。
【收到，请问您现在是否立即启用npc限时聘用书】
“是。”
【尊敬的旅人您好，限时聘用书技能已经启动，现在您可以召唤一位npc为您打工】
【注意！技能冷却时长为24h。且召唤的npc须来自已完成终结任务的副本】
【警告！达成以上条件后，当npc对召唤者的好感度过低时，有召唤失败的可能性。召唤失败三次将自动进入冷却期】
【请问您想对哪位npc发放限时聘用书？】
“请对暴走的罗塞蒂小姐发放限时聘用书，谢谢。”祁究对系统说。
【限时聘用书已经发放，请您耐心等待片刻】
【本次聘用时效：5分钟】
【叮！召唤成功，但由于罗塞蒂小姐正忙着处理私人事务，她将在一分钟后抵达】
【注：等候时间不消耗聘用时长及费用】
【咒言吊坠已经成功交给罗塞蒂小姐，请您放心】
“我知道了。”也就是说，祁究要想办法拖延一分钟的时间。
密闭的长廊突然扬起了大风，周遭铃声大作，仿若夏夜急雨催打山林，又似无数招魂的咒言齐齐响起。
原本跪坐在走廊尽头的郁子小姐突然站起身，她抬手取下发髻上的发簪，一头乌黑长发瞬间散落。
骤起的狂风扬起郁子小姐的深红长袍，她的长发像水蛇般在风里浮动。
她身后染血的屏风被风扬起，露出藏在屏风后无数个排列整齐的日式玩偶。
玩偶脸上裂开诡异又苍白的笑容，和祁究不久前从「前台呼叫按钮」里挖出来的诅咒玩偶一模一样。
看来躲在背后操纵旅馆鬼怪的邪灵，真是这位被困于神社里的郁子小姐。
血扇半遮面的郁子小姐发出“咯咯咯”的笑声：“只要给我喝一口你的血，一切可能就会结束。”
说着，郁子小姐终于移开遮住下半边脸的血扇，露出两瓣猩红潮湿、裂至耳根的唇。
这双将脸一分为二的唇，让祁究想到了怪谈传说中的裂口女。
伴随着郁子小姐咯咯咯的笑声，鲜血不停从她嘴唇的裂口流淌滴落，染红她的脖子和衣襟。
“没问题，”祁究面无惧色，他将黑色绘马握在手里把玩，声音冷静非常，“但在此之前，我想跟您打听一个人。”
他需要拖延至少一分钟的时间。
“什么？你说。”已经将祁究视为池中鱼的郁子小姐心情似乎很好，她津津有味地舔了舔自己嘴唇裂口上的血。
祁究：“您认识另一位很会蛊人的男花魁吗？他吊着长长的烟斗，养了一只灰色的猫咪。”
郁子小姐神色微顿，眉头微微蹙起：“你认识他？”
“有幸见过。”祁究回答。
郁子小姐眼神闪烁，质疑地看过来：“你想要找他？”
祁究笃定点头：“我答应过要赴他的约。”
郁子小姐深深地看着祁究，随即狂乱地笑了起来：“你找不到的、没人能找到他，他再也没回来过，他不会回郁之屋了……”
祁究静静地看着发狂的郁子小姐，不言语。
面具下的他微微扬起唇角，说什么呢，自己已经连续两天和那位男花魁在梦里见面了。
郁子小姐似乎无故被激怒了，她瞬间收起狂笑，露出狰狞又血腥的表情：“我已经回答了你的问题，接下来，轮到我享用你了。”
她话音落下的瞬间，整个身体化成一道红色的残影朝祁究冲去，祁究和她见过的所有猎物都不一样，他既没有吓得屁滚尿流四处逃窜，也没有匍匐在地哭喊求饶。
这个戴着能面的年轻人只是一动不动地站在原地，他甚至没有向后退半步，只是稍微抬起眼皮看向这位血腥狰狞的花魁小姐。
郁子小姐疯狂吞咽唾沫，越是靠近，她越是能分别猎物的美味程度。
她几乎从未嗅到过如此诱人鲜美的味道，这个年轻人一定非常可口……
长长的指甲从她苍白的手指生长而出，郁子小姐发出令人毛骨悚然的尖锐笑声，可就在她朝站立不动的青年伸出手、准备一口咬上他的脖子享用鲜美血液时，一道身影突然挡在祁究面前。
穿着玫瑰色礼服、拥有一头张扬红发的少女出现在走廊上，她右手持枪，微微歪着脑袋，对着郁子小姐的方向疯狂按下扳机。
“砰砰砰——！”
如雨点般密集的枪声响彻密闭走廊，子弹强大的冲击力让身为怨灵的郁子小姐连退数步。
踩着高高舞鞋、似乎刚被从舞会上被召唤过来的罗塞蒂脾气十分暴躁，她不给对方任何喘息的机会，面无表情地扣动扳机步步紧逼，似乎已经把这个花魁模样的邪灵当做自己练枪的靶子。
直到那枚咒言吊坠从枪口射出，正正射穿郁子小姐的喉咙，鲜血从她的裂口和弹孔中喷射而出，这位倒霉的花魁瞬间发出撕心裂肺的叫声。
咒言的镇邪能力叠加罗塞蒂小姐的枪火，直穿这位裂口花魁的要害。
她面目狰狞地蜷缩在地，用一种即哀怨又愤怒的眼神看向罗塞蒂身后依旧站立不动的祁究。
祁究脸上的「十六」能面在混战中裂了一条缝，此刻他只稍微上前一步，这幅面具就经不住裂成了两半，从祁究脸上滑落在地。
“啊呀，怎么就坏了，这可怎么和旅馆老板娘交代呢。”
祁究躬身捡起面具，一瞬间，他和蜷缩在地的郁子小姐四目相对——
只见郁子小姐脸上的哀怨和愤怒瞬间消失无踪，取而代之的，是强烈到令她面目扭曲的震惊。
——她不可置信地看着祁究这张脸，仿佛看到了什么了不得的事物一样。
第49章 404温泉街（19）
祁究捡面具的动作微顿，他维持着躬身的姿态，将郁子小姐脸上强烈到无以复加的情绪变化看在眼里。
一瞬间，祁究便明白了是怎么回事。
郁子小姐是这个副本迄今为止，唯一一个在看到他的脸后露出不可置信表情的npc。
也就是说，那家伙的角色只和副本的「里世界」有连接，只有顺着郁子小姐这条线往下摸索，才能挖出被系统废弃的剧情线。
“郁子小姐，你认识我吗？”祁究稍稍凑近，明知故问。
他效仿那个吊着烟斗的家伙，故意用一副慵懒又冷淡的语调，说话间还不自觉扬起唇角。
只见匍匐在地的郁子小姐浑身发颤，被血染红的五官极度扭曲，脸上的不可置信已经变成了恐惧：“对…对不起…我…错了…”
郁子小姐喉管已经被从枪口爆出的咒言击穿，她苍白的手指死死按住脖子上的血窟窿，粘稠的血液汩汩渗透她的指缝。
“还记得吗？我是谁？”祁究凑近一步，用似笑非笑的语气低喃，蛊惑她说出对方的名字。
郁子小姐几乎将眼珠瞪出眼眶，她下意识向后瑟缩半步，梗着脖子浑身颤抖：“你……！”
可惜她没来得及将对方的名字说出口，花街幻境就崩塌了。
深红的长廊顷刻化作浓稠的墨汁，像潮水般翻涌褪去。
画在障子门上光怪陆离的浮世绘图景也在瞬间分解离析。
真是的，还没找她赔偿弄坏的能面呢，怎么就跑了呢。
“祁究？祁究！你终于醒了，特么刚才吓死我了……”
幻境开始时祁究短暂地失去了意识，一旁不知道发生了什么的秦让吓得嗓音都变了。
“卧槽！这、这位是…罗、罗塞蒂小姐？！”秦让不可思议地看向这位凭空出现、穿着玫瑰色礼服、拿着手枪把玩的红发少女，他一口气没捋顺又绷了回去，“罗塞蒂小姐…怎么回事？怎么会出现在这里？！”
秦让一瞬间以为自己眼花了，上个副本的大boss怎么突然出现在这个副本里？！
“啊呀，那个裂口花魁真不经打，距离我打工结束还剩三分钟呢。”罗塞蒂小姐皱眉看了眼剩余时间，手上百无聊赖地玩着那把枪。
突然，她将上了膛的枪口瞄准满脸惊吓的秦让。
秦让吓得直接举起双手投降：“我我我什么都不知道…！”
“祁、祁究…”秦让声音发颤，猛拽祁究的袖子求助，“副本串了…救…救我！”
祁究坐起身，手里拿着幻境中裂成两半的「十六」能面，他揉了揉酸痛的脖子，终于走过去压下罗塞蒂的枪口：“别闹，你吓到他了。”
话说出口的瞬间，祁究自己怔了怔。
因为刚才自己下意识对罗塞蒂小姐说话的语气，和梦里那家伙几乎一模一样。
“开个玩笑嘛。”
罗塞蒂小姐朝秦让吐了吐舌头，随后将枪口对准神社大门的方向，“砰砰砰”一顿乱射。
用不了三分钟，神社大门已经被她彻底洞穿、轰然倒塌。
祁究使用绘马完成了神社的规则，加之罗塞蒂小姐的暴力拆门，祁究和秦让终于可以顺利离开这座诡异的神社。
【暴走的罗塞蒂小姐限时聘用书剩余时长：10s】
罗塞蒂小姐终于收起手枪：“哥，我的打工时间到了哦，晚安。”
祁究朝她挥挥手：“今晚谢谢了，晚安。”
罗塞蒂笑：“你是付了钱的，别客气。”
说着她转身挥舞着手臂，如火焰般热烈的红发消失在白雾夜色里。
秦让还没从罗塞蒂小姐这一顿狂乱的射击操作中回过神来，他不可思议地眨了眨眼睛，看着罗塞蒂小姐消失的方向沉默良久。
祁究拍拍他的肩膀：“罗塞蒂小姐已经离开了。”
“哦，”秦让愣愣地扭过头，“这…究竟怎么回事？”
“是你的技能吗？把上个副本的罗塞蒂小姐弄过来？”秦让终于意识到了什么。
祁究点头：“刚才我被操纵绘马那位邪灵拽进了幻境里，罗塞蒂小姐帮了很大的忙。”
“原来真是这样啊…”秦让纳罕，“这个技能好厉害啊。”
祁究笑着默认：“也多亏你刚才将温泉婆婆那枚咒言吊坠给我，它也帮了大忙。”
秦让摆摆手：“你还说呢，你自己承担下黑色绘马的诅咒，结果我什么也不用做…那个，幻境里有什么有用的线索吗？”
祁究点头：“我见到了郁子小姐，也找到了温泉街火灾的真正源头。”
秦让微愣：“火灾不是因为小弥和邪灵做了交易吗？”
祁究：“小弥只是触发这场灾难的「钥匙」，百年前神社旧址也发生过一场大火，我认为那才是事故真正的源头。”
秦让这下彻底懵了，但回头仔细想想，他好像就没有真正弄明白过。
“小弥的绘马还在你这么？”祁究问。
秦让笃定地点头：“你放心，在我这里。”
祁究：“走吧，我们把这块被小弥遗忘的绘马带回去，说不定她能想起什么重要的线索。”
“对了，你的绘马怎么回事？”秦让看向祁究拿在手里裂成两半的能面。
祁究耸耸肩，语气沮丧：“被郁子小姐弄坏了，还没来得及找她索赔，她就跑了。”
秦让：“……”
“我这里刚好有个修复物品的道具，你拿去用吧。”秦让很快将修复道具兑换出来，交到祁究手里，“先说好啊，别给我币做交换，算是刚才你替我和邪灵做交易的谢礼。”
相处到现在，秦让已经很清楚祁究的风格，这家伙奉行等价交换原则，从不凭白接受别人的好处，即使对合作很久的伙伴也这样。
祁究微微一愣，笑道：“谢谢啊，帮了大忙了。”
既然对对方都这么说了，祁究也就没坚持给对方报酬。
他也知道现在自己急需修复道具，所以没跟秦让假客气。
两人跨过被罗塞蒂小姐打得千疮百孔的神社大门，重新走向浓雾弥漫的温泉街。
和来时的光景不同，现在两人再不会听到似有若无的笑语声，白雾只是静静地漂浮在夜色里，无声无息地流动。
鬼火闪烁，木屐的声音敲打着古旧的石叠。
“哒哒哒——”
两人朝旅馆走去。
【恭喜您找到重要线索，成功推动支线「旅馆事故的真相」，目前该支线解锁度80%】
【推动支线奖励：获得道具「原木色的绘马」*1】
【道具说明：可以用于神社祈愿活动】
刚拿到手的道具还没捂热，祁究已经想好要怎么使用它了。
【由于您开启了神社地图、触发重要隐藏剧情点，成功开启「郁之屋火灾的真相」隐藏主线任务，请您积极获取相关线索将支线补充完整】
【目前隐藏主线进度：0%】
回程路上，祁究发现属于他的那枚黑色的绘马被从神社幻境里带了出来，不知何时系在了他的浴衣上。
黑色绘马正面依旧写着「和郁子小姐见面」的愿望，但背面的代价又变了——
「请让郁子小姐解脱」
与此同时，系统弹出消息框【恭喜您已经成功解锁自由支线：「帮助郁子小姐解脱」】
【注：该支线为可选择完成支线，您可以根据自己的偏好与能力选择是否完成】
祁究若有所思地看着这枚黑色绘马，在心里将今晚获得的线索、以及暂时没弄清楚的地方快速捋了一遍。
现在可以确定的是：
第一，郁子小姐认识那家伙的角色，并且对于他这张脸露出害怕的神色；
第二，温泉街火灾事故是天生拥有通灵能力的小弥和郁子小姐做了交易，郁子小姐利用她的能量场作为连接，将绵延百年的阴火引到了现实中的温泉街，于是造成了跨年夜那场二十一人丧生的惨烈火灾；
第三，因为百年前郁之屋失火事件，这条街的阴火一直绵延至今，阴火以郁子小姐的怨念充当燃烧物，百年不灭，所以，真正消除郁子小姐的怨念可以从根本上阻止灾难发生。
当然，祁究对郁子小姐描述的身世抱持怀疑态度。
虽然游女怀上贵族人家孩子、不幸被灭口的故事乍一听很合理，但这个贵族人家不惜为此烧了整条花街就有些令人匪夷所思了，毕竟对旧时的贵族而言，灭口花魁是件轻而易举的事情，没必要弄出这么大的动作。
而郁子小姐脸上的裂口，也像是死前被人用刀割开的……郁子小姐身上有什么秘密，让当时的人们用这么残忍的方式对待她？
有时候残忍本身象征着恐惧，难道郁子小姐让当时的人们感到恐惧吗？
从汤池污秽物的表现来看，这位郁子小姐似乎有“咬人”的喜好，刚才郁子小姐也提出想要喝他的血，所以郁子小姐是异食癖吗？或者是类似怪谈里吸食人血的精怪？
在那家伙的提示梦境里，同样有一扇染血的屏风、一把用血供奉的长刀、以及对方沏在自己面前的血酒。
郁子小姐的身世真相也变得扑朔迷离起来。
“话说，如果小弥真的是死于跨年事故的遇难者怨灵，她在副本里伪装成玩家…”秦让开口打断祁究的沉思，“那别的玩家不一定能发现神社绘马这条剧情线，他们不知道小弥同样是遇难者怨灵，那岂不是永远也没办法完成「超度所有遇难者怨灵」的任务了吗？”
而女巫认为，只有超度或清理了所有遇难的怨灵，才能在最终灾难降临前离开副本。
如果玩家没有勘破小弥母女的身份，就永远也不可能达成超度计划，也永远没办法在灾难降临前顺利离开副本。
“这个副本也太狡诈了吧，居然在玩家里设置干扰项！”秦让愤愤不平道。
祁究：“最可怕的是，小弥也深信自己就是玩家，虽然某些瞬间她或许能想起什么，但……”
他话说到一半又吞了回去，小弥究竟是什么情况，待会将那枚黑色的新年愿望绘马交给她，一切就都清楚了。
两人回到旅馆时刚好夜里十点，众玩家已经在自助餐厅等待用餐。
祁究和秦让直接前往餐厅，小弥坐在夫人身边百无聊赖地吃着冰淇淋。
“夫人，打扰一下，请问我可以单独和小弥说几句话吗？”祁究主动询问夫人。
正吃着刺身的夫人愣了一下：“当然可以，但是要看小弥…”
“妈，我没问题，”小弥舔了舔冰淇淋，笑眯眯地对妈妈说，“我正好也想和这位哥哥聊一聊。”
夫人心神不宁地将手蜷在胸口，面上却温柔地笑：“好啊，那你们先聊，我再去挑点吃的。”
夫人刚端着餐盘离开座位，祁究在小弥对面落座：“小弥，我去了趟神社，找到了一样属于你的东西。”
此刻他手里握着那枚写了小弥新年愿望的黑色绘马。
小弥半垂着眼皮，专心致志地吃着冰淇淋没讲话。
祁究问：“在把它还给你之前，我想，你或许要做好心理准备。”
小弥依旧不响，半晌，她终于掀起眼皮看向祁究：“自从昨晚你找我聊天后，我好像想起了一些事情，但又好像……”
她摇了摇头，视线越过祁究的肩膀看向窗外的夜与雾，“那些好像是我的记忆，又好像不是，我分不清楚…还有妈妈…我…”
小弥欲言又止，嘴唇微微发颤，眼神里充沛着悲伤：“我好像曾经失去过她。”
“夫人是很温柔善良的人。”祁究轻声说，与此同时，他将那枚写着小弥愿望的绘马放在餐桌上，轻轻用掌心盖住，“你想要知道真相吗？”
小弥愣了一瞬，她似乎忘了自己拿在手里的冰淇淋，融化的香草味奶油渗透她的指缝，冷冰冰、黏糊糊的。
她茫然地看着祁究压着绘马的手，突然问道：“你认为我应该知道真相吗？”
祁究静静地看着她：“我想你已经有所察觉了。”
融化的冰淇淋顺着她的指缝流淌，很快弄脏她的衣袖。
祁究并没有催促，他耐心地等小弥做出抉择，直到眼前的小女孩极轻地点了点头，他才将手从绘马上移开。
小弥直直看向这枚黑色的绘马、看着绘马上自己留下的字迹。
半晌，她终于眨了眨眼，短促地笑了：“我明白了。”
说完她深深闭上眼睛，眼睫颤动不止。
她彻底想起来了——
她自小和普通孩子不一样，会看到吵闹的脏东西、会做预知梦，似乎有什么强大的、未知的能量流淌在她的身体里。
在妈妈生病去世后不就，她开始反复梦到这座神社、这条温泉街，她出于好奇心上网查了温泉街和神社的资料，得知这是一所很灵验的神社，于是她瞒着监护人，在新年假期期间独自跟着旅游团前往温泉街。
她根据梦境的指引，顺利找到了这间神社，在得知这是求姻缘的神社后她有点失望，但来都来了，她到底还是在新年夜里，用黑色的绘马写下自己的新年愿望。
「我想忘掉妈妈已经离开这件事，让妈妈重新活过来吧，或者让我重新回到妈妈的身边」
「祈愿人：小弥」
为此她愿意付出她的所有，包括自己的生命。
没想到，就在她许下愿望的夜晚，温泉街发生了诡异的爆炸事故，大火迅速蔓延了这条以木质建筑为主的旅游街，有二十一个生命消失在这场大火里，包括小弥自己。
但她和所有遇难者不一样，死后她拥有了自己的妈妈。
