这孩子真的很自来熟，尼诺这辈子都没见过这么开朗的青春期孩子，算起来他和哥谭的几只鸟崽子差不多大，但气质称得上千差万别。
尼诺怜爱地瞧着还没被命运开始暴打的小孩，耐心回答：“是，我和艾薇不熟，蝙蝠侠是吸血鬼——”说到这儿孩子倒吸了一口凉气，尼诺神色自然地跳过喝酒的话题，“凯莉的高中生活怎么样？”
“她非常棒！”彼得说，“呃，当然有些人看着她是转学生想欺负她，但都被她打趴下了。”
尼诺举杯欢呼：“这才是我们哥谭女孩！”
彼得也笑起来，他手上偷拿着一杯酒，自以为不引人注目地打量尼诺，尼诺放任男孩的目光，自己盯着屋内欢呼跳舞的人群。这里面有人沉睡七十年失去过亲人，也有人从冷战时期一直战斗到现在，有神明，也有世人口中的怪物。
复仇者联盟成立后一直作为地球的第一道防线存在，明天，后天，可能这群人就要各分东西，为人类的存续，为正义，为一些虚无缥缈的希望拿起武器。
明天，后天，或许他们中的一员就会迎来一场或盛大，或无人知晓的死亡。
可这一切都不影响今晚的狂欢，喝酒吧，跳舞吧，雷神高声唱起走调的歌，订婚派对的主角也喝得醉醺醺地搂在一块，尼诺跟着人群一齐举杯，他的心情也受到了感染，嘴角不自觉地咧起。
他身边传来一阵呛咳，是还没学会喝酒的小孩被酒液辣到喉咙，在尼诺取笑的目光中，蜘蛛侠红了脸。
“真好。”他望着斯塔克的身影，又叹了口气。
尼诺握着酒杯想了想，眼神逐渐惊奇，“别告诉我你暗恋斯塔克，还是佩珀？”
“什么？不——”彼得刚刚平复的咳嗽猛然加剧，他疯狂甩头，“你怎么会这么想，我只是……”
尼诺恶劣地压低声音：“不说实话我就当你默认了。”
“我只是想快点像你们一样！”彼得吓得直接举起双手，他甩着头，“你们都有自己超棒的工作而我还在为读不读大学发愁。如果我读了大学，我没法在兼顾课程的同时继续当好蜘蛛侠，好吧我也不知道我能不能，可能是我最近太累了，我甚至错过了……”
“错过了约会？啊——年轻真好，”尼诺拉长声音，“马特是哥伦比亚大学双学位毕业，斯塔克是麻省理工？去试试吧孩子，至少给超级英雄的平均学历加加分。”
“至于约会，你会习惯的。”
尼诺在孩子瞪大的眼睛中摊开手，“你猜猜斯塔克把烂摊子丢给佩珀多少次？马特又放过我多少次鸽子？好吧，虽然我的次数不比他少。”
彼得张张嘴，尼诺推了男孩一把，“去给你的女孩买束花，去她家楼下蹲点，请她吃早餐，吃甜甜圈，和她一起乱逛荒废时间——”
“这些招数听起来真的很老套。”彼得咕哝道。
“但管用，多用你的狗狗眼瞧瞧她，她很快就会心软啦，”尼诺叼着烟，轻慢地笑笑，“这个世界烂透了，你该抓紧最后一点悠闲时光去爱，谁知道明天会发生什么呢？”
他低下头，在蜘蛛侠离开的背影中终于点燃他的烟。
尼诺深深吸了一口，天啊，他还以为今晚抽不上这根烟了。寒风夹杂着烟草涌进他的肺里，尼诺转头瞧着纽约的点点星火——马特在哪儿？这句话突然在他脑海冒出，像是猫抓似的微微挠了一下尼诺的心。
他闭上眼，鬼魂的世界浮现在眼前，可尼诺却顿了一下，又睁开。
——他可以，他绝对可以在独自呆上一晚，脑子里的念头一定是派对气氛在作祟。
尼诺强迫眼神聚焦在烟头燃烧的地方，火光让香烟的外皮翻卷，留下一截冒着微弱红光的烟灰，他缓缓吐出烟来。
露台上传来钩锁破空的动静。
“订婚派对的社交压力有这么大吗？让你试了三次才点上烟？”
尼诺猛得扭头，在夜景下，夜魔侠正站在他身后。露台灯光昏暗，只有从室内透出的光亮，但尼诺清晰地能瞧见马特在笑。
马特绝大部分见他的时候总是在笑。
“嘿，亲爱的。”尼诺的声音在酒和香烟的作用下变得低哑。
“嘿，亲爱的。”马特回应道。
血液在一瞬间重击尼诺的耳膜，形成雷鸣般的心跳声，马特的手抚上尼诺发烫的脸颊那刻，那刻因佩珀话语埋藏在尼诺内心的种子不顾阻拦破土而出，不因当事人意志为转移地长成了一片森林。
尼诺后知后觉地意识到内心的念头，在恐慌和狂喜的交织中，只有一件是他能确定的——
操，尼诺想，他栽了。
作者有话说：
中秋回老家，请了几天年假，再不规律作息几天我要猝死了，接下来几天随缘更新。 *感谢在2022-09-05 23:51:36~2022-09-08 22:00:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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要让尼诺再回忆斯塔克订婚派对那晚的情形，他什么也描述不出来。
周边的景色都成了浮动的泡沫，酒杯里的香槟和威士忌，纽约高空的夜景，复仇者们的谈笑声，这一切尼诺全都记不清。他只被自己心中的念头震得头脑发晕，那一点点妄想在心底生根，结成一张巨大的网。
尼诺对马特的爱意宛如汹涌的潮水，而潮水下是暗藏的漩涡，它将尼诺卷进河底没法呼吸，也没法思考。尼诺把这一切都归于酒精的副作用，他晕乎乎地跟在马特身边，把其他人的调笑声抛至脑后。
他看上去一定很傻，很蠢，马特每次摸摸他的脸都会发出叹气般的大笑。而夜魔侠毕竟没有读心的能力，马特不清楚尼诺此刻心中正打着怎样的坏主意！在马特耐心哄尼诺吃下解酒药时，在马特换下制服，搂着尼诺爬上他那栋老旧的公寓楼时——
尼诺正想着怎么才能把夜魔侠绑在自己身边。
用爱情，用愧疚，靠着婚姻，靠着利益，尼诺甚至愿意为这个签订灵魂契约。
可这些都没用，夜魔侠什么也不需要。马特不虚荣，所以用金钱没法收买他，马特又太坚定，所以感情没法左右他的选择，更别提婚姻——马特同样也是一名优秀的律师！他打起离婚官司来和尼诺一样擅长！
月光透过窗帘的缝隙照进这间小小的公寓，尼诺的身体疲惫到抬起一根脚趾都废力，他蜷缩在柔软的床上。马特是个贴心的情人，他确保尼诺什么时候入睡都会是浑身干爽的状态。但运动就是运动，尼诺的肌肉在尖叫着让他赶紧他妈的闭上眼睛休息，他的大脑却无比活跃。
在纽约都寂静下来的凌晨，尼诺因为爱意发烫的大脑终于冷静了下来，残存的理智拽着尼诺的脖子将他拉出感情的漩涡。
“冷静点，”尼诺的理智对他说，“别因为你的荷尔蒙和一时冲动就去搞砸你最在乎的亲密关系。”
他睁着眼，望着窗外，只用短短几秒钟时间就想出了三千个关于尼诺·佩蒂特和马修·默多克不适合婚姻的理由。
他们不常见面。
哥谭到纽约只有两小时的车程，这个距离算不上远。但在过去几个月，他俩往往每天却只能抽出短短半小时的通话时间。马特白天是地狱厨房的慈善律师，晚上是恶魔义警。尼诺白天要负责韦恩的法律问题，晚上则要兢兢业业替红头罩干活。什么样的婚姻生活会像他们一样？
他们也偶尔吵架。
这世上没有不吵架的情侣。而任何一个觉得马特脾气温和的人都该去阿卡姆看看脑子，尼诺本以为自己算得上坏脾气，但和马特相处过后才明白什么叫固执。他们刚刚认识的时候为着价值观的问题针锋相对，睡在同一张床上后吵架的理由更是千奇百怪——
家务的分配，案件的辩护思路，马特在地狱厨房独自涉险，尼诺在哥谭的激进手段又招来了报复。他们俩都算得上伶牙俐齿，加上优秀的记忆力让翻旧账成了共同的爱好。要不是双方的黑历史目前能勉强打平，疲惫的生活又让两人没法花费太多时间在指责彼此上，不然尼尔森默多克律师事务所又得回到他们初识时的不安宁。
他们都没有稳定的家庭，他们俩的童年都充斥着不幸，每晚的噩梦都被阴影和怒火填满。地狱厨房的帮派又开始争夺因为金并入狱后留下的地盘，马特随时可能死在地狱厨房的街头，而尼诺或许哪天就会被他得罪的八十个反派中的一个暗杀。但凡有些理智的成年人都该清楚，将他们的关系维持在现在这一步是最好的选择。
尼诺不耐地翻身。
婚姻能证明什么？尼诺和马特已经互相交付爱与信任，婚姻无非是一纸空文，一段世俗约定的关系，一个早该淘汰的传统。婚礼上的誓词跟本没有魔法契约，上帝也完全不在乎他见证的新人有没有忠于彼此——
但马特换了新窗帘。
为尼诺换上的。
厚实的，柔软的，遮光窗帘。
尼诺盯着新窗帘，一想到这儿，他忍不住要翘起尾巴来洋洋得意，又想要唾弃为这件小事感动成这样的自己。尼诺知晓马特过去有几段感情史，他过去的生活也称不上禁欲，但马特都没有为那些人装上窗帘。
盲人无所谓白天黑夜，可从哥谭来纽约度假，神经敏感，睡眠极差的人需要。
只是来借住一晚的客人不需要特意改动，长久生活在这儿的人才需要。
这一定说明了些什么，可尼诺不愿深想，他急于将自己脱缰的情感拉回正规，让自己不要每次见到马特，就心甘情愿地愿意为对方付出一切。他不能，也不愿意以这种姿态走进和马特的下一步关系中。
尼诺异常的心跳终于吵醒了马特，睡在他身边的人翻身把手搭在尼诺腰上。
“怎么了？”马特问道。
“没事，”尼诺随口应付，“我只是在想——”
“什么？”
“离婚。”
马特睡意朦胧的脸上透露出浓重的问号。
“她很有钱吗？她给了你多少律师费？”弗吉问道。
接待客户需要正式的场所，而尼诺过去离开纽约时，已经将自己的住处全部处理完毕，马特的旧公寓也不符合要求。思索后，尼诺向马特和弗吉提出借用办公室的需求。
“正常收费，弗吉，”尼诺低头整理桌面，“为什么问这个？”
“因为你现在当着韦恩的法律顾问，斯塔克的婚前协议都是你来写的，还别提你在哥谭的那些生意——到底是什么让你乐意接下这个离婚官司？”
尼诺喝了一口一如既往难喝的茶叶，“谁能对律师费说不？”
马特从文书工作中抬头，他皱着眉，“你是不是完全不打算采纳我的建议？你真的需要休息。”
“只是个离婚案件，马特——”尼诺拖长声音，“又不是我需要再拯救一次哥谭，相信我，调解布鲁斯的家庭矛盾比这废力多了。”
马特把墨镜抬起来，捏了捏鼻梁，他一点没理会尼诺的转移话题。
“说真的，”夜魔侠有点无奈，“你为什么要接下这个案子？”
——因为离婚案件是让旁观者最快打破婚姻幻想的方式。
尼诺又喝了一口难喝的茶叶，放下杯子，这个茶叶是一口也喝不下去了。他打算买几杯咖啡，一边在手机上下单外卖，一边心不在焉地敷衍马特。
“因为我想接。”
尼诺的客户大约三十多岁左右的年纪，金发，高挑，打扮得体，脸上的妆容完美，但神情还是有些没精打采。见到办公室的尼诺，在基本的礼节寒暄后，这位年轻的女士十分直白地提出了需求。
“佩蒂特先生，我听过你的名声，我想请你代理我的离婚案件。”
尼诺没一口答应下来，他只是把咖啡推到女人面前。
“我们还是先聊聊吧，艾琳森女士，我必须说介绍给我的律师，是我一位老熟人，他非常擅长离婚案件，而且他极其具有耐心，”尼诺打量着女人，“那么是什么让你转而委托我，要知道这样您不仅需要支付我的费用，也损失了之前的基本费用。”
女人露出一丝无奈的笑容，“克里斯是个好律师，但我需要更强硬一点的人。”
尼诺低头翻看着材料，“哦，你们之前已经有过一轮谈判了——那现在找到我，是因为发现了什么新东西吗？”
“是，”艾琳森说出这句话的时候格外冷静，尼诺推测她大概在内心预演过无数遍，“我发现他出轨了。”
这句话在尼诺的律师生涯里已经习以为常，他点点桌面，“好吧，女士，我很抱歉，现在我们来谈谈你的诉求，你们结婚多久了？”
“十年，”她想了想，又补充道，“快十一年了，明年三月份是我们的结婚纪念日。”
“你现在从事什么工作？”
“我开了一家咖啡店，”女人拿起咖啡沾了沾唇，“是我们当初一起开的，不过现在他已经放弃经营——他的祖父去世后，把公司的大部分股份赠与给了我们俩，所以他现在经营公司去了，我不了解这块，都是他在打理。”
“赠与给了你们夫妻双方？这很好，”尼诺敏锐地抓住了这点，“让我来瞧瞧这家公司——哦，经营得很不错，新能源，乘着斯塔克的市场开拓，这一块大有所为啊，我们会让他狠狠出血的。”
坐在他对面的女士只是配合地笑了笑，这让尼诺略微思索了一下，“我猜猜，你们之所以闹上法庭，最关键问题不是财产对吗？是孩子？”
“是，我们的女儿，菲奥娜。”
“她多大？”
“十岁。”
“你很爱她。”
“我愿意为她放弃一切。”
尼诺叹了口气，“麻烦的年纪，你有你丈夫出轨的证据吗？照片？录音？你们家装的摄像头？”
“他的收入目前远高于你，你的主业是经营咖啡店，这代表你没有充裕的时间照顾孩子——这是个事实，人们永远对母亲要求过高，至于父亲，哈，他愿意给孩子做饭，抽空去趟公园就是好父亲了。”
“不，”女人稍微有些尴尬，“我黑进了他的邮箱——”
尼诺深吸一口气，“你什么？”
“黑进了他的邮箱，我大学是相关的专业——我发现后同他打电话吵了一架。”
“那我们要做好对方手里有录音的最坏打算，我们不能主动提出来，抱歉，亲爱的，你这个罪名可比出轨重多了，这是刑事犯罪。”
“但是，”尼诺停顿了一下，露出笑容来，语气温和，“你不是没有别的途径，你瞧，既然你们共同拥有股份，而我刚刚查阅了一下新闻，这家公司的股东会为了引进投资，有过大幅度变动——”
“女士，”尼诺笑道，“他那是无权处分——或者他完全不觉得这需要你的同意，去起诉吧，毁掉他的投资，让他衡量一下，究竟是在婚姻中让步，还是彻底失去事业。”
坐在他对面的女人犹豫了，这很矛盾，明明是她乐意承担过高的律师费，通过人情来到尼诺这儿，希望将睡在她枕边的男人净身出户，但当尼诺真的给她指出一条明路时，她却又退缩了。
“……他喜欢他现在做的事业，天啊，”她狼狈地将脸埋进手里，啜泣道，“抱歉，只是……是他当初要求他的祖父将股份赠与给我们俩，我以为他爱我，我们可以不分彼此，而我竟然要拿这个来对付他。”
“我知道，我知道，”尼诺抽出一张纸巾，“婚姻就是将对着自己软肋的匕首亲手交给对方，振作点，艾琳森，这是场战争呢。”
尼诺望着哭泣的女人，手里攥着皱巴巴的纸巾，缓缓地吐气，把内心不知疲倦向马特渴求爱意的小小声音，强行压了下去——尼诺对自己有清楚的认知，他不是个善于经营感情的人，倘若要是有一天他会拿着匕首对准马特，那尼诺宁愿就此止步不前。
他害怕变成眼前的模样。
作者有话说：
来了来了，我度假结束了。 今天也是和朋友为工作头秃的一天，我每天为我的客户无语，我朋友每天替学生操心，社畜哭泣jpg *感谢在2022-09-08 22:00:36~2022-09-15 22:34:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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处理案件的确是个有效的冷静方法。
时间过去两周，寒意渐浓，当刚订婚的斯塔克随着复仇者联盟再一次前往太空执行任务，而地狱厨房的帮派也开始不加掩饰地爆发冲突时，艾琳森的离婚案件总算开庭了。
尼诺觉得他的生活像一道藏着汹涌暗流的长河，日复一日地想要将他拖进深渊。他和马特明明处在同一屋檐，见面的时间却短得让人心惊，尼诺从未对此说些什么。毕竟这个世界上需要有英雄前往高天之上建立人类最后的防线，也需要有人低下头来俯视底层的阴影。
法院是尼诺最熟悉的地方之一，和寻常人想象的安静严肃的地方略微不同，这儿的人流量其实并不小。
艾琳森女士同尼诺一道坐在法庭外长椅上，光从外表打扮来看，其实很难分清她和尼诺谁才是律师。尼诺平日已经足够注重打扮，开庭时更是认真对待，但还是比不上艾琳森每一根头发都仔细打理的模样。
法院不必考虑当事人的舒适程度，长椅又硬又窄小，靠背低矮，公正地谋害每一个坐在上面的人类的腰椎健康。在尼诺挪动屁股试图找一个不那么难受的姿势时，艾琳森第三次扭过头望着法庭紧闭的大门。女人长长地吐气，又朝走廊另一端望去。
尼诺出言安慰他过于紧张的当事人：“法院开庭都会安排得很紧凑，别担心，今天一切都会很顺利——你甚至不需要开口。”
“这很好，”艾琳森勉强朝尼诺露出笑容，随后她立马压低声音，“我昨天已经把传票交给他了，在去接我女儿的时候……他还没来得及拆开看。”
“他请了个好律师，”尼诺平静地说，“他的律师会教他怎样选择更好的那个。”
艾琳森点点头，第四次朝走廊那边张望。
出于职业缘由和自身的道德底线，尼诺早就不会为干这种事而良心不安，这是每个好律师都该做的——为自己客户争取最大化利益。然而艾琳森紧张的情绪对开庭明显不利，趁着对方尚未出现在法院，尼诺开口转移女人的注意力。
“我之前还没问过你，艾琳森，”尼诺开口，“你们离婚的导火索是什么，哦，当然，这并不是个关键问题。我只是有点好奇，艾伦，你的丈夫，你们没什么经济困难，也没什么不良习好，你们结婚十年，有个可爱的女儿……”
“而我在发现他出轨之前就想离婚？”艾琳森向后靠在了不舒服的长椅靠背上。
“是的。”
“这很难说，”女人思索了一会，“更像是我有天早上起床，突然就难以忍受他的触碰，我的房子变成了让我难以忍受的牢笼，一切都是那么无趣——可能是因为我们工作都很忙，或者我们已经厌倦彼此的脸了，也可能是我一直有抽烟的习惯，而他讨厌烟味。”
尼诺挑了挑眉，艾琳森低头看着自己的手指，“我想我还爱他，但只是不想和他生活在一起——我没想他会背叛我。”
“我很抱歉。”尼诺低声说。
“金钱，孩子，这都不是我们矛盾的关键，就只是——”女人努力地措辞，她神色畅快了不少大概说出这些对她而言也是一种发泄，“我需要让他付出点什么。”
尼诺跟着叹了口气，他理解这些。人们往往说金钱不能同感情等价，这话一点错也没有。但那得用什么来衡量在婚姻中的受挫呢？被背叛后的伤心与不甘，受损的爱意，过去十年的付出——得有什么东西来衡量这一切。
只有金钱是最恰当的筹码。
“你结婚了吗？”女人反问道，她瞧起来似乎对尼诺有些感兴趣。
“没有。”
“有稳定交往了对象了？”她冲尼诺笑道，“你这么漂亮，一定很抢手。”
“他也是名律师，艾琳森，你已经没机会约我出去了。”
“很遗憾，”女人伸直双腿，她已经完全放松下来了，“听完我的故事有没有打消结婚的念头？”
年轻的律师没有立马回答她。
尼诺只是瞧着人来人往的走廊，不去理会女人的调笑，漫不经心地附和了几声，“或许吧，亲爱的，人总是会做些蠢事的。”
艾琳森突然挺直了脊背，走廊的另一端走来两名男士，她注视着其中一位，抿起嘴角。两人中那位提着公文包的律师，见到尼诺的表情十分精彩，他苦笑着向前伸出手，“佩蒂特。”
“别这副样子，”尼诺与他对庭过几次，眼底盛满笑意，“我还没这么惹人讨厌。”
“要是在酒吧，我当然乐意和你喝两杯，这儿就算了，佩蒂特——传票是怎么回事？”
尼诺站在艾琳森前，带着女人走进法庭，他回过头来无辜笑道，“别在开庭前提起无关话题，先生，我的当事人可没有胁迫你们任何事情。”
“你确定要放弃监护权？”法官的年纪有些大了，说话慢条斯理，他望着艾琳森的丈夫和他的律师，又重复了一遍，“你确认要放弃你的监护权吗，先生？”
艾琳森的丈夫，艾伦，咬着牙望向尼诺这边，艾琳森扭过头去不愿与他对视，这位先生只能把全部的怒火都宣泄在尼诺身上。尼诺顶着男人杀人一样的目光，安然坐在座位上，他这场庭审甚至没怎么讲话，此刻也只是朝对方回以甜蜜的笑容。
“是。”男人说道。
法官抬了抬眼镜，又问道，“你自愿答应对方提出的诉求？”
这下男人放在桌上的双手都有些颤抖，尼诺惊讶于他竟然能生气到这种程度，他低声问艾琳森，“他没什么心脏方面的疾病吧？”
艾琳森疑惑地摇头。
“是，”男人吐出一口气，“我可以给她。”
尼诺把心底些微的不安压进肚子，庭审顺利结束，给他辉煌的战绩又添上新的一笔。他笑着和对方律师握手，谨慎地站在艾琳森和她的前夫之间，离婚法庭上往往会发生命案，要知道哈莉·奎因甩掉小丑的方式是拿枪试图射爆他的头！
尼诺在律师中算不上能打的，但也不能让自己的当事人挡在前面。
“你竟然找了佩蒂特来当律师。”这是男人第一句出口指责的话。
艾琳森愣在原地，而即使是尼诺，也一时没明白男人的意思——难道他当律师的名声已经坏到这种程度了？
天！尼诺一直觉得自己在行业道德标准排行榜中起码能够到及格线！
