元青的话刚一说完，马克就明白了。
“公爵大人的意思是，想让我接手这些人的收治和管理工作？”
元青点了点头。
“说实话，马克，一开始我定的人并不是你，而是萨特。因为我觉得，你太心慈手软，恐怕管不好这些染病的人。”
想把这些染病的人全部集中到一起，统一收治，统一管理，说起来简单，做起来，可不是一件容易的事。
且不说染病的这些人会不会主动配合，就算他们抱着必死的心，答应接收统一的治疗和管理，这些人的亲人们又会不会同意。
最可怕的是，若是这些人中有那么一两个心中愤愤不平，不甘心只有自己或者自己一家感染瘟疫，故意传染其他人，想要多拉一些人陪自己一起去死怎么办？
人心叵测，元青不得不在最开始就做最坏的打算。
“看到你拒绝了那些已经离开肥皂厂的人重新回到肥皂厂工作，我就知道，你现在已经是一个优秀的管理者了，这时候再把这么重要的任务托付给你，我很放心。”
马克没想到穆斯坦因公爵会这么看好自己，心里一阵激动。
“公爵大人放心，我会好好做的。”
无论如何，也不能让穆斯坦因公爵失望。
“马克，我会让萨特和他的佣兵小队协助你的工作，那些染病的人，如果不愿意配合，该驱逐的驱逐，万不能心慈手软。”
驱逐，就是让这些染病的人离开穆斯坦因，自生自灭。
若是愿意配合，乖乖接受统一的收治和管理，倒还能有一线生机。
又勉励了马克几句，元青亲自将马克送出了自己的城堡，临分别前，还不忘提醒马克。
“需要什么，都可以直接去找乔伊，该花的花，不用替我省钱，如果还有什么拿不准的，随时可以来找我。”
马克被托付了重任，离开时，斗志昂扬，浑身都充满了一定要把事情做好的雄心壮志。
给马克安排完新任务后，元青没有歇着，又赶紧让乔伊叫来了索菲亚。
早在索菲亚第一次和元青他们一起离开小村子，走在半路上，索菲亚在某天半夜忽然惊醒，一边哭得泪流满面，一边言之凿凿地说有很多魔兽冲进了村子，很多村民都不幸葬身魔兽之口时，元青就发现了索菲亚很有学习魔法的天赋。
如果有一个好的魔法师教导，假以时日，索菲亚一定能成为一个很了不起的魔法师。
可惜，在偏僻小村子里出生和长大的索菲亚，根本没机会见到魔法师，她的极高天赋，就这么白白浪费了。
元青惜才，哪怕索菲亚现在当棉布厂的厂长当得有滋有味，根本没想过转去学习魔法，元青还是让萨特帮忙请了一位魔法师，负责教导索菲亚学习魔法。
得知索菲亚成为了魔法师学徒，一边在棉布厂工作，一边跟随魔法师大人学习魔法。
乔伊心里很不是滋味，既替索菲亚感到高兴，又忍不住担心，索菲亚变得越来越优秀，以后看不上自己怎么办？
一想到索菲亚可能会抛弃自己，喜欢上别的人，乔伊就吃也吃不香，睡也睡不好。
乔伊的反常，全都被元青看在眼里。
身为乔伊的表弟，也是乔伊在这个世上唯一的亲人，元青还专门去找了乔伊谈话，开导乔伊。
重点提醒乔伊，身为恋人，绝对不能打着为了索菲亚好的旗号，自私自利地阻碍索菲亚变得更优秀。
如果乔伊真的担心索菲亚会越来越优秀，自己会配不上索菲亚，最应该思考的就是想办法让自己办得更优秀。
被元青苦口婆心都开导过后，乔伊解开了心结，开始全力支持索菲亚学习魔法师。
正如元青猜测的那样，索菲亚确实很有学习魔法的天赋，就连被萨特重金利诱来穆斯坦因，一开始还不太情愿教导一个女学生的魔法师，教过索菲亚之后，都对索菲亚赞不绝口。
元青找索菲亚，就是想亲口问问她，能治疗瘟疫的魔药炼制得怎么样了？
“对不起，公爵大人，您之前给我的魔药，我还没有研究透彻……”
虽然索菲亚并不知道穆斯坦因公爵到底是从哪里搞到了这么神奇的魔药，但是穆斯坦因公爵将这种魔药交给索菲亚时，就对索菲亚寄予了很深的期待，希望索菲亚能够尽早破解这种魔药。
此时的索菲亚，已经是见习魔法师了，当然知道这种神奇的魔药对治疗感染了瘟疫的病人很有效，也知道穆斯坦因公爵急着让她把这种神奇的魔药研究透彻，是为了生产更多的魔药，救更多的人。
可惜，索菲亚有心无力，她和她的老师努力了这么久，别说复制这种神奇的魔药了，连这种神奇的魔药到底是用什么炼制而成的都没有搞清楚。
索菲亚一脸羞愧，感觉自己辜负了穆斯坦因公爵的期待，根本没脸见人了。
元青叹了口气，虽然他早就做好了可能会不顺利的心理准备，但真到了这一刻，不得不承认，沮丧和失落之类的负面情绪，还是不可避免的。
“不用着急，慢慢来。”
如果不是穆斯坦因的情况已经很严峻了，元青也不想给索菲亚这么大的压力。
这种神奇的魔药，还是莱斯特派人专门送到穆斯坦因的，说是能治疗感染了瘟疫的病人。
元青一开始还没有把这种魔药当回事，随随便便就把魔药给索菲亚。
索菲亚拿回去给自己的老师看，对方不愧是大魔法师，一眼就看出了这种魔药不一般，赶紧去找了一位感染瘟疫，生命垂危的病人，询问他愿不愿意以身试药。
病人已经感染瘟疫一个多月了，身体健康情况和精神状况都很不好，说是只剩下了一口气也不为过。
为了不传染家人，病人趁着家里人不注意，偷偷从家里跑了出来，躲在偏僻无人的地方，苟延残喘，一个人等死。
抱着死马当活马医的心态，病人同意了试药。
然后，神奇的事情发生了。
只服用了一次药，病人感染的瘟疫竟然真的被治好了。
索菲亚心情激动地将这个好消息汇报给了元青，元青这才后知后觉地明白了莱斯特派人专门来向自己送药的用意。
这是想用这种神奇的魔药来拿捏自己，逼自己妥协，答应和莱斯特合作。
元青最讨厌别人威胁自己，不管是明着威胁还是暗着威胁，都让他心里很不爽。
所以才有了元青找到索菲亚，希望索菲亚和她的大魔法师老师能够尽快将这种神奇的魔药给研究透彻的事。
只有这样，才能够不被莱斯特精准拿捏。
认真算起来，元青和莱斯特并没有什么过节，舅舅乔治的死，罪魁祸首是安德鲁，莱斯特充其量就是见死不救，连帮凶都算不上。
但是，或许真的是气场不和，元青对莱斯特的印象说不上好，也说不上坏。
哪怕莱斯特一而再再而三地向愿意展现诚意，希望元青能和自己合作，共谋大事。
元青也不愿意上莱斯特的贼船。
还有一点同样很重要，虽然还没有确凿的证据，但是元青已经猜到了这种神奇的魔药八成来自于主角受艾伦。
记得233给元青概括小说《在西幻网游世界里魅惑众生》的剧情时，就曾经提到过，莱斯特也是主角受艾伦的后宫之一，还是身份和地位都很高，占据了整个小说不少剧情和篇幅的重要配角。
戏份仅次于安德鲁。
身为另一个小世界的游戏测试员，主角受艾伦手上有不少稀奇古怪的道具，拥有能治疗瘟疫的魔药，也不足为奇。
来自主角受艾伦，实际上就是来自于另一个小世界的游戏官方。
既然游戏官方在研发和设置游戏的时候就做好了设定，让这种神奇的魔药可以治疗瘟疫，那么元青相信，假以时日，他们一定能破解这种神奇的魔药，彻底解决瘟疫的蔓延和治疗问题。
为了不给索菲亚太大的压力，元青简单问过索菲□□况后，就让乔伊把她送回去了。
索菲亚的研究没有进展，好在元青早有准备，划出了一个隔离区，提前让马克将染病的病人全都集中收治，避免了瘟疫在穆斯坦因进一步蔓延。
这段时间，压力最大的人，非马克莫属。
正如元青推论的那样，管理这么多感染了瘟疫的病人，本来就不是一件轻松的事，除了这些染病的人一个比一个难缠之外，这些病人的家属更是分不清好歹，三天两头就来找马克闹事，吵着闹着要见自己的亲人。
马克苦口婆心地劝告，说为了他们这些病人家属的健康和生命安全，避免互相传染，不能让他们见面。
这些病人家属还不乐意，一口一个自己的亲人更重要，哪怕被传染了瘟疫，他们也心甘情愿。
最后，马克也烦了，直接当着所有人的面放了狠话。
“你们这些病人家属不怕感染瘟疫，想要见自己单独隔离的，已经确诊感染了瘟疫的病人，可以，我这就同意你们见面，不过，见了面之后，你们的亲人也不用再回隔离点了，你们这些病人家属直接把人领回家去，收拾收拾行李，一起来开穆斯坦因算了！之后，你们想去哪里就去哪里，我绝对不会多管。”
穆斯坦因，是公爵大人的穆斯坦因。
只要这些人不死在穆斯坦因，马克才懒得多管。
“你凭什么赶我们离开？”
病人家属们群情激奋，显然，他们已经对马克积怨颇深，正好趁着这个机会，好好发泄出来。
“你问我凭什么？”马克忍不住冷笑出声。“当然是凭穆斯坦因是公爵大人的穆斯坦因，而我马克，则是公爵大人亲口任命的隔离区唯一管理者，公爵大人说了，如果病人或者病人家属不愿意配合，我可以随意处置。”
成为了隔离区的管理者后，马克就没有睡过一天好觉。
这么多感染了瘟疫的病人全部集中在隔离区里，每人每天的吃住，就是一个大问题，更别说，还有更重要的药品供给问题。
为了给病人们搞来更多的药，马克一天要找乔伊好几次，弄得乔伊都怕了，一看到他就一头两个大。
这么劳心劳力，病人和病人家属们还不领情，难怪马克会觉得生气。
“马克，你先别得意！我这就去见公爵大人，向公爵大人汇报你的恶行，让公爵大人治你的罪！”
马克毫不在意。“随便。”
别看病人家属们在马克面前说话说得这么不留情，真正有胆量去穆斯坦因公爵面前告状的，根本没几个。
“在此之前，先奉劝你们这些病人家属一句，公爵大人心善，但这并不是你们得寸进尺的资本……现在有谁还要去见自己的亲人的，赶紧说一声，我这就去把病人给你们带出来。”
病人家属们你看看我，我看看你，没有一个人说话。
马克有多狠心，看看马克是怎么对付那些离开肥皂厂的小伙伴们就知道了，不论那些人之后过得有多惨，去找马克时说得有多可怜，马克都没有心软，更没有再把这些人招回肥皂厂工作。
那些人简直恨死马克了。
时不时就会聚在一起说马克的坏话，痛骂马克不是个好东西。
有了这么血淋淋的前车之鉴，病人家属们哪怕嘴上说得再过分，也不敢真的和马克撕破脸，更不敢和马克对着干。
虽然刚开始的时候，大家都很担心，生怕穆斯坦因公爵将感染了瘟疫的病人们全部集中在一起，就是为了“处理”掉这些人，好保住更多生活在穆斯坦因这片土地上的人不受感染。
那段时间，不知道多少病人家属在家里痛哭，但碍于穆斯坦因公爵的尊贵身份，敢怒不敢言。
经过这段时间的观察，病人家属们才发现，穆斯坦因公爵并没有采取最简单粗暴的办法，直接“处理”掉所有感染了瘟疫的病人，而是费心费力地治疗他们。
病人们去了隔离区，虽然暂时失去了人身自由，但是吃得好，住得好，一人还发了两套衣服，一套穿，一套换洗。
这么好的待遇，绝大多数的病人家属都提供不了。
更别说，住在隔离区，还能每天按时领到一碗苦苦的汤药，服用之后，能够有效地缓解病情。
事实证明，这些苦苦的汤药确实有一定的作用，住进隔离区的病人们死亡率大大降低。
若是病人家属将病人领回家去，按照马克的说法，他们一大家子都不能继续留在穆斯坦因。
在这种附近好几个大小城市都陆陆续续爆发和蔓延瘟疫的情况下，离开穆斯坦因，简直和主动找死无异。
就这样，马克的威胁成功吓住了病人家属们。
闹事的病人家属们悻悻地离开了。
马克也不担心这些病人家属真的去找穆斯坦因公爵告状，光是隔离区里的大小事务，就已经够他头疼的了。
不管是马克，还是元青，都不知道一个足以在穆斯坦因掀起腥风血雨的阴谋正在酝酿成形。
此时的元青，正在招待远道而来的莱斯特。
“安东尼，虽然我对你一直抱有很高的期待，但是不得不承认，来到穆斯坦因，亲眼见到穆斯坦因被你治理得井井有条，蒸蒸日上，我才知道自己之前还是小看你了。”
莱斯特的夸奖足够真心实意，若是换成其他人，听了莱斯特的盛赞，说不定就飘了。
可惜，莱斯特夸奖的对象是元青。
听了这些话，元青不仅心里毫无波动，还觉得有几分好笑。
“安东尼，你这个人真是没意思。”
莱斯特认输了，本以为，派人往穆斯坦因送过那种神奇的魔药后，安东尼就会妥协，答应和自己合作，谁知道安东尼这么倔强，哪怕自己一而再再而三地主动递出橄榄枝，依旧不为所动。
相比之下，莱斯特确实不如元青沉得住气。
所以，莱斯特孤身一人来穆斯坦因了。
“这次不请自来，我给你带了我手里仅剩的魔药，全都是能治疗瘟疫的，不用太感谢我，我能为你，为穆斯坦因做的，也就只有这些了。”
说到这，莱斯特忍不住露出了一个苦笑，脸上的表情充满了悲伤。
“为什么？”
元青能感觉到，莱斯特对国王威廉二世充满了嫌恶，对安德鲁王子，也是嘲讽不屑居多，唯独对自己这个威廉二世的私生子，好像没什么恶意，难道真是因为自己的好皮相？
“不为什么，安东尼，还记得我曾经对你说过的吗？我们同病相怜，天生就注定是很好的合作伙伴。”
元青不置可否。
“威廉二世不是一个好国王，安德鲁更不是，琣坦帝国就算不毁在威廉二世的手上，也会毁在安德鲁的手上，相比他们父子，安东尼，我更看好你。”
莱斯特这话，几乎是在明着劝元青和自己一起造威廉二世和安德鲁的反了。
说实话，当国王什么的，元青的兴趣还真不大。
不等元青婉拒莱斯特共同造反的邀请，莱斯特又自顾自地说道：“安东尼，我知道你现在就想窝在穆斯坦因过自己的小日子，但是你有没有想过，你不想和安德鲁争，但是你的存在，对安德鲁来说，就是一个巨大的威胁。
安德鲁那么心胸狭窄，小肚鸡肠的人，是绝对不会允许你继续安安稳稳地待在穆斯坦因生活的。
据我得到的消息，安德鲁已经召集了军队，准备向穆斯坦因发动进攻了。”
第83章 网游（32）
毫无疑问，不管是对元青本人来说，还是对整个穆斯坦因来说，这都是一个糟糕透顶的坏消息。
好在，元青并没有感觉害怕，更没有听了莱斯特的几句话就自乱阵脚。
“安德鲁一个王子，有权召集军队吗？”
召集军队的权利，不是一直都掌握在国王的手中吗？
威廉二世也不是什么心胸宽广的君主，能容许安德鲁沾染自己的权柄？
莱斯特露出了一个意味深长的微笑，语气中满是幸灾乐祸。
“威廉二世不幸感染了瘟疫，已经病得起不来床了。现在，整个王城和王宫，是由王后和安德鲁说了算。”
大权在握的安德鲁，别说是召集军队进攻穆斯坦因了，就是安德鲁想毒死威廉二世，自己当国王，有王后和一众上层贵族的支持，也不是什么难事。
“安东尼，安德鲁一直视你为眼中钉，恨不得能赶紧将你除之而后快，我想，他应该是打算攻下穆斯坦因，解决掉你这个大麻烦后，再回王城处理威廉二世，这样，既能除掉你这个心腹大患，又能通过战争给自己立威，一举两得。”
元青一脸镇定。
“兵来将挡，水来土掩，若是安德鲁真的打算进攻穆斯坦因，我也不会束手就擒，坐以待毙。”
穆斯坦因是元青的封地，为了建设好这里，元青做了很多事，包括开设各种工厂，创造就业机会，改善生活在这片土地上的人的生活水平等等。
赚到了钱后，元青也没有急着享受，而是用这些钱来招兵买马，建设自己的军队。
一支独立于琣坦帝国，只效忠于穆斯坦因公爵的私人武装部队。
穆斯坦因公爵出手大方，入选的士兵，每人每月能领到十个金币，除此之外，一年四季都有新衣新靴，吃得好，穿得好，就连佩剑，也是根据每个人的身高和个人习惯量身定制。
这么优厚的待遇，就连萨特他们这种职业雇佣兵都觉得心动。
萨特甚至还主动找到了元青，毛遂自荐，希望元青能把他和他的队友们一起吸纳进穆斯坦因公爵的私人武装里。
经过这段时间的相处，萨特和他的队友们已经不再将穆斯坦因公爵当成是普通的雇主，或者是关系密切的合作伙伴，而是值得信赖，值得效忠和值得追随的家主。
能投靠穆斯坦因公爵，为穆斯坦因公爵尽忠，就是萨特他们这些刀口舔血，拿命挣钱的职业雇佣兵最好的出路。
元青正好缺人手，就大大方方地接纳了萨特他们这支雇佣小队的投靠。
从此，萨特和他的队友们就在穆斯坦因落地生根了。
好几个年纪不小的，看到乔伊和索菲亚谈恋爱谈得甜甜蜜蜜，也动了成家立业的心思，有事没事儿就跑到索菲亚的村子里闲逛，看到长相水灵，还没有对象的年轻姑娘就冲上去献殷勤。
一来二去，也成了好几对。
本来，这些人都打算尽早结婚的，结果却遇上了瘟疫在穆斯坦因爆发和蔓延，成家立业的事也就耽搁了。
为了应对瘟疫带来的危机，元青划出了隔离区，让马克去管理，又怕马克年纪太轻，压不住这些病人，还让萨特和他的队友们去帮着维持隔离区的秩序。
从结果来看，马克和萨特他们配合默契，一个唱白脸，一个唱黑脸，一文一武，将隔离区管理得井井有条。
内部没有什么动乱，又有一支训练了很长时间，装备精良，战斗力强悍的私人武装部队，手里有钱，有粮，有自保的实力，说话做事自然就有底气，哪怕知道安德鲁已经召集了军队，随时都有可能攻打穆斯坦因，元青也没什么好怕的。
看到元青这么镇定自若，虽然不知道安东尼的底气到底来自哪里，但是莱斯特相信，安东尼肯定还藏着什么自己不知道的底牌，选择和安东尼合作，真是自己做过的最明智的事。
“既然你心里有数，我就不多说了。安东尼，穆斯坦因被你建设得这么好，收留我一段时间，应该没问题吧？”
元青没说话，心里却在疯狂吐槽。
莱斯特真是太自来熟了，明明自己和他就没什么交情，却能把让自己收留他说得这么理直气壮，也是一种本事。
估计是看出了元青的不情愿，莱斯特忍不住笑了。
“瞧你这样，真是小家子气，收留我一段时间，能花你多少钱？大不了，我把自己手里仅剩的魔药全部都送给你，就当是支付我在穆斯坦因居住和生活的一应花销了。”
这个交换条件倒还公道。
看在那些神奇魔药的份上，元青同意了。
“对了，莱斯特，这些魔药你是从哪里搞到的？”
元青心里好奇，随口一问，也没指望莱斯特会老老实实的回答。
谁知道，莱斯特竟然真的没有隐瞒，一五一十地说了。
“在我离开王城，赶去罗曼尼尔城的路上，我遇到了一个可爱的小甜心，他是一个没什么魔法天赋的见习魔法师，不过，奇怪的是，他却能拿出不少好东西，这种神奇的魔药，就是他给我的。”
如果元青没有猜错的话，莱斯特口中那个“可爱的小甜心”，说的应该就是叶知秋给这个小世界钦点的天道宠儿，《在西幻网游世界里魅惑众生》的主角受，艾伦。
虽然莱斯特没有明说，但是元青也能猜到，为了从主角受艾伦手里搞到这么多神奇的魔药，莱斯特肯定没少使用花言巧语。
“那个可爱的小甜心，你没带他一起来穆斯坦因？”
莱斯特冲着元青暧昧地眨了眨眼，嘿嘿嘿地笑了起来，笑得又痞又贱。
“安东尼，说出来也不怕你笑话，就在我准备来穆斯坦因的前几天，那个可爱的小甜心不知道是被人劫持，还是自己偷偷离开了，招呼都没有和我打一声，就不声不响地离开了我，害得我伤心了好久。”
元青：……
莱斯特说他很伤心，说实话，元青真的一点儿都没看出来。
小说《在西幻网游世界里魅惑众生》的剧情是，莱斯特爱主角受爱得神魂颠倒，尊严尽失，哪怕只能留在主角受身边，成为主角受的众多舔狗之一，他也心甘情愿，且无怨无悔。
但是元青认识的莱斯特，轻佻放荡，游戏人生，硬要说他对主角受有多痴迷和深爱，恐怕还真不一定。
“不过也没关系，遗憾也是一种美，一段一时兴起美好的爱情，在我们俩人感情最好的时候戛然而止，只留下了朝夕相处时最美好的回忆，没有谎言，没有争吵，没有背叛，这才是我心中最美好的爱情应该有的样子。”
元青：……
莱斯特的话，听起来很浪漫，但是细想一下，这不就是不负责任的另一种说法吗？
不过，立志要当一个海王，想把所有长得好看的各类型帅哥全都收入囊中的主角受，遇上了同样不负责任，喜欢走肾不走心的莱斯特，也不知道到底是谁更惨一些。
“就是可惜了我的小甜心，落到安德鲁的手上，也不知道以后还能不能有好日子过？”
一边说，莱斯特还一边装模作样地叹了口气。
这句话的信息量太大，元青还有些反应不过来。
“安东尼，你肯定没办法体会我的心情，当我知道我那么喜欢的小甜心曾经也是安德鲁的亲亲小甜心后，我的心都快要碎了。”
