沈怀玉用脚尖挑起地上的红衣，有点嫌弃，“哎呀，连件衣服都抱不稳吗？”
萧厉不再管那地上的物什，将沈怀玉打横抱起，“是，我只抱的稳哥哥。”
沈怀玉被他砸进床铺，摔得头晕，“哥哥今晚想如何使用？”萧厉修长的手指紧抓住沈怀玉的小腿，指腹陷进，灼热的温度一时有些让沈怀玉头皮发麻。
他意识到逗得有些过火，支起身子，“我只说以后，可没说今晚，现在我只想沐浴。”
可惜这个需求没有得到萧厉的及时满足，他的手顺着小腿攀上，一寸寸地抚过，笑着拒绝，“哥哥待会儿再洗吧，我陪哥哥一起。”
浴池终于在天微亮的时候传来水声，沈怀玉早已累的昏睡过去，只是半眯着眼睛还不忘叮嘱萧厉他要沐浴才睡。
餍足的某人将人轻轻揽在怀中，看着对方身上的红痕，忍不住又摸了摸，萧厉本不是重欲的人，自小为了活命，他惯于掩饰和压抑自己的情绪。
但只有在面对沈怀玉时，他一向的自制力再不受控制，恨不得将对方揉进自己的骨血。
好在，有人愿意纵着他。
沈怀玉醒来的时候身旁空无一人。
他揉了揉腰起身，走到桌前给自己倒了杯水，喝了口觉得没什么滋味，打开茶壶盖，发现是萧厉为他泡的碧螺春。
味觉，已经开始消退了啊。
沈怀玉低头苦笑一声，看来有些计划得加紧提前了。
“哥哥，你不觉得今日这菜有些咸吗？”萧厉知道沈怀玉嘴刁，正想着要不自己重做一份好了，却见沈怀玉夹起来面不改色地吃下。
闻言，沈怀玉手腕一顿，“是有些，无事，最近口味重了些，喝点水就好了。”
四句，萧厉垂眸，沈怀玉心虚的时候总是会忍不住多说话，方才他为了道菜说了四句，为什么？
只要留意，就会发现处处都是问题。
那茶分明泡的很浓，沈怀玉依旧眉头也不皱地喝下。
沈怀玉余光里似乎看见萧厉在看着自己，他回头，用眼神示意怎么了？
萧厉笑了笑，什么也没说。
当晚，他就带了个江湖游医进宫，游医的眼睛被黑布蒙着，心想也不知是哪位大人物，搞这种阵仗。
游医将手指搭在因安眠药物昏睡的沈怀玉的手腕上，细细感受。
片刻，他“咦？”了一声，“这位病人的脉象好生奇怪，明明还活着，却像是死脉。”
萧厉皱眉，拳头紧握，“这有什么问题吗？”
“哎哟，”游医叹了口气，“这问题可大了，现在只是像是死脉，日后渐渐就会彻底成为死脉，到时候，他可就没命了。”
萧厉一把抓起游医的衣领，将人带出暗道，“可有什么破解之法？”
游医是见过大场面的人，他拍拍萧厉的胳膊，“年轻人，你先松手，让老夫想想。”
萧厉盯着他，游医隔着一层黑布都能感觉到对方如有实质的目光。
“我听说，西域有样东西，能生死人肉白骨，当然，万事都要代价，但是不知道那东西的代价是什么，”游医摆摆手，“而且也不一定能找到。”
“是什么？”萧厉问道，别管是什么，哪怕是要皇帝的心脏他都能立马弑君。
游医摸了把自己的胡子，“如果我没记错的话，西域那边有一种类似于医术又比医术邪门的东西，叫做蛊。”
“不过我这里可没有啊，我只是个普普通通的江湖游医。”
萧厉思索了片刻，“我知道了，我能找到。”
西域，不就是他曾经在边疆呆过三年的地方吗？如果自己向现任部族首领书写封信，她欠了自己人情，定会帮他。
部族首领阿卡纱收到来信的时候，正在射箭，指间的弓弦一松，一只低飞的大雁就从空中落下。
“首领，这是中原来的信。”
阿卡纱将弓丢给一旁的女卫，拿起信封，心中有了计较，除了萧厉，自己也不认识其他什么中原人，更谈不上送信的交情了。
说起萧厉，这人年纪比自己小，心性却比自己狠。
当年打仗一事是由前部族首领阿卡纱的哥哥发起的争端，当时的阿卡纱没有话语权，无法制止悲剧的发生。
萧厉却想办法找上了她，他看出了自己的不满和野心，说他可以让对方死在战场上，但前提是，下一任首领必须是她。
阿卡纱和萧厉达成交易，兄长死后，她力排众议，凭借多年被打压的实力登上王位。
这也是战争结束的重要缘由。
阿卡纱展开信，逐字逐句看过，“蛊？族中确有巫医，让人带来问问吧。”
沈怀玉醒来的时候，正对上萧厉的眼睛，吓了他一跳。
“你做什么？是想吓死我不成？”沈怀玉缓了缓心跳，无语地看着他。
萧厉眼下听不得那个字，他一夜未眠，声音也有些哑，他强压着不安地将沈怀玉搂在怀中。
“不想的。”
既然哥哥希望他不知道，那他便只作不知，哥哥知晓了也只会徒增忧虑与自责，恐惧让他一人承受就好。
沈怀玉只需好好待在躲避风雪的屋中与他的身边，黑夜里，他自会执灯。
但沈怀玉若是想独自一人走入深夜，孤独地走向死亡，他却是不准的。
最先让沈怀玉意识到不对劲的，是在床事上。
虽然他是不怎么在意这种事的，但萧厉已经几日没有碰过他了，这很不同寻常。
就像今晚，萧厉沐浴好后一身水汽地钻进被窝搂着他，手规规矩矩地搭在他的腰上，再没有下一步动作。
沈怀玉将手搭在他的手背上，萧厉的额头抵在他的肩胛上，“怎么了？”
有问题，有大问题。
他严肃地转过身，萧厉被这动静弄得睁开眼，“哥哥？”
“萧厉，你是不是有什么事瞒着我？”沈怀玉凑近，彼此呼吸交融。
萧厉心上一紧，“当然没有，哥哥怎么会这么想？”
这种“那你为何不碰我”类似的话沈怀玉是绝对问不出口的，他想了想，委婉道，“那你为何最近回来的都有些晚？”
萧厉闻言放松下来，能不晚吗？
他白日要疲于应付皇帝时不时的召见，以及各家党羽明里暗里的造访，眼下还要避开各方势力找到能破解沈怀玉死脉的解药。
“近日讨厌的人太多，哥哥是呆的无聊了吗？”
沈怀玉在被子里打了个滚，“我若说是你会解开吗？”他扯了扯脖子的细链，睨了萧厉一眼。
若是往常，萧厉当然是不愿，可哥哥生病了......如果多出去走走的话，是不是心情会好点？
“哥哥如果想，自然是会的。”萧厉拿出脖子上挂着的钥匙，插入锁眼，“咔嗒”，脖子上的镣铐解开。
若说刚才只是沈怀玉的试探和玩笑，萧厉这举动是真的让他有些疑惑了。
虽说是自己养大的，做什么自己都觉得好，但萧厉的性子他最了解不过，也是知道对方的心态和认知多多少少是有些问题的。
比如在萧厉眼中，囚禁意味着得到和保护。
沈怀玉不明白，到底是发生了什么，萧厉竟然连他的本性都违背了。
“你实话告诉我，你是不是被人针对了？”沈怀玉躺不住了，坐起身，“还是被人陷害了？亦或是皇帝让你去做了什么事？”
萧厉没想到他的反应这么大，安抚道，“都没有，哥哥别瞎想。”
沈怀玉不认为这是瞎想，自然也不会被他轻易糊弄过去，“你别打岔，让我来猜猜......”
“任家主被斩立决，下一任家主应当是任贵妃的亲弟弟，这也算是皇帝给了枕边人一个面子。萧彻近日失宠，那萧仲伯应当得势。”
“萧彻牙呲必报，若是要查，定然是知道那日大殿上突然出现的人是萧仲伯做了手脚。”
“这两人势同水火，其余皇子定然按捺不住心思，但他们母家不能提供他们太多帮助，那使绊子的方式必然是在政绩上。”
沈怀玉盘腿坐在床上，虽囹圄于一室之内，但胸中自有沟壑。
“政绩出了问题，受苦的便是百姓，百姓受苦、民声载道，传入皇帝的耳中，又是一顿责罚。如此反复，那几人也成不了什么气候。”
沈怀玉眼神明亮，粲然一笑，“这样看来，只有当初他们最为不看好的六殿下反倒还算个样子，这几日，殿下的门槛都快被踏矮了一截吧。”
“所以，你是惹上了什么麻烦？不想牵连我，想趁我出门时差使下属将我打晕带走，远离这皇城；还是皇帝下旨赐婚，给你赐了个美娇娘，眼下要抛下我这糟糠夫......”
前面说的还算言之有理，后面的越说越没谱，萧厉用两指夹住他的唇，不许他再胡说。
“都不是，”萧厉松开手，在沈怀玉挑眉开口前又捏住他的两腮，“是哥哥听话的奖励。”
沈怀玉拨开他的手，“我又不是什么小孩子，还用得上奖励这个词吗？”
“哥哥不知道，我用了好久，才从孩童的视角解脱，得以和哥哥并肩，那时，我总会想，要是哥哥是小孩就好了，我一把就能抱起来。”
萧厉伸手，将沈怀玉垂落在肩上的发别在耳后，“后来，我依旧会有这样的念头，只不过不止是想抱起哥哥，还贪心地想要哥哥只能看见我一人。”
“但哥哥身边花团锦簇，我只有一处偏陋的小院，若是让哥哥知晓了心思，会让哥哥笑话的罢。”
“那时我总会想，要是日后能造一处宫殿，将哥哥藏在里面，日夜都只能看见我一人就好了。但哥哥竟然真的愿意。”
愿意忍受他的独占与贪欲，甘愿锁入牢笼。
“怀玉太好了，会让我变坏的。”
萧厉从沈怀玉耳旁撤回的指尖被他伸手捉住，“我才不好。”沈怀玉顺着指尖牵住他的手。
“我若是好，当年便会严词拒绝，不再让你患得患失，抱有幻想。”
“我若是好，早该看出你的心思时，就与你保持距离，只做你的良师。”
偏偏他什么都明白，但又什么都舍不得。
他才不好，他一开始只是出于怜悯，救起了一只落水的幼犬，后来这幼犬总是跟在他的身后，他又想，自己不如想办法让他活下去吧。
再后来......他看出了对方眼中藏不住的痴迷与欲望，本应制止，但若是人心可控，这世上便再没有痴男怨女。
“哥哥还是没有明白，”萧厉阻了他的话，“我示弱，是想得到哥哥的怜惜；我可怜，是想得到哥哥的护佑；我接近哥哥，是为了得到哥哥。”
“不管是良师还是益友，哪怕是低微的宠物，这都是我接近哥哥的方式罢了。”为此，他愿意不择手段。
从始至终，他想要的只有沈怀玉。
若是沈怀玉不搭理他，他也是会想到其他办法的。
“哥哥第一次见我，是在学堂是吗？但那不是我第一次见到哥哥。”
这是萧厉从未对沈怀玉说过的，在对方诧异的眼神中，他将两人相牵的手拉到眼前，低头落下了一个吻。
情不知所起，早已入骨。
“哥哥还记得，初次进宫时，你迷路之后的事吗？”
世家子弟入宫陪读，也是要让皇帝过过眼的，正逢春三月，皇子们也偷偷跟在后面看自己未来的伴读。
萧厉是没有伴读的，他只是路过，却下意识停住了脚步，一个人策马扬鞭，衣诀翻飞。
那人骑马过来了，他慌乱的垂下头，害怕对方看见他颜色奇怪的眼睛。
“你好，我迷路了，你知道坤宁宫怎么走吗？”
白衣少年坐在马背上，声音温润，如玉珠轻撞。
萧厉低着头，心里莫名紧张，他的视线只能看到对方踏在马具上的无垢白靴，他抬起手，胡乱指了个方向。
“多谢，我是沈家沈瑾，这是我的谢礼，小郎君可收好了！”
萧厉的怀中落下一枝桃花，花瓣扫过他的脸颊，带来一阵痒意，花香落了满怀。
还未等他拒绝，少年策马离开，萧厉抬起头，瞥见了那人的侧脸。
他原是不懂诗的，但几乎是一瞬间，他突然明白了从前在窗脚下偷听时，先生讲课时的那句，“陌上人如玉，公子世无双”。
从此，少年的心上也落下一瓣桃花。
萧厉回到冷宫，将那桃枝插入泥土，每日细心修剪，一年后竟也长成了一棵桃树。
又是一年春三月，桃树上繁花盛开，桃之夭夭，灼灼其华。
而他也在莽撞地翻窗捡纸时，撞入了一个人的眼中。
“你在干什么？”熟悉的声音响起，少年步步走来。
身姿出尘，朗月入怀。
“我想......从纸篓里捡些纸笔回去。”
他小心翼翼地抬起头，害怕看到轻视的目光，却见赠花少年眼带笑意地看着他。
忽而一阵春风过，桃花开了。
沈怀玉从不知道，那冷宫里的桃树竟然与自己有着这样的缘分。
他忽然想起从前在家闲来无聊，偷看下属藏起来的话本时，曾看到过的一句话。
或早或晚，有的人生来就会遇见。
而他只是在路上骑马时，随手折下了一枝桃花，却不料，枯枝生春。
“你怎么...突然跟我说这些...”是察觉到了什么吗？
沈怀玉的手被萧厉紧紧地攥在手心，本应是感觉到疼的，但仅仅一瞬，萧厉便松开了紧绷的手指。
“我只是想要哥哥知道，你对我而言意味着什么，不要再消失了好吗？”
不要再离开我。
萧厉的眼睛眨也不眨的盯着他，沈怀玉知道承诺最是不可信，更何况他的身体已几近油尽灯枯，但眼下他却说不出任何拒绝的话。
哄哄他吧，沈怀玉在心里叹息一声。
“好，不会再消失了，你不是已经将我锁住了吗？我跑不了的。”
沈怀玉将方才萧厉解下的镣铐交付到他的手中，萧厉将它放在一旁，“说好的让哥哥出去走走，我不会食言。”
两人秉烛夜谈，已至深夜。
萧厉顾惜着沈怀玉的身体，率先歇了话头，为他整理好床被。
沈怀玉醒来的时候，听见身旁传来穿衣的悉悉索索声，他睁开眼，正好看到萧厉背上那些狰狞的伤疤。
他半眯着眼，蹭过去了些，艰难地将胳膊从身上裹着的被子里抽出，指尖抚上萧厉背上粗糙不平的疤。
萧厉没回头，手却准备无比地捉住沈怀玉的手腕，“别摸，很痒。”
说着另一只手飞快地将衣服提起来，唯恐沈怀玉多看几眼。
那些伤疤，即便是在镜子前的自己也是不愿多看一眼的，这样丑陋的存在不能脏污了哥哥的眼。
沈怀玉刚睡醒，脑子还有些迷糊，萧厉不让他碰他便不碰了，他裹着被子又往那边滚了滚，额头抵在萧厉的腰上。
“你要去哪？”，还带着鼻音。
萧厉回身，看见沈怀玉跟只蚕蛹般靠在他的身后，询问时连眼睛都是闭着的，萧厉没忍住，无声地笑了笑，又用手摸摸他的额头。
“有点事要处理，你接着睡吧，春红就在外间，要出门时唤她就好。”
交代好后，萧厉留恋地整理好沈怀玉额前被他揉的凌乱的发，起身离开。
阿卡纱寄来了回信，他得去看看。
室内属于另一个人的气息渐渐消散，沈怀玉睡不着了，他坐起身，薄被从身上滑落，也不知是起身地太快还是怎么，脑内传来一阵眩晕。
沈怀玉扶住额头，眼前是被子上的锦纹，那暗金色的图纹在他的眼中模糊了一瞬。
他蹙起眉，这可不是个好征兆。
沈怀玉将床头萧厉走前为他叠好的衣物慢吞吞地一件件穿上，走到桌边，扶住桌角，等眩晕感过去后，沈怀玉给自己倒了杯水，还未送进口中，又突然咳嗽起来。
不得已，沈怀玉放下水杯，用手捂住唇，喉间涌上一阵腥甜，又被他强压下去。
不能将血咳出来，萧厉的鼻子很敏锐，会闻到的。
沈怀玉饮下口茶，勉强将那喉间血强压下去。
喝得急了些，他被呛到，捂着胸口咳嗽起来，沈怀玉看着镜子里的自己，忍不住露出点嘲弄的笑来。
真是狼狈啊。
春红正坐在椅子上昏昏欲睡，她坐在大厅，听不见屋内的动静。
等沈怀玉穿过暗道从屋内出来时，春红被这脚步声惊得一下子从椅子上跳起来，“......你可算是起了。”
沈怀玉依旧在面上做了易容，春红只知道他是殿下的朋友，可能是不那么正经的朋友。
毕竟这几日，这位“朋友”可是一步都没有离开殿下的寝殿啊。
“殿下让我陪着你出门走走，你想去哪？”春红百无聊赖地揪着自己辫子上的红绳，问道。
“去集市上走走吧。”正好他得去传点消息。
沈家虽然没落了，但以往建立的情报据点却还是有人的。
只不过，这些地方很是分散，且鱼龙混杂。
“你你你！你居然要去青楼！”春红惊得瞪大了眼，急得跳脚，“不行不行，殿下要是知道了，是会撕了我的！”
“这只是品酒听戏的地方罢了，”沈怀玉见春红还是一脸抗拒，又道，“你不说我不说，谁又会知道呢？不若你去旁边逛逛，我听完曲就来找你。”
春红思索片刻，连连摆手，“我才不信你，你就是想要支开我，我要和你一起进去。”
沈怀玉带着春红走进醉花楼，他若是想支开春红，有的是办法。
刚进去，春红就被里面新奇的陈设吸引了目光，早在沈怀玉进楼，接待的老妇人就认出了他腰间的玉佩。
看见对方身边叽叽喳喳的小姑娘，对上了沈怀玉的眼神，老妇人知道这是想让自己带走这姑娘。
几位身姿曼妙的姑娘走上前来，春红本以为是来寻沈怀玉的，谁知这几位竟是向自己走了过来。
“姑娘，你这脸蛋可真漂亮，想不想让姐姐再给你打扮打扮？”
“小美人，姐姐那里的刺绣可比她屋子里的脂粉好玩多了，不如来瞧瞧？”
春红哪里见过这种场面，她整个人被埋在姑娘们的香味中，脑子也被熏得晕乎乎的，耳朵里全是她们娇软的声音。
等她回过神来，身旁的沈怀玉早已不知所踪。
沈怀玉轻车熟路地拿了杯身旁小厮手中托盘上的酒杯，七拐八绕地走进走廊深处的房间内。
屋内红纱垂落，红纱后有个身影正在扶袖煮茶，袅袅茶香丝丝缕缕地飘来，萦绕满室。
“这位客人，何不进来喝口茶歇歇？”
那女子开口道，语带笑意。
“东边飞鸟盘旋不落，西边落日势颓，姑娘，此局何解？”
“天圆地方，又不止这两个方向，其他的再不成气候，纠结成一团乌云，下一场雨也足够了。”
云裳起身，双手捧茶，步步走来，“公子，一别经年，你果然无事。”
沈怀玉伸手接过那杯茶，“时间紧迫，云裳，我得麻烦你替我做三件事......”
萧厉今日烦躁得要命，看完回信后还没来得及回复，就被谢小将军给约了出去。
他们是在战场上认识的，也算是有过命的交情，这谢小将军什么都好，唯独爱花天酒地，不过好在谢家家风森严，他也不敢做出什么太过出格的事情来。
不过，这好不容易回了京，可不得吃好玩好，一个人又没什么意思，谢小将军便叫上了萧厉。
当年在尸海里，就是谢小将军将重伤的萧厉一步步背回了营，萧厉强忍着不耐，捏着鼻子和谢乌衣坐在香气环绕的包厢里，听着屏风内的琵琶女弹曲。
谢乌衣知道萧厉不喝酒的毛病，特意给他要了壶茶水，原以为只是听曲，谁料房门推开，竟又走进了几位姑娘。
“谢将军，你可算来了，这院子里的春花都快谢了。”
青衣女子暗送秋波，拾起桌上的酒壶为谢乌衣添酒。
其余女子也纷纷围坐着，给萧厉和谢小将军喂水果。
萧厉拂袖挡开，“不用了，多谢姑娘。”姑娘们被拒绝了也不生气，只是痴痴地笑，“谢郎君，你这朋友可真有意思。”
萧厉不耐应付，起身离开，出门透气，还没走几步，突然听见隔壁的包厢内传来熟悉的声音。
“你们醉花楼这新来的女子琴弹得真是不错，只是这脸为何用纱巾遮着，难道是我不配一睹芳颜吗？”
新上任的任家家住坐在其间，神情不虞。
一旁伺候着的云裳连连给他顺气，“哎哟，任大人这说得又是哪里话，只是这女子面貌实在不堪，怕冲撞了大人。”
任家主刚上任，族中本就有不服他的人，现在他出来喝个酒竟然也有不顺他意的。
他酒意上头不管不顾，直接起身掀开眼前的垂帘，莽撞地伸手去揭对方面上的纱巾。
面纱滑落，美人眉眼盈盈，惊慌下连忙用衣袖捂住半张面容。
惊鸿一瞥下，年纪不大的任家主一时看痴了，他收回手，呐呐地轻声道，“......抱歉，是在下冒犯了。”
萧厉正倚靠着门窗听着屋内的动静，看来这后续应当和谢乌衣那边的情形相似，没意思。
他正想着离开，耳边忽然响起有些许变声的熟悉腔调，带着不易察觉的蛊惑意味，“可否麻烦大人将地上的纱巾拾起，递给奴家？”
萧厉脸色一变，沈怀玉怎么会在这里？！他在这里做什么？
怪腔怪调的，勾引谁呢！
萧厉倚靠在走廊里的雕花木窗边上，双手环胸，继续听着屋内的动静。
有些事事后再教训，现在他只想知道沈怀玉葫芦里卖的是什么药。
屋内，任家主连忙弯腰，捡起那月白色的纱巾，他用手心捧着这轻薄的纱，递给跪坐在琴前的沈怀玉。
沈怀玉遮住脸颊的衣袖依旧没有挪开，只轻轻地应了一声，“多谢公子。”
放在琴弦上的手微微抬起，从下面捏住纱巾垂落下来的一角。
他轻捏住那角后，慢慢将它从任家主的手心抽离，轻薄的触感从掌心划走，任景下意识想要伸手抓住。
但在他快要抓住的那一瞬间，那纱巾却从他的手中彻底抽离。
任景握了空。
他抽回手，看到沈怀玉侧身，又将面纱戴在脸上。
任景本就是为了瞧这琴女的面容，眼下他早已忘了自己最初为何会来，只想着自己惊扰了佳人。
他从小虽然锦衣玉食，但他母亲去世得早，姐姐任贵妃长姐如母，自小就管的紧，所以他从未有过什么“红颜知己”，自然也是不知道如何与姑娘相处的。
眼下气头消下，难免有些无措。
任景轻咳了两声，“姑娘，我与姑娘有缘，不如入座与我共饮如何？”
说完又觉得懊恼，有什么缘份？扯下人家面纱的莽撞无礼缘份吗？
