高真儿泪眼朦胧地看着她，道：“你这话是什么意思？”
“小姐，若您想当皇后，那就忍着，无论王爷跟谁好，您都得忍着。若您为了王爷的真心，那就趁早放弃吧，王爷心中只有权势，是不可能对一名女子付出真心的。”
月儿早就看透了林肆的心思，只是无论她怎么劝，高真儿都听不进去，她只是个奴婢，能做的都做了，至于结果如何只能看高真儿自己，她已经尽了做奴婢的本分。
“为何我不能既要皇后，又要王爷的真心？”高真儿满心不服气。
“小姐，若王爷对您是真心实意，又怎会忍心冷落您？”
月儿不厌其烦地想让高真儿面对现实，可高真儿正处于少女怀春的年纪，满心满眼里都是林肆，根本就听不进去。
马车突然停了下来，雪儿想要探出头瞧瞧是否到了，却闻到一股奇怪的香味，紧接着便是一阵头昏脑涨，道：“小姐……”
话还未说完，人便晕了过去，月儿见状心中一紧，刚想起身去看看怎么回事，也踉跄地倒在了车上，高真儿自然也不例外。
刚刚还在肖王府遛弯的焦战，掀开帘子看了看，将打晕的车夫也扔了进去，随后架着马车消失在夜色中。
架着马车来到了肖王府附近的一处宅院外，焦战跳下马车上前敲了敲门，间隔时间三长两短。听到敲门声，大门被打开，从里面走出一人，一看是焦战连忙行礼。焦战指了指身后的马车，那人点了点头，上前将马车拉进了宅子。
两人在宅子里站定，男人出声问道：“主子，这马车里是？”
“是高鉴的独生女高真儿，还有她的侍女和车夫。”
“高真儿？”男人愣了愣，随即问道：“大人打算如何做？”
“以假乱真，栽赃嫁祸。”焦战在男人耳边低语了几句。
“大人英明，属下佩服。”
“切记将马车处理好，莫要露了马脚。”
“主子放心，属下定小心谨慎。”
焦战点点头，一纵身飞上了墙头，眨眼的功夫便不见了踪影。他一路飞掠，回到了西城的宅院内，抬头看了一眼正房的方向，灯依旧亮着，林西睡觉向来不熄灯，这是他的习惯。
焦战犹豫了一瞬，还是来到了窗前，想要看看他是否又蹬了被子，只是抬起的手又放了下来，转身回了自己的房间。自从出了京都，他已经好久没睡在林西身边，而是刻意和林西保持距离，他并非想要放弃，只是想换种方式接近林西。就目前的情况看，他这么做的效果很显著，林西不再像之前那样排斥他，甚至开始在乎他的感受，这是好的开始。他不想因为一时的冲动，让一切前功尽弃。
第二天清早，林西一觉睡到自然醒，起床后在院子里打了一套拳，简单地洗漱过后，便和焦战一起用早饭。杨潇和花海棠都有自己的事做，宅子里平时只有他和焦战，那些下人只有该出现的时候才出现，平时根本看不到人影。
“昨晚我又去了肖王府。”
林西夹菜的动作一顿，转头看向他，道：“昨晚？肖王在府上？”
焦战点点头，道：“在。”
林西微微皱眉，“没去布政使府？”
“没有。”焦战顿了顿，接着说道：“高真儿去了肖王府。”
“被你撞上了？”林西愣了愣，随即反应过来，两只眼睛闪着光，道：“你……又去听墙角了？”
焦战面无表情地移开视线，夹了块青笋放进碗里，道：“高真儿没见到肖王。”
林西奇怪地问道：“肖王不是在王府嘛，为何没见到？”
“肖王在王妃的院子里。”
听焦战这么说话，林西只觉得哭笑不得，道：“你就不能一次性把话说完吗？这样说半句留半句，真的很招人嫌。”
“嗯，以后不会了。”焦战将昨晚发生的事，详细地说给林西听。
林西听后，不禁一阵怔忪，随即说道：“你劫持了高真儿？”
焦战点点头，道：“高真儿是去了肖王府才失踪的，若是高鉴找不到高真儿，那他与肖王的关系肯定会受到影响，甚至是破裂。”
“确有可能。”林西眉头皱起，接着说道：“但也有可能被林肆利用，若因此让城中戒严，大肆搜索，那咱们的身份便有暴露的可能。”
“不必担心，城中还有一处宅子可供我们容身，他们找不到。”
“还有一处？”林西想了想，道：“用来藏高真儿等人的宅子？”
焦战点点头，道：“嗯，果然什么事都瞒不住主子。”
“你瞒着我的事还少吗？”林西没好气地看着他。
“主子想知道什么，我都可以如实告知。”
看着焦战眼底的认真，林西的心漏跳了一拍，不自觉地移开视线，道：“不用，我信你。”
轻飘飘的一句话，却让焦战动容，下意识地问道:“为何？”
林西的动作一顿，抬头看向焦战，道:“不为何，就是信你。”
焦战与林西对视良久，突然单膝下跪，仰头看向林西。
林西被他突如其来的动作弄得一懵，本能地伸手去扶，道:“你这是作甚，快起来。”
焦战握住林西的手，放置在胸前，紧紧贴着他的胸口，直视着林西的眼睛，郑重地宣誓:“我焦战将永生永世效忠于林西，誓死不悔！若有违背，天诛地灭，不得好死！”
林西怔怔地看着他，这样一个骄傲的人如今屈膝跪在自己脚下，用宣誓般的言语表达他对自己的忠心，相当于他将所有防备卸下，□□裸地站在他面前，毫无保留地献出所有。
林西突然觉得手有些烫，有种被灼烧的感觉，他想挣脱，却被焦战紧紧地握住。
“殿下，请收下我的忠诚。”
“我了解你，你不必如此。”
“殿下，请收下我的忠诚。”
林西沉默地与他对视，心脏不由自主地跳快了几分，他移开视线，深吸一口气，道:“好。”
“谢殿下。”焦战扬起微笑，松开了林西的手，若无其事地坐回了原来的位置。
林西见状悄悄松了口气，心不在焉地拿起筷子，想要夹菜。
“殿下，菜凉了，还是喝汤吧，温热正好。”
看着被推到面前的汤碗，林西有些出神，脑海中回想着作者在原书中的描述，尤其是焦战被以叛国罪处斩后的描述。
焦战戎马半生，救边境人民于水火，阻蛮人于境外。后于朝堂之上，关注民生，整顿吏治，疏通河道，造福百姓。一生功业皆毁于一旦，只因信错了人，最后落得凄凉下场，可悲，可叹。
“他不该是这样的下场……”
林西在心中感慨，这也是他只对付林玖，却从未想到要对付焦战的原因。
见林西在发呆，焦战忍不住出声问道:“殿下，在想什么？”
林西回神，抬头看向他，长长地吐出一口浊气，道:“若有一日，你发现你所求的得不到，你会怎么做？”
焦战心里一揪，虽然林西这话问的不清不楚，但他清楚他问得是什么。他深吸一口气，压下心里的不适，道:“精诚所至金石为开。”
“有些事强求不来。”
焦战勾起嘴角，却不知这笑看得人心里发苦，“无妨，不强求便是。我只想遵循本心，不论结果。”
林西张了张嘴，却不知该说什么，只是长长地叹了口气。
肖王府内，林肆搂着周梅儿正在沉睡，这几日他神威不倒，每每折腾的周梅儿求饶连连，才肯放过她，这种畅快淋漓的感觉从未有过，让他不禁有些沉迷其中，他喜欢这种征服和掌控的快感。
“王管家，王爷.王妃还在睡，不能打扰！”
王满一挥手，身后的侍从便将冬儿和秋儿拉开。他抬手敲了敲门，道:“王爷，您醒醒。”
昨晚高真儿走后，王满来过一次，可被精虫上脑的林肆挡了回去，根本不给他开口的机会。王满心中叹气，却又不敢多说，想着反正已经这样了，等第二天林肆醒了，再将此事告知，高真儿天真得很，只要林肆哄一哄，又和往常一样。
刚刚高鉴上门，王满心里咯噔一声，以为高鉴是来给高真儿出气的，连忙应付了几句，便急匆匆地过来叫人。
“何事？”林肆迷迷糊糊地应了一声。
王满如实说道:“王爷，高大人来了，此时正在正厅等候。”
“高大人？”林肆愣了愣，混沌的脑袋清醒了过来，起身道:“让人准备水，我要沐浴。”
王满闻言心里只想骂娘，道：“王爷，昨晚高小姐过府，发生了些不愉快，奴才怕高大人此时过来，是来者不善。王爷还是快些起身吧。”
林肆眉头皱紧，道:“昨晚真儿来了，为何本王不知？”
“昨日奴才来叫了，可王爷您……”
王满未将话说完，但意思很清楚。
林肆面色有些不好看，坐起身就要下床。
周梅儿抱住林肆的腰，声音有些沙哑，道:“王爷这是要起了？”
林肆听得心里痒痒的，还有几分得意，拍了拍她的脊背，道:“本王有点事要处理，你接着睡。”
“梅儿想侍候王爷更衣，可这身子……都怪王爷太过勇猛，梅儿现在连根指头都动不了。”
周梅儿仰着头看他，眼底尽是崇拜，就像一只餍足的猫儿，她这般模样极大的满足了林肆的虚荣心。
林肆狠狠地在她的翘tun上拍了一下，“小妖精，待本王回来再收拾你！”
“哎呀，王爷！”
一声似痛苦似愉悦的呻吟，叫的林肆又抬头的迹象。
听着里面的动静，王满顿时有些心急，道:“王爷，高大人还在等您。”
林肆心中涌起一股烦躁，道:“知道了，让人备水，给本王更衣。”
“是。王爷。”
林肆拍了拍周梅儿，道:“好生歇着，恢复体力，本王很快回来。”
“是，王爷，梅儿等您。”
林肆起身下了床，在侍女的侍候下洗漱更衣，随后便出了院子。
周梅儿懒洋洋地坐起身，浑身的酸痛让她微微皱眉，这几天的纵欲，确实让她疲累不堪，但为了保住地位，她必须这么做，她不想再回归以前有名无实.人见可欺，犹如守寡一般的生活。
她收回思绪，扬声说道:“来人。”
听到周梅儿的叫声，冬儿推门走了进来，行礼道:“奴婢在。”
“备水，我要沐浴。”
“是，奴婢这就去。”
周梅儿泡在温热的水里，身上的疲惫稍稍缓解，直到水温凉了，她才从浴桶里走了出来。
冬儿.秋儿连忙替她更衣，看着她身上青青紫紫的痕迹，尤其是tun部，清晰的指印是那般醒目，让两人不由面红耳赤。
稍作休整，周梅儿便出府上了马车，朝着胭脂铺方向驶去。
姚掌柜一看周梅儿进了铺子，连忙行礼道:“小人见过王妃。”
周梅儿直截了当地问道:“海棠姑娘在忙吗？”
“回王妃，海棠姑娘在为客人上妆，您到雅间歇会儿，待那边完了事，小人再上楼请王妃。”
周梅儿点点头，径直上了楼。
一炷香后，花海棠亲自来了雅间，给周梅儿上妆。
周梅儿扫了一眼冬儿和秋儿，道:“你们去门口守着，没有我的吩咐，任何人不得打扰。”
“是，王妃。”
两人相继出了房间，并随手带上了门。
花海棠看着周梅儿脖颈处的痕迹，笑着说道:“看来王妃这几日十分受宠啊。”
周梅儿下意识地拉了拉衣领，脸上浮现绯红之色，道:“王爷这几日都留宿我房内，这还多亏了你。”
“王妃言重了，海棠也没做什么，只是给您上上妆而已。”
周梅儿压低声音，道:“你那儿还有药吗？”
花海棠佯装紧张地四下看了看,三两步来到窗前关上了窗子。
“王妃，咱们不是说好了，不再用药了吗？这种药偶尔用用无伤大雅,但用的多了,对身体有害，王爷很有可能会不举。”
“无妨,只要我能怀上孩子,王爷的身体与我而言无所谓。”
花海棠挑了挑眉,道：“即便将来王爷不举，您也不在乎？”
周梅儿冷漠地笑了笑，道：“他不举最好，这样就没人能再有孩子,那我的孩子就是他唯一的子嗣。”
对林肆,周梅儿爱慕过，也曾幻想着夫妻恩爱,相敬如宾的生活。只可惜现实给了她惨痛的经历，让她对林肆彻底失望，甚至是怨恨。如今的迎合,不过是逢场作戏,她只是想要个孩子而已。
“可此事风险太大,万一被王爷发现,那我就只有死路一条，不行,我不能这么干。”花海棠忙不迭地拒绝。
花海棠从怀里掏出一沓银票，塞到花海棠的手上，道：“这是一千两银票，只要你顺利让我怀上孩子,我再给你一千两。你放心，就算王爷发现，我也绝不会出卖你。”
花海棠看着面前的银票，却没有伸手去接，道：“钱是好东西，可得有命花才行，否则这就跟一堆废纸没什么差别。”
“我发誓。”周梅儿竖起手指，道：“若我出卖你，那我和我的孩子都死无葬身之地。”
花海棠一怔，眼底闪过挣扎，过了好半晌，才叹了口气，接过她手里的银票，道：“好吧，我便信王妃一次。”
周梅儿闻言松了口气，道：“多谢海棠姑娘。”
林肆之所以对周梅儿欲罢不能，都是因为花海棠给她的药，这是花海棠故意为之，目的就是想让林肆迷恋周梅儿的身子，破坏他和高真儿的关系。所以即便高真儿打扮的再妩媚动人，也不可能与做了弊的周梅儿相提并论。若能让林肆不举，甚至没有子嗣，那就再好不过。
花海棠将银票放进袖袋，从荷包里掏出一小包粉末，道：“还是那个用法，王妃只需涂抹在脖颈，或者手腕便可，切记一次不要太多，会让人发现，王妃的身子恐也受不住。”
周梅儿连忙将纸包接了过来，小心翼翼地收好，道：“劳烦海棠姑娘帮我上妆，王爷现在离不开我。”
“好。”
一炷香后，周梅儿从胭脂铺离开，直接回了肖王府。
肖王府内，高鉴已等了一炷香的时间，林肆这才姗姗来迟。
“高大人，真是对不住，小王刚刚被琐事缠身，让高大人久候，还请高大人见谅。”
高鉴淡淡地笑了笑，道：“王爷事务繁忙，下官怎敢怪罪。”
高鉴语气中的不满，林肆自然能听得出来，只是如今他还需仰仗他，该忍让的还是得忍让。况且方才来的路上，王满已将昨日发生的事如数告知，高真儿确实受了委屈，当爹的心中不满，也是应该，只要不耽误大事，让他说上两句，也是无伤大雅。不过他会将这些都记在心里，待他登基为帝，便是算总账的时候。
“去把前两日吐黑首领送来的茶泡上，让高大人也品鉴品鉴。”
“是，奴才这就去。”王满转身出了正厅。
“高大人请坐。”林肆坐下，看向高鉴，道：“不知高大人今日过府所为何事？”
“皇上派的巡抚已经到了陕西，王爷心里就不急吗？”
林肆淡淡地笑了笑，道：“他们来，本王欢迎便是，如今甘肃犹如铁桶一般，他们几个文人又能如何？”
高鉴闻言眉头微皱，道：“梁大钧的死已然引起皇上怀疑，以下官对皇上的了解，他不可能只派这两人来调查，暗中定另有安排，王爷还是莫要掉以轻心才是。”
“高大人放心，本王不蠢，该做的防范，本王都已安排妥当，只是都指挥使司那边，还得劳烦高大人跑一趟。”
甘肃三司包括布政使司（管民政）.提刑按察使司（管刑事）.都指挥使司（管兵事），其中布政使高鉴.提刑按察使孙晋已被他收买，唯有都指挥使牛玉的态度始终模棱两可。这也可以理解，毕竟是谋反的大事，他已是封疆大吏，实在没必要冒着极大的风险造反。又唯恐当真有什么变故，所以一直是睁一只眼闭一只眼。不过高鉴和牛玉的私交甚好，拉拢牛玉的事交给他去办最好。
“牛玉那边我来安排，殿下不必担心。”高鉴沉吟了一会儿，道：“太后那边可有信儿传来？”
“前几日太后传信，一切安排妥当，只要我们这里准备妥当，随时可以起事。”
“我们能否成事，全要仰仗太后，要确保万无一失才好。”
“高大人放心，太后已然离开孝陵，只要时机一到，便可配合我们发下声讨皇上的懿旨，到时我们便可举兵讨伐。”
高鉴点点头，道：“好，一切顺利就好。”
为了高真儿，他可是赌上了整个高家，一旦失败，他们高家可就彻底完了。
“高大人只管放心，我们手中有强悍的兵将，又有太后的支持，举事正可谓是名正言顺，攻进京都指日可待，到时真儿便是皇后，高大人便是国仗。”
提起高真儿，高鉴的眼神温和了下来，道：“真儿这孩子被下官惯坏了，若有冒犯殿下之处，还请殿下海涵。”
高鉴的态度让林肆有些疑惑，道：“高大人哪里话，都是一家人。若小王有何处做的不妥，委屈了真儿，还请高大人多多担待。”
“昨日那丫头过府，没给殿下添麻烦吧？”
林肆一怔，随即摇摇头，道：“没有，倒是小王忙于政事，忽略了真儿，让她受了委屈……”
“殿下忙于政事那是应该，待她回去，下官定好好教导。”
“待她回去？”林肆闻言心中疑惑更甚。
“怎么，有何不对？”高鉴顿了顿，随即说道：“殿下与真儿到底没有成婚，总是要回家的。”
林肆刚想说话，王满从门外走了进来，将泡好的茶依次放在两人手边。
这短短的时间，让林肆回过味来，心中悚然一惊，面上却平静无波，道：“高大人尝尝这茶，这是吐黑族长派人送来的，据说是千年古茶树上采的，就连宫中都没有。”
“多谢殿下赏赐。”高鉴端起茶杯看了看茶色，又闻了闻茶香，这才小小地品了一口，入口的茶香让他眼睛一亮，道：“茶香馥郁，后有回甘，且有果香，实属上品。”
“高大人若是喜欢，便带些回去。”
高鉴嘴角含笑，道：“那就多谢殿下割爱了。”
一盏茶下肚，高鉴起身，道：“殿下，下官还有公务，不便多留，不然便让真儿与下官一起回府吧。”
“本王过来时，真儿还未起，您看……”
林肆故意把话说的含糊，让高鉴误会，他现在已经确定高真儿肯定出了事，不能让高鉴知道，否则高鉴很有可能与他产生嫌隙。
果然不出他所料，高鉴被他糊弄了过去，道：“那算了，下午下官再派人来接。”
“小王想留真儿多住几日，不知高大人可允准。”
高鉴微微蹙眉，思量了一会儿，道：“好吧，那就多留两日，下官先行告退。”
“高大人慢走。”
林肆将高鉴送出大门外，随即转头看向王满，道：“出事了！”
方才林肆的话已经让王满听得云里雾里，如今一听心中一揪，连忙说道：“王爷，可是高小姐出了事？”
“高真儿昨晚并未回府，今日高鉴来也不是兴师问罪。”
林肆越想越恼，抬脚就给了王满一脚，道：“没用的东西，昨日高真儿出府，为何不派人保护？”
王满连忙跪倒在地，道：“王爷息怒，奴才知罪！”
“派人暗中寻找，切勿惊动高鉴，就算将兰州翻过来，也要把人给本王找出来。”
王满自知办砸了差事，忙不迭地应声，“是，奴才这就去办。”
高真儿被关在柴房已经三日，每日在惶恐不安中度过，之前的光鲜亮丽不在，只剩下满身脏污。
自她醒来，就发现被关在这里，周围堆满了杂物，还有一捆捆干柴，雪儿和月儿都不见了，她的手脚被捆着，嘴巴被堵着，试过很多方法，根本挣扎不开，她只能无助的哭泣，祈祷着高鉴或者林肆能来救她。
三日来，没人管没人问，她就好似被人遗忘了一般，没有东西吃，没有水喝，她现在只能虚弱地靠在干柴堆上。
突然，一阵脚步声响起，高真儿心里一紧，不安地朝着房门的方向看去。
“先生，您怎么来了？”门外传来男子的说话声。
“人怎么样了？”这声音高真儿有些耳熟，似在哪里听到过。
“回先生，三日没吃没喝，已是奄奄一息。”
“主子说时机已到，你去把她杀了，务必做的干净利落。”
“先生，他可是高大人的独生女，若是把她杀了，那主子和高大人的合作……”
“那晚她负气离去，定与主子心生隔阂，若她在高鉴面前说些什么，定会动摇高鉴与主子合作的决心。现在我们把她杀了，再嫁祸给皇上那边的人，高鉴悲痛之下，定会全力辅佐主子。待将来主子登基，没有子嗣的高鉴便对主子构不成威胁，说不准还能让他苟延残喘几日。”
听到这儿，高真儿的脑袋一阵发蒙，这个声音她认出来了，是林肆身边的幕僚胡宪宗，那他们口中的主子就是林肆无疑。
“怎么会这样？”
高真儿在心里问自己，明明之前对她那般深情，为何转眼间便想要杀她？难道之前的种种，真如月儿所说，只是为了利用她接近父亲？
“主子不愧是主子，既解决了高鉴的威胁，还让他死心塌地辅佐，真真是一箭双雕！”说话人的声音里带着几分谄媚。
“少啰嗦，赶紧把人解决了，趁天黑毁尸灭迹。”
“是，先生。”
高真儿害怕地绷紧身子，眼睛死死地盯着门口的方向。
房门被打开，一个陌生的男人走了进来，手里拿着一把尖刀。
就在开门的瞬间，高真儿看到了胡宪宗的脸，一切真相就在眼前，由不得她不信，愤怒.惊恐.伤心.懊悔，种种负面情绪汹涌而来，眼泪不由自主地落下，一颗接一颗。
男人来到她身边蹲下，道：“高小姐，对不住了，为了主子的大业，只能委屈你了。”
高真儿拼命地摇头，努力地缩着起自己的身子，依旧躲不开那冰冷的利刃。金属的寒意，伴随着剧痛传来，鲜血随着利刃的离开喷涌而出，溅在男人脸上，他本能地闭了闭眼睛，伸出舌头舔了舔。
这是高真儿最后看到的画面，随后便闭上了眼睛……
林西正靠坐在床上看书，门口突然传来敲门声，抬头看了过去，道：“进。”
房门被人推开，杨潇从门外走进来，道：“主子，事已经办好了。”
林西合上书，道：“是否确定她还活着？”
“事后三娘给她看过，只是重伤，救治及时便不会伤及性命。”
林西稍稍松了口气，道：“活着就好。”
