贺之昭带着两个脸盆下楼。楼下的刘婆婆正在门口摘豆芽，看到他说：“哟，你干什么呢？”
巷子旁边有个水池，谁家都能用。贺之昭走过去，从口袋里拿出个水龙头按上拧开，一边用空盆接水，一边答：“把自来水晒一下，消除里面的氯气，这样小金鱼就可以用了。”
刘婆婆笑起来：“哎哟，你们现在小年轻说的我都听不懂了，啊，一套套的，懂得多。好事！”
贺之昭将那两盆水挪到阳光底下，长出口气，又从口袋掏出来根盐水棒冰。刚准备在阴凉处坐下，却发现不远处许添谊从楼道走了出来，没站几秒，旋即一屁股坐到了台阶上。
——若现在走过去，则相遇的地点并非许添谊家，满足许添谊“不能随便来我家”的条件。贺之昭心里十分高兴，迅速地移动了过去。
热浪与蝉鸣扑面而来，阳光热辣，如一种上帝审视的热量。
因为分不清是真心实意或只是气话，许添谊不敢不执行“滚出去”那句命令。最后采取了折中之策，坐在了家门口。
上一次坐在这个地方，是一年中最冷的那段日子，一眨眼天又很热了。
许添谊缩着坐在台阶上，或许是天太热了，他不停地冒汗。汗从额角流下去，咸湿眼眶，像大片的眼泪径直流畅地滚下去，被衣领吞没。
当时宁嘉玮常偷家里的钱出去打牌喝酒，每次都要摔很多东西，于敏不会揍他，但宁嘉玮会。最后一次，于敏已经哭得上气不接下气，瘫坐在地上。宁嘉玮盛气凌人地站在她面前，像座危险的塔。许添谊害怕宁嘉玮打妈妈，情急之下，狠推了一把背对着他的男人。
刚上幼儿园的小孩，轻得像纸片。宁嘉玮果然转变了对象，掐着他的脖子，将他掼到墙上。鼻血像拧开水龙头那样顺畅地流下来。
当时许添谊希望自己能尽快强大，然后能够在这种他无能为力的争执中保护妈妈。所幸于敏勇敢地选择了离婚。
但与此同时，也有些东西被真正、永久地改变了。
许添谊想到关羽刮骨疗毒的故事，说是为彻底祛毒，刀刮在骨头上铮铮作响。
他认为或许自己也得剜去一块肉，或生刮掉身上某种毒素，才能彻底摆脱宁嘉玮的影子。如此才能解释，为何现在于敏一看到他就心生厌烦。
他不知道怎么走去正确的路，因为他就是错误的本身。
头上方笼出片阴影。“你在干什么？”贺之昭问。
第16章 一般吧，你也不在
许添谊一惊，没抬头。他假装不耐烦地举手擦汗，擦完却不收手，只将脸整个地挡住了，闷声闷气道：“乘凉啊，怎么那么热！”
脑袋上面传来包装纸淅淅索索的声音。然后嘴唇冰了冰。
贺之昭将那支盐水棒冰拆了，塞到好朋友嘴里，然后背过身顺势坐上了台阶。两人挨着，一时无言。
许添谊的注意力被转移了，他慌忙举稳棒冰，下意识又咬了口。然后于敏的话又骤然重浮现在心头。
他擦了擦汗，含糊对身旁人说：“你坐会……别走。我有话问你。”
“好。”
“你觉得……我烦人吗？”许添谊盯着地上的蚂蚁，声音也像蚂蚁走路那样小。
“不烦人。”贺之昭奇迹般，听得一清二楚，答得三青四绿。
“胡恺在哪？”
“嗯？”
“胡恺！”许添谊咬着棒冰，恶狠狠加重了声音。
“哦。”贺之昭恍然，“他不在这里，回家了。”
“好玩么？那天。”
贺之昭认真回想起胡恺来玩的那天。实际上比较无聊，他也没怎么跟着看《七龙珠》，大部分时间都在旁边做数独，然后疑惑今天许添谊怎么回去得这么早，可能家里有急事吧。
到姜连清快下班回家时，一个电话打来了，是胡恺妈妈。原来这小子出去玩竟然没向家里报备，偷了钱包里唯一一张二十块，再留了张语焉不详的纸条就独自出门了。
这下电话里挨一顿酣畅的骂，硬是被喊了回去吃晚饭。
身旁人不言不语，让许添谊忍不住倾过身，着急催促道：“快讲话！好玩吗？”
“一般吧，你也不在。”贺之昭答，“不是非常好玩。”
许添谊重新屁股沾回台阶，沉默地咬了口棒冰，终于尝出是什么味道的。他再咬了口就又递了回去，贺之昭便接着吃了下去，十分自然的样子。
许添谊擦了擦额头的汗，终于忍不住道：“你……不能……”他越说越小声，像蜡烛熄灭时逐渐消散的那缕烟。
“你说什么？”
“我说！”许添谊恼火，硬着头皮提高嗓门，脸红不知是因为臊还是热，“你以后，不能有胡恺了……就……不找我玩了……啊……”
贺之昭又沉默了两秒，没理清其中的逻辑关系。有没有胡恺和找不找小谊玩，实在构不成什么冲突。
“好的，当然不会的。”他苦思，只得答，“其实从主……”其实从主观意愿出发，我只想和你玩。
这时身后阴风窜出，是有户人家的门打开了。一个耳熟的声音道：“吃中饭！”
话音刚落，许添谊近乎是连滚带爬地用手一撑，从地上站了起来。
他只来得及说：“之后我来找你。”犹豫半秒，再弯腰凑到贺之昭脸颊旁，意义不明地快速亲了一下。随后便怕那门重新阖上一样，急不可耐地冲了回去。
一家人不能没有固定收入，许建锋仍旧每天都骑着自行车往外跑，这种忙碌的幻象向大院的人隐瞒了他失业的事实。实际一整个白天不是去交易所就是去朋友家，一直要股市每日收盘才回来。
等两个小孩开学后，于敏新找了份工作，在离家三站路的一家小公司里做出纳兼会计。不合规，但员工都身兼数职，习以为常。更重要是暂时也找不到更好的工作。
在这多事之秋，许添宝正式成为了一名小学生。
“宝宝。”于敏蹲在许添宝面前。许添宝比同龄人矮小，因为挑食体重也轻，看上去还是很稚嫩，有时候激动了，讲话还颠三倒四的。于敏觉得还没把他捂热、捂好了，他就要正式进入学堂念书了。
她把给宝新买的书包拿过来，给他背上，鼻子一酸。那么小的人，竟然就要背那么大、那么沉的书包。
“中饭尽量多吃点，把包包里的水果也吃掉，这样才有力气上课。”她说，“今天早上妈妈陪你去，下午放学了就和哥哥一起回家，乖乖的，知道吗？”
许添宝哭了：“我不想跟他一起读书——”他指谁自不必多说。
于敏也顾不得什么了，只安慰道：“他只和你上下学路上一起，你一个人不安全。你念书时候不会看到他的。”她转过头，佯装凶地和另一个小孩说，“你过来保证，除了放学不出现在宝宝面前！”
许添谊板着脸，把保证说了遍。但出门前，于敏还是趁宝没注意，订正了自己的嘱咐：“看着你弟弟，没事就去教室后面瞥两眼，知道么？别让他发现。”
于敏先带着宝出了门。因为许添谊当时也是妈妈独自牵着去上学，这样才公平。
许添谊换好校服，去对楼找贺之昭。
他心中沉寂几日的不舒服，又因为早上的风波重浮现上来——这意味着从今往后，他每日放学都要带着许添宝一起回家。
可他不想让贺之昭和宝认识，所以他总是不让贺之昭来自己家。
这种警惕与提防已经持续了好几年，但现在要因为这种变故打破了。
许添谊斟酌措辞，找不到合适的，毕竟说出自己最晦涩难懂的愿望，很羞耻，也显得他太阴暗和小气。
可众所周知许添宝讨人喜欢，脸长得白净可爱，爱撒娇。家里每个人都喜欢宝宝，不喜欢许添谊。
许添谊觉得这件事很难有例外。万一贺之昭见到宝了，真当宝了，他们成为关系更好的朋友怎么办？
“我弟弟许添宝……今天开始也要在我们学校上学了。”他开始假惺惺诋毁，“他特别吵，走路又很慢。我得等他，没办法。你以后、你以后放学就先走吧。”
贺之昭摇头：“没关系，我不着急回家。”他认为每天和许添谊放学回家，听许添谊讲很多话是一件很不错的事情。
许添谊要流汗了。他急道：“他很麻烦的！在一起很耽误时间，你早点回去吧。”
贺之昭继续摇头，重申道：“没关系，那就稍微走慢一点。我和你一起走。”
许添谊恼火地闭嘴，一直到中午，他根据于敏的指令，下楼去许添宝的班级照看了次。
许添谊一眼找到弟弟的后脑勺，不由心中嗤笑。宝因为太矮，竟然坐在班级第一排。
午休时间，小孩子都松散地或坐或跑，教室吵得像锅煮沸的粥。周围学生在谈天说地，比奥特曼的姿势，唯独许添宝没参加。
过两秒，宝从书包里慢吞吞拿出个饭盒——是于敏准备的削好切成块的苹果。
他打开盖子，直接用手拿了吃，大口大口，一边还侧过脑袋看别人，腮帮子鼓着咀嚼，像只仓鼠。
是那种极想参与又偏偏加入不进去的样子。
许添谊盯着看，罕见动了恻隐之心，觉得宝也没那么讨厌了。
今年改了接送规则，仅下雨天特赦家长能进学校接小孩。今日正是瓢泼大雨，走廊堵得水泄不通。
许添谊带着贺之昭一起去找弟弟，就见宝背着书包，孤零零地傻站在走廊上，不知所措样。许添谊从包里掏出伞，喊：“过来！”
宝赶紧跟过来，和他一起走过长廊，下了楼梯，走进雨里。
雨天地滑，怕宝摔跤，许添谊要去牵他的手。宝却觉得周围有人看，丢人，遂干脆地甩开了三次：“不要你牵，我自己走。”
许添谊无法，只能跟紧了，将大半伞都撑到他头上。
许添宝本人表面没表露，实际扭头不断去看哥哥旁边那人。
之前，他确实听说过贺之昭这个名字，也看见过一两次。对这个人说一点不好奇是假的，但也没那么期待——毕竟是许添谊的朋友，许添谊本人讨人厌，他的朋友就一定不会太好了。小孩总是爱屋及乌，反之亦然。
一路上，贺之昭没怎么说过话，只有他哥哥嘴巴说很多，都是学校里的事，啰里啰嗦。他听得懵懵懂懂，想听明白，就听得更加专心，不小心踩到块空心砖，溅起的水把右裤腿和鞋子都打湿了。
许添谊一把拎起他，急道：“非不要我牵，然后专挑湿的地方踩！”
被骂了，许添宝很不高兴，下意识望了望贺之昭，见对方没有反应才舒口气。这话当着外面的人说，让他觉得很丢脸，于是更加讨厌许添谊，却对没什么反应的贺之昭有了隐约的好感。
不就是踩了水塘吗？有什么好大惊小怪的。宝在心中严厉谴责。而到了家，看到他湿透的裤脚，就成了许添谊挨骂，令宝很高兴。
第17章 尽量不要杀
然而风平浪静的念书生活只存在了一周。放学许添谊照常去找弟弟，便见宝一个人躲在走廊最角落的地方哭。
许添宝在哭。
“你哭什么？”许添谊警铃大作，他大步走过去，问，“是不是谁欺负你了？”
宝如遇浮木，上气不接下气：“就是……就是……”
一通话顺着逆着好不容易讲完，无非是被同班的男同学欺负了，被抢了一块写字用的垫板、两块寿司形状的橡皮，还被说是小豆丁，小个子之类的话，校服也被划了两道印子。
尽管在家作威作福，许添宝在外不过是一个讲话颠三倒四的小男孩，更别说在班里，因为个子矮又笨，受到了无缘无故的轻视，而在家里上天入地和霸王一样的人，在学校胆子竟然只有黄豆那么大，被欺负了，缩在位子上连个屁都不敢放。
兄弟间的不和睦暂时性消失了，变成了一致对外。“哭什么哭，别哭了，哭能解决问题吗！”许添谊把人提起来，凶巴巴问，“都是谁干的，走了没？”
宝抽噎着被带回教室后门。里面还剩几个男生没走，围在一张桌子前，拿着几块橡皮弹来弹去。仔细看，就能发现其中有两小块颜色鲜艳的寿司，金枪鱼的、北极虾的。真是让人食指大动。
许添宝十分软弱：“嗯……就是钱余伟和张琪。”
鬼知道钱余伟和张琪是谁。许添谊急得嗓门很大：“你指给我啊！到底哪两个？”
“那边的两个。”
“窗户边的？叫钱余伟，张琪，对不对？”
“嗯。”
许添谊确认好嫌疑人，将宝扔给同桌，自己把书包掼下了，一边撸袖子，一边命令道：“你看好他，别让他过来。我去杀掉这些人。”
“好。”贺之昭点头，还是劝诫道，“尽量不要杀，杀人是犯法的。”
许添谊不耐烦：“我当然知道！”他只是喜欢用一些浓墨重彩的词表达自己的情绪，但不会真的做违法乱纪的事情。
发现班级后门外站了两个高年级的男生，班里那几个小孩就有点紧张。这下其中一个黑着脸走了进来，更是让人魂飞魄散。
三年级如同一个分水岭，过了就开始长个子，面孔也成熟些，和一两年级的站在一起，差别甚大。
尤其像许添谊这样的，高年级还是高个子，恰有魁梧之意。
真的站到人面前，许添谊就知道自己大概不能打架了。体型差距太悬殊，这将是一场不公平的屠戮。况且他也不该打架，于敏不喜欢。
于是他决定友好协商。
“是不是你们俩！”许添谊深吸口气，恶狠狠问，“欺负许添宝？抢他橡皮和垫板？”
被兴师问罪的两个人显得过分迟钝又木讷，和之前生龙活虎欺负许添宝的不似相同。
“就、就玩一下。”一个结巴说。
“许添宝允许了吗？”许添谊说，“还过来！”
另一个赶紧把桌兜里的垫板拿出来，再将桌上的五六块橡皮都囫囵地收起来，一股脑递给了许添谊。
许添谊掂了掂，又问：“你们哪个在他衣服上画的道？”
哪个都垂着头没吭声，只有站在一旁，原本在一起玩的小孩用手指了指其中一个，小声嘟囔：“他画的。”
被指的张琪吓得快哭了，下意识嘴硬否认：“不是我。”
钱余伟：“就是你。”
许添谊拿了支黑板槽里的蓝色粉笔，往张琪的白色校服上也剌了道，一边威胁道：“我是他哥，你们以后要是再欺负他，我就从楼上立刻冲下来揍你们，知道了么？”
许添谊得胜凯旋，便见走廊上，许添宝缩在贺之昭的怀里看着他，眼角还有吓出的泪水。
兄友弟恭的氛围顿时亡佚了。许添谊把他一把扯出来，说：“别人欺负你，你不会揍回去吗？”
许添谊用的劲十分大，许添宝被拽疼了，哭哭唧唧不乐意道：“你干嘛那么重的手拉我！”
自然是因为看到许添宝黏着贺之昭，他心里吃醋生气。
许添谊没回答，只怒目相对两人，然后拽过许添宝，拉开他的小书包，把刚才拿回来的橡皮和垫板放进去，数落说：“下次别带这种橡皮，别人没有就会抢你的。”许添谊没吃过寿司，只在电视剧里看人吃过。大概是好吃的吧。
宝不高兴地抿嘴：“我有的东西为什么不能带？”
“带了就会被抢啊！”许添谊说，“你笨不笨？”
“那你跟他们说别抢不就好了。”许添宝不满道。
战火激烈，贺之昭摸了摸他的脑袋：“小谊不能每次都及时出现。”用意是希望他别再和许添谊吵架。
许添宝呆了呆，心中马上燃起温暖。没想到他讨人厌的、凶残的哥哥和他的好朋友，竟然如此大相径庭。一个只会找准各种机会骂他，另一个却会抱他保护他，还会摸他的后脑勺安慰，比张牙舞爪的不知温柔多少倍。
他心里十分欢喜，像对着妈妈撒娇那样，拉着贺之昭的手臂，整个人贴过去了，抬起头，软绵绵喊：“哥哥。”
贺之昭苦恼地皱了眉，但想到这是许添谊的弟弟，他决定忍耐。
为什么？
此情此景，令许添谊血压骤然升高。他要把许添宝从贺之昭怀里重新拽出来，宝却抱着贺之昭的胳膊，躲着不出。许添谊再尝试，宝灵活地抱着贺之昭转个圈，挡住了他的手。
“出来！跟我回家！”
“才不要，你好凶！我和之昭哥哥一起回去。”许添宝做动画片里主角逗弄反派角色的鬼脸。
“出来！”
“不出！”
“随便你了！”许添谊急道，“你以后什么东西都被同学抢掉，被人打死了我都不管你了！”
许添宝不以为然：“我也不需要你了。”大不了以后请温柔的贺之昭哥哥出面解决一下。
许添谊打量他们，额头冒汗，气没处撒。为什么贺之昭不拒绝？
“还有你！”他愤怒地指着高的那个说，“你以后被人欺负我也不管了，随便他们说你的发型多丑吧，我再也、再也不会管了！”
另一头，煤气灶上的砂锅里煮着鱼汤，泊泊的。于敏在砧板上切蔬菜，叹口气。这段时间，因为许建锋没收入，家里的菜色水准有所下降。
今天她特意早下班了会，去菜市场买了点好菜，打算烧得丰盛些、有营养些。宝自从上了小学，每晚做起那数学题的模样真令人头疼。她要给宝补补脑子。
门锁传出声响。于敏未见到人，已率先露出怜惜喜爱的神情：“回来啦——”
只有许添谊走进来又重新关上门，一言不发，像个愣头青径直要往客厅去。
“你弟弟呢？”于敏敛去笑意，皱着眉问。
“在后面。”许添谊闷声闷气答。
许添宝被甩下了。
于敏悚得起了寒毛。宝宝还那么小，又不认路，路上随便有个歹人都能将他一把抱走。
“你疯了吗你！你让他一个人回家！”她登时抓狂，抓了钥匙要冲出去。两人之间会差多少距离？许添宝会不会走错路口到其他地方去？是不是该先去警察局？
恰好外面传来宝欢快的声音：“妈妈！”
许添宝蹦蹦跳跳地迈入玄关，像完全忘了被抢东西的伤痛：“今天我和这个哥哥一起回来的。”
贺之昭就站在他身后，没进屋，只是完成桩任务。宝挥别他，热络道：“哥哥，我晚上来找你玩！”
许添谊脱口而出：“不许去！”
宝看也没看他，只仰起头，期待地看有话语权的人：“可以吗，妈妈？”
于敏心有余悸。
因为不喜欢姜连清，于敏原本也不怎么喜欢贺之昭，但如今她改观了。贺之昭能把宝安全带回来，是可靠又稳妥的。而且这男孩子虽然话不多，成绩却又稳定又好，这最为关键，比家里的那个争气多了。宝和他玩，指不定能沾染到些好习惯。
她不假思索道：“当然可以啊。”
许添宝得意洋洋地扭头，又挑衅地看许添谊，唇形说，去就去。他在这方面忽然有些聪明和狡猾。
许添谊狠咬舌尖，强忍着不让自己露出许添宝想看见的任何表情。于敏都说了行，他就没有了周转的余地。
随着最后一名家庭成员到家，鱼汤终于端上桌。满满一砂锅，炖得又香又浓。
许建锋感叹：“长远没吃到这么丰富的菜了！”他用筷子要夹鱼肉，却被于敏瞪了眼，手跟着一缩。
于敏作主，将整条鱼捞出，像往常一样把鱼肚子上的肉都精心挑了出来，随后放到宝的饭碗里：“当心点吃，刺挑干净了。”
许添谊也像之前的很多次，夹了鱼背上的一块肉。这次他仔细挑出了刺，才一口吃下去。然防不胜防，中间还是夹带了一根细微的软刺。
他面不改色，硬是咽了下去。喉咙有种被剌到的，微小的刺痛感。心脏也是。
吃完饭，许添宝急不可耐收拾出田字簿和文具盒，说：“妈妈，我要去了！”
许添谊便也草草收拾好东西，说：“妈妈，我也去了。”
于敏说：“你去什么？你别去。”
许添谊见于敏看他，抿了抿嘴，罕见地结巴了：“我也去，请、请教贺之昭点问题……”
“你们两个在一起能好好学习么？”于敏斥道，“每天上学粘一块还不够？不许去！”
像会偏心地把鱼肚子的肉都夹给宝，她的一切指令、一切措辞也都无不在庇护许添宝。
“就、就让我去吧。妈妈。求，求你了。”说出这如撒娇的词，让许添谊臊得舌尖发麻。像做了一件很错的事。
“不行。”于敏说。
“砰”。门关了，许添宝蹦出去了。
许添谊终于忍不住，一张脸彻底黯淡下来。他把收拾出的作业又重新放到自己的桌子上。这张桌子在客厅的角落，对着墙。他坐下来，胡乱翻开一页便拿着笔写。于敏看到他背脊都透出沮丧，心里却有种快意。她也说不出是为什么。
许添宝回来的时候还带了两块进口巧克力，手舞足蹈：“天哪，哥哥家有个外国人！他教我说外语。”
外国人出现在这巷子，是新鲜事。于敏工作了，没有之前消息那么灵通，只隐约听街坊邻里说过，这下算确认，姜连清又找了个外国男人。
她盘问：“哪里人？白皮肤？”
许添宝讲话又开始颠三倒四：“嗯，外国人的脸。妈妈，我还学了拿……拿加大的英语怎么说，叫砍……”砍半天没有砍出，遂转移话题，“下次我再去问一下好了。”
耳朵照单全收，将话语吞咽得酣畅淋漓。许添谊甚至没有转身。他感觉到有些东西正在逐渐失控，却又无能为力，所以只能去承受这种改变带来的痛苦和悲伤。
进入十一月，天气骤然转冷。起晚了，于敏赶着出门，一边催许添宝整理作业，一边说：“今天外面骤降15度！风很大，你把这条围巾给我戴好！”
然后是许添宝软绵绵的声音：“妈妈，我不想戴，戳着我脖子了，痒痒——”
许添谊将自己刚从柜子里掏出来的、一股樟脑丸气味的灰色毛衣展开，试着往头上套，僵了僵。这衣服去年穿就绷得慌，今年竟然连脑袋都塞不进去了。
他犹豫两秒，仍旧没说自己需要新衣服的事情，毕竟那得花钱，他不想一大早因为件衣服挨骂，只裹好校服外套就出门了。
骤然降温的第一天总是最冷，因为北风会痛击轻视它的人。一路寒风收割过去，人缩脖子，簌簌发抖如同深秋的树叶，也像刀俎上的鱼肉。
许添宝一出门就安静了，缩在厚重的围巾里不说话，脸挡成小小一个。贺之昭也自然地添了厚衣服，神情自若。唯独许添谊没有装备加持，只觉得自己外套的每一个棉孔都被冷风活生生灌满了，却只能咬牙坚持，砥砺前行。
