哗——!
雪沫横飞,充足的氧气随被拉起的身体重回肺部,她倏然睁眼,剧烈地咳嗽,拼命干呕起来。
“咳咳咳。”
眼前满是泪水,鼻涕顺着覆在身上的冰渣往下淌,她浑身僵直地瘫坐在雪地上,颤抖的视线先是瞟向身旁的雪坑,然后才是身旁站立着的人。
有人把她从雪里拽出来了。
下垂的视线内,对方穿着一双皮质黑靴,雪粉和冰碴儿贴在靴尖,裤腿收进筒内,显得精悍拔直。
是个alpha。
几乎在接触一瞬间,身为omega的她就捕捉到了对方身上极富攻击性的信息素,那味道并不好闻,像极了她那炮火连天的家乡时常散发出的味道。但眼下,信息素被风雪冲淡,竟在这绝处逢生的时刻带给她微妙的安定感。
她用冰冷的袖子抹脸上流淌着的液体,麻布被冻得发硬,擦拭起来像丝瓜瓤,又痒又疼。
“你从哪来的?”男人的声音柔和,带着令人信任的温度。
她继续仰头,看清了alpha的面容。
对方站在风雪里,瘦削身型像立在雪地上的标志杆,他穿着漆黑军服,正友好地望向她。
无论是在家乡还是逃亡路中,她都没见过这样打扮的军人。
索性,她发现对方腰带上本该放枪的匣子里没东西。
她哆嗦着嘴唇,缩在地上向后蹭了一步,裹紧自己,胆怯又恐慌地看向他。
“我是红雪撬救援队的志愿者,民间组织听说过吧?这身衣服是防雪服,能让救援者更好地在雪中行走。
这一带发生了雪崩,我是来救援的,结果在先前的余震中走散了,我用探测仪找到了你的位置,因此把你救了出来。
我没想对你做什么,如果你担心,我可以离你远一点。”
说着,男人与她拉开距离,抬起双手做投降状。
“根据我的经验,建议你立刻返回你的营地或寻找避风处生火取暖,与其担心我会对你做什么,不如担心在冰冷天气中你很快就会被冻死。”
一阵冷风吹来,她禁不住打寒战,踟蹰着没能动作。
“好吧,为了不给你造成困扰,我先离开了,祝你好运。”男人向后踩了一脚,转身刚要离开,只听身后女孩慌忙绝望的叫喊。
“先生!我的腿摔断了,求你别丢下我!”
女孩哭泣着,瘦小身影在风雪中如同浮萍,她颤抖地祈求着。
男人叹息一声,回来把她背起来,深一脚浅一脚地走向避风处。
“你叫什么名字?”男人走得很稳,即便背着一个人,踩在及膝的雪里,也不曾晃动半分。
“我叫李琴。”
背风的岩石下,火苗噼里啪啦地燃烧着,李琴烤着冻僵的手指,不住地往男人的方向看去。
对方站在距她十米左右的另一侧,他手上有一个电子地图,密密麻麻的线圈在一起,是她没见过的高科技。
注意到她的视线,男人回过头,那张清俊的脸上浮现出和善的笑容。他扬了扬地图,解释道:“这是探测生命体征的救援仪器,刚才就是用这个找到你的。”
李琴低下头,火苗烤得她脸蛋红扑扑的,她用鹌鹑似的姿势蜷缩在一起,不好意思地道:“对不起先生,我一开始以为你是坏人。”
“没关系,现在这世道,任谁见了陌生人都会害怕。”男人坐在离她几米的石头上,闻言安抚。
“先生是好人。”李琴闷闷地盯着他,又觉得盯着一个alpha的动作太过不礼貌,就低下头去。
正是因为这个动作,她没能察觉男人眼底一闪而过的复杂。
“先生姓什么?”
“我姓谢。”
“谢先生是本地人吗?”李琴小心翼翼地问。
男人沉默几秒,将手指交叉,拇指抵着虎口,有些落寞道:“我是费船镇的。”
李琴的心揪紧,她眼睛登时红了,“您也是逃过来的吗?”
“也?你也是?”男人怜悯地看向她。
“我是秋平城的。”
“秋平,是前几天被充作前线堡垒的那座?”男人惊愕地看着她:“我以为秋平的人都死绝了。”
“歹狗们占了我们的房子赶我们出城,没能逃走的青壮年都被抓去充军做苦力了,他们不要老人小孩。我们一路走过来,粮食被劫盗的匪徒抢光了,雪崩又封了山,去哪都是死路。”李琴哽咽地望着木柴中跳跃的火苗。
“为什么不绕山走,眼下进山九死一生,你们是知道的。”男人叹息一声。
“官道到处都是举旗的反叛军,还有那些大小帮落,他们平日课以重税,眼下又断人活路,既然不是饿死就是冻死,哪条路不一样呢?”她啜泣地控诉着。
男人心痛地敛着眼,说不出安慰的话。
流民存活十不足一,何时都未曾变过,这片土地被隔绝在繁华富饶的世界之外,永远疮痍遍布,民不聊生。
“即便进山了,你一个人行动不怕危险吗?”男人良久道。
“我不是一个人,我和我的兄弟们走散了。”李琴抹干眼泪,看向外头的风雪。
“我们在一个山壁旁扎了营,雪路被封,看天气要下暴风雪。陈叔要我们分头找木柴回去生火,我掉进雪缝里,又遇上余震,如果不是您救我,我恐怕现在已经死了。”
“山壁?是往南方走的那段有成排松树的山壁吗?”男人惊讶,指向远处的一个方向。
李琴看了过去,惊喜地点头:“是,您怎么知道?”
“我们救援队的志愿者时常在雪山里走动,标记过许多适合安营扎寨短时休憩的位置,那里的确不错,还有许多干枯的草籽,煮着吃可以恢复体力……说起来,我先前在雪山顶看到有一队士兵从雪山中段走过,你们遇见了吗?”男人问。
李琴为难地抿了抿唇。
他们在两小时前的确遇见了一队从山下走来的士兵,那群人一上来就用枪包围了他们,仔细检查每一个人后,提出了一个古怪的要求。
“他们不是反叛军,虽然带着重装备,但与我们平时见过的不同。他们没抢我们的东西,反而给了我们食物和药品,让我们生火煮饭,留了个两个兵在营地,要我们帮他们留心人。”
“人?”男人疑惑。
“说是年轻的alpha,三十岁上下,身上有伤。领头的留给那两个士兵一台机器,要我们一旦发现疑似人员就上报,他们联络总部。我偷偷听了几句,像他们这种队伍还有好几个,不知道抓的是什么人,兴师动众的。”
“可能是抓坏人吧。”男人调侃道。
“要我说,他们也不是好人,我看他们拿着枪,枪口这么粗,一枪就能打死人。”李琴撇了撇嘴,用手一圈,比了个枪口的粗细来。“我见他们还有炮,我见过那种炮,我弟弟就是被炮炸死的。”
“这世上被炮炸死的人太多了,炮一落下来,尸体碎块都拼不全。”男人道。“你们接下来要去哪?”
“去眠城。”
提到这个,李琴的眼珠活泛起来,她语调稍稍扬起,不再像先前一般沉重。
“眠城不也是交战区吗?”男人看向她。
“眠城是封控区与安斯图尔的交战区不假,但您有所不知,民间都传眠城实际已经被安斯图尔控制了,任何封控区的平民越线后都会被视为安斯图尔的子民。我们听说那里有肉有菜,还有带暖炉的临时居所,许多流民都在往那里去。”
“安斯图尔很好吗?”男人似是自言自语,又仿佛在问她。
“我不知道,但我父亲知道,他生前是做边境贸易的。”李琴怀念地道:“他说,那是能让人安居乐业的好地方。”
“恩。”男人沉闷地点头,站了起来,看看天气,蹙眉道:“该离开了,不介意的话,我送你回去吧。”
“可这太麻烦您了。”李琴惶恐道,心里却隐隐安定下来。
她怕一个人回去。
“没关系,我正好有事要做。”
男人熄了柴火,背起她,向远处走去。
面部滚烫,额头传来羽毛扫过的轻盈触感,对方怜爱地亲吻他,像是别离。
傅闻安在昏沉的高烧中睁开眼睛,模糊不清的视野中闪过火苗,他眨了眨眼,过了好一阵,才看清那是篝火燃烧时迸溅出的火星。
黑枭适时地看了过来,从外面捧了一团新雪融在掌心,喂傅闻安喝下去。
“长官,喝点水吧。”
干渴的喉咙被沁凉的雪水冲刷,身上的热度却迟迟不退,他难得病得如此重,艰难挣扎着起身,环顾四周,没能找到想见的人。
“他呢?”
肩头的军服外套滑下,傅闻安适时抓住拢在掌心,在鼻端轻嗅,银桂信息素已经淡到快被血味盖住了。
始终安抚他的味道消散如烟,前所未有的心慌与焦躁席卷了病中的alpha,他急切地问。
“谢长官出去了,说很快就回来。”黑枭答道。
“去做什么了?”
“……谢长官没说。”
“为什么不问他!”傅闻安心下一片冰凉,他抑制不住地去想最坏结果。
他可能再一次没能抓住谢敏。
责备他人已经没用了,他当时就不该听信谢敏的,乖乖放手等他回来。
他明明就知道,他的心上人从不愿意回到他身边。
傅闻安挣扎着起身,血从后背的伤口渗出,冷汗随疼痛席卷全身,他一步一踉跄地向洞外蹒跚而去。
“您还在高烧!”
黑枭心惊肉跳地搀扶着傅闻安,对方过半的重量压在他身上。劝阻没有效果,他的长官铁了心要去外面,宛如一头病中怒吼的野兽,眼底是深邃浓烈的痛苦与执拗。
“外面已经变天了,很快就会有暴风雪,您这样出去必死无疑!”
终于走到洞外,黑枭用身体替傅闻安挡住强风,但他到底身形单薄遮不住全部,噬骨寒意顷刻间击穿傅闻安仅靠信念支撑的脊骨,他猛地咳了起来,跌在石壁外。
“长官,先回去吧!”
他努力用嗓音盖过呜呜风声,话出口后,他突然看见傅闻安表情一僵,死死盯着某处。
然后,对方使了大劲,伸手捂住他的嘴,把他按了下来。
“长官?”
“嘘,十点钟方向,松树林后的影子。”
黑枭顺着傅闻安所指的地方看去,飞扬的雪沫中,依稀可见一排行走的黑影。
他眯起眼仔细去看,霎时,脊背发冷的恶寒占据了他的全部感官。
那是一队武装着的士兵,正从半山腰的坡上顶着风雪向前行进,他们步伐整齐训练有素,即便被恶劣天气阻挠,速度减但阵势不减。
如果不是傅闻安,他根本没法在如此天气中捕捉到对方的踪迹。
傅闻安把人拉回洞窟内,深吸一口气,顶住高烧的虚弱与后背伤口牵扯的疼痛,凝重地道。
“他们是冲着我们来的。”
升起篝火的流民营地是个陷阱,谢敏知道,可他不得不去。
遇见李琴并非偶然,在车上的一瞥让他记住了多数流民的脸。他亲眼看着李琴陷入雪窟九死一生,掐着最寸的时间将人救起,伪装身份整理话术获取信任,为的就是探查营地内部的情况。
他明白颠沛流离的流民对外人的警戒心有多强,他既不想杀无辜的人,又不愿意葬送自己性命,只能如履薄冰,步步为营。
他从山上下来时躲过了一支军队,无论装备还是风格都像极了子爵的亲兵,确认后更是八九不离十,情势也因此比先前更加迫切。
如果李琴说得不假,几支小队同时上山,很可能查到他们落脚的洞窟,进而威胁傅闻安的安全。
必须尽快得到食物和药品,联系外界后回到他身边去。
刻不容缓。
送走李琴,快进营地时,谢敏发现了她说的那两个驻守营地的亲兵。
营地中燃着篝火,衣衫褴褛的流民疏于防备,他反握匕首从荒草丛边埋伏,悄无声息地绕过去,刀刃闪过寒色,无声无息放倒亲兵。
他将尸体搜刮完毕,只有两把防身用的手枪,一个加密过的通讯器,为了防止他黑吃黑,亲兵甚至连替换弹夹都没配备。
谢敏掩住眼底凶光,将两具尸体拖进雪沟中,从侧边潜入营地,规避视线搜刮帐篷。
一无所获。
仿佛知道他会前来,所有食物与药品都集中在中心区人数众多的地方。营地内做饭的妇孺忙的热火朝天,青壮年则人均带着家用的剪刀、菜刀、斧子或木棒戒备外人,俨然一群惊弓之鸟。
谢敏心里愈发烦躁,这场面的再现几乎将他拖回无边黑暗的过往里。
他也曾是这其中的一员,无家可归的贱民任谁都能路过啐一口踩一脚,他们拿起武器自卫,又被更强的武力碾得七零八落。
在枪炮面前,菜刀木棒不过玩具。
他压下心中杂陈思绪,刚从角落的板车旁出来,迎面撞见一个男人。
谢敏瞳孔一缩,他来不及多想,在男人失声尖叫前一手刀砍在对方脖子上,把人打昏了过去。
然而,他的动作还是晚了。
那是一群来车厢里拿棉被御寒的人,在最前的男人被放倒后,人群爆发出一声惊天动地的尖叫。
“有人进来了!”
这一声堪称平地惊雷,将原本平静的营地轰然炸开,一根根紧绷到几乎断裂的神经被拨动,老人小孩登时四散逃走,青壮年抄起武器往事发地赶。
谢敏心里暗道不好,他霎时将那一小群男人尽数撂倒,长臂一伸,抓了个女性omega勒在怀中,匕首从袖口探出,死死抵在对方脖子上。
“退后!不想她死就退后!”
冷厉的暴喝带着恐怖的压迫感向外扩散,谢敏如一头饥饿多日的狼,矫健劲瘦的躯体蕴含凶猛的爆发力,他死死勒住omega挣扎的身体,冷酷地扫过围靠而来的人群,匕首冷光闪烁。
“退后!”
匕首在筛糠着的女性脖颈上划出一道血痕。
流民眼中流淌着浓浓的戒备与敌意,他们攥紧武器,像誓死捍卫领地的丧家之犬,聚集在一起以狂吠壮胆充势。
“你放开她!”
“不许伤害她!”
“你要什么我们都答应你!”
“妈妈!……谢先生?!”
女孩的哭腔从或恐惧焦急、或歇斯底里的叫喊声中传出,影影绰绰的人群缝隙中透出李琴如同死灰的脸。
她抱着一个陶罐,罐子里装着腌好的咸菜,看起来是下饭菜。
“给我食物和药箱!只要给我,我不会杀任何一个人!”
谢敏将匕首往女性脖子上面抵了抵,大声道。
在他的威胁下,有人匆忙去准备,收拾了一个便携的箱子,泪眼婆娑地放在空地,等谢敏去取。
“打开!”谢敏威吓道。
箱子被打开,里面放着各类药品和粗糙食物,米面谷子混在一块,都是些冻裂的边角料。
谢敏顾不得那么多了。
“退后!”他大喝。
人群随着他的前进而后退,如同互斥的磁铁,空地的距离始终维持在一个稳定的范围内。
谢敏蹲身提起箱子,刚要带着人质后退,余光瞟见人群中闪过一丝银光。他心猛地一跳,条件反射般挟着女性转身,下一秒,子弹嵌入肉体的声音在他耳边炸开。
噗嗤——!
血喷了他半边脸。
人群里有人有枪!
惊愕,恐惧,愤怒,种种情绪如同被封存的火药桶,被一颗子弹轰得送入风雪之中。
“杀了他!”
“砍死他!”
“让他死在这!”
“妈!”
无数迟钝的刀刃铺天盖地朝谢敏砍来。
他习惯性伸手掏枪,扣下扳机前眼中闪过的却是一张张形销骨立的熟悉面孔,童年时那些曾活着又死去的人在他眼前不断闪过,如同魔鬼般扭曲拉长,狞笑着向他咧开森森白牙。
「你怎么敢杀我们?」
「你不记得自己是被谁养大的吗?」
「你大言不惭对他说自己没有对平民动过手,那你现在在做什么?」
吊诡邪异的话音灌入耳膜,撕扯着谢敏的心。
他紧紧咬着牙,将枪按回腰间,抬手擒住袭来的木棒,腰部用力,将对方连人带棒抡了出去。
谢敏护着箱子,一开始下手还知轻重,但流民人太多了,他躲得及刀子躲不及棒子,无数重击落在他瘦弱的脊背上,被紧绷的肌肉抵住。
他单手撑住朝他头颅下落的砍刀,反手折入掌心,杀红了眼,照着袭击他的男人砍了下去。
“妈!你醒醒,妈!”
女人撕心裂肺的哭腔像一把剑,直直劈进谢敏心里。
谢敏的刀由下落改为平拍,将人打横抽飞,与此同时,他心生恐惧。
他感觉到了自己蛮横滋长的杀意。
混乱中,谢敏找到了那个开枪的人,是一个伪装成流民的亲兵。
营内除了外面站岗的两位,还有第三人!
谢敏掀起人群,所过之处无人能阻挡他的脚步,他飞扑出身袭向戴着兜帽的亲兵,向后反折手臂,对方手里仍拿着枪。
两人缠斗着,谢敏压着对方手腕,枪口就在他耳边放横,只听砰砰巨响。
他们身后不断有人中枪倒下,人群过于密集,子弹避无可避,血很快染红了脚底冷硬结实的冻土。
到处都是人类崩溃的哀恸,他们伏在亲人的尸体旁悲戚嚎哭,被折断手臂击断肋骨躺在地上的伤员比比皆是。
谢敏扣住枪口,子弹出膛的作用力震得他手臂发麻,他眼睛一片血红,双腿盘在对方腰际,一个倒摔将人砸入地面。
腿绞上脖子,只听咯嘣一声,颈骨断裂,人应声咽气。
他将手枪缴走,不断鼓胀的心脏像要裂开般疼痛,他环顾四周,已经没人能再阻止他。
他俯身拾起散落一地的药品和食物,跪在血泊里一件件在衣服上擦拭收入箱中,可他擦不干净,满手都是血。
他站起身,抱紧充满到毫无缝隙的药箱,细瘦身影在血腥中被拉长,像一条即将断裂的线。
“你怎么能,你怎么能!”
“你不是救了我吗?你不是好人吗!你说的话都是假的吗!”
“你说话啊!”
“你怎么不去死啊!”
是李琴的声音。
谢敏机械地转动眼珠,他眼里并没有常人该有的神采,甚至没有冷酷,他只是平静地看向李琴。
他手臂收得那么紧,将药箱牢牢护在心口最干净的地方。
那里没有血也没有伤,纤尘不染。
李琴伏在她母亲的尸体旁,手里拿着一把割草用的镰刀。可她双手紧握遍布汗水,手腕抖动肌肉紧绷,她满脸泪痕,泪被冻成冰渣,零星散布在发红的脸颊上,显得尤为可怖。
“她不是我杀的,在场每一位都不是我杀的。”谢敏飘忽又轻声地道,仿佛在说服什么。
“我只是想来拿药箱。”
李琴绝望地看着眼前的男人,荒唐笑意从脸上的每一块肌肉绽出,眼底被永无止境的恨意覆盖。
她跌跌撞撞地站起来,捏紧镰刀,对准谢敏。
“你这个疯子!”她歇斯底里地吼着。
谢敏看着冲来的女人,很轻地抬手荡开,一记鞭腿,毫不留情地将人扫了出去。
他该回去了,傅闻安还在等他。
他转身,就在此时,空中传来战机划过的破空声,那呜呜如厉鬼咆哮的引擎声由远及近,在山间阴冷的风中回荡开来。
谢敏凝固的脸色突然变了,他目眦欲裂,死死盯着天空中那一排逐渐扩大的黑影。
前所未有的自责与怒火替代了他所有的感官,理智快被憎恨烧成灰烬,他望着天空属于殉道者的战机,如临深渊。
拿无辜人的生命当作诱饵的陷阱,他却义无反顾地跳进了牢笼里。
轰炸是紧追着他来的,他带给了所有人灾难。
第一枚炸弹落在山间,掀起狂风骤雨般拍打的雪尘,火光照亮了阴沉沉的天空。
“所有人,隐蔽!”
谢敏猛地转身,他看向众人,破了声地大吼道。
很快,他的声音被吞没在第二枚炸弹掀起的浪潮里。
火光如同巨兽的脚印,一步步向此处逼近,裹挟着死亡降临的压迫感向众人袭来。
谢敏一手拎着药箱,一手将还未受伤的人往隐蔽的雪坑里拖,他被悲怆愤怒的人拳打脚踢也无暇顾及,因为轰炸来了。
气浪将他震飞,肩背重重砸进坚硬的树干上,谢敏只觉整个人要被拦腰截断了,他被埋进雪里,鲜血从他鼻腔流淌到雪里。
他蜷缩起来护着药箱,树上被震落的雪块击打在他的后背,暴雨一般倾泻下来,让他根本抬不起头。
不知道落了几枚炸弹,山火吞噬着残缺枯黄的枝叶,震耳欲聋的炮声与引擎声逐渐走远。
谢敏从雪堆里直起腰,看向远处。
营地被夷为平地,焦炭累累的废墟中随处可见人类的断肢,蝼蚁般惨死的生命从天空俯瞰不过米粒大小的点。
有人逃过一劫,行尸走肉般起身,朝着亲人死去的地方哭泣。
谢敏闭上眼,他像是被眼前的惨象刺痛了,内心深处几乎快要泯灭的东西哭嚎着盘旋在脑海里,他倚在冰凉的树干上,再也直不起腰。
药箱从臂弯滑落,他跪在雪里,被震伤的内脏隐隐作痛,鼓膜流下血来。
他终于看清了一个残忍事实。
他为自己的残忍找了无数借口,蒙蔽心智抛弃良知,拼死在泥潭里挣扎了近三十年,以为从永冻水面探出头来就是光明,但他错了。
永夜之后仍是永夜。
他满手冤魂,靠吸净他人之血而生,他只是自私地救活了他自己。
太冷了,冷到遍体生寒,血液灵魂即将冻结,化成乌黑齑粉。
不知过了多久,可能很久,也可能只有一分钟,他抱起药箱,一步步走向山坡。
他要回到那个洞窟去。
那里有篝火,很暖和。
他盲目又混乱地想着,脑海中的一切都不复存在,他像设定了既定目标的人偶,无论如何都要达成。
越过丛丛树海,他看见了风雪之中行进的一队敌军。
痛苦,自责,愧疚,挫败,憎恨,愤怒,自我厌弃。
种种情绪杂糅进那不复跳动的灵魂中,被鲜血与风霜洗炼,他麻木地抬起眸,冻到僵硬的手指捏在枪管,往后一扯,上膛。
“子爵,子爵。”
他呢喃着,从腰间扯出匕首。
他形单影只,又宛如战神。
都杀了,一个不留。
枪响在暴风雪的雨夜里,一具具尸体滚下山坡,谢敏踏进雪里,开枪时脱出的弹壳埋葬进狂风中,再无踪迹。
他不知道自己是怎么走回山洞的。
漆黑一片的洞穴再无余温,浓重的血腥气从洞穴墙壁上传来,有明显交战痕迹。被熄灭的篝火只剩黑色残渣,谢敏将药箱放下,那种渗入灵魂的冷将他彻底淹没。