调查员完全动不了,连挪一下手指都觉得困难。他觉得,自己好像已经死了一次……死因是冻死。
但小丑只是猖狂地大笑了两声,随后,监控视频恢复了正常。
温度也恢复了正常。
调查员的大脑一片空白,瘫痪在椅子上,身上的冷汗打湿了衣物。
“王工?!你没事吧!”
在救援人员紧急赶来,推开办公室大门后,他才回过神来。
调查员大口大口地喘着气,颤抖的手捡起了掉在地毯上的眼镜,架回鼻梁上,然后心有余悸地看向了屏幕。
他叹了口气。
本该在卧室的赢舟,不见了。
没有计时工具,头上也没有星星。赢舟也不知道自己在海上飘了多久。
但当小木船逐渐驶入一片红色的海域后,赢舟明白,自己快到了。
红色的海水,正常情况,是水域里红色海藻大量繁殖,呈现出了异色海水的景观。
但现在是不太正常的情况。
赢舟闻到了淡淡的腥臭。
在他的回忆里,这是老家杀猪放血时会有的气味。
年猪的四肢都被麻绳紧紧捆住,它被架在石台上,大刀朝着它的脖子砍去。鲜红的血液喷涌而出,猪会奋力地挣脱绳索。有些杀猪匠压的不那么用力,猪会带着大血口子,跑得老远,直到筋疲力尽。
一艘颜色鲜艳的巨轮,出现在了赢舟的眼前。
游轮的船体涂着鲜艳的油彩,最中间的位置,是一个巨大的小丑脸。
下面还有一行字:欢迎来到愚人的国度~让我们一起驶向快乐。
甲板的栏杆上,系着许多五颜六色的气球。
这艘船不靠柴油或者别的能源驱动,而是靠这些不起眼的气球,随着风力,在海域上四处漂流。
船体半漂浮在海上,和普通的游轮不同,吃水量很浅。
愚人号这艘游轮,从外观上看,很符合之前流行过的多巴胺审美。
小丑把木船开到了大船边,站在船舱头部,蹦蹦跳跳:“嘿、嘿嘿!是我!丹尼!我回来了,我把贵宾带回来了!快开安全梯!快!快!”
但过去了好几分钟,也没有人回应。
小丑挠了挠自己的脑袋:“奇怪,他们人呢?早知道就存钱买个传呼机了。”
烈日炎炎,丹尼挠破头也没想明白为什么。
他开始脱上衣,嘟囔着:“好吧,让我游过去看看……也许是睡着了?我都说了,不要天天磕小丑丸了。”
丹尼跳下了水中。
并且,没有浮起来。
但几分钟后,游轮的安全梯放了下来,还是全自动的。
楼梯就在赢舟面前,像是在示意他登船。
赢舟和楼梯僵持了好几个钟头,也没见到小丑丹尼回来。
于是,他踏上了电梯。
电梯自动运动,把他往甲板上运去。
几分钟后,赢舟来到了船上。
一个穿着水手服的小丑就站在楼梯旁,恶狠狠地说着:“检票!”
它的声音……有些耳熟。
赢舟不动声色地把票递了过去。
“在愚人号上,所有服务人员,都是我们这样的小丑。吃喝玩乐不需要花一分钱,但乘客每天都必须接受一次小丑的愚人挑战,否则就会被丢进水里,喂鲨鱼!”小丑一边检票,一边说,“这是房卡。房间在顶楼,房间号101。你是贵宾,在登船期间,一共有三次机会,拒绝小丑的挑战。”
“挑战胜利,可以获得小丑丸。集齐10枚小丑丸,就能见到愚人大人!
“挑战失败,就会进入到愚人的世界。”
赢舟看着它的脸,眼前浮现出几行字。
“学习之小丑。(进化中)”
“特点是竞争。”
“我要考第一,第二名没有任何价值,是失败者!小丑说。我会永远是第一名。”
“但,他不是天才。起码,不是最耀眼的那个天才。尤其是上大学后。他不明白,自己都比高中时还要努力了,为什么考不赢那个天天请假的同桌。”
“好在,愚人的世界里,他永远都是第一名。那个讨厌嫉妒又有点喜欢的同桌,也总会用敬佩的目光看着他。他们会是……朋友?或者鲜花和绿叶。”
“呃,他其实不是同性恋。打败这样的小丑,只要考试分数比他更高就行。”
之前在研究所的时候,赢舟曾经看过内部学习期刊上的一些讨论。
说为什么祸害已经有凌驾于人类之上的绝对武力了,却依然要在自己的诡域中制定出奇奇怪怪的规则,而不是直接开饭。
最后讨论的结果分为两种,第一是进化源的限制;第二是亲自动手效率太低,不如设计一个有效率的制度,让它运转起来,自行吞噬生命。
和那些随随便便找个下水道当家的怪物不同,愚人的诡域,显然就是精心设计过的。
红色的票被撕下副券,学习小丑递来了房卡和一个圆圆的彩色糖球。
糖球用塑料袋密封着,旁边有一份说明书。
【小丑丸】
使用说明:
1.非卖品,不可交易。
2.吞服使用,可喝水吞服,也可嚼碎服用。
3.功效:吞服后可进入愚人的世界。
学习小丑的脸上露出了垂涎欲滴的神情,疯狂咽着唾沫:“这是愚人送给贵宾的见面礼。您收好。”
赢舟接过票据,票上盖了章,下面还有一行小字。
航行时间:4月1日-4月30日。
赢舟环顾四周。
甲板上很明显被清水冲洗过,但缝隙里依然残留着一些暗红的液体。整艘船很大,甚至都能让飞机起飞,有不同的区域,但几乎看不见人存在。反而能看见一些小丑,零星地分布在船上的不同区域。
“乘客每天最少接受一次挑战,”赢舟有些好奇的询问,“那如果没有小丑挑战我呢?我能主动挑战小丑吗?”
学习小丑回答:“只有小丑能发起挑战。如果当日没有小丑挑战您,每晚八点,离您最近的小丑会向您发起挑战!”
赢舟微微眯起眼:“小丑挑战的内容是什么?”
“每个小丑都不一样。”
“小丑赢了会怎么样?输了会怎么样?”
学习小丑有些不悦:“您问的太多了。”
“好吧。”赢舟叹了口气,“我还以为你会很博学呢,没想到也有不知道的东西。”
小丑顿时怒道:“我当然知道!小丑赢了可以获得3枚小丑丸,输了就会死!愚人大人不需要没用的小丑!其他情况下,在诡域里,任何伤害都对小丑无效!”
学习小丑的情商和生前没有太大区别,还是很容易被激怒。
“那小丑丸又是什么?”
“小丑丸,”学习小丑一时语塞,“就是,小丑丸,好。吃了能回到,愚人的世界。”
懂了。精神致幻类成瘾性药品,放在外面是要归缉毒警察管的。
那集齐10枚召唤愚人,不会是药磕过头了到极乐世界了吧。
赢舟微微点头:“好的,谢谢。”
他挥了挥手,朝着101号房走去。
101号位于船舱最上面一层,海景房。刷房卡后,电梯才会解锁。房间装潢和普通五星级酒店差不多,除了厨房,该有的都有,推开窗,还有一个半开放式的露台。
海域在阳光下,呈现出一种奇特的粉红色。游轮在看不见边际的海域上航行着,天是透亮的蓝,空气里喷着柑橘和马鞭草味的香薰。
单纯度假的话,愚人船还真的是一个不错的选择。
愚人船的餐厅在一楼,厨师和服务员24小时待命。白天是餐厅,晚上是气氛很好的酒吧。都是点餐制。
后厨甚至不用开火,服务员就能从神秘的厨房里端出客人想要的食物。很难说原料到底是什么。
总之,赢舟是不会去那样的食堂吃饭的。可能只有被哄骗上船的普通人,才会觉得自己真是赚了个大的。
赢舟开口:“四毛,背包。”
一个小姜饼人从阴影中跳了出来,拖着一个比他人大好多倍的包。
这种时候又想骂元问心了。非说双肩包不好看,把家里的包都换成了手提包。装的倒是多,但只有一层,东西全部挤在一起,反而不怎么方便。一看就是不会过日子的人。
赢舟有些意外:“长好了?”
四毛慢吞吞地回答:“好,好……”
四毛恢复了二十厘米的高度,但又有些不一样。
以前是20cm刚刚好,现在感觉像是被压缩到了极致的实心铁球,随时可能撑到爆开。
背包平时都是四毛在收拾。
它从包里翻出了压缩饼干和矿泉水。
在执行任务的时候,大多数员工都吃的这个东西。
一开始,研究所把味道做的太好吃,压缩饼干经常断货,还出现了职工营养过剩的情况;于是科研人员痛定思痛,把味道做成了平平无奇的样子。这才维持了供应的稳定。
这次的压缩饼干,是赢舟喜欢的榴莲味。
四毛把一整份的压缩饼干切成了小块,并在上面撒上炼乳和糖霜。把盘子和叉子一起递给了赢舟。
赢舟端着餐盘,来到露台:“谢谢。”
盘子是愚人号提供的,本来是茶杯托。
赢舟把盘子放在了玻璃桌上。
四毛拿出了另一个托盘,放在了这个盘子的旁边。并且从背包里翻出了自己偷偷藏好的宠物冻干。
这种宠物冻干也是研究所出品的,用于驯化那些被俘获的野生诡异生物。目前唯一成功的案例,是繁殖了9代的水猴子。
据说宠物冻干的原材料和职工们吃的压缩饼干有百分之50的重合。
四毛把冻干倒进了盘子里,拿出塑料小叉子,戳一个,往自己嘴里塞去。
它的头顶好像冒出了一些不该存在的粉红色桃心。
赢舟的目光则是落在了甲板上。
他在观察路过的小丑们。
这些小丑高矮胖瘦各不相同,有男有女,脸上都抹着厚厚的油彩,穿着小丑服。几十米外看都长得差不多。
有的骑着单轮车,有的在抛杂耍球,每个人的脸上都洋溢着快乐的笑容。
隔得太远,赢舟看不见详细信息,只能看见这些小丑旁边飘着的字。
“赛车之小丑。”
“杂耍之小丑。(进化中)”
“绘画之小丑。(进化中)”
“有些显示进化中,有些没有。为什么?区分标准是什么?看有没有磕坏脑子吗?”赢舟喃喃了一句,“元问心他们会在哪?”
到现在,他还没看见一个人。
其实这也正常。
因为,只有贵宾票的住宿地点,才会住在甲板上面的船楼。在第三层。
一楼是食堂、户外活动厅。
二楼是健身房、泳池、影院之类的地方。
三楼不对外开放,只有作为工作人员的小丑,才能进入。但也不能随意进客房。除非客人需要。
普通票的乘客,都住在甲板下面的普通船舱。而且,他们不能拒绝小丑挑战。
“10个小丑丸才能见到愚人,不见到愚人就没办法摧毁诡域。
“乘客每天都必须接受小丑的一次挑战,赢了可以得到1个小丑丸。
“只有小丑能发起挑战,小丑赢了可以获得3个小丑丸。输了会立即死亡。
“如果我是元问心……”
最好的方法,是让信得过的人,先成为进化中的小丑,然后去挑战别的小丑。
好处是可以减少小丑数量,让更多的人活下来;还能更快的见到愚人,掌握主动权。
坏处是,进化中的小丑,有多少还保留了自己的意识呢?
毕竟连林谈都成检票员了,看上去和诡域的伥鬼也没太大区别。
赢舟眉头微微蹙起,用小叉子叉起一块硬邦邦的压缩饼干,塞进自己的嘴里:“等会找个小丑试一下吧。”
“还有,他们是通过什么途径变成小丑的?上了船就会被诡域影响?还是挑战失败,进入愚人的世界后,沦为小丑的?”
想到这的时候,赢舟突然起身,来到了浴室的镜子前。
他看向了镜子里的自己。
赢舟不常照镜子。
他从小就知道自己长得好看,脸上甚至连个痘都没长过,而且身体比例好,肌肉匀称,9.9包邮的地摊货也能穿出网图的感觉,反而对自己的形象不怎么在乎。
以至于,骤然看见镜子里的自己,他居然感觉到了陌生。
镜子里的人戴着金属的眼镜,左眼下有颗不太起眼的泪痣。眼眸是偏粉的红色,比起正常的瞳仁,更像是万花筒的镜片,一层又一层地折射出深深浅浅的粉。质感也更偏向于玻璃珠。
随着他的凝望,慢慢地,几行字出现在赢舟的眼前。
“爱欲之小丑。(未激活)”
“特点是淡薄。”
“看上去是没有生殖器官的高岭之花,因为没有得到过正确的爱,所以也不知道如何去给予爱。这是一片感情上的荒漠或者说净土。他可以谁也不爱,也可以爱很多人。但他选择了前者。
“很难想象他会和谁坠入爱河。他深知自己的优越,并且无数次从猎人的手中逃走。他对明天和未来没有期待,不在乎任何东西,脑海里对感情的认知只有交换、借和还;无欲无求,所以在一定程度上无坚不摧。
“……但打败他、或者说俘获他,只需要毫无杂质的爱就够了。”
赢舟推了推眼镜,慢慢启齿,露出一丝嘲弄的微笑:“看来在愚人眼中,所有人都是小丑。”
用镜片看四毛,倒是没有显示出什么特殊的介绍。
可能是因为它用的免费儿童票;也可能是一张脸乌漆嘛黑,没能通过人脸识别。
赢舟看向摆在书桌上的时钟。
显示目前是下午五点半。
按照规则,如果今天他还没有接受过小丑的挑战,那么晚上八点,会有离他最近的小丑,向他发起挑战。
赢舟决定下楼碰碰运气,看看能不能在船上找到些什么线索。
“愚人号”游轮在没有露出自己血腥残酷的那一面时,无疑是一艘合格的度假轮船。
它的船楼修的很漂亮,还有空中花园,船上的娱乐设施一应俱全。
而且它很大。走半个小时,都还不够他绕着船走一圈,只是从甲板的这头走到了另一头。
晚上7点,天色渐黑。
渔夫之小丑搭乘着渔船,回到了船上。
“贵宾,您有福了!”一位渔夫小丑兴奋地说,“今天捕捞了很多种渔获。有鲱鱼、虾夷扇贝、鲑鱼、帝王蟹……欢迎来到餐厅吃晚餐!”
赢舟思考片刻,问:“有金枪鱼吗?”
“哈哈哈,没有呢。”渔夫小丑发出了爽朗的笑声。
赢舟对渔获了解不多,但他知道,鲱鱼、鲑鱼都是温带、寒带才会有的海鱼,只有在繁殖的时候会到温暖的地方去;而金枪鱼虽然生活下水深四百米的冷水里,却是一种热带鱼类。
联系元问心出差的地点,也就是他们登船的地点;愚人船也许目前正在北冰洋或者大西洋北部;和南极附近的研究所,是撞不到一起的。
不过,诡域一般不能按照常理推算。更何况,就算真的知道愚人船的具体位置,也没有太大用处,他又没办法向外界传递消息。
赢舟继续往前走。
身后,渔夫小丑大喊:“大人,我等会找人给您送过去!”
-渔夫之小丑。
-特点是勤劳。
-曾经是某艘豪华游轮的水手,负责海钓和渔获打捞。后来,这艘游轮不小心遇到了落水的愚人。在新闻上,那艘游轮撞上冰川,沉船了。
-他最快乐的事,是给客人提供好吃的海鲜。他还从自己的祖父那里学会了捏寿司呢。
-呃。这个小丑不会向人发起挑战。愚人也不理解,为什么世界上会有人满足于这么简单的快乐。
-它很讨厌这种阳光E人。但快乐小丑更容易爆出小丑丸,所以它忍了。
赢舟回头看向它,说了声:“好的,谢谢。”
渔夫小丑挥了挥头顶的花帽子,鞠躬道:“Wow~美丽的客人,很高兴为您服务。我一定把船上最英俊的那个员工派来送餐。”
赢舟一路上,也零星遇上了七八个小丑。可惜,没有一个人对他发起挑战。
而且,他也没有遇到一个职工……仿佛这艘船上,只有他一个客人。
他搭乘摆渡车,回到了101客房。
几乎是他前脚刚到房间,后脚,客房的门铃就响了起来。
“您好,客人,送餐。”
赢舟甚至都还站在房间的玄关处。
他骤然转头,死死盯住了门口。
这声音太耳熟了,远比检票的那个学习小丑耳熟。
是荀玉的声音。
赢舟的脑海空白了一瞬。
然后,他看见摆在书桌上的时钟,秒针安静地旋转着,在几秒后,时针指向了那个“8”。
没有人插门卡,但房门自动打开了。
门口的小丑平静地说:“客人,我要挑战你。您可以选择同意,也可以拒绝。”
他抽出了刀。这把刀甚至还是研究所给他打造出来的装备。
赢舟僵硬地转过头。
-守望者之小丑(进化中)。
-特点是思慕。
-守望者也不知道自己在守护什么,但肯定不是世界和平。
-他是不会成为国王的骑士,他已经找到了想要守护的公主。
-但公主并不需要他的守护。
-有时候,守望者会想,会不会有那么一个平行世界,没有诡异复苏,没有那么多命运的捉弄,他们是两小无猜的朋友。而踩在刀尖上用血跳舞的公主,会获得想要的安宁和幸福?
-打败这样的小丑,只需要拒绝他的告白就够了。
接受挑战会发生什么,赢舟不知道。
但赢舟知道,如果他赢了,荀玉会死。
这是愚人的阳谋。
赢舟看着荀玉那张被黑白油墨泼花的脸,缓缓开口:“……我拒绝。”
守望者小丑收起了剑,低下头:“好的。您还剩下两次贵宾权限。祝您在愚人号上玩得愉快。”
但赢舟拒绝了他的入内:“你放在这就行。”
“好的,客人。”守望者小丑回答,“用餐结束后再摁一下传呼铃就好,会有专人过来收拾。”
说完,他微微鞠躬,告退。
赢舟叫住了他:“你知道我是谁吗?”
守望者小丑停下脚步,转头,打量着他。
然后微笑了一下:“您是赢舟,后台有记录,我当然知道。”
赢舟的神色复杂。
荀玉明明记得他,却没有任何反应。
是没有记忆?还是失去了情感、被操控了思想?
如果是后者,那这只是一个顶着荀玉壳子的半成品伥鬼。倒是很符合研究所说的“进化源模拟论”。
可赢舟已经不敢问下去了,他怕听到自己接受不了的答案。
守望者小丑等候片刻,也没有等到赢舟说话。
旁边的电梯铃响起,他再次点头示意,然后扭头,走进了电梯里。
赢舟深吸一口气,忍住了想打什么东西的冲动。
无耻,下作,恶心。
愚人绝对是故意的。他在暗中收回赢舟的三次权限,然后逼他不得不接受挑战。他或许不在船上,但船上除了客房无所不在的监控,就是它的眼睛。
怪不得愚人船减员这么严重,连荀玉都变成了小丑,其他人恐怕更难抵挡。
赢舟摸了摸自己小手指上的尾戒。这是研究所出品的东西,能感应到附近队友的位置。赢舟在船上走了一下午,这枚戒指也没什么反应。
他观察了一下,刚才,守望者小丑的手上是没有戒指的。
客房里有无线电话,但诡域里没有正常的无线电信号。拨打元问心的电话是行不通的,赢舟连短信都发不出去。
总不可能像恐怖游轮那样,他们处于同一地点的不同时间吧。
按照研究所的分析,和异能局上万个任务的采样;目前还不存在和时空有关的诡异力量……从物理学的角度看,这很科学,世界一直在增熵。只能前行,不能后退。
不过,唯一还算庆幸的是,尽管他拒绝了守望者小丑的挑战,但依然算是完成了今天的挑战任务。
之后的四个小时里,他是安全的。哪怕遇到发起挑战的小丑,也能直接拒绝,而不用担心被丢进水里喂鲨鱼。
一楼大厅正在放着舒缓的古典音乐,声音传了很远。
赢舟突然心神一动。
在诡域里,正常人类是不可能向伥鬼求助的,大部分伥鬼都是祸害的傀儡,怎么可能好心提供帮助。
但愚人船里,除了每天必须完成一次的小丑挑战外,剩下的制度几乎都和普通旅游船一样。
这或许意味着他可以合理行使一些乘客的权利?
赢舟来到一楼,找上了餐厅前台的服务员小丑:“我带了个小孩上船,走丢了。能帮我广播一下吗?”
服务员看了眼赢舟,然后笑逐颜开地回答:“当然可以,贵宾。您的房间名下的确还有张儿童票……需要吃晚餐吗?和普通票不一样,在船上您不需要花一分钱喔。”
喔,看来倒霉同事们上船后,还有遭遇额外的隐形消费。
赢舟在纸上写着需要念的内容,挑眉:“其他人要花钱?”
“嗯。但也不多。主要是吃饭和其他一些娱乐活动。”
赢舟把信纸递了过去。
几分钟后,音乐暂停了下来。取而代之的是广播的声音。
“家住X市的元问心小朋友,您的家长赢舟正在找您。请听到广播后,立刻抵达1楼餐厅。您的家长正在找您……”
广播一直放了三次。
赢舟在1楼坐了两个多小时。都快不抱期望的时候,有人推开门,走了进来。
元问心很狼狈。
他的头发湿哒哒的,里面还夹杂着几根海藻。一向干净整洁的衣服看起来好几天没有换洗。手臂上还有好几条伤口,血肉外翻,但被水泡的发胀、发白。
最重要的是,元问心的眼神。就像是回到了他们刚认识的那段时间。冷漠、尖锐、厌世。
他们不像是分开了几天,像分开了好几年。
赢舟蓦地站起。
元问心走过来,拉开椅子,坐下,咳嗽了两声。
赢舟略加思索,询问:“你是刚从海里上来?”
“对。”元问心看起来很疲惫,“因为在海域里不算登船。不用接受小丑挑战。”
他伸出手,握紧了水杯,咕噜咕地灌下一大口。
赢舟沉默了两秒:“那你上来,岂不是?”
“嗯,所以我又遇到了小丑挑战。不过这个小丑的世界比较简单……”
赢舟询问:“小丑挑战到底是怎么回事?贵宾票有三次免责拒绝的机会。”
元问心深吸一口气:“小丑挑战,会进入小丑的思维世界。你需要打破他们最在意的东西,才能从那个世界里出来,但不一定每次都能找到。