但这是上任首领下的命令，萧佧知晓其中内情，没说什么就答应了，还亲自去了一趟蛇族部落。
来给江言引路的，是桑族的一位长老。
长老身穿粗衣，精神虽有点憔悴，目光却保持清明，话不多，偶尔介绍他们途径的地方，简明扼要地把信息告诉江言。
纵使面对蛇族如此强大的雄兽，负责引路的桑族长老并没有露出嫉恶如仇的样子，始终平稳沉着，的确有长者的风范。
江言发现，这群不太看得起蛇族的桑族人与他幻想的好像有几分出入，也不是谁都把眼睛长在鼻孔上，至少接触过的首领和面前带路的长老，态度还行。
他们算不上热切，也算不上冷漠，该做的该说的未作隐瞒。
桑族人居住的区域多是木头搭建的房屋，环着山脚而起，江言只远远观察，没有过去。
到了种植区，几片区域相连，有做排水沟，沟旁边还能看见打着旋的虫子。
种植的麻树能看出被虫子啃过的痕迹，一块块的，树茎都被咬坏了。最严重的是种植玉秫秫和豆子的区域，几乎已经被啃得七零八落，
桑族规划出来的种植地并不复杂，还停在初步的发展阶段，但他听说过十几年前桑族似乎就有了这些东西，时至今日，仍无发展，好像因为什么原因停滞下来。
不到半日，江言就把桑族各个地方转了一遍。
在异世，即使是规模算得上庞大的部落，拢共不过千余人，而那些小部落，譬如兔族，只有百余人，连十几二十人都能做一个小部落，可见，兽人的繁衍延续并不容易。
所以要转完一个大的兽族部落挺轻松的，江言心里已经有些对策。
他坐在撒特德肩膀上，手里拿了张大叶子替对方遮阳。
“找个地方休息吧。”
桑族长老本来想去取些食物过来，江言道：“不用麻烦，我们带有东西吃。”
他从书包拿出干粮和剩下的水，跟撒特德分着慢慢吃。
因为天气太热，江言进食的时候干脆靠坐在撒特德的尾巴上，裸露在空气的肌肤和凉凉的鳞片贴着，降温效果比竹席还管用。
吃饱，江言泛起倦意，想睡了。
他们连夜赶路，又忙活一个上午，自来到异世后形成的良好生物钟催促他最好睡个午觉。
江言没怎么挣扎，秉着饿就吃困就睡的理念，对上长老复杂的眼神，道：“我先休息一会儿，剩下的事情晚点说，可以吗？”
长老点头，趁着江言睡觉的功夫，找首领回话。
树荫下，江言半蜷起来躺在蛇尾中间安睡，撒特德静静注视他的睡颜，侧过身，抵在盘起来的蛇尾上，守着中间的青年跟着闭目养神。
再睁眼，江言与注视自己的浅色蛇瞳对视。
他勾唇笑了笑：“撒特德，我们在外族领地还能睡这么沉，他们会不会有意见？”
撒特德微微摇头。
江言懒洋洋地把腿伸直了，见对方仍看着自己，心念一动，偏过脸，唇贴在男人高挺的鼻梁上触碰，很快就分开。
他拍拍对方的尾巴：“放我下来吧。”
这个时候，可能桑族的话事人，也就是首领要见他了。
就如江言所预料的，长老过来，说首领想跟他见一面，不过要见他的不是现任首领萧佧，而是上任首领，萧沙。
江言问：“我自己过去吗？”
长老点头。
江言：“那也行。”
他仰头道：“撒特德，你在这里等我，他们既然有心请我帮忙，不会动手的，放心吧。”
退一步说，假如桑族人真想对他干点什么，他长有嘴巴，能呼叫。加上以撒特德的敏锐，不会放任他遭遇危险。
这是撒特德给他的底气。
一处幽静的两层木屋内，江言见到桑族上任首领，萧沙。
他有些诧异。
面前的桑族人，灰色麻衣，安静坐在窗户旁边，即使长着一对牛角，却难掩他沉郁的气质，棱角分明的面庞非常削瘦，好像生了很久的病。
对方有一双灰色的眼睛，瞳孔微微涣散。
听到声音，抬头寻着声音的方向注视，半晌才开口。
“你就是言？”
江言直觉桑族这个上任首领精神状态好像不是很好，恍恍惚惚的。
他道：“我是。”
“您见我有什么事情吗？”
萧沙道：“你能解决虫灾。”
很笃定的口吻，可说完，又神色恍惚地看着江言，表情沉郁。
江言：“……是有些对策。”
萧沙低头：“谢谢你帮忙。”
江言杵在原地，觉得桑族上任首领的言行举止有些奇怪。
跟对方简单交谈几句，江言就离开了木屋。
撒特德在不远的树下等他，江言刚靠近，就被男人的大掌牵住了。
“我没事，先回去吧。”
又道：“里面的人是桑族的上任首领，怪怪的。”
撒特德不怎么想和江言谈论其他兽人。
正值午后，以撒特德的速度，最快在入夜后能带他回到蛇族领地。
江言环着撒特德的脖子，后来懒了，找了个比较舒服的姿势靠好。
温暖的气息拂在撒特德脖颈前，他低头望着青年：“言。”
黄昏的余光照得青年脸蛋红彤彤的，很可爱。
江言睡了一觉，这会儿清醒，挨在撒特德宽阔的胸膛前，有一句没一句的聊天。
他想事想的有点出神，直到撒特德低沉唤了几声，才反应过来。
江言道：“还是有点说不出的感觉，那个萧沙，为什么那么笃定我能治好虫灾啊？”
撒特德：“言很聪明。”
江言经不住总被夸，脸热热的。
“……别夸我了，你也知道办法的。”
江言答应桑族要帮他们解决虫灾，就已经想好解决的办法了，具体法子对外还在保密，目前只有撒特德和部落里的几个雄兽知晓。
两人已回到蛇族部落，听到他这句话，撒特德目光疑惑：“我也知道？”
旋即沉声：“与达达兽有关？”
江言承认：“没错。”
他问：“抓到多少只达达兽了”
撒特德：“我们出发前，把部落附近出没的达达兽都抓了，拢共三百二十五只。”
甚至连窝都端得一干二净。
江言：“唔……还不够，再多一点，最好抓到六百只以上，越多越好。”
他眼睛亮亮的：“撒特德，我们还要去抓更多的达达兽。”
既然江言要做，撒特德便支持他，道：“明日我们去部落之外的地方找。”
江言：“带上我。”
撒特德手臂收了收，抱紧他的膝盖：“好。”
江言瞳眸一转：“你就不问理由么？达达兽在你们眼里那么弱小，不怕抓了它们没有用？”
月色如水，回到山洞，撒特德把江言放在竹椅上，长手一捞，把垫子塞在他腰后。
“言说，我听。”
又去把火柴点燃，照亮山洞。
江言温柔而腼腆一笑：“其实这个办法听起来有点滑稽，但还是可行的。”
以前跟他们同县种植蔬菜的几个村飞来一片蝗虫，不久后就闹出严重的蝗灾。
当时如果照那个虫灾的程度打药灭杀，对土壤的损害会非常大，极有可能影响至少一两年起的收成。
后来响应县城农会的号召，许多村都把自己养殖的鸭子借过去灭蝗虫。
江言所在的犀角村非常热情，每家每户都把养殖的鸭子借出去，江言和陈野那一帮同龄人，骑着小电车跟叔伯辈分的大人出动，一起把鸭子赶去那几个村子。
折/腾了至少十几天，蝗虫终于被鸭子吃完了，短短不到一个月，各个鸭子都吃得膘肥体壮的。
那会儿这件事还上了官方新闻，陈野当时受到记者采访，事后拉着江言一起把这则新闻反复看了又看，还下载存在手机里，就差没买个led大屏幕放在村口播放了……
忆起旧事，江言忍不住露出笑意。
撒特德握紧他的手：“言？”
江言道：“想起一件旧事，其实达达兽会吃那种虫子，所以我们帮桑族灭蝗虫的成功几率很大。”
他拍了拍男人手背：“等明天，我们就出去抓达达兽吧，带多点人。”
翌日，踩着清晨未消的凉气，一群兽人从蛇族部落出发。他们沿各个方向四散，认真找寻达达兽。
江言在捕捉达达兽的队伍中，这是他第一次跟着队伍外出狩猎，尽管捕捉的目标并非大型野兽，却已足够让他兴奋一阵子。
狩猎队沿着没有归属的山野区域仔细搜寻，连藏在角落的达达兽都全部落入他们手中。
兽人们找了处地方集合，将兜在藤篓子里的达达兽计数，捕捉到五百多只。
再加上从部落周围抓到的三百多只，超出了江言预计要的六百只。
他笑道：“够了，这将近九百只达达兽，晚些时候赶到桑族领地，让它们饱饱的吃上一段日子。”
蛇族部落汇集了九百多只达达兽，抡长脖子使劲哒哒嘎嘎叫嚷，场面颇为壮观。
连江言饲养的那一群达达兽，都跟着派上了用场。它们跟在江言身后，仰长脖子叫，再扇扇翅膀，还挺威风。
陆续围观的兽人越来越多，大尾巴啪啪拍几下，达达兽们立刻怂了，一瞬间安静下来。
兽人们不晓得往嘴里塞不了几口肉的达达兽有啥用，可言说这群达达兽会帮他们从桑族部落那边带回东西，想着能借机薅桑族人一把，每个兽人很是兴奋。
出发前夕，江言比较放心不下种植莲藕和小豆的田地，尤其最近几天，需要把土地梳理一遍。
他把理地需要注意的细节跟族长说明，又特意去找林卡，请他做一批用来犁地的农具。
用于犁地的用具多是木耙子，或Y字形的木锄，完成度对林卡来说并不难。
林卡应下此事，族长在一旁道：“言，你且放心，这边我会看好。”
又道：“这次去桑族，恐怕得小住几日，我让撒特德陪你，不必担心受到伤害。”
江言道：“我明白。”
就当外出旅游几天，见见其他兽族的风光。
而且江言还想跟桑族要大豆和玉秫秫，也就是玉米，这事估摸着不磨几日对方不会答应。
到了启程的时候，江言头戴斗笠，背着书包，坐在撒特德肩膀。
阿尔和阿默他们也来了，要配合他们，一起把九百多只达达兽赶到桑族部落。
一个平常的午后，桑族人疲惫地从地里清完虫子出来。
他们知道，清掉覆在大豆上的虫子只是一时的，它们的虫卵有的还掩藏在阴暗的角落里，再过些日子，又会卷土重来。
两年了，他们都未能彻底把啃噬粮物的虫子完全灭除。
面色麻木的桑族人正准备找块地坐下歇着吹风，忽然听到吵闹的声音，嘎嘎嘎哒哒哒的交叠着，往他们的方向逼近。
桑族人交换眼神，皱眉道：“哪里来的声音？”
跟在首领身边的阿亚神色复杂地赶到田边，目不转睛盯着声音源头的方向。
族人问：“阿亚，发生什么事啦？”
阿亚一刻钟前才从首领口中得知，蛇族想了法子帮他们灭除虫子，他不相信，听完就马上赶了过来。
很快，奇怪的叫声吸引越来越多的桑族人走出，他们驻足凝望，完全不知道即将要发生的事。
嘎嘎声越来越近，就在他们眼前，不远的前方，忽然出现蛇族！
雌兽异常弱小，坐在庞大的蛇族雄兽的肩膀上。一身短麻布衣，日光照亮他白/皙的肌肤，像冬日里的雪，紧紧盯着他的桑族人瞳孔晃了晃。
达达兽仍在嘎嘎乱叫。
江言喊：“安静!”
撒特德甩了甩十几米的蛇尾拍打地面，泥土纷纷扬扬，乱嘎乱叫的达达兽立刻安静下来。
借了强大兽人势头的江言勾了勾嘴角，继续开口：“赶了一天一夜的路，你们肯定饿坏了。”
他抬手一指，指的方向正是桑族人的田地。
“快过去吧，那里有能让你们吃饱的虫子。”
江言喊：“去！”
撒特德再次“啪”地一下甩动有力的蛇尾。
达达兽们仿佛听到下达的命令，扑棱起翅膀，迈开脚掌往田里跑。
冲鸭——
桑族人表情扭曲凌乱，这……这究竟是怎么回事？！
作者有话说：
场面一时壮观起来-，-这天下，终究是达达兽吃出来的天下~
明天见~
达达兽撒开了腿往地里跑, 啄起蝗虫，一口一个嘎嘣脆。
桑族人看着漫山遍野的达达兽，议论的声音愈发大, 连首领都过来了。
萧佧驻足，望着眼前场面，好一会儿都没声音。
江言看见萧佧, 道：“达达兽以这些虫子为食，先让它们吃上半个月。”
萧佧深吸了口气：“你说的法子就是这个。”
江言点头。
萧佧觉得很是离奇，然而经过短暂的观望，发现达达兽们吃虫子吃得很快，想要飞走的虫子根本躲不过它们长长的嘴巴，继而陷入沉默。
聚集在四周的桑族人陆续发现其中端倪, 气氛一片死寂。
“真、真能把虫子吃完？”
“这些达达兽如此厉害？”
“……”
另一边, 阿尔阿默也叹为观止。
阿默道：“它们的嘴巴可真刁钻, 连藏在泥里的幼虫都能吃咯。”
阿尔道：“言可真厉害！”
江言带来的这九百多只达达兽, 是短暂借给桑族的, 他们自己留着也有用, 所以得留在领地内，等达达兽们吃完虫，再赶它们回去。
于是江言和撒特德, 加上阿尔阿默他们，留在桑族部落小住一段时间。
萧佧给他们安排了住处, 并未因为他们是外族人就区别对待。
阿尔与阿默一脸迷幻的表情, 结结巴巴道：“我、我们要住在桑族人的领地？”
江言和撒特德神色淡定：“没错，别紧张, 他们不会对我们做什么。”
阿尔和阿默：“……言, 我们没紧张。”
只是想到要住在桑族人的领地, 他们便浑身不自在，尾巴贴着地面甩来甩去。
原本互相看不过眼的兽族，眼下住进人家领地了，这叫什么事？
出发前族长就吩咐过阿尔阿默收敛好性子，一切行事都要先问过言，言认为可以，才能做。
此时别扭归别扭，嘴上却没说半个不字。
江言温声道：“就当过来玩玩。”
阿尔跟阿默性格比较平稳，不会因为一点口头纠缠就激起脾气要打架，所以这次驱赶达达兽的活儿，带他们一起来，让江言比较放心。
萧佧听到蛇族兽人的交谈，目光复杂。
他很快吩咐下去，让人准备几间空房，又使唤旁边的青年桑族人上前，道：“这是阿不，如果有住得不习惯的地方可以叫阿不帮忙。”
江言微微颔首：“多谢首领的好意。”
萧佧点头。
已经有很多桑族人朝他们的方向张望，作为首领，他请蛇族帮忙需要给族人一个交代。
萧佧道：“族内受虫灾侵扰两年，粮食损失无数，这次听闻蛇族有法子解决灾患，才把他们请来应对，不论过去发生何事，我们桑族人待得起任何来到部落的客人。”
首领亲自把蛇族兽人抬到客人的位置，让许多桑族人把想说的话咽回肚子。
依照眼前的情形，蛇族带来的达达兽的确能吃掉虫子，而且效果立竿见影。
他们种植了十几年的粮物深受虫灾损害太多太多了，连日常吃穿都成了问题，短短两年，部落内的气氛日渐低迷，甚至有人想离开领地。
若不再解决，迟早会有族人受不了……
不，已经有族人受不了了，他们日复一日的做着清理虫子的无用功，脸上早就布满麻木和疲倦。
如果有人能解决虫灾，不管是谁，桑族人都愿意记住这份恩情。
阿不带着江言来到一间木屋前，道：“有事可以喊我，”
毕竟过去桑族人和蛇族少有往来，阿不有点扭捏，可面对温和好看的雌兽，不好多议论人家半句，引了路就跑远了。
江言把挂在臂弯的麻衣递给撒特德：“换回来吧。”
一条这么大的蛇出现在桑族领地，太招摇了。
撒特德接过衣物，绕去树丛后变化回人形。
似乎默认了江言和撒特德的关系，都把他当成撒特德雌兽，所以木屋里仅摆放一张挺大的床，其余的陈设很简单，进门就看到头，只有一套桌椅。
江言推开窗户，清风灌入屋内，带来丝丝凉意。
他绕着简洁却打扫得干净的木屋转了转。
撒特德问：“言，喜欢？”
和撒特德相处久了，江言基本能从对方的眼神，或者短短的言语明白其中意思。
他笑道：“挺喜欢的。”
住在屋子里，涌起几分亲切的感觉。
虽然他们住的山洞也不错，经过半年多的整理，那个原本空荡荡的山洞变得越来越有家的味道。
可江言从文明世界过来的，骨子里始终趋于过去接触的东西。对于眼熟的屋子，自然会有萌生亲切。
瞥见撒特德陷入沉思，江言靠近对方，仰头打量。
男人的鼻梁优越，眉眼深邃，对上那双色泽幽浅且特别的瞳孔，尤其蛊人。尽管带了异族血统，却给人一种东方水墨画的错觉。
他缓缓开口:“虽然我觉得这样的屋子不错，但比不上我们住的地方。”
撒特德眼瞳晃了晃，牵起他的手不语。
江言问：“撒特德，我这样说你是不是很开心啊？”
撒特德：“嗯。”
黑夜，凉风习习。
江言靠在床内侧睡，许是换了环境有点不习惯，辗转几回，手腕被一只微凉的大掌握住。
“言。”
江言回头，撞进在黑夜里闪烁幽光的银灰色眼瞳，口吻无奈：“好像有点认床。”
他朝撒特德靠近一些：“你怎么也没睡，我吵醒你了吗？”
撒特德声音低沉：“我在看你。”
江言：“……”
耳根微微发烫，他想：撒特德太诚实了，问什么就答什么。
他道：“睡吧，这几天陪我在桑族部落走走。”
虽然田地已经被蝗虫啃得七零八落，但江言今日跟着桑族长老转了半天，已经把他们种植的农作物差不多摸透了。
兀自思考片刻，江言再次闭眼尝试睡觉，最后不得已，拖出撒特德的手臂，叹气：“早知道我把枕头带过来了，眼下没枕头，借你的手臂用用。”
往日陪在身边入睡最熟悉的东西，除了床上用品，只剩下撒特德。
最后江言是枕在撒特德手上才睡着的。
次日，天还没亮，桑族人习惯性早起，打算吃过早饭就去田里除虫。
他们赶到地里，听见达达兽们嘎嘎的叫声，才惊觉除虫的活儿不用他们做。
定睛再看，田地上，各处角落里，一只只挣扎的蝗虫被达达兽叼在嘴边，咔哧咔哧吞掉。
它们吃蝗虫吃了整日整夜，肚子撑鼓鼓的，需要歇会儿再继续找虫吃，这会儿叼着蝗虫放在面前用嘴巴啄来啄去，就是玩。
桑族人默默对视，沿田垄巡查，只一夜的功夫，他们发现虫子真的少了许多。
达达兽们吃饱也不挪地，就地窝在泥巴上，脑袋一歪，嘴巴抵着胸前的绒毛乖乖睡觉。
还有的达达兽边吃边拉，排泄出来的粪便就当现场施肥了，还是天然无害的有机肥。
桑族人：“……”
江言用带来的牙刷洗漱干净后，也早早来到地里巡视。
周围的桑族人坐在田垄旁边，啥都没干，就看着达达兽吃虫，坐下来一看就是半天。
江言饲养的那群达达兽瞧见他，哒哒哒跑来，围着他伸长脖子，扇动翅膀嘎嘎叫。
瞅见达达兽吃得肚子鼓鼓，江言笑道：“去玩吧。”
达达兽们跑去玩了，找块水塘游会儿，饿了继续回地里吃虫。
临近正午，江言带撒特德走去桑族人居住的区域，他们近年粮食有限，都是熬大锅饭分着吃。
桑族人的主食是豆子，豆子单独熬一大锅，还有另外几锅食物正架在灶头上煮。
阿不看见他们过来，捧着碗靠近：“你们的食物已经准备好了。”
单独放在桌上，冒出热腾腾的气。
两碗大豆，两碗叶蔬汤，还有两个清水煮熟的玉秫秫。
阿不支支吾吾道：“这些日子肉粮紧缺……”
桑族人少食肉并非不食肉，无奈粮食有限，半口肉都得分着吃，所以已经拿不出多余的肉招待他们。
江言笑道：“没事，入乡随俗，豆子我们一样吃。”
种在桑族部落的大豆，即是黄豆，口感和小豆不同。
江言吃了半碗，余光一扫，忽然快速走到大灶旁边。
他的目光掠过大豆，玉秫秫，芋头，然后落在一罐白盐上。
他问：“这个哪里来的？”
负责煮食的桑族人道：“跟尾族换的，在尾族那里，到处都是咸物。”
不吃咸物没力气，这是千年来兽人们得出的经验。但咸物要如何获取，从哪里获取，每个部落都有不同的渠道。
像蛇族，取舐水，桑族，跟尾族交换。还有的其他部落不知道这些途径，他们舔/舐出汗后的体肤，又或喝猎物的血。
江言喃喃：“尾族？”
好像听过。
撒特德说道：“尾族在云池，很远。”
桑族人点头：“云池偏僻遥远，我们结伴走了许多日才到云池。”
因为太偏远，很多兽族都不知道云池有咸物，而云池的尾族来不了陆地。
至于桑族为什么知道去云池那儿找咸物，就不得而知了。路途太远，咸物难取，取回来的盐对桑族很珍贵，他们从不向外传出。
江言用手沾了点白盐送到嘴边尝试，的确是盐的味道，还有点苦。
他问桑族人：“云池是什么样的？”
煮食的桑族人不知道要不要开口，毕竟蛇族是外族。
身后传来萧佧的声音。
“云池宽广，色泽若雨后深蓝，深不可测，似与天相连，我们此生从未见过那样的地方。”
江言望着撒特德，半晌过后，浅笑着开口。
“是海。”
作者有话说：
今天休息一天，暂不多更，明天见~
江言与他解释了一下海洋的环境, 三言两语解释不清，长话短说略显复杂。
撒特德神色颇有几分凝重。
江言：“怎么了？”
撒特德：“……”
江言：“听不明白？”
撒特德：“嗯。”
青年展颜轻笑：“没关系，以后就慢慢懂了。”
又忍不住开口：“听不懂就告诉我呀, 干怎么摆出一副那么严肃的表情。”
撒特德道：“我想听懂。”
