阿夜龇开了牙，眯起了眼，露出了笑，圈起的尾巴又紧了紧，将怀中的少年盖得严严实实。
夜已经过半，秋日凉意渐深，但李南落睡的格外香甜，他已经很久没有睡的这么香甜。
他在做一个好梦，梦里有父兄，有管家，有丫鬟阿玲，有殷迟，有影子卫，甚至还有大内近卫。
大家都对他微笑，让他不要担心不要害怕，相国府好好的什么都没发生，那只是一次玩笑，是因为他不听话，用来吓唬他的玩笑。
深秋已去，凛冬将至。
在世人眼里，相国府凶案的罪魁祸首李南落已经死了。
他死于大内近卫的追击之下，无路可逃，自刎而死。
粱京作为都城，自然是最先知道这个消息。百姓都无比唏嘘，但又暗暗放下心来，好像只要这个引发了所有不安和恐惧的源头死去，危险就离他们远去。
粱京还是那个粱京，是华胥国的国都，是整个华胥最安全的地方，这里没有妖物，没有血案，只要国君和他的大内近卫坐镇，京都的百姓就可以继续安居乐业，为别国所艳羡。
这就是华胥国的京都，又恢复了原来的繁华与热闹，就好比湖面被投进的石块激起一圈圈涟漪，但涟漪终会散去，最终了无痕迹。
又是一个普通的日子，山脚下，一座茅草屋，烟囱上冒着烟气，窗户口有个包着头巾的妇人，刚煮完饭，脸颊上还带着热出来的一片红，她擦了擦手，揭开锅盖。
里头飘出饭香，饭香又混合着草木清香，身后一个女童围着她打转，吸了口气，“娘，好香！快给爹爹装好，篮子呢？”
“云儿，不要跑远了，给爹爹送完饭就回来，乖啊。”妇人摸了摸女童的发顶，笑的温柔。
“知道了娘亲，云儿跑的可快啦，妖怪抓不到我，我一会儿就回来，你可要等我一起吃饭哦。”努力提着篮子，小女孩的身形比篮子也大不了多少，圆圆的乌溜溜的眼睛，头上束着双髻，穿着红夹袄，双手提着篮子出了门。
妇人追到门前，不放心的又叮嘱了一句，“别乱跑，可要快去快回啊！”
女童离开不多时，小屋前就来了一队人，有人上前一拱手，“这位大姐，你家附近最近可太平？”
那是十多个身穿铁甲的人，官兵的模样，又不像一般的官兵，清一色的铁甲覆面，不露真容，妇人顿时紧张起来，“敢问大人们有什么事？”
“大姐莫怕，我等是大内近卫，奉命前来查案，只是问问近来这周遭是不是太平。”探路的近卫抬起了面甲，露出半张年轻的脸。
往身后示意道：“我叫管风，这位是我们叶大人。”
妇人犹疑的打量了一眼，只见骑在马上的人，从头到脚被包裹在铁甲之中，朝她微微颔首，“听说这里最近有孩童走丢，不知是也不是。”
“回大人的话，确实听说隔壁村里有孩子不见了。”妇人不安的搓着手，“不过离我们这里还有一个山头呢。”
话说着，不自觉的望了一眼自家孩子远去的方向，“要不是这样，我也不敢让我家云儿一个人出门给她爹送饭。”
叶墨槿闻言翻身下马，其他近卫都下了马，齐刷刷的站到了一起，管风会意，立刻上前追问道：“孩子不见了，是怎么个情况？”
“……就是，就是不见了。”妇人何曾见过这种阵仗，心慌起来，把听来的和自己的猜测一股脑的说了。
“听说夜里见过黑影子，第二天孩子就从床上不见了，好几户人家，想必都是有钱的，被人盯上了，是要讹那钱财吧。”
她皱着眉，不敢直视，垂着眼睛直搓手，自言自语的说，“我家也没啥东西，我就让云儿出去了，她也知道周围不安全，不会乱跑，估摸着应该没事。”
管风吸取上一任随侍的教训，不敢妄言，回到叶墨槿身侧，“大人，莫非这就是你说的——”
妖物的踪迹。
叶墨槿沉吟不语，普通的妖物并不食人，但只要有妖在，就说不准会有人依仗妖物的力量，或是被妖物所迷惑，做出些恶事来。
山中不知时日过，他们按照李南落还活着的方向，追踪所有可追踪的线索，至今已经有三月有余。
秋日过的很快，寒冬已经临近，要想在山里躲过一个冬天并不是那么容易的事，何况，只要有活人，哪能不要吃喝，冬天也要避寒取暖，妖物自不去说，只要李南落活着，就不可能不留下痕迹。
所有的琐碎的线索，都已尽在掌握。
他伸手，暴露在空气里的手掌能感受到寒意已经越来越深，想必山中更是如此。
“发令，令其他几队人马于此地集结，带上干粮和过冬的粮食。”
“大人，这是？”
“封山。”
山林里，无人深处。
随着冬日到来，岩洞里虽然因为厚厚的岩壁，没有外头那么冷，但和秋天比起来，气温还是在逐渐下降。
李南落披上了兽皮，早已破烂的裤子外层也裹上了几层动物的皮毛，整个人看起来毛绒绒的，头发留的长了，就用干枯的树藤扎起来。
精瘦的身材，手臂肌肉微微隆起，看着瘦是瘦的，却不至于文弱，胸前也慢慢厚了起来，肩也宽阔了，整个人就再也不像原来。
每一天，他靠打拳来给自己取暖，这是殷迟以前教的法子，不知对敌怎么样，但至少眼前，能让自己在这个冬天活下去，不至于冻死。
一套拳打完，用殷迟教的法子，身上发热，额头上还微微有点见汗，收拳刚站好，就听见岩洞外有声响。
“娘……娘亲……”呜呜呜的哭声，这当然不会是阿夜的声音。
李南落犹豫了片刻，听那声音年纪幼小，走了上去，“谁在外面？”
岩洞外冒出一颗小脑袋，梳着双髻，黑葡萄似的眼睛，挂着泪痕，怯生生的往里面打量。
“你……你是谁？”
李南落没想到，竟会在这里见到这么年幼的孩子，“我叫……你可以叫我阿罗。”
“我叫云儿。”小女孩看到他身上挂满兽皮的模样，顿觉稀奇，忘了自己在哭什么，“你一个人住在这里吗？”
“还有个……”李南落迟疑了一下，“还有个朋友，叫阿夜。”
往她身后看看，并无旁人，“你呢，为什么一个人，你的娘呢？”
“阿罗哥哥，阿夜呢，是不是也找不到回家的路了？”云儿被他一提，想到自己为什么哭，又抽泣起来，“娘亲——我要找我的娘亲。”
这还是李南落这几个月来第一次见到人类，竟然还是个这么年幼的孩子，想到万一她娘找来，不知道是否会暴露此地，有些心焦。
“云儿，告诉哥哥，你为什么一个人在这山里，你娘亲没随你一起来？”
“我不知道，给爹爹送饭，爹爹不见了，有妖怪追我，我把篮子弄丢了……找不到回家的路了……爹爹、娘亲……我害怕……”
云儿大哭起来，李南落心里咯噔一下，对着水潭擦了把脸，慢慢靠近，蹲下问道：“你说的有妖怪追你，是什么妖怪？”
“娘亲说，远远的地方，有妖怪会吃孩子……呜呜呜呜……”云儿圆溜溜的眼睛里蓄满了泪水，鼻尖通红。
她抹一把泪，委委屈屈的为自己辩解，“娘要我早些回家，不能乱跑不要走远，会被妖怪抓走的……云儿没有乱跑……”
云儿还小，但表达的已经很清楚，吃孩子的妖怪，那就不是阿夜了。
阿夜是不会去吃人的，更何况是吞吃孩子。
李南落小心翼翼的安抚这个女娃，心里断定不是阿夜，到底也还是有些不安。
这仿佛与世隔绝的几个月，他不用去面对外界的追兵，毕竟他已经“死”了，然而他所经历的这一切并没有结束。
他在这里停留是为了养伤，阿夜似乎有办法治愈这个伤口，只是从未透露过方法，无论他怎么旁敲侧击，它都不曾透露半点。
它究竟是怎么为他疗伤的？
心里有某个不想深究的点，今天偏被触及了，李南落的不安逐渐扩大，回想起来，在他隐匿于此的这段时间，阿夜每过几天就会出去一趟，为他带来食物。
同时，他也留意到，它身上有隐约的血腥味。
“云儿，追你的妖怪，是什么样子的？”他深吸了口气，柔声问道。
云儿害怕的缩起了肩膀，微微摇头，抽着鼻子说，“有影子，好大好大的影子……黑的，我害怕，娘亲说遇到危险就快逃……云儿就逃走了……没有看清……”
觉得自己太没用，她又呜呜呜的哭起来，李南落听她这么说，却莫名的松了口气，也许并不是什么妖怪，也许只是山中的野兽。
“妖怪追我的时候说话了，妖怪有很长的毛。”就在他放心的时候，云儿突然说道，“妖怪叫我……人类。”
“还有呢？”他按耐住心口的狂跳，继续追问。
云儿扁着嘴呜咽着，努力让自己不要哭出声来，眼泪还是扑簌扑簌直往下掉，“妖怪会飞。”
李南落的心还是紧紧提着，拿出阿夜摘来的果子哄着云儿，一边安慰她。
并不是只有阿夜一个妖怪会飞，很多妖怪能开口说话，在这山里的妖怪多的是，他在心里说服自己。
几个月前，他骑在阿夜背上，在林中驰骋的时候，明明见过许多妖物的影子。
但那些妖物都对阿夜十分恭敬，若非得到阿夜的允许，它们应当不会伤人。
还是说，阿夜并不管其他妖物都做些什么？
李南落对妖的世界并不了解，更不知道他们的等级是如何划分，是否和人类一样，有上下级之分，还是有什么大家都遵守的规则。
他紧紧皱眉，这时候才后悔，他此前没有主动去了解过，他对妖物了解的太少了，而他竟然已经决心成为妖师。
李南落头一次开始怀疑，自己是否做出了正确的选择，但，要是不走这条路，他难道还有别的选择吗？
云儿还是孩子，哭累了，吃了果子就睡了过去，挨在他盘坐的腿边，像个猫儿一样蜷缩着，脸上还挂着泪痕。
她在山林里逃跑，又迷了路，他是她遇到的第一个人，消除了不安之后，就像小动物似的，不自觉的对他产生了信赖和依赖的感情。
轻轻擦掉她脸上的泪水，李南落自问，他对阿夜岂非也是一样。
他已经别无他法，只能相信这个来路不明的妖怪，只能选择去走那条未知的道路。
李南落缓慢的，深深的吸了口气，又慢慢的吐了出来，翻开胸前披挂的兽皮，曾经是伤口的位置，只留下暗红色的痕迹。
像是沿着血管和经络扩散开来的伤口，已经愈合了，回到没受伤之时的模样，皮肤平滑。
唯一不同的是，这片光滑的皮肤下面，透出一片淡淡的，殷红的颜色。这一抹颜色沿着血管扩散开去，氤氲开来，像蛛网似的描绘出身体里的脉络。
他摸着这片皮肤，感觉不到任何异样。
“小东西，今儿你可以加菜了。”山洞外的巨大身影挡住了光线，洞里瞬间一暗，阿夜透着愉悦的声音停顿了下，它在门口嗅了嗅。
李南落起身，下意识的往前走了两步，挡住了云儿，“小声些，她睡了。”他的手往后指了指。
洞里又恢复了光亮，阿夜走了进来，甩下一只野兔，探头瞅了眼，啧了一声，“哪里来的小丫头。”
它听起来不太高兴，李南落三言两语把她说成了迷路走失的女娃，至于妖怪的事情则一语带过，只说遇到了山中野兽。
“你准备怎么把她送回去？”阿夜瞅了瞅云儿，又看了看他，表情有些微妙，李南落读不出那张毛茸茸的脸上究竟是嘲弄还是冷淡。
“等她醒了，我便送她下山去。”他开始打理自己有些散乱的头发，只是身上这身兽皮令他颇为头疼，“我还有其他衣衫吗？”
“我又不是你的跟屁虫，你穿什么难道还要我来负责？”
阿夜明显失去了刚回来时候的兴致，往岩石上一趴，揶揄道：“就算经历这么多，你骨子里还是要人伺候的少爷。”
李南落脸上发热，一路逃亡一直有殷迟为他打点，他确实习惯了被人照料，但阿夜并没有照料他的义务。
“对不起了，阿夜。”他走近过来，开始抚摸它脖子上的毛，表达着歉意。
它歪着头不看他，只发出咕噜的声响，过了一会儿，闷着声说道：“不就是几件衣物嘛，有什么大不了，我去山下为你找一套就是了。”
李南落笑了，它总是嘴上说的难听，但到了关键时刻，从未令他失望过。
这样的阿夜，绝不会是那个吞吃孩子的妖物，更不会放任其他妖物这么做的。
他这么相信着。
云儿睡了没多会儿就醒了，等她醒来的时候，洞里飘散的是烤肉的香味。
烤好的兔肉被撕成了小块，放在洗干净的枯树叶上，除了“阿罗哥哥”，洞里没有其他人。
这是云儿第一次在山洞里吃野味，新奇的围着李南落，“阿罗哥哥，你的朋友阿夜呢，还没回来，你要不要给他送饭去？我就给爹爹送饭。”
想到可能没吃上午饭的爹爹，她眼眶又开始红了，抖着唇忍住哭，“中午没给爹爹送饭，爹爹一定饿坏了，娘亲一定很着急。”
“不担心，吃完东西，阿罗哥哥送你下山找你爹娘。”拖延的越久，对他也越是不利，要是山脚下的人家为了找孩子报了官兵，反倒麻烦。
云儿得到许诺，十分雀跃，小孩子便再也没有其他担心的事，抓着烤肉吃起来。
洞内温度因为生火而上升，暖了许多，她的小脸睡的红扑扑的，直到看到洞口出现一只“大老虎”，顿时吓的脸色煞白。
“阿罗哥哥！”她一头扎进李南落怀里。
白色巨兽发出一声恐吓似的虎啸，满脸不高兴的走进来，把李南落要的衣物扔在地上，张了张嘴，最终没有说话。
“云儿别怕，这就是阿夜。”他拍着云儿的背，悄悄观察她的神情，见她抬头看阿夜的表情并无异样，显然阿夜不是她见到的妖怪，顿时暗暗松了口气。
云儿大着胆子打量这个“大老虎”，还是不敢靠近。
孩子好像天生就能读懂眼睛里的友善或是不友善，她默默从李南落怀里钻出来，小口吃着肉，时不时观察“大老虎”的反应。
阿夜看她这么小心翼翼，抬着头，慢慢的在洞里踱着步，像是巡查着自己领地的山大王，最后在水潭边的大岩石上盘踞坐下，居高临下的注视着他们。
李南落暗笑，吃完东西用树叶捧了些水出来洗手，也为云儿擦了嘴，清理完毕，走到角落岩石后面换了衣物。
等他走出来，云儿瞪大了眼，拍起手来，大叫道：“阿罗哥哥真好看！”
已经过腰的长发简单的束在脑后，一身鸦青色长衣，简单利落，外头加了件牙白的外氅，衬着李南落愈发消瘦而显得深邃的五官，有些少年气，又透着些成年男子的俊逸。
“好看？”李南落捋了捋额前的头发，那一缕白发被他藏在束发里，免得被人瞧见，招惹了官兵。
“好看！”云儿用力点头，“跟着娘亲去赶集也见过粱京来的贵人们，他们都没有罗哥哥好看。”
粱京……京都。李南落心里五味杂陈，勉强对她笑了笑，又捏了捏她的小脸，“回去以后就对你爹娘说，我是山里打猎的，阿夜是我养的大猫，记住了吗？”
“云儿记住了。”她颇有些不舍的样子，又在他怀里蹭了蹭，直到“大猫”走过来，才乖乖的站定，被李南落牵着往外走。
到了洞口的时候，阿夜忽然停住了，“其实我可以替你把她送回去。”
它突然开口，李南落看了一眼云儿，果然她并没有听见，这又是妖物的异术。
“让一只猛兽送她回去，只怕会把事情闹大，住在山里的人家都知道妖物，你还是送我到门前，我来同她爹娘说明为好。”他低声回答。
阿夜闻言沉默了一会儿，“勉为其难，我也可以变成人类的模样。”
李南落感到意外，“你可以变成人？”虽然这语气听起来真的十分勉强就是了。
他知道妖物可以变幻外形，但并不知道是否每个妖物都能幻化人形。
蛊雕变成他的模样造成血案的那一夜他并没有忘记，那妖异的面容，即便是他自己的脸，也依然让人感到害怕和陌生。
“如果人类可以变幻外形，也不会想要变成牲畜吧，我们妖物也是这样，能变身的妖怪大都不屑于变成人类。”阿夜说完又补充道，“除非是妖师驱使，不得不为。”
所以它的意思是，蛊雕当夜所为也是受妖师驱使。
李南落已经无法去问父兄家中是否得罪了妖师，又兴许是别国的阴谋，只为了摧毁华胥的栋梁，而他们也确实做到了。
一瞬间涌上千头万绪，他只能暂时抛开这些猜测，打趣道：“我怕你就算变成人，看着也不像好人，反而引起怀疑。”
“我以为你是怕我对这丫头不利呢，毕竟我可是一个妖怪。”阿夜注视着前方，好像看破了他的心思，投来淡淡的一瞥。
他一手牵着云儿，另一只手拍了拍它的头顶，夸奖似的语气，“你和别的妖物不一样，你是阿夜。”
也不知道这话让它高兴还是不高兴，阿夜冷哼，又看了他一眼，半蹲下来回首示意，李南落顿时明白它的意思，把云儿抱了起来，一手捂住她的眼睛。
“云儿乖，闭上眼睛，哥哥变个戏法，等睁开眼你就到家了。”
尽管好奇，云儿还是听话的被蒙住了眼，只觉坐到了一个毛茸茸的东西上面，耳边风声呼呼，不多时，听见声音说：“好了，我们下山了，睁眼看看，你认得家了吗？”
山脚之下住户不多，彼此都十分熟悉，云儿时常在周围玩耍，自然认得回家的路，李南落让阿夜暂时回避，本打算让她自己回去，想到山中追她的妖物，还是冒险把她带到自家门前。
云儿迫不及待的上前，开门的妇人满面愁容，见到女儿无恙，欢喜到流下泪来，对李南落千恩万谢，还要留他在家吃饭。
他再也不是不知世事的少年，哪里还敢在农家用饭，为免生变，推辞了几句便急忙离开了。
他前脚刚走，妇人就悄悄出门，一路小跑到了山脚的驿站。
第16章 通风报信（修）
“大人，民妇有消息来报。”她也不知道消息有没有用，只是思来想去，那毕竟是个外人，这些官大人却是许诺了，只要给了些消息，都有钱领。
一边是外人，一边却是家里的生计，虽然感谢那年轻人，到底比不过赏钱。最近山里妖物为祸，寻常也不敢进山。
靠山吃山，像他们这样的，不进山去，以后靠什么吃饭？想到家里，她便顾不得其他了，大着胆子来试一试。
叶墨槿听到回报，示意手下放行，等妇人进了门，便问：“你有什么消息，说来听听。”
“我家云儿回来了，是个陌生人送回来的，不到二十的模样，他说是打猎的，但看着和我们山里人不一样……”云儿的娘到了这时候，才有些惴惴不安，那年轻人到底还是救了云儿的恩人。
“你继续说。”
叶墨槿的声调很冷，还有种无法与之抗衡的威慑力，她听见这声音，心里便抖起来，一咬牙，“……那人穿着普通，但那摸样气质，一看就不是山里人，倒像是——”
“像是什么？”叶墨槿站了起来。
“像是我们赶集时候看到的粱京来的贵人，往那儿一站，一看就不是普通人！”云儿的娘狠了狠心，飞快的把话说完了。
“只他一个人，他身边还有没有旁人？！”
“没了，就他一个人，看着也不像歹人，想着大人让我们有甚消息都来回报，民妇就来了。”云儿的娘心里忐忑，但这时候后悔也是晚了。
搓着手，急急说道：“是他救了我家云儿，兴许和大人要找的歹人不是一起的，民妇不该来的，兴许是弄错了，这也不是什么要紧的事，不该打扰各位大人……”
说着就想往后退，立时要走。
“要紧，十分要紧。”随侍管风精神一振，看叶墨槿的眼色，命人给了一把大钱，把望着这么多钱发愣的妇人送了出去。
“不出大人所料，他果然没死！”
李南落。
他确实还活着。
这结果，是在叶墨槿的意料中，但他没想到他居然这么大的胆子，敢下山露面。
“已经入冬，山下早已封锁，他逃不出去，要想找吃的，就要在山中觅食，多加派人手，在方才那妇人说的山头布下天罗地网，无论是妖是人，我都要将他们一网打尽。”
“是！大人！”
李南落对此一无所知，他送完云儿，再次翻身上了阿夜的背脊，妖物奔跑起来，犹如腾云驾雾，他感受着飞行似的速度，心里浮现的是云儿的话。
追她的妖怪会飞。
“阿夜，妖物之间是否会有联系？在这座山里，你知道有多少妖，他们平日都做些什么？”
“你要知道这些做什么？”
阿夜的脚步不停，头也不回，“我们凭实力说话，各自为政互不相干，也没有妖想管别的妖在做什么，换句话说，别的妖做什么，与我何干。”
“那你可知道——这座山里，有妖物会掳孩子？”李南落伏在它背上，试探的问。
阿夜还没回答，抬头眼神一凛，不远处有一抹铠甲的反光，那是铁甲在山林里反射的寒光。
“是大内近卫！”李南落没想到他们来的这么快，他送云儿回家果然被人给盯上了。
见他慌张，阿夜哼笑，“只不过见了个大内近卫，看你吓的，等你成为妖师，纵使千军万马在你眼前，你的眼皮子也不会多抬一下。”
“千军万马？妖师竟然有这样的实力？”李南落被它所描绘的场景所震，压低身子伏在它背上，“还是说，其实是妖师驱使的妖，有这样的实力？”
“到底是我选上的人，还不算太笨。”阿夜的速度快如闪电，白影在丛林里穿梭。
另一边，大内近卫的铠甲反光被树林遮挡，时隐时现。
得到它肯定的回答，李南落心里的震动更大，他已经顾不得近在咫尺的大内近卫，脑中回旋的是一个问题——
倘若妖师竟是这样可怕的存在，为什么从未听父兄提起，更没有在民间留下过任何传说？
连妖物这样不同于人类的存在，都已经被世人所知，而身为人类的妖师，有着那样的实力，他们的存在却从未给世人知道，哪怕一星半点的传闻都没有。
是他们刻意隐瞒自己的存在？还是另有隐情？
“坐稳了。”阿夜提醒。
他收起了胡思乱想，紧紧抓住它的毛发，如同飞驰的速度突然改变，变得忽快忽慢起来，从高到低，从枝叶到岩石，弯折的路线随着风的角度，不断变化。
