沈云言：“……”
他迟钝地转过头，看见棋盘对面，自己那“才貌双全”、“英姿飒爽”的弟媳乖巧道：“兄长好。”
沈云言：“…………”
手里的白子再也拿不住，砰地砸到了棋盘上。
作者有话说:
枝（正经）：我如今是摄政王的人。
楚（笑）：没错，我的人。
枝（无奈，补充解释）：……他手下的人。
“……我记起来了。”沈云言喃喃道。
他脸上原本随和闲散的神情一扫而空，取而代之的是防备和警惕，站起身将沈孟枝挡在了身后。
沈孟枝一愣：“兄长？”
沈云言抬手，把他探出来的脑袋按了回去，严严实实挡在自己身后，警告道：“不许出来。”
随即，他蹙眉盯向摄政王，用严肃挑剔的眼光将对方上下打量了一遍。
“你……”沈大公子变脸比翻书还快，深吸一口气，“可曾混迹烟花之地？”
“不曾。”
“可有难缠情史？”
“并无。”
沈云言拧着眉，看上去并不是十分相信的样子。但也难怪，楚晋还是世子时的风流之名实在是人尽皆知，让人难以放心。
他忽然开口，问得猝不及防：“百翠阁的蔻丹笑，一壶几两？”
楚晋神色如常：“未曾听闻百翠阁有此物。”
百翠阁是旧秦酒楼，各类佳酿应有皆有，只是背地里还做着秦楼楚馆的勾当，以一壶“蔻丹笑”为暗号，能知道这个的人，并非为喝酒，而都是照顾那私下生意的顾客。
反应还挺快，沈云言挑眉。
“大秦第一美人薛凝薛姑娘奏的《乌夜啼》，”他又问，“这首琵琶曲如何？”
“若我没记错，《乌夜啼》是瑶筝所奏，”楚晋道，“何时变成琵琶曲了？”
他的语气神态都无任何纰漏，沈云言观察了片刻，神色舒展了些，道：“哦，是我记错了。”
沈孟枝被这一来一往搞得一头雾水，也听不懂他们在说什么，看了眼仍未松懈的兄长，又看看摄政王，张了张口，问：“究竟怎么了？”
沈云言回过头，正色看着他，严肃道：“哥哥不放心。”
“孟枝，你向来少与人接触，不清楚人心险恶。”他是少有的不苟言笑，仿佛担心自家养大的大白菜被人一夕偷走，对着“白菜”一阵苦口婆心，“你头脑一热成了亲，万一发现他其实私下里妻妾成群，儿子都那么大了，怎么办？！”
沈孟枝：“…………”
他脑中一瞬间闪过听夏的脸，哑然无言。
沈云言又道：“万一他对你不好，动辄打骂，又怎么办？”
沈孟枝又不可避免地想起了昨夜那只扼住自己脖颈的手，还有一些夜里无法说出口的场景，如同被戳中一般，仓促地移开了眼。
他摇了摇头，把乱糟糟的思绪都摇了出去，无可奈何道：“兄长，不是你想的那样，没有你想象的那些事情。”
其实摄政王无论身份地位、容貌才略，各方面都无可挑剔，但毕竟是王室贵胄，难免位于权力的风暴中心，沈云言清楚其中利害，稍不留神，便可能跌得粉身碎骨。
他本能地不想让沈孟枝被搅进暗潮涌动之中，无奈道：“你想好了？孟枝，这条路会很危险，哥哥知道，勾心斗角的事情，你不适合，也不喜欢。”
“想好了。”
“我清楚我的决定，也清楚为什么想和他在一起。”沈孟枝轻声又认真道，“我跟他成亲，就不会后悔。”
沈云言将要出口的话卡在了喉咙里，他转过身，看见牢狱中的人站起身，同样望过来。
楚晋脸上笑意平淡，目不转睛地望着沈孟枝，半晌，低笑了一声。
“我也是，绝不后悔。”他说，“若有违，不得好死，不入轮回。”
两人发的誓一个比一个决绝，沈云言面色复杂，最终，叹了口气。
他屈起食指，刮了下沈孟枝的鼻尖，不满道：“亲都成了，先斩后奏，你小子这招是跟我糊弄咱爹时学的？怎么不学点好。”
好不容易做足姿态教训完弟弟，沈大公子又扫了眼桌上那一包点心，问：“说实话，这是给谁买的？”
“……”沈孟枝道，“兄长想吃，就带走吧。”
沈云言露出一副“果真如此”的表情，毫不客气地拿走了一大袋点心，道：“哥哥的晚饭有着落了，你以后忙，就不用来书院找我了。”
沈孟枝一怔：“兄长……”
沈云言摆摆手，刚想要走，忽然想起了什么，扭头看了摄政王一眼。
“沈家已经没有人了，我只有这个弟弟。”他淡淡道，“他不能有事。”
沈大公子温柔随和的一面只给了自家弟弟，对旁人也向来随性，从不以身份压人。只是此刻却锋芒毕露，如一柄轻易不出鞘的名剑，独属于将领的压迫气场便显露出来，针锋相对。
与他少有的强势相比，摄政王则罕见地收起了棱角。
“我不会让他有事。”楚晋低声承诺道，“我保证。”
沈云言收回视线，对一旁的沈孟枝笑了下，扬了扬手里的点心，道：“走了！”
议事堂内未点灯，窗外浓云压迫天际，一室气氛凝重。
“梁王的第一支兵已经到了听松城，与萧琢大战三日，暂时未分胜负。”罗湛道，“而梁王几日前已经亲自率兵出京，如今已过了苍荆山，日夜兼程，往江临方向去。”
沈孟枝蹙起眉：“为什么是江临？”
罗湛抬起头，似乎对他的质疑有些不满，敷衍道：“江临位于萧琢后方，防守薄弱，自然是梁王的第一选择。”
“虽然如此，但江临城路远偏僻，绕道会消耗大量粮草。”沈孟枝对他的敌意恍若未觉，淡声道，“况且，江临对萧琢而言只是可有可无的一座小城，梁王犯不上为此冒险。”
“那照沈公子的意思，”罗湛嗤笑一声，“梁王的目标，不在江临，而是胥方？”
“……”
沈孟枝凝视桌上的地图良久，随即抬眸，道：“没错。”
有人反驳道：“胥方地势最险，燕陵十二峰宛如天堑，梁王难道有登天的本事，能从崇山峻岭中杀过来？”
“燕秦之战时，旧秦是怎么杀过来的，你们这就忘了吗？”沈孟枝冷冷盯住开口的那个人，“你们当真以为，几座山就能让自己高枕无忧，安然无患？”
对方卡了壳，转而又嘴硬起来：“你凭什么确定梁王就会攻打胥方？”
沈孟枝收回视线，似乎懒得再多看他一眼，漠然道：“胥方是梁王通往腹地的一道入口，拿下胥方，从内部突破，再与听松的兵马里应外合，想要攻下玉膏，不日便可成功。”
“你……”
那人还要辩驳，却被薛义理打断：“好了！”
他目光沉沉扫过在座的几人，须臾，开口问：“那照沈公子的说法，我们该怎么做？”
“提前布防，遣散暗桩众人，到别处暂避。”沈孟枝言简意赅道，“同时，通知城中百姓，疏散人群，将伤亡减到最低。”
话音刚落，便又有人不满道：“胥方如今明面上仍是萧琢的地盘，我们要是出面，岂不与把自己送到光天化日之下无异？”
“沈公子，你是不是管得太多了？”罗湛语气不善，“连萧琢都没什么动作，我们何必冒着这样的风险，万一暴露，不就是前功尽弃了吗？”
沈孟枝扭过头，神色冰冷地盯住他，语气终于有了一丝波动：“梁王暴虐无道，一旦胥方被夺，必定会搅得民不聊生。你们口中说着要复兴燕陵，却要置一城子民于不顾吗？”
“够了！”
拍桌的巨响顿时压过了人声，等到桌子震动的幅度慢慢停了下来，薛义理才松开手，神色沉沉道：“梁王要想攻来，尚需些时日，沈公子说的，老夫会考虑。”
沈孟枝眸光难辨喜怒，冷淡地注视了他片刻，随即起身，一言不发地推门走了出去。
等他的身影彻底消失在门外，众人好似才反应过来，当即便有人忿忿道：“这姓沈的还当他是当年说一不二的将军？沈家都死的不剩几个人了，若不是薛大人接纳了他，哪还有他说话的份？”
对方冷漠离去的行为可谓是丝毫没有顾及薛义理的面子，他面色变换了一阵，对说话的那人阴沉斥道：“闭嘴。”
罗湛低声问：“那我们要按照他说的做吗？”
薛义理面无表情地望着身前的地图，思索良久，冷笑一声。
“不急。”他道，“若是沈公子催得紧了，就做做样子。他要操心城里的人，就让他去操心吧。就算梁王最后真的打过来，只需保证我们的人能全身而退即可。”
“明白。”罗湛笑了起来。
其余几人也陆陆续续地点头称是，薛义理脸色好转些许，正要开口，紧掩的门却被人猛地撞开，来人急声道：“大人不好了！大秦丞相派来的那名奸细跑了！”
薛义理皱起眉：“什么？”
先前闯入地牢试图对摄政王动手的人被沈孟枝抓住后就一直扣押在城西的狱中，本以为挑断了手筋脚筋能够困住对方，没想到竟然还能逃脱。
他只觉得匪夷所思，问：“他是怎么逃出来的？”
“不、不知……今日去送饭时，人已经不在了。”那人咽了咽口水，“沈公子已经闻讯赶过去了！”
“派人去找！”薛义理黑着脸怒道，“找到人后，格杀勿论！”
“是！”
作者有话说:
哥哥（语重心长）：枝枝啊，你是一颗白菜，不能随便叫什么人就把你偷了，知道吗？你看那个姓楚的，一看就不怀好心，他是在骗你！哥哥绝对不会让你跟他走！
枝：……
第144章 中计·二人的对决
银杏叶被跑起时带动的风卷了起来，急促的脚步声骤然回响在廊道中。
“兄长！”
沈孟枝猛地推开萤室的门，与正在浇花的沈云言撞了个正着。
后者被他这样子吓了一跳：“出什么事了？这么着急？”
沈孟枝惊魂未定地看着他。他跑得太急，出了一身薄汗，在看到对方安然无恙时稍微松了口气，紧接着又提了起来。
“不对，”他喃喃道，“也不是这里……”
苏愁逃狱的消息一传出来，他担心楚晋的安危，心急如焚，立刻赶到了地牢，却扑了个空。
沈孟枝瞬间反应过来，就往书院赶去，然而出乎他的意料，沈云言这边也是风平浪静。
他蹙起眉，胸口随过快的呼吸而起伏不定，却怎么也静不下心来。
“我要再回一趟地牢。”沈孟枝道，“苏愁逃出来了，兄长，你要小心。”
沈云言一愣，很快道：“我跟你一起。”
“可……”
“放心，”沈云言熟练地把自己包了个严实，“不会被认出来的。”
沈孟枝一卡。不过这样倒也可以防备苏愁趁虚而入，思及此，他便点了点头。
从书院到地牢仍有一段距离，到了地方，牢门外已经有人严加看守。
沈孟枝飞快翻身下马，正要往里走，却被等候在门口的守卫头领给拦了下来。
“沈公子，”对方上前一步，挡住了他的去路，“如今我们的人里面混入了奸细，罗大人命令过，地牢这边需要加派人手，现在就由我们看守了。”
沈孟枝停下脚步，神色冷淡地看着他：“地牢向来是我负责，如今连进都不能进了吗？”
头领微微一笑：“在下自然知道里面那位被擒有沈公子的功劳，只是上次出了那样的事情，罗大人实在是不放心再把摄政王交到您手上了呀。”
话音刚落，他身后的一众守卫便将手搭上了剑柄，无声地围住了两人。
沈孟枝面上未有丝毫波澜，忽地沉默了下来，垂着眸，没有任何愤怒或焦躁的情绪，只是悄无声息地注视着对方。
就当那人以为他终于要知难而退时，剑出鞘的尖锐声响骤然撕裂了短暂的平静。守卫头领只觉得眼前一花，疾风扫过他的脸，紧接着，一截冰冷刺骨的剑刃便架在了他的脖子上。
对方的动作太快，几乎是眨眼间，剑刃就刺破了他的脖子。守卫头领后知后觉地惊出了一身冷汗，气息不稳道：“你……你要做什么？”
沈孟枝无视了身前一众拔出剑来、满脸防备的守卫，心底不好的预感持续压迫着紧绷的神经，他难得没了耐心，命令道：“让我们进去。”
“你敢违令？！”头领怒道，“你要反——”
一个反字尚未出口，他的脸被突如其来的拳头重重击中，肉眼可见地凹陷下去，连带着整个人向后飞了出去。
沈孟枝拿着剑愣在原地，一扭头看见了自家一言不合突然动手的兄长。
沈大公子表情不太好看，带着浓浓的怒意，一字字道：“还有谁敢诬陷他一个反字？”
众人皆是被这变故震了一下，直到狼狈倒地的头领咆哮道：“拿下！给我拿下他们！！！”
“快进去。”眼见沈孟枝还怔着，沈云言把他往前推了一把，“这些小菜交给哥哥。”
沈孟枝握紧了剑，没等他再催促，破开防守的一角，冲进了地牢。
他用力推开了牢门，又重重关上。身形没入黑暗中时，心跳也快了几分。
沈孟枝迅速走到了尽头的牢房，这一路并没有任何阻拦，顺利得出奇。
没有人闯进来过的痕迹。
即便如此，他的太阳穴还是在突突跳个不停。他匆匆打开了门锁，一脚踏进黑暗中，四处张望道：“楚晋？”
下一秒他的手腕被人攥住，熟悉到令人心安的声音响了起来，还带着几分似乎没休息好的倦意：“怎么了？这么急着找我。”
沈孟枝悬着的心终于松懈下来。
“苏愁逃出去了。”他沉声道，“我担心他故技重施，又来找你。”
楚晋强迫自己从困意中清醒了些，凝眉道：“他竟然跑了。”
被废筋脉，外加身负重伤，苏愁一个人想要逃出去，难比登天。
沈孟枝自然也清楚这一点：“是背后帮他的那个人动手了。可是苏愁逃出去后，既没有找你，也没有找我兄长，难道他就这么走了？”
“不可能。”楚晋道，“这不是他的作风。”
苏愁是那种自己活不了也要拉着人一起下地狱的疯子，他恨意未消，怎么可能甘心这么逃走。
如今两头都是风平浪静，那种心口悬刀的危机感却丝毫未减，甚至越来越盛，沈孟枝感到了前所未有的焦躁不安。
“他究竟想做什么？”他低声道，“我感觉很不好。”
话音刚落，地牢的门被人再度推开，发出一声沉闷钝重的响声。
沈孟枝猝然回头，看见了逆着日光走进来的沈云言。他身后的守卫倒成了一片，应该是被打晕过去了，一个叠一个，堆成了小山。
他慢慢顺着石阶走了下来，一直走到牢门前，沈孟枝才借着灯火，看清了他额头上的一点血迹。
“兄长，”他瞳孔一缩，飞快走过去查看，“你受伤了？”
未等他看清，沈云言却抓住了他的手，熟稔地按上了脉搏。
沈孟枝面色变了变，下意识要收回手，但沈云言已经开口，问：“孟枝，你没有内力了吗？”
他的声音不知是因为震惊还是愤怒而微微颤抖，沈孟枝原本不想他担心，便瞒着没说，此刻被戳穿，只得承认道：“是……”
“是真的。”沈云言却忽地打断了他。他的视线并没有一个明确的焦点，仿佛是自言自语，又仿佛是在某个看不见的人交谈，“你说的是真的。”
沈孟枝微微睁大眼睛：“兄长……你在跟谁说话？”
沈云言顿了顿，抬起头来。他的眼底爬满血丝，在沈孟枝脸上巡视片刻后，定在了楚晋身上。
“是旧秦的人害了你。”他喃喃道，“是他害了你。”
沈孟枝心跳微微停滞，缩紧的瞳孔里，遽然映出了雪亮的剑光——
“不要！”
黑暗中骤然闪烁出两道刺目的白光，乍现如爆裂的闪电，随即掀起一阵疾风，吹翻了一片烛火。
即使沈云言情急之下收了力，沈孟枝还是被剑气逼退了数步，被楚晋拦腰揽住，才堪堪停了下来。
“孟枝，”沈云言寒声道，“你让开。”
沈孟枝咬紧了牙，并不回答，固执地挡在楚晋身前。
“是蛊。”楚晋在他耳边低声道，“你没有内力，对付不了，交给我吧。”
他抓着沈孟枝的手腕，指尖用力，按住了他的穴位，沈孟枝顿时手上失力，长剑被对方夺走。他脑中一片混乱，哑声道：“楚晋！”
回答他的是剑锋相决的尖锐声音。
两人几息间已经过了十数招，迅疾狠决，招招险要，皆是毫无保留。过快的动作让人只能窥见剑身残影，两个人的身形更是无法捕捉，破风声不绝于耳。
沈孟枝屏息凝神，手心因紧张而微微发汗。
他不清楚在剑术上沈云言与楚晋谁更胜一筹，但后者的伤势尚未好全，终归会反受牵制，而沈云言被种了蛊，他要杀楚晋，就绝对不会留手。
这个念头方一闪过，他便听见楚晋闷咳两声，动作有片刻的迟滞。
这一处纰漏已经足够致命，沈云言面沉如水，提剑向楚晋刺去。
然而这一截剑锋却没能刺下去。
一只手死死攥住了剑身，生生止住了它，使之再也不能有一丝一毫地向前。
沈云言愣了愣，眼底的血色有片刻的消减，似乎没想到沈孟枝会突然挡在前面。
他看着剑上慢慢洇出来的血，手指颤了颤，不敢置信道：“孟枝？”
楚晋也怔了怔，随即一把抓过沈孟枝的手，后者却摇头，道：“没事。”
摄政王脸色很沉，似乎想说什么，最终还是咬牙压了下去，蹙眉不语。
沈云言面色发白，仿佛伤到了至亲之人的刺激让他短暂地从蛊虫的控制中恢复了过来。他往前走了一步，好像也想看看沈孟枝的状况，但很快反应过来，又连连后退了数下，只敢远远站着。
“孟枝，哥哥不是故意的……”他费力解释起来，只是被控制的思绪却乱得很，“我……”
沈云言声音一顿，脑中传来刺痛，似乎有什么正在强制他回到掌控之中。他拿剑的手颤抖起来，又被左手狠狠压下，随即，颇为痛苦地抬起手，扇了自己一巴掌。
这一声在满室静寂中格外突兀刺耳，又是如此出乎意料，沈孟枝呼吸一滞，睁大了眼睛。
沈云言被自己打得清醒了些，脸上火辣辣的疼，心里反而松了口气。
“兄长！”沈孟枝伸手想要抓他，“我不怪你，是我自己的错，你别这样……”
沈云言却又退了一步，躲开了他的手，神色挣扎道：“孟枝，别过来了，我出去……我去冷静下来。”
趁着这一丝的清醒，他抓起剑，骤然转过身，决绝地走了出去，背影很快消失不见。
作者有话说:
枝：你们不要再打了！
第145章 苏愁·苦与甜
沈孟枝眼睁睁看着对方离去，愣了片刻，紧接着便想要追上去，却被人一把拽住。
“放开我，”他动了动被钳制住的手腕，“我去找兄长。”
沈云言如今仍受蛊虫的控制，苏愁不知道还会利用他做出什么样的事情，沈孟枝一想到这些，面色就变得很差。
楚晋不容拒绝地把他按在原地，找到了先前没用完的伤药，拉着他的手给人上药。
“你现在不够冷静，”他捧着对方兀自流血的手，动作极轻地给他抹上了一层药膏，“我不会让你走的。”
沈孟枝看着他，一整颗慌乱的心忽然静了不少。
他心绪倏地沉静下去，开口道：“是苏愁要借我兄长的手杀你？”
当时沈云言的种种行为的确反常，他为什么会突然查探自己的内力，又为什么会将矛头对准楚晋，一切都说不通。
沈云言不是不明事理之人，也从来不屑于虚与委蛇，如果他当真对楚晋不满，第一次见面时就会果断动手，而不是等到今天。
楚晋沉声道：“有一种声蛊，蛊虫可学人音。种蛊人日夜以人声训练这种声蛊，蛊虫进入人体后，便可以用声音扰乱人的心神，进而控制对方的行为。”
“声蛊？”沈孟枝很快反应过来，“所以即便种蛊人不在，也可以借助声蛊来控制对方。”
所以，苏愁才没有出现在这里。他恐怕早已躲藏起来，暗中操纵着这一切的发生。
“我明面上还是阶下囚，没法跟你一起走，只能把我知道的告诉你。”楚晋垂眸，凝视着对方，“声蛊最难得也最难解，破蛊的办法，只有找到苏愁，逼他解蛊。”
沈孟枝道：“好。”
他知道对方担心自己，但是楚晋一旦离开地牢半步，不止他自己会陷入危险的境地，更是会牵连到沈孟枝被问责。
又何况沈云言身上所中的蛊是冲他而来。
握着自己手腕的五指力道松了些许，楚晋眉眼间浸着不甘和担忧，似乎并不想就此松手。
仿佛猜出了他心中所想，沈孟枝轻声道：“相信我。”
楚晋顿了顿，终于低声开口：“……小心。”
沈孟枝应声。他安抚般拍了拍腕上的那只手，将自己彻底从对方的掌中抽离，转过身，向地牢外走了出去。
沈云言从地牢冲出来后头脑昏昏沉沉，无头苍蝇一般漫无目的地走了一阵。
血迹顺着额角与眉眼蜿蜒而下，他抬手抹去，猜想自己现在的样子可能有点吓人。
“兄长。”
脑袋里的声音又开始叫了起来，每喊一声，他的呼吸就变得粗重一分。
“兄长……”
这声音仿佛蛰伏在脑海深处，飘渺不定，却带着笑，甚至有几分熟悉。
沈云言从一片神思不属的恍惚中抬起头来，发现自己正站在柳梧街的那条巷子里。
他原先以为自己只是乱走，可现在看来，是这个声音引导着自己，把他引到了这里。
从这幽长的巷道里，传出了一抹苦涩的药香。
沈云言定在原地，丝丝熟悉感蔓延心头。这条路、这间屋、这阵药香，他从前习以为常，如今却觉得荒唐无比。
脑中的声音不断催促着，他的手不受控制地推开了半掩的房门。
院中坐着的人笑着望了过来，开口时，与脑海中的声音渐渐重叠：“兄长。”
沈云言神色复杂，看着这个欺骗自己的罪魁祸首，心里却如死水一般，泛不起丝毫波澜。
苏愁拿着一个白瓷汤匙，面前的桌上摆着药碗，里面的药已经快要见底。
手筋断后，他甚至没有端碗的力气，就算拿着汤匙，手也在微微颤抖。
察觉到沈云言的视线，苏愁放下了手里的东西，疑惑道：“兄长，你怎么不进来？”
