他道：“也罢，既已拜了许莼为师，算那孩子有些造化。你带御医去去顺亲王府，将那孩子接进宫来，命乳母和平日服侍的妈妈、婢女一并入宫服侍着。”
苏槐连忙应了。
谢翊想了下道：“朕记得尚未满周岁，还未起名。你去与谢翡说吧，这孩子赐名骞，骞者，飞举也，有许莼看顾，总能遂志，有所作为，不似其父之窝囊半生。”
他又有些惆怅：“明日许莼知道，定然又要伤心了，终归也是太学同学一场，这回京得不是时候，什么事都撞上了。”
苏槐应了，果然连夜出了宫城，亲自带了侍卫和内侍去了顺安郡王府，果然看谢翡色败如槁灰，气如游丝，看到苏槐来，也无力起身，只落着泪，已说不出话来了。
苏槐看了也只觉得伤悲，低声道：“郡王安心吧，陛下有命，世子抱入宫中抚养，赐名骞。骞翥若飞，世子是个有造化的，有陛下和临海侯照管，陛下金口玉言：管他一世遂志作为，郡王放心。”
谢翡目光先是一亮，之后又生了忧虑，抚养在宫中，陛下亲赐名，临海侯为师……今上尚未有子……他身在宗室，已依稀知道这孩子将置身于权力中心，谁知是祸是福？但挣扎着一会儿，到底释然……终究有这天下最贵之人庇护，又有许莼重诺好义，无论如何，总比自己这悲剧的一生过得更好。
他徐徐吐了一口气，想起了那一个瑞雪落过的日子，他在园中举办宴会赏画，当时满堂朱紫锦绣，说不尽的诗画风流。临海侯那是还是个十八岁少年，挥毫在堂中画了一幅梦蝶之画，那幅画随后就被宫里来人收走，他只随着皇上在宫里再看过一眼后，再也不曾见过。
那一只蝶，是他随手所绘，只为试那西洋颜料。然而之后数年，他再也无心在这丹青上，数次提笔，终究再没画出什么得意的画作。
如今思来，他当时意气扬扬，志在千里，那一只宝蓝色如烟云一般的随手所画的蝶，正如他前半生之一场大梦，富贵如流云散去，亲友零落疏远，志气萧瑟憔悴，荡然空空，竟是他画得最好的画作。
他慢慢阖上眼睛，徐徐魂灵如那只蝶一般飘摇飞上九霄之上。
许莼第二日用早膳时, 谢翊便与他说了谢翡昨夜没了的事。
许莼一怔：“我还派了人去津海卫请那两个西洋传教士来给他看看呢……怎的就忽然加重了？”说完果然难过，眼圈微微发红：“虽则当日结交为利，但从前在太学, 他还是照拂了我不少的, 也是志满踌躇想要做一番事业——昨日他还给我托孤, 也不知道那小世子如今有人照应没。”
谢翊道：“朕已让人接入宫中抚养，有乳母有宫人照应, 不必担忧。”
许莼这才放了心：“如此甚好，我听他说无嫡亲兄弟可托付，妻兄又品行不堪, 还担忧那孩子孤苦。”
谢翊道：“倒也未必不堪, 不必听谢翡一面之词。他王妃严氏是之前顺亲王定的蜀地的望族闺秀, 其实还算温顺老实。”
许莼诧异：“怎的娶这么远的？”
谢翊道：“自然是看重蜀地世族, 陪嫁厚，严家又以为是王府世子，人物俊秀, 前程尽好，要说顺亲王当初打着亲家名头也和人家对方拿了不少钱，娶亲也很匆忙, 世子妃才嫁进门，事就发了, 严家当时就不满了。”
“严妃又因生子去世的，对面一则恼怒于此, 二则之前嫌隙已生。严家多少也知道顺亲王的死有些不光彩, 多半是借着索取嫁妆的名义断交划清界线以免祸及家族。按理王妃有子, 嫁妆可留给世子的, 但谢翡是个清高的, 对方来闹，他恼火也就全退了，断了来往，那边也远在蜀地，本也不能托付的。”
许莼这才恍然：“原来如此，我竟没想到这一点，嫁妆是小事，闹大了天下人都知道断交，这才是原因。”
谢翊点头：“谢翡未必心里不知道，不过是堵着一口气罢了。但算他有眼光，挑到你，可知吾家麟儿，人人都知道性质朴好义气。”
许莼：“……”怎么觉得这夸得有些阴阳怪气？他只好道：“孤儿持重金，总是不大太平，他大概也是听说我这里的分红比较稳定，便想着将家产寄存在我这里，还捐了一半……”
谢翊又继续点头：“这救风尘的毛病想来是改不了了，只能时时替你兜底了。”
许莼：“……”
谢翊又道：“给你半月的假，整理家务，见见师生故交，该上朝就上朝了。军机处这边，若是有事，你还是得来议事。”
许莼自然是应了，谢翊又继续道：“已吩咐了裴东砚将你每日行程报一份到宫里，若是他问你行程，不要不耐烦。”
许莼嘻嘻笑道：“九哥怎么就知道我会不耐烦？我对裴统领一直很客气。”
谢翊道：“朕有什么不知道你的，你不喜拘管，你家里长辈都不敢狠管你，猜也猜到了。”
许莼想起从前自己破罐破摔逆子一般的时光，也不知这般瞎胡闹，如何一直走到今日，有些恍然，加上昨日刚见了谢翡，又思及从前，想起来一切改变都是从遇到九哥开始的，不由伸手悄悄又捏了一把谢翊的手臂，看谢翊衣冠严整，也不去闹他，只悄悄笑道：“我只受九哥的管。”
谢翊含笑，想起许莼确实一直很听自己话，然而他身侧的侍从护卫却都知道他实是个十分任性的犟种。他只拍了拍他的手：“回国公府吧，别耽搁了，晚上早点来。”
许莼道：“嗳，家里一堆人，不想回去。前天用了一顿家宴，连许菰都回京了，正等着吏部派选呢。”
谢翊道：“你若不喜欢，朕让吏部把他再外派出去。”
许莼道：“倒也不至于，他如今看着还算知趣。他在任上成了婚，娶了妻室，这次带着孩子回来了，我娘倒挺喜欢，说是个明理大方的，给我说可见没了祖母她们带歪，许菰还是知道好歹的。”
“虽是小家碧玉，家境殷实，家里也粗通诗书，也出过举人的。我娘另外给他安置了一所宅子，离国公府也还算近。主要是两个妹妹也都订了人家，我爹不中用，他也能替我娘分分忧，这些家事，我如今也没空，他愿意出面去男方家交涉，总是好多了。又有堂嫂在，也能照应妹妹们，看看对方内宅如何。”
谢翊点头：“对，你还有个弟弟也得了秀才吧。”
许莼道：“嗯，前日还和我说也想去万邦学堂读书，我让他等等九畴这边的，看能考不。”
谢翊笑：“倒有长兄的样子了。”
许莼唏嘘：“要说我爹是真有福呢，什么都不用管，儿女们也都长大了。他之前迷上了造园子，这些日子忽然又迷上了游山玩水拜寺庙，这几天正在京郊的大慈悲寺与那里的方丈说着，要给他们寺庙捐修一座佛园，好修个来世呢，已住在那边半月了，只日日和僧人、清客还有当地的乡老们商议着如何修那园子。”
谢翊笑了：“这倒也算是件正经事，大慈悲寺的主持方丈倒能找到你爹这样的冤大头来修园子。”
许莼悄悄笑了下：“大慈悲寺的主持可是位高僧，他和我爹说，我是观音寺里的鲤鱼转世，因此才有金鳞之兆，又因着听了菩萨的讲经才转世为人，因此有着济世之大志，不好女色，不宜早婚，若是过早沾惹了红尘凡俗，便失了灵性，少了福气了。只当顺其自然，随缘而行。”
谢翊忍笑：“这倒有些道理。”
许莼道：“他甚至还与我爹说我这样的夙世佛缘，很该入了佛门，必有大成呢。说什么在俗世则为将相，定国安邦，出家则为高僧，济世传法。又说我爹是三世善人的福气之人，因此佛前灵鲤才托生在他膝下，我爹可信了！”
谢翊不动声色：“原来如此？”
许莼道：“可不是吗？原本他很是热衷于给我相媳妇的，自从主持给他说了这些神神道道后，他深信不疑，阿弥陀佛，如今一心一意只想做那大善人，天天捐灯舍粥的，现又要捐佛园造金身，立意要将那福气享到来世呢。”
他抚掌道：“这一招好使，我如今已找了虚尘子那老道士，准备再添一把火！让他找机会堪舆的时候再给我爹添些话，说我若是成亲，大不吉于家人，嘿嘿嘿。”
谢翊忍着笑：“不要太过分了，你这岁数，迟迟不成亲，总得有点明面上的理由才好。”
许莼道：“嗐，如今人家一说亲，我爹就拿着那理由去塞别人嘴，估计别人也是第一次见到有人正儿八经把这佛道的话当真的，只以为他是装傻充愣的回绝，便也不好再说。”
谢翊放了筷子，起身整衣衫，许莼也早就吃好了，见状起身去送他出门上辇，谢翊挥手：“不必送朕了。”说着便要上辇，许莼却看了眼龙骧卫的护卫，纳闷道：“怎的回京两日了都不见子兴大哥。”
谢翊道：“朕派他去扬州管庄之湛那事去了，等他和贺知秋抄点银子回来办学府。”
许莼：“……”
谢翊已上了辇走了。
许莼站着好一会儿，才有些依依不舍地出了宫，先回了国公府，果然靖国公许安林已回了来，看到这个最有出息的儿子倒十分高兴，絮絮叨叨拿了他要修的佛园的图来给他看，让他出主意。
“你看，三十七重佛塔，每层都做壶门形龛，雕浮雕菩萨、云龙，主要供奉观音大士。园子里修碑林，邀请书法大家、文学大家写了佛经来镌刻立碑，再修藏经楼、放生池、讲经台，再请丹青大家来画壁画，定是极清雅了，你说好不好。”
许莼自然无所谓：“修这些塔碑高台的，只供清谈讲经，谈禅说法，不够热闹。阿爹不如多修些殿阁游廊和大殿廊庑，供百姓们举办庙会，摆摊卖些衣食器用、图书文玩，岂不热闹。且这许多百姓来拜佛逛庙会，都知道是阿爹捐的银子，善行远扬，和尚们舍粥行善心，也方便。”
许安林一听眼前一亮：“是极！”他立刻兴致勃勃站了起来召唤清客来，谋划着怎么改去了。
盛夫人早已习惯他这样犹如孩子一般的行径，也不理会他，只吩咐许莼道：“你每日也忙，倒也不必日日都回来，如今菰哥儿媳妇倒时不时过来帮帮我，也算分忧了。至于你弟妹，也都要读书，你难得回来……”她迟疑了一会儿悄声道：“多尽忠些。”
许莼一笑：“我好容易有半旬的假，陪陪爹娘不好么。等上了朝领了差使，阿娘想见我都难了，阿娘有什么要我做的只管说，我安排人弄去。”
盛夫人道：“没什么大事，贺兰宝芝才回来，我与她正忙着生意。家事这里你两个妹妹都大了，也能分忧了，加上菰哥儿媳妇偶尔也过来，与两个妹妹相交得到亲热，她是个能干伶俐人儿，也省了我不少心。”
许莼道：“阿娘向来会看人的，说堂嫂不错，必定就是不错的了。”
盛夫人叹息：“卓氏确实不错，她也没遮遮掩掩，和我明说了因着菰哥儿挂念，她还是去韩府看了葵姐儿，请我务必宽宥菰哥儿和她。我有什么谅不谅解的，那是皇命处置的。听说头几年着实吃了不少苦头，那边到底是势利眼，但如今你得势了。那边待她宽松些了，倒是不缺吃穿的。卓氏带了东西上门去，葵姐儿只是哭，只求和离回家，愿意到庄子上住着。”
许莼道：“阿娘该不会心软应了吧？”
盛夫人道：“她自有亲兄弟，哪里需要我这隔房的婶婶替她伸张做主？我看卓氏其实是想探探我声口，我没接话，她是个聪明人，也绝口不再提过。想来她自己心中也有一本帐，怎会接回来，那可是犯了杀人重罪，宫中亲自处置的。我看她应当没和菰哥儿说，当然，也有可能菰哥儿假做不知罢了。”
她说话上又有了些怨恨：“当初瞒得我二十年，如今装不知道也是极容易了。”
许莼知道大房二房鸿沟已深，母亲虽说面上不计较，其实心中难免有着疙瘩，只含笑道：“无妨，等两个妹妹嫁出去了，弟弟也娶了媳妇，阿娘就清闲了，正可和贺兰小姐大展一番宏图。”
盛夫人哪里听他甜言蜜语，只赶了许莼走：“你那边事也多，先忙去吧。”
许莼知道盛夫人确实是手里一大摊子生意，懒得应酬他，只笑着又说了几句话，这才起身出来。
才走出院子，果然便就撞上了许菰，许菰面色黑了些，蓄了须，显得老相稳重许多，正看着堂嫂卓氏抱着女儿先上车。看到他便行礼：“二弟。”
许莼还礼道：“大哥哥怎么就走？不用了晚饭再回？”
许菰道：“孩子小，不习惯，闹着回去午觉，这边二叔也忙着修园子，就不陪二叔了。”
许莼道：“简慢了，那我就不送哥哥嫂子了。”
许菰却道：“我知道二弟领了军机处的事，忙得很，如今倒有一桩事，要告诉二弟，人言可畏，还当警醒些。”
许莼诧异：“什么事？”
许菰道：“那礼部的状元庄之湛，前些日子因着谏言新式学堂，听说被贬官在礼部当差，与范牧村同办新式学堂。然而前晚不知如何在家里竟然无端被强人掳走，那贼人深夜用火雷将院墙炸开，当着庄状元家人的面，将庄状元掳走，此事实在惊世骇闻。五城兵马司和京兆府的差人四出，查了两日，如此大的动静，竟一点痕迹没查到。”
许莼道：“哦，这与我何干？”
许菰看许莼今日穿着一身深紫色袍，丝光流溢，衬得肌肤白皙似玉，日光下昳丽无双，然而说话却自然而然带出了上位者的威仪和矜贵来，心中又有些恍惚，好一会儿才笑道：“就是这桩悬案，本来为着太过骇人，恐百姓知道了不稳，京兆府那边并不许声张的。但那庄之湛平日同僚同乡甚多，庄家又是望族，其族叔刚好到京里探他，此事到底还是传扬开来。”
许莼有些不耐烦：“然后呢？总不会觉得是我做的吧？”
许菰有些忧虑：“那庄之湛偏巧失踪前，正要与人联名上书参劾你，兴办新式学堂触动国体……你偏偏又掌握火器厂，要知道这京里是不许私藏火器的，少不得有人猜测，是你要灭口……”
许莼：“……”
许菰看他神情，倒安心了些，自己这个弟弟一向心无城府，如今这样神情，正证明了他与此事无涉，他本也相信，虽然数年不见，但以许莼一贯品性，绝不至于会做这样的事，只宽慰他道：“总之你当心些，众口铄金，总找机会还是要平息了谣言才好。”
许莼作揖：“多谢大哥哥提醒，我会注意的。”
当下两边一揖分别，许莼看许菰上了马车携妻女离了二门，转过脸冷笑了声：“庄之湛，呵！等他回京，定要都讨回来。”
春溪和定海看他这般，不由有些担忧，对视一眼：“侯爷不如和皇上禀了再说。”
许莼哼哼了声：“皇上忙着呢，不用烦他。这些人不值一提，且等我闲了再说，说不准到时候庄家被抄的消息都要传回来了，吓死他们。”
第213章 利刀
庄仁绍带着两个侄儿日日去京兆府接连跑了两日, 又马不停蹄的找了崔曙，崔曙也只能亲自去了一次京兆府，找了京兆府尹说话。
京兆府尹江显只是十分忧虑：“已是在找着了, 崔大人可是有什么新的线索？”
崔曙早就听说这江显是个糊涂虫, 却偏偏因为擅和稀泥, 在京兆尹这位置上一呆十几年，也是稀罕。
都知道皇帝不喜欢庸常之臣, 偏偏又由着这么个面糊一般的人儿在京兆尹上，早年还依稀听说这江府尹被查出过挪用银两过，便是如此, 仍然泰然坐在这府尹位次上, 臣子们猜测, 其人总有些过人之处。倒是欧阳慎点评过一句：“民事自有推官, 天子脚下不敢渎职，官事难得糊涂，大事化小小事了。”
崔曙如今面对上这团面团一般的糊涂官, 也只能忍着燥火道：“朝廷命官深夜能被火雷炸开院墙，公然掳走。此事若是真为政敌所行，实在是骇人听闻。我看江大人若是不尽快查清此案, 御史很快就要闻风而奏了，到时只怕江大人也难以自保啊！”
江显十分茫然：“只是如今全无线索, 五城兵马司也已仔细查访过了，御史真的要参, 如之奈何？本府也只能听天由命了。”
崔曙只觉得软绵无着力之点, 又全然觉得不知如何指教, 恨铁不成钢道：“我听庄之湛的叔父说, 有送了一张画像给官府的, 怎的不跟着绘影描形，四处张贴，通缉要犯，查访痕迹？”
江显道：“原来如此，这我立刻让下边人问问，尽快办起来，多谢崔大人指点。”
崔曙：“……”
总觉得很敷衍，但看江显面上又一本正经，他有些无劲可施，心道这尽快是什么时候？这江显，究竟是真的不担心自己的乌纱帽吗？这可是大案！
但到底也是四品府尹，对方又已经一口应下，态度又十分谦恭，他总不能真的盯着人家是不是立刻就去做，也只能起身告辞。
江显十分谦恭又将他送了出去。
崔曙一出来，庄仁绍带着两个侄儿连忙围上去问道：“如何？可愿意尽快张贴画像寻找那歹徒？”
崔曙如何肯承认被对方敷衍了？只和对方道：“我再三恳求了府尹江大人，江大人十分为难，与我说此事太过骇人，不敢大张旗鼓找人，只怕对方狗急跳墙，反让世侄遭了毒手，只说一定会尽快细细命人四处查访，只要那人还在京城内，不怕找不到。”
他想了想又道：“若真的是那临海侯所为，恐怕已遭了毒手，你须有准备，以他之能，弄个人悄无声息沉海里，如今又是皇上倚重，没有实据，无人能拿他做什么。”
庄仁绍也不敢说庄之湛死了才好，只能再三叹息道：“如此，那崔大人以为如今，我们当如何？难道只能等？若是一直找不回来呢？”
崔曙想了下倒是指了一条明路给他们：“庄之湛在礼部任职，名义上又是范牧村的手下，范牧村如今得陛下看重，又算得上是今上的表弟，情分与旁人不同，你们不如去求求他，若是能在今上跟前说一句，那比什么都管用。”
庄仁绍愣了下：“只怕他也惧那临海侯之势。”
崔曙摇头：“我有听闻，他与临海侯并不睦。之前他遣媒求娶贺兰家小姐，被贺兰静江打了一顿，那贺兰兄妹与临海侯听说关系极好。范家与贺兰氏是死仇，无法可解的，他与临海侯就算表面看着融洽，心下也必定不合，他与武将也都不睦。”
崔曙面上露出了一丝嘲笑：“他们范家早就得罪了所有武将，你这把柄送上去给他，他恐怕反而能借此生一番事，要知道，私掳政敌，暗杀朝廷命官，这事无论如何都太骇人听闻了，谁做此事，都是人神共愤，今上都包庇不得。”
庄仁绍连忙谢了崔曙，看着崔曙上了车轿离开，两个侄子连忙问他：“叔父如何？难道真的要去找那范大人？万一明天庄之湛又回来了呢？”
庄仁绍冷笑一声：“那纨绔子看起来便是个断袖，他受辱归来，必定不敢声张，他娘到底是在本家，他能如何？长辈让他死，他不奉命，不孝不义，怎好意思继续做官？而且，看来他未必敢回来，若是一去不回，倒便宜了，且就将这口锅往那临海侯头上扣去，到时候就将他那奏折到处散发，也算达到父亲交代的任务了。”
庄仁绍计定后，果然择日不如撞日，打听了范牧村在礼部这边，便果然往礼部行去了。
却说许莼这边并不知道庄家正打算将这口锅往他身上扣实，他算了算沈梦桢肯定也要上朝，这么看来只有刚从浙闽总督那边卸任回来，虽然入了军机处，却并没有什么实际差事不用上朝的方子静那边可以去拜访，心中正有些事要和他先合计合计。
便就命人将之前精挑细选过贺兰宝芝带回来的洋货礼物带上，带了人骑马去了武英公府。
方子静果然正在庭院里看着儿子爬着耍，听说他来了也没当他外人，只命人引了他进来，见了他劈头果然就先问了：“我听说你才回京，就先惹了一脑门官司麻烦？庄之湛那事就不说了，听子兴说无妨。但顺安王那是怎么回事？他临终前见了你，此事都流传开了。”
许莼有些愧疚：“给子静、子兴哥添麻烦了，庄之湛那事是真意外。顺安郡王那事也是……他病重，确实无人可托，又担心幼子无法经营产业，我与他到底也有几年的同学情谊，他托了给我，我怎好推托。”
方子静问了仔细，心中已明白过来皇上为何忽然将谢翡的儿子抱入宫中抚养了，谢翡此人虽然稀里糊涂，但却偏偏在最后的托付上，错有错着托付了最合适不过的人。
只是……他看着许莼，心下叹息，也不知许莼究竟知道皇上这一番的深意没有，这家伙虽然在生意上聪明伶俐，人情通达，恐怕偏偏在阴谋斗争上一无所觉，全靠皇帝一路护到今日罢了。
他意有所指道：“皇上命人将谢翡的世子接入宫中抚养，还赐名谢骞，此事你可知道了？这才半日功夫，京里该知道的人家都已全知道了。”
许莼有些茫然：“皇上怜那小世子孤苦，接进宫有什么问题吗？”
方子静看他果然懵然不觉，只好适可而止点了两句：“你临海侯是那谢骞的恩师，临终托孤，今上无子，接了这孩子进宫养，这孩子又有权臣为师，宗室怎会不注意？你仔细些吧，别到时候又被宗室莫名其妙恨上了。”
许莼：“……”
方子静继续道：“陛下原本极聪明的，迟迟不立嗣子，但却对宗室的晚辈十分关心，每个都有希望，人人就都踊跃向上，而朝臣们只需要一心为国尽忠，为君谋事即可，不必担忧结党站队之事。如今忽然行此昏招，十分不智。”
许莼是真没想到：“如何是昏招？”
方子静看了他一眼道：“主少国疑知道吗？这孩子是贤是愚，尚且不知，等到长成，至少二十年吧。设若朝局不稳，任何人都能借着这宗室孤儿的名头把持朝政。”
许莼喃喃道：“什么？”
方子静看他一点都没想到，恨铁不成钢：“说白了，这孩子如今已变成了一把刀，皇上将这孩子给谁照顾，谁就掌握了这把刀，明白了吗？假设皇上觉得这孩子年幼需要人照顾，他交给范太后、交给先皇后抚养，那么太后随时能以立储为名来掌握朝局，以摄天下。”
许莼大为震动：“皇上不会交给范太后。”
方子静冷笑：“皇上自己当初在摄政王和太后辖制之下隐忍数年，一朝亲政天下惊，但他本应该最明白这个道理才是。几千年幼主能立起来的有几个？他却仍然下了旨将这孩子抱入宫中抚养，他又膝下无嗣，若是这孩子所托非人，谁把持这孩子谁就拿到了这把刀，这怎么不是昏招？”
