尽管不过半秒，权限状态就恢复正常，但这半秒，却足以令所有王都军官惊骇万分——
王都最高权限从来只由皇室成员掌控，如果连最高权限也能被叛军破解，帝国就彻底玩完了！
“溯源权限共享者！”
“收到，长官！啊，是……”
通讯兵突然语结。
“……王，王都权限数据库，显示登入的历史记录……是，是……
“……是二皇子殿下，埃利诺·奥古斯都·卡厄西斯……”
整个指挥基地霎时陷入死寂。
王都将领几乎本能似的，回头去看他们当前的主心骨——
然而，他们却惊恐地发现，坐在主指挥椅上的黑发将领，身体正微微向前倾着，从来冷静理智的脸上，极罕见地掠过了一丝空白。
“这足够让你向我分享情报吗？”
光屏上那朵曳着双螺旋结构的银叶蔷薇，在二皇子碧绿的狐狸眼中，映出一片猩红的淡影。
跟时刻锋芒毕露的银发皇帝不同，他总是习惯勾唇微笑，眉眼和善地弯着，犬牙也在唇瓣开合间时隐时现。
但当他压着嗓音，蛊惑般盯着人轻声细语时，却让提图斯·劳德这种沙场老将，莫名感觉脊背寒意顿起。
——仿佛只要一着不慎，就会立刻落入对方的荆棘陷阱，自此永不翻身。
“来吧，提图斯。继续向我吐露更多‘实情’——然后像我所听到的传闻一般，尽情展示你对卡厄西斯家族的忠诚吧。”
阿撒迦在错综复杂的地底甬道中返回。
他移动速度很快, 但竭力保持步伐轻缓平稳——因为重伤而虚弱不堪的银发少年，此时正无力蜷在他的臂弯中。
手电的光线昏暗，但男人绝佳的视力, 还是能够看清尼禄此刻的模样：
他的主人双目紧闭, 眉心微蹙，染血的唇瓣因急促喘息而微微分离, 能看见齿列间露出的一点舌尖。
可不知道为什么, 明明已经虚弱到将近昏迷，但尼禄的脸颊上，却始终有股糜艳的潮红。
就连那具湿漉漉的、贴着破碎驾驶服的躯体，都在从里往外透着热气。
……而且，他甚至能感觉到，尼禄细韧的腰身, 偶尔会以一种很轻微的幅度, 在他臂弯里不自觉挪动着。
阿撒迦对信息素状态的感知非常敏感, 但本人却对这项天赋一窍不知。
他只觉得，自己现在明明应该心急如焚——当然, 现状也的确如此。但从前高不可攀、若即若离的蔷薇冷香, 此刻却突然像变成了小小的钩子, 在他的心尖上又勾又挠。
……怎么会这样？
主人受了这么重的伤，明明是在剧痛难忍，可他竟然会觉得, 向来强悍冷酷、光芒四射的皇帝陛下，战损时在自己怀中无法动弹的模样, 竟然显得非常……
非常……
……非常色气。
下一秒, 男人猛地反应过来。
要不是手上还抱着尼禄, 他差点左右开弓, 用能把牙齿都打落的力度，狠狠给自己几个耳光！
……他到底在干什么？！
在审判庭被鞭子抽成那样也就算了……现在可是尼禄重伤，情势最危急的时刻！
到底是多不堪的人，才会连这种时候都忍不住心猿意马？
阿撒迦用力抿住唇角，冷酷的眉眼间，闪过一丝激烈的懊恼。
他不由加快了脚步，不去看尼禄此刻的模样，也不去感受掌心传来的热度；
他甚至把呼吸都屏住，脸憋得通红，只为了不去嗅闻缭绕身周的蔷薇信息素，拼命往自己坠入的洞窟方向冲刺。
“……阿列克谢，慢一些……”
尼禄受不住这样颠簸，唇间又咳出一点血沫来。
抱着他的人猛地一顿，脚步立刻变得轻缓许多。
尼禄的神智时而清醒，时而溃散。
他心知自己伤势很重，若是换作正常人，会立刻因剧痛而休克昏迷。
但自从离开那个水潭，伤处的麻痹钝重感开始消散，取而代之的，又是那种让人抓狂的情热——正是圣子令人哭笑不得的特异能力。
他本能地抬起手，想去抓白狼骑肩后的披风，让骑士注意自己的异状。
但指尖触及的，并不是厚实的披风——而是岩石般坚硬炙热的背肌。
在被尼禄的手指碰到时，有一瞬间，男人浑身都僵住了。
但他还是没吭声，只抱着人闷头赶路。
凭借自己留下的气味和记忆力，阿撒迦迅速找回当时坠入的洞窟位置。
短暂的喜悦过后，他突然微微皱起眉。
当他为了找尼禄而坠入地底时，身上佩戴的通讯器，就莫名跟外界断开了联系。
要知道，那是帝国权杖专配的超高精度战术通讯器。即便被直接丢弃在深海或外太空，它都能顽强地发出讯号，让帝国准确判断信标位置。
而现在，他将面临一个严峻的问题。
……怎么把尼禄带出去？
阿撒迦举目四望。
这里是地底神秘甬道的坍塌部分，四周都是斑驳的金属墙壁和废弃导线，甬道顶部是他坠入的洞窟，洞壁是刚开凿出的新鲜岩石和泥土。
换作是作战任务，他会先堆积杂物，爬上甬道顶部，再双手双脚支撑洞壁，用军刀和导线拧成的绳索当安全绳，就这样硬爬到索降装置的高度。
他有虫血体质，就算爬到一半不慎坠落，也不过就是休息几分钟，拍拍土起身重来的事。
但如果需要带上尼禄，他的压力就会升维式增长：
尼禄已经身负重伤，若是在攀爬过程中再次跌落，他未必能像自己一样爬起来……
阿撒迦抱着尼禄，一时进退两难。
他低头看看怀中的尼禄，尼禄那双漂亮的红眸因失血过多，始终有些涣散。
他的主人显然在忍受剧烈的痛苦，身体紧紧蜷缩着，腰身在一下一下地打着颤，唇间吐出的气息都是热烫的。
不能再等下去了。
阿撒迦略一沉眸，做了决定。
他在废弃甬道中的杂物堆里，勉强找出一个还算牢固的桌子，又用手掌尽力把桌面抹干净，才把尼禄小心翼翼放上去，让他能够靠墙坐着。
他要去搜集足够多的绳索和导线，将它们编织成足够结实的绳网，将尼禄缚在自己身上，最后带尼禄爬出洞窟。
他不愿意把尼禄一个人留在黑暗中，便将手电筒轻轻缚在尼禄手腕上，自己凭借微弱的光线漫反射，和非人类的视力，在可以目视手电光芒的范围内搜寻。
尼禄闭目靠墙坐着。
奇异的是，他大脑的一部分，还在身体状况极其恶劣的情况下，围绕帝国保持高速运转。
提图斯·劳德耗费如此大的精力，又是联合蝎尾，又是发动卡戎战役，还派叛军包围王都，原来全是为了在战争即将胜利、军队最松懈的时刻，用孩童作为陷阱，给自己致命一击。
帝国人心未稳，又正好经历税法令，只要最后的卡厄西斯皇帝死亡，整个银河帝国，都会在一瞬间分崩离析。
尼禄缓慢眨动染血眼睫，望着手电光线照亮的甬道顶部。
失血让他眼前一阵阵出现幻觉，他能看见帝国瑰丽的玫瑰星云，在昏暗的甬道顶部旋转、旋转，然后沉沉地向他压下来，压得他肩骨生痛。
但是，如今既然他没死，提图斯·劳德的所有计划，就彻底打了水漂，还给了他最佳的反击理由。
离开这里，修复猩红。
带上治疗舱，直接打进劳德家族的核心腹地。
把提图斯·劳德从阴沟里抓出来，然后在全帝国贵族的面前，公开行刑震慑。
银发皇帝眸色森冷。
他想起了被蝎尾推出星舰的人质，想起那些朝他哭泣的孩童。
在鲁铂特全家头颅被砍的前提下，提图斯·劳德还敢挑战蔷薇王座的权威，说明区区抄家断头之刑，根本震慑不了他，也震慑不了那些还在蠢蠢欲动的大贵族。
虫族战争前，他没有更多精力去平定叛乱了，必须想一个方案，一个一劳永逸、让贵族再也不敢轻易动弹的震慑方案，即便从此背上暴君之名……
他想得入神，没有注意调整呼吸，一下被血沫呛住，剧烈咳嗽起来。
尼禄全身都是伤，咳嗽的震动牵连伤口，换作平时，一定会是让人生不如死的剧烈疼痛。
但现在他还在德尔斐范围内，一阵幻觉般的阵痛感过后，滚滚的热潮朝下腹涌去。
……真该死。
他现在恨不得把写那本“原著”的人，也吊在审判庭毒打。
战损性癖到底是什么性癖？
为什么非要给圣子加上如此古怪的设定？
尼禄：【系统。】
系统：【#……%#￥%#%……】
他无语地发现，或许是爆炸导致的脑震荡影响，这个本来也不怎么厉害的外来系统，居然直接乱码了。
“……阿列克谢。”
尼禄在桌上无力地唤了一声。
反正系统也不在线，他快到临界点了，想让骑士帮他“解脱”。
根据他稀薄的经验，“解脱”后就会有不应期，至少在不应期内，他不会再受恼人的欲念干扰。
“阿列克谢，过来……”
阿撒迦听见尼禄的呼唤，尽管知道不是在叫他，但他还是像只随叫随到的大狗，拽着一大团绳索导线就飞快往回赶。
等他赶到桌子前，就见银发皇帝仰头靠着墙壁，正闭目皱眉，唇瓣微开地喘息着。
少年暴君那永远傲气上挑的眼尾，现在染着一片通红，还微微朝下耷落，鼻尖和脸颊全是玫瑰色，显出一种饱含脆弱感的、极其惊人的风情。
……阿撒迦完全被震住了。
而且，他那难得展现脆弱姿态的神明，还在桌上朝他轻轻勾了勾手。
等他被蛊惑般倾身上前时，少年甚至主动拉住了他粗壮的手腕。
“陛……”
阿撒迦开口了。
他可以眼也不眨地割掉蝎尾的头，但是此时此刻，他的声线，却跟手一样抖得厉害，“陛下？”
沉哑的嗓音，很显然惊到了尼禄。
就见尼禄微眯的红瞳，突然圆睁！
随后，小皇帝惊愕地坐直身体，红眸在昏暗的光线中，对上男人颤巍巍仰望的金瞳。
“你……？”
他湿润不堪的唇瓣微张，明显是愣住了。
但他坐直的动作太猛，估计是拉到了某个伤口，阿撒迦就听对方闷哼一声，脸色骤变。
“陛下……”
“……不准……看——”
一声异常艰难的冷喝，还有一记算不得是巴掌的巴掌——
他的主人太虚弱了，柔软的掌根，只能勉强推一下男人的脸颊。
纵使阿撒迦对尼禄的服从性已经根深蒂固，但下一秒，蔷薇信息素却像一颗小型炸弹，猝不及防在他的鼻腔中爆开。
男人的身体成了僵硬的雕塑，视线在万般恋慕的少年脸上彻底生了根。
借着昏暗的光线，他能看见尼禄想向后挣扎退离，却止不住闭眼打颤，甚至不得不张嘴咬住自己的拳背，以止住一切可能发出的声音。
一种类似苦闷、却异常勾人的神情，如潮水一样在尼禄脸上漫开；
可就连在这种境况下，他那高傲不可一世的主人，还能一边打着颤，一边抬起烈火一样的红眸，发狠地瞪他：
“我说……不准……看……！”
阿撒迦还是呆呆睁着金眸看他，在那一刻，他甚至搞不清楚自己神魂在何处。
他始终认为，尼禄是因为重伤剧痛，才会无法控制身体发抖，乃至连信息素都不受控地紊乱。
但是不知道为什么，银发皇帝在桌上弓紧腰背、浑身颤抖的姿态，却将他全副心神都摄住了——
太……太好看了。
太好看了……尼禄，他的皇帝，他的主人，他今生唯一信奉的神明……他太好看了。
怎么会这样呢？
男人的帝国词汇库，跟他稀烂的经验一样贫瘠，这让他始终搜刮不出什么新词。
他只能呆呆盯住尼禄，大脑袋里翻来覆去都是一句话——这种姿态的尼禄，真的太好看了……
如果可以，他真想天天看到，每时每刻看到，只有他一个人能看到这样的尼禄……
他甚至觉得，只要能每时每刻都看见这样的尼禄——他连命都不想要了。
脸颊上的响声让他回过神，他才发现自己在不知不觉间，早已经倾身上前，脸凑到尼禄近前去看，就差整个人爬到桌子上。
脸上的脆响，则是一记货真价实的耳光——尽管力度还是虚弱的。
……啊，他被陛下打了……
阿撒迦那双被勾得发直的金眸，这时才快速聚焦，看清了下方小皇帝仰起的脸。
尼禄慢慢不再发抖，只是脸色很难看。要不是皇家教育给予的修养，他很可能会当场咒骂出声。
小皇帝咬着自己丰糜的唇瓣，仰起的一双红眸里，有一丝竭力压抑的恼怒。
“如果我从除你之外任何一个人口中，得知今天的事……”
尼禄释放被咬出牙印的微肿唇瓣，还在发狠地胁迫他：“我会让你知道后悔怎么写。”
阿撒迦先是忙不迭点头，但又想起什么，小心翼翼地确认：“陛下，今天的事具体是指什么呢？是圣山深处有不知名怪物这件事吗？”
尼禄眸光一顿，目光怀疑地在他脸上逡巡良久。
最后，得出一个确定的结论：
阿撒迦对他的失态缘由，居然一无所知。
他倒不会因欲念失态这种事感到羞怯，在尼禄的个人评估体系中，这大致跟因伤势过重、无法控制生理排放功能的程度差不多。
只是不管前者后者，那样的姿态都会让他显得软弱；一个强势的君主，是不应该向他的追随者展示这一面。
“给我可以擦血的布料。”
尼禄很快找回状态，并因阿撒迦已经挨了一巴掌、还要呆呆俯在他身上感到不悦——像阿撒迦这种体型巨大的强壮战士，俯在上方时，会有很强的压迫感。
他不由轻踢了对方腹肌一脚。
阿撒迦便像触电似的，猛地朝后跳开。
“陛下，我很抱歉……很抱歉。”
男人一边磕磕巴巴道着歉，一边从自己裤子上疯狂割主人要的布料。
“圣山怪物？”
尼禄敏锐地想起了另一个关键词，他一边擦拭自己，一边皱眉朝阿撒迦确认，“告诉我你知道的一切。”
银发皇帝身体还很虚弱，但神智比刚刚清醒了一些。当他坐在废弃桌子上，专注聆听禀告时，跟坐在议事厅主座的姿态没什么区别。
他从爆炸开始听到搜救行动，听到阿撒迦潜入地底、与不知名的触手生物战斗时，他的眉梢微微动了一下：八九不离十，就是圣子。
但考虑到自己身上有所愈合的伤口，以及大腿内侧莫名止了血的致命伤，圣子的举动，似乎也并不含有恶意。
圣子这个存在，实在是……
尼禄思索了一会儿，确实没能找到确切的形容词。
他又跟阿撒迦确认被俘狼骑和人质的状况，得知人员都已经安顿好了，但阿撒迦也是从搜救起就进入地底，对帝国当前的现状也了解不多。
等阿撒迦做好了安全绳，和缚人用的绳网时，动作却慢了下来。
他觉得带着尼禄爬出去这个方案，对尼禄还是太危险了。
哪怕换成是帝国权杖的战友，或者是别的什么受困人质，至少他的心里都不会这样没底……
“怎么了？”尼禄注意到他的异状，一边低低咳喘，一边询问，“绳索强度不够？”
“……陛下，我在想，或许我应该先在甬道里搜寻出路，而不是一开始就采用最危险的方案。”
“你有圣山内部的路线图吗？身上携带的宙域方向仪是否能用？或者你的体质，对判断方向是否有加成？”
银发皇帝问完，甬道里只有一阵沉默。
他们举目望向这些盘综复杂的甬道，甬道内部封闭无风，连感知风向的机会都没有。
方向仪和通讯器早就失灵了，在这里指望科技产品，显然也是奢望。
尼禄倒是想过去找把他拖进来的圣子。但他向阿撒迦确认了来回的路程，时间成本比直接爬出去还要高，再考虑到圣子的合作度不明，最终只能作罢。
“来吧。”
尼禄朝还在踌躇的男人张开手。
他浑身上下都是伤和血，体内植入的神经动力装置，自然也已经无法支撑他自主行走。
但他的红眸依旧燃着一层火光，带着让人魂牵梦萦的笃定和决绝。
每当尼禄这样看着人的眼睛说话，阿撒迦都会产生一个不容置喙的念头：他认为整个银河帝国，都不存在可以拒绝尼禄的人。
“带我出去。回到我的帝国去。”
阿撒迦再不犹豫，俯身将尼禄从桌上抱起。
在他托着尼禄，将尼禄往自己身上缚牢时，尼禄的手指，却被他脖子上的一根细绳勾住。
结实的细绳下方，还吊着一枚什么东西。
他以为是阿撒迦的护身符一类，便随手把那枚东西调整回原处。
结果定睛一看，居然是一枚蔷薇袖扣。
尼禄疑惑道：“这是我的袖扣吗？”
——正忙着快速打结的阿撒迦，霎时间僵住！
尼禄捏着那枚扣子，看向男人英俊沉默的侧脸：“不是吗？只有皇帝礼服才会有蔷薇制式的袖扣。”
阿撒迦像被施了哑咒，微张着嘴，却不能出声。
因为缚着安全绳，而跟尼禄相贴的胸膛里，传出心脏愈发急促跳动的震感。
尼禄：“你为什么把它带在身上？”
他确实百思不得其解，在政务上再精明的脑袋，也猜不出阿撒迦为什么要把皇帝的私人物品带在身上。
指尖摩挲过袖扣边缘，尼禄发现，阿撒迦似乎还在精心保养它，无论边缘还是纹样，摸起来都是细腻光滑的。
可这个认知，却让小皇帝更困惑了。
“为什么？”
尼禄不太喜欢总被别人回以沉默，便强硬地将阿撒迦的脸扳过来，“怎么不回答？”
少年钳制他下颌的手指，始终是细白且柔软的，像蔷薇花藤一样，很轻易就能挣开。
但眉眼冷峻的凶悍男人，却像是被彻底压制住，连移开视线的胆量都没有。
他看着尼禄近在咫尺的红眸，眼睫微微颤抖着，金眸里甚至显出一种很可怜的神色。
他的大手还抱着尼禄的腰，心脏在两人之间咚咚地狂跳着，耳根和脸颊都已涨得通红：
“陛下……我……我因为……”
尼禄眯起眼：“因为？”
男人竟然慌得有些站不住脚似的，抱着他挪回桌子前。
尼禄的臀部被放回桌上，但他的上半身，被一根横过胳肢窝的安全绳，缚在了阿撒迦的胸口，因此一时还无法向后分开。
阿撒迦低着头，注视少年暴君那张高贵绝艳的脸，那张无数次在梦中出现、梦醒时分远离的脸……
在垂死般的激烈挣扎过后，他的眸底，突然燃起孤注一掷的火光！
“——因为、因为从被您拯救的那一刻起——我……我就、就已经无法抑制地……”
甬道的最深处，突然传来极细微的脚步声。
阿撒迦听力过人，立刻察觉情况不对。
金眸中因长久压抑而浓烈至极的渴慕，像惊醒一般，突然烟消云散。
随后，他迅速侧过眸，眼神如警惕的野兽般冷沉下去。
“陛下，请您暂时在这里等候。我去查看情况。”
阿撒迦轻声说完，就迅速熄去光线，又解开安全绳，将尼禄小心安置在桌下。
最后，他反手将腰后的军刀摸在掌心，贴上甬道墙壁。
对方显然是同样经受严酷训练的战士，前进的脚步声轻不可闻。
而且在相隔一段距离时，对方分明已经察觉到阿撒迦那股彪悍的杀气。
两方在黑暗中遥遥对峙，阿撒迦能听见对面有爆能枪缓慢推开保险栓的声音。
“……”
男人眼神沉沉，默默攥紧了军刀。
他没有通讯器，圣山外的情况不明，他身后又是尼禄，不能就这样贸然确认对方身份。
万一进来的是圣殿的人，或者情况更糟，是已经掌控了德尔斐的叛军——
但是下一秒，对方却主动亮明了身份。
“……我们是帝国狼骑。”狼骑们扶着枪套，警惕地低声确认，“是小殿下在那边吗？”
第128章
自帝国二皇子——埃利诺·卡厄西斯“复活”的消息传出, 原本即将沸反盈天的银河帝国，突然陷进了古怪的僵滞状态。
包括提图斯·劳德在内，所有人都选择按兵不动, 谨慎观察这位所谓“二皇子”的一举一动。
百分之九十以上的贵族, 都对“二皇子”的身份存疑。毕竟他出现的时机太讨巧了，偏偏卡在最后的卡厄西斯——尼禄生死不明的紧要关头。
可是他有卡厄西斯血统, 却是板上钉钉的事实, 仔细想想，也的确是可以迅速镇住帝国乱象的唯一重锤。
即便砸落的方式相当简单粗暴，却也因为足够粗暴，令很多人都措手不及。
“我们当初打的可是剿除海德里希、效忠卡厄西斯的正义旗号啊！现在卡厄西斯血统压根没有断绝，下一步要怎么办？真去效忠这个‘二皇子’吗？”
“他是假的！是海德里希派来混淆视听的冒牌货！只要我们能证明他是假货，海德里希一百条命都不够抵！”
“海德里希纵使有天大的本事, 他能盗走卡厄西斯的DNA密钥？他能修改帝国档案库的DNA数据？”
“一个真正拥有卡厄西斯血统的敌人, 你知道意味着什么吗？哪怕他现在一无所有, 他依然是蔷薇王座法定意义上的继承人，并且能像当初的尼禄一样, 获得帝国‘正统派’的支持, 从零开始建设自己的势力……”
”不……他已经不能算是一无所有了。”
提图斯·劳德的秘书官第一次在这场会议中插嘴, 脸色很难看。
“刚刚截获的消息，帝国东境现在已有30多名中层贵族领主，再度宣誓效忠卡厄西斯, 并与劳德家族单方面断交了。
“他已经证明了自己有皇室正统血脉，如果再加上尼禄陛下的狼骑, 与王都确立合作关系的南境贵族联军, 赫卡、王都、德尔斐的军队, 包括凶名赫赫的帝国权杖, 和那些拥有各种代号的尖兵军团……”
提图斯·劳德坐在主座，始终闭着眼，一言不发。
将尼禄置于死地时的喜悦，就像一场短暂的美梦，“咻”地从他的人生掠过去，连停都不带停。
他到现在依然认为，一切都是海德里希的诡计。
但迄今为止，“二皇子”在帝国东境展示出的高超外交手段，像海德里希这种军事领域专精的军事贵族，哪来这样的能力下达指示？
