老人家良久未作言语，不忍告诉他真情，只能连哄带骗，“傻小子，如此一来，你就更加不能走了。”
慕容胤不解，“这是为何？”
“我问你，他为何急着与父兄澄清悔婚一事？”
“怕我因此得罪裴家，怕他父兄在朝中为难我。”
老人家没好气地哼了一声，“你既知晓，临阵脱逃又是为何？”
“何来临阵脱逃一说？他已应了母亲，往后不再见我，既然如此，我索性趁现在离京去找药，早一日找到，他便少受一日苦楚。”
老爷子指着他的鼻子，“你呀你，三郎说的可是真心话吗？”
慕容胤闭口不答，话是真是假不重要，他已有了决定，做了选择，自己又岂能令他居处其间，左右为难。
老太医晓得内情，当然明白那孩子的一片苦心，六儿若当真离开皇城，或能免了一场生离死别，可老人家到底于心不忍。
“说你傻，你还真傻，哪个为人母的能容自家孩儿与一男子厮混？那孙丫头又是个厉害的主儿，三郎为你受母亲责骂，你倒要一走了之了。”
慕容胤听出老人家话中之意，“您是说……他允诺母亲，只是权宜之计？”
老太医大掌拍拍孩儿的脊梁，慈祥的眼眸带着温厚的笑容，人间自是有情痴，此恨不关风与月。
“是不是只要过了裴夫人那一关，就能让他不那么为难了？”
老爷子目的已然达到，困倦地摆摆手，“快去吧，快去吧，老头子要歇息了。”
“伏老可知，要如何才能讨夫人的喜欢？”
老太医叫他烦得没辙，信口胡诌一句，“我听三儿说，他娘前些日子想找张狐狸皮子做坎肩儿。”
“我这便去寻来！”
老人家望着风一样夺门而去的少子，目光缓缓移向窗外漆黑的夜色，孙丫头想不想要狐狸皮子他不晓得，反正他是巴巴想要。
风雪骤停，岭上云开，一人一骑乘夜飞出城郭。
守门的卫士叫马蹄子溅了一脸雪泥，无辜地抬手抹了一把脸，愤愤不平地望向对面一同值守的兄弟，“大半夜外出打猎，你说说，这些个王子皇孙究竟是怎么想的？”
众兵丁瞧他模样，尽皆大笑，“谁叫你不长眼，皇子也想拦下查问。”
那人好不委屈，“他一身常服，又无内卫随行，谁晓得竟是皇子。”
边上的执戟卫士嗤笑，“这些个贵人真是不食人间烟火，今冬蜀人作乱，连这山里的活物也尽皆遭了大难，早被吃得干干净净，这位殿下怕是要白跑一趟了。”
“对了，那吃人的恶魔还没抓住么？”
“听说是抓住了，京兆府衙门关了不少蜀人，好似都已认罪画押。”
“这些蛮夷如此可恨，真活该族灭！”
“老兄，也不可一概而论呐，我听说城中百姓有为蜀人喊冤，为证蜀人清白竟血溅公堂，真义士也。”
“照此说，凶手不是蜀人？”
“谁又知晓，好生当差拿奉，养活老婆孩子才是正经事。”
城外扑面而来的风带着一丝怪异的冷，风里浓重的死气好似山岭上盘荡的幽魂。
自马蹄踢起白雪掩覆下的第一具死尸开始，慕容胤便丢开了缰绳，下马一路走来，所见触目惊心。
妇女抱着孩子，兄弟互相依偎，老人衣衫褴褛，稚子口中还衔着树皮，这些都是活人，但俨然离死不远。
他感到前所未有的羞耻，想带老头子也来瞧瞧，就今晚，就现在，无论如何，这羞耻不能叫他一人来担负。
他拉住马儿，正要回返，却在此时，忽听不远处传来一阵悲恸的嚎啕。
他心头一震，循声转过一道山弯，只见一颗老松粗壮的松枝上正挂着一个人！
情急之下，掌中短匕脱手而出，绳索迎锋挣裂，自半空摔落在地的人顿时连滚带爬发出一声惨呼。
慕容胤走上前去，瞧见大半夜跑这儿来寻短见的人，很是愣了一会儿，“旁人升官都敲锣打鼓，摆宴庆祝，你这自挂东南枝……是怎么个玩法？”
赵唐攥着方才自尽的那条绳子，两眼发直瞧着救他一命的人，许久才颤巍巍将手摸向被绳索勒出血痕的脖颈，不知是喜是悲，“我……我竟没死么？”
赵唐此人，慕容胤再熟悉不过，好人谈不上，坏又坏得不够彻底，能耐有得是，只可惜正道上斤斤计较，行善顶多尽得三分力，走邪路又胆小怕事，为恶依然也只尽得三分力，上辈子为了调/教这小子，他可没少费功夫。
这家伙做了半辈子烂泥，临老才被他强行扶起来，亏得燕人不记仇，晚年还敲锣打鼓，赠了他一个“青天”的美名。
“那我再把你挂上去？”
男人惶惶不安地瞧了他一眼，挽起手里断落的绳索，扶着虚软的双腿，竟二话不说拔腿就跑。
慕容胤一把将人拽回来，“赵大人，你跑什么？”
男人忙不迭侧过身子，抬手掩住脸面，扯开嘶哑的喉咙讪讪说道，“什么赵大人，王大人，这位公子你认错人了，下官还有要事在身，这便告辞了。”
“大理寺卿赵唐，新官上任，却深夜出城自寻短见，你是犯了国法畏罪自杀，还是做了什么亏心事，恶鬼缠身，向你索命。”
赵唐一听这话，忽然两腿一软，扑通一声跪倒在封冻的雪地上，“这位公子……全当今夜未曾见过我！下官只是梦游至此，别无他事，既未触犯国法，也没做亏心事来，公子便放我走吧！”
“梦游至此，上吊自杀？”慕容胤瞧他脸色煞白，三魂飞散，七魄离体，扬手给了他一耳光，“你看看清楚我是谁！”
赵唐瞪大两眼，定睛一瞧，待认出面前人，更是吓得魂不附体，爬起来就跑。
然而，不等身后的人追上来拦他，脚下滑溜溜的雪地没两步已将他撂倒在地。
慕容胤上前将人拎起来，男人几番挣扎不开，哆嗦着扭脸瞧他，“六殿下要带我何处去？”
“方才实是我不好，途径此地，多管闲事，扰了大人的正经事，现下正好弥补，本殿下再将你挂回去便是。”
赵唐想起方才两脚悬空，绳子锁住喉咙，登天无路，着地无门的情状，登时骇出了一头冷汗，“六殿下，下官不想死了，殿下放了我来，放了我来！”
慕容胤顿住脚步，松手将人推回雪地上，“我看你还是死了吧，你这种人为官蝇营狗苟，做人低三下四，活在世上也是多余。”
男人一晃神，忽而勃然大怒，像条被人踩了尾巴的狗，猛得从地下跳将起来，“我蝇营狗苟，低三下四？你们慕容家才没有一个好东西！老的昏庸糊涂，小的骄横无脑，严刑峻法冤案累累，苛捐杂税民无富民，士子饱读诗书，无进身门路，三岁小儿得享世禄，敢称王侯，这是个什么世道！谁不想堂堂正正做人，可世间堂堂正正做人的，又有几个得了好下场！”
“为何堂堂正正做人的便没有好下场？”
赵唐骂得舒爽，只觉胸襟大振，此刻荒山野岭上，跟前不过一少年，大逆不道的话，已叫他听了去，索性便说个痛快，大不了他自己再挂回去，“法阿权贵，形同虚设，你们这些人生杀予夺，信口开河，竟还有脸来问我。”
慕容胤暗自反省，他活了两辈子，在这个年纪时似乎还未曾杀过人，也未犯过哪门子国法，凭空给人扣这么大一顶帽子，冤不冤？
他伸手拽过对方掌中紧攥的绳索，绳子好似一个听话的玩物，在他掌中拿松了又扯紧，扯紧了又回松。
赵唐不知对方意欲何为，下意识捂住自己金贵的脖子，连连后退，“你要做什么？你莫要过来。”
男人额上冒着冷汗，后背阵阵发凉，他总觉余家婆子又在装神弄鬼，好似正立在他身后森森冷笑，他心惊肉跳回过头去，却只见一片雪白寂静的荒原，沉睡在黑夜之中。
再瞧面前脸色阴沉，步步逼近的少子，赵唐晓得今夜不能善了，他怒从心起，恶向胆生，忽而咬牙切齿扑将上去，俨然一副搏命的架势。
慕容胤没想到这位赵大人年轻时竟还有几分血性，不觉高看了他两眼。
赵唐也没想到，他从毕凡那里学来的这招饿虎扑食如此顶用，果然一招制敌，方才还提着绳索威胁他性命的少年，此时竟当真叫他一下子攮进了脚下的雪地里。
他抢过对方手里的绳子，三下五除二缠上贵人的脖颈，反正他不想活了，死了还能拉个皇子做垫背，赚了！
慕容胤抬手摸摸颈上横缠的绳索，“赵大人，你这是草菅人命。”
赵唐生怕他反扑，满头大汗绞紧绳子，“你放心，我稍后便为你偿命。”
慕容胤嗤笑一声，既不动作，更不心急，“我死了，可不单单是你要偿命，上自高祖，下至玄孙，旁及友人，你的九族都要为我偿命。”
男人拽着绳结的手猛得一颤，只觉一盆冷水兜头浇下，到此时方才真正醒神，他两眼怔怔望着身下波澜不惊的少子，背上猛打了一个寒战，忽然一屁股跌坐在身后的雪地上。
赵唐松了绳子，面朝山阴，痴望良久。
三岁读诗书，五岁与人论短长，十岁明察秋毫能断案，十五岁按图索骥敢拿凶，十七岁上京赶考，一朝登第，何等的春风得意。
本以为只要尽忠职守，廉洁奉公，平步青云当指日可待，谁料，世事却并不像他所想的那般模样。
权贵冠带相索，豪强门第森严，在这里，真相变得不再重要，权力成了一切的主宰，尽忠职守遭人戏笑，洁身自好竟成了不识抬举。
他花了十年时间，才琢磨透其中的门道，可琢磨透了，心也冷了，血也凉了，少年意气立下的鸿鹄之志，也越来越成了清醒时的笑话，酒醉后的梦魇。
“殿下，赵唐罪该万死，方才一时冲动口出狂言，以下犯上，更胆大包天对殿下动手，这便自我了断，还望殿下息怒，一人之过，勿累九族。”
慕容胤看着端端正正跪在跟前的人，抬手扯下颈上的绳子，“赵大人，你看这是什么？”
赵唐不知对方因何有此一问，面上显出迟疑，“这……”
“我说这就是国法。”
赵唐拧紧眉头，陷入沉思。
“你说法阿权贵，它果真阿从权贵么？法就是法，它立于世间，不会阿从于任何人，就像这条绳索，拧直它也好，抟折它也罢，它依然是条绳索，你用它自寻短见，它不会因你位高权重便留你性命，你用它勒我颈项，它也绝不会因我是皇子而讨好留情。是非曲直，不在它本身，而在于执法护法之人。”
“赵大人，法理之存世，便是为了克制权欲，权欲会让人迷失，对掌握权力的那些人来说，世间明法，就如同悬在头顶的三尺利剑，他们无时无刻不在想方设法放大权力，毁败法度，以求能够毫无顾忌，不择手段地释放自己内心的欲求。”
“公道自在人心，世间从来不缺明法，缺的只是深明大义，挺身护法的人。”
“你恨自己出身卑微，仕途艰难，没有靠山，可你果真没有么？”
赵唐张张口，说不出一个字，他已许久未曾有过这般感受，双眼灼痛，心似火烧，血如汤沸。
“为何要阿附权贵呢，赵大人？权贵一世荣华，终归黄土，帝王君临天下，百年以后，亦成过眼烟云，只有黎民百姓似这山岳河流，生生不息。”
“你委曲求全，依从权贵，他们不会对你心存感激，你卑躬屈膝，侍奉君王，在君王眼中也不过是个听话的奴仆，只有那些看似木讷寡言的黔首庶民，他们会记住为民请命，以身护法的人，会世世代代铭记他的恩德，颂扬他的事迹，让他成为这锦绣山河的一部分，真正流芳百世，万古长青。”
慕容胤觉得自己说得太多了，也不该对父亲的忠仆说这种话，说得他一把鼻涕，一把眼泪，要多难看，有多难看。
这绝然不该是从一个少年口中说出的话，他说出了这番话，并替他指了一条向死无生的路，但赵唐依然禁不住受其蛊惑，“殿下，你我一定是前生相识。”
慕容胤讶然，“君如何知晓？”
“我半生荒昧，能遇到这样一位忘年的知己，必定是前生结下的因缘。”
慕容胤虽知对方不过戏语，但忆起旧事，依然禁不住心生感慨，“你若信这前生结下的因缘，我便知你自何处来，也知你该往何处去，你心中认为对的事情，何时去做都不算晚，只怕叫浮世浊尘蒙蔽双眼，混沌百年，荒度余生。”
男人大笑着抹了涕泪，“殿下，下官哭得实无力气了，劳烦殿下搭把手，将下官挂回去吧。”
“挂不挂你回去，稍后再议，京畿的那些孩子是怎么丢的，人又在何处，你应当已查得一清二楚了吧？”
赵唐闻听此言，心头一跳，这原本是他打算带进棺材的秘密，现下却又叫人问起，“此事殿下不应知晓，是非曲直，我当即刻入宫，面呈君上。”
慕容胤反问，“你确定？”
他当然不确定，“下官……”
宝炬内明艳的火光透过细薄的灯纱，在书案上映出幽幽的烛影，殿中君王烦闷地扔下掌中的奏章，这奏章已在他书房搁置了一些时日。
他虽未公然授意赵唐轻率结案，可难说这不是他心中所想，恩师性情耿直，一怒之下便递上了这份奏书，请求辞去官职，告老还乡。
此事他当然不会答应，莫说老臣国之肱骨，就算为了师生数十年恩义，他也决不能叫先生离他而去。
难呐，做皇帝真难呐……
“陛下，时辰不早了，早些就寝吧。”
慕容肇瞅眼身旁殷勤的奴才，“几时了？”
李珲垂首答道，“陛下，将近子时了。”
君王倒不十分困倦，张口想唤人侍奉丹药，可不知为何，脑中禁不住又想起那竖子怒气冲冲毁他丹丸时，忧急愤恨的模样，他忍了几忍，终是将服药的念头压下了。
李珲常在君前侍奉，自然一眼便瞧出主上的心意，心中立时又多了几分警醒。
自六殿下上回那一闹，陛下可真真是一枚丹药也未再服用过，要搁从前，这是哪有的事？足见这位殿下虽被发配冷宫，看似不得宠爱，可在陛下心中绝不是没有分量的，就连日前当众搅了十公主与相府的婚事，也未见陛下如何责罚，看来往后还真要小心伺候才是。
“果然不早了，那便歇息吧。”
李珲闻言，急忙上前服侍。
却在此时，守在殿外的内官匆匆转入殿中，“陛下，大理寺卿赵大人在外求见，说有要事奏禀！”
慕容肇现下并不想见到这位他新提拔的近臣，赵唐叫他诸事顺心，可这小子充其量只能用作鹰犬，恩师虽常常据理力争，与他唱反调，但他晓得，老臣为国为民，全无私心，是真正的国之栋梁。
“叫他回去吧，朕已歇下，有事明日再说。”
内官得令，不敢迟疑，忙应声趋退。
君王叫近侍搀扶着步下御座，正要入内歇息之时，却见方才前去传命的小太监竟慌慌张张去而复返，奔至殿中，扑通一声跪倒在地。
“禀奏陛下，殿外大理寺卿赵大人着奴才急告陛下，天降祥瑞，万寿宫甄仙人及徒众今夜功德圆满，羽化登仙了！”
寝殿之中，仆侍闻言尽皆屈膝跪倒，伏地山呼。
慕容肇愣了一愣，反应过来顿时又惊又喜抚掌大笑，“果真如此么？快快叫他进来，速速报予朕听！”
赵唐公服在身，冠带齐全，静静立在殿外，分别时，六皇子交代他做三件事。
第一件，将万寿宫内所有涉案之人及其罪状，一一列与他听。
第二件，叫他亲自觐见君王，向他通报，甄老道功德圆满，得道飞升。
第三件，着手下进山搜寻躲藏的蜀人，一并带到万寿宫去。
第一件，他已经做完，第二件，正在进行当中，第三件，毕凡带人前往，当也不会出什么岔子。
这欺君之罪他担了，这身官服他也不要了，甚至连项上人头也拿来作赌，只是怎么想怎么觉得自己吃亏，他之所以敢来，全是因为六皇子信誓旦旦对他讲，“我赌一文钱，此案君王并不知情。”
古往今来，有几个皇帝能禁得住长生的诱惑，他不清楚殿下何以这般有信心，更甚者竟还自作主张，先斩后奏，借万寿宫收容蜀人，这哪一桩提出来，可都是杀头的大罪。
他抬手按住跳不停的右眼，总觉自己上了一条贼船。
相府中院除了暖阁二楼的主卧熄了亮光，余皆一片灯火通明。
茂竹择床睡不着，夜半起身，耳朵贴在卧房门上，什么动静也听不见，也不知道主子睡是没睡。
除了那只药枕，偏院里的东西主子一样也没带出来，包括殿下给他刻的那些书简，包括他从前爱不释手的那些玩物，茂竹实在担心，寻日里主子就指着这些过日子了，如今夫人一句话，就要他连同殿下一概割舍，这不是要他的命吗？
“大长老，我妹妹她怎么了？她究竟怎么了？”
老人抬头望向面前失声痛哭的少年，从这些孩子自城里回来的那日起，他就已经知道，涂山氏亡族之日不远了。
原以为孩子们留在城中，至少能讨得一命，纵使来日不能重建家园，也当替族人延续血脉，可是他错了。
谯氏赶尽杀绝，南陈作壁上观，燕人之恶，竟远过陈谯。
不逐而逐，不诛而诛，不伤他性命，却教天杀他族人，欲加之罪，更叫他阖族身败名裂。
“阿虎，再去捡些柴回来，她冷得很。”
少年闻听，狼狈地抹了脸，赶忙站起身来，“我这就去，大长老，求你一定要救活我妹妹，我答应过娘亲，要照顾好她，若小妹有个好歹，我怎么向娘亲交代！”
涂山显闭着眼蜷在一片稀薄的干草上，听了那憨人的话，忍不住咧嘴发笑，他竟还以为他们能活下去，不能了，再下一场雪他们就都会死在这里，并且他已经预感到，那场雪很快就会来。
涂山虎本就有火没处发，此时却还听人谑笑，他一把将人从地下提了起来，“你笑什么？我妹子她都快死了，你笑什么！她死了你很高兴吗？你巴不得她死是吧！”
“对，我高兴，高兴得很，早死早超生嘛。”涂山显话音未落就被人一拳砸在脸上，砸得他眼前天旋地转，嘴里牙床乱撞，简直脑袋都要从脖子上飞出去，砸得他仰面倒在石地上，一动也不能动了。
涂山虎又气又恨，一拳揍过去犹不解愤，正要再将人揪起来一顿好打，边上吓坏的小男孩已经哭着上前抱住了他的大腿，哀泣阻拦，“阿虎哥，别打了，阿显哥哥不是故意的，他把花菱都杀给月姐姐吃了！”
第32章 原地飞升
涂山虎先是一愣，跟着又羞得满脸通红，小崽子一句话说得他拳头松了，肩膀垮了，连最后那点不肯服输意志也在一瞬间轰然崩塌。
谁都知道……那条蛇是阿显的命根子。
他张张口，想道歉，可他自来不擅长道歉，抬起脚跟想上前，却终究没有上前，最终只能像个懦夫一样，若无其事地走开了，“我去捡柴。”
老人并没将孩子们的争执吵闹放在心上，他望着少女那仿佛正被死神爱抚的柔顺脸庞，抬起那只颤巍巍的手，从怀中缓缓取出一只宝匣。
涂山显瞥见老人动作，心头一紧，急忙挣扎着从地上爬起来，扑上去一把按住对方的手，“大长老，不要！”
老人慈爱地望着少年干瘪瘦削还带着伤痕的脸颊，“你知道我要做什么？”
涂山显看着老人面上坚定的神情，背上打了个冷战，那日他半夜腹中闹饥醒来，恰巧听见了大长老与几位护法说的话，自然知道那是什么东西。
老人沧桑冷硬的面孔并未因少年的阻拦而产生一丝的波动，“孩子，你不恨燕人么？”
涂山显愣了一下，想起燕人冷酷无情不讲理，眼中露出狰狞的恨意，恨，当然恨。
如果燕人不愿意帮助他们，一开始就可以不收留他们，燕国的皇帝假仁假义地开仓赈济，给了他们希望，却又在希望之后落下当头一棒，逼得他们所有人都要困死在这深山里。
就连阿鹰，为证族人清白，前去追拿盗走婴孩的真凶，一去也再没回来。
如此这般，焉能无恨？
老人看到了，也感觉到了少年心中的恨意，但意外的是，这恨意却并不像他想象中那般坚决，并且很快就在对方眼中消散淡去了，余下的，只有满眶泪水，顺着那张青涩稚嫩的脸庞无声淌落。
少年摇头，对自己摇头，也对长者摇头，“大长老，阿显不恨燕人，自打来了燕国，我虽遇到许多恶人，可是也碰到了很多好人，他们危难时刻帮我，救我，甚至收留我，哪怕他们的国君下了命令，依然有好心人冒着杀头的风险，施舍我们。”
他提起手臂，猛擦了一把泪，“是，我承认，有些燕人的确可恨，可我们不能因为对一些人的恨，而忘了我们曾受过的恩。”
边上偎在一起的小孩子们听见二人谈论恩人，也兴高采烈地拥上前来，“大长老，东家可好了！”
“给我们住宫殿一样的大房子！”
“对，还有鸡腿吃，香得我连骨头都吞了！”
“还有馒头哥，馒头哥不单请我们吃馒头，还领我们吃面！”
“还有粮店的阿婆，偷偷给我一大袋粟米呢！”
“嗯……布庄的王老板给了我一双新鞋。”
老人听着孩子们你一言我一语，说起各自受过的恩惠，记得的恩情，结在面上的寒冰，不知不觉裂开，融化，和那些深刻曲折的皱纹一起，最终凝成一个惊诧无奈却又饱含欣慰的笑容。
掌中宝匣藏有一蛊，蛊中孕有一种厉害的毒瘟，下在将死之人的身上，死后尸身埋入土地，蛊中毒瘟就会在泥土中四处生发，这原是他留给燕人最后的礼物。
涂山显望着老人叹息着将那宝匣投进了面前的火堆中，又目不转睛瞧着匣子在火焰中彻彻底底化为灰烬，这才长舒一口大气。
他伸手摸摸身边正流着哈喇子跟人讨论究竟是鸭腿好吃，还是鸡腿好吃的小鬼，想不到这些傻不拉几的拖油瓶关键时刻竟还有点用处。
他知道此事揭过了，忍不住又将怜惜的目光投向草垫上已经昏睡了几天的少女，“大长老，月儿真的救不了了吗？”
不待老人言语，山洞外忽传来一声惊急的高呼，“不好了，官差来了！”
偌大的山洞里顿时乱了，涂山显扶着老人站起身来，“大长老！”
老人拧紧花白的双眉，当机立断，“快，把人都叫起来，快走！”
洞外呼喊示警的人顶着一身风雪冲进洞来，一把抱起尚在昏迷中的妹妹，“大家快走！官差来搜山抓人了！”
