“伊特！”陆明?不可置信大叫起来，拉住伊特使其无法再动?弹，“你在干什么？你差点杀了他！”
伊特浅黄色的瞳孔未起半点波澜，竟然?异常平静：“我就是要杀了他。”
陆明?一怔。
“就是他把你的母亲赶出?了圣约尔海！”
“当年老族长本想私下处理你母父的事情，用那个情况下最柔和的方式让他们的恋情不被发现，从而好好生下你，在大陆和海洋中?不定期生活——这才是老族长最初的设想。可就是因为他！”
伊特仇恨的眼神再次钉在了阿什努茨身上：
“他病态地想要占有夫人，他嫉恨你的父亲，是他将这件事昭告给了全圣约尔海，逼迫老族长，要么拆散你的母父，要么离开圣约尔海……”
“夫人已经?有了骨肉，她当然?不可能妥协，从此再也回不了家。”
“是他把夫人逼到了无路可走的境地……如果不是他，夫人不会定居于大陆，也就不会加入那场战役，更不会……”
伊特颤抖地抿住了唇，喉咙里发出?悲怮的低咽声。
陆明?彻底松了控制他的手。
“如果料到了她会那么选择，料到了之后那场战役，我想当年我也不会那么做的。”
阿什努茨却淡淡地说，任由残留的液体继续腐灼脸庞：
“芙西?斯那样善良，你作为她收养的无异能残疾弃子，那般爱戴感激她，当然?可以怨我……可惜你不能杀了我。”
他静静地叹了口气，像是真的在“可惜”：
“我也那样爱她……可惜圣约尔海不允许自/杀。”
他抬眸冷静的与伊特对视：“否则还轮得?到你来杀我？”
一片死寂。
陆明?在脑海中?高速整理信息，终于明?白了。
眼前?这名叫作阿什努茨的螃蟹，十?几年前?爱慕着自己的母亲，更是父亲的情敌。
为了拆散他们占有母亲，这螃蟹不惜把事情闹大，逼得?母亲从此背井离乡，再也没?有归途。
而伊特之所以那么憎恶他，就因为伊特是条生来就没?有异能而被抛弃的残疾人鱼，被母亲收养，从此将母亲放在至高无上的位置。
他为芙西?斯喜所喜，为芙西?斯忧所忧，他亲眼见证了芙西?斯深陷漩涡的痛苦，也亲身经?历了与养母芙西?斯强行?分别于陆海的痛苦，在大洋彼岸，无数次眺望过属于芙西?斯一家的遥远灯火。
所以当原主父母离世后，海洋族群才会派伊特来接走陆明?……
所以伊特才对他掏心?掏肺地好，从初见时就有种无比强烈的亲切感……
所以那日在理发店，伊特才需涂抹药物而非凭借异能治愈伤处……
所以今天，一贯做事理智的伊特才会罕见暴怒，不惜为此出?手。
陆明?终于明?白了，一时心?情却很?复杂，喉咙堵住一样说不出?话。
“你要是后悔，就说实话。”
沉默了很?久的科罗也终于开口了，眼神清透仿佛可以看穿一切：
“圣约尔海法律不允许你自/杀，也不允许我们杀了你，那就不如把这份愧疚放回到芙西?斯夫人的后代上……告诉我们，那种能让虫族进入圣约尔海的药丸在哪儿？”
阿什努茨道：“……我说过了，我这里没?有这种药丸，也不知?道在……”
“你撒谎。”
阿什努茨眉头轻蹙。
科罗也眼睛一眨不眨地盯着他说：“你知?道你说的不是实话，相反，你清楚地了解哪里有这种药丸，就在……”
正当科罗也顺着要往下读他的意识时，他的思维已经?变了，答案被掩埋在众多信息之底。
“你是现存的三位读心?术者之一？”阿什努茨微微挑起了一边眉毛，“真是想不到。”
科罗也只想尽快为陆明?得?到答案：“回答我的问题，阿什努茨。”
“哎……”
阿什努茨看上去十?分头疼地叹了口气。
“老，老板。”
小鱼看完全程，终于意识到自己今日的擅作主张给老板带来了多大的困扰，一时间有点儿担心?本月工资能剩多少鱼币，趁着缝隙赶紧插了一句：
“对不起，嘤……”
谁知?长叹完这口气，阿什努茨却露出?了一个有些释然?的微笑，道：“好吧，好吧。”
“我确实知?道药丸在哪，全圣约尔海民间也只有我一鱼知?道——不过在我回答之前?，芙西?斯的孩子，陆明?，你得?先回答我一个问题，然?后答应我一件事。”
陆明?已经?理清全局，“嗯”了一声：“你说。”
阿什努茨问：“你想拿这个药丸去做什么？”
陆明?坦然?道：“邀请我陆上的虫族朋友到圣约尔海做客。”
阿什努茨低低“呵”了一声：“真是和你父亲那家伙一样，没?有边界感。”
陆明?只道：“大陆与海洋本就不该有边界感。”
“嗯……好吧。”阿什努茨不置可否，没?有争论下去，而是微微一笑，“那现在，答应我一件事。”
“什么事？”
“带我去你们大陆虫族的烈士墓园，我好想芙西?斯。”
伊特毫不犹豫大喊，旋即眼神中流露出更多厌恶：
“阿什努茨，你?真有够不要脸……你怎么敢去见夫人？你怎么敢！？”说着就要冲上前一把揪起阿什努茨的衣襟挥拳。
好在科罗也及时拦住了。
“伊特, 冷静一点。”
涉及到养母的事情，伊特无论如?何也冷静不了, 他?想推开科罗也继续冲上前，视线却?透过科罗也肩膀看见，阿什努茨苦涩地笑了。
此?时此?刻，阿什努茨脸上身上的腐蚀性液体已经?被小鱼清理完毕, 站在那里, 眼帘半阖，目光死一般的平静：
“放心吧。这?一次，我没有目的, 不是作为一个卑鄙的爱慕者, 只是作为一个圣约尔国的子?民。”
随即他?苍白的手抚上腰间?，解下?那只银铃，握入手心，再坦然摊开在了在场所有鱼面前：
“让我有机会把这?个还?给她。”
伊特咬紧下?牙关, 眼神落在他?手心中那只银白苍冷的铃铛上, 幽暗不明。
“你?既然能够凭它?认出我, 就应该还?记得这?是芙西斯曾经?感?激我而送给我的随身物品。”阿什努茨仿佛半点不在意伊特的怒火，淡淡地说, “可是归根到底，它?不属于我——”
“我需要有个机会物归原主。”他?用眼角瞥了一眼陆明。
陆明当然知道他?这?是在暗示自己，沉吟一阵道：“我可以带你?去见我的母亲。”
伊特猛转头：“陆明……”
“但你?也得向我保证。”陆明说, “不触碰我母亲的石碑，不出现在我父亲的石碑面前, 放归银铃后，不多做片刻停留，离开墓园。”
“这?样你?能保证吗？”
阿什努茨久久地盯了他?一阵：“……你?好像忘了，药丸的位置，说与不说，在我？”
陆明：“我只知道，带不带你?进去，在我。”
“……噗，哈哈哈哈……”阿什努茨笑出声，“好吧，好吧，可真是伶牙俐齿。”
“我答应你?。”他?说，“可你?又怎么向我保证，我把药丸的位置告诉你?后，你?不会突然后悔，拒绝带我进墓园呢？”
听到这?，陆明想了想：“确实没法保证……那就靠鱼与鱼之间?的信任？”
阿什努茨：“……”
世上真是没有比鱼与鱼之间?的信任更加脆弱的东西了。
“这?样。”他?一拍掌，让小鱼将一瓶漆黑的药水拿了过来，“你?把这?瓶药水喝了，就当做保证了。”
陆明道：“这?是什么药？”
阿什努茨道：“这?叫不信守承诺就会死药。”
“……”
“噢，因为第?二个作用，它?还?有个别称，叫真言药。”
阿什努茨道，“服下?后，说出‘我保证’这?样的句式，药效就会立刻生效，直到你?履行承诺为止，药效自动解除。而一旦你?违背了诺言——立刻毒发身亡。”
陆明缓慢挑起?了一边眉毛。
居然还?有这?种药？
如?果准备结婚的小新人们都要在婚礼当天?服下?这?种药，多少人会直接掉省略誓言的环节？
不过想想也是好事，多少没有良心以哄骗他?人为理所应当的骗婚者也再也没有成功的可能……
“在你?履行承诺的这?个过程中，第?二个需要遵守的规则，就是只能说真话?，否则变哑巴。”
阿什努茨补充说完，表情多了几分戏谑的笑意：
“那么问题来了，莱恩之子?，你?敢喝下?去吗？”
伊特立刻道：“别听他?胡说八道，陆明，我们找别的法子?。”
科罗也也担忧极了：“陆明，这?东西听上去危险，你?不要……”
陆明自己本就警惕，还?头一次听有鱼叫自己“莱恩之子?”，不像带着什么好意，更像是在讽刺原主的虫父莱恩，便道：
“这?么说来，这?药水也很适合你?喝，阿什努茨。”
阿什努茨笑容一僵。
“保证你?不会在墓园久待，保证你?不会撒谎药丸的位置——这?些，恐怕也不能只是口头的……”
陆明噎声了。
因为他?还?没把话?说完，阿什努茨就抓起?那瓶黑色液体放在嘴边，仰头喝了一半。
然后他?把剩下?一半递给陆明：
“好了，莱恩之子?，现在呢？你?敢喝吗？”
陆明看着他?那开始略微发红的眼睛没说话?，下?一秒便手握住了瓶身，打算一饮而尽。
“你?有解药，你?当然敢！”
科罗也朝阿什努茨喊完，第?一次贸然抓住了陆明的手，摇头道：“陆明，别喝……”
陆明深吸了口气，这?时却?听那只小鱼弱弱发声了。
“陆明公子?，这?个药没有解药。”他?像是被这?些大鱼物动不动就以死相逼的作风惊呆了，越说越小声，“您是我父亲的恩鱼，我不会骗您……”
陆明闻言点点头，说了声谢谢，便在科罗也如?鲠在喉的注视下?一口喝了下?去。
没什么特别的感?觉。
阿什努茨露出一个满意的表情：“很好。我保证会将药丸正确的位置告诉你?，也会遵循你?的意思去墓园见芙西斯，陆明。”
陆明领会，也道：“我保证会带你?去墓园见我的母亲。”
阿什努茨欣然一笑：“嗯，那么现在我就来告诉你?。”
“你?心心念念想要，就在你?的祖母——人鱼族族长的手里。”
“我可真好奇，你?该怎么才能拿到呢？”
“我说过了，不要答应他?。”伊特少见烦闷地蹙着眉头，“这?家伙浑身上下?看上去哪儿都老了，十几年前那股狡猾奸诈的感?觉却?一点儿没少。”
“哈哈……”陆明倒是很乐观，一路抚平伊特的炸毛，“没关系，至少现在知道那药丸在哪儿了嘛。”
伊特道：“既然在老族长那里，说明就算我们不来找他?，多问问，问问族长先生什么的，也许都能知道，你?干嘛和他?那种讨厌的家伙互下?承诺，还?答应他?去见夫人……还?以你?的性命为保证筹码！？”
“哎……好啦好啦。”
陆明知道伊特还?是因为最?担心自己，所以现在才会出现这?些情绪。
于自己一生有恩的养母离世，他?只能将未表达的感?激与爱放在养母的后代身上，替养母照顾好她的孩子?，几乎成了他?日思夜想的使命。
陆明非但没有被管教的不适感?，心底还?泛起?一阵暖流，露出标准星星眼：
“我就是太着急了……再说这?种事情，祖母既然都把全圣约尔海的鱼都瞒了，不一定会给我走?漏半点风声呢？别气啦别气啦……晚上我们去吃泡泡烧烤？”
没有鱼能扛得住一条美男鱼的卖萌术。
伊特也不例外。
他?最?终只能摆了摆手，微加叹息道：“如?果不是这?件事，我真是没想到你?会为了七殿下?这?么拼……”
一旁科罗也闻言手指一颤。
“啊？”陆明收敛了几分放肆的笑意，解释道，“哪有哪有，我也不是全为了殿下?啊……”
伊特“噢”了一声：“是吗？”
陆明“咳咳”两?声，严肃扶起?下?巴：
“是呀，我还?打算拿到药丸后当样品给丹约利德研究，方便以后都能复刻给所有来圣约尔海旅游的虫众……是吧小科同学，这?事我早就和你?哥哥说过了！”
科罗也顿了顿，淡淡“嗯”了一声。
此?时此?刻，三鱼已经?到了老族长住处外。
“科罗也。”伊特道，“你?是不是哪里不舒服？”
陆明看着状态明显不对的科罗也，这?才想起?了刚才他?想对自己说什么事情，道：
“小科同学，你?刚才是找我说什么？从阿什努茨店里出来我们就都忘了……”
科罗也却?摇了摇头道：“没事。”
陆明更疑惑：“没事？”
“嗯，现在已经?没事了。”
科罗也乌紫色的瞳孔一动不动盯着陆明，浮动着几分微不可察的倦意：
“你?们不是要进去找老族长谈事情吗？快进去吧，老族长已经?在里面等你?们了。我的话?……我就在外面，等你?们出来。”
他?作为章鱼族的一员，加上此?事和他?也没什么关系，一旦跟着他?们一起?进去，必然会显得多余。更何况……老族长本来就不希望这?件事让外鱼知道。
门口鱼侍已然上前：
“陆公子?，伊特公子?，族长吩咐由我来带你?们进去。”
话?语十分客气，却?是暗示里屋的老族长已经?开始催促的意思。
催促紧急，科罗也自己也没说什么，伊特便全当他?是真的没事了，拍拍肩道：“那我们先进去，科罗也。你?在外面别乱走?。”
“对，别乱走?。”陆明咧嘴一笑，也拍拍他?的肩，“晚上一起?去吃泡泡烧烤。”
“……好。”
科罗也佯装无事地答应了。
鱼侍带他?们离开的一瞬间?，他?终于垂下?头，顾自喃喃了句“是吗”。
大费周章、不惜以性命为保证，获取有关那药丸的只言片语，和虫族那位同样深受瞩目、名为费森的七殿下?没有关系。
如?果他?不曾见过谈及殿下?时陆明兴致勃勃的笑，不曾见过那些被旁鱼探问时连陆明自己也解释不清的神色，如?果他?的异能不是这?该死的读心术……他?原本什么也不会知道，他?真的会信的。
可事实是这?异能不仅剥夺了他?生来健全的权利，让他?自卑，让他?成为现在这?副得不到喜欢的模样，现在还?要剥夺掉他?的掩耳盗铃，看清晰自己不愿面对的一切。
……你?们不是相互退婚吗？
为什么还?会这?样？
望着陆明的背影，科罗也静静地想。
然后他?握紧了手里的、陆明的蓝眼泪，丢进了口袋深处。
祖母双手执杖, 立在大?堂上，背对他们看不清神情：
“虫族到来意味着无休止的争端，圣约尔海绝不容许！”
陆明皱眉仰头, 看着那?道华贵却?瘦削的背影——尽管华袍再如何宽大?雍容，但也只让鱼感到老族长随着年龄渐长而更加消瘦了。
“祖母。”他轻声道, “伊特这些年专攻于研读圣约尔历史，不少?古籍都?有过记载。万年前虫鱼两族曾经合并交好的时候，圣约尔海乃至整个?大?陆，处处都?有这种药……”
“胡说八道！”
老族长一掀袍子转过身, 眉眼下压嘴角下沉：
“伊特, 我让你带着他好好进修异能，你呢？你整天都?在给他传达些什么无用的信息！？”
伊特整个?鱼身形一颤：“是?我的不是?，族长。”
“和伊特没有关系。”
陆明声调低沉了一些, “祖母, 是?您说过，只要我去圣米洛尔学院进修，只要我在本学期后呈现给您一个?满意的异能结果，您就不再阻止我在圣约尔海建设旅游业——”
“我想我早已和您解释过建设旅游业意味着什么, 虫族民众进入圣约尔海也是?迟早的事。”
闻及此, 老族长视线从伊特身上挪到他身上, 沉默了半晌才道：
“所以，陆明, 你不妨讲讲，你现在的异能都?进修到什么程度了？”
“这……”陆明有些难言地垂了眼帘。
“半学期快过去了，最为普通的雷电异能才进阶到中?级阶段, 不是?吗？”
老族长努着嘴唇很不满地说：
“我时时刻刻都?关注着你在学院的动态，对你花费大?量时间处理?旅游业相关的事情?视若不见, 而你呢，现在给我呈现的是?什么结果？”
闻言，伊特想反驳。
毫无疑问，陆明确实?是?所有异能进修者中?最天赋异禀的那?一个?。从第一堂课吸收第一条能量鱼开始，他没有出?现丝毫的排异反应已经证明了这点。
可问题在于，他的上限有多高，过程升级就需要更多的能量来进行提高，进度看上去就必然比其他学生更为缓慢。
他是?所有初次进修的学生中?第一个?激活异能的那?一个?，现在是?这批学生中?异能阶级最低的那?一个?。
排除掉这些表面的东西，陆明现有的中?级异能却?已经可以与那?些终极异能持有者相抗衡了，老族长评判的标准，对陆明实?在很不公平。
陆明知道伊特想说些什么，拉住他手臂示意不要他来出?头，旋即再次抬脸看向老族长道：
“祖母，您也说了，到了本学期期末才来验收成果，这时候就断定结果不令您满意，是?不是?太早了？”
老族长轻哼一声，目光垂落在外孙的脸上：“我倒真希望如此。”
“期末测评一定会令您满意，我保证。”陆明眼神光亮十?分笃定，不容置疑，“现在的问题还是?在于，祖母，我需要您的帮助，我需要再次启动虫族进入圣约尔海的开端。”
“虫族不需要、也不能进入圣约尔海。”
得到陆明的保证后，老族长明显脸色好看了不少?，语气放平道：
“据我所知，你现在正在建设海洋隧道，这就证明了虫族完全没有必要亲身触碰圣约尔海海水，这种管道隔离，既能让他们在圣约尔海旅游观赏，又能避免他们接触海水，那?么又有什么使用这种药的必要？”
陆明回答道：“有的，祖母。”
“海洋隧道一大?作?用在于使各个?景点地区连通，避免交通不畅或混乱。这也就是?说，很多情?况下，只要虫众想，也应该让他们直接进出?隧道，抵达一些不被指划为景点的地方的，这才能形成最大?程度的开发……”
“更何况，我并不打算让所有隧道以及景区建好后才让虫族进来，那?会大?大?影响最后的组织效果。”
“虫鱼两族需要一个?磨合期，如果等建成后直接全部开放，必然会出?现不少?新问题，混乱将无从避免——而边建边小范围开放融合，问题相对更好处理?，也更好为全面开放后的问题解决提供样?本方案。”
顿了顿，他道：“而且药丸就在祖母您这里，不是?吗？”
族长闻言瞪了他一眼：“我说过这种药丸已经绝迹了。”
“可您刚刚一直在强调使用药丸的非必要性，而非药丸的不存在性，您的潜意识已经将真实?的答案全盘托出?了。”
“……”老族长薄唇紧抿成一条缝，皱眉看着陆明，不知在想些什么。
这时，另一道因苍老儿?略微沙哑的声音传进了每条鱼的耳朵里。
“米亚，别为难孩子了。不如拿出?来，让他试一试，兴许会有什么令鱼惊喜的效果呢？”
祖父西蒙缓缓从后殿游了出?来，脸上含着柔和宽慰的笑，整条鱼鹤发飘飘，宛若散仙：
“我们的后辈总要尝试，让他们大?胆去试。”
陆明双眼一亮，不禁咧嘴笑道：“祖父。”
西蒙微笑朝他一扬下巴，像是?在说“放心放心，有祖父在”。
“哼。”
这场面让老族长眼疼。
她瞥了西蒙一眼，再次背过身去：
“你倒是?会唱红脸。”
“哎，也不能这么说哇。”西蒙游到她身后，双手轻抚后背，笑呵呵地道，“现在的孩子都?吃软不吃硬，不像我们父辈那?一代……我们也得与时俱进呀。”
族长无声叹了口气，做出?一个?只有西蒙能看见的、嗔怪的表情?，又用只有他们两鱼能听见的声音道：
“与时俱进是?与时俱进了，这药是?能随便?拿给这孩子玩儿?的吗？”
“虫鱼两族融合哪有那?么容易，闹出?多大?的乱子还说不定……这孩子，凭什么让圣约尔海鱼众改变固有看法接受虫族，又凭什么让虫族乐于下海来？”
“要我说，就先给他一颗试试，看看大?家的反应，也看看效果。”西蒙和颜悦色地安慰道，“只这一颗也闹不出?多大?的乱子，如果效果不好，孩子自己也知道收手了……何况我们也都?暗切希望虫鱼两族能有所改变呢。”
在祖父西蒙的一顿劝说下，老族长终于动摇了。
她面部表情?习惯的紧绷严肃，好在语调柔和了不少?：
“和我说说，陆明，如果我将这药丸给你，且只给一颗，你会带谁到圣约尔海来？”
陆明一听有戏，双眸都?亮了，毫不犹豫脱口而出?：“我会带虫族七殿下来，祖母。”
“……嗯？”
老族长和族长先生，乃至在门旁守着的鱼侍们都?为之一愣。
“七殿下？”族长挑起细长的眉毛，“他会和你一起来？”
陆明笑着：“嗯嗯。”
老族长灰白色眼瞳紧紧盯了他一阵，才道：“你们进展到哪一步了？”
进展……
到哪一步了！？
陆明矢口否认：“不不不祖母，不是?你想的那?样?……”
祖母疑惑眯了眯眼：“否则你怎么会带他来？”
“咳咳……”
虽然确实?不是?祖母想的那?样?，但陆明被问得有些答不上来，也为自己一瞬的无措感到困惑。
他摸了摸后脑勺，看似坦率道：“是?这样?的祖母，我对殿下没什么……”
伊特猛地在其侧拉了他一下，低声提醒：
“真言丸……！”
陆明呼吸一滞，立刻捂住嘴，把尚未出?口的话吞了下去。
我对殿下没什么别的意思？
尽管这话他方才觉得能心安理?得地说出?口，但一想到真言丸，他忽然就有些底气不足，说不出?口了。
而究竟有没有意思，到底有什么意思，他觉得和殿下相处越久，真是?越来越想不清。
在场所有鱼还在等他的答案。
“都?这个?时候了。”伊特小声道，“就说实?话吧。”
陆明欲哭无泪。
关键是?我现在也不知道什么是?实?话啊！
“嗯……我和殿下现在，关系还挺好的？”
