罗切忽然后悔了，他想，艾尔莎一定不愿意自己这副样子让他看见。
因为罗切要找人拼命的架势，尸体最后还是被他带了回去，好好埋葬了起来。从那天起，罗切心里就酝酿起了复仇计划，然而他这样卑微的平民，连贵族府上的大门都进不去，更没有力量与那些权贵抗衡。
他唯一能做到的，就是从那些能出入贵族庄园的下人那里打听艾尔莎的遭遇。
远比季随猜测的还要可怕，无助的姑娘被关在暗无天日的密室里，遭遇着非人般的折磨，而贵族的妻子因为嫉妒她，也会欺凌她。
罗切的心，被仇恨的火焰点燃了。
“正巧这时，女巫找上了我。她告诉我有一种能帮我复仇的方法，代价就是，从此我将不再为人。”
季随精神一震，来了。
“女巫？是西街口帮人救治的那位吗？”许至鸣问。
罗切摇了下头：“那女巫不是我们镇上的人，在那之前我从来没见过她。”
罗切的脸上露出了一丝挣扎，半晌后还是开了口：“她说，在特里斯城，隐藏着很多怪物，他们都是普通人变成的，只要把灵魂卖给魔鬼，就能成为怪物，然后掌握力量。”
“魔鬼是谁？”季随问。
然而罗切摇了摇头：“我不知道，我也不在乎。女巫带我见识过了一些怪物们的力量，他们的能力各不相同，但如果能有那样的能力，我就一定能报仇。我只需要知道这一点就够了。”
“怪不得……你是明知道穿上戏服以及太过入戏会有什么结果，所以故意去穿的。”布莱恩终于想通了一切。
“没错。把灵魂卖给魔鬼，有很多种办法，但离我最近的办法就是这个。剧场里就盘桓着一位魔鬼，它会将所有沉浸在角色里的人拉下地狱。而且，女巫还告诉我，如果我能以王子的角色变成怪物，那么到了怪物的世界后，我就会变成怪物界真正的王子，以后再也没人能够欺压我们。”
“你们？”季随立刻捕捉到了这个不对劲的字眼，“艾尔莎不是已经被埋葬了吗？”
罗切低着头，捏紧了拳头：“本来是的，但是，她说她有办法将死去的人也变成怪物……变成怪物，也就是在另一个世界生活而已，至少我还能见到她……”
季随明白了。对于罗切来说，他已经没有什么能再失去的，因此他会抓住一切可能性，哪怕“献身给魔鬼”“变成怪物”听起来是那么可怕。
所以，他把艾尔莎的尸体交出去了。
但那位女巫，显然骗了罗切或者隐瞒了什么。
“我一直以为，艾尔莎已经在怪物的世界复活了，所以我要尽快成为‘王子’，先完成复仇，再去找她……”罗切自嘲地苦笑了一声，“但她却变成了那样。”
艾尔莎的确复活了，可她不仅又回到了剧场，还成了被控制的行尸走肉。
季随找上门时，罗切说要引出艾尔莎弄清真相倒也不完全是假的，他的确是想搞清楚艾尔莎为什么会出现在那儿，又为什么……像是忘记了一切。
“是我害了她……”罗切说，“如果将灵魂卖给魔鬼，就是像那些人一样被控制的话，艾尔莎一定很痛苦吧。”
“到了这一步才知道畏惧魔鬼也晚了。”布莱恩冷哼了一声，“还是想想，怎么把你的小女朋友救出来吧。”
一时间，罗切没了话音。
“我没看错的话，最后是艾尔莎救了你，这是不是说明，她在最后恢复了自己的意识？”许至鸣打破了这短暂的沉默，“我们也许可以从艾尔莎那里得到什么信息？”
布莱恩：“但是白天她不会出来吧，到了晚上……”
到了晚上，就是危险期，木偶一定会追杀他们。
“沙琳。”季随突然说出这个名字，“她是个突破口。我不相信她对自己剧场里的事情毫无察觉，更何况……她自己也是个演员，穿了那么久的戏袍，她有可能没被污染吗？”
许至鸣赞同道：“对！剧场的规则也是她发给你们的，而且之前BOSS出现也是她处理的。”
“那照这么说，她为什么要把规则给我们？规则是教我们避开危险的吧？”布莱恩问。
“这就不知道了，说不定是怕死的人太多，无法维持剧场的运转。”许至鸣道。
“那怎么突破？她总不可能老老实实告诉我们实话。”布莱恩耸了耸肩，“还是得靠我们自己去找线索。”
“这就交给王子了，在怪物的世界总能打听到一点消息吧。”季随对上罗切投过来的诧异视线，平静地揭穿他，“你现在，依然是‘王子’对吗？”
“王子……”许至鸣重复了一遍，忽然意识到什么，瞪大了眼睛。
主线任务是“帮王子救出灰姑娘”，这不是比喻，系统不会用这样不严谨的比喻，而是，罗切已经被认定为王子了！
罗切的神色变得动摇起来，艰难地说：“对……当衣服长进我的肉里时，我就已经回不去了，艾尔莎可能不明白，以为脱下戏服就好了，但是，最迟明天，新的皮囊就会重新长出来。”
布莱恩与许至鸣都不约而同地挪了位置，与他相对，神色明显警惕了起来。
罗切连忙道：“但是不知道为什么，我现在精神还是正常的，我没有被控制。”
“当然，我相信你，被控制的人走不出剧场，不然早就追过来了。”季随淡定的语气，让另外两人稍稍放松下来，“那么，趁你现在还清醒，剧场的秘密就交给你了。”
罗切离开后，三人开始轮班休息。毕竟是以不正当的手段住进来的，谁也不敢保证老板会不会动什么手脚。结果半夜寂静无声的时刻，果然就发现老板悄悄摸过来，将杂物间的门从外面锁上了。
季随是最后一班，在危险期快要结束前，他准时叫醒了两个队友，暴力拆开了窗户逃之夭夭，绕回大街上时，恰好就看见了旅馆老板招来巡逻兵的那一幕。
“真黑心。”布莱恩狠狠啐了一下。
他们直奔罗切家里，那是约定好的碰面地点，然而罗切并没有出现。
季随推了下门，却见从门缝里飘出一张纸。
“是罗切留下来的。”许至鸣捡起来念了一遍。
[沙琳是操偶师。
我已无法回到彼世界。
拜托你们了。]
“就这么点信息？”布莱恩翻到背面，又对着阳光，什么也没能照出来。
季随唇边轻轻扬起了一个弧度：“第一句话就足够了。沙琳是操偶师，那么，如果她不在，木偶是不是就无法行动了？”
“可我听同事说沙琳平时都宅在剧场里，外出的事都是交给别人。晚上就更不可能离开剧场了。”布莱恩蹙着眉。
“但是今天不同。”季随笑道，“今天周日，童话表演，镇上唯一的剧场总不能缺席吧？”
童话表演从晚上六点开始，刚好是黄昏降临、进入危险期的时刻。
镇民告诉他们，表演的队伍会从塞黎剧场出发，绕着街道走一圈后，到达快乐广场正式开始表演。
三人开始为迎接夜晚做准备，而第一件事，便是去女巫那里喝药。
在上次的房间静坐了一段时间后，他们听到从楼下传来的声音。许至鸣脸上划过惊喜，迫不及待地朝着楼下奔去，结果却令他失望了。
找到女巫这里的不是玩家，而是另外两个NPC游客。
常冰抬头看到熟悉的人，立刻惊喜地招呼他们。
原来她被许至鸣留在贫民窟后，一直与另外两个出生地就在塞黎小镇的游客抱团取暖。昨日两个男游客中的一位上街去买吃的，结果就再也没回来，他们不敢走远，只能饿了一晚上，但当晚还是遇到了怪物。
那怪物装作过路人请求他们收留，但常冰毕竟跟着季随他们走完过一个区域的所有关卡，因此留了个心眼，阻止另一个人打开帐篷，怪物似乎无法闯进他们住的木棚子，这才逃过一劫。
今早常冰感到精神上很不舒服，仔细研究过规则后，就拉着另一个人来找女巫了。
“你做得很对。”季随说，“只要精神出了问题，就要来求医，你能察觉到这一点挺厉害的。”
常冰被夸得有点不好意思：“因为我想精神疾病也是病嘛……”
“你们有见过另一个游客吗？”穿着粉色衬衫的男游客问道。
季随想起在里世界的罗萨大街见过的那个被怪物们带走的陌生面孔的游客，心里估计那人怕是已经凶多吉少了。然而，粉衬衫的胆子看起来还没有常冰大，说出来只是徒增恐慌而已。
尽管如此，粉衬衫还是绝望地嘀咕起来：“完了，又失踪了一个，这个地方会吃人，我不要继续待在这里了，我想回家呜呜呜。”
常冰只好对他一阵安抚。
“对了，你们……有没有打卡啊？”常冰忽而问道。
在场的人，都听出了她的话外之音，她想参与进来。
换做之前，那两个人肯定是没有带上两个“累赘”的想法的，他们把凑够五人队伍的希望全寄托在了其他玩家身上，可是现在，塞黎小镇的三个玩家竟然都失踪了，这就不得不重新考虑了……
许至鸣与布莱恩对视了片刻后，后者把今晚要去观看童话表演的事说了出来。
听出他们有带着自己的意思，常冰高兴极了，不过这点高兴，也在喝了药后烟消云散。
之后，季随与布莱恩回到了剧院，沙琳女士生气地数落找不到他们的人，像是对昨晚的事一无所知般。
季随忍不住想：真不愧是演员。
正是她这完美的反应，让季随一开始并没有把剧院里的异常联想到沙琳身上，他还以为跟启智学院副本里的那些老师一样，沙琳只是思维上受到了影响，才会觉得剧院里发生的一切都是正常的。
“好了，现在你们被解雇了。”沙琳气冲冲地说，“今天就是放映日，然而你从昨天下午起就缺席排练，现在说什么也来不及了，我决定让罗切扮演这个角色，今后你们可别想再找到这么好的工作了。”
沙琳说完，昂着头趾高气扬地转身离开，在她身后，一个助理把两个钱袋子分别丢给两人，同样傲慢地道：“拿好你们这两日的工钱，现在，离开这里。”
布莱恩转过头，眨了半天眼：“还有这种好事？”
季随数了数银币，刚好是一天半的工钱，一共是十五，而布莱恩则拿到了七枚。
不得不说，这真是解了燃眉之急。昨天的住宿钱是罗切付的暂且不提，他为了买火柴已经花了一枚金币，剩下的十枚银币刚好用来付了两天的药钱，现在身无分文。
收好钱，季随道：“她刚才说罗切，你怎么看？”
布莱恩思索了片刻，笑了一下：“我有个办法。”
这场剧目在下午三点出演，因此从早上开始，剧院的正门前就挤满了求票的人。
快到进场时，更是把大街上挤得水泄不通。
小镇上三千人口，保不准一半都在这了。
五个身影艰难地穿过人群，钻进附近的小巷。粉衬衫本来是不敢来的，但他更害怕独自待着，不知道许至鸣做了什么，他变得十分听指挥，即使布莱恩凭空变出一样东西，瞬间让他的眼睛里都被震惊填满了，仍一句话都没敢多说。
“这个纸人可以从细小的缝隙里钻进去打探消息，但是它离开我两米范围内就会失效，而且它只能去我去过的地方。”布莱恩解释道。
许至鸣点点头道：“我也刷到过这个道具，有点鸡肋，不过现在用确实合适。”
见识少的季随有些羡慕地盯着他们的道具。
剧院外的人越来越少，但仍然有很多买不起票的平民凑在门外试图听到点什么，于是钻进人群中的布莱恩，也没有那么显眼了。
过了二十多分钟，布莱恩才回到巷子里。
“是罗切，我觉得他也不像是被控制了的样子，演得挺真情实感的……这货说回不来这个世界，是驴我们的吧？”
“不好说，他没理由欺骗我们……可能是他跟沙琳做了什么交易。”许至鸣说，“你看，沙琳能在这个世界自由出现，所以她也有办法让罗切在这个世界自由出现。”
“倒也合理，那我们还是原计划？”
布莱恩看向的是季随，不知不觉中，季随已经成了他们中真正出谋划策的那个人，就连许至鸣都不与他争这个角色。
季随默默颔首。
傍晚六点，街道人声鼎沸，两侧都站满了人。
今日的点灯人出来得比往常都早，路灯与夕阳交相辉映，整个街道都被抹上一层暖色。
季随戴着兔子面具，无法动弹地站在人群中，在他身边，常冰和粉衬衫很是不安。
“这个镇上是只卖一种面具吗？”常冰悄悄吐槽道，“本来觉得这个兔子挺可爱，但全长这样，也太瘆人了。”
“姐，你别说了，我害怕。”粉衬衫瑟瑟发抖，让本来有些害怕的常冰瞬间无语，反而不怕了。
剧院的大门在万众瞩目中开启，今日刚刚露过面的“灰姑娘”穿着在剧里时的华丽衣裙，戴着精致的银色面具，坐上了刻意装饰成南瓜元素的马车。
在她的身后，王后与王子一同登上另一辆马车，季随一眼就认出了那是沙琳，但旁边的王子，从身高上看就不像罗切，戏服也不一样了。
其余的演员陆续登场，却没有了坐车的待遇，只是跟着走在后面。欢呼与掌声一时间盖过了所有声音。
季随望着最前方的那个身影，身形倒是与演灰姑娘的那位演员吻合，但他总觉得有哪里别扭。
按照计划，布莱恩和许至鸣会藏在剧院附近待机，而他带着两个NPC混在人群里观看表演，实则监视沙琳的动向，如果在两个人闯入剧院后沙琳察觉到什么而做出反应的话，季随就会回去给他们通风报信。
正要抬步跟上游行队伍，季随忽然脑海中有一副景象闪过，他拉住了常冰，喧哗声中，常冰看着他的口型一脸懵逼。
季随轻轻“啧”了一声，拉住她的手，写下几个字：有变，艾尔莎在游行。
常冰瞬间理解了这代表什么意思，指了指许至鸣二人藏身的方向，在得到季随肯定的点头后，转身便挤开人群逆行。
镇民们跟随着游行的队伍前进，季随藏在他们中间，悄无声息地观察着。
“季先生……你觉不觉得，他们都好奇怪啊？”粉衬衫躬着身缩着脖子，拽着他的一截衣角，畏畏缩缩地跟在旁边。
他的话音在一片杂声中明明不是很清晰，周遭却有很多人忽然停下脚步望了过来。他们被夹在其中，也不得不停下了脚步，一股寒意激得季随起了鸡皮疙瘩。
这些镇民在不知不觉间，声音变得整齐划一起来，他们有时呼喊角色的名字，有时唱着可能是小镇上流传的民歌，很热闹，却不带感情。
未知的精神污染在人群中蔓延，就连季随都有跟他们一起呼喊起来的冲动。
“他们，他们……”
季随在他尖叫出来前，打断了他：“快走吧，我们跟不上队伍了。”
同时，他悄悄在粉衬衫的手背上写道：“相信我。”
周围的人再一次地动了起来，季随拉着粉衬衫退到了人群边缘，随后将自己和粉衬衫的面具掀起来了一些。
“我们绕路。”
如果想走别的路到达快乐广场，那就只能路过罗萨大街，季随清楚自己的污染肯定在刚才跟队的那会儿功夫里加深了，到时候说不定会一脚踩进副地图里。
他望向半空，如果能飞过去自然很好，然而他没有能够飞行的道具，技能倒是有，但那宝贵的十分钟他可不想浪费在这里。买来的火柴也只能变出真实存在的、体积较小的东西，想变出直升机是不可能的。
季随犹豫了片刻，还是点燃了最后一根火柴，他的脑海中想象着一张面孔。
故事里的小女孩最后见到了祖母，那么理论上，他也可以想象出一个人。
小巷的边缘，金发的少女踏着轻快的步伐，一点点地接近了。
又是试图日六失败的一天，下次一定！
荒诞童话（23）
“原来是您啊先生。”金发少女——安德莉亚有些失望似的，目光投向粉衬衫，露出不怀好意的目光，“这位先生，您要买火柴吗？”
“我？我……我没钱。”粉衬衫结巴道。
“只需要两枚银币……不，一枚也可以，很划算哦~”
季随望向她拿出来的火柴，包装倒与他买的没什么不同，甚至她摇晃时，里面的火柴听起来有很多。一枚银币这么多火柴，要说没诈他才不信。
“安德莉亚，很高兴再见到你。”季随打断了小女孩的推销，“其实，我正好有件事需要人帮忙。”
女孩歪了歪脑袋：“嗯？”
“我们想去快乐广场看童话表演，打算绕路先过去占个不错的位置，你能带我一起去吗？”
“您是迷路了吗？我可以告诉你位置哦？”
“不，我知道广场的方向，但是，我不想经过你们的世界。”季随微弯的眼角与说出来的话语相衬，显得温柔又神秘，“所以我用掉了最后一根火柴，唤来了你。”
安德莉亚眼珠滴溜溜地转了一圈：“那好吧客人，我可以帮助您，但是我只能陪伴您十分钟，这是火柴的时效哦。”
剧场离广场其实并不远，只不过游行队伍故意绕远而已，十分钟已经足够了。
女孩主动牵起了他的手：“出发啦。”
越往前走，季随看到的怪物身影就越多，但他们都只是远远望着，唯有一位忽然凑上来，打量着两个猎物，脸都差点贴到了季随，但下一刻，安德莉亚的脸上突然变成了狰狞的怪物模样，随后划开一根火柴扔在地上，火光里瞬间窜出了一只黑色的影子怪，张开血盆大口咬断了对方的手臂。
惨叫声中，黑影与女孩同时做出咀嚼的样子，粉衬衫尖叫了几秒，眼睛一翻，直接昏厥了过去。
季随镇定地把他扛在肩上，拉着停下来的安德莉亚继续往前。
那个想要抢夺猎物的怪物被吓跑，安德莉亚的脸恢复原状，奇怪地望向季随：“先生，您难道不害怕我吗，我可是怪物哦？”
“看不见就不会害怕。”
“您在骗人。”安德莉亚笃定地说。
季随不知道她是指“不害怕是骗人”还是“看不见是骗人”，于是只笑了一下：“你没有害我，我为什么要怕？”
“但是别人都害怕我呢……他们真讨厌。”安德莉亚嘀咕了一句。
没到十分钟，他们就来到了快乐广场，已经有人在这里聚集，但最让季随在意的，则是戴着诸如老虎、猴子一类的其他动物面具的那些人……不，并不是人，而是怪物们混在了人群中。
有怪物朝他们看了过来，他转过头，却发现安德莉亚已经不见了。
季随立刻帮自己和粉衬衫戴好面具，钻进人群中，过了一会儿，那股被注视的感觉就消失了。
戴上面具的人，有可能和穿上戏服后是同样的污染效果，但也能够阻挡怪物们的视线。
就好像……怪物们刻意来到这里清除“不听规则的人”。而游客听从了规则也并不会相安无事。
季随心里微微沉了下去，之前就隐隐有种“某些规则不可信”的感觉，现在则基本验证了。
无论是“迷路时向周围居民求助并停留在原地”，还是“观看表演时要佩戴面具”，都对他们不利。
这时，季随的身后被轻轻撞了一下，他稍稍避让，但在余光瞥到那张面具时便僵了一下。
猴子面具。
面具下的那双眼睛，正直勾勾地看着他。
季随的左手垂下去，同时一把匕首出现在了手中，就在对方伸手抓向他的手腕时，季随刀尖一转，对准了身后。
“等等等，是我！”面具下的人出声了，季随一顿，回想了一下这个熟悉的声音……
“季神，跟我来。”那人低声说。
季随恍然。想起来了，会这么叫他的，就是吴良了。
他们小心撤到人群外，来到一棵老树下，吴良四处望了望，确认周围没有怪物，才将面具摘下来一点。
那张脸，确实是吴良的模样。
“不愧是你，旁边这么多人还能察觉到我靠近。”吴良嬉笑了一下，又将面具戴了回去。
季随：其实只是看到了而已。
“他们说你失踪了。”季随道。
“这事后面我慢慢跟你说，现在得先把这个面具换下来。这种兔子面具好像会将人同化，别的动物面具才是安全的。”
季随：“商店老板说只有这一款。”
“得从小贩那里买。”吴良道，“但那小贩不在这个空间，所以现在只有一个办法，抢。”
十分钟后，游行的队伍抵达了广场。与此同时，旁边的一条小巷里，季随从倒地的两个怪物脸上扒下了面具。
面具下，都是长得一看就不像正常人类的脸。
这只是怪物界的一个小怪，比BOSS好对付，真正的BOSS并不需要戴上这种面具。季随都没怎么动手，吴良就解决了。
他的技能是让触碰到的死物爆炸，不过只对较轻或体积小的物件有效，因此爆炸造成的伤害都不强，需要多次叠加才能放倒人，好处则是随时可以用，只是用多了会耗费力气。
季随自己换上小熊面具，将狐狸面具戴到了粉衬衫脸上，一靠近，他便察觉到了不对。
“别装了。”季随说，“接下来我可没空扛你，你要是起不来，就待在这吧。”
粉衬衫顿时跳了起来：“别留下我一个人。”
三人回到树旁，一边留意着广场中心高台上的表演，一边互通消息。
据吴良说，他第一天结束时就不小心被抓进了地牢，期间有所发现，三天禁闭期满后他就被放了出来，随后到罗萨大街的各个商铺里打听游客们的消息。
因此在见到季随前，他就知道有同伴来到了这里，只是不确定是谁。
由于在地牢里也有污染机制，吴良之后迷失在了里世界中，直到黄昏时，两个世界的空间有所交叠，他才脱离出来。
至于猴子面具，就是在里世界的路边买到的，季随估计卖面具的人和卖火柴的安德莉亚应该是差不多的存在。
安德莉亚手里应该有两种火柴，一种是卖给他的红色火柴，那其实是道具。安德莉亚绝不会轻易把道具卖给别人还附送赠品，季随估计是自己刷高了她的好感度，因此在最后一次使用火柴时，他才敢冒险把她招过来。
另一种就是她刚刚用的，变出影子怪物的火柴。如果其他人用了这火柴，恐怕会成为怪物的食物。
那么同理，面具小贩那里应该也存在着类似的风险，只是吴良好运地拿到了安全的道具。
