季随蹙起了眉，他不在的这段时间，发现了什么……
短短一瞬，季随思考出了好几种可能性。
要么，胭娘子打听到了季随正在干什么事，并认为他一个刚到白桂城的新鬼并没有什么真正的实力。
然而季随早就了解到，鬼的强弱与进城的先后顺序没什么关系。他猜测，这些鬼本来待在各自的时空里，当各区玩家完美通关、将某个副本关闭之后，他们才会聚集到特里斯城，而特里斯城又分好几大势力，按道理说，每个鬼都可以自由选择想去的势力，只不过鬼也有抱团和排异之心，这才会导致东方鬼怪们集中到一起。
今天城市里涌入了大批西方面孔，已经让鬼前辈们感到匪夷所思了。
总而言之，胭娘子应该不会单因为知道了他初来乍到，或者他的同伴表现出的实力不够有威胁，就突然反水。
若胭娘子只是想要去参加百鬼夜市，那完全可以与他谈判，要一张邀请函。
季随神色微微沉了下来。
那么最大的可能便是魔神做了什么？他既然能够操控玩家的任务来改变战局，自然也可以在游戏过程中给他们增加点障碍。
“骗你？这是什么说法？”季随面色依旧镇定，只是将手背到了身后，示意夏旋和胡子琪靠近他，三人站的位置暗暗形成了一个互相防御的三角形。
“我以为，我与胭娘子已经达成了共识。”
“我不跟你废话。杀了他们。”胭娘子冷冷地吐出这句话，她旁边的鬼兵们应声动了起来，却只是先摆了个架势，有些踌躇的样子。
无论如何，现在玉牌在季随的手里，那才是他们现在的领主。
季随轻笑了一声，看向管家：“我知道你们是墙头草，但能在这风云莫测的领主府生存下去，就不可能太蠢。是什么让你觉得，投靠我的手下败将才是一条出路？”
胭娘子恨恨地望着他：“那分明是你用特殊宝物制造的骗局。”
“是吗？”季随镇静地望着她，“所以，你认为我其实没有压制过你的力量？”
胭娘子咬着嘴唇没有说话。
“那就试试吧。”季随眸光一沉，不再多说。
他需要重新抢回上风，那就不能让胭娘子觉得，他需要用话术来换取条件，他必须表现出绝对的压制和自信……
犹豫的管家与胭娘子对视一眼，终于大喝一声：“攻击！”
其余人见管家已经表态，总算有所行动。
夏旋抿了下嘴唇，大刀对着靠近的敌人一挥，也只是划破了敌人的衣装，这种物理武器对付鬼完全没用，只能抵挡住他们的武器。这时候，八道符纸同时射出，朝着另一侧攻来的几只鬼瞬间丢下了武器，抱着头哀嚎起来，在他们身上，隐约能看到火焰正在灼烧。
管家震惊地大喊：“这是什么？！”
这可是天克他们的东西，但怎么可能会出现白桂城！
胡子琪的技能能施展各种各样的符咒，像真话符那样的特殊符咒，既有数量限制，又需要花费很长的时间画符，但它们的效果堪比一种单独的道具。另一种基础符咒则只对鬼魂有奇效，不需要画符就能直接用出来，数量也更多。
如果是在高级本里，她能施展的符咒足够撑过整个副本了。然而现在，二十个Boss级别的鬼兵同时围攻，她的符咒消耗也撑不了多久。
胡子琪咬了咬牙，心想只要撑到S想到脱身的办法就好了，她正准备再用出下一轮的符咒，余光就瞥到季随手里有什么东西在闪。
“嗯？”夏旋忽然发现抵在兵器上的力道松了，一抬头，面前的鬼虽然还维持着原本的动作，但头已经低了下去，手上明显没在用力。
她趁机将这几个鬼都掀飞了出去，只见除了胭娘子以外所有的鬼都停止了活动。
[人偶控制]，继承自灰姑娘的道具，等同于灰姑娘本BOSS所能施展出来的效果，并且不消化季随的精神力。
季随十指上的丝线一翻，伴随着一道命令：“攻击胭娘子。”
鬼兵齐齐调转方向，笨拙却坚定地朝着胭娘子的方向走去。
胭娘子一愣，终于反应过来发生了什么，语气里满是不可置信：“你……你控制了他们？”
“是鬼王吧。”季随注视着与鬼怪们过招起来的胭娘子。
她的技能是毒系，这一点在城主府里不是秘密，季随也早就从管家那里掌握了这条信息。不过，这是第一次看胭娘子施展，原来不只是背地里下毒，所有碰到她修长指甲的鬼，都会被麻痹片刻。
听到这句话，胭娘子明显动作顿了一下，几乎是在做肯定回答了。
“怪不得。”季随笑道，“毕竟，鬼王很怕我，也只有鬼王，能让你这么坚定地反抗。”
“鬼王怕你？”胭娘子冷笑一声，对付那些杂兵，她可是游刃有余，这会儿周围已经倒下了一片。
“是啊，不然，他何必那么担心我找到他，不惜借你之手来阻拦我？”
胭娘子听出了他的言下之意，坚定地道：“鬼王不会骗我。”
“为什么？”季随好像只是好奇一般，“你是他的什么人？他想要对付我，随便挑一把趁手的刀就好了，至于刀会不会断，那可就不是他会考虑的了吧？”
他笃定，胭娘子会动摇。因为胭娘子收到的信息，是说季随只会耍雕虫小技，然而他真是普通鬼的话，又怎么会得到鬼王的关注？这分明是个悖论。
只是，鬼王一定还提出了什么让胭娘子无法拒绝的理由。
他得让胭娘子感到足够强的威胁，强到鬼王的威逼或是利诱无法再说服她继续战斗。
召唤，周萌。
巨大的熊身一脚踩向胭娘子，胭娘子躲得及时，但她的长裙却被巨熊踩住，踉跄了一下，这一秒的功夫里，三张符咒同时贴在了她的身上，胭娘子凄厉的哀嚎还没平息，夏旋的刀就已经抵到了她的面前。
这东西伤不了她，胭娘子带毒的爪子朝着夏旋逼近，却惨叫了一声。
那把刀上不知何时贴了一张符。
【这个配合，太精彩了，他们都没有交流过吧！】
【不不你们可能没注意，刚才S神打了个手势，可能是他们事先约定好的某种暗号吧，莫神能不能解释一下暗号的意思啊……】
【momo：这手势专指周萌。】
【！谢谢大佬，虽然还是没懂……】
【我明白了，他们早就沟通过队友有什么技能或者道具，然后制定了以某个人或者S的某个BOSS为核心的各种打法。比如一看到周萌，就得把防声音攻击的道具用上。】
【[第五区]他们居然敢把道具和技能告诉别人？】
【[第二区]这几位玩家之间没有别人，只有同伴，慕了！】
巨熊堵住去路，被操控的鬼兵也成为障碍，还有胡子琪和夏旋在一旁见缝插针。胭娘子好不容易找到了反击的机会，就听见一声爆哭，周萌与她基本是平级，因此无法像对玩家使用[小熊来了]时那么有效，但依然让她晃了晃神。
经验十足的两个玩家，自然抓住了这个空隙送上一波高伤害。
胭娘子无意中看到了不远处的季随，他悠闲得仿佛在观戏一样，手上稍微动弹两下，就会有一个倒下的傀儡再度站起来围上去。
这让胭娘子觉得，这是一场不会有尽头的战斗。
说起来，这个人的能力明显是操控鬼，无论是两个主攻的女鬼，还是待在他身边能使唤熊的孩子气鬼，与她的实力好像都差不多。
那他为什么不直接操控我呢？
胭娘子被自己这个念头吓了一跳，脸色愈发惨白。
因为，他想直接杀了我？
没多久，胭娘子找到了一个“空隙”，慌张逃出了领主府，领域也随之消散。
门口传来撞门声，这回外面的同伴成功撞开门进来，只看到满院子行尸走肉般的鬼兵。
夏旋长长地松了一口气：“头一次打这么累的架。”
胡子琪一下瘫坐在地上：“再晚一点，我都打不动了。”
胭娘子以为她们是与自己平级的鬼，殊不知两个人都是在透支技能，与季随的道具效果一样，坚持不了多久。然而用毒的人本来就是心思谨慎，容易多想几步的人，何况之前季随打心理战已经赢过一次，知道在劣势下容易退缩是胭娘子的弱点。
他们当时还处在胭娘子的领域里，想解除领域，最好的办法就是逼她主动逃离。
吴良正想上前问问情况，就被陆知言拦了一下，无声地摇了摇头。
季随解除[人偶控制]，鬼兵们原地回神，刚才他们只是身体被控制，但意识还在，自然知道发生了什么。
能够被控制这一点，就足以让他们畏惧不已。
“我还需要人手，所以我暂时不会动你们。这大概是你们最后的机会。”季随的目光冷冷扫过所有鬼，最后落在了管家身上。
管家忍不住打了个哆嗦，在他的想象中，自己这个带头背叛者已经被生吞活剥了。
“接下来，我希望不会有任何鬼来耽误我的夜市一行。”
季随遣散众鬼，徐箴立即在胡子琪的肩膀上扶了一下，给她补补状态，随后他就开始一如常态地喊累。
夏旋瞪着他：“我呢？”
徐箴：“没用的物攻一边儿去。”
夏旋举起刀：“现在还是有点用的。”
最后徐箴还是在威逼之下给她套了层回复buff。
离内城通道开放只剩下不到一个小时，外城已经乱了套。
所有被坑过的玩家聚到一起，发现一个比一个惨，对抗一区联盟就此成立起来。
当岑敬把这个情报传回领主府，季随只是事不关己般地“哦”了一声，看到岑敬又紧张又疑惑的表情，才解释了一下：“我之前的布局可不是白费的，既然先前他们的关系破裂过，各区就不可能真正地达成合作。尤其是六区和七区，只要不是意气用事的人，就一定明白跟三区和五区合作只是帮别人做嫁衣罢了。”
岑敬正试图跟上他的思路，旁边悠哉悠哉喝水的陆知言接道：“我要是他们，我就会认清现实，放弃第二个任务，开始考虑一下怎么进入内城找到鬼王，甚至，我会希望找目前优势最明显的一区来合作。”
很快他们的话就得到了证实，四区作为唯一没有损失的区，几乎已经被所有玩家认定了四区与一区是一伙的。
于是六区和七区悄悄找上了他们请求引荐。而季随故意让江满和戚平留在领主府外活动，就是在等待这一刻，他只需要付出一些东领主府积攒下来的现成财产，诱导这两个区用钱财去买名额就好了，至于能不能买到，那就是他们的事了。
真正想要伏击一区抢回邀请函的，只有各怀鬼胎的三区和五区。
亲历了这一切的岑敬与林航，已经不知道用什么话来表达震撼了。
晚上九点，钟楼上响了九声。
内城的南北两门开放，无数外城鬼涌入。此时是抢夺邀请函的最佳时机，不仅玩家，就连真正的鬼怪们也都在等待这个时机。
显然在白桂城，实力至上的潜规则已经贯彻到底了。
混乱局势中，三区玩家始终在观望。
“他们有可能会做个伪装，甚至分散开，想在这么多鬼中找到他们可不容易。”
“那怎么办？”
“能进内城的鬼多，能进夜市的就不多了，我们到了夜市再守株待兔。”
“那就按之前说的，各凭本事，谁抢到了邀请函，谁就进内城。”
相比三区的有商有量，人心不齐的五区则已经开始了内战。
两区恰好各占了南门与北门，但此时，季随已经发挥领主的特权，从本来不对普通鬼开放的东门进入了内城。
百鬼夜市子时方才开放，这期间的一个时辰，都要在内城度过。仗着不缺钱，季随定了一间位置很高的茶楼，他身边随行的是陆知言与徐箴，其余人则刚好各拿着一张邀请函，从南北两门分别进入。
聚在一起行动，只会暴露季随所在，因此他们约好了到夜市里再汇合。
陆知言放出高级道具[鹰目]，收集全城的情报，季随悠闲地望着窗外，等着一条条情报自己送上门。
三区有三人重新抢到了百鬼夜市的邀请函，但也因此损耗极大，五区的二人更是挂了不少彩，六七两区的人手里没有邀请函，但分别挣到了一个进入内城的名额。
四区的唐朔与余思涵是跟着季随一同进城的，这是季随对两方合作的一点小小回报，而他们也幸运地拿到了一张入夜市的邀请函，然后躲在了某些地方。
同样跟着季随进城的二区的三个人，则没什么进夜市的欲望，他们到处遛弯，简直跟游客一样。
快到时间时，三区与五区的玩家都不约而同地守在了夜市的入口处。
这里的入口只有一处，盘查森严，进入者禁止佩戴面具，使用任何伪装的法术或道具也都会被检测出来。
这是他们找出S最后的机会。
这时，一顶豪华的轿子停在了入口处。
东府的标志就明晃晃刻在那轿子上，守卫的态度明显缓和多了，核对了一下邀请函后，主动上前说了些什么。
五区金发女的目光落在那边，心里想起她们曾经猜测过的：S躲进了领主府。
那毕竟是一个城市BOSS伪装的玩家，他们认为S完全有可能做得到，所以他们才无法找到他。但是谁都明白招惹领主府绝不是一件明智的事，所以即使有怀疑，他们也不敢去核对。
但现在不同了，所有领主都会出现在这里……
轿子的帘子被守卫掀开，所有玩家的视线都集中在了那里。
一个女子慵懒地斜在座椅上，“她”手轻轻一勾，摘下了红色面纱，笑得风情万种。
守卫手里检测的仪器在“她”身上过了一下，然后微微退后，做了一个放行的手势。
玩家们收回视线：这位先排除。
引路的鬼侍卫将领主的车驾引向了另一条路，随后示意他们停在一座宅子前。
“除领主之外，只允许两名随从进入，其余鬼需要留在这里。”鬼侍卫用冷冰冰的声音说着，在百鬼夜市，即使是侍卫，也基本是与胭娘子同级的BOSS，因此并不需要对领主们客气。
一只手掀开了轿子，刚才那看起来身姿曼妙的红衣人走下车，竟然比鬼侍卫还高半个头，这会儿他站得笔直，也没有刻意扭捏地歪着头，就露出了很明显的喉结。
鬼侍卫诡异地沉默了片刻：“东府领主，胭娘子？”
外城领主府动不动就换主人，他们也对每个月来的鬼不一样这件事习以为常了，所以他们只认玉牌不认脸，只要领主们到的时候现报一下名字做个登记就好了。
但是，“胭娘子”这个名字，怎么听都是个女的吧。
鬼侍卫这边刚开始生疑，就见那红衣男子嗔怪似地瞥了一眼过来，那肉麻的眼神就已经够让他起鸡皮疙瘩了，更不妙的人，此人一开口，就捏着嗓子不阴不阳的：“这位俊俏的侍卫哥哥，我的这些手下们，就劳你照拂了。”
戴着五厘米长护甲的手差点擦过鬼侍卫的脸，他吓得连忙退后一下，嘴角开始抽抽。
“胭娘子”毫不介意地笑了一下，手一挥，队伍里就有两个鬼站到了他的身后，显然，这就是要随行的人。
好吧，白桂城的确什么类型的鬼都有，个鬼爱好，他尊重，祝福。
鬼侍卫面无表情地道：“请三位随我来。”
这回，他们通过的第二道审查线，季随跨过大门时，明显感觉到自己像是穿过了一道结界。
东府管家说过，有这种结界在，遁地一类的法术都将无效，任何鬼都别想通过投机取巧的方式进入夜市。
在时空城，法术与技能和道具基本等同，换言之玩家也同样无法随便混进来。
结界之后，就是真正的百鬼夜市，面前忽然开阔，季随瞬间感受到了浓重的煞气，天空上是密不透风的黑暗，红白相间的灯笼照亮了整个街道，没有丝毫喜庆，只有诡异。
鬼侍卫将他们送进来后，便离开了，季随身后，崩了许久的一人一鬼再也憋不住。
断头鬼把头摘下来捂在怀里挡住表情，但一耸一耸的肩膀暴露了他正在笑。陆知言就没有那么多顾忌了，他用胳膊挡住脸，鼻腔里一直发出“哼哼哼”的笑声。
季随重新戴上红色面纱，一边拔掉碍事的护甲，一边冷嗖嗖地扫过他们俩。
“无。”季随喊了断头鬼的名字。
“在！”断头鬼立刻把头安了下去，一脸“遭了”的表情，他一时激动，忘了注意遗容遗表。
“你跟我走。”
断头鬼点头如捣蒜，笑得一脸谄媚：“好的好的，您有啥事尽管吩咐！”
先前季随答应断头鬼帮他进内城，后者自己都没报什么期望，结果季随成为领主发家之后，真的把他接到领主府，两颗果子赚来吃不完的食物，简直是梦里才有的事。
彼时断头鬼都觉得，去不去夜市都无所谓了，只要抱紧新领主大腿，他说不定能在领主府谋个差事，平步青云——
结果他心目中的新老大居然真的找上了他，让他跟着自己一同去夜市。
不单是进内城，而是直接进夜市！
断头鬼当时幸福得都想再死一次了。
季随自然不是突然发善心，只是出于谨慎罢了，百鬼夜市毕竟聚集成百上千只BOSS，这里将是季随经历过的最危险的地方。而他和同伴们毕竟不是真的鬼，指不定就从某些言行举止里暴露了活人身份，有一只真正的鬼顶在前面帮他们刺探信息是最好的。更重要的是，他要掩人耳目，防止被别的玩家认出来。
他信不过领主府的那些鬼，想来想去，还是断头鬼最为适合。
至于被顶替的那一位，自然是徐箴，万一遇到什么需要逃离保命的情况，其余人都比徐箴更易自保，而且就算他们在夜市受了什么致命伤，送到徐箴那儿也不远——随行者的安置处就在夜市外围。
“那就按原计划。”季随望向陆知言。
后者道：“你小心。”
所谓原计划，就是陆知言先在门口附近等待其余的同伴，顺便观察一下来夜市的这些鬼和人。
而季随与断头鬼，则先去逛逛夜市，并且打听一下鬼王的事情。
难得一次鬼王露面，想打探消息的鬼多了去了，季随与断头鬼混在其中，也不算突兀。
“鬼王？确实是会来，王城侍卫亲自来传的消息，还要求我们这些商铺做好迎接准备什么的，喏，您看那边……”
季随顺着这只鬼指的方向看去，大部分视野都被建筑物挡住了，倒是能看到一个很大的圆形祭台。
“十一点半游行就开始，到子时正，也就是十二点的时候，祭台那里会有仪式，鬼王应该就是那时候出现吧。”
“鬼王不会提前来吗？”
“那就不知道了，祭台后面的林子里，有个鬼王专门在夜市设置的歇脚宫殿，不过咱们肯定都进不去，那里有大阵的。”
“是吗……”季随点到为止，目光在这饰品铺子里扫了一圈，随手挑了个花里胡哨的簪子往头上一插。
门外，两个玩家结伴从旁边路过，他们的目光四处扫过，并没有在那道红色的身影上停留太久。
胭娘子今日在大街上经过的事，已经成为了外城鬼的闲谈，所以不知情的玩家们一看到这标志性的红衣，就会自然地对应上胭娘子。
更妙的是，她第一次露面，既没有下过轿，也没有露出真容，所以季随能理直气壮地遮着脸。
再也没有比这更适合的伪装人选了。
季随从铜镜里看到两人远去，才停止了“欣赏”自己的新饰品，断头鬼立刻很上道地掏出荷包结钱。
“老大，我们现在要去哪儿啊？”
“宫殿。”
“噢，宫……宫宫宫，宫殿？！”断头鬼的脚一下定住不动了，指了指某个方向，“不会是……”
季随点了下头。
断头鬼欲哭无泪：“我能不去吗？”
季随：“不能。”
鬼王的宫殿附近没有任何把守。
在靠近密林时，季随就感到一股强大的斥力警告着闯入者，可怕的阴森感扑面而来，让季随想起了在伊甸岛看到那团黑雾时的恐惧。
断头鬼已经瑟瑟发抖起来，死死拽着他的衣服，本就惨白的鬼脸愈发难看。
“老大，我们还是回去吧。”断头鬼像是感觉到了什么重压一样弓着身子，艰难地抬起头。
相比起季随只是感到恶心不适，他更像是受到了血脉压制一样，本能地恐惧着。
怪不得这里没有任何鬼敢靠近。
季随站在原地思索了片刻。
所有鬼都说鬼王会在午夜出现，但实际上这条信息真实度存疑。因为系统给他的任务是“找到鬼王”，如果鬼王会自然而然出现的话，那就没必要找了。何况，如果他们只要进入到百鬼夜市里，就能必过这条主线，也未免太不符合隐藏副本的难度了。
——“我的预感告诉我。想要找到鬼王，最好在庆典正式开始之前绝对，庆典开始后，一定会有可怕的事发生。”
这是升级过技能的陆之言给他的提议。
所以季随不可能放弃这种机会。按照他们最开始商量的计划，季随在打听完鬼王的情报以后就要跟其他同伴会合在一起商讨如何去寻找鬼王。
然而此时季随却有一些犹豫。
如果是他自己受到了濒死的威胁，那就会触发宇宙树的保护机制，反正他无论如何都是死不了的。可队友们是真正的人类，现在的宇宙树还没有恢复力量，恐怕没有办法再一次逆转时间了。
“你回去吧。”季随留下了这句话，随后凭空变出一件红色斗篷披在身上，坚定地往前迈了一步。
“哎！你……”断头鬼手足无措地望了望季随又望了望回去的路，最后还是狠狠一跺脚，跟上了季随。
“老、老大，你可要保护好我呀。”断头鬼的语气都带着哭腔，手再一次地扯住了季随的袖子。
但下一刻那点力道就消失了，季随若有所感地回头，却已经见不到断头鬼的身影。
他喊了两声“无”，并没有得到回应。
周围都是灰蒙蒙的雾气，红斗篷正在生效，让季随意识到雾气中暗藏着敌人，甚至他隐约能看见一些古怪的影子闪过，又消失不见。他感到有点不妙，找了一颗大树背靠上去。提防着周围。这时他有一种被什么东西注视着的感觉，又一时摸不准来源。
心里一个声音爆发出来，季随下意识地跑开，几乎是同一时刻，身后传来破空的响声，他本能地回身抵挡。
[棺材板]，一次性道具，在撞上袭击他的东西后就直接消散。而季随也看清了那个东西。是那棵树！它是有意识的！
