时闻没有拒绝这位老前辈伸出的援手，于是，他在放牧之余，以兽医助手的身份跟着斯克维尔上各家诊治牲畜。
这天，时闻穿着胶鞋长褂，提着药箱，去隔壁镇一户牧民家里诊治生病的牛。
斯克维尔对时闻说道：“我已经来过两次了，他家的牛是黏膜病，等会你小心些。”
“黏膜病？”时闻回忆起黏膜病的内容，“黏膜病的死亡率是不是比较高？”
斯克维尔表情沉重地点头：“发病后死亡率可以达到百分之九十。”
时闻的心一下沉下去。
他们开着车来到牧民家门口。
牧场外面的门没锁，只用搭扣轻轻扣着。
斯克维尔带着时闻，直接推门进去，往牧场深处的牧民家里走。
还没走到牧民家里，时闻先听到车开过来的声音。
他转头往侧前方看去，只见一个面目黝黑的中年男人开着一辆三轮车从山上下来，驾驶座边上坐着个中年妇女，后斗则坐着个老年妇女，妇女旁边就是一头四脚朝天的死牛，苍蝇围着死牛嗡嗡转。
中年男人明显见到了他们，直接开着车过来，跟斯克维尔打招呼。
斯克维尔叹着气：“又死了一头？”
中年男人沉重地点头。
斯克维尔上前察看，时闻也跟着去看。
死掉的这头牛散发着恶臭，应该不是死亡所带来的腐烂恶臭，而是生病引发的恶臭。
隔着口罩，时闻也被这股味道熏得呼吸不过来。
他维持着平静的表情探头察看，能看见死牛的口鼻处有大量带血的黏液，表皮也溃烂了，除此之外，牛蹄也烂得比较严重。
因为死牛肚子高高鼓起的关系，四条腿翘得厉害，时闻轻易就看见了那坏掉的蹄冠。
安慰了牧民一家几句，斯克维尔掏出本子记录，又拍照存证，说道：“等会这头牛要运去埋掉，我让人开车过来，过后再消毒。”
男主人点了一下头。
斯克维尔做好记录后，又说道：“先去看看剩下的三头病牛吧。”
牛主人家剩下的三头病牛被隔离在一个废旧的牛棚里。
时闻跟在后面，一走进去就闻到了草料、粪便、木头、血液、病牛和潮湿空气等混合起来的味道，非常难闻，堪称恶臭。
这是他作为斯克维尔的助理以来，闻到的最臭的味道。
斯克维尔面不改色，直接去看病牛。
废旧牛棚的灯光有些昏暗，虫子围绕着灯光飞来飞去。
这家的孩子不知道什么时候进来了，紧张地站在大人后面。
时闻观察了一下环境，迅速将注意力集中到病牛身上。
病牛正卧着，见到陌生人，不安地往牛棚深处挪，同时引发了呼哧呼哧的喘息。
它们的呼吸中带着恶臭的气息，张开嘴的时候，涎水流了出来，挂在糜烂的烂斑上，场面一时令时闻有点生理性地恶心。
他悄悄调整表情。
斯克维尔好像没闻到恶臭一样，平静地走上前去察看病牛的情况，又用盐水清洗溃烂的黏膜，并跟牛主人交流。
时闻走上去帮忙，同时观察着牛。
黏膜病发病后，其实没什么特效治疗方法，只能用药水减轻症状，增强机体的抵抗力，让牛慢慢好转起来。
不过看这情况，牛并没有好转，治疗恐怕也没什么效果。
牛主人一家似乎也知道这个情况。
在斯克维尔关掉手电筒，说“我过两天再来看看”后，牛主人一家瞬间都红了眼眶，男主人脸颊上的肌肉抽动了一下，老人浑浊的眼中却是渗出了大滴的泪水。
时闻也不知道此刻怎么看得那么清楚，他分明看到，老人用骨节粗大的手迅速抹去泪水，却抹不干净掉下来的眼泪和清涕。
他偏开头，却看见了男主人有些绝望的眼睛和女主人灰败的脸色。
一种难以言喻的消沉气氛横亘在这个破旧的牛棚里。
时闻的手蜷起来，无力地抓着衣服的下摆。
对于以放牧为生家庭来说，这些生病和死亡的牛，可能是家里的生活资金，可能是看病的医资，也可能是孩子上学的费用。
时闻不忍再看了，低着头，跟着斯克维尔去洗手。
牛主人一家遭到重大的打击，并没有出来招呼他们。
斯克维尔压低声音说道：“牲畜生病对一个牧民家庭的打击很大的，就算是医生，医不好的病也太多了，你最好还是打消购买病牛的想法。”
时闻洗着手，沉默片刻后，低声说道：“我还是想试试。”
“你说什么？”斯克维尔瞪着他，洗手的动作都停下来，“你没发烧吧？”
时闻低头洗着手。
他还是想做点什么。
华国那么大，只有他觉醒了麒麟血统，他已经靠这个得到了不少东西，挣到了不少钱。
尽管账面上的钱还不多，但他的身家其实挺丰厚了。
既然好处已经得了，总得做点什么吧？
有能力的人，多做点什么也是应该的，要不然上天为什么让他觉醒？
时闻脑子里无数念头转来转去，他低声道：“买吧，我想试试能不能养好。”
斯克维尔：“买了你养在哪？！”
时闻早想好了：“我家仓库那边能暂养。”
时闻说自己的计划，他可以将病牛暂养在仓库那边，并给家里的牛羊打上弱病毒冻干苗，有疫苗在，又隔离得好，应该不会出问题。
斯克维尔感觉时闻简直像中邪了一样，无论怎么说，还是想买。
在时闻的请求下，他感觉自己也像中邪了，还真帮时闻去问价格了。
男主人听到时闻想买病牛的时候，张大了嘴巴，盯着时闻：“你想买下这三头生病的牛？”
斯克维尔点头。
男主人盯着时闻，用不怎么标准的普通话认真解释：“这几头牛病得已经非常重了，买回去可能就死了。外面那头牛，就是得这个病死掉的。”
时闻也很认真：“我知道，我学过，可以尝试着养一下。”
男主人想了想：“你是不是好心？不用的，我们还能坚持。这几头牛真的不行，你买回去要后悔的。我家养牛养了好几辈子，它们真的很难好起来了。”
女主人双手紧握，感激又难过地看着时闻：“我们不能坑你。”
时闻：“这三头牛在你们这里可能救不活了，送去我那可能还有点希望，我想试一试。”
男主人听他这么说，说道：“那我们要商量一下。”
男主人一家进屋商量去了。
斯克维尔有些无力地说道：“你真要买，我叫人来做个见证。三头大牛，还是要交割清楚，免得过后哪方反悔。”
时闻：“那麻烦了。”
很快，斯克维尔叫了几个附近有威望的老牧民过来，一同商量买牛的事宜。
老牧民们来了，也先劝时闻，知道他是好心，但是买病牛这事，真的要慎重。
时闻再次表示已经想清楚了。
老牧民们便同病牛的主人家商量价格。
最后，病牛的主人以三千一头的价格，将三头牛卖给了时闻。
这三头牛都是体重超过六百公斤的大牛，母牛，都是三岁，要是没生病，每一头的市场价起码在两万以上。
不过牛病得那么重，基本不可能卖出去了，要是死了，联系兽医这边无害化处理，还有好多手续。
现在还能以三千一头的价格卖出去，病牛的主人也没有吃亏。
在老牧民们的见证下，双方立下字据，交割清楚，严禁反悔。
要是反悔了，不仅在法律上会有麻烦，名声也是要臭掉的。
时闻买完牛后，没法找一般的车来运病牛，怕车会被污染，最后，还是斯克维尔喊人将无害化处理的车辆调过来，专门帮时闻运了病牛回去。
时闻家的仓库好几年没用，里面空荡荡。
病牛运回来，时闻将牛安置在仓库里，勉强安顿好了。
斯克维尔再次检查了病牛的情况，对时闻交代道：“你这边要严格隔离，看过病牛后，需要全身消毒，才能接触健康的牛羊。”
时闻点头：“我知道了。”
斯克维尔拍拍他的肩膀，叹息道：“祝你好运。”
早上，时闻将畜棚里的牛羊赶出去吃草后，回来看仓库里的病牛。
三头病牛到他家已经一个多星期，其中两头明显好转，已经能站起来。
见到他，其中一头好转的牛长长地“哞”了一声，迈动着步子，走到栏杆前面，想要嗅闻他，另一头好转的牛也在原地踱步，看着颇为精神。
那头病重的牛却越发严重，卧在干草上，听到他进去的动静，也没什么反应，眼睛非常浑浊，虫蝇围绕着它飞来飞去，看起来已经不太行了。
时闻戴着口罩、手套，穿着长褂、雨靴，一一察看病牛的情况。
好转的两头牛口唇处的溃烂已经结痂，病重的那头牛的溃面则越发糜烂。
时闻明确感觉到，病重的这头牛救不回来了。
别说他只是有麒麟血统，就是麒麟本灵，估计都没什么办法。
时闻隔着手套摸了摸病得最重的那头牛的脑袋，无声叹了口气。
手底下的病牛艰难地眨了一下眼睛，眼里几乎没有了神采。
看过牛的情况，时闻将外面的鲜草提进来，又在里面混入精饲料和矿粉，精心调配好饲料后，给三头牛食用。
喂完牛，他开始打扫牛圈。
牛粪、牛尿和污染过的干草都要清出去，而后用消石灰消杀地面，再换上干净的干草。
就在时闻忙前忙后的时候，那头情况最严重的病牛喘息声越来越大。
时闻放下扫把，走过去，半跪在地上，轻轻将手放在病牛身上。
病牛的口鼻流出淡红色的涎水，眼睛失去光泽，在时闻的照看下，慢慢失去了呼吸。
时闻早有预料，见此情况，还是不由心里发堵。
他脱下手套，走出仓库外面，打电话给斯克维尔，告诉他死了一头病牛的消息。
斯克维尔是这个镇的官方兽医，也负责防疫问题，病牛死了，得通知他。
斯克维尔听完后，说道：“我马上带人过来处理。”
时闻：“好，我在家里等你们。”
挂上电话，时闻摸了摸口袋。
在这个时候，他特别想抽上一支烟，也特别想找人聊天。
可惜口袋里空空如也，什么也没有，他想找的那个人也正忙着。
斯克维尔来得很快。
跟他来的是一个年轻人，他们一起开着卡车到仓库门口。
斯克维尔给时闻介绍：“这是我的助手唐铎海，死牛在哪？我看看情况。”
时闻对唐铎海点头示意，回答道：“就在仓库里，我挪不动。”
时闻带他们进去看，死牛静静地躺在地上，虫蝇在周围飞来飞去，浑浊的臭味飘得整个仓库都是。
为了不影响两头已经好转的牛，时闻特地将两头牛牵到了仓库后面拴着。
斯克维尔蹲在地上，戴着手套察看死牛的情况，确定牛死透了，他让唐铎海拍照，并让时闻填表单，上传资料。
弄好后，唐铎海将将卡车后面的叉车开下来，叉着牛尸上车。
这种病死的牛，他们得运到特定的地方深埋，做无害化处理。
整个过程由政府出钱，时闻只需要配合。
将牛尸运到卡车后斗封闭后，斯克维尔和唐铎海留下来，继续清理仓库剩下的草料、粪便等，又用消毒剂彻底消杀。
三个人忙活了半上午，才勉强将收拾好。
斯克维尔站起来，锤了锤后腰：“你家剩下两头牛怎么样了？”
时闻：“已经好转了，就是有点亢奋，黏膜充血肿胀，生殖器还在往外渗血。”
斯克维尔一愣：“不应该啊。我去看看。”
说起这个，时闻也纳闷：“我也不知道怎么回事，可能用错了药？”
时闻带两人去仓库后面察看两头病牛的情况。
斯克维尔只看了一眼，就笑了起来。
唐铎海看了一眼，也笑。
两人对视，笑得越发大声。
时闻本能地察觉到不对，又不知道哪里不对，只能懵在原地，任由两人的笑声攻击：“到底怎么了？”
“傻小子。”斯克维尔摇摇头，对他说道，“这是到发情期了。”
时闻脱口而出：“这么快？！”
唐铎海拍拍时闻的肩膀，露出一口大白牙，笑得更是欢畅。
斯克维尔收了笑声，解释道：“牛是非季节性发情周期动物，常年都可以发情的。它们本来就是奶牛，又没阉割，发情太正常了。不过这也正说明这两头奶牛已经好了起来，才会正常进入发情期。”
两人也没想到，他都养牛了，还不知道牛会进入发情期，看向他的眼神带着善意的调侃。
时闻有点难为情：“原来是这样。”
斯克维尔笑着说道：“恭喜你，这两头奶牛保住了。”
时闻连忙点头，询问要怎么护理发情期的母牛。
斯克维尔大致跟他说了一下，无非是加强营养，保持清洁那些。
说完，斯克维尔说道：“这个周期是来不及了，等它们下个周期再发情，你就可以考虑给它们配种。”
时闻连连点头：“牛的发情周期是二十多天吧？”
斯克维尔：“我们本地的褐牛发情周期平均为二十三天，你正好趁这个时间赶紧给它们调养一下，也可以考虑一下怎么给它们配。”
斯克维尔看时闻似懂非懂的表情，提醒道：“就是配种选项，你看是人工授精还是找公牛。要是确定了，调养好就可以配。”
母牛发情了，意味着牧场很快就有下一代。
哪怕刚刚病死了一头牛，时闻也忍不住高兴起来。
毕竟他买这三头牛只花了九千块，就算死了一头，两头正当年的种牛才九千块，也是捡了大便宜了。
斯克维尔跟时闻科普了一番配种的事宜，而后谢绝他的留饭，开着车，带着牛尸和污染过的粪便、干草等离开。
时闻目送卡车离去，又去看两头牛。
哪怕两头牛还没有彻底好转，身上带着臭味，他整个人也轻松了起来。
今天几乎是他这段时间以来最轻松的日子。
虽然当时买牛的时候他态度很坚决，但他其实也不是不担心，万一要是赌输了，九千块打水漂不说，还显得他跟个笑话一样。
幸好，没赌输。
无害化处理一头六百多公斤的大牛是件非常麻烦的事情。
晚上，唐铎海忙完一天的事情，下班找朋友打牌。
朋友已经打完几圈了，见他姗姗来迟，吐槽道：“好家伙，打牌你也不积极，前两天赢够了是吧？”
唐铎海摸着牌：“屁，今天加班去了，无害化处理了一头大牛，刚刚才回家，匆匆洗了个澡，叼了个饼，我就赶过来了。”
其中一位朋友顺嘴打听：“谁家的牛死了？”
“时闻家的。”唐铎海怕朋友不知道，顺嘴解释了一句，“就是牧场新来的那个大帅哥。”
“知道。买了三头病牛的那个是吧？九千块三头牛，还以为他能捡个便宜，没想到这么快就死了一头，剩下的两头能捱过去吗？”
唐铎海听到这里，脸上不禁浮现出一个微妙的笑容：“怎么不能？另外两头牛好得差不多，刚进入了发情期。你们是不知道，今天他还拉着斯克维尔大夫问，出什么问题了哈哈哈哈。”
大家想象了一下那个场面，不禁跟着笑起来。
笑完，大家又忍不住讨论：
“那家伙的运气可真够好的，三头牛能活下两头。”
“我看他是真厉害。要不是有点手段，谁敢这么搞？多少钱都不够亏的。”
“我估计也是，大城市来的，可能之前学了点。”
“可惜他来得太晚了，要是早来几个月，我家那头好牛送到他这里来，说不定能救。”
时闻不知道自己的存在引发了牧区的大讨论。
他正准备给母牛配种的事情。
这阵子他查了不少资料，对护理母牛有了一定的心得，正好可以实践一下。
很快，家里的两头母牛进入了下一个发情周期。
时闻请斯克维尔上门给母牛人工授精。
斯克维尔好几天没见到他了，再来他的草场，转头四下张望：“你这个草场，还真是一天一个样。”
时闻：“七月了嘛，草肯定长得快。”
“我记得你牧场里有几个青贮窖，什么时候开始弄青贮？”
“等两头母牛怀上了就弄，过几天，估计到时候还得请几个人，我一个人忙不过来。”
时闻一边说着话，一边带斯克维尔往仓库里走。
斯克维尔问：“牛还关在仓库里？”
“它们的病刚好，又到了发情期，马上要人工授精，养在仓库里，等情况稳定了再挪去畜棚会安全一些。”
“说起来，我还以为你会找公牛配。”
时闻摇头：“我这两头牛的黏膜病才刚好，找公牛配，兴许人家会有顾虑，到时候弄出什么纠纷来就不好了。”
两人一头钻进仓库中。
为了养牛，时闻专门打扫消毒过一番，窗户开得很大。
草原的风吹进来，仓库里一点都不昏暗沉闷，反而有一种草料的清香。
斯克维尔看到被拴在柱子上的两头大褐牛，脸上露出惊讶的神色。
两头大褐牛高大健壮，大大的眼睛给它们添上了一层秀美，朝人看过来的时候，眼神很温驯。
斯克维尔没想到短短几天时间，这两头牛的精神面貌已经完全不一样，看起来跟之前判若两牛似的。
“你这牛养得真好。”斯克维尔围着两头牛检查，忍不住重复了一遍，“真好，完全看不出来它们曾经是病牛。”
时闻笑：“现在可以配了吧。”
“可以了。”斯克维尔从随身的药箱里拿出两支牛冻精，递给时闻看，“按你的要求，拿的是丰赋牧业出品的本地褐牛冻精，两百八十一支。”
时闻仔细检查上面的标签，确定种牛的信息没问题，笑了一下，将管子递回给斯克维尔：“没问题。”
斯克维尔拿出手套：“那我给它们配了，你拴好一点。”
人工授精的过程非常简单，只用了十多分钟，斯克维尔就弄好了。
两头褐牛也没表现出什么不适应的地方。
斯克维尔从药箱拿出针头：“我再给它们打支维生素制剂，提高坐胎率。”
维生素制剂是肌肉注射，粗大的针头直接打进牛背部，牛疼得“哞”了一声。
时闻听见，心疼地揉了揉两头牛注射的位置。
斯克维尔收起针头，笑了笑：“你是真用心，明年肯定能生两头好牛犊。”
时闻点头：“我也希望，能平平安安产下牛犊就好了。”
第18章
时闻的牧场昼夜温差挺大，刚刚起来的时候得穿加绒外套，等太阳一出来，穿长袖都已经觉得热了。
他把脱下来的外套围在腰间，慢悠悠赶着牛羊往前走。
黑娃和乐娃、安娃三只狗子分别在两边帮着驱赶，免得牛羊往旁边跑。
时闻一人带三条狗，牧这么一大群牛羊，也还算从容。
时闻的目光落到前面的褐牛身上。
新买来的两头褐牛走在牛群之中，步履沉稳，完全看不出重病过，也看不出已经怀上了。
它们走在牛羊群中，好像天生就是这个牧场的一员。
看来这两头牛挺适应这个大家庭，稳了。
牲畜边走边低头啃草，走得很慢，路过沟渠的时候，在沟渠边嬉戏吃草的大鹅被吸引，迈着脚步，摇晃着身子，也跟了上来，嘴里发出“嘎嘎”的叫声。
大鹅已经褪去了胎毛，现在长出了白羽，看起来十分漂亮，就是有些聒噪，好奇心也强，非常喜欢跟在人或动物后面，冷不丁一口叨上去。
时闻看到大鹅跟了上来，懒得赶，吹了声口哨，喊：“黑娃——”
黑娃停下脚步，转头看到跟在后面的大鹅，威严地“汪”了一声，乐娃和安娃听到它的叫声，齐刷刷停了下来，也扭头看。
乐娃先忍不住，迈开四条腿，快速跑动起来，将大鹅往回赶：“汪汪！”
这阵子，鹅狗交锋了好几次，最后以狗子们的压倒性胜利为结局。
才半大的大鹅压根干不过半大的狗子，每次闹事总会被狗子咬住，再用爪子按住。
多来几次，大鹅们也长了记性，现在压根不敢惹狗子们。
现在看到乐娃跑过来，大鹅们慌张地扇动翅膀，“嘎嘎嘎”地往回连飞带跑。
因为太过慌乱，原地掉了一堆雪白的羽毛。
乐娃一见到大鹅们慌了，反而更加激动，大声汪汪叫着，跑近大鹅的身前，呲着牙吓唬大鹅。
时闻见状，喊了一声：“乐娃！”
跑疯了的乐娃根本不听，还在往前跑。
时闻又喊了一声：“黑娃！”
在黑娃看过来的时候，时闻喊：“左后！”，并做了个手势，示意黑娃从左后方包抄，制止乐娃，免得鹅被乐娃追死了。
同时，时闻自己也跑起来，从另一边往乐娃那边跑去。
结果，还没等时闻和黑娃跑到近前，乐娃脚下忽然一个踉跄，被绊了一下，便连滚带摔，咕噜咕噜往前翻滚了好几圈，摔得它“汪——”的尾音都变了。
趁着它停下来了，时闻跑过去，两手一捞，抓住乐娃的腋下，将它举起来，跟自己对视。
乐娃好像摔懵了，眼睛都没法聚焦了，毛茸茸的狗脸上满脸懵逼。
时闻原本还想教训这失控的家伙一番，见状，只好先摸摸狗头狗脸，检查它有没有摔坏。
乐娃终于缓过来了，“嘤”地一声，将大脑袋往时闻怀里撞，委屈地撒娇。
时闻一只手抱住它，另一只手敲了它的脑袋一下，板着脸教训道：“你还好意思嘤？再乱追鹅，把你今天的零食给扣了！”
确定没问题后，时闻将乐娃放在地下，弯腰摸了在旁边等着的黑娃一下，伸手掏出零食奖励黑娃：“干得好！”
黑娃吃掉时闻掌心里的零食，响亮地叫了一声：“汪！”
近处，知道做错了的乐娃压根不敢出声。远处，懒得跑，就地摸鱼的安娃则流露出了羡慕的目光。
时闻一一看过三只狗子，收回目光。
家里三只狗子三种性格，黑娃已经隐隐有得力助手的风范，乐娃和安娃却还要慢慢训，急不得。
时闻将牛羊赶到预定的地点吃草，并留三只狗子在这里看着之后，走另外一边回家。
他想顺道去看看这个牧场之前的玉米地。
这个牧场在他爷爷手里的时候，开出了很大一块地方种植青贮玉米等牧草。
现在已经丢荒了好几年。
他之前看过几次，只是略了解过情况，没能腾出手来收拾。
