沈吉暗想：“肯定是心印想击溃玩家的心理防线，可我怎么觉得，就我一个人很难受呢？”
的确，桂喜和许如知吃得香甜，江之野虽没动筷子，但也平静地在旁作陪，满脸饶有兴致。
其余地羊斋里的人更别提了，这对他们本就是司空见惯的场面，就和草原聚会摆上几个羊头牛头似的，没谁多在乎半分。
沈吉无奈，只能躲站在江之野身后，好在此刻他也没工夫纠结桌上的恐怖吃食，因为一瞧见阿丹和另外两名少年正被捆在厅堂的地毯上瑟瑟发抖，便担心事态不妙——
做人不能恩将仇报，这道理很简单，可在这个剧本世界里，活着是件很奢侈的事情，阿丹重落魔掌，当真能独自承担所有吗？倘若他招供出了江之野，这厅内厅外全是危险对手，馆长该怎么逃脱？
强烈的不安让沈吉满手心是汗。
汤甄脸色难看的坐在肉炉旁边，烤着手说道：“人都到齐了，现在讲讲吧，你们是怎么跑出地牢的，又是谁把你们藏在了粮仓？”
三名少年皆倒地颤抖，不敢吭声，而江之野看向阿丹的眼神则有一丝微妙。
汤甄失笑：“我明白，你们想着自己多半是活不成了，招与不招都无关紧要，没理由对我开口。不过算你们走运，今晚我临时找只替代品，用不到那么多羊了。”
许大人狗腿地给桂公公夹去沾了香料的肉片，然后自己也吃得一脸餍足，称赞道：“汤师父好手艺，每次都很惊艳，四海之内绝无对手啊。”
“不过是个打边炉罢了，算不上什么手艺。”汤甄得意地哼了声，继续宣布道，“接下来我准备放掉一只羊，谁先开口，谁就走。”
好恶毒的谎言，他早就给阿丹喂好香料，是绝不可能放的，这么讲，纯粹是想骗出真话。
沈吉不由握紧拳头。
万万没想到，显得最害怕的阿丹还真的最先开了口，他竟然抬头大喊道：“是阿吉救的我！是沈吉！”
众人投来诧异的注视，沈吉怔愣，几乎不相信自己的耳朵。
说他嫁祸吧，沈吉的确是最先放了他一码，说他背叛吧，沈吉又并非让他成功出逃的人。
梦傀无语：“这小子什么意思？没良心！”
是没良心，农夫与蛇的故事当然不算新鲜，但从榕骨镇开始，每每在沈吉副本中想救的人、想改变的事，都不曾如此反咬过，现在还真是深感意外。
汤甄目露凶光：“你说得出他的名字，看来没撒谎。”
阿丹是被司青禹抓回来的，此刻他望着桌上的惨淡头颅，语气慌乱地补充道：“那当然，我们是一个村子长大的！化成灰都认识，十年前在战乱时失去联系，谁想到如今在这遇见了。”
这刻沈吉并不痛恨在场的任何玩家与角色，包括动机不明的阿丹。
他只觉得心印可恶，只厌恶这残酷的故事，真想把那青铜大鼎直接丢到垃圾场去！
感觉到江之野似乎想开口，沈吉忽悄悄碰了下他的背，发出无声的警示：无论阿丹出于何种目的，用这种方式祈求活命，都不该而因此露出底牌，否则事态只会更加混乱，岂不着了心印的道？
汤甄继续哼说：“即是发小，就这样出卖吗？”
阿丹始终都没敢望向沈吉，他紧张地伏在地上：“可现在……他为刀俎，我为鱼肉，已经不一样了。”
汤甄哈哈笑起来：“看样子还是读过两天书的。”
始终慢慢啜着肉汤的桂公公忽然发话：“江公子啊，洒家知道你是个怜香惜玉的多情人，但这沈吉毕竟是地羊斋的店小二，人家的事，还是要让人家自己解决才行。”
江之野并没有立刻回答，他好像没半分表情，又似乎已经极度不悦。
汤甄得了公公的保证，立刻站起身道：“既然如此，阿吉，你还有什么好说的？哦，差点忘了，你本来也说不出什么。来人，把他捆起来。”
就在几名帮厨朝沈吉大步靠拢之际，江之野忽站起身来，用力拉住了他的胳膊。
现在闹翻，只会陷入混乱的砍杀和逃命，更可能反倒让其他玩家黄雀在后得到好处——这般想到，沈吉便侧眸看向江之野，试图安抚他放弃自己的同时，在心里暗想：“梦傀，标记。”
紧紧关注事态的梦傀立刻工作起来。
“梦傀触发玩家标记请求……”
“标记成功！”
“江之野，27岁，江南食铺老板。”
“据说是白手起家的富商，被桂公公带进斋内。”
“当前同化指数：0%”
“新增标记玩家数量达到2名。”
“触发里世界探索，限时30分钟。”
眼瞧着冲突一触即发，沈吉却凭借系统的能量，陷入到如梦境漩涡的高维空间之中。
经历光怪陆离的穿梭过后，周围的人与事很快便不见了踪影，只剩下横于戈壁黄沙中的一处风化遗迹，若不仔细辨认，实在很难发现这就是堂皇的地羊斋。
沈吉自知要珍惜搜证时间，压着紧张的心情行动起来：“他们的车呢？玩家不可能徒步来这么荒凉的地方。”
梦傀：“交通工具很难出现在里世界。”
听到这话，沈吉只能继续在斋内寻找。
如果寻常人进入这种废墟，多半会在最宽敞的厅堂落脚休息吧？可如若玩家中没什么好东西，个个心思黑暗恶毒，行事也将会格外谨慎。
沈吉思考过后，直接朝隐秘的边角地方寻去，竟真的在侧院仓库找到个名牌男包——那昂贵的牛皮无比崭新，好似第一次被使用般，在堆发霉的苞谷旁格格不入。
梦傀啧道：“没什么东西啊，空空的。”
的确，包内只有手帕、定时药盒、保温杯，眼镜，以及一个款式奇特的手机。沈吉疑惑地拿住手机按了按：“这是老人机吗？”
那手机带密码，进不去系统，但从屏幕来看，字体超大，背光柔和，确实不像年轻人用的玩意。
而地羊斋中年纪最大的人，好像不需要思考了……沈吉忙砸开药盒，里面除了五种颜色的药片外，还夹着张服药的医嘱卡，患者姓名为“桂喜”。
梦傀惊讶：“啊！原来那老东西是玩家？”
沈吉：“装得真像，我还以为是BOSS呢。”
梦傀：“他生什么病了？副本里的桂公公好像确实要死了，咳嗽个没完没了的。”
沈吉费力地辨认着医生龙飞凤舞的字，凭借贫瘠的药理知识判断：“都是维生素和抗病毒的药……好像不是绝症，想象不出来。”
而后他又回忆桂喜的身材，和最开始在进入副本前偷窥到的做饭画面，努力对应后说：“桂老头的厨艺应该非常好，我记得他的刀工在玩家中最强，是名专业的厨师，也许他的病会和职业有关。”
梦傀：“所以呢？”
厨师、怪病、地羊斋，有个念头呼之欲出，但又像隔了层纱般看不清楚。
沈吉见皮包内空无一物，便不打算继续为此浪费时间，立即离开这里又寻去别处，但可能是玩家都把行李留在车子里的缘故，斋内留存下来的线索实在不多，并未见其他现代物件。
梦傀提示：“剧中的道具也是会在里世界中存在的，虽然多半没什么用处……还记得你在榕骨镇的里世界，拿到的引路使人选名单吗？”
沈吉环顾周围：“这样想来，食谱会不会在？”
梦傀：“若是那么关键的东西，就得碰碰运气了。”
沈吉咬住嘴唇，立即朝汤甄房里走去。
茶几还是那个茶几，暗格还是那个暗格。
只不过这次暗格里的食谱，比副本中多出来几页，是个完完整整的成品——看来自己在第一天就把它擅自拿出，直接影响了汤甄继续创作的进度。
沈吉赶忙翻向之前没看过的内容，然没想到，写在那里的话语格外特别……
梦傀惊喜：“哇，搞破坏有望了！”
这次是真的交了好运，竟然发现了副本里根本不存在的关键信息，沈吉把食谱猛地合上，难免变得信心十足。
可惜下一秒，目光坚定的他便被传回了副本里冷飕飕的宴会厅内，根本来不及做出任何反应，直接被强行拉离了江之野的身边，像只动物似的遭到手脚捆绑，跪倒在汤甄面前。
沈吉暗暗吸气：“好痛……”
仍没坐下的江之野眯起眼睛。
汤甄满意地摸着胡子，笑意悚人：“老夫生平最恨三心二意的不忠之徒，就连你的发小都清楚，你们的关系已经今非昔比了，你却偏要吃里扒外地背叛我？”
虽然心里极为不耐，沈吉还是拼命摇头否认，可怜小哑巴的戏码该装则装。
无奈汤甄这家伙向来是宁可信其有的，他满是皱纹的眼角神经质地跳了跳，吩咐阿丹说：“你想让老夫饶你一命，就得替老夫惩罚这家伙，否则，谁又知道你们是不是在联合起来演戏作怪呢？”
面对这倒打一耙，阿丹仍旧惶恐：“如何惩罚？”
汤甄立刻拿起桌边切烤肉的小刀：“你现在吃下他的肉，我便放你走，不然你们两个就黄泉路上做个伴吧。”
梦傀：“我知道他变态，但这也太变态了！”
割活人的肉直接吃，这对于在副本里遭受过数次酷刑的沈吉仍旧难以接受，以至于他的头脑一片空白。
江之野终于开口，语调凉凉地说：“汤师父，何必如此过分？沈吉毕竟做过我的枕边人。”
汤甄没讲话，桂公公却气若游丝地哼哼起来：“露水姻缘，什么时候入江公子的眼了？莫非你早就认识他？”
江之野：“可惜不曾认识过。”
桂公公又问：“那便是……你也与这事有关？”
有关是有关，但此刻绝无可能承认，沈吉不敢在眼神中有任何表达，而江之野也只能回答：“自是无关。”
桂公公阴阴地笑：“那便让汤师傅自己处理家事。”
梦傀担心：“割肉也太可怕了！我可以尝试把你迁出副本，这里的烂摊子就让臭猫自己折腾吧。”
沈吉：“……你什么时候在意起我来了？”
梦傀：“可持续发展！不能为了青铜鼎损失侵入者！”
这理直气壮的话引得沈吉满心苦笑。
此刻宴会厅已围了里三层外三层的人，地羊斋从来没如此“热闹”过，当场翻脸闯出去是绝对不现实的选择。看清现实的沈吉决心努力生存下去再说，虽于内心接受了要遭罪的现实，却还得装出害怕与恐惧，边挣扎哭闹边朝汤甄爬去，搞出了小小的混乱。
帮厨们不费吹灰之力便把少年活活按住，江之野垂眸望着沈吉瘦削的肩膀，眼神越来越沉。
汤甄把刀冷冷地扔在阿丹面前，被解开绳索后，阿丹不得不将其握起。
发小的表情似决心已定，沈吉紧张地闭眼，等着随时落下的白刃。
汤甄浮出冰冷的笑意，催促说：“去吧，你若能吃下他的腿肉，我还可送你匹快马。”
阿丹握刀望向沈吉，爬得越近，抖得越厉害。
沈吉拼了命地摇头，泪水已经夺眶而出，莫说旁人，就连他自己也分不出这哭泣有几分真假。
或是想离开的心思终于占了上风，阿丹忽一咬牙，狠朝沈吉刺去！未想与此同时，整个地羊斋都猛地震动了下，瞬时桌椅倾倒，就连羊肉炉子也翻了满地！
屋外狂风大作，风声犹如鬼咽，那风很快便涌进宴会厅，吹的所有人都睁不开眼。
偏江之野面无表情地站在原地，虽长衫飞扬，却好似不受影响。
阿丹被异状吓得猛抱住头，惊叫：“我做不到！我做不到！我不能吃人！汤老板你让我做点别的吧！”
梦傀：“…………%？@（#）”
沈吉惊魂未定地喘息：“什么？”
过了几秒，梦傀才语音重连：“刚才整个副本都发生了很大的能量波动，导致空间产生了裂隙。”
沈吉蹙眉暗想：“为什么，那会怎样？”
梦傀解释：“被心印之外的能量冲撞了！总之空间开裂之后，会逐渐发生坍缩，导致副本存在时间将大幅缩短，剧情也会有一定程度的混乱。”
心印之外的能量？满脸细汗的沈吉飞速瞟了眼可疑的馆长。
江之野正优雅地勾下被吹乱的发丝，而其他人则显得更为凌乱，全是惊魂未定之色。
异像发生时，大内侍卫们已把桂公公护到旁边，老头此时正咳嗽得厉害。
情绪最稳定的尤娅开始用笛声安抚起屋外狼群。
许大人亦从倒掉的桌边狼狈爬起，骂道：“怎么忽然地震了？见鬼！”
这话惹得阿丹大声哭泣：“天谴！是天谴！”
汤甄勉强回神，脸色更古怪了几分：“住嘴！既然你不肯听话，那就怪不得我了。将沈吉悬门示众三日喂狼！其余地羊继续填喂香料，明早开炉！”
幸好。被点名要喂狼的沈吉竟然放下心来，他方才被吓出不少冷汗，经风一吹，冷得厉害。
江之野望向沈吉发着抖的肩膀，没再吭声。
而那些帮厨才不管地羊的死活，马上把厅里包括沈吉在内的几个倒霉的少年们统统抬走了。
临走时自动提示终于响起。
“触发NPC主线任务：逃出地羊斋。”
“限定时间48小时。”
沈吉：“终于有主线了，我以为我被副本忘了。”
梦傀：“可能你这角色早该死了，确实没啥戏份。”
沈吉：“……”
梦傀：“而且这明显是最后的任务，逃不掉还是得完！”
混乱之后宴会厅终于恢复了清净，撒掉的肉汤锅更显得满地狼藉，惹得桂喜满眼可惜。
汤甄恢复了讨好的态度，拱手保证：“司青禹本就是个勉勉强强的替代物，只能为公公短暂提神罢了，待明日长生盅一出锅，公公必定恢复龙马精神！”
第81章 地羊斋
虽然说得神乎其神， 汤师傅的话倒不是无稽之谈，喝掉两碗汤的桂喜明显面色红润许多，如此立竿见影的效果， 很难不让人对长生盅生出期待。
老太监露出几分满意的神色：“今日真是状况频发， 汤师父辛苦。夜色已深，洒家便先行休息去了。”
汤甄抬手：“千岁请。”
夜深寒重。
方才的震动仿佛一场幻梦。
戈壁还是那个戈壁， 只不过风变得更加凛冽了，被无情吊挂在牌匾之下的沈吉于风中摇摇晃晃， 像片随时都要被卷走的单薄落叶。
随着整日繁忙落下帷幕，斋内逐渐安静下来， 只能听到汤慕隐隐约约的哭嚎和汤师傅的咒骂，看来那司青禹之死， 当真坏了父子关系。
虚弱的哭声飘荡在寒夜的空气里，更使得这里阴气森森、如若充斥着不详的鬼域。
梦傀能感受到沈吉的心理状态， 见他此刻还算精神， 不禁开始催促：“别只等着臭猫来救了， 刚才逃过一劫已是万幸， 快想想办法恢复自由。”
沈吉在心里淡笑：“你忘了这角色的软骨功？绳子捆不住我的， 但现在还不是时候， 等他们睡死了再说，否则很难保证不发生节外生枝的麻烦。”
就像是为了印证少年的话一般，忽有脚步声响起。
沈吉立刻生出警惕。
只没想到，来的人竟然是肖杲。
在没有汤师傅在场的时候，这大徒弟说话还算比较好使， 他先把负责值夜的家丁支远了些， 然后才靠近低骂道：“没用的东西，让你偷个食谱偷不到， 还得靠我自己！你是不是根本就不想帮我？！”
沈吉默默回视，清澈的眼里只映着月光，正如副本设定所言，他真是个很漂亮的少年，哪怕在这吃人的残酷乱世，也能惹出几分不舍来。
但肖杲偏恼羞成怒，忽用力捏住沈吉的下巴：“你给那城里人随便睡了是不是？贱|货！”
沈吉怔愣，强忍着不去露出嫌弃的眼神。
肖杲更加生气：“每次都跟我欲擒故纵的，原来是想攀个高枝啊？但人家会救你吗？真当自己是什么宝贝？”
沈吉听不进去他的台词，只纠结他是不是玩家。
梦傀：“真看不出来。不过玩家通常对眼前利益更加计较，不太考虑长远的打算，这一点和纯粹的NPC之间有些微妙的区别，你自己把握。”
沈吉：“他一心想继承地羊斋，目前设毫无破绽。”
感受到少年的心不在焉，肖杲怒气喧嚣蔓延，手上也不禁用了大力：“所以也别觉得我会来救你，我想要的已经得到了！你这种贱｜货还是去死吧！”
说着，他竟拿出包药粉，试图强塞进沈吉嘴里。
也难怪，这人的居心叵测沈吉全都知道，万一汤师傅回心转意再来审问，沈吉找机会把他招出去保命，肖杲可就危险了。
因为在现实生活中身体状态明显变差，这次进副本沈吉尽量没逮到技能便用。
无奈此刻手脚动都动不了，也不像能有人来帮的样子，在拼命扭脸躲避毒药的同时，沈吉终于还是闭上眼睛、集中起精神，利用金手指保命！
“自动触发侵入者技能：全域视界。”
“请维持专注。”
刹那的功夫，整个地羊斋的地上空间全都浮现在了沈吉的脑海之中！包括那些正忙于悲喜交集的角色、安营戈壁的杀手与不断徘徊的危险狼群。
此外，还有发着红光的道具……
譬如肖杲的毒药。
顾不上节省能量的沈吉暗自用力，狂风瞬时加剧，肖杲手上的药粉竟匪夷所思地被完全吹散了！
沈吉：“……”
肖杲：“……”
这突如其来的变故让肖杲的心态更加崩溃，他怒骂了声：“你给我等着！我不会放过你的！”
话毕，便怒意冲冲地离开了大门。
虚惊一场的沈吉叹出气来，暗想：“能草率到用这样的方式投毒……这家伙多半是NPC了。”
梦傀：“那你得感谢我。”
沈吉：“？”
梦傀：“我要是把肖杲那角色分配给你，现在你已经切完两只地羊了……”
沈吉哭笑不得，尽量不再去回忆那些恶事，他再度静静闭目，开始在脑内整理起纷乱的剧情。
时间推移得十分缓慢，待到后半夜，守在大门附近的仆人们终于迷迷糊糊地靠着墙打起盹来。
沈吉被吊挂了太久，感觉胳膊都快被勒断了。他忍痛卸掉自己的关节后，像只变异生物一样蠕动出绳索，赶紧连走带爬地钻进了地羊斋。
梦傀：“你这样好像馆长做的蛋糕啊……”
沈吉：“……”
梦傀：“现在准备做点什么？”
沈吉：“最好能与馆长商量个计划。”
梦傀：“哪方面的计划？”
沈吉没空回答，只打算先找个地方避开风头再说。
约过了半柱香，有个白色的小身影狂奔而来。
白猫急匆匆地停步在牌匾附近，望着风中空空摇晃的绳索，歪了歪小脑袋，又悄无声息地消失了。
几缕怪风钻过窗缝，吹得厢房内的纱帘飘飘悠悠，月色随之被切割成了奇怪的形状，氛围诡异。
虚掩的木门忽被打开，一位灵巧的男子潜入纱帘之中，左顾右盼间低声呼唤：“江公子，你睡了吗？”
竟然是那个蓄着山羊胡的许大人。
他悄步凑到床榻前，却意外地扑了个空，不由满脸警惕疑惑，然而还没来得及多加思考，肩膀竟被幽幽搭住，直接吓到原地起跳：“我靠！”
江之野轻笑：“许大人，你在喊什么？”
许如知定了定神色，难免不解：“江公子刚才躲在何处？我明明瞧着屋里没人的。”
江之野：“我一直都在这里。”
而后又打量：这么晚来……非奸即盗啊。”
许如知虽仍觉得他行踪奇怪，但深更半夜好不容易找到机会见面，也没心思多去啰嗦，便清了声嗓子：“公子幽默，我是想商量些私密的事情。”
江之野轻松地坐到桌边，直接拒绝：“我对许大人这般年纪的人可没什么兴趣，还是算了。”
许如知不禁表情抽搐，想骂他却又只能憋住，跟坐到对面强调：“是要商量经营地羊斋的事。”
江之野故作恍然大悟，给他倒上杯凉茶。
许如知摸不清此人是真的满脑子黄色废料，还是故意扮猪吃老虎，他硬着头皮道：“今年桂公公的身子骨确实不行了，也不晓得那长生盅能不能管用。”
他讲这话，是故意试探江之野对公公的态度。
江之野不上套：“对啊，我一直等着瞧呢，谁知道怪事没完没了的，真有些后悔到这里来了。”
许如知追问：“所以公子是不相信吗？”
江之野：“无所谓信不信，好奇而已。”
许如知：“那你来这地羊斋……”
江之野笑：“桂公公让我出资，我总得过过眼吧？”
许如知点点头。
江之野直言道：“其实我了解过的，地羊斋是个无底洞，开在这荒山野岭，一盘菜卖得再贵，也赚不到几个钱。你们想让我支援，总得给些实打实的好处——长生盅就免了，什么长生不长生的，人生得意须尽欢。”
许如知眼神遗憾：“你还没尝过汤师傅的手艺，才舍得说这些话，若此斋开不下去，那是天下饕客的损失。”
“我发现，比起桂公公，许大人才是汤师傅真正的知音。”江之野喝了口茶，“我也爱美食，但我是个商人。”
许如知无奈，只能率先摊牌：“那就不与你来虚的了，长生盅的确对年迈之人有奇效，我已数次见过奇迹发生。食补胜于药补，公子不想长生，有的是人想，所以得此食谱，自可日日财源广进。”
江之野眼睛弯弯：“桂公公怎么舍得把食谱给我？”
已经把话说的很明白的许大人不由握拳。
江之野这才改口不再气他：“开玩笑的。我听出来了，许大人是想与我单干，怎么，被公公欺负了吗？”
许如知摸着山羊胡子，目露精光：“欺负谈不上，但继续当他的走狗，也没什么好处。从前有汤师傅还好，如今汤师傅隐瞒重病，想把生意传给他那傻儿子，逼得公公不得不出手霸占地羊斋，倒不如把这便宜给我——”
江之野闷笑了声：“你们真是一个比一个贪，不过这样倒也痛快。其实比起我的江南食铺，这地羊斋的花销也算不得什么，好吧，只要见到长生盅，我便掏银子扩建此店，将它发扬光大，如何？”
终于跟他搭上线的许如知像完成了什么任务一般，松掉口气的同时，拱手道：“得公子一言，我便安心了，今夜之事可千万别与公公的身边人提起。”
江之野弯着嘴角：“做生意讲究的是你情我愿，我能与桂喜做朋友，自然也能与大人做守口如瓶的朋友——不过嘛，朋友都是要互相帮助的。”
许如知眨眼。
江之野故意折腾他：“地羊斋非把沈吉绑走，我着实气不过，许大人功夫好，帮我把人救下来吧。”
