听到这话，许如知努力掩饰住面上鄙夷，为难说道：“救人不难，可这荒野戈壁，藏人是个难题，要我讲，外面什么美男子没有？江公子就别节外生枝了。”
江之野抬眼：“我这人最讨厌被强行安排，凭什么他们愿意给就给，愿意夺就夺？再说，那汤甄还能颐指气使几天？大人不愿帮忙，全当我没提。”
明明是个色痞还振振有词……
许如知无奈，只得答应：“行，我试试看。”
江之野展露微笑：“那就等着大人好消息了。”
两人交谈时，窗外始终凑着个苗条婀娜的身影，但她静得和树一样，就连许如知那般高手也全无察觉。
夜风越寒，便越叫人想躲在温暖的屋内消磨时光，可惜丢了食谱的汤甄却没有半点好心情。
他面色惨淡地捏着毛笔，一直盘腿坐在地桌前长吁短叹，好半天也没写出什么有用的字来，只瞅着仅剩的“长生盅”一页发呆。
尤娅瞧得很无奈，在旁说道：“我明白那食谱是你的心血，不过现在后悔没多抄几份也来不及了。寻找着的同时，咱们也别着急，慢慢再写就是了。”
汤甄面露苦涩：“我这病来得凶，换了几个大夫都束手无策，还有几日好活？其实菜谱不是最令我痛心的。”
尤娅理解枕边人：“是汤慕那的孩子不让你省心。”
汤甄无奈摇头：“他到底撞了什么邪？非得和司青禹那狗娘养的勾搭在一起。我真是后悔把姓司的救回地羊斋。说他劳苦功高，他也没少干吃里扒外的事，之前把别的财物顺出去也就罢了，现在还要把我的菜单四处贩卖，真是可恶至极！”
尤娅安慰：“哪怕天下人都读到了你的菜谱，也学不来你的手艺，他们哪懂这个道理？至于阿慕，你放心，无论以后如何，我都会尽力守着他的，有我在呐。”
汤甄也是悔恨得不行：“早知道他这般冥顽不灵，毫无天分，还不如把手艺全传给你呢。”
尤娅笑而不语，他很在意技艺的传承，也似乎只有他在意，毕竟不是谁都可以成为天才的，况且人各有志，甲之蜜糖，往往乙之□□。
此刻身为情人也不忍心讲真话，尤娅只能轻抚汤师傅的后背：“你现在最怕心思烦沉，要是没心思写，就早点休息吧，真别累坏了自己，得不偿失。”
汤甄放下毛笔：“罢了，明天先把桂公公的长生盅炖了，送走他再说吧，不然老要胆战心惊的。”
尤娅点头，体贴地试图为其宽衣解带，这时木门却被慌张拍响，打破了夜的沉寂。
汤甄蹙眉：“又怎么了？”
奴仆急着报告：“汤师傅，坏了！沈吉不见了！”
其实汤甄并没有把沈吉当回事，故意那样惩罚他，只不过是在警示其他人，不可以随意破坏规矩罢了，此刻闻言，自然是不耐烦比焦虑更多。
尤娅在察言观色中扶住他的肩膀：“你先睡，抓人的事我去办。他们还真以为地羊斋是个随便进出的便宜地方吗？天下就没有狼闻不到的味儿！”
之前也发生过数次奴仆逃跑事件，最后当事人确实全被尤娅抓回来了。汤甄无奈点头，被扶着扑倒在床榻上，只觉得全身酸痛、头晕目眩，迷糊间便闭了眼睛。
“最开始肖杲去找过沈吉，好像痛骂过他几句，才气呼呼地走掉。之后那些看门的都困坏了，没瞧见沈吉是被谁救走的……不过听说许如知许大人，也摸着黑在大门口徘徊来着。”
仆人认真地把状况报告给尤娅，尤娅听得沉思不语，沉默地分析着而今的状况。
仆人请示：“要继续去戈壁上搜吗？今晚风沙可比往常都大多了，不见能找到人。”
尤娅轻声分析：“奇怪，沈吉那孩子始终非常低调，不显山不露水的，怎么几个麻烦的客人一出现，每件事都和他有关？这其中必有什么缘由。”
仆人不敢随便揣测，只能沉默。
尤娅很快做出决定：“先在斋内搜吧，控制动静，别再惊扰了桂公公。那许如之捅伤司管家在先，如今又惦记起沈吉，这人大有问题，给我盯紧点，若是他敢做对地羊斋不利的事，再不必客气。”
仆人拱手：“是！”
尤娅可比斋内几个男人有心眼，又压低声音：“这回桂喜带了不少人来，虽然那些家伙没进地羊斋，但也一直留守在附近戈壁，不知道在打什么主意，你得派人看紧些，有任何异动，第一时间向我报告。”
仆人再次答应：“全听您吩咐。”
尤娅平静下表情，目送他匆匆离开，而后又心思沉重地回到汤师傅的卧房，愁眉紧锁了起来。
却说沈吉潜回地羊斋内，先摸黑去他烧食谱的地方鼓捣了些什么，而后又凭借着对这里地形的熟悉，找到个还算安全的小阁楼躲了起来。
梦傀担心：“能行不？”
沈吉轻揉了下冰凉的鼻尖。
在副本内他几度卷入危险状况，幸而有江之野频频帮忙，才没受到半点伤害。此刻除了感觉寒冷，倒也没有其他难受的地方，不由全神盘算起来：“我想清楚了，根本劝服不了他们，等那些玩家互相斗的差不多时，便把长生盅菜谱和会做长生盅的角色统统毁去，到时候副本根本得不到傀儡，便只能被迫关闭了。”
梦傀叹气：“暴力平推也是个办法。”
沈吉又笑：“至于刚才藏下的假食谱，就留个后手，毕竟凡事总有个万一，对吧？”
梦傀很意外：“稀奇，你不想着拯救众生了吗？”
沈吉垂下眼睫：“你看看斋里那些家伙，个个鬼迷心窍，有几个值得我拯救的？除了阿丹。”
梦傀更为震惊：“啊？你不会犯圣母病了吧？刚刚才遭他当众背叛，再救阿丹岂不是个傻子？”
提起这个，沈吉倒没什么激动的情绪：“站在阿丹的立场去思索，我与他虽有童年伙伴的情谊，但重逢后也只是没立刻杀他罢了，真正救他的人是江馆长呀。阿丹既想活命，又不愿意暴露救命恩人，所以才在那时有鼻子有眼地将我供了出来，或许在他心里，我也成了地羊斋恶贯满盈的凶手之一呢。”
梦傀的逻辑永远自私到理直气壮，自然嫌弃：“真会给讨厌鬼找理由，封你为自我攻略一级大师。”
玩家们每个都不干净，包括地羊斋为虎作伥的NPC，而阿丹却是位无辜的受害者，这是他比较特殊的地方，至少目前如此。
沈吉不想与小机器人争论，正走神时，房顶上传来瓦片轻响，他不由紧张地握紧了找来防身的木棍。
结果片刻后，开窗轻身翻入的人，竟然是不知怎么寻过来的江之野。
馆长照旧一袭纤尘不染的白衣，脸上没了在众人面前的假笑，反更让沈吉觉得温柔亲切。
他立刻弯起眼睛，藏住被勒到红肿的手腕，想显示自己即便不被他人帮忙，也能完成自救的进步。
江之野摇头：“是有进步，但不够小心。”
说着他便掏出瓶药，在房间周围撒了一些，解释道：“你们那位老板娘的狼，鼻子灵着呢。”
被狼发现行踪的隐患沈吉不是没想到，只不过无计可施罢了。他瞧着馆长不去搞任务，反而为忙前忙后，不由心感温暖，笑意瞬时变得更甜了。
江之野撒好药后，又回来单膝跪在沈吉面前，把瓶子递给他：“这是从外面带来的，江湖道士所制，但还算管用，狼犬一闻便跑，可以保护你。”
沈吉小心地收好药瓶，碍于自己的NPC身份，没有办法表示更多，只尽量让眼神坚定，希望他放心。
没有身份顾忌的江之野则言语痛快：“今晚许大人找我合作来着，他真当我财大气粗，对我一通推心置腹。”
那家伙已经当众杀了司管家，如今再三心二意，倒不让人惊讶。
江之野又一字一句道：“我本用这药保护了那几只地羊，可他们偏要乱跑，才被狼给发现的，现在是很难再去救了。明日一早，汤甄便要把他们给料理掉，没准还会手把手地教他那蠢儿子一番。到时候不仅桂喜能够回光返照，学会长生盅的人又要多出一个，当真麻烦。”
馆长的确推断出了剧情最有可能的发展方向，同时也是在向身为NPC的店小二沈吉求助，看看是否有什么鬼主意可用，他从前并不会有这种行为，多半是更加信任眼前的少年了。
沈吉眨眼，思索了几秒才拉住他的手，慢慢写道：“少爷爱司，胜于养父。”
果然，江之野也不是什么剧情都知道，认真确认道：“所以对汤慕而言，司青禹的死对他打击巨大，学会长生盅倒没那么重要？”
沈吉点头确人。
江之野若有所思。
沈吉又写：“鬼神催杀心。”
这几个字或许对他人神神秘秘，但江之野是何等聪明，很快就理解了沈吉的意思，他回想起自己在金银舫装小女孩的事情，不由叹息：“扮演人类最是无聊，为什么你总想拓宽我的戏路？”
沈吉已经习惯自己不能说话的事实了，他只眼睛弯弯，笑得可爱。
江之野心念微动，拉住他的手问：“还冷不冷？”
沈吉立刻点头。
这回江之野没有客气，瞬时就把他拉进怀里，轻拍着沈吉的后背说：“现在每个玩家都想快点动手拿到食谱，副本空间还被我不小心搞坏了，剧情持续不了多久的，你得小心别再受伤。”
这里全无别人，根本没有装作亲密的必要，为什么忽然要搂搂抱抱的？
原本脑袋还算清醒的沈吉，将脸贴在江之野温暖而结实的胸膛上，便对什么话语都没法快速做出反应了，心里面非常想知道对方的动机，而又因为偷偷揣测那莫须有的动机，而让热度飞速蔓延至自己的面颊，为那白皙的皮肤妆点了几点桃花。
「观察者数量53211」
「不对劲不对劲！他们真的好上了？」
「早有同事说令使要被人类同化，预言帝啊！」
「为什么不是人类被我们同化？」
「虽然没正式官宣，但这实验已经失败了。」
「真失败你还能看到直播？」
「你们能不能别吵，干扰我吃糖啦！」
第82章 地羊斋
整个地羊斋的人都知道：汤慕虽然不是汤甄的亲生儿子， 却仍被老头视若珍宝。不仅从小就过着锦衣玉食的生活，就连所住的房间，都是斋内最豪华的。
只可惜因为管家的惨死， 今夜这个华丽的房间内没有半分欢声笑语， 只剩下无助的悲鸣。
为了防止汤慕失控闹事，汤甄临走前派了好些人守在外面， 只为把不听话的儿子看住。
这等蛮横的做法，更让伤心欲绝的汤慕觉得窒息， 因为没了司管家，他已经失去好好活着的意义了。或许是哭过太久的关系， 汤慕头晕脑胀，陷入了种缺氧后的疲倦感， 像坨垃圾般瘫在地上，有一搭没一搭抽噎的同时， 眼神已不自觉地失去了焦点。
意识混沌之间， 房内恍惚回荡起一声诡异的猫叫。
汤慕胆子小， 立刻冒出冷汗， 挣扎着半坐起来仔细分辨， 瞬时间又一声猫叫响在昏暗的房间里， 难免让他心生恐惧。
脊梁骨都凉了的刹那，饱受打击的汤慕缓缓站起身子，他咽下口水，循着声音朝屏风后走去。
可刚绕过屏风，猫叫声又从另一个角落冒了出来。
因为有狼群的存在， 地羊斋可从来没养过猫， 这种动物总让人有些阴邪的联想，彻底被吓到的汤慕哑着声音喊道：“什么东西？别跟我装神弄鬼。”
“阿慕。”
这次的声音， 是司青禹发出来的，只刹那间，汤姆全身的寒毛都竖了起来。
他跌跌撞撞地朝着声音冲去，哭着喊道：“哥，是你吗？你回来了？”
高大的身影隐约出现在房间角落，看那轮廓，仿佛真是司青禹在世一般。
已经熟悉到骨子里的声音，莫名地多了几分凉意：“阴阳两隔，我只是来看你最后一眼的，你不必过来了。”
因爱人之死而痛不欲生的汤慕哪管这些？他徒生出荒诞的希冀，哭喊着迈步：“你别走，要走就带上我！这鬼地方没有你，我是一分钟都不想呆了！”
可是即将触及的瞬间，那男人的身影便消失了。
一抹纯白的小身影灵巧地穿过房梁。
司青禹的声音换了个地方，回荡在了屏风之后：“是吗？可你爹让他们杀死我的时候，你什么都没做啊。”
只要还是个人，不管心思怎么恶毒，束手无策地看着挚爱之人死在自己面前，都必将十分悔恨。
汤慕哭得更加厉害，虽然红肿的眼睛很难再涌出泪水，但声音却因悲伤而四分五裂：“我求了，我拼着命求他们来着！可我爹完全不听我的话……”
“呵，哀求？”司青禹的声音透出几分讥讽，“你就是永远跪在你爹面前抬不起头来，才害我们成了这个下场。我早就叫你反抗他，你怕是永远都做不到了。”
汤慕啜咽：“可我爹待我不薄，一直为我着想，我怎么能对不起他？”
“嗯，那你就等着继续听他摆布，等他杀光你身边所有的人，把他们全变成你并不欣赏的菜肴吧，说到底，你也不过就是你爹的作品而已，怎么可能有自己的想法？”司青禹叹息说：“我对你十分失望，今生最后悔的事情，就是认识了你。”
这番扎心的话说完，屏风后便已空荡无物。
一切都和做梦一样，本就心态崩了的汤慕朝着空荡荡的空气扑过去，直接哭倒在地上，声嘶力竭地喊道：“哥，你别走！我错了，是我做错了！”
这哭叫声在黑夜里十分鲜刺耳，但因汤慕已经闹了整晚，再怎么胡言乱语，也无人在意了。
这夜始终不消停，汤慕的哭声总让尤娅时不时便忽地惊醒，她不知第几次睁开眼睛时，全凭着第六感泛起种不祥的预兆：屋里有人！
来干什么的？刺杀老汤吗？不至于，汤甄生了怪病，尽管极力隐瞒消息，但怕还是被传出去了，那些人还没博弈完毕，多半更希望汤甄能多活上几日才好。
难道是盗窃食谱？尤娅摸住笛子，轻咳了几声。
屋内鬼鬼祟祟的动静很快便消停了，只剩下虚掩的窗户吹进来的冷风，那风中夹着一丝西域香料的味道，是客房女眷所用的……
尤娅回想起桂公公身边两名少女，和他那老态龙钟的扭曲的脸，不禁打了个寒颤。
地羊斋的房间虽不少，但总归是个空间有限的荒野食馆，一直躲在同样的地方，很难保证不被发现，再说对侵入者来讲，干躲最没意义。
江之野离开后，沈吉没敢休息片刻。
他始终小心翼翼地听着外面的动静，每每有外人经过，便会将身体完全折叠进小小的杂物箱内。如此这般防范着，终于熬到了天边将将泛起鱼肚白的时刻，那无声的搜索才算告一段落。
梦傀提醒：“他们快要做长生盅了。”
沈吉：“嗯，馆长肯定能把汤慕唬住，我得去厨房去蹲蹲有没有机会放了阿丹，现在局势越乱越好。”
说着他便把江之野给的奇妙药粉倒了些在身上，左拍拍，右拍拍，然后又活动了一下僵硬的手指，顺着天窗神不知鬼不觉地爬了出去。
沈吉本人确实没有强大的行动能力，好在角色平日做贼的身体记忆帮了大忙。
他很熟悉地羊斋的结构和其他人的行事轨迹，虽费了些周章，还是顺利地窜到了厨房杂物间，躲进了角落里用于储存粮食的竹篓里。
那竹篓的体积并不大，目测放只大狗都费劲。所以不太会有谁觉得里面躲了个活人，更想象不到沈吉是以怎样扭曲的姿势待在篓子里的。
没有客人的日子里，沈吉常被唤来厨房做苦工。所以他很清楚自己躲避的地方极容易被忽略，若非太过倒霉，是绝不可能露馅的，在如此危险的情况下，偶尔一赌，也是必要之举，否则很难找到机会靠近汤慕。
梦傀顶着紧张的氛围吐槽：“你这样子比恐怖片还吓人，我晚上都要做噩梦了。”
沈吉在心里哼笑：“机器人会做梦吗？”
梦傀没有回答。
此时最早起来的那批帮厨已经到达了厨房，他们像往常一样，按照汤师傅的习惯开始准备做菜所需的各种材料，全程都表现得勤勤恳恳，一丝不苟。
如果不提人肉这种原材料，汤师傅确实把烹饪弄成了艺术，他不计成本去完成的那一道道极其繁复但味道奇妙的菜肴，少有人能够复刻。
但肆无忌惮的残害同类，已经触犯了人性的底线，这使得所有惊艳的创造都没有任何意义可言了。
约过了半个时辰，原本稍显吵杂的厨房忽然安静了下来：是汤师傅来了！
沈吉忍耐住身体的麻痛，努力扒着竹篓的缝隙偷看，果然到个那熟悉的消瘦身影，而汤傅身后还跟着憔悴如孤魂野鬼的汤慕少爷，憔悴得可怕。
昨天的麻烦好像根本就没有干扰到汤甄的心情，他淡定吩咐：“让偏厨准备羊酥八珍，当早餐给桂公公送去，告诉他稍许空腹更便于长生盅功效的发挥，午餐还是免了，日暮时分我们准时开席。”
待到最会来事的帮厨应了声，小跑出厨房，汤师傅又说：“你们也都出去，这里交给阿慕便可。”
看来馆长的推断八九不离十，这老头子没精力继续认真记录菜谱，是要当面将自己的绝学传给儿子了。
可惜汤慕根本就没有学习厨艺的心情，他显然已经哭不大出来了，一张脸如丧考妣，像个木头似的站在角落闷声不语，跟丢了魂儿似的。
汤师傅恨铁不成钢的唾弃道：“瞧你那出息！今天我要教你的，可是能保你后半生荣华富贵的手艺。你若诚心摆烂，不如现在就滚出去，找根房梁赶紧吊死！”
一位严酷的父亲故意说出这种话来，当然并不是真的要儿子立刻自尽，可死亡的阴影已经笼罩了汤慕的心神，他觉得对方的每个字都很决绝，难免恨意如潮。
见养子没有任何反应，汤甄竟然伸手给了他一拳，直打的汤慕涌出鼻血，这才咬牙切齿道：“司青禹究竟给你下了什么迷魂汤？我含辛茹苦把你拉扯大，就是为了看你这张死脸吗？废物！”
汤慕终于开口，嗓音哑得极其难听：“我不想学长生盅，我不想做羊肉，我不想在连滴水都没有的戈壁了此残生，你为什么一定要把自己的愿望强加于我呢？如果这就是你养我的意义，那还不如一开始，就别让我活。”
这些话并非他的气愤之语，更似真心所想，闻言汤甄反倒没有暴跳如雷，只嘲讽道：“我看你是想当皇帝吧？世上轻松的事不少，但哪轮得到你？这就是你的命，你生来如此。”
养父吃一席话当真是一点希望都不给了。
汤慕抿住苍白的嘴唇，缓慢点头，改口说：“爹，我现在头痛的厉害，你教我，我也记不住了……不如还是直接把那页食谱给我吧。”
“食谱？”汤甄露出怪笑，“长生盅不是一张简单的食谱啊，农民要根据土壤的状况去施肥，长生盅也要根据食客的身子去调整食材，你真以为简单几行字，就能让你学会长生之法吗？肤浅至极。”
汤慕并没有相信这句话，眼尾变得赤红：“你莫不是非逼我用司管家的骨头熬了汤，才心里舒坦吧？”
“随便你怎么想，反正你也不在乎父母的苦心。”说话间汤甄已走到案板前的大竹筐旁，掀起了上面的纱网。
里面赤红的骨与肉确实是司青禹留下的，他冷酷地哼笑：“万事开头难，你一直不怎么愿意料理地羊，现在亲手把他烹了，也算是留个纪念。”
这位父亲的发言真让沈洁感觉头昏脑胀，只能说汤甄的确是个天才，人情世故在他心里轻如鸿毛：其实哄着养子去学烹饪，有一万种方法，他偏使出最不在乎汤慕死活的态度，这岂不是在玩火吗？
不出所料，汤慕的面色变得更差，他勉强拿起菜刀：“那您教吧，我帮忙做配菜。”
可汤甄不想让养子逃避，非要相逼：“你去把这些骨头焯了水，我先教你如何熬制底汤。”
这下就连梦傀都忍不住了：“这老头疯了吧？”
汤慕的两只胳膊不住发抖：“不是说一定要用你选中的地羊，效果才最好吗？怎么不宰只新的？”
汤甄不以为然：“这底汤只是烫菜用的，真地羊熬的才是真汤，已经在被送来的路上了，你急什么？快去！”
他最后两个字变得极其凶恶，不容置疑，汤慕没的选择，步履迟疑地走到那筐骨肉面前，虽再也看不出司青禹的模样，眼里却还是涌出了悲伤的泪水。
此时鼎里的水已经煮沸了许久，正冒着汩汩水泡。
汤师傅满意地看着儿子端起竹筐，正欲夸奖他时，汤慕却瞬间翻了脸，直接将那些肉块和骨头全砸在汤甄得意的脸上！然后他想也不想，又拿起案板上的刀用力捅进了汤甄的肚子，而后充满恨意地疯狂搅动。
这一系列变故只发生在两秒之间，汤甄试图发出惨叫，嘴却被汤慕发狠捂住。
一个是得了绝症的老头，一个是身强力壮的青年，他们两个的力气本就不成对手，更何况汤慕恨他爹恨得要死，更是超常发挥。
慌乱之间，那小子竟然选择将汤甄大头朝下，直接塞进了滚沸的青铜鼎里！汤甄的身子骨完全遭不住热水汆烫，几秒之后……便彻底不动了。
爹被煮了……这下子汤甄头脑彻底空白，他丢下刀频频后退，满脸六神无主之色。
“汤师傅，地羊送来了！”
门外传来报告声。
汤甄哪敢让别人看到汤师傅已经被他煮了，立刻颤声说：“放在门口，滚远点！”
谁晓得他话音刚落，一把利器竟抵在了他的后腰，汤甄来不及回头打量，便被早就准备好的绳子捆住了双手，直至被推倒在地上，才诧异地瞪大眼睛：“沈——”
结果话未说完，沈吉又抹布塞住他的嘴巴，而后才在心里说道：“梦傀，标记！”
正看戏的梦傀赶快工作。
“梦傀触发玩家标记请求……”
“标记成功！”
“汤慕，25岁，地羊斋少东家。”
“很得汤师傅宠爱的养子，做甜品乃是一绝。”
“当前同化指数：65%”
猜对了！
按照汤甄这个人设和剧情发展来说，他对那长生盅本是完全不想学的，但刚才这家伙几度扭曲了自己的本意，试图让汤师傅把长生盅的食谱给到自己，其原因只可能有一个：那便是他是一名玩家，而拿到关键食谱，是在副本中胜利的唯一条件。
尽管汤慕已经完全入戏了，他也没忘记这个目的，才会做出言行不一的反应来。
沈吉全靠偷袭方才得逞，全不敢放松警惕。他把汤慕拖到里屋，扯下了他的衣服勉强套在自己身上，然后将门开了个缝，把被丢在门外的阿丹猛拽了进来。
