方知意见他几乎没力了，咬咬牙，翻出一只药瓶，将药丸送到周璨嘴边：“这一丸可以激人潜力，但如竭泽而渔，后噬不轻，我只喂你一颗，咱们好好把握，可听明白了？”
林晏刚要去拦，周璨头一偏就把药吞了，低弱骂道：“废话……甚多。”
揽月将手摁在周璨背心，催动内力护他心脉，林晏刚想说我来，她率先道：“你现在分心得很，做不来这事。”
林晏深觉无力，偏头看窗外风雨潇潇，长夜无明，心头沉沉作痛。
方知意让两人将周璨扶坐在床边，好让孩子能更快落下。方知意跪在床下，虚虚托着孩子的两只脚，帮助孩子旋转。
周璨尾椎那锥心刺骨地疼，他两腿被揽月压着往两边打开到极致，无法保持平衡，上身被林晏稳妥的揽入怀里。林晏在他身后抱着他，分明感到他每一丝肌肉都在紧绷，仿佛弓弦拉得太过，不知何时就会绷断。
林晏将手扶在周璨肚腹两侧，那里的皮肤都是汗津津的，腹部被拉扯着下坠变形，撑得薄薄的腹底处泛起浓重的红。
“唔……哈……”周璨捏住林晏的小臂，头一低，汗水就这么落在了腹顶。这个姿势叫阵痛来时，各处的感觉格外强烈，骨痛，腰痛，背痛，憋胀感和撕裂感同时发难，他仿佛被下了油锅，反复煎熬。
遥遥无期。
他眼前发着虚，先前的踌躇满志被消磨无踪，只剩心有余而力不足。
周璨再一次倒回林晏胸膛，闭起眼睛极力吐息，却压不住心悸，他缓了许久，才找回声音来：“叔言……它出来多少了？”
方知意抬头道：“小屁股出来了，你猜怎么着，王爷说得可真准，是个女孩。”
周璨怔住，继而勾起唇笑，泪水蓦地就同时滚落下来，他似乎毫无所觉，心头激荡，禁不住轻轻呛咳，回头冲林晏喜道：“你听见没？”
林晏看见他那双眼浓黑湿润的瑞凤眸，映了浅淡烛光，如江火共星罗，晚灯沐烟雨，明明好看得紧，却叫他心疼得鼻酸，他轻拭周璨眼下的泪水，笑道：“听到了，真好。”
方知意见周璨发颤地伸过手来，也禁不住眼热，接住周璨冰凉的手，引着他摸到孩子那堪堪滑出的下半身：“你摸，我可没骗你。”
滑腻，微凉，孱弱。
周璨品味着指尖的触觉，陌生的苦涩在心头缠绕，他将头枕到林晏肩头，闭起眼，泪水即刻濡湿了眼睫，他对林晏道：“你可曾……看过哥哥？”
林晏从杀进福宁宫到现在，眼中只有周璨，不曾得空瞧一眼儿子，闻言吸了吸鼻子，应道：“不急，待妹妹出生了，你领我一道看。”
周璨并未接话，只是仍噙着笑意，在未息的阵痛中无意识地蹙起眉，他胸膛起伏数次，筋疲力尽道：“叔言，不能拖了，压腹，剖腹都行，你得叫她活。”
倒位生产极是凶险，孩子头最晚出来，很大可能在腹中窒息。他已经失去过她一次，绝不能再有第二次。
“你说什么傻话，”林晏恼怒道，偏偏声音发着抖，他似乎是怕极，慌乱地瞥了一眼方知意，又色厉内荏道，“周璨，我如约来了，你可不能毁约，我定不会原谅你！”
方知意伸过头去，让揽月给他擦了满脑门子的汗，听不下去地拍了拍周璨的腿：“行了，我是来救人的，不是来杀人的，你有闲心想这些不着调的，不如多用几次劲儿！”
痛楚毫无止尽，如窗外瓢泼秋雨，一次次倾洒在老旧的窗户上，叫那窗牖不堪重负，在秋风中瑟瑟发抖。
羊水流失殆尽，孩子只是沐着血水，艰涩迟缓地，一寸寸往外挪动。
周璨反手攥着林晏的衣襟，张着嘴却吸不进气似的，唇上血色尽褪，他侧头使劲将脸往林晏颈间埋去，似乎想要借此逃避这过甚的痛楚，片刻后，脑袋只是软软垂下，林晏忙托住他下巴，见他眼帘半阖，眼睫潮湿微颤，意识已然模糊，急唤道：“留玉，别睡，再撑一会好吗？就好了，就好了……”
“安儿……”周璨听不清他的话，只是下意识嘶哑呢喃着，颤抖着，泪水并着汗水在面上流淌，“安儿……我害怕。”
林晏几乎要跟着落泪了，他知道周璨陷入何种梦魇。当年那个无辜的孩子，也是如此头上脚下地，叫周璨在绝望苦痛中挣扎着，直到那毫无生气的稚嫩一团离开周璨的身体，将周璨仅存的希冀与盼头一并带走。
他从小到大，从未听周璨对他说过一声怕。他从前总希望周璨能多依靠他些，将那无数秘密的苦楚与他分享，如今他终于听他如此示弱地向他寻求庇护，却叫他心痛得不知如何是好。他的王爷真是吃了太多的苦，他想要的一切得来都是那么的难，甚至得到之前要遭受如此的折磨。
林晏抱紧周璨的肩膀，将脸贴在他颈间，重重吻他耳下：“别怕，我陪着你呢，别怕……”
方知意在身上蹭了蹭手，不客气地捏住周璨的下巴，提高声音道：“元朔，你听我说，不会有第二回，我不会负你第二回，你他娘的费尽心机走了这么久，不能在这里泄气！”
他这说脏话的语气跟叶家那小少爷学了十成十，林晏愣了愣，也是一振，哽咽似是哀求道：“留玉，最后一道坎，咱们一块跨过去，儿女双全，白头偕老，好不好？”
周璨眼帘颤颤，泪水潸潸。
林晏凑过去吻他的眼，数次后周璨终于睁开眼来，少年人清俊的面庞比那飘摇烛光更明艳。那双眼睛依旧与叶韶相似，不及其招摇绝艳，却胜其情深意笃。
周璨勾唇叹息道：“我先白头，实难偕老”
林晏迫不及待贴上来吻他，滚烫的泪落在周璨面上：“你等等我便好。”
方知意知道实在拖沓不得，让揽月将周璨一条腿扶起，支在床上，因着周璨宫体裂伤，他不敢轻易揉腹，便间歇地在周璨腹上穴位施针，再次激励宫缩，真是把浑身解数都用上了。
暴起的阵痛简直要将周璨逼溃，他扬颈嘶哑痛叫着，泪水碎落入鬓发中，身子几乎要从林晏怀里**出去。整个大启最尊贵的人，此时只能在废弃宫殿一方素旧床榻上，辗转挣扎，身子任人掰扯，命悬一线，更谈何体面。
林晏心痛得麻木，只能不住抚摸周璨簌簌颤抖的背脊，试图给他丁点儿安慰支持，他瞪着眼看方知意几乎是将孩子从周璨身下一点点拉扯出来，滴流的鲜血叫他背上汗毛倒竖。
最大的脑袋卡在产口的憋胀磨得周璨眼前发黑，他的手掐在自己腿根，在上头留下深深红痕，到了此时，宫体收缩的那种娩痛反倒退主成次，腹内某处的撕裂痛却越发尖锐起来，随着他的用力登时转烈，仿佛一只锥子猛地扎进他腹内最脆弱的血肉。
周璨此时的头脑却前所未有的清醒，几乎是自虐般压低上身，迎着那剧痛死命推挤。
“再开点，腿压上去。”方知意全神贯注，挤进手指去护住孩子脆弱不堪一握的脖颈。
原本支在床上的腿被揽月抱起，几乎贴上了那沉坠的肚腹，周璨叫不出声，喉头颓然滚动，半晌只是哼出几个破碎的音节。
“用力，用力！”方知意捂住被撑得薄亮凸起的产口边缘，手即刻被先前撕裂处崩出的血珠染红了，他面不改色，几分残忍地将孩子的头剥扯出来。
周璨最后也分不清自己是否在用力，更像是在灭顶的痛楚中应激痉挛，长久处于过激的疼痛中，他五感都迟钝起来，孩子被方知意接出去的时候他甚至毫无所觉，直到林晏泪流满面地来吻他，他才意识到孩子终于生下了。
没有哭声。
方知意脸色铁青地按摩着孩子的背脊，小姑娘浑身青紫，比哥哥小了一大圈，孱弱地卧在方知意掌中，奄奄一息。
“方先生！”林晏抱着软弱无力，几近昏厥的周璨，寒声喝道。
方知意一转头，便看见周璨身下不知何时已血流如注，顷刻间淌满了床下的脚踏。
“人放下，躺平，下身垫高。”
揽月应声而动，方知意看向手里没有反应的孩子，咬牙迟疑瞬间，林晏几步上前来接：“孩子给我，你先去救留玉。”
方知意冷汗涔涔，颤着手取针，屏息好久才扎了上去。
“方先生，你告诉我怎么做。”林晏将孩子拿软巾裹住，他看到周璨下身血色时就像是被人当面挥了一拳，整个脑子嗡嗡作响，可双手捧住自己闺女的那一刻，神使鬼差地，他比任何时刻都要冷静。
她那么小，还没有只奶猫大，覆着胎脂和血渍，着实算不上好看。可林晏看着她，想哭又想笑，这是周璨方才以命相搏诞下的，流淌着周璨和他的血脉，如同用一种匪夷所思的方式，将周璨与他牢牢缠绕在一起，永不分开。
周璨不能失去她，他也不能。
“按她后背，拍她脚掌，别停。”方知意分身乏术，行了一针又一针，目不斜视，口上不停。
林晏照做，小东西蠕动着小小的嘴巴，似乎也在拼命挣扎。久不见效，林晏的心越跳越响，他如有所感，回头迅速看了一眼。
床上的人已然半身浸在血泊之中，周璨惨白的面上粘着湿发，眼神潮湿空茫，只是望着孩子的方向，久久不动。
林晏心如刀割。
他强迫自己凝神，如同战场迎敌，不可有一丝分扰。他手上不停，孩子如此脆弱，这么按揉都叫他心有不忍。小东西呛咳着吐出些浊物，微弱颤抖着，就是不见哭。
林晏小心抹她口鼻，忽然灵光闪至。他在西境时，曾见过番族牧民接生小羊羔，偶有羊崽子无法自主呼吸的，牧民就会……
他无空迟疑多虑，低头将嘴附在孩子口鼻处，将羊水等秽物吸出来。
“小少爷！”揽月正要来帮忙，看他如此，惊了一跳。
没料到林晏如此重复几次，孩子终于嘤咛着哭出了声。
“哭了！方先生，她哭了！”林晏喜不自胜，接着反倒手足无措起来，“接下来怎么办？”
方知意大松了口气，上了最后一根针，对着周璨道：“你家这小子倒还算是中用。”
“交给我吧。”揽月接过孩子去擦洗。
林晏飞奔回床边，无处落座，只能跪下握住周璨冰凉的手。
“他怎么样？”
“暂时止了血，我们得尽快带他回王府，我慢慢找出他宫体裂伤处，再做治疗。”
“他会好吧？”
林晏正问着，忽觉手中周璨的手指动了动。他连忙低头，紧着声音极尽温柔道：“想说什么，我听着。”
周璨眼前时晦时明，只能努力张大眼睛，尽力看清林晏的面庞。他从叶府接管的这株青苗，不知何时，已然长成了郁郁葱葱的高树，可为他遮蔽，可叫他依靠。他踽踽独行半生，走得过于艰辛，现今总算可有人并行，不必孤单。
八年前，叶韶带着他的女儿走了；如今，林晏却把孩子从阎王手里抢来，带回他的身边。
好似一切命中皆有定数。
“安儿……”周璨低哑吩咐，“你将这两个孩子带回将军府……说是你在西境与女子所生……”
“你胡……”
“皇家多纷争，如今……他们跟我在宫中，不安全。”
“好，我答应你，你别多想了，好好休息。”林晏含着泪应道。
“安儿……”周璨侧过头，吻了少年人的侧颊，低声诵道，“直送金乌上碧空，尽销云雾照乾坤。”
林晏顺着他目光看去，不知何时，窗上透出清光来。晨光出照屋梁明，雨霁天清，新朝来临。
第六十六章 携手
马蹄踏水乱明霞，醉袖迎风受落花。大水川春暮之时景正好，周璨夹马斥行，风中卷来草汁嫩香与花到荼蘼的残芳。
周璨畅快地仰头闭眼，感受这久违的纵马御风。
如有所感，他睁眼朝前方望去，一点人影在尽头绿野中，似是在等他。
茶白的袍，靛青的绣，周身的素雅似乎都在为那张过分明艳的面孔让道。那双勾人的桃花眼一眯，灿灿眸光叫这漫山遍野的春景黯然失色。
叶韶歪头一笑，朗声道：“许久不见。”
周璨拉停马，却见自己的马还跟往常一样，打着响鼻往叶韶那匹马儿的脖子里嗅，不由也笑，他松开缰绳任由它去，附和道：“许久不见。”
无人下马，两人隔着这么一小段距离相顾无言。
叶韶鲜见的安静，低头捋着马儿的鬃毛。周璨静静看他，没有佩刀的叶韶完全就是个贵家小公子，他仍是那样年轻，眉眼间朝华灿灿，甚至叫周璨感到怜惜。
“……这些年，你可好？”周璨说出口后哑然失笑，他简直像个老头，问得生疏又旧派。
叶韶仰头哈哈大笑，马儿被他扯得踉跄，他在上头东倒西歪，半天才道：“冬有清雪夏有木香，好得很，好得很！”
“阿璨，城门将闭，可随我回去吃杯酒？”叶韶遥遥一指，青原尽头不知何时出现红砖缁瓦城门一座。
周璨几乎都要想不起来，叶韶叫他“阿璨”是何时的事情了，他热着眼睛只是笑，坦然道：“不了，安儿还在等我。”
叶韶面上露出了然之色，他点点头，微笑着附和：“没错，安儿在等你。”
风从远方迅疾而来，压草木，迷人眼。
叶韶的面孔似乎被风打散了，朦胧起来，他仍在笑，鼎盛风华。
周璨静看他的年少芳华随风而去，像一场必将逝去，无从挽留的梦境。
房中的陈设与当初他离京时别无二致，周璨看着床顶的雕花，感到温热的湿意从眼角滑落，没入鬓角。
少年人趴在他床边，与他离得极近，微热的鼻息拂过他侧颊。
周璨有些不知今夕何年的恍惚，卧房熟悉的布置让他以为回到数年前，他的安儿还是一个满脸**的孩童，别别扭扭地要来牵他一道去明源大街游玩。
可身边这人明明是个俊俏青年了。他换了一身旧衣，周璨也记得这身衣服，是他亲自挑的雨丝锦，如今穿着显小了。他的脸上星点伤痕结了痂，倒叫这副温和雅正的眉眼多了些恰到好处的灵动邪痞，很是男子气概的好看。
是啊，他的安儿长大了。
他已不是养在王府里的林小少爷，而是千里勤王飞霆军的主帅，是……他的爱人。
周璨的神智逐渐清明，低眼一瞧，林晏的手压在他左胸，似乎是怕他有个三长两短似的，睡梦中也要监管他的心跳。
周璨想笑，身上的痛楚却也如涨潮般缓缓复苏，他只能轻轻呵了口气，这点动静却立刻叫林晏醒了，他急急抬起头，见周璨睁着眼，却是愣了，半天也说不出话，只是红了眼眶。
“我们安儿怎又哭了？”周璨张口调笑，声音却哑得厉害。
“你可别贫了，我给你倒水。”林晏匆匆背过身去倒水，才好叫周璨没瞧见他滚落的泪水。
周璨自己不知道，他已昏了两日有余。从皇宫回王府的路上，他的血浸透了两床褥子。方知意还得用抹了药的手再探回他身体里去，周璨那时已然晕死过去，却还在无意识地痉挛，林晏无法想他是有多疼，他几乎呆不下去，又不敢出去外头等，坐如针毡。这两日，他除了进宫稳定局势，其他时间都守在周璨床边，连孩子们也只去看了一次。
方知意叮嘱周璨还不能大口喝水，于是林晏拿指头蘸了清水，点涂在他苍白干裂的唇上。周璨将他指尖抿进嘴里，用舌尖轻轻舔他。
林晏的耳尖跟着眼尾一道红了起来，忍不住道：“行，我是信你没事了。”
周璨松开他，笑着又咳嗽起来，林晏将他扶起来揽住，无奈笑着，擦去他额头颈里冒出的虚汗。
“孩子们呢？”周璨满意地埋在他颈间，问道。
林晏将被子提起来给他盖严实，答道：“大的那个已经会睁眼了，你要是看，我叫揽月抱来，小的那个还见不得风，方先生每日都去照看，听说昨日终于喝得进奶了。”
周璨放下心来，又忍不住叹了口气：“我……哎，叫妹妹受苦了。”
“什么话，你将她好好地生下来了，”林晏摇摇头，掌心贴住周璨侧颊不叫他说话，“慢慢养会好的，方先生说，只要多费些心思，她定能平安长大。”
“嗯，”周璨闭着眼靠在他怀里缓了一阵，复又开口道，“宫里的情况，跟我说说。”
“禁军全部受降，我自作主张，当庭斩了虎贲飞骑两军四位主副将军。”
“嗯，不错，恩威并施。”周璨偏头在他下颚啄了一口。
林晏瞟了他一眼，努力正色道：“听军情时不得嬉闹。”
“你奈我何？”周璨抬眼似笑非笑道。
林晏当然无可奈何，只能转开视线继续道：“太……周瑞并其亲信已收押，日中师父带着援军赶到，金乌十二卫一道被控制，大统领谢成安伤势颇重但性命无虞，已交出兵权，如今皇宫暂被飞霆军代管，局面还算稳定。”
“高铉日日来问你可醒，要商谈遗诏之事。”
周璨低着眼静静听着。一切如他所料，尽在掌握。
眼下，只剩最后一步要走了。
周璨握住林晏的手，眼睫轻颤，低声道：“无晦，我有些怕。”
都说帝王之道乃孤行之道，最高处亦最清寒，似乎所有人坐上那位子都会变，权欲噬人心，天下太大，君王眼里恐装不下其他。
林晏一根根缓缓扣住他的手指，将两人交缠的手举起来，放在二人眼前，笑道：“去吧，我将你牵得很紧。”
半月后，纯亲王经百官拥护，继位称帝，改元熹平。
新帝大赦天下，前太子被软禁永康宫，十日后自缢于前殿。
杭城叶家助勤王有功，召之入内侍省，封皇商，直达天听，为江南商会之首。
飞霆军为勤王首师，赏封无数，新帝亲书“飞霆”二字，用于军旗之上。而其主帅林晏，那位在叛军肆行，大雨滂沱的浓夜，一路从朱雀门杀入福宁宫，惊艳了众人的年轻将军，连擢两品，已与他外公当年比肩。有些老臣才反应过来，这位面容温雅，瞧上去文质彬彬的年轻人，竟是叶家唯存的血脉，叫人感慨老天有眼，忠臣之魂不灭。
林将军入住原先的叶将军府，却带着两个未满月的婴孩，龙凤胎。原来林将军年纪轻轻就当了爹，两个孩子是在西境与平民女子所生，名唤濯秋和沐昀。坊间都传这名位极名盛的少将军还是年纪小气血旺，怕是沾染了段露水情缘，所以孩子娘才没带回来。
半年后，林晏率飞霆军平定西境边界小国的联合起乱，一路打到了博格塔尔山脚，叫十数个小国签下了不战契约，稳住大启西境数十年安定。
新帝与这位在纯亲王府长大的林将军，一人握皇权，一人握兵权，定了大启今后十余年的朝堂格局。
三年后，新帝封身边近侍婢女揽月为御妹，赐号玉婵，和亲北蒙。入了北蒙国境公主却丢了，新帝大怒，借此敲了北蒙四王子一笔，当然也都是后话了。
关外垂杨早换秋，行人落日旆悠悠。
凉州四边尽是沙海皓皓，霜雪初降，琼枝玉花。
酒楼内布足了暖炉，灯火通明，胡姬身段婀娜地送着奶酒。台上的说书先生打着扇，摇头晃脑，声音洪亮：“……这位皇帝任贤革新，锐意图治，一度将国家推至新的清明盛世。可后宫却空空如也，不说后，连个妃都没有。无论百官如何纳谏，他直接连折子都不收。他从皇族外系中挑选了一名幼子，收作养子，悉心教辅。”
“如此到了第九年，大将军在边关打仗，受了重伤，生死未卜。前头说过，大将军可是皇帝亲手养大的，关系亲厚，皇帝不远千里御驾亲征，据说御马都跑死了三匹，就怕见不到大将军最后一面呐！”
“那将军有没有事啊？”下头的观众也是身临其境，急吼吼地连连问道。
说书先生故意长叹了一口气，拿捏着气氛：“军医忙活了三天三夜，可算是让大将军化险为夷，皇帝亲自在帐内照顾，寸步不离。”
观众纷纷赞叹，说书人继续又眉飞色舞地说了些这“某朝某皇帝”的轶事。
“……待到皇子十四岁那年，这位皇帝居然就退位隐居了，愣是把这半大孩子送上了皇位，据说是与他父亲一样，入山修炼去了呢！”
底下人唏嘘议论，说书人抚着胡须闭目微笑。
忽地楼上雅间，一只指节分明的手拨开点毡帘，拇指上一只碧蓝碧玺闪过华贵的光芒，主人声音清朗动听，含着笑意问道：“先生，这皇帝果真膝下一无所出？”
说书人站起来，合起扇子向楼上行礼，恭敬道：“这位贵客有所不知呐，皇帝还小的时候，就传有云游高僧观他面相，说他痣生眉间，断了弟子宫，免不了亲缘淡薄。”
里头贵客哈哈大笑了一阵，道：“这皇帝怕不是有些难言之隐，皇帝才做得好没意思，是以早些退位享清福去了。”
下面笑成一片，偷偷上楼的林晏听到这，脚步一顿，无奈地捏住眉心。
“怎还有人给自己编趣料的呢？还专挑这一类的编？”林晏推门进去，好笑又闹心道。
“哎哟，无敌大将军来了。”那人软在榻里，伸手朝他招了招，他一头黑发已然夹杂了白丝，他却浑不在意似的，学胡人的模样编了几股，嵌了斑斓玛瑙，映得他那张面孔昳丽，他边说边笑，一双瑞凤眸微弯，眼角荡开几丝细纹——正是周璨。
“你喝酒了？”林晏看他坐个没形，上去检查桌上摆放，“方先生叫你少喝些酒。”
“没呢，等你都有些困了。”
“那不早先回去，我来的路上都飘雪了。”
“家里两个小鬼可太吵了，我脑壳疼。”
林晏无言以对，将人拉起来：“好了，再吵也得回去，一会雪大了不好走。”
“这是我来凉州的第一场雪呢，明早可否就带着哥哥妹妹堆雪人？”周璨兴致勃勃道，也不知是谁刚才嫌孩子吵。
“等你起了，雪怕是都化了。”林晏就笑。
“那就后半夜堆吧，我们俩堆，不叫他们。”
“……好。”
“下雪了，该吃酒酿蛋了。”
“想一出是一出，糯米得现泡，过两天才能吃。”
“等得起。”
谁都不知，方才说书人嘴里的皇帝跟将军，牵着手说着家常话，正从热闹的人群后走过。
周璨脚踏上外边地里薄薄一层碎雪，当即就笑了，故意绕着马车多走了几步，低头看着地上的脚印，简直像个孩子。
林晏将他提上了马车，剥了他的湿靴子，用厚毯将他有旧疾的腿裹好。周璨将他拉扯过来，仰头亲吻他，林晏果真就从他嘴里尝到残余的酒味，气得捏住他的脸，将人压回去好好说教。
马车咔哒作响，将里头的声响掩盖，隐入夜色之中，地上只留下一道长长的车辙。
