“嗯,知道。”
“哦,对了,还有一件不是很重要的事,”容迟放下酒杯,倾身往颜喻身边靠近些许,低声道,“小道消息,真假难辨,你还没把人弄进京城的时候,陆伏烟每次发病,都想把人弄死。怎么样,可不可怕?那可是亲娘啊,好狠,而且,但凡她得手一次,后面哪还有你逼迫小男宠上床的戏码。”
颜喻挑眉,想起林痕护母心切的样子,有点不相信:“真的?”
“都说了小道消息,我哪清楚真假,想知道你自己去问不就得了,”容迟摊手,看热闹不嫌事大道,“不过你动作最好快点,不然他就要被宫里的小喽啰们欺负死了。”
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第24章 “摇尾乞怜的狗”
阴云密布,翻滚的黑云不断下压,空气浓稠得像是快要不能流动,糊在喉口,让人喘不过气。
晚上应该有场大雨,林痕抬头看着乌黑的天色,心道,他得赶紧回去。
可不等他重新迈起步子,眼前就突然出现一排年轻力壮的侍卫,他们簇拥着中间的江折,堵住他的去路。
林痕谨慎地停住脚步。
“去哪儿啊?以色侍人的狗东西?”江折环着手臂,挑衅地看了眼林痕,随后目光就落在林痕腰上,那里系着一个十分好看的平安扣,红穗串着,很是夺目。
林痕皱眉侧身,把平安扣藏在身后。
“哧,你床上的主子送的?”江折不屑,“他不是很大方吗?怎么就送了个平安扣,这瞧着也不怎么值钱啊,都多久了,还没讨到颜喻欢心,是不会笑还是不会哭啊?”
“不用你管。”林痕说了句,转身想走,却发现不知何时后面也围上了面色不善的侍卫。
“怎么能不让我管呢?今天小爷就教教你什么叫服软。”江折扔下句,招手让侍卫按住林痕。
林痕偏身躲过冲上来的第一批侍卫,他怀中还抱着先生送给他的书,不到不得已,他不想动手,不然书掉道地上就脏了。
自从换了先生后,他几乎每堂课都会去听,也认真地完成布置下的课业,所以教书先生挺喜欢他的。
他记忆力好,东西也学得快,于是先生平时会送他一些书本让他学习,今天先生忘了带,他只好亲自去取。
往常若是不见颜喻,他是不会戴平安扣的,今日算着日子到了,他就早早收拾好了自己,时间有点紧,又是傍晚,他原以为不会碰见什么人,没想到事与愿违,恰恰好碰上刚触了霉头的江折。
江折的父亲是江棣,大庸唯一一位亲王,不仅封地是最大的,在各皇亲国戚中也是最有话语权的,江折也因着这个原因,在宫中一直都目中无人。
因为他知道,颜喻轻易不敢动他。
侍卫扑空几次,开始发狠,转了个弯袭击后背,前后夹击之下,林痕躲闪不及,挨了一掌,新拿来的书有两本因惯性摔在地上,被冲上来的侍卫踩了几脚。
江折明显是不想善了,林痕眸色转深,索性扔了手中仅剩的书和侍卫对打起来。
他为了不让书淋雨,特意走的近道,没想到却是顺了江折的意。
竹林深深,困住拳脚相加的闷响,林痕武功虽是不错,但对方人太多了,一轮轮地消耗他的体力,去路被堵死,他走不了,只能被耗到脱力。
平安扣落到了江折手中,火红的穗子沾了泥土,变得不再鲜艳。
“还给我。”林痕挣着被钳制住的手臂,沉声道,“江折,把平安扣还给我。”
“我竟然看走眼了,触手升温,也没什么瑕疵,还真是块好玉。”江折颠了颠玉佩,扯掉红穗,“我本来只是想摔了它的,不过现在我改变主意了,我打算用它雕个摇尾乞怜的狗,再还给你,正好,你带回去给你主子瞧瞧。”
眸子像是被泼了墨,漆黑一团,一点儿光也不透,林痕盯着那抹被碾进污泥的红,一字一顿道:“江折,我劝你最好把玉佩还给我,不然后果自负。”
“后果自负?呵!”江折冷笑,往林痕的方向走了几步,“你所谓的后果自负,不会是像条狗似的,去向颜喻告状吧,你以为他敢动我?”
“不。”林痕道。
“什么?”
“我不会去告状,所谓的后果更不是颜喻对你怎么样。”林痕抬起头,黑得过分的眼睛锁住江折,那人站在距他三步远的位置,神情嚣张,又有些疑惑,“你想不想知道,我告诉你。”
江折往前走了两步,居高临下地看着被反剪着手臂的林痕,这人躬着腰,还不及他胸口高,这样才对,流着贫贱的血的弃子,不配和他平起平坐。
林痕张口的同时,烦躁的寂静中突然响起雨滴砸到地面的声音,哗啦啦的,很吵,让他没能听清楚林痕到底说了什么。
于是他稍稍弯了点腰,靠近那个写着不甘的脑袋。
“你说什么,再说一遍——啊!”
林痕突然暴起,头顶不要命地撞向江折的鼻梁,又在人吃痛躬身的时候一脚踹上去,他也不清楚到底用了多大的力,只知道自己趁着侍卫错愕挣脱钳制之后,往前跨了两步才欺压在倒地蜷缩的江折身上。
平安扣从江折掌心脱离,砸进泥里,林痕捡起来擦也不擦直接塞进胸口,在侍卫围上来的同时,右手紧握成拳,对准江折的右眼眶。
“别过来,不然他的右眼就别想要了!”林痕怒喝,眼中怒气翻涌,不要命似地盯着周围一圈的人。
侍卫踌躇,迟迟不敢上前。
江折鼻梁歪了,脸上全是从鼻腔流出来的血,好不狼狈,他意识到林痕亮拳头是打算来真的,慌了:“别冲动,林痕你想清楚,你要是伤了我,我父王不会放过你的。”
林痕充耳不闻他的哀嚎,拳头攥得死紧,因用力过猛而发着抖。
僵持不下。
雨势骤然变大,淋漓嘈杂,砸得人睁不开眼,也淹没了由远及近的脚步声。
“是吗?”话声响起,意味不明。
林痕猝然转头。
颜喻撑着一把油纸伞站在不远处,深绿色的长衫几乎和身后的竹林融为一体,让人辨不分明。
天色太暗了,林痕努力了很久也没看清颜喻的神色。
愤怒在一瞬间塌陷,林痕后知后觉,他给颜喻惹麻烦了。
江折却是瞬间找足了底气,颜喻与江棣素来不对付不错,但也只能暗中使使绊子,不会蠢到把矛盾抬到明面上。
尤其是这种情况,颜喻就算再宠林痕,也不可能因为一个男宠和江家撕破脸,不仅不能,他还得好好想想怎么给一个合理的交代。
就算颜喻想息事宁人,也得问问悠悠众口愿不愿意,毕竟只要他还顶着江姓,就是皇家,颜喻想保林痕,就得先琢磨琢磨会不会被世人的唾沫星子淹死。
至于真相如何,谁会在意。
“颜大人来得可真是巧啊,”江折平静下来,也不觉自己狼狈了,威胁道,“正好瞅瞅您养的男宠是怎么目中无人,以下犯上的,他这样目无法纪,可是视我们天家如无物?这样不禁很让人怀疑,颜大人是没把人教好,还是本来怀着这大逆不道的心思。”
这是硬给人扣帽子,林痕怒极,拳头却不敢落,只有攥着衣领的手越发收紧。
江折的脖子被扯得往上,呼吸越发困难,可他得意极了,挑衅地睨着进退两难的林痕,话却是对颜喻说的:“我很好奇,颜大人,您会怎么处置您这个侵犯天家威严的男宠呢?”
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“江公子想让本官如何处置他?”颜喻的声音想起,辨不出喜怒。
江折眼睛眯成一条缝,得意地看着半空绷出青筋的拳头,“不是要拿眼睛威胁我吗,那就毁一只眼睛,这个要求不过分吧,颜大人?”
“当然不过分,”颜喻道,“江公子要毁哪一只?”
话落,林痕身子猛地一晃,呼吸顿住,眼睛像是提前感知到痛苦,不受控制地闭了下。
他僵硬地扭过脖子,很努力才望进对方的眼睛,平静无波。
颜喻也在看他,指尖动了动,轻敲伞柄,不知什么意思,林痕却诡异地平静下来。
“右眼吧。”江折兴奋出声。
“好啊,不过很可惜,本官最喜他那双眼睛,尤其是右眼,舍不得。”颜喻慢悠悠道,“不过你的那只倒是可以。”
“什么!颜喻你什么意思?”江折反应过来,大叫。
“不用怀疑,字面意思,”颜喻说完,喊了声“林痕”,让人过来。
被叫的人正错愕地盯着他,似乎在和江折一同质疑他的话,颜喻挑眉,也不着急,静静地看着。
不是开玩笑,林痕肯定,手上蓄势就要往下砸。
“林痕!”颜喻又唤了声,他止住动作,看向颜喻,目光不解。
颜喻叹了口气,道:“过来,不要脏了手。”
声音很温柔,隔离于天地嘈杂之外,穿过雨幕直达心底。
林痕动了动眼珠,不太情愿地起身,走到颜喻身边。
“大人。”林痕喊了声,声音沙哑。
“再靠近些。”
林痕顿了顿,又靠近两步,小心不让自己满身泥污碰上对方的衣物。
淋在脸上的雨突然变少,林痕抬头,见是颜喻歪了歪伞。
“我不用打伞,大人。”林痕看着颜喻的眼睛道。
颜喻看了他一眼,没理,而是握住他颤抖的手掌,温柔地捏了捏。
“程风。”
身穿黑色劲衣的人影突然出现,抽剑,在江折惊恐中靠近,剑尖刺入眼眶,挑出江折的右眼珠。
哀嚎凄厉刺耳,颜喻皱了下眉,吩咐程风:“你留下来处理,找到同伙,全杀了。”
“是。”程风抱剑回复,剑尖上的血被雨水冲刷了干净。
林痕蹲下想把书捡起来,可书页已经在践踏和雨势中被碾碎,拿不起来了,林痕看着书页上越来越浓的红色,一时间想不起来该做些什么。
“起来,跟我回去。”颜喻的声音突然在头顶响起,林痕点了点头,起身跟在颜喻身后。
伞只有一把,颜喻不怎么温柔地把人往前扯了把,拉进伞下。
林痕始终闷不做声,颜喻转头看了他一眼,神色复杂,却没说什么。
坐上马车,天色已经彻底黑了下来。
林痕一身泥水窝在角落,死死按着胸口那一小块布料,睫毛垂得很低,打下的阴影遮住漆黑的瞳仁。
颜喻看了眼他刚凝了血的额头,以及沾了不知谁的血的红肿指节,心情不算好:“今日怎么回事?”
他今日进宫陪了江因一会儿,看时间还早就准备直接捎上林痕,没想到半路听见打斗的声音,等他在竹林中找出声音的来处时,林痕已经被擒住了。
他看见的正好是这人拿头撞人的一幕,动作凶狠利落,不要命。
胳膊从挣脱侍卫的钳制时,他似乎听见了骨头脱臼的声音。
很意外。
他一直认为林痕是即使被欺负了也不声不响的类型,就算不甘也不会表现出来,更不会反抗,不然他当时也不会在冷宫墙角看见他被揍得头破血流。
“你不是最会分析利害,审时度势吗?今天怎么想不通了,还以一对多,用这一身伤换个赢可划算?”见林痕不答,他又问。
“不划算……”林痕答,声音很闷。
颜喻叹了口气,正要劝人以后不要逞能,就听见林痕再次开口。
“但是值得。”
想起地面那几本损坏的书,颜喻有些无语:“就为了那几本书?颜府的不够你看?”
“不是。”林痕道,攥衣服的手心紧了紧,声音有些委屈。
颜喻稀奇,却不再问,太累了,林痕这一个字一个字地往外蹦,和不想拉磨的驴似的,不抽鞭子就装死。
可能是把脑子撞坏了吧,毕竟脑门这么大一个肿包。
马车到达颜府,颜喻带着林痕回了卧房,先找大夫看了看,确定是皮外伤后,才让林痕去隔间洗澡。
他也跟了过去,坐在矮榻上,静静地看。
林痕不自在,嘴唇蠕动着想说些什么,却在颜喻挑眉看他时止了势头,老实脱衣。
他先是松开攥着胸襟的手,小心翼翼托出个裹着污泥的东西,又慢慢扯出一团泥巴。
颜喻:“……”
他眯眼盯了会儿林痕,见人薄唇抿紧,眸色深深,神色也带着点哀伤痛惜,不像傻的,这才把目光转到那团泥上,仔细分辨,瞧出几丝红色。
林痕舀了盆水,把两样东西放进去,细细搓洗,好在是湿泥,洗得快,再拿出来时颜喻才真正看清楚。
一枚平安扣,再加一条被砍断的红穗子。
颜喻这才想起,当时林痕的确从地上抓了把什么。
青玉洗过,恢复无暇,穗子却散了,线头凌乱地躺在手心,重量却压在心头。
“他抢了大人送我的平安扣……”林痕喃喃,掌心收紧,线被砍断,系不成梅花结了。
颜喻无声地看着蹲在地上的林痕,一身脏乱衣裳,发丝混着血泥,有几缕黏在脸上,和青紫痕迹交错着,眸光黯淡,很轻地投在手心,似要落泪,很狼狈。
很让人心疼。
心脏变得酸胀,颜喻讶异于自己的反应,他皱了皱眉:“所以要和江折拼命?”
“嗯。”鼻音很重的一声。
一瞬间的无措闪过,颜喻觉得自己该哄人的,却因不受自己掌控的反应烦躁,冷了声音:“别愣着,赶紧洗澡。”
林痕沉默起身。
湿透的锦袍贴在身上,分外厚重,湿哒哒的不好脱,林痕身上的伤不少,扯到时就疼得厉害,所以动作格外慢。
衣裳退下后,就是颜喻熟悉的躯体。
房中只点了两根蜡烛,很昏暗,青紫瘀痕刺目,颜喻看得清楚,至于瘀痕下的旧疤,模糊,却也狰狞。
颜喻对个身体太熟悉了,记得那些奇怪的伤疤,坑洼崎岖,是血肉被挖去后落下的肉坑,好些年,小些的长出新肉隆起来,大的却没填满,也再也填不满了。
颜喻一边后悔对江折的处理太轻了,一边想起容迟对说的,那个不知真假的消息。
“你身上的旧疤是怎么来的?”
颜喻问得突然,声音刚出,林痕浑身的肌肉就紧绷了,下意识的防御姿态,很快,似乎是意识到环境是安全的,又松懈下来。
“我娘弄的。”林痕小声回答。
“为什么?”
“她讨厌我,说不该生我的,我死了就好了……”林痕的声音很空洞,一如他现在的状态,紧绷和松懈都是麻木。
颜喻注意到林痕的回答没有加上发病这个前提,像是默认陆伏烟一直都是这种状态,又或者,在他的认知中,发疯的陆伏烟才对他展示的恨意才是最真实的。
摊上那样的母亲,也要豁出性命和尊严去救,真够蠢的。
颜喻心中评价了句,没再往下问。
林痕整个人泡进水里,把自己洗干净,因为要涂药,颜喻只允许他穿条亵裤。
淤血得用药酒慢慢揉开,颜喻用了不少时间,才帮林痕处理好,顺便又帮林痕的脑袋包扎了一下。
过程中,林痕一直忍着没痛呼出声,但颜喻看见了他额头渗出的冷汗,以及结束时,长长地喘出的一口发着颤的气。
回到卧房,林痕还魂不守舍的。
颜喻坐在床沿,他就在一旁沉默的站着,没有灵魂的木头人似的。
“平安扣,拿出来。”颜喻突然出声。
林痕愣了瞬,从胸前掏出个帕子,小心展开,送到颜喻面前。
“很重要?”颜喻问。
“嗯,”林痕点头,“很重要。”
“大人是除了我娘,唯一一个希望我平安的人,”他说,“可是我没有护好它,没办法戴了。”
“穗子而已,再系个不就行了。”
“不一样……”林痕坚持。
也是够倔的,颜喻心想。
他原本还奇怪林痕为什么一声不吭就往江折脸上砸拳头,毕竟这孩子向来沉得住气,现在想想,老实人被逼狠了,也不是不能理解。
颜喻叹了口气,从侧间拿了一绺红线回来。
果不其然,林痕眼睛瞬间发亮,目光一直聚焦在他手上,渴望热切。
“当时去山上祈愿时,济源主持送了我一个开过光的平安扣,红线是后来求的,编梅花结只用了一半,这是另一半,拿着吧。”
颜喻把红线递给林痕。
“这下勉强能算一样了吗?”
林痕指腹细细摩挲红线,迟疑了下:“算。”
“梅花结刘伯会编,你要是想学就去找他,让他教你。”
林痕手心紧握,郑重点头。
“行了,回去休息吧。”时间不早了,颜喻有些困了。
“今天不做吗?”林痕问。
颜喻扫了眼人,问:“你想?”
林痕顿了顿,点头。
颜喻却说:“不做,我对满是伤的身体没兴趣。”
“不做会难受。”林痕坚持。
颜喻困意消散,声色下沉,看人的眼神也爬上厉色:“你说什么?”
第26章 “哄哄小孩”
也许是一天中起起落落已经将林痕为数不多的心神消耗干净,又或许是刚刚的颜喻太温柔了,温柔到让他生出了两人惺惺相惜的错觉。
他这一次竟然没有感觉到多害怕。
纵使现在,他已经能从颜喻的眼神中品出杀意来了。
“大人,您和我在一起的时候基本不会喝药。”林痕感受着手心红线的顺滑触感,说得很慢,也很认真。
“还有呢?”
颜喻气急之后,反倒是不那么着急了,他坐回到床上,平静地打量着林痕。
“还有大人知道的,除夕夜的时候,我偷听了刘伯在药房里说的话。”林痕回望颜喻,对方眼中没有惊讶或是生气,那就说明他猜对了,颜喻一直都知道他偷听的事。
怎么会不知道呢?
颜喻是一朝权臣,每天都过得如履薄冰,想除掉他的人不计其数,这人那么谨慎,一定在府中安排了暗卫。
他当时踩着刘管家的脚印往回走的时候还在窃喜,后来才想通,暗卫怕是早就将事情报告给了颜喻。
那段时间,他总是战战兢兢的,怕颜喻突然发难,伤害他或者他的母亲。
可颜喻那边一点动静都没有,让他也不禁怀疑,是不是自己疑神疑鬼想多了。
不过很快他就打消了这个念头。
至于颜喻按着不说的原因,他一直都想不明白,最后将所有因果搅和在一起,才勉强得出个颜喻暂时还没有腻他的原因。
想到这,林痕的胆子又大了一点:“所以我斗胆猜测,我和药是并列的,对于大人来说是只需择其一的两个选择,”林痕说着顿了片刻,又接上,“或者说与药并列的并不是我,而是大人府中的任何一个男宠。”
“不错,还挺聪明。”颜喻意味不明,神情很淡,让人猜不透他在想什么。
“所以,”林痕像是根本没有意识到自己在生死边缘的处境,而是悲戚又执着地问,“所以,大人今晚不留我,是准备找别人吗?”
“嗯?”话题跳的有些快,颜喻没缓过神,疑惑了一声。
林痕的神经在听见这个字的瞬间就死死绷紧了,摇摇欲坠,以至于根本就没有分辨出音调中的细微差别,只觉心痛。
“找谁?钟文吗?还是其他的什么人?可是大人不是答应过有我在的时候不找其他人吗?”声音很低,微弱中带着委屈的控诉。
话音未落,颜喻神情就变得不虞。
林痕看到了,以为是因为自己刨根问底的喋喋不休,可颜喻知道不是,恰恰相反,是因为他自己。
没搭理林痕的那一段时间里,他的确是在思考林痕的生死问题,林痕太聪明,猜测已经接近真相,而浮华枕是大忌,若非不得已,他不想让更多的人知道。
因为其背后,牵扯着一桩几乎所有人都想将其掩埋的丑闻。
作为一个男宠,林痕已经越界了。
颜喻很清楚,所以他下意识要把人除掉。
他不是非林痕不可。
可是让他意外,也让他烦躁的是,他竟然犹豫了,哪怕只有一点。
这很不正常。
这仅仅只有一丝的犹豫心软就像是一颗细小的石子,明明没什么重量,却能在掷进湖心时激起一圈又一圈的涟漪,涟漪不大,但终究是波澜。
久久不能平静。
这让他感到一丝久违的惶恐,高位上呆久了,他早就习惯一切都在掌控中按计划发展,而林痕,隐隐有脱手的趋势。
这个认知让颜喻心中的烦躁更甚,他没好气道:“我就算要别人,你能如何?”
林痕抬起头看他,眼神很复杂,既有对他直白毁约的不敢置信,又有不能左右结果的颓败,于是话音尤其闷:“不能怎么办……”
像是久阴之时翻滚在天际的闷雷,很远,不震耳,却直达心底。
颜喻心神晃动一下,他不再看林痕,垂下眼,却又看到自己刚送出去的红线,被人握很紧,细微颤动。
面上不能显,所以只能将汹涌的情绪推到手上,试图靠紧握的拳头压制。
颜喻突然想起新年第一天的事。
送红包讨彩头的确是颜府的传统,但也只局限于颜府中人,里面的东西一贯是刘通准备,他从不插手。
容迟与江因是例外。
林痕两者都不是,自然没有,诱因是他看林痕身影落魄得紧,这才让刘伯去包一个。
刘通拿不准里面要放什么,只好问他。
可做彩头的东西不少,按理说随便拿一样就可以,他也是这么吩咐的,可刘伯都走出几步远了,他又把人叫回来。
“把我放在柜子里的那枚平安扣放进去吧,”他说,刘伯知道那平安扣的来处,不赞同,他却说,“就那个吧,很适合他。”
至于到底适合在何处,他没有解释,但心里很是清楚。
去济源寺祈福的那一年,他十九岁。
那一年,他先是和所有颜家人一起锒铛入狱,又在家破人亡之际被皇帝从牢中提出来,被赶鸭子上架拜了丞相,手握玉玺牵着江因一步步走到至尊的位置上,背着全天下的骂名成了个把持天子、扰乱朝纲的奸臣。
没人问过他愿不愿。
那一年大起大落,向来不信佛的他到最后还是起了问问天意的心思,去了济源寺。
或许是心不诚吧,签没求到,连贡上的香烟都断断续续,唯有那个老主持交给他一个新打磨好的,还有没穿线的平安扣。
老主持双手合十,叹他绝处逢生,以后定会有机缘,赠他一枚平安扣,望他往后平安顺遂。