“非要我把话说得很明白吗？”祝宝棋轻声说，“宁子蹇, 我了解你，一如你了解曾经的我。”
“你我都很清楚, 即便娄翠真要杀我, 你也不会选择自戕的。”
他说：“在你心里, 永远不会有人比你和你的皇位更重要, 哪怕是我。”
“或许你的确对我有几分真心, 但……那又怎样？”
“十分的真心尚且要掂量，何况只有那么几分？你只不过是因为前世没得到心中有悔，重来一次，你的选择还是一样。”
宁子蹇快要被他的话压垮了，摇头说：“不、不是这样……我没杀你……”
“对。”祝宝棋点头，“是应棠自作主张给我端了毒酒。但你敢说，你毫不知情？一点点都没有料到他的行动？”
宁子蹇胸口剧烈起伏，他还有很多很多话想说，至少要把自己摘出去，但他自己也知道那些话不过就是说来骗人的。
前世应棠与祝宝棋势同水火，应棠受了乔双玉的挑拨，以为太后之死是祝宝棋所为，应家倒塌也是祝宝棋下的令，所以处处与他作对，恨不得将他碎尸万段。
那时他才刚登基，就算忙于重组朝堂，也不至于完全不清楚应棠的动向，所以祝宝棋的猜测是对的。
他的确默许了。
“我曾经怨恨过你。”祝宝棋别开视线，盯着车厢内某处出神，“那时我痛得要死，内脏火烧一样灼热。我恨你欺骗，恨你无情，更恨我自己眼瞎。”
宁子蹇双手掩面，气息逐渐不稳：“别说了……”
“为何不说？”祝宝棋皱眉，“已经发生的事，难道你假装忘记就能掩盖事实？”
“可是我后来释然了。”他接着又缓缓说道，“我没想到自己还能有再睁开眼的时候。有时我也想不通这个世界重生的机制是什么，不过我认为，能重头来过对我们所有人来说都是好事。”
“我可以选择一次新的人生，你也可以安安心心当你的皇帝。我会写下退位诏书，你不必再背负谋反的罪名，我们从此天各一方，永不见面。”
宁子蹇抬头，双眼一片赤红：“我不允许！”
祝宝棋冷笑，嘲讽道：“你凭什么不允许？就算你强留我在身边，要一个不爱你的人有什么意思？你天生犯贱吗？”
宁子蹇不断摇头，嘴里不停呢喃：“不行，我不放你走。”
“你不许走。”
祝宝棋用怜悯的眼神看着他。这个前世他曾真切爱过的人，那时他以为这人浑身哪哪都好，有勇有谋正义凛然，就算出身底层也未曾有过一丝自轻自贱，反而处处积极向上，浑身充满力量。
可是经历那么多后，去掉曾经的爱情滤镜再去看，宁子蹇也不过就是个普通人。他自私，冷漠，无情，为达目的谁都可以牺牲，根本不是什么良配。
祝宝棋于是不再怨恨。变得人从来不是宁子蹇，他一直都是那样的，只是自己太蠢，恋爱脑上头的时候自动自觉地把那些本来很显眼的缺点忽略，错把人渣当宝贝。
“那我们没什么可说的了。”祝宝棋重新闭上眼往后一靠，拒绝再与他交流。
宁子蹇已经偏执了，他们之间根本无法沟通，纯属浪费时间。
马车内再次安静下来，只是气氛比之前更加清冷，无论宁子蹇如何示好，祝宝棋都不肯睁眼再看他。两人就这么一路沉默着回到皇宫。
福顺身上受了点伤，祝宝棋吩咐他好好养着，暂时没让他在前服侍。宫外一趟回来，祝宝棋经历了绑架，反而更坚定了要离开的念头。
田氏兄弟已然不成气候，倒台也只是时间早晚，反正乔双玉会处理好一切，他继续留在这也没什么意思，不如早早离去。
第二天他把乔双玉叫来，开门见山道：“朕要退位，你帮着草拟一份退位诏书。”
乔双玉猛然抬头，“什么！？”
“我说，我要退位。”祝宝棋懒洋洋的重述，“朝中你的文笔最好，这事交给你办。”
祝宝棋一直有心离开，乔双玉并非不知，可他没料到会是在这样的时机。沉思片刻，他说：“可是，宁子蹇或许不会同意。”
“不同意也由不得他。”祝宝棋翘着腿吃核桃，“我受够了，马上就要走。”
话音才落，宁子蹇大步从外头走进，脸上阴沉的能滴水，咬牙说：“不可能。”
乔双玉站到祝宝棋身后，同样冷着脸：“人不能无耻，宁子蹇。”
“你也配说这个？”宁子蹇气笑了，像是听到什么好笑的事：“如果不是你，我和宝儿会走到今天这步？”
祝宝棋掏掏耳朵，好心提醒：“别叫我宝儿，我难受。”
“呵。”乔双玉不甘示弱，回怼道：“我确实不是什么好人，那你呢？你自己要是没有私心，能让我钻了空子？”
“你是真小人，我是伪君子，谁也别说谁。”
宁子蹇气得拍断桌子，拔剑指向他：“别以为我不敢杀你。”
“那你动手吧。”乔双玉毫不畏惧，“田家确实日薄西山，但你记住，瘦死的骆驼比马大，你永远别想安心坐上皇位。”
“我也永远瞧不起你。”
祝宝棋好好地吃核桃，平白叫这两人破坏了心情，一不做二不休将他们都赶了出去，眼不见心不烦。
才刚躺上|床，床底就钻了个好大只的人出来。
“卧槽！”
看着头顶忽然多出来的人脸，祝宝棋吓得爆粗，定睛一看，那厮竟是阿日斯兰。
“兰美人！？”他惊魂未定，心跳的比被绑架时还快，“你怎么神出鬼没的！？”
阿日斯兰不知自己吓了他，翻身脱掉鞋子不客气的上|床，满脸写着不高兴：“我听说，你，被绑了。”
“宁子蹇，废物。”
祝宝棋从床上坐起来，几天不见，他还真有点想念兰美人，“都过去了，而且人家的目标本来也不是我。”
“你在宫里还好吧？”
阿日斯兰小狗似的直把脑袋蹭他脖子，闷闷回道：“不好。”
从阿莱打探来的消息得知祝宝棋被人绑走，他立刻就坐不住了，马上便要动身去救人，要不是阿莱死活拉住他，他恐怕早就冲出皇宫。
后来他被阿莱数落了很久，兄长也来信斥他无脑鲁莽，可阿日斯兰并不反省。
若连心爱之人深陷险境都不能去营救，他还算什么勇士？
察觉到他的心情低落，祝宝棋好心宽慰，抬手在他那头卷毛上轻轻抚摸：“我没事的，身上一点皮肉伤都没有呢。”
就是福顺倒了霉。
“我不信。”阿日斯兰不依不饶，趁机上手扒他衣服，“要看。”
祝宝棋抵不过他的魔爪，一边躲一边护着衣服，磕磕巴巴的说：“别动手别动手！你干嘛呀！？”
他心知阿日斯兰就是借机耍流|氓，却奇异的并不反感，“我说没伤就是没伤，你听话些。”
阿日斯兰跨着个小狗批脸，双手环胸盘腿坐在床上，嘟囔着抱怨：“小气。”
“我也可以给你看。”
说着他上演自己的绝技，几秒脱干净身上的衣服，大喇喇的溜着那眼瞎的玩意给祝宝棋看，以表示自己非常公平，不是白看他的。
祝宝棋被他这冷不丁一出搞得下不来台，看也不是不看也不是……
算了还是看吧，反正不亏。
该说不说，年轻真好。
祝宝棋面上假装镇定，心里却在不住感叹，想着这货将来的恋人是有福的。
“怎么样？”阿日斯兰秀完，自信昂头宛若大鹏展翅，“我们比过，草原没有比我，大。”
祝宝棋：“……”
他隐约记着仿佛十五分钟前他还在为宁子蹇和乔双玉吵架心烦，怎么忽然间话题就跳到了午夜GAY吧上，而他也完全不记得到底是怎么跟阿日斯兰发展到现在这个地步的。
阿日斯兰以为祝宝棋是被自己的雄伟身段震住了，心里得意万分。
阿莱说得对，花言巧语不如直接行动，他这衣服一脱，棋棋就被迷住了，话都说不出来。
这招果然好使。
第40章
乔双玉的效率很快, 没几天果真把退位诏书拟好了。虽然他是真不情愿让宁子蹇上位，可是正如祝宝棋说得那样，如今如果还有谁能稳定局势的话，也只有宁子蹇。
“我已经同父亲商量过了, 他会帮忙找田青雪。”乔双玉看着窗外, 天气乍暖，院子里的杏树早早开始抽芽, 远瞧着嫩绿嫩绿的喜人。
他心知宁子蹇登基势不可挡, 纵然他有千万谋略, 在绝对兵权面前只是一纸空话。既然结局已定，为了不让家族沦落到上一世的悲惨下场, 乔双玉选择妥协。
这不代表他原谅宁子蹇，只是聪明人总是愿意审时度势。民间反对士族的声浪已经很高了，乔双玉内心清楚地知道属于他们的时代走向了终结，所以他没必要, 也没能力反抗。
士族的低头代表着以宁子蹇为首的底层人终于可以跃上历史舞台, 祝宝棋也很明白其中利弊。时代需要变革者，而变革往往又伴随着鲜血与暴力, 这就是他不如宁子蹇的原因。
“挺好的。”他赞同乔双玉的选择, “这样可以把损失降到最低。”
这本书本来就是围绕着宁子蹇开始的，他才是正儿八经的主角, 现在也不过是将剧情绕回了最初的轨迹，对谁都好。
开春的第二个月, 祝宝棋接连下了两道圣旨。
一道圣旨是重开恩科, 民间学子今后可以参加科考, 通过层层选拔进入朝堂, 货于帝王家。
另一道圣旨, 则是他宣布退位。
这两道旨意一出，民间书生还来不及沸腾欢呼，紧接着就开始懵逼。怎么他们才摩拳擦掌准备在考场上大展拳脚，忽然就改国号了？
底下文武百官虽也心中震惊，但竟也没怎么劝阻，对他们来说，祝宝棋自登基开始就没有干过一件实事，有他没他也无甚分别。能很有自知之明的退位让贤，还是让他们佩服的。
宁子蹇不费一兵一卒就这么坐上了皇位，他的心情远不如上一世意气风发，好像什么都得到了，又好像什么都没得到。
晚上他照例去上清宫，面对的却是紧闭的大门。
“陛……公子歇下了。”福顺站在门口说道，宫内一|夜巨变，他被迫成熟了不少，在面对宁子蹇的时候没有一点害怕，挺直胸膛说：“请回吧。”
宁子蹇沉默片刻，又说：“我在这等他。”
“如果他不肯见我，我便一直等。”
福顺眼皮都不抬一下，低声说：“自便。”
那一晚恰好下起了雨，春雷一声接一声，祝宝棋躺在被子里翻来覆去，问了几次福顺，得知宁子蹇竟然固执到真的宁可淋雨也不愿意走。
这种道德绑架一样的行为让祝宝棋反感的同时，又压抑不住良心折磨，翻来覆去睡不着，他气得跳下床，打开窗户对外喊道：
“你有病啊！”
宁子蹇见他开窗，惊喜的看了过来，往前走了一步，低声说：“你终于见我了。”
“那又怎样？”祝宝棋恨不得把头挠秃，狠狠地所：“你到底明不明白，我们没有可能了！”
要不是宁子蹇派人看着，他早在颁布退诏书的时候就走人了。
宁子蹇没有说话。他浑身早被雨水打湿，发丝紧紧贴在额前，黑夜中他就这么静静的站着，目光深邃得让人心惊。
祝宝棋重重关上窗跑上|床，盖好被子将脑袋埋进去，自欺欺人强迫自己入睡，当做外面淋雨的宁子蹇不存在。
第二天清晨，他顶着黑眼圈起床，外头的雨早就停了，而宁子蹇也不见踪影。他收拾收拾东西想出宫，福顺眼巴巴跟前跟后，好像生怕他把自己丢下，可怜巴巴的。
祝宝棋看他那样就觉好笑，说：“你跟我走做什么？家里人将你送进来不就是为了谋个好差事？跟我走的话，我可不一定有工钱付你。”
“不要工钱。”福顺眼泪汪汪，“奴婢走哪都要跟着。”
他在人生最艰难的时候何其有幸遇到这样好的陛下，他如果走了，宫里还有谁能让他牵挂？
“孩子气。”祝宝棋笑道，“这世上的好人多着呢，以后你还会遇到的。”
福顺哭唧唧，死活都要跟，两人拉扯的时候，忽然一列带刀侍卫闯了进来，将上清宫围了起来。
“陛下有令，上清宫即刻封锁，任何人不得进出！”
紧接着，又一列人鱼贯而入，为首的女官祝宝棋认得，是尚衣局的人。她们二话不说，拿着软尺就上来扒拉祝宝棋，要给他量身体。
“你们干嘛！？”福顺要过来护着，被个小宫女粗鲁推开。
为首的女官笑眯眯的对祝宝棋躬身，“陛下封后大典在即，特命我等来为公子量体，好赶制出嫁衣。”
“什么？”祝宝棋怒了，“宁子蹇他想做什么！？”
知道他疯，没想到竟然疯到了这种地步，祝宝棋无法相信这是事实。
女官全然不管他能不能接受，眼神示意其他人，又几个膀大腰圆的女子走过来，押着祝宝棋不得动弹，将他身体每一寸都记录得仔仔细细。
接着又是绣娘和工匠师傅，拿了好些花样让他挑，祝宝棋脸色难看，将盘子里的图纸全部扫在地上，回身踢翻凳子，冷冷的说：“让宁子蹇来见我。”
“陛下忙于政务，恐怕没时间来此。”女官微微福身，并不为了他的举动恼怒，“公子既选不出花样，那咱们就替您挑了。”
说着就带着一群手下轰轰烈烈的离开，只留满地图纸，一片狼藉。
祝宝棋气得眼前发黑。他知道宁子蹇不会那么简单放过他，退位诏书写出来的时候他还幻想过两人坐下来再好好聊聊，实在不行他偷渡出去。
作业宁子蹇来找他，他自觉大晚上的两人独处一室危险，所以避而不见逼他离去，谁知他转身就搞了个大的，还想逼他结婚！？
宁子蹇或许是为了报复他，无论祝宝棋要求几次要见面，门外的侍卫都以各种各样的理由拒绝，气得祝宝棋又要掀桌。
大家一起死吧！
第41章
是夜, 祝宝棋还没睡。他也睡不着，宁子蹇抽了风的要办什么封后大典，据说就在半月后，再不跑就来不及了, 可是外头重兵把守, 祝宝棋几次试图出去都被人拦了回来，只能焦虑的在屋里来回走动。
就在他一筹莫展之际, 屋子里传来一阵轻微动静, 祝宝棋警觉起来, 眼瞅着地上某块砖松动，不一会儿露出一块黑洞, 从里爬出来个人。
“应棠？”祝宝棋很意外，心里又紧张起来。
这个时候他偷偷跑来不会又是杀他的吧？
“嘘——！”应棠急忙做个了噤声的手势，凑过来小声说：“我来带你走。”
祝宝棋满心怀疑，“你不会又是骗我吧？”
“绝对不会！”应棠眼神一黯, 脸上露出委屈的神情。
他憔悴太多了, 比上次祝宝棋看到的仿佛还要瘦，难道宁子蹇当真如此苛待, 连饭都不给他吃？
“我没有太多时间。”应棠强迫着打起精神, 简短解释说：“宁子蹇现在一心忙着要娶你，外头也都忙着准备封后大典, 看守我的人松懈了，所以我才寻了机会跑出来。”
“这是我们最后的机会, 再不走就来不及了！”
祝宝棋看了看外头, 仍是有些戒备：“就算你再有本事, 也不能从那么多人眼皮子下带我走吧？”
“你傻啊！”应棠忍不住在他脑子扣了一下, “有密道！”
祝宝棋当然知道有密道, 但地道太复杂了，还有很多路废弃倒塌，他根本找不到通往宫外的路，不然早跑了，还用等到今天？
“我知道啊！”应棠从怀里又掏出一张地图，“这是我以前在姑母床头暗格里发现的，你看看。”
祝宝棋半信半疑接过来，仔细比对后发现竟然真的是密道的地图，而且比他的那份更全，连有些小路都标注了名字，还把坍塌的路划上了叉号，一眼就看得出哪条路是通的。
“怎么样？”应棠有点骄傲，“帮了大忙，是不是？”
祝宝棋不得不信，犹豫片刻后，又问：“所以，你确定不会害我？”
“再不会了。“应棠发誓，”要是我再想害你，就让我死无葬身之地！”
他发誓的时候很真诚，两相权衡，祝宝棋只能相信。
拉开暗门，两人一前一后沿着地道楼梯下走，应棠率先在前带路，祝宝棋亦步亦趋跟着，两人在昏暗的地道小心前行，谁都没有说话。
脚下忽然踩空一个趔趄，祝宝棋险些摔倒，应棠察觉到异样，眼疾手快回身扶住他，低声问道：“没事吧？”
“……没事。”祝宝棋站稳身子，发现自己的手被应棠握着，有些别扭想抽出来，又碍于人家刚帮了他，好一会儿才说：“谢谢你。”
应棠顿了许久，苦笑着说：“不用谢。”
“我欠你太多，只是这一点小忙，你没必要这么善良。”
祝宝棋听了他的话，不由说：“一码归一码，何况我也没恨你。”
“真的吗？”应棠的声音在密道里回响，听上去有些开心，“你不恨我？”
“嗯。”祝宝棋应了，“不恨。”
应棠拉着他的手在前头继续走，脚步似乎也轻快不少，好像祝宝棋说不恨他让他获得了某种力量，他一下子扫清了阴霾，重又有了精神。
两人间的气氛缓和不少，应棠本就性子外向，没一会儿打开了话匣说个没完。
“其实前世那会你死后没几天我就和宁子蹇闹崩了。”
“乔双玉虽然也不是东西，好歹他没那么恶心，而且我也脑子不清醒，不能全怪他……”
他一路不停地说，十句话几乎有一大半都在骂宁子蹇，足见对他的恨意。
祝宝棋从他的话中也大致了解自己死后的事。看来他身亡后宁子蹇三人也没像原著那样琴瑟和鸣，反而一个个反目成仇。乔双玉自刎，应棠斩首，宁子蹇虽然稳坐皇位，却与他那位皇后无甚情感，作用江山孤独终老。
谁都没有好下场。
祝宝棋如果说心里没有一点爽那是骗人的。这三个人上辈子害得他老惨了，这种结局某种程度上确实让他心情好起来，最后的那点芥蒂也消失了。
“你的脑子确实不大好。”他甚至还有心思吐槽应棠，“张了张倾国倾城的脸，可惜就是不聪明，风风火火的，谁都能拿你当枪使。”
本以为应棠那脾气听到这样的话定要闹，谁知他竟然很符合的点头：“你说得对。”
“所以我是活该。”
祝宝棋反而不知该如何接话，两人沉默着又走了一段路。
“其实，你真的不用在心里负罪那么久。”他认真的说，“不管从前怎么样，那已经是前世的事了。”
“人死债销，你我之间的恩怨在上一世就已经结束了。这一世你没有对我不利，实在不用背着以前的错自责吗，更不需要赎罪，毕竟我真的从来怪过你。”
应棠没有回话，只是逼仄的密道里隐约传出断断续续抽鼻子的声音，像是谁在忍着哭泣。
祝宝棋默默地反握住他的手，这种时候说什么都不合适，倒不如就安静的陪着他一会儿。
密道里的路弯弯曲曲，他们就算有地图加持尚且险些走错，两人也搞不清到底走了多长时间，直到祝宝棋脚都酸了，他们才走到尽头。
应棠动手开始挖土，“这边挖通了就是门，乔双玉在外面等着了。”
“他怎么也在？”祝宝棋惊讶。
应棠头也不抬的说：“我一个人势单力薄，如果不和他联手，恐怕不能平安把你送出去。而且他脑子好使，肯定有办法保护你。”
祝宝棋见状也跟着蹲下帮忙挖土，两人热火朝天干了大半天，被隐蔽藏起来的一扇铁门慢慢露了出来，应棠拉动上头已经腐朽的门把手用力一推，铁门缓缓移动，发出沉闷的声响。
一束光从外头射进来，祝宝棋眯着眼适应了一会儿，然后才在应棠的搀扶下顺着斜坡爬上去。不知不觉外头早已天亮，清晨的阳光打在他们身上，暖洋洋的。
祝宝棋和应棠互相看着对方灰扑扑脏兮兮的脸，极有默契的笑了。
外头是一片密林, 再往前走几步果然就看到了乔双玉。
“快！”他从马车上跳下，将绳子塞到应棠手中，“宁子蹇很快就会发现人不见了，你们要趁现在赶紧出城。”
“只要出了城, 天高海阔, 任他本事再大爷翻不出天。”
应棠点头，一个翻身跃到马背上, 转身去拉祝宝棋。祝宝棋担忧的看了一眼乔双玉, 问：“你不跟我们一起走吗？”
乔双玉笑了。或许是因为自己帮上了忙, 他的内心得到了一丝丝的慰藉，好像上辈子的错误终于有了弥补一二的机会。
他说：“若我也忽然消失, 他定会起疑心的。况且，我的家还在京城，以防万一，我应当留下。”
祝宝棋觉得他说得也有道理, 仍然不放心的说：“你要千万当心, 宁子蹇疑心重，就算没有把柄说不定也会为难你的。”
“我懂。”乔双玉忍了又忍, 最终还是没能忍住。他缓缓上前, 抬手在祝宝棋头上轻轻揉了揉，就像一个真正的兄长, 眼神温柔：“以后一个人在外头要处处当心，切莫对谁都心善, 保重。”
他们一个字都没有提前前世种种, 彼此却都明白, 那些事是真的过去了。
坐上马车, 祝宝棋掀开帘子同乔双玉告别, 然后坐回车里，马车缓缓向前，迎着初春的朝阳走去。
京城很大，他们出来的位置在西南角的一片树林，要想真正出城还要经过一道关卡，应棠本以为一切都很顺利，谁料今日城门口竟然多了许多侍卫，每个要出城的人都会被仔细盘查，哪怕孕妇也要搜身，比往日严格了数十倍。
应棠当机立断赶着马车掉头，一边低声对马车里的祝宝棋说：“宁子蹇发现了，现在咱们走不得。”
“这么快？”祝宝棋很吃惊，他们出逃也不过才一|夜，宁子蹇这么早就发现他不见了，还这么迅速的部署好守卫，看来很难混出去了。
“先找个地方落脚。”应棠低声说，“我在京中有一处私宅，当年为了躲我爹偷偷买的，没人知道。你先同我去那里住着，等过阵子再说。”
祝宝棋同意了。
不一会儿，马车驶入一个小巷，又过一道桥，在西市的一处宅子前停下。应棠确认周围没有可疑的人后，带着祝宝棋赶紧下车，推开门走了进去。
“这里平时都没人住，一直荒着，可能有些乱，你忍一下。”说着应棠又去外头把马车牵进来藏好，这才彻底放下心来。
祝宝棋正忙着四处打量。这三进宅子还是很不错的，假山池塘凉亭一样不缺，虽然许久没人打理到处长满杂草，只要稍微休整一下就可以了。更重要的是，这里地处僻静，前后左右不着邻居，一个人住的话特别惬意，连社交都不用搞。
