太好了, 不用见老皇帝。
倒不是害怕。
就觉得, 没必要。
在恶心自己这件事上，庄冬卿向来不喜欢锻炼自己不必要的承受能力，主打一个随心舒适，自己好才是真的好。
“卿卿你好像很高兴的样子。”
一家人别过冯公公与李央, 出了偏殿, 往宫外走的路上, 岑砚凑过来, 冷不丁来了一句。
庄冬卿：“……”
轻咳一声，庄冬卿义正严词：“哪有！”
岑砚笑了起来, 也不接话，笑得庄冬卿不由摸了摸鼻子，眼神发飘。
岑砚伸手。
意识到对方是想来牵自己, 庄冬卿垂目片刻, 继而比岑砚预计中快得多的，握住了他的手。
岑砚微怔，侧脸瞧去, 庄冬卿对他也露出了个笑。
这个笑容涵盖了所有，一切彷佛也不需要言语再言明。
感受到手心的温度, 走了几步，岑砚：“晚上想吃些什么？”
庄冬卿：“才回府, 能赶得及做吗？”
冷锅冷灶, 什么都没准备, 能吃上饭就不错了，还想点菜，庄冬卿觉得自己在想屁吃。
岑砚拇指与食指摩拭他的手掌，缓缓道：“来不及做就去外间用餐，我瞧着安安对上京很是好奇。”
说完两人一同看向小崽子，岑安安等了一下午，小孩子哪里等得住那么久，眼下已经趴在了六福背上，呼呼睡去，被背着往外走，六福脚步稳当，一路也不曾醒过。
庄冬卿与岑砚同时无奈笑了下，岑砚：“看来安安给不出建议了，卿卿呢，想去外间吗？”
想，肯定是想的。
京城的酒楼较之江南的还是不一样，有几家在孕期吃熟了的味道，岑砚这么一提，庄冬卿两年没尝到了，还有些馋起来。
庄冬卿小声：“可以吗？会不会不好？”
盛武帝大病，他们一回来就去酒楼用餐，未免太过张扬。
岑砚：“可以啊，有什么不好，陛下醒来本是喜事，没什么需要避讳的。”
这个角度倒也有几分道理。
踌躇不过片刻，庄冬卿点头，决定道：“那今晚出去吃吧，府上就让他们收拾着便是，也少给大家添点活计。”
“想去凤舞楼，或者云京馆……其实去膳阁也不错，清雅素净……”
岑砚笑容扩大，捏了捏庄冬卿的手，“你到底想去哪家？”
“别吵，我在思考……”
岑砚：“嗯，好好想想。”
去一处用饭还好，要是逛几处再回府，盛武帝还未完全康复，御史台明日该上折子参他了……
转念一想，岑砚又觉得不打紧，现在宫里的情形，折子能写，也递不到盛武帝跟前。
岑砚放宽了标准，“不行选两家，一家吃主餐，一家当带安安去尝个味道，也算是增加了见识。”
“那可太好了，我再挑挑……”
领他们出宫门的小太监，冯公公的徒弟，一路护送，看着岑砚牵起了庄冬卿的手，然后两道人影在夕阳下越凑越近，临到出宫门的时候，几乎因为耳语的缘故，贴靠到了一起。
道别过，小太监行了一礼，目送着两人离开。
看见岑砚对着庄冬卿笑的时候，小太监下意识想揉眼睛，什么情况，这是不苟言笑的定西王？
好怪，再看一眼，嗯，笑容还挂在脸上，是不曾见过的和煦。
小太监：“……”
神游般回了正殿，冯公公刚清理干净了不熟悉的人手，得知有些人已经被惩处废了的消息，也来不及感伤，极快又召了太医，问起食物药材，得知盛武帝这几日一直喝的白粥，连点肉沫都没加，冯公公低声咒骂。
等正殿被料理过一番，歇息的时候，小徒弟也回来了，禀报了岑砚出宫的消息后，欲言又止。
“说。”冯公公有些不耐烦。
小太监又低了低头，斟酌着道：“我就是觉着，定西王挺喜欢这位少爷的，今天跟了一路，瞧着这位少爷与世子相处得也极好，觉着稀奇，往日没见过定西王这般。”
冯公公还以为是什么，听见这茬，放松了下来，扶额道：“既然知道了，以后就多留心些，别怠慢了，仔细王爷扒了你们的皮。”
顿了顿，主动透露口风道：“若是陛下还能好转，定西王会向陛下请封正妃，若是……你也瞧见了，六皇子是定西王护送回来的，总之，总是有封妃的一日，这位少爷性格单纯，你同正殿的人都打好招呼，日后切莫疏忽了。”
“好的，师傅。”
冯公公也是闲着，多问了句，“他们出了宫就回府吗？”
今日所有人都刚入京，一般是这个章程。
却闻得徒弟否认道，“不曾，那位少爷似是想去上京酒楼用餐，半路上与王爷商议着……”
冯公公觉得哪里没对，“王爷答应了？”
小徒弟转述道，“王爷让他最多去两家酒楼，别在外间多做停留。”
“……”
冯公公心梗。
小徒弟嘀咕：“所以我才会觉着王爷上心，瞧着不似往日那般万事不过心。”
想着盛武帝现今的模样，深知人走茶凉的道理，冯公公也懒得多说，既然岑砚不做面子活儿，他也当不知便是，反正，也没什么所谓的。
“知道了，下去交代吧……”
小徒弟应了。
冯公公脑子里却盘旋着小徒弟的话语，总觉得哪里不对，开始并没多想，但若隐若现总是会记起，等洗漱干净，又得了空，这才好好思索了一番。
是不对劲，岑砚从来对陛下没有过这种逾越的行为。
哪怕是送六皇子上京……
查了一半的三皇子案，中途搁置了下来，但千丝万缕的线索一串联，冯公公蓦的思考起来另一个问题……对了，王爷是从什么时候开始，有自己的主意的……
答案浮出的那瞬，冯公公背心出了一层冷汗。
冯公公越想越是不敢深入，左拼右凑试图拎起记忆中的稍许证据作为支撑，但是……都没有，没有相关的物证。
而若不是四皇子，是定西王……
金秋时节，风一吹，本该爽朗的气候，冯公公却觉得冷得厉害。
但事已至此，木已成舟。
哪怕就算是窥见了真相的一角，也改变不了如今的局势。
静立片刻，冯公公决定忘掉今日的荒唐猜测。
三皇子就是四皇子失手杀害的。
八皇子又处死了四皇子。
目前六皇子李央回宫，李德身体残废、声名有缺，继位再是不可能了。
深深呼吸，长吐出一口浊气。
梳理完近来的大事，在心内多说几遍，冯公公慢慢也信了。
擦了把额头的汗回屋，转头又叫来了小徒弟，再度耳提面命了一番伺候好定西王，才疲惫挥手，让人离开。
李央回来了，李德被关押在大理寺内，豢养私兵的罪名已经传遍了满上京。
而私底下，被游街和身落残疾一事，诸位高官亦有所耳闻。
还以为李央回来了会大肆肃清朝纲，如李德做过的那样。
但李央没有。
李央……一头扎进了正殿，竟是衣不解带地仔细照顾起来了才苏醒的盛武帝。
嗯，孝子模样做给谁看，大家也心中有数。
但总算，成年皇子已经少到了只剩一个最优选，李央又做得大方模样，并未大力清算李德党羽，朝堂的氛围一天天的，从高度紧绷，竟是慢慢地和缓了下来。
“外、外间如何了？”
嘶哑着嗓子，盛武帝吃力地抓住了自己第六子的手。
力道还有些大，将李央持药碗的手拉偏了几分，药汁倾洒了些在被子上。
李央眼眉不动，唤道：“床铺脏了，看看有没有渗到里面，父皇沾不得湿气。”
小太监上前，反复确认过，禀报道：“只在外间，被子里无碍。”
李央这才点了点头，看向盛武帝道：“父皇何必心急。”
“外间如我所言，已经清净了下来，父皇莫要担忧。”
盛武帝眼珠死死攫住李央，吃力且急促地呼吸，不知道在想些什么。
赵爷的药到了之后，李央日日看着太监煎煮，亲自喂盛武帝服食。
连着喝了四五天，盛武帝终于慢慢能说上几句话了。
好的是这个，不好的，是一开口，便问起了朝堂的情势。
李央笑容温和，看不出个所以然，盛武帝嘶哑问道：“老四和小八，怎、么样了？”
之前就问过一次，被李央敷衍带过了。
今日又问，神色坚决，李央瞧出来了，若是执意不告知，今日盛武帝怕是会发火……
赵爷交代过，盛武帝目前的身子骨，切忌大喜大悲。
思索片刻，李央道：“四哥被小八关了起来。”
地下。墓里。
“小八擅专自封太子，目前被拘禁着，还未处置。”
却没有提关在大理寺里，与李德豢养私兵一事。
听着像是在自己的府里禁足。
盛武帝不放过，勉力支撑着问道：“还、还有呢？”
李央叹了口气，老生常谈道：“太医说了，父皇您近日须得静养，他们都跑不掉的，我也不会对哥哥弟弟们做些什么，您好好地吃饭喝药，待得好些了，也能早日临朝？”
“大胆！”
盛武帝吼到一半，猛的剧烈咳嗽起来。
他这边一不好，整个正殿的下人都动了起来，拿水的拿水，拿痰盂拿痰盂，端药的端药，去偏殿叫值班太医更是一趟子跑了出去……
好一通折腾，等盛武帝止住咳，周身力气也都耗尽了。
李央端正站立边上，神色担忧又无奈。
盛武帝本来满心愤懑，但在瞧见李央眼中的忧虑之后，心气儿又莫名泄了。
“我……我是不是……好不了了？”
说完这句，嗓子彻底喑哑，再发不出声来。
李央耐心，接过药碗，如常道：“岂会，父皇千秋万岁，只是病了，等病将养好了，自是要临朝，好好过问政务的，大盛离不开父皇。”
盛武帝面色稍霁。
配合着服用了药物，沉沉睡去。
“前几日瞧着是好些了，今日发了火，只有看明日情况了。”
“若是……怎么个章程，皇子还需早做打算……”
太医尽量委婉地道出了盛武帝的情况。
李央点了点头，面上没什么神情。
翌日，盛武帝果然病情反复，发起了低烧。
胡先生看过，从正殿回他们宫里的路上，低声道：“我瞧着陛下怕是撑不久了，不若还是用……”岑砚提供的吊命药算了。
被李央不留情打断道，“再看几日。”
胡先生有一瞬的怔愣，极快低下了头。
自回宫后，李央便越发有了自己的主意，已经不常问他意见了。
胡林觉得是件好事，但有时候，心里又会有些怅然若失。
好似自己一直看顾的那个小辈在慢慢消失，而大盛新一代的掌权者，正在李央的身体里苏醒。
几日后，盛武帝在精心的照料下，又恢复了些些。
赵爷的药依旧熬煮着，但药效却不如开始来得好了。
而恢复过后的盛武帝好似感知到了自己的衰败，再清醒地见到李央，见到对自己关怀备至，从未流露出一丝不耐烦的儿子后，终于有了丝丝愧疚，问起李央想要些什么，要赏他。
“什么都可以吗？”
李央近来越发镇定的眼眸，蓦的有了波澜。
“你说。”盛武帝靠坐床榻上，虚弱道。
于是李央道：“能为母妃做一场法事吗？”
盛武帝愣了愣，缓缓，五味杂陈地闭上了眼。
“还以为你懂事了，怎么还是要同朕犟？！”
李央眼眉微动，那点希冀的波澜又再度归于寂静。
等盛武帝训斥完，李央出正殿时，太医也把脉完出来了。
“陛下的身体，只有先用药再看看……”
冷不丁抬头，太医被李央的神情吓了一跳。
说不上来的，只感觉特别骇人。
李央接下来的话和他的神色对上了，“别说虚的，父皇身体究竟如何，用药还能不能调理起来？还有多少日子？都说了吧……”
等太医汗流浃背地离开，李央一个人在正殿外站了很有一阵。
胡林找到李央的时候，汇报了朝堂的情况，只听得李央背对着他道：“父皇的身体已然油尽灯枯，赵爷的方子怕是调理不起来了。”
胡先生有些懵，今早不是还说在慢慢恢复中吗？
怎的……
刚想到那个可能，李央的声音跟着传了过来。
“从明日起，用王府的药吧。”
顿了顿，李央接着道，“父皇一直也想召见王爷，”
“正好，等身体好些，就传召吧。”
两年不回王府, 还好柳七每年都有差人检查房屋，花费银钱维护宅邸。
秋日天高气爽，回府的时候, 小花园里的花草开得正盛, 庄冬卿孕期显怀后, 曾在小花园当过一段时间的花匠，此次回京，再去看，当初自己栽得歪歪扭扭的数株月季已然花萼高昂, 长得繁盛欣茂了。
“安安喜欢这个吗, 可以剪几枝送给阿嬷。”
庄冬卿大方道。
岑安安还不懂鲜花的美, 天真问道：“送给阿嬷做鲜花饼吗？”
眼神向往, 熠熠生辉，问得庄冬卿语噎。
岑砚笑了起来, 半蹲下问岑安：“鲜花饼好吃吗？”
“好次！”
答得太快，话音儿都劈叉不准了。
“那安安能记得，一般什么时候吃鲜花饼吗？”
岑安安努力地思考了下, 给出正确答案：“有知知叫的时候。”
是知了。小孩子的词汇量还没有那么大, 又过了盛夏，月余不用，俨然已经记不住了, 只记得蝉鸣的发出的动静，是知知知的。
“对啊, 那现在有知知叫吗？”
岑安安失望地摇了摇头。
岑砚揽着小崽子，又问他：“花花好看吗？”
“好看, 香香。”
“那安安要送东西给阿嬷, 做鲜花饼可不是送阿嬷东西, 饼子最后又不是阿嬷一个人吃的，对不对？”
说着，岑砚伸手捏了捏小崽子鼻梁。
岑安安意识到什么，怯怯地点了点头。
“这花这么好看，送给阿嬷放在房间里，插花瓶里不好吗？”
“好哦。”
“安安知道了。”
小崽子道：“做鲜花饼饼是给大家的，看的花花才是给阿嬷的。”
举一反三。
脑子实在是灵光。
两岁多的娃，展现出了恐怖的聪慧劲儿。
岑砚满意，又细细与岑安分说，打消了小崽子心生的愧疚。
庄冬卿一般没这个耐心，岑砚教育着，他转头拿了把花剪，等父子两说完，问安安想要哪些，岑安安认真将大大小小的花苞看完，挑了好几株，庄冬卿剪下，顺带将茎上的刺也一并修掉，六福用牛皮纸一裹，扎起来让岑安安抱着，一会儿送给阿嬷。
回了王府，大人们怀念，对出生在江南的岑安安来说，一切却都新奇。
庄冬卿同岑砚回了主屋，小崽子还在外间蹦跶，有仆佣跟着，他们两也不管，行军日久，两人回了主院第一时间都念着洗漱。
小厨房里再次大规模地烧起热水来。
雾气腾腾中，月余的疲倦在温水氤氲里退去。
等岑安安玩得一身灰扑扑地再回主院，两个爹爹都已经香喷喷的了。
“安安也想洗澡澡。”
闻了闻自己身上，小崽子首次对自己露出了嫌弃的表情。
庄冬卿好笑，想着阿嬷上了年纪，一路上也累，便没有放小崽子回屋，就着小厨房多烧的热水，同六福一道，给崽子也洗了个澡。
小娃留的西瓜头，湿了一缕一缕的，洗澡的时候岑砚没管，等洗完却接过手，给安安擦头发。
这个时代很多小孩儿会剃头，像是年画里的娃娃那样，只留一缕或几缕头发扎个小辫儿，庄冬卿嫌弃不好看，安安就留了个现代的小西瓜头，他头发像岑砚，发质好，披散着又黑又亮。
“爹爹，安安困了。”
揉着眼睛，小崽道。
岑砚：“不可以，要头发干了才能睡。”
“呜，爸爸抱。”
贴过来将庄冬卿手臂抱住，抱之前，下意识地还分辨了下左右，之前庄冬卿养伤时岑安留下的习惯，不去扒拉他左臂。
抱着没一会儿，安安的眼睛闭紧了。
岑砚乐，拨了拨安安的头发，笑着低声道：“也不知道去哪儿疯了，现下可好，累了。”
“半干不干的，给我吧，我抱他会儿。”
庄冬卿手臂好了，但还是不太使得上力，两岁的小娃胖嘟嘟的，一会儿睡倒了要扶着，岑砚怕他费劲儿。
等安安换到岑砚怀里，岑安安短暂地醒了片刻，眨巴眨巴眼睛，看清道：“是爹爹哦……”又伸手去抱岑砚的手臂，等小脸靠上岑砚，眼睛就闭上了。
腾出手来，庄冬卿也摸了摸岑安安的头发，帮他拨了拨，让空气进去，干得更快。
“现在困，明天醒了，又满王府地跑。”庄冬卿道。
岑砚低头去看，岑安软乎乎的小脸蛋在他手臂被挤出了肉肉来。
不由满目温情，眼眉也舒展。
等头发干得差不多，岑砚抱着，庄冬卿同他一道，将小崽子送回了屋。
“在看什么？”
回了主院，上了床，岑砚问庄冬卿。
“哦，没什么。”将视线从床侧雕花移回来，庄冬卿缓缓道，“就感觉好像还是昨天，两年一晃就过了，再回来，有点没有实感。”
不止是住的地方。
其实近来的一系列事，都太快了，庄冬卿都有些恍惚。
看清了庄冬卿眼底的茫然，岑砚拉他躺下道，“嗯，然后呢？”
“然后……这次真的很快能走吗？”
庄冬卿看向岑砚，隐含担忧。
“不喜欢上京？”
垂目片刻，庄冬卿微微摇了摇头，“不喜欢吧。”
“太多纷争了。”
“我还是喜欢在苏州时候，日子很慢，但是很踏实。”
岑砚摸了摸庄冬卿的发，“再忍一阵，很快的……”
顿了顿，再度压低声道，“陛下没多少日子了。”
庄冬卿看向岑砚。
眼波在暗淡的烛火下盈盈，看得岑砚心都随着晃动。
凑近，唇齿相依，接了个长吻。
行军的时候都素着，一时间两个人呼吸都急了。
“困吗？”
岑砚问着，却含住了庄冬卿一侧耳垂。
湿漉的触感传来，庄冬卿背脊颤颤。
“有点，你不累吗？”
“不累……”
手也伸进了衣襟，岑砚气音喷在庄冬卿脸侧，“就一回好不好？”
庄冬卿还没想好，再度被岑砚堵住了嘴，后知后觉，对方压根没有给他拒绝的机会。
庄冬卿放松了身体。
烛火摇曳不停，烛泪垂落到夜半。
时间一晃，庄冬卿已经回京了一周有余，岑安也跑遍了王府的每一个角落。
头几日，为了交接，岑砚还去几趟大理寺，办八皇子豢养私兵的案子。
冯公公办案的能力不弱，再加上岑砚私下补充的几样，可谓铁证如山，大理寺卿开始还有些隐忧，后面在诸多证据下，意识到不是扣帽子的党同伐异，心下稳当起来，处理相关事宜底气也足，应付了诸多前来试探的高官。
只在对待八皇子上，大理寺卿还是好吃好喝地伺候着。
盛武帝已醒，在他发话前，八皇子怎么说都是个皇子，不是他们能随意处置的。
对此岑砚心知肚明，但无所谓。
他对李德那条命的兴趣真不大，对付这种人，受活罪才是最难捱的。
事实是他料得不错。
关押进大理寺十多日，前后李德已绝食了两次。
柳七禀报的时候，岑砚只够了勾唇，不置一词。
柳七便知道岑砚满意大理寺的做法，只继续探听着消息，不曾插手。
“嗯？他出宫了？”
李央近来衣不解带地照顾盛武帝，满朝堂皆知，中途盛武帝的病情反复了一回，岑砚便知道是在用着赵爷的方子，后面果不其然，差人又来请了一道赵爷，前去与盛武帝把脉。
太医院的太医们高傲，向来很看不上赵爷的南疆背景，觉着蛮荒之地并没有什么高明的医术传承。
也不知道李央用了什么法子，让太医院院使与赵爷一同看诊，赵爷回来后说，用的就是他的方子，院使并未置喙半句。
岑砚扬了扬眉，哂道，“怕是眼下也不敢开罪六皇子。”
赵爷在宫内听了些闲话：“据闻八皇子立储后，很是处置了几位太医……”
岑砚笑了起来，语气越发讽刺道，“真是孝顺。”
他近日来也听了些八皇子当太子时的作为，多的不论，放往日，够盛武帝气得掀两回桌了。
可惜，有李央在，盛武帝怕是听不到这些精彩事迹了。
李央对盛武帝上心，岑砚还以为他会就这样，哪怕是做样子，也一直会做到最后，全一个孝顺的名声，熟料，这日柳七收到了消息，说李央出宫了。
岑砚：“不看顾陛下了吗？”
柳七：“去的地方很有意思。”
岑砚看向柳七。
一边吃热栗子的庄冬卿也抬起了头，听八卦道：“去了哪儿？”
柳七：“大慈寺。”
岑砚诧异。庄冬卿却若有所思。
庄冬卿：“可是去问办法事？”
柳七：“小少爷英明，六皇子去便找了方丈，为淑妃点了盏长明灯，又问了下办法事所需的东西，当然，名目上没有说是要为淑妃办，但……按他问的那个规格，除了淑妃可以，亲族中也没有别人能够上资格了。”
庄冬卿默了默，这才道：“淑妃走后他就想办一场，但是被陛下否了，后续我瞧他一直都没忘记过这件事，若是能如愿，也是个好事吧。”
淑妃是被毒死的，死不瞑目。
但对外宣称的是病故，葬礼也按照正常办的。
盛武帝不喜法事一事，岑砚也知道，淑妃去世后，就是为着这件事，盛武帝与李央离了心，后续才有李央请旨下江南，八皇子上位，填补了李央当初贴心懂事的儿子位置。
想到什么，岑砚问：“这几日陛下与六皇子还算和睦？”
柳七看了岑砚一眼，答得隐晦，“具体不清楚，但昨日陛下好似说了六皇子几句？不过说话时遣走了所有内侍，也不一定是训斥。”
柳七这般说，那便是十有八九了。
再结合着李央出宫……
岑砚：“陛下快好起来了。”
庄冬卿：“？何以见得。”
岑砚只道：“精心养了这么多日，又去大慈寺为陛下祈了福，怎么都该好了。”
庄冬卿觉得逻辑有点怪，想了下想不通，索性放掉。
“好吧。”低头继续剥栗子。
