庄冬卿愣了下。
岑砚答道：“他只是没什么心眼罢了，别的地方和陶太妃，还是不像。”
盛武帝混浊的眼球粘着庄冬卿，看得庄冬卿很不舒服。
“也对……”
“陶慧是没法有城府，你找这个，倒是打心底里敞亮的。”
盛武帝精准道。
岑砚只笑笑。
庄冬卿硬着头皮又回了几句，盛武帝便要亲自赐婚，圣旨其实都写好了，冯公公代笔的，盛武帝只在空缺处，属上两人姓名便是。
待圣旨写成，庄冬卿恭恭敬敬接了，脑子却是恍惚的。
一下子真成了王妃，有点绕不过弯儿来。
说很高兴，不至于。
但说不高兴，好似只一张薄薄的纸，又让他有些奇异的归属感觉。
“让王妃和世子下去吧，还有些话，咳，咳咳，我要单与阿砚说说。”
进门不过一炷香的功夫，盛武帝便支撑不住，挥退了庄冬卿与岑安。
岑砚：“那便劳烦公公领卿卿与安安去侧殿。”
闻言冯公公不由看向盛武帝。
他走了，房间内只剩两人，这场对话便是密谈了。
显然，岑砚还是知晓盛武帝心思的，他说完，盛武帝便挥了手，让冯公公带人下去。
冯公公行了礼，依言。
庄冬卿不由看向岑砚，目光带着几分忐忑。
分开时被轻握了下手掌，听得岑砚低语道：“等我一会儿就来。”
庄冬卿点了点头。
牵着岑安跟着冯公公出了门。
待两人步出寝殿，大门被吱呀一声合拢，盛武帝又坐正了少许，而岑砚，也终于抬起了眼睛，认真仔细地端详眼前的至尊。
两年不见，躺在床上的时候感觉还好，真正醒来，说上话，盛武帝的老态便再也遮掩不住了。
“朕老了是吧？”盛武帝好似能窥见岑砚的内心，点破道。
岑砚垂目，眼睫下覆，断开了视线接触，“陛下莫说这些丧气话，万岁千秋，大盛还离不开您。”
盛武帝笑了笑，“也就你肯说这些哄朕了。”
岑砚：“六皇子不是如此说的吗？”
盛武帝脸上的笑容一滞，寝殿的空气一下子凝固，再开口，盛武帝直接道：“所以，你为什么会选小六？”
但问出这句话来，也气势十足。
若是再年轻十岁，这一句只怕会问跪不少官员。
但没有这个可能了，
眼前的人，就是个行将就木的老者。
岑砚视线落在盛武帝放在被子外的那只手上，手背干瘪，皮肤上星星点点的老年斑格外惹眼，提醒着这具身体主人已昭华不复。
“臣其实，并没有选择六皇子。”
“您知道的，臣对谁继位，都是一样的态度。”
盛武帝笑了下，冷笑，“莫要糊弄朕！”
岑砚：“臣不敢。”
胸膛起伏了一下，盛武帝想发火，但不知缘何，最终忍住了，软和了声气道：“朕时日不多，阿砚你是我看着长大的，怎么也算，咳，咳咳，算得你半个长辈，这种时候，连你也要诓骗于我吗？”
表述得挺可怜的。
奈何岑砚并不买账。
“臣不敢。”
气得盛武帝叠声咳嗽。
岑砚上前，给盛武帝拍背，手法娴熟，伺候得竟并不生涩。
盛武帝眉头舒展开来，赞道：“你这手法，倒是比朕许多儿孙都要好。”
岑砚：“阿爹征战时留下的旧伤，晚年也会咳嗽，手熟了。”
提起老王爷，盛武帝眼前有一瞬的模糊，忆起了许多往事。
但开口，又是落脚于自己的目的道，“岑功将你交付予朕，朕自问也算将你养育成才了，如今要一句真话，也这般难吗？”
岑砚冷漠，“难的不是真话，陛下，难的是，您想听到臣按您的猜测所说。”
“但事实是，您没料对，臣确实不是如此想的。”
“对臣而言，并没有主动选择谁。”
“我猜您真正想问的是，我是不是已经和六皇子站在一起了？”
盛武帝呼吸一紧，便听得岑砚在他床边，还是那副好子侄的模样，温声道：“应当是吧。”
“毕竟，这么几个皇子，您也没有给臣选择的余地。”
盛武帝神色一肃：“你什么意思？”
“字面的意思罢了。”
岑砚平静地说出大不敬的话：“太子庸碌，愚笨，看顾不好手下人，也遮掩不住不轨心思，易被人利用，也被您忌惮，这种人臣是万不敢选的。”
“三皇子阴毒，心思不在正道上，就算是坐上了皇位，也坐不稳江山。”
“臣可不想再看见一个先帝在位时，混乱的世道。”
“四皇子憨厚太过，没个主见，否则也不会在身边人的撺掇下，事发后就从三皇子府邸逃离，连辩也不辩，便回京起兵造反了。”
“至于八皇子，算是哥哥们问题的集大成者，我想就不必由臣再多言了吧。”
“综上，六皇子只是不够有决断，在还能培养的情况下，陛下您觉得臣有什么选择呢？”
盛武帝：“大胆咳，咳咳咳，咳咳……”
刚要呵斥，便止不住的咳嗽。
岑砚规规矩矩给盛武帝拍背，甚至伺候他吐了口唾沫，拿水给他漱口。
等折腾完这遭，盛武帝仍旧大口大口地吸气，不过令人遗憾的是，有着老年人的通病，进气少出气多，俨然是命不久矣的先兆。
岑砚又闭了嘴，询问盛武帝要不要喝药，他唤冯公公进来。
被盛武帝拒绝了。
只给他拿了两颗润嗓子的药丸含着。
拿的时候，岑砚闻到了浓重的参味儿，里面怕是还有千年老参入药。
但只作不知，盛武帝要，便给他。
药丸含住，果然气匀了不少。
盛武帝：“大胆，竟如此评价于皇子。”
岑砚：“方才要臣一句真话，眼下又是评价皇子，您到底不曾将臣看作子侄。”
盛武帝一愣。
岑砚笑道：“万幸，上京前阿爹千叮万嘱，臣心内也未曾有一刻，越过这道君臣之线，妄图成为陛下的子侄。”
意识到了什么，盛武帝直直看着岑砚，“你是不是知道了什么？”
岑砚：“来之前没人同我说过，但是在您身旁做臣子这么些年，微臣能猜到一些。”
“若是不立六皇子，便是以摄政王的位置相许，立幼主了。”
“陛下，臣猜测得可对？”
盛武帝呼吸急促，赶紧闭眼，好半晌，才出声，感慨道：“岑功有个好儿子，可叹我一生征战，博下这偌大的基业，竟没有一个合心意的太子。”
岑砚尖锐：“是真没有，还是不愿有呢？”
盛武帝看向岑砚。
岑砚却好似剥离了那层温良的纯臣外皮，继续道：“六皇子不好吗？淑妃在世的时候，您可很喜欢六皇子的稚子心性呢？”
盛武帝嘴唇抿成一条直线，生硬道：“李央顶撞于朕。”
岑砚：“只因为他不愿替您遮掩，想为淑妃做一场法事吗？”
“有时候臣真的很不明白您。”
“太子小时候，将他教的愚讷的是您，他长成后，嫌弃他蠢笨太过好看透的，也是您。”
“再往后，太子结党，废太子的是您；圈禁是您的意思，不舍得打杀，事后太子猎场谋逆，下令处死的也是您。”
“甚至于您清楚地知道太子有所异动，却仍旧愿意配合做这个局，将太子余党一网打尽，不都是您做的吗？”
“废了，杀了，事后却为了太子的名声着想，不愿承认自己宠妃被他所杀？”
“您不觉得有些可笑吗？我想若是太子在世，怕也不多在乎多这一桩罪名了吧？”
盛武帝呼吸急促，在他欲开口前，岑砚打断道：“陛下还是缓缓，少动怒比较好。”
“哦，刚说到了什么，六皇子。”
“我以为，您对不住六皇子这个事，您是知晓的，就为着不愿意承认，就否定李央整个人，是不是多少有些……年老昏聩了？”
盛武帝拍床，“放肆！！”
“咳，咳咳咳，咳咳咳——”
岑砚给他拍背。
待缓过这一阵，盛武帝越发的体力不支，只得艰难扯回正事道：“这么说，你是不会同意立幼了？”
岑砚：“陛下想这天下大乱吗？”
“混账，岂会。”
岑砚：“那陛下就不该立幼主，这些年，朝堂上有能耐的臣子，杀的杀，贬的贬，朝堂大臣尽皆中庸，李仁与李德厮杀的时候，没有一个人站出来阻挡，无能至此，再立一个儿皇帝，朝中无能人，皇帝无主见，岂不是大乱之兆？”
几次动怒，盛武帝许是真的没了力气，只想把后事交代好，竟是就此同岑砚辩驳起来。
“咳，呼呼，不是还有你，还有几个老臣在吗？”
倒是也变相地承认了这些年作为的不妥。
岑砚：“可是，能留下的人，都不是有心气儿的。”
“就拿臣举例，臣没有什么抱负，唯一的愿景就是回到封地度日，否则也不会在朝堂上待了这么多年，为您所用了。”
盛武帝一窒。
闭了闭眼，“哪怕是权倾朝野的摄政王你也……”
岑砚：“臣不愿。”
“臣离京的时候，说过一番话，您还记得吗？”
盛武帝浑浑噩噩，记忆太久远，陡然问起，一时间也不知道岑砚说的是什么。
对这个结果岑砚不意外，主动复述道：“当年回封地的时候，臣说，愿为大盛守护滇地这一块边角，毕生忠心与陛下，陛下不需疑心。”
“臣现今，也是这般想的。”
“若是真有想法，当什么摄政王，整个大盛如今，不是唾手可得吗？”
盛武帝双目圆睁。
怒视岑砚。
岑砚目无波澜，平静回视，半点不惧。
从岑砚眼睛里倒映出来的身影，盛武帝清晰地看到了自己的衰老。
已经老得，能有人蹬鼻子上脸，如此同他说话了。
盛武帝胸膛蓦的起伏，岑砚见了，翻手垂覆，几根银针落在盛武帝脖颈胸口，那股汹涌的感觉又暂时被压了下去。
但压下去了，盛武帝却短暂地一个字也说不出，兀自喘息。
岑砚知道为何。
气急了。
“陛下，臣话还没有说完呢。”
“这套针法是赵爷教给我的，可以暂时压制心绪波动，让人平静，不至于吐血。”
每个字盛武帝都听得懂，但不太明白。
什么意思，他会吐血吗？
这个念头一起，竟是不好否认，说不定，还真……
岑砚没有让盛武帝想太久，因为他又开口了。
“陛下是不准备传位于六皇子了吗？”
盛武帝心浮气躁，一时间没吱声。
岑砚：“臣懂了。”
盛武帝艰难地沙哑道：“你，你懂什么了？”
他都不理解。
岑砚如实道：“您不愿。”
“儿皇帝也不一定是想传位，您还想着身体能康健，多几年，好好考虑呢。”
盛武帝失语。
早前，他确实是这样考虑的。
“但多几年算多？臣第一次勤王的时候，您就说要考虑归属了，眼下距废太子去世，也有三年光景……”
“您不是不考虑，只是不愿意考虑罢了。”
“您不想将这个位置交下去而已。”
好似明白了自己的处境，盛武帝听完，不再大骂放肆，反而反问一句，“朕这般想，有什么错吗？”
“如果人真的能活万岁，那确实没什么错了。”岑砚扎心道。
盛武帝呼吸再度急促。
但那几根银针也不知扎到了哪里，怒火确实冲不起来，整个人都被迫平和。
盛武帝又咳了几声。
“不愿意就跪安吧，朕见下一个。”
岑砚：“可是臣还有些话想同陛下讲完。”
盛武帝看向岑砚，冷哼，“不会是什么气死人不偿命的话吧？”
“一些往事而已。”
岑砚：“我打小便和三皇子不对付……”
盛武帝松缓了神色，“你们确实互不相让。”
岑砚：“李卓短视，喜欢拿捏皇子身份，又自卑于母妃曾是宫女上位。”
“其实您也不太看得上这个儿子，不然有那么多机会可以将他掰正，但是您都没有尝试过。”
盛武帝闭目，说话很慢：“朕哪有那么多时间，再说了，也未曾属意过卓儿。”
太子的选择，盛武帝对出生还是有些要求的。
李卓并不在他的选择范围内。
岑砚：“所以他不敢对太子如何，但是看不惯您亲自教养的我。”
“意图阉割柳七，暗中殴打郝三，还有刁难徐四，诸如此类的事，这些年他不知道做过多少回。”
“每回闹到您跟前，您还是护着他的。”
盛武帝：“不然呢，总是我的孩儿？”
岑砚：“有一次，闹得太大了，徐四那回吧，我拿刀抵着李卓的脖子，若是人来晚一刻，我的刀或许就不只是扎他的肩膀，而是扎进脖颈了，您还记得吗？”
盛武帝记得。
那次李卓实在是太过分，惹得岑砚发了疯。
到的时候全都是血，甚至岑砚还说了几句大不敬的话来。
岑砚：“臣当年说过，陛下护不了他一辈子，后面的话被陛下您打断了。”
盛武帝含混的脑子里意识到什么，正色看向岑砚。
还是那般娓娓道来的口吻，岑砚继续道：
“臣后一句是，他这辈子最好别落到我手上。”
盛武帝呼吸收紧了：“你现在同我说这个干嘛？”
“养子不教父之过。”岑砚笑笑。
盛武帝熟悉这个表情，带着些不正常的笑意，岑砚做出出格的举动时，常常这样。
“你……”
岑砚：“我觉得您很想知道，另一方面，我也很想告诉您。”
“其实，李卓是我杀的这件事。”
盛武帝混浊的双眼猛的睁大睁圆，目眦欲裂！
“你！”
岑砚点头：“对，后面还是我，嫁祸给了四皇子，没办法，他们两兄弟都太蠢笨了，但凡您能费些心力教导，都不至于此……”
“陛下，臣还记得，入宫后，您教臣与太子的第一本佛学，便是从种瓜得瓜，种豆得豆开始的，涅槃经吧。”
“眼下情景，是不是正合了这句话呢？”
想到什么，岑砚又凑近了，一字一句道。
“刀插到李卓身上，他还是不信我敢动手呢。”
“我是看着他断气的。”
“那一刻，可真是畅快啊，这么多年的恶气，都尽出了。”
“后续射伤李德肩膀，带着李德游街，都不曾有此刻的舒畅。”
说着话，手却拂过了盛武帝胸前。
有什么一轻，盛武帝：“逆臣……哇……”
话没说完，一大口血喷涌而出。
盛武帝愣了。
后知后觉，岑砚取掉了他身上的银针。
岑砚只静静看着他。
那目光，和看死人无异。
盛武帝意识到什么，想止住自己暴怒的情绪，可惜，血还是一口一口往外吐，几乎是控制不住的。
感觉衣襟全是温热，盛武帝想说些什么，但只眼前却越来越黑，身体越来越轻。
看着昏迷的盛武帝，岑砚站起了身，平静道：“臣的话说完了。”
冯公公一进门，闻到血腥气息，一下子就知道不好了。
却先行被岑砚抓住了。
岑砚：“劳烦公公领我去偏殿。”
冯公公语无伦次：“可、可是……”
“放心吧，陛下只是数落六皇子，气急攻心，今夜没事的。”
今夜没事，那不就是……
岑砚冷声道：“公公带路吧。”
意识到岑砚没有说笑，冯公公愣了片刻，到底点了头，让小徒弟和太医忙，领着岑砚出去了。
出了寝殿，岑砚才道：“陛下意欲立幼，所以，没有传位诏书了。”
“准备准备，明日让大臣拥立新帝吧。”
冯公公什么都说不出来，只点头。
岑砚：“后面的几个人，但凡有异动的，你知道怎么处理。”
“李央要是坐不稳，公公知道自己的下场的。”
冯公公吞咽了下，“老身知道，多谢王爷提点。”
扭头进了偏殿，庄冬卿见了岑砚站起身，不安道：“是发生什么了吗？”
“我瞧着外间宫人在跑。”
岑砚微笑道：“无事，不过陛下又咳嗽了而已。”
冯公公：“……”
冯公公：“老身先去寝殿看顾陛下了。”
岑砚：“公公辛苦了。”
寻常的口吻，却讲得冯公公背后冷汗直冒。
无它，实在是和方才的模样，差得太多了，让人无法正常去听。
冯公公又咽下一口口水，先后向三人都行了大礼，转身出了偏殿。
庄冬卿：“冯公公怎么这样？他……”
话没说完，却被岑砚打断道：“卿卿，我们可以回家了。”
眼含笑意，风华无二。
庄冬卿愣了一瞬，这才反应过来，这个家，不单单指的是王府。
庄冬卿：“你，你的意思是……”
“对，我们可以回真正的王府了。”
那这样说，盛武帝就……
庄冬卿：“那可真是……”
“太好了！”
岑砚笑起来，笑容灿烂，“我就知道你也会这样想。”
庄冬卿还是有些不安：“那我们现在是……？”
“出宫啊，一会儿陛下还要见别的臣子呢。”
庄冬卿：“还，还见得了吗？”
岑砚：“自然能。”
躺着见也是见。
“哦，哦哦，那，那我们走？”
“嗯，我们走吧。”
扭头，岑砚问：“安安呢？”
六福：“在我这儿，走累了，睡了。”
岑砚：“我来背他吧。”
六福将岑安交给了岑砚。
小崽子扒拉在他爹的背上，半梦不醒的。
岑砚就这样，背着一个，牵着庄冬卿，一步步走出了宫。
当夜，盛武帝昏迷不醒。
两日后，盛武帝殁，享年六十又二，举国哀掉。
并未留下任何传位口谕与诏书，由朝臣自发地拥护六皇子李央继位。
一个月后。
数量马车停靠于定西王府前。
早早起了身，庄冬卿眺望晨曦的上京，直到马车内传来一声“卿卿”的呼唤，庄冬卿这才回神。
岑砚掀开帘子，对着庄冬卿伸出了手。
“该走了，卿卿。”
“哦哦，我就是再看一眼。”
“舍不得吗？”
“那倒一点都没有。”
握住岑砚递来的手，双掌交扣，岑砚被庄冬卿的话逗笑。
晨曦的光打照在他侧脸，手腕露出的南红珠串也在光晕下熠熠生辉。
庄冬卿也笑。
“终于可以走了，我好高兴啊，阿砚。”
“我也是。”
“封地好玩吗，我有点迫不及待了。”
“好玩啊，不是你说的吗，彩云之南……”
