森泽航手上不停引燃火堆，又拆下一只火把丢给沛诚，沛诚立刻会意，引燃了最后一块草垛。这下，所有引线燃起的火圈形成闭环，将怪物的所有去路全部堵住。
就在这时，一片薄薄的云彩被风吹到草莓镇上空，与火势引起的浓烟合二为一，天色忽然暗沉了一度。
黑影巨大的身躯伫立着不动了，囊肿的核心一起一伏，像是一颗丑陋的心脏在不断收缩、跳动。忽然，整个怪物猛地翻转过来，无数只巨大的眼睛倏然睁开，齐齐看向沛诚所在的方向。
第48章 再见草莓镇
沛诚从小长到大的这三十年，即使已经真实地经历过濒死的体验，也半点比不上此刻被无数只眼睛齐齐盯住的感觉来的森然可怖。他后脑勺一热，浑身的鸡皮疙瘩和汗毛都不受控制地立起来，腿却像是被钉在原地无法动弹，身体机能仿佛瞬间瘫痪了。
恐惧，巨大的、无法违抗的恐惧吞噬掉了一切光线和希望，密不透风地笼罩了他。直面这最纯粹的、极致的黑暗与邪恶，任何正常人的理智与行动能力都会在片刻间清空。
“小鱼……闵……”谁在说话？
遥远的呼唤仿佛隔着一层玻璃，听不真切，但那声音既熟悉又急切，并且不断、不断地喊着。
“闵效禹！”森泽航的吼声终于成功抵达他的耳膜，这嗓音宛如在噩梦中撕开了一道裂口，现实的阳光重新照耀进来。沛诚一个激灵惊醒过来，像是才想起了自己叫什么名字。他回过神后，感官重新激活，火焰炙烤空气的热度点燃他的皮肤，手中紧握的银剑沉甸甸的。他赫然发现，黑影已经栖身面前——那硕大的、臃肿的身躯上爬满畸形扭曲的触手，像是一颗巨大的病毒。即使被烈日灼烧了一路，整个怪物仍有两层楼高，它身上每一颗眼球都有人头那么大。眼珠的黑色不断扩散、溢满整个眼眶，凹陷下去，散发着令人作呕的腥腐气息，直奔沛诚而来。
“闵效禹！”森泽航的叫喊已经称得上声嘶力竭，在偌大怪物的身影背后，沛诚用余光能看见森泽航朝自己飞奔而来。但没有用的，他离自己太远了，怪物的动作又实在太快，数十条触手陡然间全部张开，巨网般遮天蔽日，网罗住这个渺小的人类。沛诚已经能清晰地看见它触手的碗口扩张开后，里面嵌满了一圈又一圈的牙齿，以及一条布满尖锐倒刺的齿舌。
“卧槽……”在这千钧一发的紧要关头，沛诚竟然还抽空骂了一句脏话。他满手是汗，用力到近乎抽搐地攥紧银剑的柄。他从不是什么反应速度或运动能力突出的人，反而还是个因为过劳猝死的废宅，但此时此刻，他感觉自己的视线、听觉从未如此敏锐，每一个毛孔都能清晰地感知到周遭环境的所有细节，每一根头发丝都能够判断因火势而灼热的空气流动的方向。
事实上，从听见森泽航叫他名字的那一刻，他就出乎意料地镇定下来了。而这一切的变化在外界看来也就不过短短的几秒钟。迅雷不及掩耳之势，触手的碗口刹那间已经逼近至眼前，就在这时，沛诚也抬起胳膊，斜过手腕朝天一扫，半截触手“咚”地砸到地上，蜷缩着被火焰吞噬了。
下一刻，他再次横过手肘，将剑柄齐平耳侧，猛地朝前一送，剑尖狠狠刺进了其中一颗眼球。怪物庞大的身躯骤然收缩，而后所有触手的碗口一并张开，万千利齿间同时迸发出至今为止最为强烈、最为刺耳的尖啸。
沛诚被声浪震得浑身颤抖，后撤了一步，连带着将银剑也拔了出来。大量暗红的血液从受伤的眼球里喷涌而出，而森泽航已经追到它身后，故技重施把剩下半桶柴油朝天一扬，全部淋在了怪物身上。
两个人类外加一个上古的魔物此刻已经被火势团团包围，唯一的缺口就是沛诚所站的方向，也正因如此，怪物先前才不管不顾地朝他扑来。但毕竟刚不久前才被这招数毁掉了寄宿的肉身，怪物顿感不妙，面对沛诚的无数双眼睛瞬间全部阖上，又于庞然身躯的后背齐刷刷地张开了。
“卧槽！”森泽航也不自觉骂出声来。
怪物的外壁原本浓黑的躯壳被阳光灼烧得所剩无几，越来越薄，沛诚隐隐窥见了其中鲜红的内核——那抹红色太过显眼，沛诚一度以为自己是不是眼睛被烟熏得看错了。
但他没有多犹豫一秒，趁着怪物视线不在自己身上的瞬息机会，拎起一旁用空的弃桶往银剑上一甩，桶中果然还残留了少许柴油，尽数喷洒在了剑身上。
然后他伸手朝旁一挥，剑身裹着柴油顷刻间燃烧了起来，沛诚低头一看，心下再无彷徨。
他咬紧牙根，目光坚定，深深吸气再缓缓吐出。他头顶乌云蔽日，身后是熊熊燃烧的神庙，手握火焰银剑，宛如降神。
“就是现在！”森泽航大吼一声，同一时刻，沛诚也躬腰冲了出去。
这一次，银剑刺得更深、更重，稳稳扎中了那颗勃动的鲜红心脏。沛诚大喊一声，用尽所有力气往前推，直至剑身全部没入只剩剑柄。几乎是同时间，怪物身上的柴油也被尽数引燃，一股恶腐的焦臭味扑鼻而来。
“小心！”森泽航已经扑了过来，他迅速脱掉自己的外套裹住沛诚，将其一把摁在地上，避免他身上溅洒了柴油也被点着。而怪物被银剑捅了个对穿，终于完全陷入癫狂，它周身剧烈地抽搐痉挛，却无法将剑从自己身上拔下来，像个没头苍蝇一样四处乱撞。
“快躲开！”森泽航拎起沛诚从缺口处跑了出去，回身一脚踹翻了火把架，火圈全面形成闭环，化为炙热的牢笼。
到这会儿两人也都快被烤焦了，跑离了十几米才发觉自己浑身都已汗湿。在一人高的火势背后，还能看见垂死挣扎的怪物在不断地发狂、四处冲撞，但每一个方向都已被烈火封锁。
一阵狂风掠过镇南的森林，树叶沙沙作响，火势进一步增大。乌云退开，万顷烈日再次光耀大陆，把最后一丝黑暗也彻底驱散。
怪物的嘶叫声逐渐衰弱，直到最终完全停止。而神庙的所有枯枝藤蔓也终于燃烧殆尽，厚厚的白灰散落一地，露出石砖石墙的本来面貌。
沛诚脱力般地跌坐在地，大口大口喘着气，头发都湿透成一缕一缕的。他张口想说点什么，却发现喉咙干涩无比，连一口唾液都挤不出来了。
太吓人了……沛诚惊魂未定，打了十年游戏还是第一次遇到这么生猛的boss战。
还没回过神来，一旁的森泽航突然将他一把搂住，用力之大，沛诚被勒得眼冒金星。
“咳……咳咳，轻点儿……”沛诚说，“我没力了。”
森泽航松开来，转而抓着他的肩膀——对方满脸是灰，唯独那双眼睛简直亮得过分：“你怎么这么厉害？小鱼你太厉害了！”
“哈……哈哈……”沛诚虚弱地干笑了几声，“克……克苏鲁系的怪物弱火嘛，所以我想着，给银剑付个魔。”
森泽航根本听不懂他在说什么，只是肉眼可见地十分激动，毫不吝啬地夸赞道：“你真聪明，真棒！”
沛诚顿时有点儿不好意思了，可小腿和手臂还在抽筋，做出一个呲牙咧嘴的表情。
森泽航顿了顿，又说：“原来如此，游戏的确令人上瘾，就算知道这是虚拟的世界，成就感却很真实。”
沛诚正要回答，却发现周遭的景象连带森泽航都扭曲虚化了起来，好像镜中世界落入水滴，涟漪层层扩散，逐渐变成大浪。
“怎么回事？”森泽航也注意到了。
“游戏结束了！”沛诚大喊道，“主线任务完成了！”
但他的声音已被黑暗梦境吞噬，归于虚无。
第49章 看看你
这是沛诚数月以来睡得最沉最踏实的一觉，醒来之后，他饥肠辘辘，口干舌燥，口鼻间甚至还能闻到柴油和草垛燃烧的焦味，手臂的肌肉也隐隐抽搐，正如运动过量后一般微微发酸。
沛诚将因为没电关机的手机插上线，抱着一杯热茶窝在沙发上发呆，过了一会儿，手机叮叮咚咚地响起来，数条来自森泽航的消息涌入。
海陆空：醒了没海陆空：你还好吗？
海陆空：真就这么结束了？……
沛诚慢吞吞地打字：刚醒消息发出没一秒，他还在打字，一个视频邀请就弹了出来。沛诚愣了一下，连忙抓了两把头发，又揉了揉眼角，勉强做了一下表情管理，将手机举到脸前接起了视频。
男人美丽的脸庞出现在小小的手机屏幕里，即使从一个自下而上的死亡角度，美貌也没有半分折损。对方“哟”了一声，说：“给我看看你家。”
沛诚意外道：“啊？没什么好看的，我家很小的。”
森泽航扬了扬眉：“没事，看看。”
“呃，好吧。”沛诚站起来，切换镜头介绍道：“这个呢就是客厅了，平时也在这里吃饭。书桌不怎么用，都拿来放杂物了，有些乱。”
“这边是一个小厨房，微波炉是房东配的，咖啡机是我自己买的。然后这里就是卧室了，被子没有叠就别看了。外面还有个很小的阳台，平时晾凉衣服什么的，没了。”沛诚把镜头切回来，踢踢踏踏地走回沙发边坐下，“介绍完了。”
“不错，挺干净的嘛，也看不出来是老小区。”森泽航评价道。
“还可以吧，虽然小，但我一个人也够住了。”沛诚说，“虽然整间公寓估计还没你主卧大。”
“你又没进过我卧室，你又知道了。”森泽航眼尾带笑，撑着头斜倚在沙发上。
沛诚撇了撇嘴巴，森泽航又问：“吃饭了吗？身体感觉怎么样？”
“等外卖呢，身体还行，就是感觉胳膊有点酸。”沛诚活动了一下右手。
森泽航点了点头：“所以，草莓镇的游戏任务就这么结束了吗？镇子里的人都怎么样啦，连个结尾剧情都不播放一下。一般而言游戏通关不得有个什么奖励吗？怎么杀完怪物就把我们踹出来了，好过分。”
对哦。沛诚忽然想起来，将微信最小化之后点开兔子APP一看——果然，草莓镇支线任务已经变成浅色，旁边打了一个绿色的勾，奖励积分也已经全部到账，同时主线任务中的“信任”又涨了5分。这一来，他已经有将近80分捏在手里了。
“你跑哪去了，屏幕怎么黑了。”扩音处传来森泽航不满的嘟囔。
沛诚切回微信，面不改色地撒谎：“没，刚才外卖店家发了个消息。”
“哦，这样啊，”森泽航懒洋洋地往后一躺，语气中又带着那种他日常生活中惯常的慵懒，像是撒娇一样：“我也还没吃饭呢，上次火锅剩的东西都被阿姨扔掉了，谁让你跑那么快，又不把吃的做完再走。”
“就跟你说买那么多浪费。”沛诚心不在焉地和森泽航说话，心里想着那多出来的积分——兔子这个任务实在变态，以获取人的信任感为基础来推进任务，难不成真有人能完全不投入自身感情就得到别人信任吗？
假设对方终于慢慢完全信任了自己、甚至在某种程度上依赖自己，那么这一切结束后自己又当如何呢？
过度饥饿让他胃不舒服，有些犯恶心，不着边际地思考——仔细想想，即使他愿意放弃任务，其实也没有别的路，难不成他真的作为这个虚假的“闵效禹”存在于这个虚假的世界中，继续工作生活下去吗？自从上次和岳望锡有过那一次谈话，他对森泽航的念想已经被浇灭得七七八八，明白贪恋这一点好感最终也只能失望，那么他还要交其他朋友吗？还是去交一个男朋友，他还要骗多少人呢？
“怎么了？你不高兴？”森泽航问。
沛诚回过神来，挤出一抹笑：“没有，就是有点恍惚，莫名其妙地被拽进草莓镇，莫名其妙地做了好几周的游戏任务，如今又这么莫名其妙地结束。”
“说的是啊。”森泽航也有些感慨，“我还没揍够詹姆斯呢，谁让他下线得那么快。”
沛诚无奈地笑了笑，脸色还有些虚弱。两人相对沉默了片刻，他忽然说：“我外卖快到了。”
森泽航应道：“嗯。”
沛诚顿了顿：“那我去吃饭了？”
森泽航说：“去吧。”
沛诚见他还不挂，犹豫地问：“你准备吃什么？要不要帮你点个东西？”
森泽航终于笑起来，朝镜头摆了摆手：“你吃你的去吧，别操心我了，挂了，周一见。”
“嗯，拜拜。”
视频断掉，沛诚终于点开外卖软件，百无聊赖地划拉，周末的老旧小区热闹非凡，楼下大妈聊天的声音，小孩儿在院子里玩闹的声音，楼上邻居炝锅炒菜的声音，快递员打电话的声音……这所有音轨组合拼凑在一起，构成一副栩栩如生的、市井气息浓厚的生活图景，和真实的世界没什么两样。
就像草莓镇中的每一个日出日落。
相较而言，沛诚的客厅里十分安静，刚才视频通话的动静仿佛只是一段插曲，很快便消散在沉闷的午后。
沛诚一边机械化地扒拉手机，嘴里念念有词：“我什么立场，担心人家。”
“别人什么身份，什么家庭，什么能力，还需要我操心……”
“我应该做一个……不对，我就是一个自私的利己主义者，天之骄子的命运不是我该担心的。我应该关心我那一个亿能不能兑现、什么时候兑现，兑现了之后该怎么花的事。”
“没错，就是这样……就该是这样。”
他念念叨叨，说给在场没有第二个人听，重复了几遍之后，仿佛自己也终于接受了这个事实。沛诚再次戳开红眼兔子APP，花费整整20积分购买了“加速器”这个道具。
“是否现在使用道具？”APP上弹出一个对话框。
沛诚左思右想，还是点击了“暂不使用。”
作者有话说：
森：得想个办法把鱼骗回来。
第50章 你不要我了？
周一来到办公室，沛诚磨磨蹭蹭地放好东西、挂上外套、用湿纸巾擦拭键盘和鼠标，迟迟未能做好准备敲响那扇门。他已经能想象门后面森泽航的表情，肯定是开心的、欣喜的、春风满面的——像是寒冷清晨的一缕暖阳，他或许兴致勃勃地想和自己讨论草莓镇的事情，或者拉着自己幸灾乐祸地去嘲笑谢行。如果是前者，他会像一个发现新玩具的小孩儿，即真诚又好奇；若是后者，他又表现得如一只狡猾的狐狸，既得意又得瑟，二者都有不同的可爱。
沛诚发现自己现在想到森泽航，“英俊”“帅气”这样的词汇已经鲜少出现，反而是“可爱”变得极为高频。
他深吸一口气，总算整理好表情，一推门却看见办公室内意想不到的组合。
岳望锡翘着二郎腿坐在沙发上，而森泽航抱着胳膊站在他面前，沛诚一进门，二人齐齐看过来，森泽航脸上并未出现沛诚幻想中的任何表情，反而有些警惕地看了他一眼。
沛诚略带疑惑地愣了一下，说：“不好意思，打扰了。”便要带上门出去，岳望锡出声叫住了他：“你来的正好。”沛诚：“？”
森泽航却立刻说：“和他没关系。”
岳望锡：“怎么没关系了。”
森泽航：“你大早上的别找事儿。”
岳望锡：“你讲点道理好吧。”
森泽航左右看了看，说：“算了，你进来吧。”
于是沛诚又一头雾水地进来了。
“出什么事情了吗？”他问。
“没有，和你们森总商量点事，意见相左，想听听你的想法。”岳望锡说。
沛诚闻言更疑惑了——他只是一个小助理，有什么这两人都谈不拢的事情，需要他来参与的？
岳望锡已经看穿他的想法：“是和你有关的事情。”
“啊，”沛诚点点头，“怎么了？是项目那边有什么需要吗？我立刻去安排。”
岳望锡摇摇头，用手指点了点他，又重复了一遍：“是和你有关。”
沛诚求助地看向森泽航，对方目光却落在一旁，并没有和他交汇。
岳望锡清了清嗓子，将他的注意力拉拽回来，并轻描淡写地丢出一句惊人的想法：“和项目也有点关系吧，搭建和测试阶段结束之后，我希望你能加入项目组，负责整个项目上线的统筹和运营。”
沛诚慢了半拍，才迟钝地说：“啊？”
岳望锡误会了他的反应，说：“别紧张，届时技术和宣发那边都会有专门负责的同事配合你，你需要做的是统筹调度整个项目的时间线和协调工作，直接汇报给我。”
沛诚完全懵了：“等等，那王哥呢？”
“他完成测试之后就要回去负责其他的项目了，本来就是因为前期工作量巨大，为了效率临时抽调过来的。平台方面你和谢行沟通起来也比他顺畅，运维和宣发都有专门的小组负责。”岳望锡解释道，“按照我的想法，这个项目由你一直跟下去，直到完成全平台上线，最好是直接参与在第一季的落地全过程里。”
沛诚不明白了：“如果我理解的没错的话，森久应该只负责AI平台的搭建和维护吧，至于虚拟偶像具体的策划和营销，应该是由越和娱乐全权决策并执行的不是吗？就算是等到全平台上线了，后台的监测和数据共享也会由谢总那边的同事负责，和我这边应该关系不大吧。”
岳望锡正还要说什么，森泽航打断道：“你还没听懂，他不是让你去项目组帮忙，是在明目张胆地挖我墙角呢。”
“你别说这么难听行吗？越和与森久是合作关系，至少在这个项目上是，项目高效、稳定地推进对双方都有好处，比你的私人助理这一身份有价值多了吧。”岳望锡不赞同地看了他一眼，“更何况又是这么大的一个项目，公司砸了很多钱，做出来效果好的话，不但项目组都有分红，还能培养团队默契，之后的选择也灵活。让闵效禹进项目组和同事们提前磨合，对他个人而言也是百利无害。”
森泽航毫不掩饰地“嗤”了一声。
沛诚终于听明白了，连连摆手：“这怎么行呢？不不不，谢谢岳总，我还是……”
他话还没说完，森泽航已经迅速接过话头：“听见了吗？人家不去，就跟你说他不去，你还在这和我唧唧歪歪这么半天，好了我们要工作了你赶紧忙你的去吧。”
岳望锡也站起来，两人跟杆儿似的杵在办公室里，显得天花板都矮了一截。“别人刚听到这个消息，不得先了解一下情况再考虑一下？你这么着急赶我走，怕不是自己心里没底，露怯了吧？”
森泽航不可置信地瞪大眼：“我有什么可没底的？”
“人家好好一个有志青年，大学刚毕业就到了你这，你欺负人家年纪小没经验，尽拽着人做些跑腿打杂的助理工作，这是妨碍年轻人成长，阻止别人快速进步提高知道吗？”
“没有的，森总很照顾我，不嫌弃我没经验，给我很多学习成长的机会。”沛诚连忙插嘴说。
岳望锡叹了一口气，缓和了一下表情，难得耐心地说：“年轻人初入职场，如果有机会在不同项目组之中尝试，更容易找到自己喜欢的并且擅长的工作。况且助理这份工作，本来先天优势就在于所需要接触不同的人和事务，无论是内部的还是外部的，在这个过程中，脑子灵光又做事细致的人自然会学习到各种东西，进步神速，反之则会琐事缠身，变成一个纯粹的打杂秘书。”
森泽航当然是不希望沛诚变成后者，毕竟他还挺喜欢这个小孩儿的。可是他又打心眼里不想放手，于是表情变来变去，无比吓人。
“你自己心里清楚，别说是刚毕业的大学生，很多参加工作好几年的人也没有闵效禹做事周到细致，”岳望锡挂起一副“赢了”的表情，“你越不愿意放人，越能证明自己这样做是害了他。”
沛诚心里实在替森泽航委屈，可他又不能开口解释——你们都被骗了！我其实只是一个披着年轻人皮的老社畜人罢了！
“无法反驳吧？明天就把人送过来吧。”岳望锡笑笑，对沛诚说，“你今天下午就收拾一下东西，我去和人事打招呼。”
“等等，”森泽航回过神来，“他就算参与这个项目，也是在楼下，去你们那儿算怎么回事。”
“你到底有没有听我说话，”岳望锡不耐烦地说，“让他提前到越和来，到项目组培训，顺便和宣发那边磨合，不是去搞技术开发！”
森泽航看起来要炸毛：“他做什么宣发！他不会做宣发！”
“森总说得对，我不会宣发。”沛诚眨巴着真诚的眼睛说，“而且我也不是什么有志青年，我很没出息的。”
岳望锡瞪了他一眼，一副恨铁不成钢的样子。
森泽航立刻顺杆儿爬：“你看吧，他不喜欢你！”
“这句话分明是你自己加的！”岳望锡简直要气死了，“这么大个人了，能别这么任性吗！”
“你管我呢？”森泽航双臂交叉，一副油盐不进的样子。
“你这家伙，真是少爷当惯了……你知不知道……”岳望锡咬牙切齿，下半句话却始终没有说完。
“算了，”他一拂袖，“我话已经说到这了，自己考虑吧，你们两个都是！”
岳望锡离开了办公室，沛诚小心翼翼地观察森泽航，半天不见他说话，小声问：“咖啡喝吗？”
森泽航埋怨地看了他一眼：“你，哎……”
沛诚还不知道自己的提议触动了“每天端茶倒水、做些打杂的活”这一指控，森泽航有些无奈地坐回办公椅上，招了招手指，示意他坐。
“怎么了？”沛诚坐下，双手放在并拢的膝盖上凑近问，“岳总怎么忽然来说这个，是不是你们俩又吵架，他故意气你呢。”
“不是，你……”森泽航哭笑不得，但眉头总算松动了些，“你真当我俩是小孩儿呢。”
你可不就是小孩儿嘛，沛诚瘪了瘪嘴。
森泽航见状已经完全冷静了下来，问：“你想去吗？”
沛诚吓了一跳，即刻答道：“没有。”怕还不够真诚，他又补充了一句：“我很喜欢森久，不管是同事还是氛围，我都很喜欢。我一点儿也不觉得自己的工作枯燥或者没有价值，反而学到了很多东西。”
森泽航听完沉默了一会儿，说：“你还是去吧，到项目组去试试手，要是不适应再回来。”
沛诚瞬间感到十分彷徨，不确定地又唤了他一声：“森总？”
“其实是个不错的学习机会，又有自家的同事帮衬，还能把一个项目从头跟到尾，有好处的。”森泽航语气堪称公事公办，“你还年轻，有很多潜力没有发掘，趁这个机会多了解自己，喜欢什么、擅长什么，很少有人能够在职业初期就发掘这些东西，你应该要珍惜自己的才华和机遇。”
